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“怎么，才到已时，莲毒就发了？”
华天虹被她一片柔情软化，不知不觉消除了敌意，好似一个兄弟对长姐讲话，道：“后面那少年是我的朋友，怎么与诸元极走在一起？”
玉鼎夫人讶然道：“你的朋友？知道来历么？”
华天虹道：“他叫秦玉龙，是靖州秦白川的儿子。”
玉鼎夫人恍然笑道：“啊！我记起来了，他的妹妹与你相好，他是你的大勇子。”
华天虹将手一甩，起身离座，向外走去。
玉鼎夫人轻轻一笑，一把将他扯住，道：“干么？生姐姐的气了？”
华天虹浓眉一蹙，道：“姐姐稍待，我要过去问问，秦家那位大哥，为何与诸元极走在一起？”
玉鼎夫人含笑道：“不用问了，你那秦大哥服了迷魂药物，灵智早已迷失。”
华天虹大为焦急，道：“我一定要过去瞧瞧，此事非得弄明白不可！”他猛地将手一挣。
玉鼎夫人抓住他的手掌不放，柔声笑道：“你与风云会的嫌隙不小，贸然过去，性命堪虑。”
华天虹忧心忡忡，道：“姐姐有所不知，那秦家姑娘救过我的性命，不过，这还不是最重要的……”
玉鼎夫人道：“最重要的是什么？”
华天虹肃然道：“小弟奉母命下山，就是为了搭救秦家的人，救人若不救彻，小弟有何面目与母亲见面？”
玉鼎夫人笑道：“姐姐对你讲实话，你我两个，斗不过他帆三人，不过去则已，过去就得吃眼前亏。”
华天虹点一点头，戚然道：“小弟懂得高低，只是事已怖头，岂能畏缩不前？姐姐坐一息，小弟去去就来。”
玉鼎夫人娇声笑道：“小傻瓜，你去了就回不来了。”她叹了一口气，起身离座，与他一同走去，笑道：“冤孽，我也不知是为了什么？”
华天虹惑然道：“什么冤孽？”
玉鼎夫人笑道：“你不懂的，少问。”
这“聚英楼”，是当时天下最大的一座酒楼，酒楼中有一块“演武廊”，宽广二十丈，地面以青右铺成，四周是大理石砌成的围栏，这是比武较技的处所，围栏之外是曲廊回槛，那是肌战之人饮酒慈息的所在，“演武坪”之外，酒客饮宴的大厅雅座，亭台楼阁，总有一二十处。
这酒楼的老板也是武林人物，但非一帮一会一教之人。酒楼中有个规矩，非不得已，不让帮会教三方的人碰面，以免酒酣耳热，多起无谓的冲突。
华天虹与玉鼎夫人走出雅座，华天虹东张西望，不见诸元极等人的影子，玉鼎夫人嫣然一笑，朝侍立廊下的管事道：“堵当家的在何处？”
那管事的急忙躬身道：“小的带路。”
二人随在那管事的身后，转过几重曲廊，来至“演武坪”对面一座敞轩之外，只见轩中设了一台酒筵，诸元极高居上座，那两个又瘦又高、看似孪生兄弟的人分坐两侧，秦玉龙木然坐在对面，恍若泥塑木雕似的。
第十六章 聚英酒楼
诸元极目光一抬，忽见玉鼎夫人陪同一个身形轩昂的少年走来，神色耸然一变，同字脸上，霎时布下了一层杀气！
华天虹步入厅内，目光的的，紧盯在秦玉本身上，见他痴痴呆呆，一无反应，不禁暗暗一叹！
玉鼎夫人本是笑嘻嘻的，但见席上几人安坐不动，顿时脚步一收，冷冷说道：“兄弟，你有事快办，办完了好去吃酒。7
华天虹暗忖：这位“夫人”，强敌之前不失身份，倒是令人佩服。
他心念一转，决定兵戎相见，当下独自一人走上前去。
忽见椿元极哈哈一声大笑，双手一按桌面，迈步走下座来。
此人内功深厚，随口一笑，众人耳膜一阵震颤，嗡嗡乱响！
诸元极离座，那两个瘦长男子随同站起，只有秦玉龙呆坐不动，对几人的行动恍若未睹。玉鼎夫人提防诸元极淬然出手，轻移莲步，走到华天虹身边站定，玉容之上儿一片讥遁之色。
双方剑拔肾张，似乎不待交谈即要动手，椿元极突然双手抱拳，敞声笑道：“老朽心头激怒，一时失礼，夫人大量海涵。”
玉鼎夫人容色稍罪，拂尘搭向背后，冷冷说道：“我这雪儿，适才伤了贵会的一名属下……”
诸元极将手一摇，道：“一帮一会一教，属下之多，同是盈千上万，同道友好，小有误会，不值深究。”
他语音一顿，哈哈一笑，道：“老朽有老朽的规矩，夫人有夫人的忌讳，无知之辈胆敢冒犯、理当予以惩戒。”
玉鼎夫人微微一笑，道：“我的禁忌是不容人窥探我的隐私，不知二当家的规矩又是怎样？”
椿元极谈淡地道：“任大哥的哲嗣受人暗算，丧命于宵小之手，老朽只有一个独子，前车可鉴，岂能再蹈覆辙？”
说到此处，他双目之内，倏地寒芒迸射，盯住华天虹道：“老朽的儿子，是伤在阁下的手中么？”
玉鼎夫人朱唇似欲言语，华天虹忽然转面笑道：“姐姐恕罪，小弟自有交待。”
他暗暗付道：处身江湖，凶险难免，我打不过就逃，逃不了则力战而死，托庇女子裙下，岂不令人见笑？何况她也庇护不了我。他心念一决，顿时镇定逾恒，从容自若，朝诸元极道：“昨日夜间，在下与令郎对过一掌，在下出手稍重，误伤了令郎，多有得罪。”
诸元极双目一翻，两道目光如两支利箭，紧盯在华天虹脸上，道：“阁下姓华？”
华天虹淡然一笑，道：“不才华天虹，‘落霞山庄’的旧主人。”
诸元极沉声一哼，道：“过往的事，咱们都不必提，犬子不肖，多蒙阁下代为管教，老朽不知进退，也想讨教几招？”
华天虹道：“这就是二当家的规矩么？”
诸元极冷然道：“正是老朽的规矩，犬子不敌之人，老朽亲自出马。”
华天虹笑道：“二当家的倒是护犊。”
他倏地容色一整，肃然道：“今日是不才找来，而非二当家的找去，二当家的有兴赐教，不才敢不奉陪？不过有一点小事，还得先向二当家的请教。”
忽听玉鼎夫人道：“二当家的也是名震江湖的英雄，这待客之道不嫌简陋么？”
诸元极暗暗忖道：听说这妖妇人尽可夫，瞧她袒护这小子的情形，两人必是有了一手……
思忖中，他举手让客，道：“两位请坐，老朽先敬一杯水酒，再向华公子讨教。”
玉鼎夫人微微一笑，当先走入座中，华天虹径自走到秦玉龙身旁坐下，道：“秦兄，可还认识小弟皇甫星么？”
秦玉龙闻言，两道呆痴的目光移到华天虹脸上，楞了半晌，转向椿元极望去。
诸元极做了一个手势，秦玉龙顿时垂下目光，再无任何表示。
华天虹暗暗焦急，付道：“他这手势简简单单，毫无意义，秦玉龙看来痴痴呆呆，却又懂得其中的含义，这是什么道理？”
早有侍者添了杯筷，坐在上首的那个高瘦之人端起酒壶，在玉鼎夫人和华天虹杯中斟上了酒，玉鼎夫人伸手一指，笑道：“兄弟，这一位常老大，下首一位常老二，贤昆仲在风云会中排行十六、十六，他们两位的‘螳螂爪’，都是江湖上人人称羡盼绝艺。”
华天虹抱拳道：“幸会。”
他目光一掠，朝常老大执壶的手指瞥了一眼，见他五只手指干干净净，不似练过毒爪之人，不禁暗暗称奇，心头自加警惕。
那常老大放下酒壶，抱一抱拳，道：“不才常杰，舍弟常豪。”
但听那常豪寒声道：“华兄已经投入通天教了？”
这常杰、常豪虽是同胞兄弟，老大城府较深，老二却盛气凌人，暴戾之气，一丝隐藏不住。
华天虹见他语意不善，不待玉鼎夫人开口，冷然道：“在下独来独往，尚无投入通天教的打算。”
玉鼎夫人端着一杯美酒，喂给怀中的怪兽雪儿饮下，倏地接口笑道：“华兄弟与我虽无公谊，私交却是甚厚，常老二有事，找他找我全是一样。”
常豪双眉一剔，脸上顿泛厉色，道：“常老二久闻人言，未人的‘血煞神功，是江湖一绝，少时倒要开一开眼界，向夫人讨教几招。”
玉鼎夫人格格一笑，道：“好啊！贤昆仲有兴，我献丑就是。”她言下之意，将老大常杰也算上了。
诸元极嘿嘿一笑，面庞一转，朝华天虹漠然道：“华公子有什么事，如今可以讲了。”
华天虹冷然一晒，伸手一指秦玉龙，道：“这一位秦兄如何冲撞了二当家的，瞧他神情呆顿，不言不笑，想是服了迷神药物，灵智业已丧失。”
诸元极淡淡地道：“原来华公子是为了此事。”他语音一顿，目光炯炯，重在华天虹脸上凝注一眼。
华元肯的绝世武功，及那威镇江湖的盛名，在武林人物心中烙下了太深的痕印，华天虹虽然年轻，诸元极也不得不刮目相看，不敢妄加轻视。
他顿了一顿，接道：“这秦玉龙倒未冲撞老朽，但他得罪了咱们的总舵主，服了咱们总舵主的迷魂圣药，不知华公子有何打算？”
华天虹暗暗震怒，断然道：“华某不揣冒昧，欲向二当家的讨人，再向任老当家的求取解药。”
诸元极哈哈大笑一声，道：“求取解药甚难，要人却容易得很！”
华天虹道：“二当家的只管吩咐，华某竭力以赴。”
褡元极同字脸上杀气一闪，冷笑道：“吩咐不敢，华公子名门后代，武功自是非同凡俗，只要胜得老朽一招半式，这秦玉龙就由公子领去。”
但听玉鼎夫人道：“二当家的当真雅兴不浅，我也久未临阵，手艺荒废得紧，今日有幸遇上，就与二当家的走上几招吧！”
说罢之后，在那怪兽雪儿颈下揉了几下，将它放到了桌下。
椿元极与常氏兄弟都知这怪兽的厉害，一瞧它蹲在桌下，三人心上俱皆暗暗紧张，恐它碎然一口，咬到自己腿上，所以全都凝神戒备，不敢轻举妄动。
玉鼎夫人微微一笑，转面朝华天虹轻轻问道：“你毒发之时，能够与人动手么？”
她对华天虹的一言一笑，其中总有一种难以言喻的温情，华天虹逐渐为这温情所征服，情感心灵不知不觉地向她靠近。这时强敌当前，听她言中尽是关切之意，他不禁大受感动，道：“多谢姐姐挂虑，小弟也不知莲毒发作时，能否与人动手？”
说到此处，他转脸一望天色，时光约在已初，离毒发尚有大半个时辰，暗忖：秦白川武功有限，碗凤姐姐虽已拜在九毒仙姬门下，但她入门时浅，所学有限，何况远水难救近火，今日之事，我不强行出头，一则有负碗凤，二则救人不彻，无法向娘覆命……
他想得虽多，转念却决，心意一决，顿时起身离坐，举步走下丹埠。
椿元极倏地面庞一转，朝玉鼎夫人道：“今日的事，是朋友较量，或是会、教之争，全凭夫人一言而决。”
玉鼎夫人晒然道：“我是两者皆可。”
诸元极暗道：“臭妖妇！你只管卖狂，老夫总要教你识得厉害！”
他心中在骂，外表却声色不动，由怀中取出一面金牌，交给一旁侍候的酒保，道：“竖在柜上，风云会的兄弟，不许踏入酒楼一步。”
玉鼎夫人格格一声娇笑，亦由囊中取出一物，交给那酒保道：“楼上若有通天教的弟子，一并赶出门外。”
那酒保暗暗连声，捧着二人的信物疾步走去，华天虹朝他手中一瞥，见那金牌之上搂着一片风起云涌的图案，下端镌着一个诸字。玉鼎夫人的信物却是私人表征，与通天教无关，那是一个高仅寸许、雕凿得极为精致的玉鼎。
那怪兽雪儿潜伏桌下，诸元极与常氏兄弟俱感放心不下，三人相视一眼，同时站起身来。
玉鼎夫人黛眉一耸，道：“三位要同时下场么？”
那常豪一步迈出六尺，远离酒桌站定，冷笑道：“风云会的兄弟还不至于如此不肖……”
忽听华天虹怒声道：“常朋友勿须夸口，风云会的好汉，在下也见过几位了。”
玉鼎夫人见他突然暴躁，失了那种儒雅从容的风范，不禁为之一怔，道：“兄弟，这是江湖过节，先礼后兵……”
华天虹对这班帮会人物恶感甚深，此刻担心午时一到，自己体内的莲毒发作，欲待速战速决，早早作一了断，不待玉鼎夫人将话讲完，顿时冷冷地道：“打了小的，老的出来，伤了老二，后面尚有老大，什么江湖过节，全是掩耳盗铃，自欺欺人之词！”
他突然转面，怒喝道：“诸元极！你出场啦！”
诸元极恼羞成怒，飘身跳下丹挥，道：“你进招，胜得了老夫，秦玉龙由你带走。”
华天虹漠然道：“废话！难道胜了你，还让你将人带走不成？”他突然一掌，击了过去。
光阴似箭，这一招“困兽之斗”，他已练了一年，虽不能似寒潭臾周一狂那般，不时创出新的变化，但就原来的招式，他巨使得得心应手，出神入化了。
诸元极一瞧掌势，顿知华天虹非同小可，不是三招两式所能击败，当下左手一溺，下切敌腕，右掌使“摩云手”，虚实相生，一掌按了过去。
霎时，名动江湖的诸元极，与崭露头角的华天虹，掌来掌去，激战起来。
玉鼎夫人被华天虹顶撞了一顿，心头亦不气恼，见二人已经动手，当即轻移莲步，走到丹犀之上站定，那怪兽雪儿立即由桌下钻出，奔在她的身前。
常氏兄弟也走了出来，酒保立时移动座椅，让三人坐于丹埠之上观战，那怪兽雪儿似是深懂武艺，两只朱睛随着华、诸二人的身形转动，红光闪闪，倒似在为华天虹掠阵！
激战中，忽听华天虹大喝一声，招招进击，一路逼攻过去！
他这左手掌法得自寒潭史周一狂，周一狂使来，玄奥诡异多于凌厉威猛，到了他的手上，掌势一变，成为一种刚猛无恃、招招凝注真力的掌法。
诸元极犹未摸熟这左手掌的来龙去脉，见他一轮狂攻迫来，掌掌如巨斧开山，惊涛拍岸，威猛慑人，武林罕见，只得回掌自保，见招拆招，见式破式，暂时采取守势。
这褡元极乃是成名数十年的人物，身经百战，会过的高手无数，他虽不能轻易击败华天虹，但求自保，却是绰有余裕。
华天虹连攻一十六掌，未能迫退诸元极一步，情知今日遇上了近来最强的敌手，除非奇兵突出，实无制胜之望，当下真气一沉，紧守门户，暗思取胜之道。
高手对搏，疾若飘风，何来思考的余地？华天虹攻势微弛，诸元极顿时冷冷一哼，挥掌反扑过去！
霎时，攻守易势，椿元极双掌翻飞，一掌快于一掌，朝华天虹紧迫不已，逼得华天虹满场游走，遮封不迭。
刹时间，华天虹危情迭起，险象环生，看样子不出百招，即要败在诸元极掌下。
玉鼎夫人黛眉深锁，目光紧盯在椿元极掌上，莲足轻移，暗暗放在那怪兽雪儿的身后。
这是一场沉闷异常的恶斗，双方充满了敌意，都想一掌击败对手，只是一个是名门后代，一个是身负盛名的高手，两人虽狠，却无张牙舞爪之状，除了偶尔吐气开声，哼喝一两声外，没有垢咒讥嘲之声。
两人愈斗愈为激烈，玉鼎夫人和常氏兄弟暗暗紧张，眼看椿元极再有几掌疾攻，华天虹定然落败，不料华天虹猛一挥掌，啪的一声，两人硬拼了一记！
但见二人身形一仰，齐齐移步后退，椿元极的临敌经验何等老到，身躯将退未退，左手一挺，猛地一指朝华天虹胁下戳去！
此二人前力已竭，后力未生，诸元极陡然袭这一指，其武功实有超人的造诣，华天虹骇然一惊，敌人手指业已触及了自己的身子。
危险一发之际，华天虹猛提一口丹田真气，施展“飞絮功”，将穴道横移寸半，右掌一抡，以大劈柴的架式，猛地朝诸元极当顶砍下！
诸元极一指戳中，心头方感得意，忽觉手指一颤，似未点着穴道。
他是江湖老手，指上感觉有异，顿时识出华天虹擅长穴道移位之术，心头方自一怔，华天虹的右掌业已当顶砍下！
只听刷的一声，尖厉刺耳，恍若金刃劈风一般。
诸元极惊疑交迸，不知这算什么掌法，百忙中，足下猛一用力，朝后激射，暴退了丈许。
华天虹一掌砍下，未曾伤着敌人，但那掌风过处，竟将诸元极的袍角切下了一块，那断处整整齐齐，仿佛利刃所切。
这都是瞬眼间的事二华天虹一头大汗，诸元极一脸铁青，玉鼎夫人脸色苍白，常氏兄弟亦是耸然动容，人人都显得异常激动！
诸元极那一指发得突兀，大出武学常规，玉鼎夫人在一旁凝神掠阵，眼看华天虹的要穴被点，竟然不及抢救。华天虹能在间不容发之际移动穴道，固然令人惊叹，他那抡臂一掌，更是令人骇异。
原来众人全未见过他的剑法，他练的左手掌，右手没有那柄玄铁巨剑，也就形同虚设，但在生死呼吸之时，激发了求生的本�