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刚刚几分钟想说话而因为被泰斯打断而没有说的帕林，陈述说：“他看不见我们，你这傻子！”
“他当然看得见。”泰斯急促地说，“只有坦尼斯需要眼镜——”
“不再需要了，泰坦。”坦尼斯说，“帕林看不见我们是因为他还活着。我们现在存在于另一个领域。”
“你也不需要了吗，坦尼斯？”泰斯小声地说。
“恐怕——”
“你一定是做了一些对生命没有益处的事了。”泰斯继续急促地说。他眨着眼，用手猛击自己的眼睛，严肃地说：“我要说的不会刺痛你吧，坦尼斯，我的意思是，你总是告诉我不要做那些对生命没有益处的事。”他的声音颤抖着。
“我猜我当时没有想清楚。”坦尼斯微笑着说，“我活得很好，泰斯。在我生命中有许多祝福。更离开那些自己爱的人很难，”他补充道，“不过我还有朋友在这里。”
“也有敌人。”佛林特冷酷地说。
坦尼斯转过脸：“是的，我们将要在这块领域进行我们的战斗。”
泰斯掏出一条手帕（帕林的），擦了一下眼睛，吹了一下鼻子，他侧身走近佛林特。
“我要告诉你一个秘密，佛林特。”泰斯轻声耳语道。深渊的大部份地方都可以听得见。“我已经不是以前的冒险者了。不是了。”坎德人沉重地叹了口气，“我有时会想——我知道你不会相信——可是我有时会想到退休，定居下来，我不明白自己发生了什么事。这不再是玩笑。如果你懂我的意思。”
“啊，你这门把手。”佛林特粗声说，“你不明白吗？你越来越老了。”
“老？我！”泰斯震惊了。“我不觉得老啊，我指的是内部。如果不是因为背部和手偶尔会疼痛，有强烈的在火边打盹的欲望而不是大声地嘲弄人身牛头怪——他们真的很生气，你会知道吗？尤其是当你对着他们的“Moo”的时候。当他们追赶你的时候，他们是多么的生气，这一点真的很令人惊讶，无论如何，我在哪里？”
“在你应该在的地方。”坦尼斯说，“再见，泰斯，希望人身牛头怪永远都抓不到你。”
“对着人身牛头怪打招呼？”佛林特哼。“在所有的门把手中！照顾好你自己，泰斯！”他迅速地转过身，摇着头很快地走了。泰斯最后听到，侏儒仍然在咕哝。
“‘Moo！’”他对自己说。
“帕拉丁和你一起走，泰斯。”史东说，他转过身，跟在佛林特后面走了。
“只要他和我一起走，不用任何火球咒语。”泰斯有点不确定地说着。
他看着他们直到不再看到为止，这只是片刻，因为他们一下子就消失了。
“坦尼斯？佛林特？”泰斯喊了他们的名字两次。“史东？很抱歉有一次我不小心拿了你的保护带。”
可是没有回答。
泰斯哭了几次以后，深呼吸一下，用袖子擦了一下鼻子——手帕用过后湿了——有点急促地叹了口气。
“人们需要我，坦尼斯说。好，好像他们一直都需要我。在这里驱逐食尸鬼，在那里打小妖精，没有一刻是和平的。那才仍旧是一个英雄。我猜我将不得不做到最好。”
把他所有的袋聚集起来的，泰斯拖着脚步走过灰色的沙滩，慢慢地回到入口，帕林仍在跟雷斯林谈话。
“我希望你再考虑，回来吧，伯父。见到你，父亲会很高兴的。”
“他会吗？”雷斯林温和地问。
“为什么，会的……”帕林停下来，不敢确定。
雷斯林微笑着，耸耸肩：“你知道吗？事情会变好的，看吧！”入口开始发出令人晕倒的光。“那女皇会再一次这样想的，她现在已经意识到入口开了，你们必须回去，把它再次关上，用这根棒。快点！”
天空变黑了，灰色加深变成黑色。帕林很不自在地看着它，仍旧在犹豫。
帕林叹了口气，然后看看手中的棒，再看看雷斯林。“谢谢你，伯父。谢谢你信任我。我不会令你失望的。来吧，泰斯，快点！守卫正在赶回来啊。”
“我来了。”
可是泰斯拖着他的脚，那5个不同颜色的尖叫着的龙头在他脑海里浮现，它们好像都要吞掉他，这使他不舒服，还好，不是很厉害。
“再见，雷斯林。我会告诉卡拉蒙，你说过……为什么，喂，奇蒂拉！天！人们一定没有地方住了，不是吗？记得我吗，奇蒂拉？我是泰索何夫·柏伏特。”
那个黑头发的女人，穿着蓝色的龙甲，一边挂着一把剑。她粗鲁地把坎德人推到一边。撞过来，站在帕林前面，挡住他回入口的路。
“我很高兴最后都能见到你，侄儿。”奇蒂拉奸诈地笑着说。她伸出手，上前一步。“为什么不逗留久一点啊？有人正在赶来，他见到你一定会很高兴……”泰斯大声警告：“帕林小心！”
奇蒂拉拔出剑，剑刃闪着黠淡的，阴沉的灰光，她向看帕林走过去。“你听到了一些不该听到的东西。我的女皇不会饶恕间谍的！”
奇蒂拉晃着剑刃。帕林举起棒，挡住攻击，努力把奇蒂拉推回去。两个人站着打起来，接着奇缔拉突然向后倒。帕林失去平衔，向前绊倒。奇蒂拉跃起进攻。
泰索何夫疯狂地找东西掷奇蒂拉。除了他袋里的物体和他自己，他找不到任何东西，想到他最珍贵的财产，不能阻止狂怒的奇蒂拉，泰斯把自己掷出去，把他瘦小的身体向着奇蒂拉的方向投出去，希望可以把她撞倒而同时不被她的剑刺中自己。
他忘记了自己正在深渊里。坎德人正向奇蒂拉，穿过奇蒂拉，飞到奇蒂拉的另一边而没有碰到她。不过他成功了一点；他撞到了她的剑——很奇怪的——有灵魂的，奇蒂拉对准帕林的心脏的一刺，落空了。
泰斯落在四个中间，感到震惊和迷惑。
帕林蹒跚地向后退，一个红色的斑点落在他的白袍上，散开，他抓住自己的肩膀，摇摆，向着一边膝盖沉下去。奇蒂拉念着咒语，举起剑，再一次刺向帕林。
泰斯立刻站起来，正要再向剑冲去，这时他听见雷斯林唱着奇怪的歌，黑袍在泰斯前面旋转，入口的龙开始尖叫。正当所有东西都变得很有趣的时候，有东西刚好撞到泰斯的两只眼之间。
他看见最迷人的星星的聚集在他眼皮的后面，感觉自己正在倒下，陷入小睡中。
第四十二章 囚犯
钥匙被插入锁里。单人囚室的门开了。
“来宾，布莱特布雷德。”狱卒说。
斯蒂尔坐到草床上，揉揉想睡的双眼。他想知道现在是白天还是黑夜，他无法知道。地牢位于塔的第一层里，没有窗户。斯蒂尔在火把的光中眨着眼睛，想看看进来的人是谁。
他听到穿长袍的人在窃窃私语，看到灰色的闪烁。
斯蒂尔慢慢地起来，脚上的铁链发出叮 的声音。他必须向这女人敬礼，因为她是他的上级，但是他不想急着这样做。
“爵士大人。”他机警地看着她，说。
她走近他，目光在他全身上下扫视，看着他降级后的样子，从他肮脏的衣服，到他蓬乱的头发，再到戴着手镣的手腕。
“出去。”夜之王者，莉莉丝，转过身对狱卒说，“关上门。”
“不要太久，夜之王者。”狱卒抱怨说，他把燃烧着的火把放在墙上的烛台里。“他有工作要做。”
“我只呆几分钟。”莉莉丝等狱卒离开后，转向斯蒂尔，她的眼睛闪着奇怪的光，她把他看成一种亮度，似乎可以给他们带来内部的有害的光。
“你来干什么，夜之王者？”斯蒂尔厌倦这无声的审问，最后问道：“要为我的垮台而狂欢吗？”
“我对这并不感到高兴，布莱特布雷德，”莉莉丝突然回答，“我所做的，都是为我们的女皇的荣誉而做，我来告诉你为什么你必须死。”
斯蒂尔耸耸肩：“那么你浪费了你的时间，夜之王者，我知道为什么我必须死。你自己说吧，我让囚犯溜走了。”
“你应该丢掉他。”夜之王者镇定地说，“我给了你傻瓜的差使，我非常清楚你会丢掉他的。然后，我并没想到你会回来，我只希望。”她继续用公允的口吻说，“你们俩都死在修肯森林。除非我相信‘黑暗女皇’会把你和深渊中的巫师杀死。这个计划也失败了，不过，到现在为止，那巫师很有希望已经死了。而很快你也会的。”她点了几下头，重复说，“你也会的。”
斯蒂尔迷惑了，他不知道该说什么，没有原因的，他很清楚这个女人是如此的坏心肠，最后，看见她在等着自己说话，斯蒂尔说：“我不知道你为什么要来，夜之王者。如果要嘲弄我的话——”
“不，不是那样。我对这并不满意。我来是因为我要你明白，我不会要你站在女皇面前，控诉我让你错误地或不法地执行。陛下可能是——最有报复性的。”
夜之王者沉默了，沉思着。
斯蒂尔并不是有同情心的人。“你所做的等同于谋杀夜之王者，你是艾瑞阿肯，骑士团中的一个反叛的，欺诈的，微不足道的家伙。
莉莉丝没有思考：“我看过未来，斯蒂尔·布莱特布雷德。我看到你和那巫师，白袍的家伙，一起在战场上。我看到塔在燃烧着，我看到死亡，毁灭，骑士阶级的倒塌。“她用闪着奇怪的光的眼睛看着他，“你和那白袍的家伙一定要死，只是那时世界末日会转移。你明白吗？当然，你必须接受现实！”
“我接受陛下的判断。”斯蒂尔谨慎地说，“如果我的死有利于骑士阶级，那就死吧。”
夜之王者似乎对这个回答不是很满意，她咬咬下唇，看着他们袋里的石头。
狱卒打开牢房的门：“你多了一个来宾，布莱特布雷德。”
副官崔佛林进来了。他看见夜之王者显得很不高兴。她也不高兴见到他。她没有再跟斯蒂尔说话。她用脚跟站起来，迅速地走出牢房。她的灰袍绕着她旋转。崔佛林向后退着，远离斯蒂尔。
“她来这里干什么？”他问。
“不可思议的谈话。”斯蒂尔很烦恼地说，“阿门之类的东西，她说”——他犹豫地停了一下——“她说我必须死或者别的关于骑士阶级会倒塌之类的。她已经预见了，她说。”
“开玩笑！”崔佛林喷着鼻息，他降低音调说，“我知道我们的陛下为巫师们设置好了。不过你和我都是战士。我们知道未来是用我们来创造的，利用这个。”他把手放在剑柄上，你是一个英勇的战士，布莱特布雷德你为女皇服务得很好，你应该被奖励……我不认为我能够说服你，最后一次，跟艾瑞阿肯大帝说。”
斯蒂尔犹豫了。离开肮脏的监狱，回到他的指挥台，再一次策马加入战场，还有更多的想法战胜他的决心，对于艾瑞阿肯和他们的女皇来说，这是一个光荣的时刻，塔克西丝骑士的军队正在疯狂地打击着艾瑞阿肯，没有人能够阻止他们，帕兰萨斯城已经沦陷了，士兵们都在准备着跟侏儒们作战。斯蒂尔会错过它，他好像一个奴隶那样干着活，手上和脚上都戴着铁镣，十四天后，他将会最后一次走出囚室的门，走向刑场。
他只需要跟艾瑞阿肯大帝说话，但是跟他说什么？真相吗？
“很抱歉，副官。”斯蒂尔向崔佛林那张失望的脸无力地笑笑，“我没有话要说。”
崔佛林沉默地凝视着他，希望他会改变主意。
斯蒂尔安静不屈地站着。
崔佛林摇摇头。“我也很抱歉，布莱特布雷德。好，我已经尽力了。”他突然把手放在斯蒂尔的手臂上，“今天我们要离开了。我会被派去援助南哨的战斗。我可能会用到你的。我想我不会再见到你了。陛下会保佑你的。”
“也会保佑你的副官。谢谢你。”
当狱卒走进来时，崔佛林转身离开了。
“工作细节的时间到了，布莱特布雷德。”
斯蒂尔慢慢地移动着，想施延时间，他不想崔佛林看见他被人领着可耻地走出牢房，戴着铁镣，和其他囚犯排成一列，向着采石场前进，当他确定再听不到崔佛林的脚步声的时候，他走出了牢房。
他加入到其他囚犯的队伍里。他们都是索兰尼亚骑士团，要不在场斗中被俘虏，要不投降。大多数都是年轻人——比斯蒂尔年轻。
索兰尼亚骑士团知道他是敌人。他们认为他应该对坦尼斯半精灵的死负责。开始他们以为他在他们中间当间谍。可是后来他们从守卫那里听到真相，知道斯蒂尔如何让一个囚犯逃走了，自愿回去而对被判死刑的惩罚。这些勇敢和光荣的行为使那些年轻骑士团对斯蒂尔充满敬意。他们很少跟他说话，但是当他在他们之间的时候，他们不再避开他，自由地跟同伴们交谈，偶尔——在很短的体息时间里——他们甚至尝试断断续续地对话，他们的努力被冷冷地回绝了。
斯蒂尔走进阴黯的绝望中，不允许任何安慰。
艾瑞阿肯对他的囚犯们并不粗鲁，不过他对他们也不客气，他看见他们有足够的粮食和水——一个病弱的人不适合做苦力——但他毫不宽容地要他们工作，并且当他要他们更卖力地工作时，他不停地鞭打他们。艾瑞阿肯获得很大的胜利，可是他还没有赢这场战争。
他认识龙，知道它们信不过。他猜想那些银色和金色的怪物已经飞去重新组合，召唤它们的同类，准备回来再战江湖，他使自己的军队保持机警，使他的囚犯夜以继日地工作，重建修理，重新加强大法师之塔的防卫。
那些囚犯骑士团希望斯蒂尔和自己的军衔和忠诚来获得守卫的帮忙，事实上，斯蒂尔可以这样做。不只他的敌人佩服他。他回去接受惩罚的自愿行动，他在战斗争的英勇，他后来回去坐牢和接受死刑的行为，都被晚上的火光赞美着。
但是斯蒂尔不屑任何帮助，他不配得到它们。
因此，他拒绝守卫给他的多余的粮食和水，他和那些被俘虏的索兰尼亚骑士团一起不停地工作：在山上的采石场里砍石头，把大的石块拖回城堡，艰难地把它们搬到合适的地方，所有工作都在无的太阳底下完成。不过他从来没有像其他囚犯那样被鞭打，很肯定，很不幸，他并没有发现自己和其他囚犯的区别。
囚犯们像往常一样向着采石场前进，他们的任务是把巨大的花岗岩装上雪橇，用庞然大物把它们拖进城堡。石块被绳子拉过斜坡到雪橇上，石块后面的囚犯们把它们推上斜坡。
斯蒂尔想着崔佛林，想着他的手，他幻想他的战友们和龙，一起飞进充满挑战的战斗中，他们有足够的勇气和力量，在整个长枪战争中，保卫他们的土地，也决定现在保卫它们。
斯蒂尔想象着这场交战，在他的想象中打仗。他应该抓住的引导绳变松了，警告的呼喊声把他从幻想中唤醒，那块大花岗岩石块，一半在雪橇上另一半在下面，倾斜了，翻了，滚下了雪橇。
“笨蛋！专心工作！”监工咆哮着甩了甩鞭子，他没有打斯蒂尔，他打了斯蒂尔旁边的年轻骑士。
年轻骑士的背脊被打得皮开肉绽，他倒在地上。监工站在他旁边，举起鞭子，准备再打他。
斯蒂尔抓住了监工的手臂。
“是我的错。”斯蒂尔说，“他没有错，我放开了绳子。”
监工惊讶地盯着斯蒂尔。其他囚犯也一样，他们停止工作，不敢相信地看着。
监工回过神，“我全部都看见了，这索兰尼亚——。”
“完全没有错，不需要接受惩罚。”斯蒂尔把监工推到一边去，“不要叫我爵士，我不再是爵士。不要再帮我了。”
他走过去，扶起年轻的索兰尼亚骑士。“很抱歉发生了这件事，先生。它不会再发生了。你愿意接受我的道歉吗？”
“好的。”骑士咕哝道，“当然接受。”
斯蒂尔很满意地走向监工：“打我。”
监工咕哝道：“你在浪费时间，回去工作吧。”
斯蒂尔重复说：“打我吧，像你打他一样，否则我会向陛下报告，说你疏忽职守。”
到现在为止，监工很生气斯蒂尔把他当成傻瓜，竟然欢迎别人打他。他一鞭打在斯蒂尔赤裸的肩膀上，皮裂开了，差不多可以见到骨头。
斯蒂尔没有退却。他忍受着疼痛，脸上没有狞笑，嘴里没有叫喊。接着监工再打一下，咆哮着转身走了。
看到自己的惩罚结束了，斯蒂尔回去继续工作，他的背部皮开肉绽，流着血，苍蝇开始嗡嗡地绕着他裂开的伤口。
监工开始对其他囚犯大声地叫喊，催促他们