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“忘了他长什么样，那你记得他的‘裤子’吗？”
这就是我喜欢和塞斯在一起的原因：我们用莫尔斯代码交谈，知道彼此代码所代表的意思，以及其中所有的笑话。我们共同的经历让我们拥有了一种密语，就像婴儿时期的双胞胎的交流方式。高中的一个夏天，一家高级网球俱乐部举行了一次大型的国际网球比赛，塞斯就在那儿做地面维护。他让我们偷偷地溜进去看比赛。由于观众很多，于是他们租来了一些移动公厕设备，是叫方便屋（Handy
Houses）、入立舒（Port…O…Sans）还是叫约翰上班中（JohnnyOnthe
Job）来着，总之都是些好玩儿的名字，记不清是哪个了。那些厕所看上去就像大型旧冰箱，第二天还是第三天就全满了，移动公厕公司的人懒得来清理，因此它们臭气熏天。
那个叫艾里奥特·克罗斯的预科生，我和塞斯都很讨厌他，部分原因是他骗走了塞斯的女朋友，也因为他看不起我们这些工人阶级的孩子。他出现在赛场，穿着阴阳怪气的网球衫和白色的粗布长裤，挽着塞斯的前女友。他犯了个错误——进了方便屋去方便。正在清扫垃圾的塞斯看到了，冲我邪恶地一笑。他跑到移动厕所前，用捡垃圾的工具的木柄穿过门上的插销，让我和我们一个叫弗莱士·弗莱厄蒂的朋友，一起推得厕所前后摇摆。你能听到艾里奥特在里面大喊“喂！喂！这是他妈的怎么回事”，也能听到厕所里秽物泼溅的声音。最后我们把它完全推到了，艾里奥特也困在里面，我都不敢想像那个可怜的家伙在什么里头漂浮。塞斯丢了工作，但是他坚持说丢得值——就为了能看看艾里奥特·克罗斯穿着他那不再洁白的网球衫、一身大便干呕着跑出来，他都愿意掏大钱。
回想起艾里奥特·克罗斯歪歪趔趔地从移动厕所走出来，把溅上了大便的眼镜戴上他那张满是大便的脸的情形，我大笑得失去了平衡，四脚朝天地摔在了地上。我就那样躺了几秒钟，根本站不起来。大家都挤到我跟前，许多巨大的脑袋凑在我上方，问我有没有事。我显然是喝醉了，看到的一切都好像蒙了一层东西。不知为何，我脑子里突然闪过我爸和安托因·雷昂纳德的样子，我突然觉得极其可笑，大笑得停不下来。
我感觉有人抓住了我的肩膀，又有人抓住了我的肘部。塞斯和另一个家伙把我扶出了酒吧。似乎所有的人都在看着我。
“对不起，哥们儿，”我觉得一阵尴尬，“多谢。我的车就在这儿。”
“你没开车来，兄弟。”
“车就在这儿。”我无力地坚持。
“那不是你的车，那是辆奥迪还是什么的。”
“那就是我的，”我一边坚决地说，一边用力地点头强调，“奥迪A6，我想是的。”
“你的Bondo车呢？”
我摇摇头：“我换了新车。”
“兄弟，这份新工作，他们给你的薪水比以前多很多？”
“嗯，”我回答，然后吐字不清地补充说，“也不是太多。”
塞斯吹口哨拦下一辆出租车，和另一个家伙一起把我推进车里。“你记得你住哪儿吗？”塞斯问。
“得了，”我说，“当然记得啦。”
“路上要来杯咖啡醒醒酒吗？”
“不，”我说，“我要睡觉。明天要上班。”
塞斯大笑起来。“我一点都不羡慕你，哥们儿。”他说。
第十七章
半夜里我的手机响了，震耳欲聋，好像不知道这还是半夜。我看见百叶窗后露出一束光。钟上显示五点半——早上？下午？我稀里糊涂全然不知。我拿起电话，直怪自己没有关机。
“喂？”。电子书下载
“你还在睡觉？”一个声音不敢相信地问。
“谁呀？”
“你把奥迪停在拖车区了。”
阿诺德·米查姆，怀亚特的安全纳粹分子，我马上听出了他的声音。“这不是你的车，是怀亚特电信公司借给你用的，你至少要好好地照看它——不要把它像个用过的避孕套一样四处乱扔！”
我全想起来了。昨天晚上，在“巷子里的猫”喝得烂醉如泥，不知怎么回的家，忘了定闹钟……特莱恩！
“噢，妈的！”我摇晃着坐起来，胃里直翻腾。我的头抽搐着疼，我感觉自己的脑袋胀得跟《星际迷航》里的外星人一样巨大。
“我们把规则讲得很明白了，”米查姆说，“不得狂欢，不得聚会。你应该以巅峰状态进行活动。”他说话是不是比往常要快、要大？听起来的确是。我几乎跟不上他了。
“我知道。”我嘶哑无力地说。
“这可不是个好开始。”
“昨天真的——真的很忙。我的第一天，而且我爸爸——”
“关我屁事。我们签订了明确的协议，你是要遵守协议的。你对黄鼠狼项目有什么发现？”
“黄鼠狼项目？”我把双腿甩下床，坐在床边用空着的那只手按摩太阳穴。
“高级机密、有代码的项目。你到底以为你去那儿是干什么的？”
“不，还太早了，”我回答，“我的意思是，太快了。”我的大脑慢慢开始运转了。“昨天我去哪儿都有人陪着，就没有一分钟自己待着的时候，要偷偷摸摸地干点儿事太冒险了。你也不想我在第一天就把任务搞砸了吧。”
米查姆沉默了几秒钟。“合理的解释，”他说，“不过你应该很快就会找到机会了，我希望你能抓住它。今天下班之前我要收到你的报告，明白了吗？”
第十八章
直到午餐时间，我才开始感觉自己并没那么像残兵弱将。我决定去体育馆——不好意思，是“健身中心”——活动活动筋骨。健身中心在E座顶层，上面是一个大圆顶。健身中心有网球场和各种各样的健身器材，动感单车、台阶器、跑步机等全都单独配备了电视/录像显示屏。更衣室里有蒸汽室，能蒸桑拿，宽敞舒适。这个健身中心不亚于我见过的任何一个高档健身俱乐部。
我换了衣服正打算出去练举重时，查德·皮尔逊晃晃悠悠进了更衣室。
“在这儿呢，”查德说，“怎么样啊，牛人？”他在我的存物柜附近打开了一个柜子，“来打篮球的？”
“事实上，我是打算——”
“可能他们正在打呢，想玩儿吗？”
我犹豫了一秒钟，说：“当然。”
篮球场上并没有其他人，于是我们一边随便控球、射篮，一边等人。等了几分钟这不见人来，查德说：“不如我们一对一吧？”
“好啊。”
“先满十一分者胜，如何？”
“好。”
“听着，不如我们对这场比赛下点儿赌注，如何？我并不怎么争强好胜，所以，也许来点儿赌注能刺激刺激我。”
我暗想：哈，没错，你才不争强好胜呢。“赌半打喝的还是什么呢？”
“得了，哥们儿。来张大钞，一百美元。”
一百美元？什么？难道我们这是在拉斯维加斯和鼠党（Rat
Pack，二十世纪五十年代美国红极一时的五人乐队，主要表演地点多在拉斯维加斯，曾主演电影《瞒天过海》——译者注）豪赌吗？我很不情愿地说：“好吧，当然，随便。”
这是个错误的决定。查德打得不错，他攻势很猛，而我还在因为宿醉未醒而难受。他冲到三分线上，投篮，入球。然后，他颇为骄傲地用食指和大拇指做成手枪的姿势，作势吹散枪口冒出的青烟：“冒烟呢！”
他把我拦在身后，来了几个后仰投篮，马上他就得分领先了。他不时来两下阿朗佐·莫宁的小动作：两只手前后摆动，就像神射手准备开火时把枪甩到前面一样。这很让人恼火。“看来你状态不佳，哈？”他说。他的表情看上去很亲切，甚至有点儿关切，但是双眼却闪烁着“我手下留情放你一马，该感谢我吧”的眼神。
“我想是的。”我回答。我努力保持形象，让自己享受比赛，不想像条疯狗那样和他一分高下，可是他开始让我忍无可忍了。我运球的时候动作根本不协调，完全找不到感觉。我几次投篮不中，又有几次被他拦下了，不过我还是拉小了点儿差距，很快比分变成了六比三。我注意到他总是右手运球。
查德兴奋地抡起拳头挥了几下，又做了个手枪手势。他右手运球，又进了一记跳投。“钞票！”他欢呼起来。
突然，我就像拨动了某个精神开关，斗志高涨。我发现查德一直往右边运球、从右边射篮。很明显他不习惯用左手，不能用左手控球。于是我开始抢占他右边的位置，把他逼在我左边，然后我带球上篮。
我猜得没错，他左手根本不行，几次左手投篮不进。有几次我还轻易地在他带球过场时从他手里抢下了球。我挡在他面前，然后突然往后跳到他的右边，逼他快速改变方向。开始比赛以来，大多数时间我都是运球上篮，所以查德肯定以为我不会跳投。当他看见我跳投进篮时，目瞪口呆大吃一惊。
“你一直藏了一手啊，”他咬牙切齿地说，“你的确擅长跳投——不过我不会让你进球的。”
我开始跟他打心理战了。我做个跳投的假动作，骗得他跳起来盖帽，而我则飞快从他的右边冲过去。这一招非常有效，于是我如法炮制了一次。查德神经紧张，以至于第二次比第一次更容易。很快比分就拉平了。
我把他激怒了。我脚下一顿，来个小动作假装往左，他就会跳到左边，让我得以右手控球。我每得一分，他就越发慌乱。
我运球过场，带球上篮，然后又后仰投篮进了一球。我现在领先了，查德面红耳赤地上气不接下气，再也不说显摆的话了。
十比九，我领先。我运球直冲向篮板，却在半途猛一刹车，查德往后踉跄几步，摔了个屁股墩子儿。我抓紧时机，站好姿势，举手投篮——一记漂亮的空心球。我用食指和拇指做出手枪的样子，吹了一口气，然后笑容灿烂地对查德说：“冒烟呢。”
查德靠在体育馆的软垫墙上气喘吁吁地说：“好家伙，你让我大吃一惊啊。你比我想像的要强多了。”他深吸一口气。“不错，真好玩。但是下次我要打得你屁滚尿流，伙计，现在我可知道你的套路了。”他咧嘴笑了，就像只是在开玩笑。他伸出胳膊，把一只汗涔涔的手放在我的肩上：“我欠你一张本杰明（一百美元面值的钞票上印有本杰明·富兰克林的头像——译者注）。”
“少来。我可不喜欢为钱而打球。”
“不，真的，我坚持。拿去买条新领带或是别的什么吧。”
“没门儿，查德。我不会要的。”
“我欠你——”
“你不欠我什么，伙计，”我想了想，大家最乐意付出的莫过于建议了，于是我说，“除非你能给我提供一两条有关诺拉的建议。”
他眼睛一亮。这可是问到他最擅长的地方了。“噢，她对所有的新人都那样。这是她独特的捉弄人的方式，并没有别的什么意思。并不是针对你一个人，相信我——我刚进来的时候也经历了和你一样的遭遇。”
我留意到他没说出来的潜台词——“现在再看看我。”他十分谨慎，没有说诺拉的坏话。他知道要防着我，不能太坦白。“我是成年人了，”我说，“我受得了。”
“我的意思是你根本不用忍受什么，兄弟。她已经说得很明白了——你要随时做好准备——现在她要继续推进工作了。她之所以那样做，当然是因为觉得你是‘大潜’啦。”他的意思是，大有潜力。“她喜欢你。如果她不喜欢你，就不会努力把你争取到她的团队来了。”
“好吧。”我不知道他是不是对我有什么隐瞒。
“我是说，如果你想……比方说，今天下午的会议，汤姆·龙格尔会来参加，审查产品，是吧？这几个礼拜以来我们一直在白费力气，卡在一场愚蠢的争论上：到底要不要加入‘砂金’技术。”他翻了翻白眼。“饶了我吧，千万别让诺拉又扯到那些废话上去。总之，如果你对砂金技术有什么见解就最好不过了。你不用赞同诺拉的观点，说它纯粹是瞎话、只会烧钱，关键是你要对它有自己的看法。她喜欢听到有理有据的讨论。”
我知道砂金技术，这是消费型电子产品业最近的重大发明。“砂金”这个名字是某个机械工业委员会为了市场宣传而取的怪名，它是一种低功率、短距离的无线传输技术。这种技术能使你的奔迈、Blackberry或Lucid掌上电脑与电话、笔记本电脑、打印机或其它设备进行互联，只要是在二十英尺范围内。你的电脑可以跟打印机交流数据，每一台设备都能与其他设备交流，而且不必担心错综复杂的难看电缆会把你绊倒。“砂金”将让我们摆脱电线、电缆、绳索的束缚。当然，那些发明“砂金”的工业怪才们没能预料到WiFi——基于IEEE
802。11b标准的无线局域网——的突然蓬勃发展。嘿，在怀亚特让我经历“巴丹死亡行军”前我就已经知道WiFi了，而“砂金”则是怀亚特的工程师们教我的，他们把它奚落得体无完肤。
“是啊，当时怀亚特公司也总有人叫我们非加上它不可，但是我们坚持没加。”
他摇摇头：“工程师总是想把所有功能一股脑打包到每一个产品里去，也不管成本有多大。即使这样会把我们的价格点抬高到五百美元以上，他们关心吗？总之，今天下午是一定会讨论这个问题的，我相信你一定能发表一番高见。”
“我就了解我看过的那点儿东西，你知道吗？”
“开会的时候我会帮你安排好的，你可以畅所欲言地抨击它。在老板心里赢几点战略积分没什么坏处，不是吗？”
查德就像一张描图纸。他是半透明的，你可以看到他为了跟我建立联盟而做出的急切努力。或许他认为跟我这个新来的天才结盟、成为我的哥们儿，总比摆出一副地位因我而受到威胁的样子要好点儿。当然，我的确对他造成了威胁。
“好吧，兄弟，多谢。”我说。
“举手之劳。”
我回到办公间的时候离开会还有半小时，于是我上了网，临阵磨枪地对“砂金”做了点儿研究，以便能让我待会儿至少听起来似乎知道自己在说什么。我飞快地浏览了几十个良莠不齐的网站，有的是那种工业宣传网，有的——如“砂金发烧友。”——则是一些迷恋这个狗屁技术的发烧友搞的。这时我发现有人站在我背后盯着我。是菲尔·布加林。
“干劲十足啊。”他说。接着他向我介绍了自己。“这才是你来这儿的第二天，可看看你，”他惊叹地摇着头，“别工作得太努力了，你会体力不支的。而且，你会让我们大家脸上无光的。”他哈哈大笑，似乎这是影片《制片人》里的台词，然后他退场了。
第十九章
Maestro项目市场组又在“克尔维特”召开会议，差不多每个人都是坐在上次坐的位子上，就跟座位是安排好了的一样。
不过这次汤姆·龙格尔也在，他没有坐在会议桌前，而是坐在后面的一张椅子上，背靠着墙。而当诺拉正要宣布会议开始时，保罗·坎米雷堤这位特莱恩公司的CFO走了进来。他穿着一件黑色的套头高领毛衫，外面套着暗灰色块状犬牙织纹的夹克，看起来魅力四射，就像是从电影《意大利式爱情》里走出来的明星。他在汤姆·龙格尔旁边坐下，你能感觉到整个屋子一下安静下来，仿佛有人打开了电源开关，使大家一下子变成了带电体似的。
就连诺拉也似乎有点儿紧张。“好吧，”她说，“现在会议开始。我非常荣幸地欢迎保罗·坎米雷堤，我们的首席财务官，来参加这次会议——欢迎你，保罗。”
坎米雷堤低下头，暗示：别理我，我只是来微服私访的，是无名氏，就当我是这屋里的一头象好了。
“今天还有谁会参加我们的会议？有谁参加电话会议？”
电话扬声器里传出一个声音：“肖坚，新加坡分部。”
接着另一个声音说：“麦克·莫托拉，布鲁塞尔分部。”
“很好，”她说，“那么所有人都到齐了。”她显得激动而又充满热情，不过很难说有多大程度是在汤姆·龙格尔和保罗·坎米雷堤面前作秀，“似乎现在是该看看市场预测，深层分析了解我们现状的时候了。我们大家都不愿听到那句陈词滥调，说我们是‘即将消亡的产品’，我说得没错吧？Maestro绝不是即将消亡的产品。我们不会仅仅为了追求标新立异，就把特莱恩在这个产品系列上建立起来的品牌价值摧毁掉。我想大家都赞同这一点。”
“诺拉，我是新加坡的阿坚。”
“嗯，请讲。”
“呃……我不得不说奔迈、Sony还有Blackberry给我们造成了一些压力，尤其是在企业市场方面。亚太地区对Maestro豪华版的预订量似乎有点下滑。”
“谢谢，阿坚，”她赶紧打断了他，“金伯利，你对这个市场渠道感觉如何？”
金伯利·齐格勒戴着角质架眼镜，一头蓬乱的卷发。他面色苍白，一脸紧张地抬起头：“我得说我的看法和阿坚很不相同。”
“是吗？哪里不同？”
“事实上，我注意到�