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〃这……〃宫燕秋为难了，到哪里去找江湖秘客？
〃我等到明天这个时候，如何？〃
〃不能多等么？〃宫燕秋皱起了眉头。
〃不能。〃紫薇断然摇头。
宫燕秋心念疾转，江湖秘客既然提出保护老者的要求，而且也知道地点，他不可能就此远去，只要自己在附近现身，他必会自动找来…
〃好，就这么说定，到明天这个时候！〃宫燕秋只好答应，但心里毫无把握，江湖秘客会自动现身么？
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008
第七章 风云变龙虎豹现
宫燕秋转头望向地上的老者，突然想到一个问题。
这老者胸前刺虎，谷老太爷胸前刺龙，谷家派人追杀这老者，紫薇也要杀他，他的身份紫薇当然知道。
如果揭开老者的来路，其它的底牌便可以掀出来，说不定连复仇使女和江湖秘客的真面目也会暴露。
从情况的发展看，这错综复杂的公案互有关联，严格地说；应该就是一个公案。
心念之中，抬头道：〃紫薇，我问你一个问题，当然，你也可以不说，但我不得不问。〃〃什么问题？〃
〃他是谁？〃手指了指地上的老者，〃你为什么要杀他，而且用这种残酷的手段。〃〃你一定要知道？〃
〃如果你不说，我一定想知道也没用，不过迟早我还会知道的，你不说别人会说。〃宫燕秋挑了挑眼。
〃你所谓的别人；就是指；那要你保护这老狗的神秘蒙面人？〃紫薇的眸子又放射出野性的芒影，而且还在闪动。
〃可能！〃
〃浪子，我忽然明白了一点……〃
〃明白了什么？〃
〃他请你保护他非常恰当，这个人相当聪明，对事物的判断也很正确，他这一手；可以算得上是一记绝招。〃〃你这一说，我反而迷糊了，为什么？〃
〃很简单，他自己没把握救人，所以才请你保护人，因为他知道我们的关系特殊，我绝对不会对你动剪刀。〃宫燕秋心中一动，紫薇说得是有道理。
换了别人，谁也不敢答应这请求，而自己之所以应承，除了极想找紫薇之外，凭恃的也是这一点。
〃对，这推断相当正确。〃
〃他没表明身份，也没说出理由？〃
〃唔！〃宫燕秋点了点头。
紫薇眼睛连眨，望着屋顶的天棚板点点头，闪动的目芒；代表她的智慧，而神情显示在盘算或决定了什么。。。。〃浪子，你能帮别人的忙，而且一言九鼎，当然也会答应帮我的忙，对不对？〃野性的眸光照到宫燕秋脸上。
〃这…〃莫测高深的话使宫燕秋沉吟了一阵子，最后勉强吐出两个字道：〃当然。〃他无从猜测紫薇的意向和目的。
但可想而知一定是令人头痛的问题。
〃你答应了？〃
〃你还没说出要我帮你什么忙？〃
〃事情并不难，只要你肯，便能办到。〃话锋顿了顿，才接下去道：〃请你替我查证，托你保护这老狗的蒙面客；胸前是不是刺有一头豹子。〃说到最后一句，眸光变得突然很可怕。
这种目光，只有在即将开始吞噬的野兽身上才会出现。
宫燕秋的两眼倏然瞪圆；震惊莫名地望着紫薇，先后出现了刺龙和刺虎，现在居然还有豹子。
龙、虎、豹这三者之间定有关联，情况变得更诡谲，但也是这底；即将揭晓的前兆，这就仿佛天亮之前最黑的道理一样。
自己能办得到么？他忽然冷静下来，这问题相当严重，江湖秘客知道自己的来路，还能指点自己改变杀手招式，显见功力在自己之上，尤有甚者，彼此之间敌友未明。
〃对，豹子！〃紫薇沉重地点了下头。
〃紫薇，你必须告诉我原因！〃
〃你一定要知道？〃
〃我不能盲目行事，至少我得清楚所为是否正当。〃〃好，我告诉你。〃紫薇咬咬牙，扬了扬手中的剪刀，用一种令人颤栗的腔调道：〃这是剪刀的故事，我只能简单地说。二十年前，关外有二座最大的牧场，毗邻而设，其中一座叫天马牧场，不但生产最好的种马，而且得地利之便，水源充足，牧草丰茂……〃〃天马牧场，我听说过。〃宫燕秋忍不住插了句嘴。
〃听我说下去。另一座牧场却常常缺水，缺水便影响到牧场的繁衍，双方常因水草而发生争端，另一牧场；处心积虑要兼并天马牧场……〃〃啊！〃〃在某年的某天晚上，事情发生了。另一牧场重金聘清了三个赫赫有名的杀手，加上他们自己的精锐，倾全力进犯，血洗天马牧场，场主浴血战死，场主夫人……〃说到这里，声音哽住。
〃场主夫人怎样？〃宫燕秋感到血管里的血液已加速了奔流。
〃她被强暴，被三名杀手轮暴，因为她是关外有名的大美人。。。〃紫薇脸上挂下了泪珠。
〃该杀！〃宫燕秋冲口叫了出来，心里已明白了一半，三名杀手就是龙虎豹准没错，谜底将揭开了。
〃之后，〃紫薇努力咬牙，〃场主夫人自杀用的……就是这把剪刀！〃说着，又把剪刀扬了扬。
〃…〃宫燕秋静待下文。
〃这次血劫，唯一幸存的是场主的三岁幼女。〃〃就是你？〃宫燕秋的脸孔已经胀紫。
〃不错，我被娘的师妹冒死救出。〃野性的眸子充满了怨毒，似乎要喷出血来，泪水已布满了双颊。
这是个血泪和仇恨交织的故事，能使人热血沸腾。
宫燕秋全身的血已经沸腾，他也感染到了当事人的悲恨，而这悲恨演化成了基于正义而生的杀机。
〃那三名助纣为虐的杀手叫什么？〃
〃江北三霸！〃
〃我知道了，天龙谷林，地虎刁山，人豹龙非。〃宫燕秋也猛挫牙：〃只是不知他们谁是谁依外号在胸前刺了标志？这么说来，天龙是谷老太爷。〃宫燕秋眼前又勾出了那条张牙舞爪的红龙。
〃谷老太爷叫谷峰；他不会武功。〃
宫燕秋一怔，想了想，尽量抑制住狂动的情绪道；〃他就是天龙谷林，我替他诊病时发现了这秘密，差点被杀了灭口。〃〃好！好！太好了！〃紫薇连连点头。
〃紫薇！〃宫燕秋捉住紫薇的双手，〃我答应你办这件事，即使是豁出性命也要求证，我发誓尽全力。〃 〃浪子！〃紫薇可怕的眸光里迸出了另一种光影，像感激，又似乎还有别的表徵，她头埋进宫燕秋的胸前，簌簌抖个不停。
宫燕秋右手环上她的肩背，轻轻拍抚。
两颗心又一次交触，但可惜是在这种气氛之下。
〃浪子！〃紫薇像梦呓。
〃紫薇！〃围环的手臂紧了紧。
双方似乎已进入了另一种境界，美妙的梦境。
但这梦境只保留了短暂的片刻，紫薇突然挣开他的双臂；退了一步，吐了口气，眸光又回复原先可怕。
宫燕秋像；有一样握紧的东西；突然失手松落的感觉，错愕了一下；随即回到了现实，心神振了振。
〃紫薇，我这就去找人！〃
〃我等你，最迟到明天这个时候！〃
〃也许不需要这长的时限，看情形吧！〃
〃唔！〃
宫燕秋再次握了握紫薇的手，毅然转身离开密室。
庵外，宫燕秋无目的地走着。
他在僻静的地方兜圈子，他判断江湖秘客即然托自己办这件事，定会在附近观望，只要他发现自己出庵，必然会查出面询情况。
可是问题的焦点在于自己是否是他的对手，能否替紫薇完成这件事？如果江湖秘客真的是〃人豹〃龙非，一旦身份被揭，反应不言而喻，势必是一场搏命之战。
后果如何，实在无法逆料。
突地，他想到了守庵的中年妇人，刚才进庵不见她的影子，而紫薇似乎把普慈庵当作了自己的地盘。
难道那中年妇人就是紫薇口中当年救她的师姑，如果是，那中年妇人便是掌握〃推元反戕〃神功之人。那么这谜底便算揭晓了，可惜刚才忘了追问这件事。
圈子的范围逐渐扩大，宫燕秋兜到庵侧百丈之外，是一片竹木交织的杂树林，很茂密，眼望不透。
〃浪子，你在找区区？〃江湖秘客的声音突自密林中传出，不远，但因为林子太密，一眼不能发觉。
〃不错！〃宫燕秋止步，内心下意识地一阵紧张。
〃请你办的事怎样了？〃
〃不辱尊命。〃
〃人还活着？〃
〃对！〃宫燕秋在心里急急盘算，要如何迫使对方现身；如不面对面，就无法解决问题。〃 那你还找区区何事？〃
〃有一个重大的问题必须解决。〃宫燕秋已经打好了主意。
〃什么重大问题？〃
〃事关刁山，他暂时还活着，不过……〃
〃你己经知道他的身份？〃
〃不错！〃宫燕秋注意侦测对方的位置。
〃不过怎么样？〃
〃阁下现身出来，我们对面地谈，这问题对阁下的关系太重大，在下的保证快要结束，以后是阁下的事。〃宫燕秋故意诱迫对方。
〃这样谈不也是一样么？〃江湖秘客的语调已经开始有些不正常。
〃不一样，在下不喜欢捉迷藏！〃
〃非面对面不可？〃
〃对，否则在下立刻就走，有什么严重后果；由阁下自己负责；诺言已经兑了现，一切到现在为止。〃沉寂了片刻。
〃浪子；算你狠，到林子里来吧！〃江湖秘客屈服了，〃再说别的。〃 宫燕秋步近林子。
江湖秘客出现在眼前，依然蒙着面。
宫燕秋近到一丈距离之内，迅速估量了现场的形势。
这一块林中；间隙方圆不过两丈，三方竹叶，一边是矮树荆；纵横不易穿越，他又挪了挪身躯，占住矮树的方位。
〃浪子，有什么话可以说了。〃
〃在下要先谈自己的问题！〃
〃噢！你自己有什么问题！〃宫燕秋是故意不触及正题，以免打草惊蛇，使情况突变，另一方面；他的确是希望解开心头上这可怕的结。
〃阁下知道在下的身份，也熟知在下的武动的路数。〃 〃对，这好像说过一次了，区区没否认。〃
〃在下很想知道原因。〃
〃目前不是时候，对你有害无益。〃
〃阁下毋须再用任何藉口，在下已经打定了主意，非弄明白不可，如果阁下不说，只有一条路可走。〃宫燕秋在神情上显露了他的决心，语气也十分坚硬。
〃那一条路？〃江湖秘客目爆寒芒。
〃剑下见真章。〃
〃哦！如果区区不想跟你动手呢？〃
〃那由不得阁下。〃
〃如果区区承认不是你的对手呢？〃
〃那是不可能的事，阁下即然能改变在下的杀手招式，而且凌厉不减，这已说明了阁下在剑道方面的造诣，而熟知在下剑路；能应付自不在话下。〃 〃就依你所说，那你分明不是区区的对手，你最后又能做什么？〃这是实话，但宫燕秋不愿再忍受鬼魂附身般的不安与痛苦；他已经铁定了心，同时他对紫薇的诺言必须兑现，一切后果在所不计。
〃在下是要证实；就这一点。〃
〃万一你因此送命，又证实了什么？〃
〃在下不会改变主意，不在乎生死。〃
〃浪子，先谈谈地虎刁山的事如何？〃
〃不，先解决在下本身的问题。〃江湖秘客如刃目芒连连闪动，不知在盘算什么。
但宫燕秋丝毫不为所动，他非要如此做不可，生死二字真正地已置之度外。
这桩事不能解决，紫薇的事也免谈。
〃浪子！〃江沏秘客的语音忽然变得平和，〃你听区区说；在几天之前，区区可能跟你相抗衡，至少不会毁在你杀手之下；但现在，区区不堪你一击。〃 〃这话是什么意思？〃
〃复仇使女替你解毒；巧妙地为你打通了生死玄关，使你的功力倍增，区区还有什么抗衡的余地？〃 宫燕秋大骇，为什么自己的一切；对方全知道，真的是阴魂不散么？对方的真面目如果不予以揭穿，就休想有片刻的安宁；这等于无形中被对方控制，这跟身后老盯着一个鬼没什么两样，威胁太大了。
〃在下的一切；阁下似乎随时随地都在留意？〃
〃那倒是没有，凑巧罢了。〃
宫燕秋定睛看着对方，一眼不眨，生怕一眨眼；对方就会消失似的。
不管是否是对方的对手，他都要一试，心里已完成了出击的准备，他决定用自己家传的那式杀手，因为这可以得心应手。
对江湖秘客，他已没保密的必要。
〃在下是个实事求是的人，一向不喜欢凑巧这两个字。〃眼睛最不会说谎，也最会泄露一个人内心的秘密。〃宫燕秋现在的眼神，已透露了他内心的意图。
〃浪子，你到底要什么？〃
〃印证一下剑术。〃
〃区区说过；不想跟你斗……〃
〃那是阁下自己的事，即便阁下不拔剑，在下也一样会出剑，而且绝不保留，阁下自己斟酌吧！〃说着，真的拨剑离鞘，而且迅捷地摆出攻击的架势。
他不能稍有犹豫，更不能给对方任何机会，虽说胜负尚在未定之数，但他必须尽所能全力一搏。
〃浪子，你是担心区区对你别有所图？〃
〃在下不否认。〃
〃要区区发誓么？〃
〃不！宝剑锋利，比誓言可靠多了。〃
〃能有不动剑解决的方式么？〃
宫燕秋深深一想，打蛇随棍上，是提出条件的时机；自己已经掌握了形势，不怕对方出什么花样。
〃有一个简单的方法，阁下有诚心的话很容易办到！〃 〃什么方式？〃〃解开里外衫，亮出前胸！〃
江湖秘客显然地一愣之后，哈哈大笑起来。
宫燕秋神色不变，戒备毫不松懈，他不能有一丝丝的松怠；否则就会给对方以可乘之机，握剑的五指更紧了。
江湖秘客自动停止了笑声。
〃浪子，区区总算知道你的心意了！〃
〃阁下知道在下什么心意？〃
〃你怀疑区区是'人豹'龙非，想证实一下，对不对？〃江湖秘客一下子点出了宫燕秋的真正意图。
〃在下不否认。〃
〃这的确是简单不过的事，你看吧！〃说着，立即解开衣带纽；袒出了胸脯，又道：〃满意了么？〃宫燕秋窒住了。
光溜溜的胸脯，根本没刺有任何痕迹，连胸毛都没有；江秘客从容地把衣衫整理好。
〃浪子，〃还要动剑么？〃
〃要！〃宫燕秋脱口冲出了一个字〃。
一个单调的字，但显得无比坚决。
因为他已横定了心，两件事一次办，非揭开对方真面目；消除心头上的阴影不可。
对方居然甘愿解衣让人验而不肯动剑，这也使他感到极大的困惑，因而更加强了他的决心。
逼人解衣是一种侮辱，而自动解衣却是丢人现眼，江湖秘客难道不怕丢人？
〃浪子！〃江湖秘客两眼泛出寒芒，〃得意不宜再往，区区委屈以求全，而你步步进逼，不嫌太过份？〃 〃阁下去掉蒙面巾，在下立即收剑！〃
〃浪子，你认定区区不是你的对手？〃这句话问得宫燕秋心头一窒，自己真的是江湖秘客的对手么？有把握摆倒对方么？自己的怀疑；并不能肯定对方居心不良。
只是心头的阴影不去，便将寝食难安，而且对自己所肩负的任务，必形成极大的隐忧。。。。〃浪子！〃江湖秘客又开口道：〃区区有个折衷的办法，希望你能接受。〃 〃什么折衷建议？〃〃等江北三霸的公案了结，区区给你一个交代，如何？〃江湖秘客的语调又和缓下来，目芒也已收敛。
宫燕秋想到了普慈庵密室中的紫薇和〃地虎〃刁山。
〃紫薇所托的事；算已经办妥，既然江湖秘客不是〃人豹〃，那就是说〃人豹〃仍在暗中，一龙一豹随时都会对紫薇威胁。
而且从事实的表面看，江湖秘客对自己仍有保持自己身份不泄的大人情，人不可以太绝情。。。。〃阁下说话算数么？〃 〃浪子，如果区区存心使诈，什么保证都是空的。如果区区语出至诚，说一句便已足够，对不对？〃 〃好！在下相信阁下一次。〃
〃一个人能得到别人相信一次足够了，你自己的事谈到此为止，现在谈区区的事。你说，是什么重大的事？〃 〃地虎'刁山只能活到明天这个时候，换句话说，在下依言；替阁下办的事，限到明天此刻为止，再以后便是阁下自己的事了！〃 〃浪子，区区向你致谢，时间足够了！〃
宫燕秋心中动了动，时间足够是什么意思，在这段时间之内；他准备做什么？｝人在紫薇手上，而他要自己保护〃地虎〃刁山的安全，他的行动立场，定然与紫薇是对立的，自己的立场有事先予以澄清的必要。
〃在下还有句话说在前头。〃
〃有话尽管说。〃
〃不管发生任何情况，在下站在紫薇姑娘的一边。〃 〃你不说区区也知道。〃
〃那太好了。〃江湖秘客忽然扬起头，转动，目芒连闪，看样子；似乎发现了什么情况。
他的举动；宫燕秋立即注意到了，虽说双方取得协议，但警惕之心仍然丝毫没减，在目前状况下，谁也不敢保证不会发生意外的变化。
〃浪子，有人来了！〃江湖秘客开了口。
〃噢！〃宫燕秋心中一动，但没回头，照江湖秘客的目光显示，如果真的有人来，是在他身后的方向。
〃他好像在寻找什么……〃
〃什么样的人？〃
〃一个蒙面人。〃
〃蒙面人，跟阁下一样？〃
〃浪子，记得你在南阳道上杀死天狗毕鹏的事么？〃 〃当然记得�