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手移到盖上。
脚步更近了，也许只有一丈远，建筑仍挡着骑士的视线。但当他们步入图书馆前的街道，就会看到他，一个明亮月光下的黑影。
他听到灌木丛中一阵沙沙声，听到泰斯尖声说话，“不！在那等，艾莎！太危险！”
帕林把盖子放好，暖流在血液中消散，只留下虚弱，寒冷，和空虚，很快，飞也没用了。他只能等得骑士抓住他。
帕林习惯了魔法后的绝望和无力，他知道比给他们让路更好的方式。骑士十分近了。就在武士进入视线的同时，他突然冲到花丛的阴影中。
月光照耀他们盔甲，他们走了过去，安静的，有效率的，躲在灌木中的三个不动，不敢呼吸，害怕心跳声太大，暴露他们。
骑士走了，街道又一次空无一人。
帕兰萨斯城大图书馆带着白色大理石表面，还有它的柱廊，既窄又黑的窗户，它是克莱恩最古老的建筑之一，为所有接受他的人所尊敬和景仰。走在它地面上的人只小声谈话，不是安静便他这样，而是因为街道上沙沙作响的空气正似乎轻声诉说被锁在这建筑里的古老岁月。帕林知道，只要他花时间听，就能听到。
他们没有时间却聆听。不仅因为就要到你是时间了，而且骑士很快就会回来。高大的门是新的，代替了多年前在帕兰萨斯城保卫战中被毁坏的旧门，由昔铜制造，描了一本书——盖加斯的标志——门关着，很富丽的样子，帕林推了一下，就如他预料的，门关着。
“也许从里面栓上了。”他喃喃。“一定有办法——”
“帕林，这是什么？也许它有什么用途。”
泰索何夫拿着一条从门廊墙墙壁凹处垂下的绳。
“泰斯，不要——”
无论帕林说了什么，都由于大铜钟的当当声嗡嗡作响，他的共鸣轰响在寂静的夜空中，在街道中回响。
“槽糕！”泰斯说，放开绳。
钟开始前后摇晃，疯狂地发出叮当声，这声音几乎淹没他们。图书馆的窗户闪烁，街道上的建筑窗户也亮了，一闪小门，设在大门上，开了。
“出什么事！火灾了？”一个沙哑的声音问，一个光头恐惧地看着暗夜。“火在哪？”
帕林拉住得钟的绳，停止了钟的响声。“没有火灾，兄弟，我——”
一个奇怪的表情在这年老的僧人脸上扭曲。他看着这巫师的白袍，污染而肮脏的，看着乌莎，她的裙拉在腰部，鞋子粘满了污物，而泰斯粘士从冠上滴下来。僧侣匀手捂住鼻子。
“图书馆关闭了。”他大声说，开始关门。
“等等！”泰斯把他的身体插到门缝中。“Huuo，贝传！记得我吗？我是泰索何夫、柏伏特，我来过这儿——”
“是的，”贝传冷酷地说，“我记得。图书馆关门了，明天早上再来。在你们洗澡之后。”他后退，开始关门，停了停，急忙又说，“你们都可以来，除了坎德人，”推泰斯出去，贝传拴上门。
“求求你！你一定得让我们进去！”帕林用法杖戳门，用重击阻止他。“我很抱歉，我们很臭，但我们下了下水道——”
“小偷！”贝传尖叫，试图关上门，但不成功。他提高嗓门，“救命！小偷呀！”
“有人来了！”艾莎提醒。
“我们不是小偷！”帕林变得无望，“我想在这儿见我的叔叔。他问我在阿斯特纽斯的房间等，让我见阿斯特纽斯！”
贝传因他几乎把门弄垮而吃惊。“强盗！”他嚎叫。“强盗想杀主人！”
“骑士！”艾莎说，“这边走！”
“贝传，”一个声音从图书馆传出。
贝传跳起来，脸凶苍白，回头看。
“是的，主人？”
“让他们进来。我在等他们。”
“但，主人——”
“你要让我再重复一次，贝传？”
“好的，主人，我意思是，不，这什么，主人。”
贝传打开门。边退后。边用袖子捂住鼻子，引三人进来。
图书馆里面很黑，仅中贝传为了便应门放在桌上的一盏油灯照亮。看不到这僧侣称为“主人”的人。
“关上门，贝传。”那声音命令。”当骑士询问这骚乱的时候，告诉他们你梦游，你梦游的其中一件事就是摇铃。明白了吗，贝传？”
“是的，主人。”贝传听起来很顺从。
“这边走，”阴影中又传来声音。“快点，当我在这阴泛的大厅无所事事时，历史就会不被记载而过去。亮起你的手杖，年轻人，你的叔叔在等你。”
帕林念起咒语，手杖照亮空旷的大厅，光线照在包着皮革的柱子和一叠叠整齐又仔细地堆放在伸向远处的架上的卷轴上，架子最后被黑暗吞噬，很像他们所记载的历史被时光吞噬。
光也照在书的作者身上。
他的脸又不老又不年青又不像中年。它只是乎，没有皱纹，就如他不断书写的纸张一样空白，这些纸张记录着克莱恩的过去。脸上没有表情，没有情感能打动他。他曾被他所见感动太多，他描述世界的起源，写下克莱恩的建立，灰宝石的漂流，索巴丁的建造，在第二次巨龙战争里的人类英雄，长枪之战，索兰尼亚骑士团的法制，伊斯塔的建立。他还在大灾变那可怕的毁灭的时候，当图书馆的墙在他周围颤动的时候书写。
他记录了索兰尼亚骑士团的陷落，假僧侣的冒升，龙的回归，长枪的战争。
有人说，很久很久之前，他是一个为吉力安服务的僧侣，那时，他就开始记录他现在有名的历史。有人说，吉力安对这项工作印象如此深刻以致赐这个重要的人不死——只要他继续书写。
有人说他就是吉力安自己。
那些见到过他的人很少能回忆他的容貌，但不会忘记他的眼睛一黑，不固定，能看透一切而不施以怜悯。
“我是阿斯特纽斯，艾达人的孩子。”他回答，尽管艾莎没有问——大声地。
艾莎看着摇头。“我不是——”
盯着她的眼是坚韧的，她放弃了否认，“你怎么知道？”被那双眼睛盯着，她迷惑不解，谦卑地向前，“你还知道什么？”
“所有。”
“你知道关于我的真相？”艾莎胆怯的，瞥了帕林一眼。
“问你自己，艾达人的孩子。”阿斯特纽斯回答。“别问我，这不是谈话的地方。”他又说，看了一眼门。“骑士随时会来，跟我来。”
他向右转，继续朝大厅走，他们把贝传留下守卫，他不是很高兴，铃响了，三人加快步伐。
“Huuo，阿斯特纽斯。”泰索何夫说，跟着这编年史家一路小跑，一点没有因这意外的出现而失去信心。“你记得我吗？我记得你。我在无底深渊见过吉力安？你不是很像吉力安，但费资本也不像费资本，喔，其实，他像费资本，他只是不像帕拉丁，道根红锤很像李奥克斯但后来我注意到小矮人缺乏想象力。像注意到了吗？如果我现在是神——”
阿斯特纽斯突然站定。一丝感情在他脸上闪过。“如果坎德是神，这世界一定很有趣，即使我们都没有发掘任何东西。”
“我叔叔在哪？”帕林询问，就像要见到艾莎一样的左右为难。
“他在我的房间等你们，但——”阿斯特纽斯看了看帕林——“你一定想在那种情形下见到他。”
帕林耸耸肩。“我确定我叔会明白。我们没得选——”
阿斯特纽斯站在一扇关着的门前。他指着。“这儿你们可以有水洗澡和找到替换的衣服。”
“谢谢，先生，为你的周到。”帕林说，“但我叔叔告诉我要快。”
她对着阿斯特纽斯的背说，这编年史家转过去。“我也有为你们准备的衣服。”他对艾莎和泰斯说。“脱下那些我们赠给穷人的，但他们干净而而拥。你们两个跟我来。”
阿斯特纽斯一边扭头说一边走，我会在几分钟后回来，帕林马歇尔，当你打扮好了，我会带我去见你叔叔。来呢，艾达人的孩子。你也是，柏伏特大人。”帕林认为阿斯特纽斯是对的。雷斯林不会想见到一个刚被下水道款待过的侄子。
帕林打开门，走进房间——这个一个小房间，和所有的一样，僧侣的把他们的生命奉献于服务，图书馆和他的主人。家具很少，这房间只有一张床和舆洗台，上面有不壶，一个脸盆，一只亮着的蜡烛。床的头没有阴影中，那一堆可能是他的换的衣裳。
帕林仅背了那干净的衣服一下。他走到脸盆，现在他突然渴望剥去这脏污的袍子并洗掉污物和开始让他反胃的臭气。
在帕林洗完澡后，感觉好多了，他把脏衣服堆在角落，穿上干净的衣服。
帕林立定，盯着，深了一口气。他抓起长袍，抱它拿到灯下，认为他的眼睛戏弄了他。
没有错误，不是玩笑，直少他的眼睛没戏弄人。
阿斯特纽斯给帕林的长袍是黑色的。
第五十三章 抉择
帕林首先认为阿斯特纽斯在开玩笑。想到那没有欲望的眼睛，帕林抛弃了这种想法。这件黑衣摸起来很柔软，让人觉得相当温暖。帕林在大法师之塔对雷斯林所说的话又回到他的脑子里。
我知道这工作将会费力和困难，但我会做任何事，牺牲任何东西去得到更多的力量。
答案是什么？他的叔叔要牺牲什么呢？
一声敲门声。在帕林应之前，门自己开了。阿斯特纽斯站在门口，拿得一大本书，手中握着鹅毛笔。
“喔。”他命令道。“你为什么还在浪费时间？穿上他们。”
“我不明白，先生。”帕林说，“这是什么意思？”
“意思？你认为是什么意思？你已做了决定。穿上他们。”
“决定？什么决定？我不想这样，我不想穿黑袍。我不想用魔法来获取什么或者伤害其它人或者强迫他人按我的意志去做事——”
“难道你不想？”阿斯特纽斯冷静地说，“让别人代你而死是一个值得得到黑袍的决定。”
帕林抗议说。“死亡？在我的地方？你一定是弄错了。我从来没有——”他停住了。“我的天！你是指斯蒂尔！但，不！骑士当然不会把他杀死。你必须向他们解释当时的环境。他什么也没有做，他们不相信他？”
阿斯特纽斯走进房间里，向帕林走过来，指着写在一页纸的下部。
今天，第一缕阳光出现的时候，斯蒂尔布莱特布雷德要被处死。他是代替帕林马歇尔而死的，帕林答应过要回来，但是他没有。
“第一缕阳光，”帕林自言自语。他把目光从阿斯特纽斯的书上移开。“还没有到黎明！不可能。怎么会……”
“离太阳升起来还有几个小时，”阿斯特纽斯说，耸耸肩，“有时我预见事情的发生。这会让工作更容易，尤其是没可能改变的时候。”
“在哪？”帕林问道。他抓着黑袍，“他在哪儿死的？”
“在大法师之塔。他没有得到尊重，他的阶级抛弃了他。他的头卧在一块浸满鲜血的石头上。爵士艾瑞阿肯亲自挥剑切断了斯蒂尔布莱特布雷德的头。”帕林静静地站着，动也不动。
阿斯特纽斯继续说，无情的，“布莱特布雷德的尸体没有被埋葬，而是被从城墙上扔下来，任由吃腐肉的鸟享用。他被原来当做其他骑士的反面例子。这也会降临到那些没有遵守命令的人身上。”
帕林想着：斯蒂尔在他兄弟的墓地前跪下，斯蒂尔在修肯森林的时候与他共同作战，斯蒂尔救过他的命……
“但，这重要吗？”阿斯特纽斯响亮地说道。“那人是魔鬼。他把灵魂卖给了黑暗女王。他杀了和他一块的好人，索兰尼亚骑士。他该死。”
“但不应是羞愧和蒙羞而死。”帕林盯着阿斯特纽斯手里的书，在那记录的一页。
“黎明。太晚了。我应该阻止执行死刑的，但不可能了。从帕兰萨斯城到大法师之塔要花几天的时间。我不会准时到达而阻止行刑的。”他为自己感到羞愧，但也感到了巨大的身心上的痛苦减轻了。一个声音在帕林的脑子里悄悄说，穿上黑袍。当他穿上之后，我会为你打开费斯坦但提勒斯的魔法书。你就赚了。
一个比下水道更糟的痛苦的滋味在帕林的嘴里滋生，他的手在黑衣上摩挲。抚摸很轻，既轻又温暖，包围着他，保护着他。“我什么也没做，叔叔！不是我的错。我没想到斯蒂尔会因我受到伤害。即便我想走，我也不会准时到达那里。”
你已经作了决定，自豪地宣布吧！别骗你自己侄子！这声音在低吟，你可以走了。你有了戒指，达拉马的戒指。坎德人把它给回了你。你一秒钟你就会站在法王之塔里。
帕林全身发抖，玛济斯法杖的木头忽然变热，比手中的黑衣更热。指环会带走他，他只是那么希望着。
但那是多么可怕的希望！他看着阿斯特纽斯。“你听到了？”
“是我能听到所有的言语，是至那些在心里的。”
“他说的是不是真的？我……能阻止行执吗？”
“是的，如果你准时到达法王之塔，骑士会停止行刑。”阿斯特纽斯非常好奇地看着他。“他们会停止对斯蒂尔行刑。你准备好我把他的名字划掉而加上你的了吗？”
帕林嘴巴闭着；他几乎不能呼吸，不。不。我还没准备死。我害怕死亡，害怕痛苦和无尽的黑暗，无边的寂静。我要看到太阳升起。听着音乐，喝下一杯凉水。我要找到人去爱。我要再感到魔法的兴奋。我的父母，他们会十分痛苦。我不想失去生命！
不会了，侄子，他的脑袋里的声音又来了，斯蒂尔·布莱特布雷德把他的灵魂献给了黑暗之后。许多人都认为这个人他死是好事。
我告诉他。我答应回去。
失言？一个没有遵的承诺？那是什么？一旦斯蒂尔·布莱特布雷德死去，会知道并在意！
我会，帕林回答。
你期望什么？你认为“牺牲”是什么意思？我会告诉你。它表示交换一切——一切！爱情，荣誉，家庭——为了魔法，这难道不是你想要的？还是你想不付出一些就得到所有？”
“你要我献出生命。”帕林说。
当然。
“两者择一。”帕林明白了。“我献出生命。”
两者择一，雷斯林说。
第五十四章 行刑
斯蒂尔·布莱特布雷德躺在草席上，摊在他那小房间的石地板上，他没有睡觉，但整晚都很安静，痛苦，守夜，在行刑前，他不怕死。他看到了死亡的宁静，盼望着它。
死亡没有到来，没有想他期望的那样带走他，带着尊严，在战斗中。他的死亡会是不名誉的，可耻的，没有尊严。他会带着脚镣而死亡，作为窃贼，懦夫，叛徒而死。
他不会再从没有窗户的房间里看到黎明，但会听到他换班。他会整晚地听着，他听到换最后一班的叫声在塔里回荡，没想那些站着的卫兵值班时是怎么样的。
他们会微笑，伸懒腰，打呵欠。他的值班快结束了，下一个小时，他们会离开岗位。回到兵营，进入适合睡眠的黑暗中，走出黑晚之外，他们会回来，诅咒着臭虫，燥热和旁边那人的打鼾。
斯蒂尔·布莱特布雷德，一个小时后，将会进入到黑暗中，再也不会回来，除非奇魔须抓住他，让他如行尸走肉一般，斯蒂尔什么也不怕，但想到那可怕的命运，他的心灵也枯了。他曾见过死亡皇帝消逝之魔塔，敬畏干那永生的人的力量，斯蒂尔仍然带着反感和可怜盯着这死士骑士无个性的脸。并小声祈祷：“塔克西丝，黑暗的爵士，让任何事成为我的命运除了这个。”
那事整唤折磨着他，塔克西丝会原谅他吗？还是她会把他送到罩着脸的奇魔须那儿，让他永远成为死亡的奴隶。
这想法让他寒冷，因惊骇而战栗，他全身出满冷汗。发着抖，他卧在草席上向陛下情求怜悯，此时钥匙在门上作响。
“访客，”狱监说，他的声音和缓，恭敬，这不寻常的声调提醒斯蒂尔不能辨明这人是男是女。看起来像一团蹒跚的黑暗，还有一个人，也穿着黑袍，走在它身边，支撑着这脆弱的脚步。
但声音既不弱也不支吾，“关上门锁上它。”
记在在斯蒂尔脑里搅动。他曾见过，遇过到这。他跌到潮湿明冷的石板上，平躺在上面，手在头上方张开。
“祭司！”他小声说。
“亮。”那高的女教士命令助手。
年轻一点的女人说了一个单词，一丝微弱的光线一个看不到的光源射出来。光线没有驱走黑暗。相反，似乎使它变浓，让它更强，给