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“是这样，”德里克说。最大的可能是一场恶作剧。但是无论如何我得去一趟。否则这个老家伙决不会在我进行这样丰盛的晚餐的时候，来打扰我。因此，可以说是发生了比较严重的事情了。”他笑着把椅子向后一移，站起身离开了大厅。
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第十三章 电告冯·阿尔丁
二月十三日下午伦敦下着大雾，在这天出门，心情是不会好的。鲁夫斯·冯·阿尔丁在种天气里不顾医生的嘱咐，竭力干着自己的工作。奈顿对此十分高兴。百万富翁这几天总是不能把精力集中在工作上。当秘书有什么重要的事向他报告时候，他虽听着也心不在焉。可是，今天这位美国佬却加倍地工作着。
但总是觉得有点什么使他安不下心来。他的秘书偶然间发现了这一点。看来，美国佬好象是聚精会神地听着秘书的报告，而实际上，他几乎一个字也没听清。他只是机械地点着头。秘书正要拿另外一个卷宗，主人说道：
“你能不能再同我讲一下，奈顿？”
秘书好象没有完全听懂是指什么事。
“您是指这个事情吗，先生？”他指着一个业务卷宗说道。
“不，不，” 冯·阿尔丁说，“我是说，您说过，昨天您曾在巴黎看到露丝的女仆，昨天晚上。这一点我有点不理解。您弄错了吧？”
“我没有弄错，先生，我同她当面谈过话。”
“请您再讲一下整个见面的过程。”
奈顿倒是很听话，他说道：“我同巴尔特梅公司会谈结束之后就到里茨去了，到那里去取一件东西。当时我想吃完晚饭就去北站乘诺依列车回来。在饭店的大厅里我看到一个女人，马上就认出了她就是凯特林女士的女仆。我当时还问她凯特林女士是否也在这里下了车。”
“噢，”冯·阿尔丁说，“然后女仆就告诉您说，露丝继续乘火车去利维埃拉，把她留在里茨，等着主人的新指示。”
“对，就是这样，先生。”
“真奇怪！”冯·阿尔丁说，“真是奇怪得很啊。也许这个女人在火车上的行为不端，使我女儿不愿意同她一起旅行。”
“如果是这种情况的话，”奈顿插话说，“那么凯特林女士就会给她钱让她回英国了。让她呆在里茨饭店，对她可不太合适。”
“可是她并没有这样做。”百万富翁嘟哝了一句。“您说得有理。”
他本来还想说什么，但没有说出口。他很相信奈顿，但无论如何不能把女儿的私事讲给秘书听。露丝对他隐瞒了一些事情，这早就伤了他的心，这个意外的消息使他更为烦恼。
为什么露丝把女仆留在了巴黎？有些事是多么的蹊跷！露丝当然怎么也不会想到，同女仆第一个见面的竟是父亲的秘书。可是，事情就是这样凑巧，人们就是这样搞阴谋的。
他怎么也摆脱不了这种想法。真会是一种阴谋？他尽可能想独自找出一个答案来。
答案就是阿尔曼特·德·拉·罗歇。这一点是不容置疑的。
对冯·阿尔丁来说这是一件非常痛苦的事：正是他的女儿被这样一种人愚弄了。他知道，他的女儿出身高贵，不会象别的女人那样容易受伯爵的欺骗，但是，她很容易看透一个男人，对女人她却没有这种能力。
他想找个借口来消除秘书的怀疑。“露丝总是这样，经常改变自己的计划。”他说道。“为什么她要突然改变自己的旅行计划？这一点女仆没有对您提起过？”
奈顿尽量控制自己说话的声调，显得自然一些，他回答说：
“女仆说，凯特林女士偶然遇到了一个熟人。”
“噢，遇到了一个熟人。她是说遇到了一个女熟人？”
“据我所知，她说的是一位先生。”
冯·阿尔丁点了一下头。他心里充满了恐惧。他站起来，如同往常在情绪激动时那样，在屋里来回走动。他无法控制自己的感情，终于脱口说出：“难道一个女人就是这样难以理解吗？人们经常谈论着，女人的本性是善良的，完全是胡说八道。她竟会完全投入这个坏蛋的怀抱。这个恶棍的本事就是把自己打扮得漂亮一点，表演一点骗人的把戏。如果他到我这里来……”
他收住了话头。这时有一个小佣人拿来一封电报。冯·阿尔丁看着电报，脸面刷地一下子变得惨白。他扶住了椅子背，免得跌倒在地，向小佣人一挥手，让他出去。
“发生了什么事？先生？”
奈顿很关心地看了他的主人一眼。
“露丝！”冯·阿尔丁的嗓子有些噎住了。
“凯特林女士遇到了什么不幸？”
“死了！”
“太可怕了，是火车出了事？”
冯·阿尔丁摇了一下头。
“不是，我的孩子被人谋杀了。”
“简直是天晓得！”
电报从冯·阿尔丁的那只似乎已经瘫痪的手中飘落到地面上。
“电报是从尼扎警察局打来的，我必须……马上……”
他没有告诉奈顿必须干什么，可是奈顿却看了一下手表说道：
“五点整，从维多利亚火车站发车。”
“好！你陪我去，奈顿，你向下面的人员交待一下，给我整理一下箱子。把急着要办的事先办一下；我要到我女儿的房间里去一趟。”
电话铃响了，奈顿拿起了听筒。
“谁啊？”
然后他向冯·阿尔丁说道：
“是戈比，先生。”
“戈比？我现在不想见他。不，等一下，我们还有时间。让他来吧。”
冯·阿尔丁是个坚强的人，现在他已经镇静下来。当他同戈比握手时，他的话音同平时一样。
“我现在很忙，您找我有什么重要的事吗？”
戈比咳嗽了一声。
“您不是要听一下关于凯特林先生的情况吗，先生？”
“是的，怎样？”
“凯特林先生昨天上午到利维埃拉去了。”
“您说什么？”
他的声音几乎使戈比晕了过去。这个经验丰富的老滑头在同对手谈话时从不看对方，这次却斜眼看了看百万富翁。
“他乘的是哪一次车？”冯·阿尔丁问道。
“‘蓝色特快’！“戈比又咳了一声，望着壁炉上面的挂钟说道：
“米蕾小姐，就是那位帕泰农的舞女也同车前往。”亦凡书库扫校蓝色特快上的秘密
第十四章 马松的自叙
“我对您只能再一次表示我们最真挚、最深切的同情。”
“谢谢您，侦察官先生。”
对警察方面表示的慰问冯·阿尔丁以他敏捷的方式作了回答。除了两名官员和这位百万富翁之外，侦察官的办公室里还有一个人，他先说道：“冯·阿尔丁先生要求马上开始审讯。”
“噢，请原谅！”警察局长叫了一声。“请允许我向您介绍一赫库勒·波洛先生。
他虽然退休好几年了，但现在每当提起他的名字时，男女老少皆知他是位有名的侦探。”
“非常高兴同您认识。您已经不干您那一行了？”
“是这样，先生。我很安于我的现状。”
这位小老头做了一个表情丰富的手势。
“波洛先生也乘了‘蓝色特快’这次车，这完全是巧合。”警察局长说。“他十分友好地表示，要以他那丰富的经验协助我们破案。”
百万富翁颇有兴致地看着他，然后说道：
“我很富有，波洛先生。人们常说，有钱能使鬼推磨。但这种话对我来说是不合适的。纽约财界称我是位伟人。现在这个伟人要向另一位伟人求救，以便使我能赢得他的爱戴。”
“冯·阿尔丁先生，您说得非常好。”波洛点一下头。“我马上准备为您效劳。”
“谢谢。您将会得到我应有的报答。那么现在我们言归正传吧。”
“我建议，”侦察官卡雷热说，“先审问一下女仆艾达·马松。据我所知，您已经把她带来了。”
“正是。”冯·阿尔丁说。“我那可怜的孩子的遽死把她吓坏了，可是她现在已经恢复了常态，可以让她把前后与此相关的事情讲一下。”
“我立刻就审问她。”侦察官说。他按了一下电钮，紧接着艾达·马松就进了门。
她整套衣服都换成了黑装，鼻子尖有点发红。她那旅行时戴的手套，也换成了黑色的。在办公室里，她显得有些胆怯。侦察官怀敌意地看着她。
“您叫艾达·马松，是吗？”
“正是，艾达·贝阿特里斯是我的教名。”
“很好，我们很理解，马松女士，这起悲惨的案件使您受到了莫大的刺激。”
“正是这样，先生。我总是尽力而为，以便使我的主人满意。我怎么也没想到，会经受这种可怕的事情。”
“我们将会弄清楚这件事是怎么发生的。”侦察官安慰她说。“当您离开伦敦时，从没提起过您将被留在巴黎吗？”
“没有，先生。我们是准备同路去尼扎的。”
“在此之前您同您的主人去过国外吗？”
“没有。我在我主人那里做事才两个月。”
“您在旅途中没有发现您的主人有什么不正常的表现吗？”
“是的。她好象有心事老放不下。她显得有些神经质和激动，我不知对她怎样说才好。”
卡雷热点了一下头。
“是什么时候谈起您将被留在巴黎的事？”
“在里昂站。我的女主人想到站台上透一透气。她刚刚开始散步就轻声地叫了一声，接着就同一位先生回到了包厢。然后她就把通向我的包厢的那扇门锁上了，我进不了她的包厢。过了一会儿她突然又打开门说，她要改变她的旅行计划。她给我一些钱，让我到里茨住下，等她的吩咐。我正好来得及整理我的箱子，我刚一下车，火车就开动了。”
“在您的主人做这些吩咐的时候，那位先生在哪里？”
“他在隔壁的包厢里，站在窗旁望着外面。”
“您能否给我们描述一下这位先生的模样？”
“我几乎没有看清他的模样。整段时间里他都是背朝着我。他是一位个头很高的先生，头发是黑色的。其它的情况我就不知道了。如果我没有记错的话，他穿着深蓝色的衣服。”
“他是‘蓝色特快’上的旅客吗？”
“依我看，不象是这次列车上的旅客。给我的印象是：他刚上火车，似乎是来同凯特林女士见面的。”
“您的主人后来曾对乘务员讲，早晨不要来叫醒她，您认为这是正常的吗？”
“完全正常。先生，我的主人从来不吃早点。她经常夜里睡不好觉，因此早晨总是想多睡一会儿。”
卡雷热又转到了另一个话题。
“在你们的行李中有一个红色的首饰盒，是吗？”
“正是。”
“您没有把这个盒子带到里茨去吗？”
“难道我能把主人的首饰盒带走吗？这简直是天晓得，先生。”女仆显然对这样一种设想感到奇怪。
“那么说您是把首饰盒留在火车上了？”
“当然。”
“您是否知道，凯特林女士身上带着很多的首饰？”
“据我所知，非常多。我可以对您讲，我对她这一点有些不太满意。人们经常谈起国外的一些盗窃案件。有一次女主人对我讲，只是那一块宝石就值几十万英镑。”
“简直是天晓得！”冯·阿尔丁大叫了起来，“她竟然把宝石也带在身边！我同她说过，让她把宝石暂时存在银行里。”
马松咳了一声，她是想说，她的女主人的自信心太强了，人们很难说服她。
“露丝太任性了。”冯·阿尔丁咕噜了一声，声音低得很难听清楚。
现在轮到侦察官咳嗽了。他的这声咳嗽大有深意。
“暂时，”他对女仆说，“就是这些了。小姐，请您到隔壁的房间去，在审询记录上签了名！”
女仆走了，记录员陪她走出了房间。冯·阿尔丁转向警察官们说道：
“我觉得，女仆提到首饰盒的事，对你们是极为有价值的。”
卡雷热打开抽屉，取出一封信递给了冯·阿尔丁。
“这封信是从女士的手提包中找到的。”
＊ ＊ ＊
“亲爱的朋友，我完全听你的。我将非常小心从事，一句话，象每一个恋
人都厌恶的那样，我将守口如瓶。黄金岛在世界遥远的地方。请你相信，没有
任何东西能阻止我们。你对名贵宝石的特殊兴趣和喜爱，证明了这一点，因为
我也正在为此而工作。如果我能亲眼看一下这块宝石并加以仔细研究，那将是
我莫大的荣幸。我要为名贵的‘火心宝石’写下特别的一章。你，我的心肝宝
贝！希望你再忍耐一会儿！很快你就弥补上几年来离别的痛苦和空虚。
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第十五章 罗歇伯爵
冯·阿尔丁默黩地读完了这封信。他的双颊气得通红，太阳穴的血管凸起，一双大手痉挛地发拦。他不声不响地把这封信递给了卡雷热。卡雷热紧张地看着写字台，科望着天花板，波洛弹着袖口上的、可能是想象中的灰尘。当时的气氛使这三个人都不敢正眼瞧冯·阿尔丁一眼。
过了好大一会儿，侦察官才敢角及这个令人沮丧的题目。
“您可能知道，先生”，他低声问，“是谁写的信。”
“我知道，我知道这是谁写的信，”冯·阿尔丁愤怒地说，“是一个叫名叫什么罗歇伯爵的坏蛋！”
又停了一会儿，波洛低声问道：
“我们知道，冯·阿尔丁先生，让您来谈这个问题是件很痛苦的事。但是，要解决问题，我们必须了解一些内情。”
冯·阿尔丁沉默了片刻。然后他轻轻地点了一下头，表示他懂得这个道理。
“波洛先生，您是对的。这几乎是使我不能忍受的，但是我必须对您说明真情。”
他忍受着内心的痛苦，用手压着太阳穴，继续说下去：
“这段历史是从十一、二年前开始的，那是在巴黎。我的女儿象别的女孩子一样，充满浪漫主义，喜欢想入非非，她背着我认识了这个罗歇伯爵。你们可能已对他有所了解。”
警察局长和波洛同时点了一下头。
“他挂着这个耀眼的头衔。”冯·阿尔丁继续说，“但是我怀疑他是否有权利来获得这个名称。”
“在臬塔宫廷的注册上，您是找不到他的名字的。”警察局长加上了一句，表示赞同冯·阿尔丁的观点。
“这个纨裤子弟在勾引女人方面确有一套本事。露丝就上了他的钩，而且爱他爱得发疯，但是我很快就把他们的这段历史给结束了。这个人实际上是个大骗子。”
“您说得完全对。”警察局长说。“我们警察局方面对这个伯爵完全了解。我们很久以来一直想找个把柄，把他捉拿归案，可是难啊。这个家伙特别狡猾，他以常同上层社会的女士们打交道。如果这些女士肯为他出足够的钱，那么就很难把他押到法庭上。
谁也不愿在法庭面前得罪他。”
“原来是这样。”冯·阿尔丁闷闷不乐地说，“正象我同你们讲的那样，我决心干预这件事。大约过了一年之后。我女儿同她现在的丈夫结了婚。我当然认为，他们的那段情史就此结束了。大约一周之前，使我感到失望的是，我发现我女儿又同这个伯爵联系上了。我向她说明，在她决定同她丈夫离婚的时候，她的这种行为是多么不慎重。”
“真有意思。”波洛低声说道。
冯·阿尔丁狠狠地瞪了他一眼，继续说道：“看来我女儿从没有下决心同这种人一刀两断，而且毫无疑问，她要与他在巴黎约会。我的劝告看来只产生一种效果，即他们会面的地点改变了。”
“黄金岛这地方在耶尔的对面，是一个很幽静的田园小镇。”警察局长说道。
“露丝怎么会成了一个傻瓜。”冯·阿尔丁痛苦地叫道，“她怎么会带着这么贵重的宝石去上圈套！他的所作所为当然只是为了宝石。”
“最近一个时期人们纷纷议论说，俄国女皇皇冠上的一颗宝石被一个美国人买去了。
那么先生，你就是那位买主了？”
“正是。”冯·阿尔丁说。“我十天之前在巴黎买到的。”
“请原谅，我再提一个问题，先生，在你买妥之前，这笔交易谈了很久吗？”
“大概进行了两个月的时间。为什么问这个问题？”
“人们经常谈到，”波洛说，“有些人专门追逐一些珍贵的金银首饰和宝石。”
“我想起了一件事，”冯·阿尔丁突然说，“我记得，在我把宝石交给露丝的时候，我开过一句玩笑。我对她说，不要把宝石带到利维埃拉去，因为这颗宝石会招致抢劫或暗杀。天啊，我却不幸言中了，从来也没想到，当时的笑话竟成了今日的现实！”
屋子里的人都沉默不语，充满了同情。波洛以公事公办的腔调说道：
“事情就是这样。罗歇伯爵已经得到了宝石转到您手中的消息。一切表明，�