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此时已是酉正光景，早已暮霭四合。眨眼之间，秦茹慧的身影就消失于苍茫暮色之中。
终南一脉为我国四大名山大壑之一！有峨嵋之巍，有括苍之峻，有泰山之峥，气脉雄浑，峨峰绝壁处处可见，尤以三老顶峰，常人均皆望云却步，即武林中人也尚无能登达顶攀者。
柳南江虽是初登终南，对路径却并不过分生疏。在行将离开他师父前来中原的半个月，其师每日均为其讲解终南之山势，甚至不厌其烦地为其一再绘图指点，以求详实。因此，柳南江踏上终南山径，行程并不缓慢，酉正光景已远高人烟了。
此时暮霭已起，月色未升。山林之间一片幽暗，与其暗中摸索，不如待月亮升起后再行赶路。何况柳南江已感到腹饥，于是挑选了一座山泉之旁，升起一堆旺火，掏出卷饼吃了起来。
待他吃饱，月亮已自东山冉冉升起，四野清明，除山籁外别无声息，好一个清平世界。
柳南江喝足了山泉，正想踩熄火堆继续赶路，蓦见离他约十步之处站立了一个白鬼的影子。
山风吹动垂肩长发，敢情还是个女人。
柳南江背脊不禁有些凉嗖嗖的感觉，这女人无声无息地来到面前，真像是一个幽灵。
柳南江凝神注视一阵，不自觉地干咳两声。
那影子缓缓向他走了过来，他清楚地看见对方的双脚在移动。因此他宽心不少，相传幽灵是没有脚的。
那女人在距离柳南江三步的地方站住了，火光映在她面上闪动着鲜艳的色彩，不但显得美，也显得妩媚动人。长长的眼睛一眨一眨地闪动，黑而亮的眸子却一动也不动地对他凝视。
这个女人出现得异常蹊跷，那一身垂到脚面的长袍不是登山的行装。而且她身无长物，连一个装干粮的口袋也没有，敢情她是一个不食人间烟火的仙女。
柳南江正想发问，那女人已然轻声道：“不要问我名和姓，也不要问我从何处来，更不要问我到何处去，我只想和你谈几句话。”
声音低沉而清悦，语气神秘而又文雅。
构南江不禁被眼前这个白衣女郎周身所散发的神秘气氛所镇慑住了。良久，才轻声问道：
“请问姑娘有何见教？”
白衣女郎道：“奉劝相公，今后不管对任何人，任何事，非亲耳所听，亲眼所见！万不可轻信，否则你会吃亏。”
柳南江心头一怔，忙道：“姑娘能否再说得明白一点呢？”
白衣女郎道：“相公是聪明人，说得太明白，反没有意思了。”
柳南江深深一揖，道：“多谢姑娘！”
白衣女郎并未回礼，仍然笔直地站着。
待柳南江揖转，又道：“还有相公不可对任何人轻诺。”
柳南江心头不禁一动，忙问道：“已经对人许诺的呢？”
白衣女郎道：“自然应该守信作到，不过却不必盲目守信。”
柳南江问道：“在下不甚明白，盲目守信这句话怎样解？”
白衣女郎道：“已作之承诺，即使损己也当为之。如果所作之承诺，作起来不但损己，而且损及旁人，或损及更多人，如硬着头皮守信而为，那就显盲目了。相公不可不慎。”
柳南江道：“古人云：人无信不立：又云：守信之誉……”
白衣女郎接口道：“古训自当遵循，但是不可迂腐……”
语气一顿，又道：“妾身又说到此处，相公前途尊重。”
语罢，掉头而去。莲步珊珊，体态轻盈，绝不似一个武林佳人。但是，一个平常女子会在此处出现，却又令人难以置信。
柳南江目送那白衣女郎的身影消失于林阴深处后，不禁仰首望天，出起神来。
白衣女郎的话虽然显得模糊，柳南江心中却又明白，是指某人某事而言。她的态度是友善的，语气是祥和的，但她却有一种令人难以捉摸的神秘，自然柳南江并不能完全将她的话当作主释。
何况世事真假难分，真被疑对真也假，假无破绽假也真。
柳南江突然发觉自已竟然在这寂静的山林中陷于冥想，不禁哑然失笑。抬足踩熄火堆，向高处奔去。照他的计算，日出之时，他已可达望鹿坡了。
山道一里之遥，比平地十里还要累人。
登上一座绝壁后，眼前突然出现一块盆地，约有里许方圆。在如茵绿草之中有一条宽约二尺的山道。说也奇怪，那条小道之中，竟然不生青草，就像有人经常在清扫这条山道似的。
柳南江顺着这条直的小径前行里许，地势渐陡，一片偌大松林挡住前路。
柳南江停步观察，发现道旁竖着一块木牌，上面写着碗口般大小的八个大字：“此径已封，进入者死。”
柳南江心头不禁一怔。
再一细看，才发现那块木牌早已腐朽，想必年代久远。
是谁立下这块木牌呢？莫非那三先生箫云达生前立的吗？
柳南江自然不会就此折回，微一沉吟，他就决定将这块木牌撤去。箫云达已死，他不愿意作出对死者不敬的事情来。
柳南江蹲下身子，双手正要去扶住本牌准备拔将出来。蓦然听得一轧轻叱，道：“休要妄动！”
柳南江身形霍地一旋，循声望去，只见一块离地丈余的磐石之上坐着一个人。
极目细看，那个人竟是“断魂娘子”古寒秋。
古寒秋见柳南江转过身来后，立刻从磐石上一跃而下。她身上仍背着那个装蛇的竹篓，手中也依旧拿着那管黑竹箫，往那木牌一点，问道：“你可知道这木牌是谁立的？”
柳南江反问道：“是肖三先生吗？”
古寒秋道：“既知是死人遗物，为何要去搬动？”
柳南江道：“正因为肖三先生已死，所以在下要撤去这块木牌。不然，岂不是无人敢进此山？”
古寒秋冷声道：“三先生虽已过世，却还有个未亡人活在世上。”
柳南江淡淡一笑，道：“古娘子是要继承三先生的遗志吗？”
古寒秋摇摇头，道：“我无意封山不让人进，但是亡夫的手笔却不容毁弃。”
柳南江原以为会有麻烦，听古寒秋如此一说，心头不禁一松，笑问道：“那么，在下可以继续行程了？”
古寒秋一摆手，道：“请便，无人拦阻。”
柳南江转身往松林内大踏步走去。
古寒秋突又叹道：“相公请回。”
柳南江转身问道：“有何见教？”
古寒秋道：“恕妾身多口，请问相公意欲何往？”
柳南江不假思索地回道：“目的地暂定望鹿坡，也许将登三老峰头。”
古寒秋道：“依妾身看来，相公还是不去为妙，就此下山吧！”
柳南江轻笑道：“请问娘子，是山中有毒蛇猛兽？还是有长精鬼怪？”
古寒铁道：“山中几个杀人不眨眼的混世魔王，被他们看见，你也许难以活命。”
柳南江道：“在下并不惹他们。”
古寒秋道：“信不信由你吧！”
柳南江笑问道：“请问古娘子因何如此关怀在下的安危？”
古寒秋反问道：“相公是喜欢听真话？还是喜欢听假话？”
柳南江道：“自然想听真话。”
古寒秋道：“那把古剑在你手中毁之较易，落入那些浑世魔王手中，想要毁掉，就可能要大费周折了。”
柳南江道：“古娘子有如此自信吗？”
古寒秋道：“虽然相公曾于午间在松林酒店中一招击败‘无情剑’单英杰，但是妾身若存心要毁去那把剑，自信尚有此力。”
柳南江曾判断古寒秋的目标是针对他的人而来，毁剑不过是藉口。现在古寒秋口中的“存心”二字似乎又留了余地么？
古寒秋突然放声大笑起来，柳南江第一次听到她的笑声，虽然那种笑声稍嫌苍凉，发自女性之口，仍不失其柔媚。
古寒秋长笑以后，目光在柳南江面上一扫，问道：“相分准备妥协？”
柳南江道：“在下只是想保存一把好剑，否则当古娘子‘誓毁天下名剑’的大功告成后，武林之中就只剩下一些朽铁了。”
古寒秋道：“你是真心想保留你身边的古剑么吗？”
柳南江点点头，道：“自然是真的。”
古寒秋道：“答应香妾身办一件事情就好了。”
柳南江心中暗笑，狐狸尾巴终于露出来了，而面上却不动声色地道：“古娘子请告诉在下办什么事情，在下方能答应。”
古寒秋背过身去，沉声道：“先夫遗失了一样东西，想麻烦相公找回来。”
柳南江问道：“何物呢？”
古寒秋一字字锵锵有力地道：“一方玉佩。”
柳南江心中一动，口中却淡然一笑道：“教在下哪里去找？”
古寒秋道：“妾身自然会告诉相公，那方玉佩如今下落何方。”
柳南江笑道：“娘子既已知下落，却为何自己不去寻找？”
古寒秋道：“给你一个效劳的机会，以便保存你那把古剑。”
柳南江道：“多谢娘子美意，那么请娘子告诉在下，玉佩落于何人手中？”
古寒秋道：“那方玉佩现在落于‘祥云堡’堡主秦羽烈之手。”
柳南江不禁心头暗惊，据他所知，秦羽烈手里那方玉佩并非真品。即使是真品也是不为外人得知的秘密，古寒秋如何会知道的呢？
还有，古寒秋难道不明白柳南江行走于江湖道上的目的吗？如果知道，就应该防他一着，怎么反而将玉佩的下落告诉他呢？
玉佩是柳南江奉师命所要追寻的两件异宝之一，有此线索，他自然是要追下去的。
心念即决，立即问道：“古娘子是教在下去偷？还是教在下登门去要？”
古寒秋道：“那要随相公自己的意思。”
柳南江道：“暗中去偷，在下不屑为之。若是登门去要，就必须说出来龙去脉，令其无法抵赖。否则只是徒费口舌而已。”
古寒秋点点头，道：“自然有证据……”
语气一顿，接道：“二十年前先夫被害，身上玉佩跟着失踪……”
柳南江插口问道：“是秦羽烈暗害的吗？”
古寒秋摇摇头，道：“非也！暗害先夫之人是‘关中一龙’凌震霄。”
柳南江道：“那与秦羽烈有何关连？”
古寒秋道：“当时玉佩一定被凌震霄拿走，七年前凌震霄又被杀害，因此玉佩就落在秦羽烈的手中。”
柳南江道：“听古娘子之言，杀害凌露霄之人是秦羽烈了？”
古寒秋语气肯定地道：“不错。”
古寒秋道：“当时妾身也在四处找凌震霄的下落，可惜晚去一步，目睹行凶之人俱已被杀，妾身却在凌震霄的榻上发现了一个串铃。”
柳南江轻“唔”一声道：“凶手想必是乔扮江湖郎中的。”
古寒秋点点头，道：“不错。”
语气一顿，接道：“妾身曾查看凌震霄的尸首，知他曾中了先夫的‘寒梅掌’。因此妾身推断，这乔扮郎中的凶手不但要精通易容之术，而且还要懂得歧黄之学。最主要的还是必须对武学一途博大精深，知之广泛，方能一语道出凌震霄身上的伤症。”
柳南江问道：“秦羽烈具备这种条件吗？”
古寒秋道：“武林之中三件具备的人并不多，秦羽烈是四个人当中的一个。”
柳南江道：“其余三人是谁呢？”
古寒秋道：“其是一‘铁君子’古如松，他是妾身的兄长，如果杀害凌震霄的是他，他绝不可能瞒我……”
柳南江的判断果然没有错，古寒秋原来是古如松之妹。
第 七 回 白衣仙女
古寒秋又道：“其二是二先生”石君子“竺道台，他还居塞外，根本不可能是他杀害凌震霄，先夫是他义弟，如果是他代弟报仇，他也应该唤我这个弟妹才是……”
柳南江插口问道：“那么，还有一人是谁呢？”
古寒秋道：“还有就是”麒麟寨“寨主”刀王“史洁如，不过，据妾身事后调查，凌震霄被害那日，他未曾离开，而且”麒麟寨“位于洛河道上，两地相隔千里之遥，也不可能一日往返。”
柳南江道：“那么，只剩下秦羽烈了？”
古寒秋道：“当时，秦羽烈正在曲江池畔大兴土木，每日亲自督工，唯凌震霄被害那天的已、午、未三个时辰不知去向，而且只有他的所在地和凌晨霄的住处近在咫尺，不是他还有谁？”
柳南江虽然也是心中大感疑惑，面上却轻笑道：“古娘子为何说得这样肯定？”
古寒秋玲哼了一声，道：“妾身还有旁证……”
语气一顿，接道：“先夫遇害的次日，秦羽烈曾在三老峰下的望鹿坡出现过，以后数年他即东奔西走，四处寻找凌晨昏的下落。”
如果古寒秋所说的都是实情，自然，杀害凌震霄的是秦羽烈的可能性很大。
可是，由于方才那位神秘白衣女郎警语，柳南江自然不便全信。
不过，多多少少使他对于秦羽烈的信心开始动摇了。
古寒秋又道：“秦羽烈经常有”三不杀“的口头禅，耄耆老者不杀，残废之人不杀，黄发小儿不杀。凌震霄被害，而他的一儿一女却留下活命，而又偏偏选在三月三日凌震霄儿女去看状元郎的时候下手，分明是秦羽烈存心不斩草除根，换了任何人，凌震霄的一儿一女断然活不成了。”
柳南江道：“如此说来，那秦羽烈为人倒还不失厚道。”
古寒秋冷笑了一声，道：“亲身却不作如此想法。无恶不作之人倒不足以为畏，因为恶名在外使人有所防范。惟独那种既想作君子又要作小人，不正不邪，亦正亦邪的人才真正令人感到可怕。因为这种人反复无常，使人捉摸不定，往往矜不及防，秦羽烈正是这一种人，相公如说他为人不失厚道，你就错了！”
这一番话，使柳南江听后心头大动，秦羽烈是这种人吗？
古寒秋见他沉吟不语，又问道：“相公愿意答应这件差事吗？”
柳南江不置可否地答道：“请古娘子假以时日，在下还要三思。”
古寒秋道：“不忙，我给你三个月的限期，才过去一天两夜，相公尽可从长考虑。”
柳南江拱手一揖，道：“在下告别……”
古寒秋一扬手，道：“且慢！相公可否见告，意欲何往！”
柳南江道：“想去三老峰头看看！”
古寒秋笑道：“只怕不是真话。”
柳南江回道：“古娘子不信，在下也不想多作解释。”
古寒秋将两道阴森森的目光，注视在柳南江的面上，道：“相公切勿以为妾身意在查间相公行踪，妾身不过想指引相公一条迷津罢了！”
柳南江淡笑道：“多谢古娘子美意，在下只为登高，井无一定目的。”
古寒秋一摆手，道：“那就罢了……”
柳南江不想久留，拱手一揖，转身就走。
古寒秋却又叫道：“相公请留步。”
柳南江转身问道：“古娘子还有何未尽之言？”
古寒秋道：“妾身方才言道，此山有几个混世魔王，那绝非耸耳听闻之辞，妾身奉劝相公一句，最好不要去招惹他们。他们问你，你自管走路，也不要答话，反倒无事。其中有个女人，不知她多大年纪，也不知她来自何方，因她喜穿白衣，我们称她为白衣幽灵，更是招惹不得，是山中最厉害的女魔王。”
柳南江猜想古寒秋所说的白衣幽灵，就是方才所见过的白衣女郎，他的所见正好和古寒秋所说的相反，不但不令人感到害怕，反而令人感到可亲。古寨秋似乎故意在危言耸听。
柳南江也不说破，轻笑道：“多谢古娘子提醒……”
语音未落，人已穿进林中。
这座松林生得很密，月光点滴渗泻不进，触眼一片墨黑。
柳南江站住，定种细看一阵，才勉强看出一条铺满腐叶的路。
他就顺着这条羊肠曲径，向前缓慢行去。
前行不过百步，赫然一条白色的影子挡住去路。
那条白色影子正站在松林一片空降之下，月光形成一圈笼罩在那影子身上，原来就是方才曾和柳南江交谈的白衣女郎。
方才离去时，柳南江明明看见她朝山下方向行去，而此时却挡住了他的去路，这不得不使柳南江感到无限惊诧了。
柳南江正在惊疑不定之际，白衣女郎已轻声问道：“相公认识那个玩蛇的女人？”
柳南江道：“三度晤面而已！”
白衣女郎声音沉静地道：“蛇蝎最为险毒，与蛇相交之人虽不一定具有蛇蝎心肠，久而久之，也会养成蛇性。这种人的话最好不要轻信。”
柳南江心头不禁一怔，想必他和古寒秋的交谈已被这白在女郎听见。
他又感到好笑，这个世上的人似乎都在努力说别人的坏话。
不过，他却直觉地认为这白衣女郎的话并无恶意，因而笑道：“在下晓得。”
白衣女郎道：“相公并非智质愚鲁之人，妾身不过是再三提醒而已。”
柳南江拱手一揖，道：“多谢。”
白衣女郎道：“妾身还忘了一件事情�