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他还能说什么？斯内普用手背轻柔地触碰她的脸颊，西尔维娅笑嘻嘻地用脸去蹭他的手，样子就像向主人讨赏的小狗，男子的眼神柔和得快要化开了。
七月三十一日，伦敦，女贞路上，一辆加长的黑色轿车缓缓停在四号的小房子门口。
这是一片平静宁和的社区，住着的都是中产阶级，居民们几乎从没亲眼见过这种只有在电影里出现过的超豪华车辆。一时间，大家都站在窗边，或者推开门，密切关注着德思礼家门口。
西装笔挺的司机走下来，绕过车身，毕恭毕敬地打开车门。
一名身穿紫色复古长裙的老妇人走下车门，接着是一名包裹在黑衣里的黑发男子，两人脸上都面无表情，以他们为中心，炎热的夏天仿佛突然转凉，树上的蝉鸣声顿时都减弱了。
最后走下车的是一位十五岁左右的小淑女。她穿着淡粉色雪纺质地的飘逸裙子，甜美的小脸上带着让人如见暖阳般的微笑，两缕金发绕去耳后绑成公主式发辫，随着她轻快的步伐，散在身后的长发在上午的朝阳中，如同璀璨的金色波浪般跃动着。
开门的是佩妮姨妈，她看到西尔维娅，和侍立在一旁的侍者，视线迅速瞟过他们身后加长的劳斯莱斯，眼睛都发直，话也变得不够利索。
“您、您就是弗拉梅尔小姐！噢，我们从早上开始一直在等您。快、快请进！”
这间房屋共有三层，顶楼是阁楼，房型十分古旧，应该是1960年左右建造的，诸如玄关、楼梯间这样的陈设显得十分古旧，不过保养得相当好，西尔维娅注意到地板和墙壁不存在渗水问题。尽管过道和楼梯较为狭窄，客厅和房间还算宽敞，总体居住环境是十分舒适的。
来到客厅里，费农和达力都呆呆地坐在那里，一见到他们起来，父子俩立刻跳起来，两个大胖子立刻让空间显得紧张起来。西尔维娅向他们介绍这两位是她的导师，著名私立院校的教授。
姑娘今天是以费农合作者公司的高管身份而来。弗拉梅尔家族刚并购的嘉能可公司，全球最大的大宗商品贸易商，拥有的其中一个矿山，是费农的电钻机厂最大的买家。
哈利这时候正被锁在楼梯间里，从木板的缝隙里往外看。看着姨妈全家卑躬屈膝的模样，他感到心中很解气。他们为这一天准备了整整一个月，听说是财团领导亲自走访考察供应商的情况。
“如果能让弗拉梅尔小姐对我们一家产生好感，她只需要抬抬手指，签下一张订单，我现在就可以退休了！我们每年能去对面度假整整两个月！”费农姨夫先是吼着哈利命令他到时候藏好不许丢人，转而喜笑颜开地对着儿子：“到时候，你一定要好好表现，我的达达小宝贝！”
哈利深深地觉得，以达力那副蠢头蠢脑的模样，一定会引起对方反感。做不成这比生意才好呢，到时候费农姨夫暴躁跳脚的样子一定会很有趣，不过也许他的日子会更难过就是了。
突然，哈利看到姨妈朝他这里走过来。咯噔一声，老旧的门锁被拧开。眼前一亮，他被放了出去。直到他坐在沙发上，手里被塞进了一张厚厚的信封，他脑子还有点发晕。
“我很荣幸，波特先生即将成为我的校友。”西尔维娅彬彬有礼地说。
“像您这样的人，上的一定是伊顿公学这样的名校！”费农姨夫连忙奉承道。
“噢，那是所男子专校。”她轻描淡写地说：“而霍格沃兹，是我最好的选择。”
费农姨夫脸上挂着讪笑，紧张地相互搓着手，诺诺地说：“我想问，为什么是哈利？达力没有这份荣幸吗？您知道，哈利和达力从小一起长大，情同兄弟，不，他们就是货真价实的兄弟！”
麦格教授的脸都黑了，清了清嗓子，她毫不给面子地说：“很遗憾，德思礼先生。哈利的名字从一出生就被列入了我们的学生名单中，而您的儿子，并没有我们所需要的天赋。”
这下子糟糕。西尔维娅事先花了大力气，向两名教授阐明，德思礼一家一旦得知霍格沃兹是一所魔法学校，会仇视哈利的。毕竟，根据老校长的安排，哈利在成年之前都必须住在这里。
西尔维娅打着圆场，软声安慰几句后，她提出：“我得知今天是哈利的生日，正巧今晚在上东区，有一个我们的校友聚会。我想邀请哈利和我们一起去。”
哈利看了看自己破了洞的T恤，旧得表皮都磨破了的皮带，肥肥大大的裤子，沮丧地低下头小声说还是算了，而费农立刻怂恿达力一起去。
可当听说威廉王子也会在场时，胖男孩咬紧嘴唇死命摇头。西尔维娅柔声对哈利说，这是难得的机会，融入学校生活的第一步，还能认识新朋友。朋友这个词，打动了哈利。
他松口就好办了。西尔维娅一行人迅速告辞，带上哈利，钻进豪华轿车里。
这还是他第一次来到这样高级的地方，见到这么出色的人。此前他见过的最富有的人也不过是玛姬姨妈而已，可她与眼前这名满脸皱纹的严肃老太太相比，简直是蛤蟆与天鹅的区别。
车里只有三排真皮座位，空间十分宽敞，阴沉而一言不发的男子坐在后面，那名紫衣服的老夫人不时回过头来望望他，他与美丽的金发姑娘坐在同一排上。中间当真有个小吧台，姑娘询问他之后，为他取来一瓶芒果汁。哈利喝着新鲜甜美的冰镇果汁，觉得宛如置身天堂。
“晚上，威廉王子真的会在吗？”男孩期待又不安：“我这副打扮，真的能觐见那位阁下吗？”
“嗯，他说了会来。”西尔维娅冲他眨眨眼，笑道：“为了今天的一位小寿星。”
哈利顿时被砸晕了头，结结巴巴地说：“是、是为了、我吗？”
“噢是的，你是今晚的主角。实际上，这次聚会，是以庆祝你的生日为主题发起的。”
麦格教授想说什么，但看到哈利一副幸福得云里雾里的模样，抿了抿嘴唇强忍下去了。蛇王先生则是从头到尾一言不发充当壁画，把外交活动完全交给了得意门生。
车停在哲麦街上，哈利知道这里，全是些百年以上的老店，最富盛名的男装定制成品店。费农姨夫有次陪同大客户逛过一次这里，以进去过其中一家店为荣，常常得意洋洋的炫耀说，里面的一件衣服要花进他十年的薪水。路过各式各样古风精致的店面后，他被带进一间装饰低调奢华的理发店，宽敞的店面里只有寥寥几个座位，全是精致的真皮沙发，对面摆着高大的镜子。
从办公室里走出一名短发皮衣男子。他也戴着一副黑框眼镜，只是与哈利完全不同，那衬得他帅极了。“哦西尔维娅！”他热情地走过来拥抱她，两人行过贴面吻礼后，西尔维娅笑道。
“戴维，这个小朋友交给你了。”
接下来两个小时，房间里充斥着剪刀的嚓嚓声、电吹风的嗡嗡声，西尔维娅坐在一旁翻看一本VOGUE，哈利接受着造型师的调教，一边应付戴维热情的提问，一边盯着封面上的红唇美女看。发觉他很感兴趣，戴维自豪地说，那位美女的发型也是自己打理的，哈利对他肃然起敬。
轻柔的小刷子扫掉他的脸颊上的碎发，当身上的黑布被揭开后，哈利在镜中看到一个完全不一样的自己。黑发仍然凌乱，还有些蓬松，却好像每一根发丝都在它最适合的地方，看上去清爽又时尚。在他背后的造型师也极为满意，双手搭在他肩膀上，迫不及待地叫西尔维娅来评述一翻。
姑娘收起手机，优雅地站起来，托起下巴。“唔，我得说，这是哪来的小帅哥？”
哈利对着镜子里的西尔维娅，笑得开心极了。
到了午饭时间，哈利与西尔维娅在附近一家高档餐厅用餐。这是一家具有米其林星级的餐馆，被装饰得像是艺术品一般的桌面上，摆放着足够十人份的美食，鲜美的海鲜让哈利吃得差点撑破肚皮。吃饱喝足后，西尔维娅带他去买衣服，这个时候两名教授都受不了了。才逛一家店，他们就花了足有一个钟头，哈利几乎把所有衣服都试了一边，在西尔维娅的怂恿下还换着搭配不同的帽子。麦格教授见到这幅架势，表示自己要回去了，斯内普教授则一直在车上安坐如山。
车驶到了新庞德街，从路口的大LV旗舰店开始，他们一路逛过去，西尔维娅格外推荐Lavin的礼服与DiorHomme的休闲装。哈利发现西尔维娅拥有几乎每家店的白金卡，每当他们进一家店，都是直奔贵宾房间，由店员送上当季最新目录，她圈出几件给他去试。而只要他上身的衣服，她全都买了下来。他今早出来时穿着的那身达力淘汰下来的旧衣服，早不知道被扔进哪个垃圾桶了。他现在身穿着一件短袖白衬衣，外面罩着薄薄的黑色短背心，下面穿着一件窄腿黑色休闲裤，在裤脚处稍稍挽起，对着镜子里的男孩，哈利觉得自己此刻看上去和画册里那些模特一样，帅极了。
两个人拎着一堆大包小包回到街上，哈利惊讶地发现多了一辆宝石蓝敞篷跑车。西尔维娅把一堆购物袋全扔去后座，示意他上车。没了大人在身边，两个半大小孩更玩疯了。一整个下午的时间，他们在伦敦四处游玩，哈利吃着冰淇淋、棉花糖，去了许多他闻所未闻的有趣场所。
最后，日落西山，在波光粼粼的泰晤士河旁边，他们坐上了著名的伦敦眼，在敞开的摩天轮之上，俯瞰高低林立的建筑上华美的霓虹灯光连成一片，将伦敦的美丽黄昏尽收眼底。
哈利摘下眼镜，呵口气，拿衬衣的衣角擦拭镜片。西尔维娅抽出魔杖，在哈利手里的眼镜上点了一下，镜片上的裂痕立刻恢复如新，哈利张大眼睛合不拢嘴：“西、西尔维娅？”
她大笑道：“这是魔法。”然后故作惊奇地眨眨眼：“我难道没有告诉你，你将要去的是一所魔法学校？”
哈利摸了摸后脑，乐呵呵地笑起来。她有说过，只是游乐中他都给忘掉了。今天经历的一切，对他来说已经像魔法一样不可思议。他真担心一觉醒来，发觉这是南柯一梦。
然而魔法还未结束，甚至是刚刚开始。
入夜后，风驰电掣的法拉利敞篷跑车停在一片灯红酒绿的贝克街上。
哈利被带到一家高级会所，在门口有众多狗仔队环绕着，哈利走进时他们也热情地按动快门。哈利跟着西尔维娅，在保镖们的环绕下顶着闪光灯快速钻进会所大门。这里装饰风格酷极了，大厅的天花板有几层楼高，黑色的大理石地板光可鉴人，哈利兴致勃勃地东张西望，一路都没见到什么人，侍者们仿佛隐身在各个弯角，当你需要时随时能召见。西尔维娅轻车熟路地拐过数道走廊，像迷宫一样的地形让哈利根本无法记住。
侍者为他们推开两扇深蓝色金沙闪动的大门，这里是一个酒吧形式的宴会厅，轻柔的乐声萦绕在四周，芬芳的气息无处不在，迷离的灯光交错投下，渲染出梦幻般的氛围，身穿着高档西装与闪闪发亮的晚礼服的绅士淑女们，在沙发上、吧台上，拿着红酒说笑交谈。
见到他们进来，立刻有人走过来欢迎。西尔维娅与对方寒暄几句后，带着哈利往里面走。
尽管他现在穿着昂贵的晚礼服，打扮与周围的人并无不同，但哈利仍然觉得紧张极了。他看到有人在摇色子，有人在品评各种酒，他们说的话他完全听不懂。哈利更跟紧了西尔维娅。
“别担心。这里的人我也不是全认识。”接触到哈利惊讶的视线，她耸肩笑道：“这就是社交界。大家听到哪里有热闹，一定会来凑。”
这时候，几个女孩子呼啦啦地围上来：“茜茜！你可来了！”
“安娜、萨拉，维多利亚，亲爱的。”西尔维娅笑着一个一个拥抱她们。
哈利看到其中一位红裙长发的美女，正是刚才时尚杂志上的封面女郎，一下子怔住了。
“哦哦，这是你带来的？”那位美女很感兴趣地上下打量他，“好可爱，皮肤真好！”
涂着鲜艳指甲油的手指伸过来揉捏他的脸。哈利愣愣的，这副呆呆的模样激起了一群女人的兴趣。很快，他的眼镜被摘了下来，头发被揉来揉去，脸颊被又掐又捏，他只懂得傻笑，心里在大叫救命。
“好了，这是今晚的寿星。”西尔维娅瞧见他脸涨得红紫才过来解救了他。
“我带他去见见人。回见！”
姑娘们这才嘻嘻哈哈地散开，临走时每人给了男孩一个热情的拥抱，高耸的胸脯把哈利挤得差点别过气去。
好可怕！当西尔维娅再度开始在人群中穿梭时，哈利紧紧跟在她身后，甚至伸手拽住她的裙角，生怕被落单。
“找到了，威廉，他在那里。”
哈利顿时觉得胃皱了起来，可西尔维娅已经招了招手，对方回以一笑，朝他们走过来。
“噢，我的殿下。”相互贴了贴脸颊后，西尔维娅笑道。
哈利只在电视里看过几眼这名王位第二继承人，他比屏幕里还要帅，气色看上去要更好，精神奕奕，眼睛里光芒逼人，动作也十分矫健，哈利想起来他曾上过军校。
“不必多礼。”王子压低声音：“我得感激你，愿意带我见识下巫师界。布莱德是个好朋友，我很喜欢他！”
“我们都是您的臣民。”西尔维娅挑眉笑道：“这是我的荣幸。”
“还不是。”头衔为剑桥公爵的俊小伙摊开双手：“不过，我不会叫你失望的。”
气氛融洽地谈笑一阵后，他说道：“噢，我看到布莱德来了，这意味着我得把你让出去了，”拍了拍她的肩膀，王子笑道：“再见，茜茜，我要先走了。一会儿替我向萨拉问好。”
“哦对了，今天的寿星是这位小朋友？生日快乐！”冲着王子阁下伸出的手，哈利下意识地把手在裤子上蹭了蹭，才伸过去，被他用力地握了握。直到他的背影完全消失，哈利仍然愣愣的。“天哪，这就是威廉王子？他可真和善！但是、但是，”气场十分强大，哈利极力想找到合适的词来表达这一点，这时候另一位金发的帅哥走了过来，热情地抱住了西尔维娅。
“这是布莱德，”相互亲吻脸颊后，西尔维娅向哈利介绍：“斯莱泽林的骄傲，霍格沃兹本年度的男生学生会主席。”
哈利望着这名高个子男孩，脸庞轮廓十分俊美，眼睛格外迷人，笑容温和极了。
“噢，你就是哈利波特！我听说过你！”对方的热情让哈利又是惊讶，却觉得很高兴，还有点害羞。他开始问一些霍格沃兹的问题，布莱德笑眯眯地回答，西尔维娅满意地看到哈利折服在布莱德无以匹敌的亲和力之下。
这时候，一位金发男子大步走进来。
“茜茜！”哈利和布莱德都往那边看去。那是一名极为吸引人注意力的男子，看上去只有三十岁出头，身材十分魁梧健美，脸庞棱角分明，英俊逼人，但让人第一时间难以注意到这一点，反而最先接触到他犀利的目光，不怒自威的气质令人印象深刻。
西尔维娅顿时缩了缩脖子。老爸怎么跑来了？
不过看到他还是很高兴。
姑娘拎起裙子小跑过去，跳到老爹身上，环着他的脖子快乐地转了半圈，然后挽着他的手臂走过来向哈利介绍：“这是我的父亲，布列塔尼的伊利安公爵。”
伊利安审视的视线让哈利背脊一凉，几乎坐立难安，这时他突然一笑，那就仿佛春暖花开，让人看得有些发呆。
“你好。你是茜茜的朋友？很高兴见到你。”他的声音也磁性好听得要命，哈利又羡慕又憧憬。他从未见过自己的父亲，他是不是也和这位父亲一样年轻英俊，优秀而充满魅力？
人基本来齐后，灯光聚集在了哈利的身上。侍者推出一个三层的精致得叫人舍不得下口的蛋糕，上面用樱桃酱勾勒出花体大字：“哈利，十一岁生日快乐！”
灯光黯淡下来。在周围人的环绕下，哈利一口气吹熄了蜡烛，四周响起阵阵热烈的掌声中。
这真是他有生以来最美好的生日。他一辈子也不会忘记的。
西尔维娅已经退到墙边。抱着手臂，看着傻笑的救世主，姑娘嘴角挂着一丝莫名的弧度。
“这就是你的圈套？”一直站在这里注视着一切的黑衣男子语音低沉地说道。“接近他，给他一个全新的世界，让他对你产生依赖。你这套一向玩得很纯熟。”
她惊讶地偏头看他，发觉他脸上并无愠色，笑着说：“我的圈套，圈住了您吗，教授？”
姑娘与男子正在对视时，父亲大人沉着脸出现在旁边，拍了拍斯内普的肩膀。
在姑娘惊恐的视线中，两个男人四目相对，空气中仿佛爆出火药的味道。
☆、CH 82。The Invitation
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