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棉。她细心地察看霍始达额头上的伤口，霍始达闭着眼睛，感觉到她的手指接触到皮肤，带来点点清凉，心里充满平和安宁。
没过多久，茉莉就把脏血块全洗去了，额头的伤口其实已经结了痂，不用再上药。茉莉取出绷带绕着他的额头扎了几圈，然后给了他一个微笑：“行了。”
“完美的包扎。”霍始达衷心地说。
“谢谢。”茉莉上下打量着他，“呃，你需要换件干净的衣服么？这里有多余的医师服，正好你是医生，该不会介意穿这个。”
“嗯，好吧。”霍始达犹豫了一下同意了。毕竟作为一个医生，他对清洁格外敏感。
茉莉到隔壁储藏室拿了一套白袍，顺带还拿了T恤。“全是新的。”她说，“这个地下基地从昨天起刚开始大规模运作。我也是刚来报到的。那边是更衣室。”
霍始达谢过了她。头顶上的一盏日光灯突突地闪了闪。“这个灯从我来的时候起就有问题。”茉莉注意到他有点紧张，微笑着说，“衣服虽然是新的，可这个基地却已经建成好几年了，办公设施都是老的。现在到处缺少人手，我希望电工还能有空来修好它。”
她的确很会为别人着想，霍始达想。他们在谈话中始终回避着昨天那场空前的大灾难。
他进入更衣室，脱下脏衣服，用纸巾蘸了点水擦拭身体上几处污迹，然后穿上干净衣服。镜子里的他看上去有点苍白，一绺头发垂下来搭在绷带上，神情僵硬而冷淡。
还生存着。
忽然间，好几个日光灯同时熄灭。洪亮的格里高利圣歌再一次在他的头颅里爆发。
“不────────”
外星人又进攻了！
霍始达一个踉跄，双手扶住瓷水池，脑袋里阵阵恶心晕眩。音乐嚣张地在思维的水面上翻腾。他咬紧牙关，四处寻找可以利用的东西，但什么也没找到。无数件乐器在他耳中轰鸣，头痛欲裂。
不能这样下去！要想个办法！
他的心里有一个顽强的意志在抵抗着那可怕的音乐。虽然那音乐还是震天动地的，但经过昨天同样的折腾，他似乎对这种痛苦有了一丝抵抗力，至少在心理上没有了初次被攻击的那种强烈震撼。当霍始达明白到这点，顿时升起一股勇气。他咬紧牙，尽量去想一些别的事情分散自己对疼痛的注意力，慢慢摸着墙壁朝更衣室外走去。
猛然间，他的大脑视觉区受到强烈刺激，随着音乐的旋律，紫色红色和绿色的巨大水泡飘满视野，变形、融化、扭曲……在一阵金色的闪光后，他失去了视觉，重重摔到地上。
在嘈杂一片中，他忽然听见了一些奇怪的声音，似乎是内耳充血导致各种杂声被放大了十几倍。他听见水龙头里的涓涓细流，听见排气扇嗡嗡作响，听见门框上方的警报器一遍遍地发布敌袭警讯……一切都混杂在铺天盖地的音乐中。在这些声音中，有一个女子轻轻念着：
“地上的居民哪，恐惧，陷坑，网罗，都临近你。躲避恐惧声音的必坠入陷坑。从陷坑上来的必被网罗缠住。因为天上的窗户都开了，地的根基也震动了。地全然破坏，尽都崩裂，大大的震动了。当那日，必大发角声。在亚述地将要灭亡的，在埃及地被赶散的，都要来。他们就在耶路撒冷圣山上敬拜耶和华……”
霍始达凭着记忆，摸索着在地上爬了出去。那个女子的声音越来越近，仿佛就在诊疗室中。
“茉莉！”霍始达叫道。
颂念的声音停了下来。
霍始达的脸贴在冰冷的地面上，感觉到微微的震动。轻轻的脚步声中，茉莉朝他走了过来。她在霍始达身边坐了下来，双手轻柔地扶起他的头，让他枕在自己的腿上。清凉的手指拂过霍始达的脸，在他脑内沸腾的火海上洒下点点甘露。
“茉莉……”霍始达喃喃地说。这样死去似乎也挺好……
一滴泪水落在他的脸上。霍始达睁开眼睛，发现视力正在一点一点的恢复。
“耶和华阿，求你施恩于我们。我们等候你。求你每早晨作我们的膀臂。遭难的时候，为我们的拯救……”
“砰”地一声，诊疗室的门被踢开。南季森中校冲了进来，迅速将两个头盔分别套在茉莉和霍始达的头上，并拨了一下上面的某个开关。
一瞬间，霍始达只觉得耳畔一清，狂乱的音乐和汹涌的痛楚，在戴上这个头盔后变得好像隔了一层厚厚的羊毛毯子，威力大大减弱。他的神智渐渐恢复，惊讶地望着突然出现的救星。
“还好吗？”中校问。他的头上也戴着一个这种古怪的头盔，手里还提着好几个，看上去象是摩托车手用的那种。
霍始达点了点头，同时伸手摸了摸自己头上的头盔。头盔里面，在靠近右眼边上有一个小小的红色二极管，以每秒两次的频率闪烁着。
看到了他疑惑的表情，中校淡淡地说：“这是MU装备，可以中和50％的精神攻击。你可以看到那个红色的信号灯。等它不闪了就表示攻击已经停止，要立刻把MU装备关了脱下来。这个东西不能一直戴。”
他指引霍始达的手摸到那个开关，然后不满地看着茉莉，说：“医生，你配备的MU装备呢？我想你没忘了基地特别条令吧？”
茉莉欲言又止。南季森中校挥了挥手，说：“好了，先不说这个。你们是医生，跟我一起到处巡视一下，看看是否还有其他人需要帮助。”
* * *
基地虽然大，可的确如茉莉所说的，人员还未完全进驻。他们所在的那一层，只有不到十个房间有人，相对于走一圈需要几分钟的面积，实在是少了点。那些人和中校一样都穿着军队的制服，不过却是五花八门，除了海军和陆军的制服外，还有好几种霍始达叫不出名字，却又依稀记得在某些动作片里看过的制服。
他抽空问了一下茉莉：“什么是特别条令？”
“就是在紧急情况下，必须如何应对的步骤。”茉莉苦笑着回答，“包括使用配给的MU装备。”
情况还不算糟。可能因为绝大多基地人员都是军人，对规章的服从有惊人的一丝不苟。只有少数象茉莉那样的非战斗人员才有些手忙脚乱。
当他们三人跑到第三层时，MU装备里的红色警报灯熄灭了。南季森脱下头盔，并示意他们也照做。霍始达笨拙地解下MU装备，靠在墙壁上喘气，脑海里好像还残留着格里高利圣歌经久不散的回声。他闭着眼睛，有好一阵子什么也不能思考。
休息了一分多钟后，基地各处的警报器也安静了下来。外星人的第二次攻击告一段落了。
“感谢上帝！我们幸存下来了！”霍始达从气喘吁吁中恢复过来，几乎难以相信他们能逃过这次袭击。
“阿门。”茉莉说。
“感谢这个装备吧。”南季森说，“还有，这波攻击的中心目标应该不是我们。”
“你是说，因为我们不在中心，所以受到的攻击不强？”霍始达吃惊地问。
“这是我的推测。”南季森谨慎的回答。
霍始达隐约看出他有所隐瞒，也没敢追问。他毕竟还只是个普通百姓，不想过多牵涉进军方的机密。
这时南季森的通讯机响了起来。
“是的。都没事……马特正在统计伤亡……对，他在我身边……”南季森边说边朝霍始达看了眼，“好的，我们马上过来。”
他挂断通话，对茉莉说：“没事了，你回医疗室吧。”
“我呢？”霍始达问。
“跟我来。”
* * *
在基地地下第十六层，整个层面被打通成一个巨大的空间，高度约是普通层面的三倍。这里到处是复杂的通讯和操作系统，所有的系统控制都就位的话需要二十多人同时操作。在战时这里就将成为整个基地以及地上部分兵营的指挥中心。整个基地是冷战时期按照防御核打击的思想建造的，坚固无比，足以承受数十次核弹爆炸的攻击。
霍始达跟着南季森进入这个指挥中心后，立刻感受到了紧张的气氛。指挥中心里的人们沉默地忙碌着，这是在战争中才能感受到的压抑。在霍始达的记忆中，如果要说相似的话，也只有在进行高难度的手术时才会如此令人透不过气来，但却是小巫见大巫了。
数幅二十英尺以上的高大屏幕上显示着从不同城市上空获取的外星飞船图像，所有的飞船看上去都象一个模子里刻出来的，但细节仍十分模糊。霍始达盯着那个大致呈椭圆型的不规则灰色团块，忽然明白了他曾经有过的那个奇怪感觉。昨天早上，在看特别新闻的时候，他曾觉得自己在哪里见过这个东西。现在他完全明白为何会有这样的感受了。
这些飞船的外形看上去就像人类的大脑。
图像的分辨率不高，放大到巨大的屏幕上后细节就更看不清了。但从这个角度看去，飞船下方的曲线与大脑的海马部分轮廓十分相似。但相似处也仅此而已，飞船上并没有人类大脑上特征性的沟回纹样。事实上，如果不是象霍始达这样成天和大脑打交道的专业人员，恐怕只会把它看成一个灰色的椭球。
霍始达盯着大屏幕，一边跟南季森中校沿着钢架阶梯走到指挥中心里一个类似电影院二楼的平台上。
李华勋＇Wilson Lee＇中将正坐在一张办公桌后。他看上去将近五十多岁，但他光光的脑袋可能使他的外貌比实际要年轻。他双手十指交叉握着，右手无名指上戴着个硕大的徽章戒指。眼睛里有点红丝，但仍然象鹰一样锐利。下级军官中有传言他是南北战争时期那个著名的将军的后裔，他本人也并不反对别人用“李将军”来称呼他。
“霍始达医生？”中将说着，指了指前面的几把椅子。
“是的。”霍始达回答，和南季森分别坐下。
中将从桌上拿起一个文件夹：“欢迎来到基地。我们需要你的帮助。”
“什么帮助？”
李华勋中将扫视着手中的文件，一边说：“医生，你可能还不清楚，到目前为止地球上发生了什么。”
“外星人入侵？”
“是的。不过我指的是他们造成的灾难后果。”中将皱着眉头，看了一下表，“还有十几分钟，我可以为你简要说明一下。不过在这之前我必须得到你的保证，我将要告诉你的以下内容，在没有得到准许前，你不能透露给其他人。”
“我保证。”
“谢谢。这并非军事机密。事实上，如此波及全世界的大事是无法保密的。但在细节和程度上，我们仍必须加以控制，以免引起民众恐慌。”
现在还不算恐慌么？霍始达想。他点了点头。
“好吧。首先，目前地球上的人口数量，已经不到三十亿了。”
霍始达的下巴无法负荷自身的重量，嘴巴不受控制地张大。
“这个数字还是在昨天的第一波攻击后，全世界各主要国家所估计的幸存者粗略数字，不包括在半小时前发生的第二次攻击的影响。军方目前正与各地通讯，争取获得最新的数字。但根据截止到现在的抽样数据并结合第一次攻击的模式，我们可以大致判断，在之前的一个小时里，地球上又有约十亿人死亡。这还只是保守统计。”
“上帝啊……你的意思是……在这两天之内，全世界三分之二的人死了？”
“没错。”
＇本集片尾曲＇
尽管世界急速变化 如同云形之飘忽 但完美万物 归本于原初
歌声飘扬于变化之上 更遥远更自由 还有你的序曲歌唱不息 带着七弦琴的上帝
没有认清痛苦 也没有学会爱情 死亡的趋使还不曾揭开帷幕 唯有大地上歌声如风 在颂扬，在欢呼
──选自Rilke诗集
【持镰者】
第四章：地球反击
Chapter IV： Flaming Sword□ ShakeSpace
Chapter IV： Flaming Sword ｜ 第四章：地球反击
霍始达难以置信地瞪大了眼睛。南季森中校在一旁沉默着。
“第一次攻击后，国内的十三个主要城市完全毁灭。”李华勋中将看看表，接着说，“纽约、洛杉矶、波士顿、旧金山、费城、芝加哥……彻底成为死城。幸存居民不到十万分之一。仅在这十三个城市，我们的国家就损失了一亿人。其他国家的大城市也遭受了相同的灾难，人口越多的就越惨重。跟据总统先生五小时前和其他主要国家的领导人的通话结果，中国的情况最糟，包括上海北京和重庆在内的十二个大城市已经毁灭，由于人员不足，他们无法估计死亡数字，但可能已经超过五亿。印度的动作一直比别人慢，目前还未有统计结果，但从我们在印度洋上的卫星情报来看，孟买、新德里、加尔各答，还有另八个城市也都已覆灭。世界上的所有大城市，伦敦、巴黎、东京、雅加达、圣保罗、墨西哥城、拉各斯、卡拉奇……无一幸免。三十亿。这是我国政府根据各国大型城市人口比例所计算出的死亡数字。”
“可是我好像记得全球城市人口比例并没有这么高……”
李华勋中将注视着霍始达的眼睛，好像对他知道这一点有些惊讶。
“没错。但外星人的攻击范围能覆盖整个城市和周边地区。目前我们的估计是半径50英里。刚才发生第二次攻击，已经得到情报，影响到我们的那艘飞船，位于哥伦比亚市上空。”
“也就是说……”霍始达喃喃地说道，“就是说……在摧毁大型城市后，开始攻击中型城市……”
“是的。按照外星人的攻击模式，我们可以大致确认它们的目标是人。以纯粹的精神波，直接攻击人类大脑。越是人口稠密的地方越先成为目标。对建筑物和我们的战略武器部署却扔在一边。我承认我们对这种攻击形态估计不足。以前政府和军方都是按照激光或能量武器的模式来构想外星人的武器，可现在全落空了。”
“等等，你是说──政府早就知道外星人要入侵？”
中将飞速看了他一眼。
“当然不。这只不过是一种假想，我们从未发现过外星人的存在，诸如罗斯威尔事件等都是记者的谣传罢了。但基于以防万一的思想，军方曾有过几个秘密计划，研究外星力量在近期与地球接触的可能性。这些计划最后都没有得出明确结论而草草收场，因为项目资金越来越少。政客们认为现在连地球上国家间的冲突都还没解决，研究与外星人开战根本就是浪费纳税人的金钱。每年军方的开支都有大致的项目清单，如果在外星研究计划上过度投入，华盛顿会不满的。所以后来每年只能从国防开支中拨出一小笔钱来，甚至还不如八十年代里根执政时期的投入的十分之一，那时候整个星球大战计划的预算中至少有两个百分点是用来针对外太空力量的。”
他顿了顿，继续说下去：“在第一次攻击后，总统先生立刻授命我从军方和联邦调查局抽调精锐组成特别行动局，负责一切相关的情报和应对，直接属于联合航天司令部。目前我们最大的收获就是MU装备，这种装备能抑制对大脑的部分精神攻击，但是出于某些原因，它有极强烈的副作用。”
霍始达隐约有了些猜测：“所以？”
“所以我需要你。我需要人来研究完善MU装备，这十分紧急。”中将将手中的文件夹扔到桌上，“我看过了你的资料。你是神经科学领域的专家，对大脑的运行机制和病理分析有极深的研究，曾在学报上发表过十几篇文章，去年在《自然》杂志上你和爱丁堡大学共同发表的论文正是关于大脑内部特定区域神经元对脑电波的应激模式。毫无疑问，从各方面来说，你都是最合适的人选。加入特别行动局吧，为人类而战。”
霍始达长长地吐出了一口气。于情于理，他都无法拒绝这个要求。他已经没有了家庭，没有了工作，即使这世上仍有三分之一的人生存，对他来说也如同只剩下自己一个人般孤独，无处可去。可是，在他内心深处，仍存在一丝犹豫。
“我能问一个问题么？为什么发明MU装备的人不继续做下去？”
中将蹙起眉头：“除了戈博士一人之外，整个小组都在第一次攻击中牺牲了。你将和她继续合作。”
霍始达低头不语。
他面前桌上的一个电话突然响了起来。中将迅速抓起话筒：“这是李。”
“我是舒。参谋长联席会议刚才已经与总统协商决定立刻使用核武。各师均已开始通知相关人员作好准备。司令命我告诉你们，行动将在东部时间9点48分开始。”
李华勋看了看表：“还有不到9分钟。准备时间这么短，是准备发射舰载飞弹吧。”
“是的。总统先生和麦尔斯先生已经共同启动了核按钮。”
“目标是？”
“首发目标是圣何塞市＇San Jose＇上空的飞船。这是太空作战指挥部经过精心选择的地点，洋流和大气�