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军都是各军自理粮草辎重，营地起炊之类的军务更是各军本分，不相互倾轧已经是万幸了，几曾有过先到之军为后者开营备炊之事？诧异归诧异，基于对信陵君的信服，魏军将士还是立即忙碌了起来。
信陵君对联军作战有着深深的忧虑。也就是说，此次能否战胜秦军，他是心中无底的。忧不在战，忧在将士之心。大约谁都没有信陵君看得明白，如今山东六国的糜烂衰颓已经是无以复加了，君臣倾轧军政掣肘已成积重难返之恶习，大军虽发，安知没有诸般无法预料的后患？纵是各军齐到，有没有决战决胜之心，实在也未可知。反复思忖，信陵君定下了三个基点：一是此战不能持久，久则联军内部必生事端；二是必当有同心死战之志，否则各军相互自保，必然败军；三是此战必须以奇谋用兵，非奇不足以速决。三点之中，以同心死战最为要紧，无此根基，任你奇谋百出也是付之东流。
五六日之后，各军先后抵达大野山地。
峡谷密林之中，信陵君在简陋的联军莫府第一次聚将会商军情。
中军司马首先宣读了联军会兵概要：赵国精骑五万步军两万，主帅平原君；楚国步骑十万，主帅春申君；魏国攻弩武卒（步军）六万，铁骑三万，主帅信陵君；韩国步骑八万，主帅老将韩朋；燕国轻骑六万，主帅将渠；齐国步骑六万，主帅陈逯；总计六国兵力四十六万，将军五十三员。
“噢呀，秦军二十六万，我方胜出多了！”春申君长吁一声。
平原君连连摇头：“不好比也！联军哪次不超秦军兵力十几二十万？”
“敢请信陵君先说个打法出来，老夫憋闷！”老将韩朋耐不住了。
“对也！这秘密进军折腾死人，赶紧说如何打法！”齐将陈逯立即呼应。
“春申君、平原君，诸位将军，”信陵君沉稳从容地从那张名为帅案实则只是一张支架着的大木板前站起，“其所以要各军秘密进发，在于联军只有出其不意攻其不备，方能制胜也！数十年前，山东六国气势正盛，各国尽有精锐之师，尚不能合纵胜秦，况今日国力凋敝之时？我方实力大减，秦国方兴未艾，犹须慎之又慎，缜密战事也！就实而论，此战非往昔合纵可比。往昔可一败，可再败，各国根基尚能支撑。今日之战，却大是不同。六国存亡，全在此战！此战若胜，六国尚有重新崛起之机遇。此战若败，则六国军力崩溃，亡国之期指日可待！惟其如此，堪称六国背水之战也！诸位但凭心而论，此战若败，何国当得秦军兵锋？其时便是不谋而合纵，兵力何在？军辎何在？结局只能是土崩瓦解天下归秦，岂有他哉！”帐中一时肃然，信陵君粗重地喘息了一声，“无忌先出危言，不在耸人听闻，而在醒动诸位：此战惟做死战图存之心，方能精诚一心缜密谋划战而胜之！”
“死战图存！精诚一心！”大将们轰然吼了一声。
“噢呀——”春申君长长一声喟叹，“如此景象，老夫恍若梦中了！”
平原君一眶热泪：“同仇敌忾，六国多年不见也！”
“信陵君已经说得透底，谁若畏敌惜命，当下回去了！”春申君拍案而起，“楚国动议合纵，老夫先发个誓愿：此战不胜，老夫自裁谢国！”
“赵胜亦同！”
“魏无忌亦同！”
当三双大手紧紧叠握三颗白发苍苍的头颅聚在一起时，大将们悚然动容了，不约而同地慷慨高呼：“不胜秦军，自裁谢国！”
“但有此心！我军必胜！”信陵君奋然一呼，转身大步走到帅案前，“开图！”
中军司马拉开案后大幕，一张丈余见方的木板大图《大野山川》豁然显现眼前。信陵君手中长剑指点着地图道：“此战仿效孙膑之桂陵战法，在大野泽西北岸伏击破秦。伏击之要：一在攻敌要害，迫使蒙骜主力回军驰援；二在大军隐蔽巧妙，使敌不能觉察；三在接战之时全力死战，不使秦军轻易冲破伏击战场！以联军战力，不求全歼秦军，但能杀敌十万以上，则秦军必然退出山东，是为大胜！诸将以为可行否？”
“彩——！”
“信陵君尽管发令，诸将军无异议了。”春申君认真点头。
“好！”信陵君剑鞘指向大图，“诸位且看，秦军我军所在恰是大野泽两端，秦军在大野东北，我军在大野西南，遥遥相距四百余里；秦军另有王陵一军攻济北，与我军相距八百余里。我军预谋，便是在桂陵东北山地的这片山塬密林伏击秦军！”
燕军大将将渠突然插断道：“孙膑设伏老战场，秦军岂能上当？”
“将军差矣！”平原君摇头，“兵不厌诈，二伏必胜。此乃军谚也。以军情论，秦军蔑视六国已久，此次秦军连攻山东未遇抵抗，蔑视六国尤甚！蒙骜仅分兵五万攻济北二十余城，显然将十万济北齐军视若无物。如此秦军，岂能想到联军伏击？纵然想到，也以为不堪一击，反以为是尽灭六国大军的天赐良机。惟其如此，使秦军入伏，不足虑也！”
将军们纷纷点头，认同了平原君说法。
信陵君肃然道：“平原君所言，正是秦军弱点所在。惟有此弱，我军可战也！”长剑又指大图，“我军战法是：兵分四路，两次设伏。具体谋划为 ：一军飞骑北上，强攻王陵五万铁骑而后南逃，诱使其追击南来；在其南下五百里处之大峡谷，一军以六万步军设伏，包围王陵铁骑，佯做王陵不能突围而我军亦无法歼灭之相持态势，诱使蒙骜主力大军前来救援；我军佯做不支，第一道伏击圈崩溃南逃；秦军必全力追杀，我军主力预在其百里之外设伏，痛击秦军！” “愿闻将令！”大将们异口同声，显然是信心大增。
“四路大军。”信陵君从帅案拿起了第一支令箭，“第一军为北上飞骑，由赵魏两军八万骑兵组成，攻敌务求猛烈快捷激怒王陵！此军由老夫亲自统领。”放下令箭又取一支，“第二军六万步卒，于秦军南下五百里处峡谷设伏，由春申君统领。”春申君嗨的一声接过令箭，信陵君又拿起第三支令箭，“第三军燕军飞骑六万，专一接应掩护第一道伏击圈佯败后撤之步军，合为一体后赶赴最后战场之外围截杀突围秦军，由将渠统领。”将渠慨然领命，信陵君拿其第四支令箭，“伏击主战场为二十六万步骑，对蒙骜大军合围痛击，由精于战阵之平原君坐镇统帅！”
平原君却没有接受将令，只目光烁烁地看着信陵君不说话。帐中顿时一片寂然——赵军乃联军主力，平原君若是与信陵君生出龌龊，这合纵抗秦便是岌岌可危！春申君机敏过人，立时呵呵一笑：“噢呀平原君，不堪重负了？”春申君本意原在激将，不想平原君却是喟然一叹：“知我者春申君也！信陵君在此，赵胜实在不堪主战场重任矣！”转身对着信陵君便是深深一躬，“赵胜知君厚意，先行谢过。北上军最是险难，须主将亲自披坚执锐冲锋陷阵，故君自领也。主战场虽为鏊兵剧战，然主将重在调遣，少有性命之危，故交赵胜也。战阵厮杀，赵胜自认强于信陵君。坐镇调遣，信陵君强于赵胜多也。君之任命，正是互调两人之长，各用两人之短。赵胜若坦然受之，岂非六国罪人乎！”
大将们一时肃然一时难堪。春申君一时也不知如何说法——两君都是刚烈豪侠之士，平原君方才口吻，显然不无责难信陵君之意，却也没有明白表示自己请命统领第一军；信陵君也是默然不应，若一言劝说不当，此前嫌隙复生，局面便难以收拾了。然则不说更是难堪，非但两君不能化解，连自己这个首倡合纵者都要被将军们疑为没有公道了。思忖之间，春申君断然开口：“噢呀信陵君，黄歇直言，万事以抗秦为大了！”
一言落点，大将们的目光齐刷刷聚到了信陵君帅案。
信陵君走下帅案，对着平原君深深一躬：“平原君深明大义，无忌谨受教也！”转身对着大将们又是一躬，“此事乃无忌弥补私谊之心过甚，以致将令失当，无忌谢罪！”
“无忌兄！赵胜计较过甚，错责人也！”
“赵胜兄！无忌私而忘公，夫复何言！”
两厢对拜四手相握，帐中一声喝彩，春申君便是老泪纵横了。
七、血战半胜秦 山东得回光
蒙骜有些不高兴了。
兵出山东已经年余，正在这所向披靡之时，吕不韦却派特使送来紧急密书一封主张退兵，理由是大军前出太远，粮草军辎难以连续输送。蒙骜先对此等方式不悦。说是班师，却无君命诏书，丞相私修密书便教大军班师，不是给老夫出难题么？往好处说，蒙骜愿意相信这是吕不韦对他的敬重，宁可先行商议，指望他接受班师理由而后自己提出班师，而不贸然以君命形式强使他班师。毕竟，秦王对吕不韦的倚重与信赖朝野皆知。吕不韦若一意孤行，请得秦王一道诏书实在不是难事。往不好处说，吕不韦此举似有猜忌之嫌，又似有圆滑之意。猜忌者，怕他蒙骜功业过盛，如同当年之范雎对白起也。圆滑者，逃避朝野责难也，日后若公议将班师指为贻误战机，蒙骜难道能说奉文信侯密令么？然无论如何，此等猜想带来的不悦终是一闪念而已。蒙骜其所以对特使当场申明不赞同班师，更为根本的原因，在于他以为吕不韦所说的理由根本是子虚乌有。
作为大军统帅，蒙骜岂能没有粮草谋划？
秦军此次东出，除了攻韩攻魏依靠新设立的三川郡输送粮草军辎外，攻掠赵国与东出齐国，都是以战养战夺取城池自取军食，何曾向吕不韦嚷嚷过粮草军辎？“千里不运粮”，既是军谚也是商谚，老夫能充耳不闻视而不见么？军前实情分明别样：三晋兵马望风而逃，攻陷城池之后根本无须掠民，仅官仓谷麦财货就足够军食了；出兵年余，辎重营车队向三川郡运回的粮货远远多于运来的粮货，大军所需要输送者，仅仅是将士特需的秦地酱牛羊肉与修葺甲胄兵器的皮革铁料而已；退一万步说，即或因路途遥远无法输送这些特需物事，秦军也完全能就地解决，只要粮谷充裕，不咥秦人烹制的酱牛羊肉还不照样打仗？决意攻齐之前蒙骜便做了筹划：大军一进入大野泽东岸的齐国边境，立即派出五万铁骑攻济北，立即同时在主力大军营地修筑临时粮仓；待济北十余城官仓的粮草财货全数运到，便是秦军猛烈攻齐之时；攻占临淄之后稍事休整，大军便可直下楚国！
蒙骜很清楚，地域辽阔的楚国是最难击溃的。秦国攻楚的路径历来只有两条：一出武关打山地战，一下江峡打水战。当年武安君白起攻占郢都，便是水路下江。从根本上说，这两路都难以给楚国致命一击。原因只有一个，道远路险，主力大军与粮草辎重皆难以最大规模地展开。而从齐国南部边境压向楚国的吴越故地，则形势立变为从背后猛击楚国！楚失江东吴越，淮南淮北之腹地便立时袒露在秦军兵锋之下，灭楚便是指日可待。若得对鞭长莫及而最难打的楚国狠狠一击，纵不能一战灭楚，也将使楚国名存实亡。
如此功业，如此情势，任何一个大军统帅都会怦然心动！
蒙骜能轻易班师么？不说是文信侯密书，当真是秦王下诏，蒙骜也会以“将在外，君命有所不受”而拒绝——大军正在冲要之地，岂能因不切实情之一书错失战机也！
送走特使，济北王陵急报飞来：已攻陷济北六城，齐国各城守军一战即溃，旬日之内可全部攻陷济北！蒙骜精神大振，立即派辎重大将率领一万铁骑护送庞大的牛车队北上，尽快运回济北各城官仓的粮草财货。次日清晨，辎重军马便浩浩荡荡往西北去了。蒙骜立即下令聚将，部署即将到来的攻齐大战。部署完毕众将散去各自忙碌，蒙骜便亲自修书一封，派一处事练达的高爵司马为特使进入临淄，说动齐王建降秦，以保全田氏社稷并使临淄生民免遭涂炭之劫。
如此三五日，蒙骜大军已经准备就绪。济北传来军报：王陵军又攻陷两城，辎重车队已经南下，预计旬日可达。特使也从临淄赶回，带来齐王建的书信答复：齐国可降，然降国事大，容我君臣商议处置善后诸事，请以一月为限，毋得动兵。蒙骜思忖片刻当即回书：半月为限，齐王务必速决！
却说平原君率八万飞骑趁着夜色兼程北上，曙色时分涉过济水接斥候飞报：秦军辎重车队数千辆浩荡南下，正在东方五六十里开外的鲁薛官道！平原君的封地平原城，便与济北隔河遥遥相望，桥路若是正常，快马半个时辰即到，故此对济北地理了如指掌，一闻斥候消息便知双方态势。平原君思忖五六万飞骑足当袭击王陵之任，若能同时袭击秦军粮草则更能激怒蒙骜，于是当机立断：分出魏国三万骑兵猛袭秦军车队，自率五万赵军飞骑继续北上袭击王陵。
平原君事先已经探明：蒙骜以乐毅灭齐为前车之鉴，防止齐人从海上转移财货；秦军王陵部攻掠济北的战法是铁骑直插海滨，从北向南逐城猛攻；日前正渡过漯水，今日便是攻克漯阴城之时。尤为重要得是，秦军因了要运送粮草财货，济北所有路桥皆完好无损。若无此条，平原君便不能越过济水与秦军作战，否则很难向南逃走诱敌。今桥路完好，赵军飞骑便径直驰过济水杀向漯阴。
昨日暮色之时，王陵铁骑五万已经抵达漯阴城外十里处扎营。济北攻城以来，已经有六座城池不战而降。漯阴大城，五万百姓八千守军，更有漯水南北最大的官仓，不战入城最佳。故此，王陵陈兵不做夜攻，先派一名司马入城劝降，要看漯阴城动向再做定夺。二更时分，司马携漯阴使节归来。使节唏嘘陈情：漯阴令与守城将军皆愿归降，然因两人家小俱在临淄，请将军务许三日之期，待两大人秘密接出家人而后举城降秦。虑及下齐并非一日之功，王陵思忖一番慷慨答应了；一面飞书禀报蒙骜，一面传下军令大军整休三日。
次日清晨秋阳初升，忽闻滚滚沉雷杀声遍野！王陵素来机警过人，未待斥候军报已经下榻整好甲胄传下将令：全军上马接敌！马队发动之间斥候来报，数万骑兵从南杀来，看旗号气势，是平原君亲自率领的赵国边军！一闻赵国边军与平原君名号，王陵杀心大起，激昂大喝：“秦军铁骑复仇扬威之时到了！两翼各万骑包抄，中央三万骑老夫亲率！杀——”一时鼓号齐鸣马蹄如雷，黑色铁骑便乌云般压向秋日的旷野！
午后时分，蒙骜正与一班将领会商攻齐部署，却有王陵军一名司马紧急来报：平原君率领一支大约五六万的赵军飞骑猛攻王陵军，酣战一个时辰，我军已经杀退赵军，王陵将军正率部追杀南逃赵军。
“赵国边军平原君，空有虚名也！”蒙骜笑了。
“禀报上将军：敌情未明，王翦以为我军不能追杀赵军！”
“王翦又有主张也。”高爵老将王龁冷冷一笑，“山东六国已成惊弓之鸟，赵胜挣扎耳耳，有甚不明？若是老夫，也要追杀得一个不留，正好报邯郸之仇！”
年轻的王翦却红着脸道：“为上将者当以大局为重，望上将军三思！”
蒙骜颇有些沉吟了。这王翦原本是个千夫长，因在这次东进攻赵中大显锋芒，刚刚由千夫长晋升为公大夫爵位，实职是万人之将，也就是仅仅高于千夫长的将军。虽然只是二十三岁的年轻将军，此人却是冷静多思勇猛坚韧，依稀颇有武安君白起少时之风。他说军情未明，还当真值得斟酌。王龁、王陵、桓龁，乃至蒙骜自己，当年都是在长平大战后因攻赵败师而蒙羞，对赵军，对平原君，确实有着非同寻常的血仇，会否因此而错判情势？
“大野西岸，可曾发现军马？”
“禀报上将军：大野西岸三百里没有军营！”斥候营总领高声回复。
“王翦，你言军情未明却是何指？”
“禀报上将军：王翦只是推测，并无探察凭据。平原君乃资深重臣猛将，赵国栋梁，若无后续接应，当不至于仅率五六万飞骑孤军拼杀！兵不厌诈。若有疑点，便当慎之又慎，不当冒进！”
正在此时，斥候飞骑报来：辎重车队在漯阴之南遭遇三万魏军骑兵截杀，护车万骑正在拼死激战，请求紧急驰援！王龁顿时拍案高声：“敌情明也！魏赵联兵，截我粮草！赵胜老匹夫好盘算也！”蒙骜心念电闪，无论军情如何粮草辎重都不能丢失，当即发下将令：大将嬴豹立即率三万铁骑北上驰援，务使辎重车队安然返回！嬴豹领命出帐。蒙骜又命王陵司马立即回军叮嘱王陵：追杀赵军适可而止，无论斩首多少，二百里之内必须撤回！
“天黑之前若再无异情，便是魏赵两军截击济北粮草，图谋迫使我军班师。”蒙骜对大将们昌明了他对情势的大体判断，而后下令，“各军部署不变，继续攻齐军备！