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傅恒撅撅嘴，嫌弃道：“就是那个叫棠儿的女孩子啦。我不就抢了她的拨浪鼓么，她小气得很，哇哇的大哭起来，害得额娘说我。”
原来是羽瑶的妹妹羽棠。素怡几年前去参加过人家的满月礼。她问道：“那小乖抢女孩子的玩具对不对呢？”
傅恒小朋友低下头，喃喃道：“姐姐教过我，不能抢别人的东西，所以小乖错了。”又可怜兮兮的拉着素怡的袖子道：“姐姐原谅小乖这次，小乖以后再不犯错。”
素怡摸摸弟弟的光头，和蔼道：“好。小乖勇于承认错误，是个好孩子。下次要和棠儿道歉，请她原谅你知道吗？”
傅恒拍着小胸脯保证：“好。”
耳边听得傅玉一声轻笑，素怡的眼神扫过去：七哥你有什么意见么？
傅玉赶紧摇头摆手否认。哇，妹妹的气场好大，都赶得上额娘了。
大挑结束，皇帝颁下圣旨，为少数年长留牌子的秀女指婚，这些姑娘可耽误不起，其中，素怡的好友，十七岁的西林觉罗芳蕙，被指婚给允祥的长子弘昌。至于年龄小点的姑娘，皇帝则没有表态，看来是想让她们留几年。雍正爷还是个比较通人情的皇帝——他在宠臣李荣保的言辞恳切加拐弯抹角的请求下，默许素怡姑娘晚两年出嫁。既然一个晚两年，那大家都晚两年吧。是谁曾经对他说过，女孩家最好晚点生育呢？
无论皇帝出于什么目的把姑娘们的婚期延迟，爱女儿的父母还是挺感激的——皇帝您真是太体贴啦，我这么小的宝贝闺女可舍不得太早送给别人。当然，也有人家立即定亲成婚的，比如富察家。选秀一结束，钮钴禄氏就请人去了看好的姑娘家说媒，老六傅新快二十了，六媳妇最迟今年得进门。下面还有个老七排队等着呢，今年为老七定亲，明年把七媳妇娶回家。后年才好办素怡的婚礼。
一通忙乱下来，到了十月间。老六媳妇颜佳氏坐着大红花轿，吹吹打打的进了门。钮钴禄氏又让两个得力的儿媳妇帮忙准备过年。今年富察家大丰收，李荣保升职的速度跟宇宙飞船似地飞快，七月的时候成了领侍卫大臣加太子太保，入武英殿。傅广成提为御前侍卫，跟着雍正爷混饭吃；傅清转为正四品升太常寺少卿；傅宁为镶红旗包衣佐领；傅义才干突出，破格提拔为副骁骑参领；其余几个已成年的男子都补蓝翎侍卫的缺。
天气一天天冷了，冬至节开祠堂祭祖没多久，三伯父马武府上传来不好的消息。原来马武自恃武功高强，在寒风凛冽、大雪纷飞之时给富察家的子弟们指点功夫。偏有个学生呆头呆脑，怎么学都学不会。马武脾气暴躁，吼了那小子几句：“蠢蛋！看我来给你演练一番。”脱了夹衣，在冰天雪地里耍起招式来。
被称为“蠢蛋”的小子看了一会儿，仿若醍醐灌顶，恭恭敬敬的跪拜后，以崇拜的眼神望马武，求指点。马武心中得意，就难免忘记了加衣，与那小子你问我答分说起来。一个时辰过去，马武背着手哼着小曲回家，念及自己宝刀未老，富察一族节节高升，好不快活。
老祖宗有个成语叫做“乐极生悲”，用在粗枝大叶的马武身上再适合不过。当晚，马武就发起烧来，也不听完颜氏的劝，认为身体康健，坚持不请大夫喝药。马武心声：来自一个大老爷们，又不是娇滴滴的女儿家，有点病痛挺过去就行，喝个屁药！完颜氏抹着眼泪，劝了几句，马武根本不理睬，脑袋一歪，自顾自睡下。威严的老太爷马武在家里可是一言堂。
第二天爬起床上朝，家里人拦也拦不住。完颜氏一直心神不宁，生怕老头子竖着出去，横着火来。偏好的不灵，坏的灵。马武果然被抬着回来了，这次他病的迷迷糊糊，被太医灌了一碗又一碗的药也不见好。太医含蓄的让马武家人准备后事，回宫向皇帝禀报：“老将军怕是不行啦。”
马武生性耿直且胸怀坦荡，乃是大清的一员猛将，深得两朝帝王的信任与欣赏。得知马武即将离世的消息，雍正爷召入领侍卫内大臣大学士卿散秩大臣侍卫等，垂涕谕曰：“内大臣马武抱病危笃，将不起，闻之深为凄恻，马武事我皇考五十余年，朝夕侍奉，不离左右，恪恭勤慎。。。。。。著庄亲王同四阿哥前往代朕看视，朕尚望其痊可。。。。。。”
素怡得知三伯父重病之时，已是十二月初。完颜氏请族人过府见过马武最后一面。李荣保最近事物繁忙，只偶然间听说三哥感染了风寒，也没太在意，三哥有武艺傍身，身体一向是几兄弟里最好的。不想没过几日，太医已宣布无治。李荣保顿时悔恨交加，叫上妻儿一同前往三哥府上，又让德祝去通知几个儿子去三伯父家。
到了马武府上，钮钴禄氏去女眷处安慰完颜氏婆媳。素怡落后一步，咬咬唇，跟在阿玛的身后进了伯父的房间。李荣保以为女儿是要跟疼爱自己的伯父告别，叹口气没有阻止。素怡走进床边一看，伯父已是神志不清，脸上笼罩着浓浓的死气，恐怕华佗在世，也无计可施。把伸出的手缩回，素怡挪到一旁，垂头僵立，竟然冰雕似的一动不动。
大多数医生见惯死亡，有时甚至心如止水，方能适应这个职业。素怡瞧瞧依然灵活纤长的手指，指尖失了血色一片苍白。她的双手多久没有动过刀子，她的眼睛多久没有看见死亡了？素怡当初选择做医生，不是因为她的心够冷硬，而恰恰是因为她害怕面对死亡。所以她克服自身的恐惧，势要成为一个挽救生命的人。
弘历进门的时候就见到一个颓丧的师妹，失去往日的机敏，站在角落里像个木头人。他大致了解这种失去亲人的心情。当初圣祖崩逝那会儿，他也同素怡一般，整个人就愣怔了——那个昨日还喊他名字叫它好好读书的人怎么就这么没有了呢？等到康熙帝的遗体被棺木板挡住，他才猛然回神，眼泪无知觉的流下来。
庄亲王的声音唤醒沉醉在思绪里的几人：“圣上有旨。内大臣马武。。。。。。倘伊病果不能起，著照伯爵赐予恤典，赏银一千两并给与世袭阿达哈哈番以示朕优眷老臣之至意，钦此。”
已入弥留阶段的马武竟然睁开了浑浊的眼睛，在李荣保的搀扶下坐了起来，恭恭敬敬的对着皇城方向叩头：“奴才谢皇上隆恩。”
庄亲王把手中黄色的锦缎交给马武，道：“马大人安心养病，皇上与同僚们都盼着你康复呢。”到最后，声音越来越轻，已不能说出口。大家心里明白，这怕是回光返照了。
马武虚弱一笑，道：“四弟，把孩子们都叫进来吧，我想看看他们。”
李荣保苦涩的嗯了声，转身出去。庄亲王同弘历对视一眼，皆移至一旁站立。
不一会儿，马武房间里局聚满了人。男人们抿着坚毅的唇线，女人们不停用帕子抹着眼角。完颜氏向前一步，握住丈夫的手，道：“老爷，您安心去吧，孩子们都会好好的，我很快下来陪你，不让你一个人孤孤单单。”
马武深深的看了老妻一眼，长叹道：“苦了你。”又扫视一遍儿孙，高声道：“富察家世代为皇上尽忠！”说完，便仰面后坠，双眼大睁溘然长逝。
屋里顿时哭声漫天。完颜氏细细为丈夫盖好被子，温柔的手抚上丈夫的眼睛，回身道：“全部不准哭。老爷这是喜丧，咱们该高高兴兴的送他走！”说完，眼眶一热，泪珠儿便成串滚下来。
大家俱闭了嘴，只余下孩子的哽咽声与打嗝声。各种丧葬用品是早就准备好的，阖府上下挂上挽联与白灯笼，灵堂也迅速布置妥当。庄亲王与四阿哥向马齐与李荣保告辞：“马大人、李大人节哀顺变，本王与四阿哥还要回宫向皇上邀旨，明日再来吊唁。”
马齐和李荣保忙将二人送出去，拱手道：“恕奴才不能远送。”
这种时候还有什么好介意的？庄亲王与弘历朝二人点点头，翻身上马离去。
两兄弟仿佛瞬间像老了十岁，背脊微弓，迈着沉重的步伐进府安排后事。
圣旨下素怡备嫁
朝东的几扇窗户大开，素怡坐在软凳上绣一幅十二扇月月花开的插屏，以恭贺阿玛六十大寿。她心里另有思量，顶多再过一年，她便会嫁作人妇，不能在父母膝下尽孝，自己亲手做些东西，也好留下给父母当做念想。几位兄嫂与小妹她也准备了针线赠送。
季姑姑在一旁指点姑娘针法。二等丫头里最善女红的莫忘帮忙分线，季姑姑偶尔也会教莫忘几句技巧，让她受益匪浅。八个陶己已经出嫁，钮钴禄氏将她们配了铺子庄子上的管事，以后好作为姑娘的陪嫁。八个莫丫头是后来提拔的，俱是富察府的家生子，老子娘都捏在钮钴禄氏的手里，且外貌中等无特色，各有专长。
喜鹊在回廊中唧唧喳喳，紫薇花在阳光下摇曳生姿，此时此刻此景，莫不让人叹息一声岁月静好。正房的小丫头脚下踩着风火轮似的滚滚而来，惊起一群在地上觅食的麻雀。莫愁把装着糕点碎屑的小盘子一收，左后一指正要开骂，却见那小丫头竟然无视她直奔姑娘所在的东次间。
莫愁脑筋一转，知道事有不对，连忙进屋，只见那小丫头气喘吁吁的禀报道：“大姑娘，太太让您换了衣服去正院，有公公过来传皇上口谕。”
原本气定神闲的素怡手中的银针忽然扎进手指头，鲜红的血珠子一下就冒了出来。莫忘哎呀一叫，慌着去找止血药。素怡挥挥手道：“不用找了，这点小伤一会儿就好。”她偶然发现自己的身体不同常人，一些小伤很快就会自动愈合。
季姑姑沉稳的声音传来：“姑娘，遇事不乱。”又回首吩咐几个丫头侍候素怡更衣梳妆。
院子里的人听见风声都聚集在姑娘卧房，手脚麻利的行动起来。经过两位姑姑的魔鬼训练，几个丫头驾轻就熟的替姑娘打扮起来，不过一刻钟时间，素怡就整装出发。这神奇的速度惊呆了传话的小丫头。莫愁拐了它一膀子，道：“没出息的丫头。”
指婚太监一扬拂尘，说的基本是富察家人都心知肚明的消息：“领侍卫大臣、武英殿大学士加太子太保李荣保之女富察氏为四阿哥嫡福晋。”
李荣保还在上班，家里以钮钴禄氏为首接了旨。女眷们松口气。轮休的老四傅义和老七傅玉塞了个鼓囊囊的荷包给传旨太监。太监恭恭敬敬的贺了喜，才转身离去。
钮钴禄氏心里的大石头落地，皇帝拖了一年才传旨，她还真是担心女儿的终身大事。现下放心了，却又觉得心底空落落的不踏实。四周一瞧，见众人脸上都是真心的欢喜，她做母亲的矛盾心情怕是只有李荣保这个做父亲的才能体会了。
素怡带着大队人马赶到书房时，钮钴禄氏正坐在首位上分配工作。宫里的李荣保和几个儿子就不说了，他们肯定比家里更早收到消息，说不定李荣保此时就在养心殿陪雍正爷说话呢。让两兄弟回书房给富察家亲友写信，素怡成了皇子福晋，这是件大喜事，必须要正式些。
六位嫂子都站起来给小姑子行礼。满洲姑奶奶本就尊贵，现在素怡身份一变，成了四皇子福晋，与她们就是主子和奴才的关系了。只傅玉还是原来嬉皮笑脸的样子，朝被嫂子们的举动闹得有些尴尬的妹妹挤挤眼：“妹妹终于要出嫁啦。”
钮钴禄氏横了傅玉一眼，道：“今年得先把你的婚事办好，省得你嘲笑妹妹。”见傅玉眉飞色舞、不甚在乎的样子，由呵斥道：“还不快去写信，杵在这里干什么！”
素怡被赋予突然愁苦的面色逗得一笑，道：“七哥快去吧。哎呦，再等几个月我就能见到七嫂啦。”未来的七嫂博尔济吉特氏早就定下来了。
傅义拉着弟弟的手，哥俩好的走了，心里有些羡慕。继母对他也不错，却从来不曾拉下脸来严厉的教育过他。
钮钴禄氏吩咐道：“富察家乃百年大族，不是那等浅薄短视的人家。皇上大恩将大姑娘只给四阿哥，咱们更要谨慎以待。下人们的口舌约束好了，别让我听见什么乱七八糟的话，否则别怪我心狠；也不准人出外招摇生事，若是有明知故犯的，打顿板子直接撵出去。”
几个儿媳都站起来听训，房里的管事们也垂首应是，各自把刚冒出头来的骄傲心思压下。
钮钴禄氏环视一圈，见女儿站在跟前眨着黑葡萄的大眼睛看着自己，才舒展了颜色。拉着女儿坐在一边，道：“你们都下去吧。等家里人都齐全了，再去素怡园子里贺喜。老大家的和老二家的注意下，明儿府里怕是热闹，仔细准备，不可慢待亲友。”
大奶奶领着弟妹们行礼告退，自去处理不提。这些年，钮钴禄氏已经把大部分权利下放给那木都鲁氏，让喜塔腊氏协助，自己一心为女儿准备嫁妆。
钮钴禄氏拍拍安静乖巧的女儿，道：“额娘的小丫丫也要嫁人啦。来，让额娘看看你。”
素怡自额娘怀里抬起头，心里也不禁添了离愁别绪，只不在额娘面前流露出来，招惹额娘伤心。她道：“额娘，丫丫是您的女儿，一辈子都是。”
钮钴禄氏睁着雾蒙蒙的泪眼打量女儿，从饱满光洁的额头到弧度优美的下巴，红唇微颤，千言万语无法宣之于口。
素怡灿烂一笑，站起身来，前后转了一圈。方走到脚踏上坐下，把头靠在额娘大腿上，道：“额娘，您的女儿漂亮吧？额娘，女儿出嫁后也能和你见面的。额娘，额娘，额娘。。。。。。”她不停的呢喃着，像是要把一辈子的额娘喊光。
钮钴禄氏抚摸着女儿的黑发，取笑道：“额娘的宝贝儿，额娘还要看着外孙子长大成人，看着女儿儿孙满堂。”
素怡想起高寿的达妈妈博尔济吉特氏，卖乖道：“额娘的福气肯定比达妈妈还厚呢。”
钮钴禄氏轻叩女儿的额头，道：“没大没小的。”又捏捏女儿的俏鼻，道：“你就是额娘这辈子最大的福气，额娘平生最得意的事情就是生下了你。丫丫可不要让额娘失望啊！”
素怡看着额娘深沉如大海的眸子，不自觉的点头道：“是，额娘，女儿不让您失望。”
“好，好。”钮钴禄氏笑起来，道：“快回去整理整理，今晚咱们一家人在正房用饭，庆祝我的女儿找了个文武全才的夫婿。”
素怡羞涩得娇滴滴叫了声：“额娘。”跺跺脚，跑回院子。抚着发烫的脸，素怡心道：终于把额娘给哄回来了。又鄙视自己越来越会装模作样。
养心殿，西暖阁。
角落的铜盆里散发着缕缕凉气，室内温度保持在三十度以下。
高无庸掀了门帘进来，小声禀报：“皇上，钦天监合了四贝勒和富察家大姑娘的八字，定了几个几日，请皇上圣裁。”
雍正爷批奏章的手顿了顿，搁下朱笔道：“递上来。”随口问道：“钦天监怎么说的？”
高无庸拿捏一番，组织语言回话道：“据说是妻荣夫贵之命，富察姑娘是四贝勒的贵人。”说完，拿眼偷偷去瞧主子。
雍正爷翻开折子，上面正写着呢——八字测算结果、指婚吉日、定婚吉日以及成亲吉日，没列下面都列有几个日子以供选择。雍正爷想了想，用朱笔把指婚吉日下面的五年七月十八日圈上，又圈了定婚和大婚的好日子。想了想，道：“将折子发还钦天监，传大学士拟旨。”
高无庸躬身接了折子，正要退下，被主子喊住了。
雍正爷道：“让人去副都统五什图家里传旨，指吴扎库氏为五阿哥福晋。”
高无庸打个千：“嗻。”
雍正爷盯着白玉狮镇纸出了会神，拉开御桌边的抽屉，拿出一个紫檀木雕和合二仙的盒子摩挲一阵，又叹口气放回去。抽了张黄色封面的折子出来，提笔写下：着内务府与礼部安排皇四子大婚。按照皇家传统，皇子大婚前都是要先娶小老婆的，雍正爷也不例外的给儿子选了两个侧室，即员外郎额尔吉图之女珂里叶特氏与佐领翁果图之女富察氏。这位富察氏是素怡出五服的族亲。
接待完一波一波的亲友，素怡揉揉额头，感觉自己的脸颊都快笑僵了。机灵的丫头莫嗔拿了个没人捶来为姑娘敲打腿部，莫痴则站在姑娘身后揉捏肩部。
季姑姑道：“姑娘今天表现的不错，笑容很真诚，坐姿也端庄。”
素怡听了，立马挺直略弯的背脊，扶了扶晃动的耳坠。
季姑姑抿嘴笑道：“姑娘此时可以稍微松泛送泛，以后悠闲的日子可不多了。”
素怡松口气道：“多谢姑姑。”靠在椅背上，享受着丫鬟的服侍，真是舒服之极。