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“怎么回事？”米尔内从旁边的包厢探出头问道，“为什么开枪？你没别的事儿可干了吗？”
“没什么……我们只是随便玩玩……”秃子疼得使劲吹自己的手指，“我说什么来着，这帮小伙子，他妈的不缺胳膊不少腿！”
7
“真浪漫啊！两个人的旅行。”
秃子说着，走进下一个包厢。
“我有点儿不明白！”他面前站起个男人：雪白的衬衫、西裤，脚上的皮鞋像是刚刚离开鞋刷，只是没穿西服外套，领带结也稍稍有些松散，“也许您能给我解释一下……”
“会给你解释的！”秃子挥起那只受伤的拳头朝男人领带结偏上的部位击去，打在牙上。
男人捂着脸，规规矩矩地坐回到铺位上。包厢里还有个女人，她穿一身典雅的灰色套装，光亮的皮鞋，一头金发很好看地梳在脑后。
“您也要搜查我们吗？”她站起身，问道。
女人向旅伴投去嫌恶的一瞥，她的眼神里没有一丝慌乱。
“跟大家一样！”不知为什么，米尔内说这话时竟有些腼腆，“我们想检查一下您的行李……”
“和身体！”秃子补充道。
“我必须要脱衣服吗？”女人说着，整了整自己的发型。
“两个人都得脱。”秃子说。
“随便好了。”男人捂着腮帮子说，“不过我必须要告诉你们：我可是一位知名作家。”
“是吗？真令人肃然起敬。”秃子从行李架上拉下一只黄色皮箱，放到餐桌上。
“您都写些什么？”米尔内问。
“社论！”女人干巴巴地说。她依旧站着，用右臂搭着上铺。“他还算有名。”女人的语气里带着些许嘲讽，“但是你们可能不读那些东西。”
车厢另一头响起一声痛苦的女人的哀号，随即被扼断了。隔壁包厢里的士兵在挪动什么东西，发出很大的声响，显然是在试图把包厢门堵严。米尔内呆呆地望着女人被晒得很好看的双腿，说道：
“日后一定拜读。”他把目光从女人的双腿移到脸上，“现在，请您告诉我：那个纸袋在哪儿？”
“哎呀！”她把手从上铺放下来，“这我可帮不上您的忙。”
一把电动剃须刀从箱子里掉到地板上，弹了一下，保护刀头的塑料盖滑下来，滚到不知哪里去了。男人已不再捂着腮帮子，他拿起自己的眼镜，擦了擦，戴上，透过镜片由下而上望着米尔内，突然大声说：
“滚出去！”
“你活腻味了？”米尔内说着，把枪顶过去，“老老实实呆着，大作家，把衬衫脱掉。”
“您还是自己动手脱吧，夫人，也许您也经常写点什么？”
“是的。”
“写些小文章？”
“不，是刑侦纪闻。”
“真想不到！”
“不！”男人捂着脸，带着哭腔喊道，“我受不了了！受不了了……”他坐在铺位上，身体不住地起伏、抽搐，“我受不了了……”
“大作家……咕一咕！脱掉衬衣……还有裤子……”米尔内一边说，一边用手枪扫动着作家的头发，“快点儿，我们的时间很宝贵，办完事你就自由了，来吧，来吧……”
“你不懂得尊重知识分子吗？”一双浸满了泪水和恨意的眼睛透过镜片望着米尔内，“我们是有知识的人……”
“对！知识分子！”米尔内点着头，“我已经说了：脱掉裤子！”
“您写有关凶杀案的报道吗？”秃子问女人，“那种恐怖、诡秘的凶杀案？”
“是的！”
“然后他再把这些写成小说，是吗？比如说关于普洛宁少校和他的狗朱力巴尔？”
女人不屑一顾地望着枪筒，当枪口从她的鞋面慢慢抬升，指向短裙时，她坦然地伸出修长的双手，拈住裙边，掀了起来。
“您是不是对这感兴趣？”
车厢另一头传来几声低低的哀号，透过车轮与铁轨的撞击，依稀能够听到击打声和人体摔到地板上发出的沉闷声响。
“谁？”秃子喊了一声，把手伸向枪套。
8
列车员出现在包厢门口，他一副睡眼惺忪的样子，蓝眼睛迷惑不解地眨动着，湿润的嘴唇在不住地颤抖，他瞪大眼睛吃惊地望着面前的场景，嘴张成一个深红色的椭圆。秃子作出举枪射击的姿势，但米尔内打了个手势，示意他放下枪。
列车员用双手胡噜了几下身上皱皱巴巴的蓝制服，好像根本没有意识到面临的危险，捋着唇上有些可笑的小胡子，问道：
“要茶吗？”
“乔治，你想喝茶吗？”女记者问那男人。她微笑时露出一口洁白的牙齿。
作家摇了摇头。
“劳驾！拿两杯！”米尔内说，“或者三杯？”他询问地望着秃子。
“我不要！腾不出手来喝茶。”
“那就两杯吧。”
“同—志！……”作家喃喃地说，“救—命！……”
然而列车员已经走向下一个包厢了。
“孬种！”米尔内把枪口直顶到作家的脸上，“还侦探小说呢，狗屎！可惜了这样一个女人！”
“他怎么回事？”秃子问，“我是说列车员。”
“他有病。”米尔内用手指了指头，“他对茶、刹车灯和床具以外的事物一概视而不见。我们已经和他打过很多次交道了，他是个酒鬼，即使去作证，也没人会相信他。”
列车员沿着车厢走去，从他的动作和表情里看不出丝毫不安，就像什么事情都没有发生一样，他如同往常一样在规定的时间里为客人们分送着茶水。三分钟前，阿列克谢就已经注意到了列车员的出现，现在他已经站在他们面前了。
“您能同车长取得联系吗？”他小声问。
“暂时不行！”从列车员泛青的嘴唇里钻出这几个字，接着他又用整节车厢都能听到的大嗓门问道：“您要条吗？”
“请来三杯。”阿列克谢也大声地回答。
列车员点了点头。他当然不是白痴。
9
米尔内不慌不忙地整理了一下身上的海员衫，但这悠然自得的动作却掩盖不住他此刻内心的焦灼。时间一分一秒地流逝，找到那只口袋的可能性也越来越小。米尔内当然明白，如果找不到，他将面临怎样的处境。以往若是碰上类似的搜查行动，他早耐不住性子要找几个人来“修理修理”了。可是今天不同，这要感谢那种出产在亚洲的烟草——一种很香、很烈的烟草。它几乎使米尔内变成了一个善良可亲的人。
全身赤裸的玛尔卡丽达依旧站在窗口旁，她的样子让米尔内觉得很可笑。
“进包厢去！”他说。
玛尔卡丽达蹲下身，用那双无精打采的眼睛望着米尔内。
“进包厢！”米尔内拉开一扇门，用尽量客气的语气说，“对不起，我把这位姑娘安置在您这里，否则她会在走廊里被冻坏的。小可怜。”
“我没意见！”彼得·彼得洛维奇从铺位上站起身，说道。他伸出手，把可怜的玛尔卡丽达搀进包厢，随手掩上门。
包厢门轻轻地撞上了。米尔内跨出几步，探头向下一个包厢张望了一下，他笑了——那里，几个大男人正挤在铺位间那一小方天地里，手忙脚乱地提裤子，其中一个人经过四次努力终于扣好了皮带。他用手在上铺的铺沿上拍了拍，试图叫醒那个仍在酣睡的醉汉。醉汉眼都没睁，在睡梦中打了个哈欠，重重地翻了个身。
若不是米尔内偏偏在这时转过了身，他就会看到自己苦苦搜寻的东西了。当醉汉翻身的时候，他在梦中把那只被口水和汗水浸湿的枕头掉了个个儿，一只塞得鼓鼓的塑光纸袋从他的枕头下面滑落到地上。
走廊里重又响起女人歇斯底里的喊叫声，车轮撞击铁轨的“咣咣”声不绝于耳，这一切的声响淹没了纸袋掉在地上发出的那轻微的响声。挤成一团的三个大男人正忙于穿衣服和互相埋怨，没有人注意到这一小小的“事件”。
“谢尼亚，你怎么没搜查这个人？他不是一直和他们呆在同一个包厢里吗？”科沙停在彼得·彼得洛维奇所在的包厢旁，指着紧闭的门，问道，“我觉得应该把这位大叔好好查一查。”
“没这个必要。”
“为什么？什么理由？”
“他西服上别着一朵银百合！”米尔内轻声说，“你没听说过有关银百合的事？”
“对！既然是‘银百合’，当然没必要去打搅他了。”
为了不让米尔内察觉到他面部表情的变化，科沙转过了身。到目前为止，有一件事团伙中还没有一个人知晓：他——科沙，在几个月前也曾拥有过一枚“银百合”。那是在他组织了一次洗劫商亭的行动之后，收到了通过邮局寄来的一枚胸针，还有一张字条，上面说：胸针是对他组织这次出色行动的褒奖。
收到包裹的第二天，科沙就试验了一下“银百合”的威力。他在礼品店选中了一条项链，在遭到拒绝之后，按照字条上的指示拨了电话，然后满怀兴趣地目睹了礼品店被洗劫的过程。第二次试验时，科沙提出一个不太难为人的小要求，他得到了两瓶免费白兰地。他在使用银百合胸针时保持着相当的谨慎，因为他不想让团伙里的其他人知道这枚胸针的存在。科沙并不看重物质上的实惠（那些东西他用手枪或者别的什么方法同样可以得到），令他为之着迷的是蕴藏在这朵银色小花里的神奇魔力。
可惜的是，一次酒后和人打架，他掉进莫斯科河里，皮夹克和胸针都丢掉了。现在，只要能够再次成为银百合胸针的拥有者，科沙不惜付出任何代价。
列车员以令人吃惊的效率满足着旅客们对茶水的需求。热水壶里的水滚开了，他在众多的水杯里沏好茶，麻利地分送到各个包厢。那些已经经历了搜查的旅客用牙齿撞着玻璃杯口，似乎连吮吸和吞咽都忘记了，开水洒到膝盖和手臂上，多少缓解了些他们的紧张。还没有被搜查的旅客则是在一种难熬的等待中惴惴不安地喝着茶。二号包厢里的士兵拒绝了列车员的眼务，依旧把门关得紧紧的。
“是时候了！”阿列克谢转过身，对大胡子说，“一会儿列车员会来收茶杯，我跟着他。你算好时间，我出去两三分钟后在这儿闹出些动静来。干得了吗？”
大胡子点了点头。丽达紧咬着嘴唇，一言不发，尽量控制着自己的紧张情绪。士兵们在包厢里的喊叫声响彻整节车厢。
“他们把过道的门锁上了。”从门后传来弗拉基米尔的声音，“到其他车厢去的通道被锁上了，我们可得留神！”
“这有什么？”另一个声音反驳道，“到下一站只有三小时的路程，我们守住包厢门，等到列车靠站。”
“如果他们隔着门用半自动枪扫射呢？”
“你觉得他们会有半自动？”
“没准儿有呢？”
“那我们就从这个方向射击。要用半自动扫射就只能站在门的对面，侧面是绝对不行的，我们从这儿开枪，使他们不可能站在门口……”
“要是他们从墙那儿打过来呢？”
“够了吧！你！”
10
当又有一个人影出现在包厢门口时，那几个有如惊弓之鸟的大男人着实被吓了一跳。不过这次进来的是列车员，他戴着顶皱皱巴巴的制服帽，帽徽擦得锃亮，摆动不停的方托盘上放着几只同样一尘不染的杯子。
“要茶水吗？”列车员干巴巴地问，眼睛毫无目的地望着包厢深处。
当男人看到从列车员身后门出的阿列克谢时，惊讶地张大了嘴。阿列克谢把手指竖在后边，示意禁声，然后悄无声息地坐进角落里，确信走廊里的匪徒们不可能发现他。
“喝茶？您疯了吗？”男人们不友好地望着这位不速之客。
“谢廖沙，干吗不来一杯呢？”其中一个一边系腰带，一边反驳道，“我想，我们已经没事了。”
“当然……没事了！茶还热吗？”一只指甲修得很短的白净手掌伸向托盘，尚未碰到杯子却受惊似地抽回来，背到身后。“谁知道还会出什么事……”他用责备的目光望着阿列克谢，后者仍旧把一只手指竖在唇边。“来点儿茶也不错。”男人的声音渐渐变得有力了，“热茶，太好了！”
列车员走进包厢，把托盘放在颤动着的餐桌上，一只一只地拿出四只杯子，旁边放好糖。
在列车员脏兮兮的皮鞋旁躺着那只纸袋，袋口隐约露出绿色的钞票。
“也许只有在俄罗斯才会有这种闻所未闻的事情发生！”阿列克谢暗笑，“匪徒们把整节车厢翻了个遍，对旅客们拳打脚踢，而他们苦苦搜寻的东西就这样躺在包厢正中的地板上！把它交给匪徒们？即使我这样做，他们给我的回报也只能是枪子儿。藏起来？这几个傻瓜的嘴可不严。”他瞥了一眼身边的这几个男人，“得想个办法把口袋里的东西销毁！”
“这是什么？”列车员说着，弯下腰捡起纸袋，“先生们，你们干的好事！”
“你叫唤什么呀！”阿列克谢暗骂着。
匪徒本没注意到包厢里的骚乱，可就在这时候，响亮的吉它声在车厢里响了起来，鲍里斯用力奏响了第一段合弦。
“这不是我的！”一个男人惊恐地向后退了两步，喃喃地说，“不是我的！”
“可以吗？”阿列克谢客气地伸出手接过了纸袋。
“是您的吗？”列车员问。
“我的！”阿列克谢麻利地打开纸袋，抽出那沓厚厚的美金，揣进怀里。
从撕开的纸袋里露出些细细的白色粉末，阿列克谢伸出两指拈起一些，在指间捻了捻。
“如果让他们找到这些，我们就全没命了。”他转向列车员，问道，“您能把它扔出车厢吗？”
“连同我一块儿扔吗？”列车员生硬地问。
“为了钱，我想值得冒冒险，这些钱不装在袋子里说明不了什么。怎么样，您能做吗？”
列车员点了点头，把纸袋放在茶盘上，用餐巾纸盖好。
“谢廖沙，谢尔盖·尼古拉耶维奇。”一个男人不知为什么用脊背掩住门，悄声说道。“我看，这就是他们要找的东西。”他神经质地转过头，眨了眨眼睛，“听，有人在唱歌。”
“不错，基马，这就是他们要找的。”另一个人附和道。
“也许我们应该把毒品还给他们？”第一个人无力地低声问，“也许他们会……”
他咽下了想说的话，因为看到阿列克谢正直视着自己。男人不自然地转过头，盯着立在餐桌下的空水瓶。
“要是我们几个人平分，不知道每人能得多少？”第二个人也用耳语般的声音说道。
“想全要吗？”阿列克谢作势要从怀里拿出那沓钞票。
“不！不！我一分钱也不要！”他退了一步，跌坐在铺位上，把脸埋在颤抖的双手里，“靠工资……靠工资我们也能活下去！”
列车员点了点头，他那张挂满汗水的脸此刻显得分外平静。他出了包厢，没有遇到任何阻拦地走到车厢尾部，从两个面对面站着的匪徒中间挤了过去，停在厕所门外。
厕所门上的小铝牌一直映着“有人”两个字，列车员本可以用钥匙直接打开门，但他还是等了一会儿，直到厕所空出来。
基马因为吃了些不干净的东西已经拉了两天肚子，他从厕所里出来，看见列车员，并无恶意地用手在他鼻子上刮了一下。列车员很从容地迈步走进厕所，连门也没有锁，撕开了那只厚厚的纸袋，干燥的白色粉末一下子糊满了整个马桶，他抬起脚狠狠地踩了一下冲水踏板。
11
“我连看都懒得看他们一眼，这帮可恶的家伙！”米尔内说。他拉起走廊里的窗户，让风吹在脸上。一阵悠长的汽笛声随风飘来。
“本来可以用另外一种方法的，更文明的方法……这帮可恶的家伙！”凉爽湿润的气流抚摸着米尔内的脸，他感觉很惬意。
“真奇怪！难道这东西会消失在空气里？”秃子站在米尔内身边，问道。
吉它上奏出的合弦在车轮的伴奏声中越来越响，车厢的另一头，阿普杜拉又在和一位姑娘纠缠，沙哑的哭号声、衣衫的撕裂声不绝于耳。突然，伴着吉它的合弦，一个动听的声音唱了起来：
“我的朋友去了马卡坦，请大家向他脱帽致意，他走了，他走了，一去无消息……”歌唱者乐感很强，只是因为烟酒过度嗓音已明显地有些沙哑。
“听，有人在唱歌！”秃子说。
科沙举起手枪，对着枪筒吹了一口气。
“好久没听演唱会了。”
鲍里斯把歌词改了个面目全非：
“也许有人会说：‘傻瓜，为什么去那个地方？要知道那儿全是土匪，全是�