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谭意哥道：“这一来我又惨了，以后他找到我……”
李大成道：“没有以后了，我就便替你把脱籍的手续办了，勾销了你的乐籍。”
谭意哥惊喜道：“真的？”
李大成笑道：“那还假得了。连批准的公文我都带来了，我说你为避免麻烦，必须要闭门杜客，深居简出。如果不脱籍，就无法禁止客人上门，府大人还敢不批准？”
他把脱籍的文书取出来，交给了谭意哥，她接在手中，倒是难禁一阵惆怅。
因为从今而后，她就要开始另一种生活了，虽然她并不留恋目前的生活，但是对于未来的生活，她毫无一点准备。
所谓准备，倒不是金钱上的，这两年来，她已经贮积下生活所需，而且丁婉卿也有了一笔可观的钱，衣食可以无虞的。
那是一种心理上的空虚与惆怅，整日无所事事，那份闲愁又将如何打发呢？
李大成没耽多久，报告完了重要事项，又匆匆地走了，偌大的一所妙贞观，在突然间被瓦解了，毕竟是一件难以瞒人的事，既不能敞开来办，那弥缝的工作的确是煞费苦心。
官府方面把消息封锁得很紧，调动了兵马守住了残垣，不准人进去，尸体也草草地掩埋了，困难的是具文上宪，禀明案子的经过。这可把那位赵太守急苦了，刚上任没多久，地方上就出了这种大案子，要是掀开来说此地是黄巾馀孽的巢穴，牵连就大了。
好在谭意哥已经想好了说词，作成匪徒夜劫寺观。为官人多请地方上义士驰援，搏杀了匪徒，而匪人们负隅反抗，一怒之下，将观中的女道士们杀死了泄愤。
这虽是十几条命案，不过由于匪徒全部伏法，太守在责任上总算好交代了。
不过妙贞观在以前所交通的权贵不少，有些人是不在乎一个小小的太守的，听说妙贞观出了事，那些人心里一半有数，一半不自在，忍不住要来打听消息。
赵太守幸而早有准备了，把李大成调在班房中日夜等候着，遇见有难以打发的恶客登门，就把人请到小房中去，由李大成提示证据，加以解释。
那些人进门时是盛气凌人的样子，出门时却垂头丧气，而且对赵太守连声道谢，别人问到他们，对进入衙门的情形绝口不谈，只说一切都如官府发布的情况。而且把赵太守防范得宜，及时歼灭匪从之举，大大地称赞了一番，甚至还动用到自己的关系影响力，写信到抚台处，力保长沙府的能干，禀呈的公文上所说的种种，绝对正确。
巡抚掌理着三湘九府的民牧，自然也不是简单的人物，接到长沙府的来文，一看就知道事情不会如所说的那么简单，而且对妙贞观内的风月勾当，多少也有点耳闻，观中十几名女冠，居然在一夜之间，被盗贼杀光，连一个活口都没留，而来犯的盗贼也全部伏法，没有一句口供，只凭公人的一面之词定案不无草草之处。
本来还想好好地查究一下的，可是接到地方上有力人士一再的关说，甚至自己这边的拜本尚未进京，京中的吏部已有公文来到，奖励长沙府守赵员治土有方，消灭盗匪，为民除害。
这一来巡抚大人也知道案子牵连虽大，其中必有不可公开的曲折，好在被杀死的盗首雷大鹏的确是个恶名昭彰的江洋巨盗，他被歼的手下中，大部份都是有积案的凶恶之徒，而妙贞观中被杀的女冠又都没有苦主，事情乐得轻松，遂也以一纸公文，奖励了一番结案。
赵太守虽说把公文呈了出去，心中始终捏着一把汗，直到抚台嘉奖的回文下来，才算放下了心中的石头。
照说这种大的案子，如果真要对司官有所嘉奖，该由朝廷颁旨，极为隆重才是。
但只有抚台大人轻描淡写，说了两句好话，就算了事，而且还指示将妙贞观入官，不得再遣僧道入居，也是颇堪玩味的事。
可是府守大人已经是心满意足了，想到这一场滔天大祸，全靠谭意哥的力量弭平下来的，心中着实感激，很想去谢谢她。
可是以府守之尊，总不能跑到可人小离去看她，而谭意哥已经脱了籍，也不能再下条子将她召了来。
于是只有把李大成找到后堂来道：“大成！抚台处回文已到，事总算告一段落，所支的款项，也准于官项中报销了。”
李大成屈膝道：“这是大人的洪福。”
他压低声音道：“其实所支的银两，抚台处不准也没关系，妙贞观中所剩馀未毁的细软物件，也值上个三四千两银子，卑职已命下属困封好在库中。”
赵太守道：“你以前怎么没报上来呢？”
李大成道：“这一批东西是卑职先带人前去，以证物的名义入库的，详细内容，卑职不敢明告，因为一直没机会，卑职是怕那一笔银子万一报不准，不能害大人私下赔出去。”
赵太守叹了口气道：“只要能够把事情摆平，我就是赔上点银子也是心甘心愿的，这次的事情太大了，弄不好我连脑袋都要赔进去，地方上居然有黄巾馀孽盘踞，而且公然蛊惑官眷与大家子弟，这个失察之罪，本官实在担待不起。”
李大成道：“妙贞观中的不法情事已蕴酿有年，大人接任只不过几个月，疏忽失察可与大人无关。”
赵太守叹道：“大成，你不懂的，他们运气好，不在任上了，案子在我手中翻的，责任也全是我的了，这次全亏得你，我会记得你的，照理说，你出了这么大的力，我应该提升你的，可是本府总班头余飞年岁已高，明年就满六十岁，可以退休了，我也不忍心换他，你就委屈半年吧。”
李大成忙道：“卑职倒不急着升职，余总班头经验老成，卑职要跟他学的地方太多了。
“
赵太守点点头道：“你很谦虚，这是一种美德，那包证物都是些什么东西？”
李大成道：“都是金银盘皿等较为贵重器物以及一些玉器首饰，卑职恐怕人多手杂，有所失闪，所以先行收了起来，打点交库，还特别申明是重要证物，禁止别人私拆，所以到现在还没人知道。”
“你倒是个有心人。”
李大成道：“这件事既不能公开，就必须要封住几个人的口，所以卑职一开始向大人请求重赏，才能叫几个人特别费力，那时卑职斗胆作主，总不能叫大人蒙受损失，所以才先作准备，而后又因为那位老夫人一直在大人身边，卑职又不便为告。”
赵太守十分满意了，笑笑道：“大成，你很能干。”
李大成道：“卑职是个乡下人，只因为及老博士兴谭姑娘一力推荐为大人效劳，蒙大人成全，卑胜怎敢不尽心尽力！否则也对不起及老博士跟谭姑娘。”
提起了谭意哥，赵太守倒是兴趣来了，连忙道：“意哥这孩子，溷落风尘实在太可惜了，模样儿不必说，那满腹的才华更是难得，多少饱读诗书的宿儒都不如她。”
“是的，她虽身在乐籍，可是本郡的人，没有一个将她看作乐伎的，召她的人很多，都是为了她的才华。”
“无论如何，使才女沦落风尘，是守官的疏忽，我从接任开始，就有心要给她脱籍，现在总算如愿了。”
“这是大人的恩典，卑职将公文带给她时，她对大人是万分的感渤，要亲自来向大人叩谢，却为卑职拦住。”
“其实叫她来也没关系，她的身份并不受注意。”
李大成恭身道：“回大人，卑职恳乞大人急急地准她脱籍，就是为了便于她悄悄地离去，以免有些人从她身上挖出了这件案子的内情。”
赵太守叹息了一声道：“说的也是，她是该走避一下，只是恐怕再也难以找到一个像这样的才女了。”
李大成道：“是的，谭姑娘不但诗才敏捷，而且善于构想，妙贞观的案子，事先的策划，事后的安排，都是她细心的策划才得如此，否则却便把妙贞观给破了，牵连那么多人，这善后的工作可太难做了。”
赵太守感念到她的好处，唏嘘地道：“可不是，受惠最多的就是本官，否则本官第一个就担待不了，对了，她这一下去，生活会成问题吗？”
“大人请放心好了，她是个很要好的女儿家，只要能生活得清清白白，她苦心一点也是心里高兴的。”
“连……本官蒙惠良多，总不能叫她受委屈，再说到她从此闭门深居，总要日子过得去才好，这样吧，那包从妙贞观里取出来的证物，既不便公开入官，又不能由你我私下侵吞了，不如你拿去给她作为生活所需，就算是你我对你的酬谢吧。”
“这个她一定会对大人万分感激的。”
赵太守道：“大成，东西要以你的名义送去，本官实在不便公然出面。”
“卑职知道，卑职会私下里告诉她，让她体会到大人的恩德的。”
赵太守又想了一下才道：“倒不必感激了，你不妨代转本官的意思，要她拿着这些东西，换个地方、换个名字定居下来，等一两年之后，大家对谭意哥这个名字淡忘了之后，她再嫁人，仍然可以找个好归宿的。”
李大成连连点头道：“卑职明白，卑职体会到大人的意思，也一定能做到，叫她从此以后，不再见人，把从前的一切关系都斩断。”
他的确明白，赵太守说了半天的关心话，甚至于还赠予重酬，主要的目的亦无非是让谭意哥躲起来，最好是远离长沙，免得把妙贞观的内情泄露出来，因为她知道得大多了。
机密一种，受影响最大的就是赵太守，那些受到妙贞观牵连的豪门，现在对赵太守十分的感激，所以才全力的支持，如若一旦事败，他们就只有打击赵太守以求自保了，一定要造成州牧失职，使得地方上匪人横行坐大，才能掩饰他们的错失之处。
所以李大成的回话也很得体，完全把赵太守的顾虑点出来了，赵太守十分满意，亲热地拍拍他的肩膀道：“大成！你是个很能干的人，一定能混出头的，明天一早就把这件事情办妥，本官身边可少不了你。”
“回大人，卑职恐怕一两天回不来，因为谭姑娘已经离开长沙了，是卑职叫她离开，过一阵子再回来的。”
“那……就给你五天的假。去办妥这件事，她这边有未了的事，你代她处理一下，务必叫她在两三年内不可回长沙来，这对她只有好处，尽管她在此地十分出名，但乐伎毕竟是乐伎，那名声的确不好听。”
李大成点点头：“卑职知道，卑职定会遵照大人的意思办妥的。”
他告退出来，心中对赵太守却有一股难以名状的不满，这倒不是因为赵太守的圆滑与自私，他知道在官场中的人，多半是如此的。
主要因为是赵太守对谭意哥的看法与最后的一句话－－乐伎毕竟是乐伎。
李大成从没有把谭意哥当作乐伎看，他把她当作一个圣女。
在库房中领出那个包袱，又到马房中备了两匹快马，就连夜出发了。
他现在是长沙府衙中的大红人。连那位执掌太守直接机密的师爷都要对他客气几分，因为他的地位突然重要起来了，不只太守对他言听计从，而且本地许多有势力的大户，也都对他十分客气，似乎他已经成为那个势力圈子中一个共同的宠儿了。
所以没有人问他上那儿去，似乎大家都知道，他的来往行踪，都是不宜过问的机密。
李大成星夜出城，顺着官道，直赴湖州，因为谭意哥此刻在湖州，那是送丁婉卿来下嫁穷九先生杨岸。
说下嫁，不如说是回家，因为他们早已在可人小筑中喝过了合卺酒，行过礼了。
客人只有周三夫妇，虽然草草，却很隆重。
这是丁婉卿的意思，照杨岸的意思，是要等自己先回家后，再隆重地迎娶的。
但是丁婉卿反对，因为杨岸并不是衣锦荣归，虽然他在江湖上混出了不小的盛名，但在世俗的眼光中，却一无成就，那就不值得张扬了。
他们回去，主要是接替下杨岸的妹妹杨兰的粮号工作，使这位老小姐能够出嫁找个归宿。
杨兰已经三十八岁了，但是看起来却比较年轻得多，圆圆的脸，对人一团和气，给人有如沐春风的感觉。
这样子的一个女人，谁人不爱呢，所以她虽然已经到了老大的年龄，但是却仍然有不少人而来争聘。
杨岸到家才两天，已经有四个媒婆上门了。
不过这四个媒婆都没有说成功，主要是她们所提的男方太过差劲。
四个求聘的对象几乎都是五十上下、中年丧偶的鳏夫，薄有家产，子女尚幼，要求姑娘续弦，主持中馈，抚育幼儿。
杨岸越听越火，第四个媒婆挨了他一巴掌，几乎是连滚带爬，被轰出门去的，他站在门口指着骂道：“混帐东西，我杨某的妹子贤德无双，你们却来要她去做牛马，告诉你们，一要元配结发，二要不过四十，三要有功名，少了任何一项也不行，以后若要有人上门，提出那些不三不四的人家，我就砸断他的腿。”
杨岸在本家向有凶狠之名，以前他连本家的长老都照打不误，这会儿动手揍了个媒婆，自然没人敢出来说一句话。
可是居然有人出来，在挨打的媒婆的屁股上又加了一脚，那是伴随杨岸一起返里的杨大年。
他把媒婆踢了个跟斗，也跟着骂道：“瞎了狗眼的东西，你们只为贪了几两银子的谢媒钱，不问问清楚，就胡乱登门了，我这位姑姑，本身的贤德不说了，附近的人谁不称道，更为了她的仁爱，省垣的太守已经请得了朝廷的旌表，日内就会颁下，你们竟然敢以一些凡夫俗子来侮辱她。”
杨岸那一巴掌还不怎么样，杨大年的这一脚却令媒婆受不了，那倒不是因为他的脚重，而是杨大年的身份不同。
他不仅是杨氏的族长，而且还是当地的首富，份量自然不相同，所以那媒婆哀声请求道：“大官人，这不是老婆子的意思，是男方再三再四要老婆子来的。”
杨大年怒道：“不长眼的东西，人家请你来，你也得秤量一下对方的身份，够不够得上，我这位姑姑为我们杨家争得多少光采，你们有几颗狗头，居然想她去当管家婆。”
可怜的媒婆只有连连磕头的份了，杨大年道：“我们杨氏族中公议，准备了十万银子的陪嫁，你们去估量一下，有资格收得下这份嫁妆的人家，再来商量，否则说别来讨打了。”
媒婆一听有十万两银子的陪嫁，眼睛都发直，那是一笔不得了的钜资，如果能说成了这一头亲，那谢媒的酬礼，至少也在千两上下，有人做了一辈子的媒，累积起来，恐怕也赚不到这个数目呢。
受了钜金的诱惑，她甚至于忘了脸上挨过的巴掌，也忘了屁股上的那一脚，爬起来飞也似的走了。
这边杨岸也相当吃惊，看着杨大年道：“大年，你别开玩笑，这话可不能随便说的，到时侯要拿出来的。”
杨大年道：“那当然，只要说定了人家，就把嫁妆抬到祠堂里陈列出来，一两都不少。
“
“你说这是族里的公决？”
“是的，叔叔放心，由族中分摊，不要你摊一两。”
杨岸苦笑道：“对我这个妹子，我还会小气不成，只要我有的，我都拿出来了；可是我却惭愧得很……”
他看看旁边的丁婉卿道：“婉卿倒很大方，她愿意为兰妹办嫁妆，拿她的私蓄替我做面子，但也不过是四五之数，我想这也够好了。”
杨大年笑笑道：“是的，两个月前，县太爷嫁女儿，才不过花了两万银子，已经让县里的人说个没完了，不过兰姑不同，她为我们族里争得了不少体面，应该由族中为她风光一下，怎么能要婉婶花费呢。”
杨岸道：“大年，我知道本族的那些老啬鬼。他们不往里捞几文已经算好的了，那里肯往外拿？这十万两恐怕要你一个人拿出来了。”
杨大年道：“钱是由我出，他们具个名，既做面子又好看，他们还有不答应的。”
杨岸叹了口气：“大年，我知道你拿得出，但是这究竟不是笔小数目，你媳妇那儿……
“
杨大年道：“叔叔放心，这就是您侄儿媳妇的意思，她多承您各位的帮忙，保全了身家，没被妙贞观的人给坑进去，心里对您万分的感激，一直想报答您一番，可也知道您身上是尽不上心的，所以趁着兰姑的事情上尽点心，我来的时候，是她把摺子交给我的，在相洲的两家银号，四家生意，总数是十四万五千两多，叫我别小气，放开手来花。”
杨岸道：“侄儿媳妇倒也能干，生意居然做到我们家乡来了。”
杨大年一笑道：“这些地方，她倒是颇有算计，她说百丈大树根上起，不管我们在别处的生意做得再大，老根总是在湖州，总要留点底子，作个退路，这儿的生计是她私下经营的，我根本不知道，这次她感愧并作，一起交了出来。”
杨岸道：“她倒算是个有心人，那更不能动她的。”
杨大年道：“叔叔，就让她尽点心吧，她说得好，如果不是大家拉她一把，由着她沉溺