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怪人的身形倏进倏退，抽完耳光退回原处点尘不惊，进退之间，快逾电光石火，看清的
人聊聊无几，宛若鬼魅幻形，快得骇人听闻。
追魂吊客心胆俱寒，被这一耳光打得清醒了，只感到寒流从尾间爬上脊梁，直透昆仑
顶，浑身发冷，凶焰尽消。
这老凶魔艺臻化境，目中无人自命不凡，先前出其不意挨了一耳光，或许是对方偷袭得
手，仓卒间挨了一下平常得很，这并不能证明对方如何了得。但这次两人面面相对，不仅心
理上早有准备，而且乌金如意亦已摆出护身的功架，护住正面控制全身，门户紧密，任何兵
刃也不易攻人，更不用说近身用手掴耳光了。
可是，的确是挨了沉重一耳光。
“你……你是人是鬼？”丧了胆的追魂吊客骇然问，嗓音全变了。
一旁的三眼虎也大惊失色，这怎么可能？
怪人屹立如山，不言不动如同石人，似乎视同不见，听而不闻。
追魂吊客不敢再走近，再次厉声问：“亮名号！你胆大包天竟敢戏弄老夫？”
怪人丝纹不动：不屑理睬。
三眼虎胆气一壮，双环杖分交双手，钢环喀啦啦怪响，右手杖的前一截抖出，开始绕动
旋转，作势进击。
杖头刚旋至第二圈，怪人以令人目眩的奇速转向，身形乍动，恍若电光一闪，便欺近三
眼虎。
这次三眼虎总算看清了，但也并未完全看清，反正只看到眼前一花，黑影已迎面压到，
本能地左杖挥出迎击，反应超人，应变的功夫十分老到。
可是，仍然枉费心机，挥出的左杖头被怪人一把扣住，随手一挥，当一声架住了旋转着
的右杖头，巨灵之掌就从这刹那间的空隙中长驱直入。
“啪啪！”沉重的耳光声像同时暴发。
怪人就在耳光声落的瞬间退回原地，快得不可思议，一进一退之间似在同一瞬间完成。
“哎……”三眼虎厉叫，急退两步脚下一软，砰然坐倒躺下了。
怪人手中多了一根两截的双怀杖，信手丢在三眼虎身侧，恢复背手而立的姿态，似乎刚
才并未发生任何事故，唯一令人觉得不同的是，飞蓬乱发似乎无风自摇。
三眼虎撑起上身，感到嘴巴有液体流出，粘粘地，伸手一摸摸了一手血，吃力地站起，
突又像是记起了什么，俯身去检怪人丢回的双环杖。
一个自命不凡不知死活的党羽，突然从怪人身后悄然扑上，照怪人的右腰助就是一斧，
开山大斧又沉又重，双手用劲力道惊人，这一招“吴刚伐桂”极见功力，被劈中的话，海碗
粗的栗树也将分为两段。
怪人似乎身后长了眼睛，斧刃距体不足三寸身形方动，泰然跨前一步，斧挟着劲风掠背
腰而过，危机间不容发，一斧走空。
不等偷袭的人收斧，怪人已转身迫近，右手扣住了斧柄，左手食中两指捏住对方的鼻子
一拉，整个鼻尖被拉下来了。
“哎……”使斧的仁兄惨叫，丢掉开山斧扭头狂奔，掩住鼻部像疯子般乱闯。
“老夫老了，不想再开杀戒。”怪人丢掉捏来的鼻尖说：“但你们要焚老夫的居所，虽
然尚未举火，未进犯仍得接受惩罚。老夫不杀你们，但你们必须留下一些什么，四肢五官都
可以，让你们可以永远记住今晚的教训。”
立即有精灵鬼开溜，接着是腿快的人悄然扯活。
追魂吊客人老成精，大半辈子闯荡得来的江湖经验，足以应付当前的危机，硬着头皮说
道：“阁下，弓某被你打掉了几枚大牙。算不算留下了东西？大牙虽不算四肢五官，打掉了
同样长不出来c”
“这……晤，不错，牙齿掉了并不伤颜面，缺了四肢五官那才丢人现眼，小辈，你很幸
运，还不给我快滚？”怪人的口气充满嘲弄：“你大概是一个成了精的狐狸，抓住老夫不想
开杀戒这句话，便料想老夫不至于食言杀你，所以妄想套老夫的口风，在嘴皮子上讨便宜。
但你别忘了，老夫另有一套灵光的办法对付你这种老奸。”
“阁下有什么花样？”
“很简单，你骂老夫一句，老夫给你一指头快活；问老夫一句话，老夫制你一处穴道。
现在，你有些什么怪招，使出来好了，老夫准备答复你任何问题，说吧。”’追魂吊客打一
冷战，欲言又止发不出声音。
“说呀！你哑了不成？大牙掉了并不妨碍说话，门牙掉了或许会讲话透风。”
追魂吊客的乌金如意徐徐向上捉。
“你如果打算在老夫面前动兵刃，或者用那见不得人的什么无常锥，老夫保证你在片刻
问，变成一个又聋又瞎的废人。”
另一面，三眼虎已战栗着退出五六丈外去了。
追魂吊客完全失去斗志，咬牙说：“弓某认栽，天亮后弓某再来，看看阁下是何人物，
告辞。”
“哈哈哈哈……”怪人用狂笑送客。
只片刻间，废墟中鬼影仅无，连怪人也不见了。
房中静悄悄。久久，永旭的语音打破四周的沉寂：“该进食了吧？他们都被怪人吓跑
啦！”
小芳摸索着将食物就地摊开。取了一些食物迟至门旁向外戒备，一面进食，一面嘀咕：
“看来，今晚睡不成了，这些家伙可能不死心，会去而复来的。”
“放心啦！天不亮他们不会回来。”永旭说。
冷魅坐在他身旁，一面进食一面问：“他们不会罢手的，追魂吊客不是怕死鬼，他会派
人将高手召来。你知道那怪人的来历吗？”
“不知道。”他懒洋洋地答。
“能打得追魂吊客晕头转向的人，决非武林等闲之辈，似乎岁数不小了，会不会是隐居
在云孤废墟的高人逸士？”‘他许是吧。”
“真该向他面致谢忱的，可惜他已经走了。”
“他不会走的。”他不假思索地说。
“你怎知他……”
“因为他就在附近。”
“哦！真的？”
“半点不假，他就在窗外，可看到屋内的动静，而你们却看不见他。”
“就在窗外？你……”
“不信你可以重新将烛点燃，他就会现身了。”永旭的语音甚大，是说给外面的人听
的：“他是这间厢房的主人，我们是鸠占鹊巢，他岂能不现身？”
“天！他是这厢房的主人？”冷魅的声音有明显的恐惧，惊恐地紧靠着他。
“不错，但并不是真正的主人，暂住在这里的三天左右，而且真正欲在房中的时间少之
又少。严格的说，这里只是这位老前辈引诱人前来的地方。大院门外那盏灯笼，也是吸引人
前来的峨灯，要引何人前来，就无法猜测了，他可能没有想到，今晚竟引来这么多不速之
客。”
“我们得赶……赶快逃……逃离此地……”
“逃？来不及了。”永旭毫不紧张：“不要怕，他不会伤害我们。如果他责怪我们打扰
他的安静，早就在我们未入室之前便惩戒我们了，点起烛来。”
冷魅战栗着依言用火折子点上烛，心慌意乱许久才将烛点燃。
烛火一起，房中已不知何时多了一个人，盘膝坐在门旁。
一身黑袍，与墙壁的颜色差不多，因此只能在匆匆一瞥之下，看到脸部不见身体。
飞蓬乱发白中略呈灰褐，脸色苍老皱纹密布，除了一双老眼依然明亮之外，每一部位皆
留下岁月悠悠的深刻遗痕。
原来躲在门旁戒备的小华，事先竟不知身侧多了一个人，等烛光一起，方看到身侧的怪
人，相距不足三尺，不由大吃一惊，一声惊叫，慌乱地退出丈外，花容失色粉颊血色全无。
永旭站起来抱拳施礼，笑道：“老前辈的移影换形轻功，已臻神化境界，委实令人无限羡
慕。”
怪人目不转瞬地注视着他，久久方说：“这些人中，你是最坏的一个，也是最奸诈最工
于心计的一个。”
“怎见得？”他诡笑着问。
“大概你在江湖闯荡了不少时日，年纪虽轻，却已是一个老江湖，胆气和见识皆高人一
等。”
“老前辈夸奖了。”
“你的猜测几乎完全正确，唯一料错的事，是老夫的确是十绝谷的主人，而非暂住此地
仅三天的不速之客。”
“老前辈是十绝谷的主人，但并不是云孤别墅的主人。晚辈猜想，老前辈决不姓黄。”
“何以见得？”
“据晚辈所知，云孤别墅的原主黄老前辈，轻功以梯云纵最为出色，手中的尺八萧誉为
武林一绝。而老前辈的轻功为移影换形，空手搏击神乎其技，如晚辈所料不差，首先出言警
告追魂吊客的人，很可能是黄老前辈的门人子弟，他才是云孤别墅的主人。”
“你这人颇不简单。”
“好说好说。老前辈如何应付明天的困难？”
“你是指那些狐群狗党？”
“不错，他们明天必将倾巢而至，老前辈恐怕应付不了，那些人的首脑人物，比追魂吊
客三眼虎不知高多少倍，人多势众实力雄厚，老前辈必须及早为谋。”
“他们是为你们而来的？”怪人转变话锋问。
“是的。”
“你有何打算？”
“晚辈的打算毫无用处，须得问这位姓冷的姑娘”他指着冷魅说。
“什么？你们五个人中，论胆气见识皆以你为第一，你竟听命于一个妇人女子？”怪人
不悦地说。
“因为晚辈是她们的俘虏？”
“什么？你是她们的俘虏？”
“不错，晚辈被她们用破气机的奇药暗算，擒解黄州交给她们的主子处置”
怪人倏然站起，灰白的须发无风自摇，怪眼冷电四射，沉声问：“你是什么人？”
“晚辈姓周名永旭，一个江湖浪人。”
“她们的主子又是什么人？”
“早年在四川造反，躁隔三省屠人万千，自号顺天王的满天星廖麻子。”
怪人踏前两步，快极，大手一伸，便抓住了闪躲不及的冷魅，扣住了冷魅的左手肘控制
曲池穴，冷笑道：“好啊，你们这些杀人放火的屠夫，不死天理何存？早些年白衣军三过南
京，沿江各地军民死伤数十万，血流成河，尸堆成山，你们这些造反的强盗国贼罪该万
死！”
冷魅浑身发僵，尖叫道：“老前辈，怎能听他一面之词？我根本不认识什么顺天王。”
“老夫双目不盲，小伙子决不是说谎的人。”怪人肯定地说。
小英小华不约而同挺剑冲上，双剑齐出抢救主人。
怪人哼一声，大袖一挥，罡风乍起，劲气进发，两侍女像断了线的风筝，连人带剑跌出
丈外，摔倒在壁根下几乎昏厥。
“老前辈好精纯的流云飞袖。”永旭由衷地说。
“你懂得真不少。”怪人说：“这小女人说你说谎，你需要分辨吗？”
“她都不认识顺天王，并不足怪。顺天王在十万官兵的重围下，借五行遁术只身逃出重
围，官府行文天下要捉他杀头，他早已改名换姓而且易了容，即使是他的老贼伙，见面也不
知道他是谁，他怎会让一个不相识的女人知道他的底细？”
“昨晚那些人又是何来路？”怪人问。
“老前辈大概许久不在江湖走动了。”
“老夫隐居十绝谷已有二十三年。”
“邻县飞龙岭飞龙寨的底细，老前辈应该清楚。”
“不错，算得上是邻居。你与飞龙寨的郑寨主有交情？”怪人问，神色不友好。
“晚辈不屑高攀这种宇内蟊贼。昨晚那位三眼虎，就是飞龙寨颇为重要人物。那位追魂
吊客，是江西宁王府的把势爪牙。宁王举兵在即，普天之下，大概除了当今皇上不知他要造
反之外，几乎尽人皆知了。晚辈在九华山，几乎搅散了宁王网罗天下黑道群豪的大计……”
他将九华山与庐山所发生的事故，简要地说了，最后说：“宁王中了晚辈的离间计，赶
走了顺天王，这就是双方皆欲得晚辈而甘心的原因所在。至于姬家那位毕夫子是不是顺天
王，晚辈到了黄州就可知道了。”
怪人呼了一声，左手一伸，便捏住了冷魅的下颔，狞笑了一声道：“小子，你到黄州找
死吗？老夫要把你留下来，把这几个坏女人贼婆娘埋葬了。”
永旭伸手虚拦，苦笑道：“老前辈如果杀了她们，晚辈不但无法取得解药，更无法查出
顺天王的下落了。”
怪人放松冷魅的下颔，狞笑道：“贼婆娘，你如果交出解药，老来饶你一命。”
冷魅几乎崩溃了，惨然说：“你把我剁了，我也交不出解药，解药在姬老庄主手中。如
果我不能按期赶到黄州把周爷交出去，我自己也死路一条。”
“你撒谎！”
“老前辈……”
永旭于心不忍，接口道：“老前辈，逼死她也是任然，算了吧。”
“你……你打算随她们去就死？”
“那也是无可奈何的事，晚辈必须冒险一走。”
“不行，老夫可替你主持公道，不许她们……”
“老前辈有解毁气机的解药吗？”永旭抢着问。。
“这……老夫对毒药疫蛊一类玩意欠学。”
“那就请老前辈放手不管。”
“可是……”
“老前辈，务请放手。晚辈要随她们前往黄州，死中求活碰碰运气。
被追了好几天，元气大伤，老前辈能否找得到隐密的容身之处，让晚辈五个人躲起来歇
息？”
“好吧，老夫答应依，这下面有地道，通向谷后的一处绝穴，我带你们去歇息。”怪人
放了冷魅说。
冷魅恢复自由，本能地伸手拔剑。
“啪！”怪人给了她一耳光，骂道：“贼婆娘，别给脸不要脸，你给我安份些，老夫不
制你的穴道，不缴你的兵刃，自然不怕你反抗。
哼！”下不为例，你再有反抗的举动，老夫要你后悔一辈子。”
冷魅被打得晕头转向，被打清醒了，怎敢再逞强？乖乖地闪在一旁，花容变色。
怪人领着他们出屋，在废墟后方抬起一堵短墙，用木柱撑起说：“掌烛下去，小心脚
下。”
怪人最后下，用木棍一顶撑柱，柱倒了，短墙下落封住了地道口。
这是一条长有里余的地道，深入地下约丈余，由怪人领先而行，不久，前面一亮，看到
了灯光。
“到了，千万不可乱走，这是山内部的坑穴，有些地方老夫也不曾走过，地底伏流深不
可测，跌下去有死无生。”怪人一面走一面说。
这是山内部的地底洞穴，奇形怪状四通八达，有空气流动，不时可听到隐隐的流水声，
阴暗、潮湿、黑暗、钟乳与石笋形态奇古，在灯光下，映出五颜六色的光华，似乎已进入了
魔宫幻境了。
怪人在一座燃了松明的巨大石洞中止步，指着左侧三座圆洞说：“那里面千万不可进
去，据说潜流可通大江，进入五六十步便奇寒彻骨，脚下一软人便往下滑，掉下去准死。”
“这是老前辈隐居的洞府？”永旭好奇地问。
“是的，但不常住，老夫在谷右建了茅篷，这里是老夫练辟繁术的地方。”
“阴气太重，不宜居住。”永旭说。
“但却是逃世的好地方。”怪人说，向洞口的石首一指：“你们可在那座洞穴歇息，老
夫允许你们躲两天。”
永旭打一冷战，说：“晤！好冷。冷姑娘，请将在下的百宝囊给我。”
“你要百宝囊何用？”冷魅问。
“服一些恢复疲劳的药。”
“不行，这几天你并未损耗多少精力。”冷魅断然拒绝。怪人哼了一声，将大手伸出
说：“贼婆娘，你如果敢不给，老夫就将你捆起来吊在钟乳上，你信是不信？”
冷魅不敢不听，打开小英的包裹，将百宝囊交给永旭，狠狠地白了永旭一眼。
永旭接过百宝囊，向怪人说：“老前辈，晚辈另找地方歇息，和她们在一起不安全，而
且男女有别，太不方便。”
“你就在此地与老夫在一起，那草窝让给你。”怪人指着洞底部的草窝说。
冷魅主婢四人，极不情愿地进入右首的洞穴。
永旭佩上百宝囊，向怪人行礼道：“老前辈高名上姓，可否见示？”
“不必问，不可问。”怪人在一块平坦的石磊坐下：“隐世之人，已遗忘世俗，你就称
我怪老人好了。”
“老前辈与黄家有何渊源？”
“黄疯子是家祖的好友，百十年的交情。”
“黄老前辈的于任门人，还留在云孤别墅废墟“是的，他们每隔三年。前来凭吊故居。
老夫爱上了这处洞府。不愿他迁。”
“那盏灯笼，便是他们来了的信记？”
“是的，没料到引来这许多人。”
“瑞云非祥，云孤必绝是真的了。”
“对，但最近十年来，找们已经不理会闯来的人了，要不然今晚间来的人，谁也休想活
命。”
“老前辈……”
“小子，你的话太多，快去歇息。一个时辰之后，老夫要出去察看动静。”
“晚辈遵命。”
永旭在草窝躺下了，不久便梦入南柯。
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