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害怕了吧?”
“我……我害怕,快……快走……”
她惊惧地转身,要溜之大吉。
“你走不了……”天逆真人得意地叫,一闪即至大手疾伸。
这瞬间,千幻夜叉的纤手,以令人难觉的速度,悄然向后一拂,用扔手箭手法,悄然射
出一枚肉眼难辨、速度将近极限的冷电。
天边真人即使不向前欺进出手擒人,也看不见躲不开这枚暗器,向前一冲,便几乎贴身
伸手可及了,大罗天仙也逃不过这一切。
这是太过骄傲自信的人,最可怜可悲的下场。一个武功超绝的高手。很可能死在一个三
流混混手中,甚至会被一个村夫,一锄头部破了脑袋。
武林十一超绝高手之外,还有声誉最隆辈份更高的两位地行仙,江湖朋友尊称他俩为字
内双仙。
据传闻,这位天逆真人赤霞子,曾经与双仙交过手;胜负如何无从得悉。不论胜负,天
逆真人一登龙门,身价百倍是事实,与大名鼎鼎的高手名宿有关连,沾上边就可以抬高身价。
如果传闻是真,天逆真人的武功与名头,比千幻夜叉不知高了多少级,哪能比?
那是一枚五寸长,不需丝穗定向的扁针,用内家玄门绝学玄天神罡御发,由于速度太
快,所以称为无影神针,破内家气功如击败絮。
如果妖道不太过骄傲自信,先套名号底细,知己知彼,结果很可能完全不同了。
针入腹锋尖透背两寸,卡在脊骨旁几乎透背而出。
千幻夜叉同时闪前一仆,同时扭身着地,纤手同时发射手中的双股猎叉,同时发出一声
沉叱。
她的侍女与她几乎神意相通,同时将叉向中年文士掷出,手动剑发,人如闪电掠出、中
的。
两支猎叉,配合得天衣无缝,全向中年文士的身躯和身右飞射,逼使中年文土百忙中向
左急闪,恰好被掠到的侍女一剑穿胸。
“呃……”中年文土一把扣住了入腹的剑,如中雷殛向后退:“你们好……阴……
毒……呢……”
侍女脱手夺剑,手中多了一枚扁针,但并没发射,预防突变而已。
天逆真入冲到一株大树下,枝叶摇摇,人刚反弹落地,中年文土随即倒下了。
“叹观止矣!”天涯浪客毛骨悚然地说:“你们两主婢默契圆熟,足以将天下无双的好
汉打下十八层纳税,这两个高手死得不冤。”
“我知道他练了大乾坤手,他己死掉一半了。”千幻夜叉一脚踢破天逆真人的脑袋,促
其早死,毫无怜悯地取回扁针:“不过,我的确害怕,真害怕的神情逃不过他的神目,因此
他毫无顾忌地放心大胆施展大乾坤手。快,我们把尸体藏好。”
“一定还有远出搜山的人,咱们不能再大意了。”天涯浪客余悸犹在,拖起一具死尸。
搜山的人大举出动,托庇在堡的宾客,纷纷自告奋勇效力,天逆真人就是堡中的托庇贵
宾之一。
北返的人,通常不走太原,从汾州便改走永宁道,半途走小径至吕梁。
信使是近午时分到达的,由二堡主雷电飞枪祝天彪,带了八名随从远出迎客。雷电飞枪
是祝堡主的堂弟,浑铁镖枪可杀人百步外,枪如雷电,名不虚传。
贵宾共有四十余位男女,主客是八表狂生。
随行的贵宾,有虹剑电梭五女。
入暮时分,祝堡主带了卅余名随从赶到,后续的大少堡主,要明午才能返回。
听说有人数夜入侵,祝堡主的盛怒是可想而知的。
全堡进入紧急状态,警戒再度加强。
※ ※ ※
四面各有一座大四合院,拱卫着中间的聚宝楼,房舍连檐叠栋,一入其中便不见天日难
辨方向。这是祝家子侄的住处,除了奴婢和亲信之外,不许外人走动,算是堡中的禁区。
外围也建了不少四合院,安顿亲朋和有地位的爪牙。再外围的一连串小四合院,是一般
爪牙奴仆的住处,规模庞大管制森严。
祝堡主从不把宾客请入内部禁区,所建的宾馆位于东区,设备华丽完善,久住的贵宾乐
不思蜀。
宾馆比一座市集更完善,要什么有什么,小自一针一线,大至美女陪宿,应有尽有,供
应无缺。
当然,一切都得由贵宾付款的,天下决无掉下来的午餐,要什么都必须付出代价。
八丧狂生一群人,安顿在免费的贵宾室,一切招待皆由主人负责,不需付资。
祝堡主处理停当堡中的事务,这才带了八名亲信,在宾馆的密室中,会晤八表狂生几位
重要的贵宾,已经是未牌末时光了。
贵宾有四个人:八表狂生、擒龙客、和一个名头响亮的江湖名人,掌里乾坤陈家谋。另
一位是虹剑电梭樊飞琼,江湖上的有名女豪杰。
双方在解州就有所接触了,事先已有所谅解,也有了初步协议,这次正式会晤并不需浪
费唇舌,客套毕便谈上正题。
“两个人,今天晚上就可以交给你。”祝堡主一字一吐,颇具一代之霸的慑人威严:
“但你必须秘密将人带走,不能在我这里处决,走漏了丝毫风声,贵会要负责,我不想用天
长堡的声誉做赌注。”
“那是一定的,在下会用麦篓将人带走。”八表狂生拍拍胸脸:“本会的人办事,守秘
第一,堡主但请放心,有什么事唯我是问。今后,贵堡的人茬临江湖,敝会的弟兄,不论明
暗皆全力支持,我可以绝对保证。”
“老弟是贵会的副会主,我相信你的保证。”祝堡主转向虹剑电梭:“樊姑娘的事,冲
鹰扬会与江老弟金面,贵友的三件珍宝我可以割爱,请问姑娘何以谢我?”
牵涉到权利的事,双方的条件应该是相对的,与情义无关,你想得到什么,就必须付相
等的代价。
八表狂生代表鹰扬会,讨取两个在天长堡托庇的贵宾,交换的条件是,今后天长堡的人
在江湖上行走,可以获得鹰扬会的支持和帮助。
区区两个人,鹰扬会付出的代价太大了。
其实,天长堡所付出的代价更大。把受托庇的人秘密交出,等于是把天长堡的声誉作赌
注,如果走漏丝毫风声,今后谁还敢花重金前来托庇?很可能受到江湖朋友鸣鼓而攻,声誉
破产后患无穷。
女人能付出什么?何况虹剑电梭这次前来交涉,根本没有交换任何条件的打算,心理上
早有武力解决的准备。如果祝堡主拒绝她的要求,她准备出其不意一击便走,在江湖上与天
长堡的人玩命。
鹰扬会的打算,与她不谋而合,只不过更积极些,来了卅余名高手,谈不拢就公然挑
战,下一步将是鹰扬会大举光临山西。所以,她知道该利用有利的情势,欣然与八表狂生同
行,有志一同。
她没料到视堡主是个斤斤计较利害的人,这一击令她措手不及,心理上毫无准备,登时
脸上变了颜色。
眼高于顶的人,情绪上的反应是不讲理性的。
“堡主不需将珍宝交给我,献友会派人前来交换的。”她心中又恨又急,总算能控制冲
动,仓卒间找到了应付的良策:“何况珍宝由我携返江南,万一在途中发生意外,我可担不
起意外的风险,只需堡主道义一诺,我把口信带给敝友,敝友如何处理,那是他的事。堡主
需要何种条件,但请明示,如果可能,我会替敝友作主拒绝或接受,好吗?”
回敬一记回马枪,祝堡主心中暗叫厉害。
“姑娘应该可以全权作主,是吗?”祝堡主不愿输这步棋,狞笑着反问。
“不然,我只是敝友的代表,仅能权衡利害,作为拒绝或接受的依据。”她的情绪稳定
下来了:“比方说,堡主需要付出一千两黄金赎取,敝友张罗千金,往昔并无困难,目下却
无法在短期问张罗,堡主希望我如何答复?我能作肯定的承诺吗?”
“我要考虑考虑。”祝堡主知道不能操之过急,向八表狂生淡淡一笑,岔开话题:“今
晚可能有警,外面有任何动静,请勿离开宾馆范围,以免引起误会。”
“堡主请放心,在下知道禁忌。”八表狂生笑笑:“侵入宾馆的人,在下会替堡主分
忧。”
“老弟,会不会是三个仙女所为?”
“不可能,她们远落在后面呢!而贵堡有人闹事,却是四五天以前发生的。”八表狂生
分析得合情合理:“柏亭阜发生事故在场的人,行踪一清二楚。三仙女是跟在后面来的,今
晚绝对接近不了卅里内。北人屠与姓禹的,偕同大力神向南逃逸。堡主追赶千幻夜叉玉面
狐,她们已散匿在中条山深处。唯一的铁门神,已经被令郎埋葬了他。”
“会不会是贵会主另派的人?”祝堡主不像是信口发问,脸上有阴森的笑意:“贵会有
明暗双重组织,明的副会主有三位,老弟是暗的三位副会主之一,贵会主另派出人手,也许
不会让你知道,有可能吗?”
“绝对不会。”八表狂生郑重表示:“敝会的人不论明暗,权责划分却有共通性。会主
赋与在下全权负责,决不会另派人扯我的后腿。堡主如果信得过在下,我的人可以交由堡主
全权指挥,赴汤蹈火,在所不辞。”
“也许会请诸位鼎力呢!本堡搜山的人手不足。”祝堡主眉心紧锁;“天逆真人与另一
位名号响亮的贵宾,自告奋勇出外搜山,一早出去,迄今还没回来,很可能出了意外。诸位
能鼎力相助,深感盛情。”
山深林密,范围广大,派一两百人搜山寻踪,谈何容易?天长堡自卫有余,大举搜山的
确无此能力,多卅余名高手协助,何乐不为?几句话就套牢了八表狂生。
“贵堡与强盗为邻,会不会是吕梁山主在搞鬼?”擒龙客总算有表示意见的机会了。
“不可能,吕梁山主没有几个能高来高去的人,那只是一群破了家的亡命,有天大的胆
子也不敢打敝堡的主意。本来,我想借重他的人替我搜山的。”
“为何不?”
“一早他带了二百余名喽罗,动身到永宁州打家劫舍去了,他寨子里的余粮,即将告罄
啦!”
再谈了一些俗务琐事,祝堡主才带人走了。
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剑在天涯
7
虹剑电梭满肚子不愉快,气得连晚膳也不吃,愈想愈不是滋味,祝堡主几乎让她下不了
台。
气愤使她失去冷静,失去进一步分析情势的能力。
即使她用理智分析,也分析不出阴谋的征兆。
祝堡主与鹰扬会所谈的事,犯了江湖大忌,而她却是第三方面的人,她真应该替自己的
处境担心的。
她作梦也没料到,这是挖妥了的陷阱,引她一步步接近,自己跳下去。
而她所想到的是:离开山西,祝堡主算什么东西?居然在她面前摆出豪霸面孔,丝毫不
给她面子,是可忍孰不可忍,她愈想愈感到气愤难堪。
住处是贵宾馆的最后排房舍,是专门招待女贵宾的地方,设备相当完善,距男贵宾有一
段距离,事实上几乎相互隔绝,因此男贵宾馆八表狂生一群人的动静,她一无所知,不可能
知道八表狂生与祝堡主,这期间相互接触的情形,更不可能知道他们之间另有些什么协议。
这次会晤,她总算明白了,祝堡主没将她看成谈判的对手,她是最大的输家,她根本不
该跟八表狂生一同前来,人多不见得可以增加声势。
已经是掌灯时分,华丽的贵宾小客厅中,共有两座五技高座灯,十枝油烛光度明亮,室
中寒气愈来愈浓,夜间的温差降得相当快。
贵宾的仆妇,替她送来一壶香茗,早已看出她的心情不愉快,因此默默地奉上香茗便退
去。
换了她中年女随从,替她斟上香茗。
“小姐,今后有何打算?”女随从退在一旁低声说:“这地方阴森诡秘,不宜久留。”
“本来明天就可以动身的,祝堡主答应今晚就将鹰扬会所要的人交出。”她不便将秘室
交涉的经过详说:“只是天长堡发现有人入侵,八表狂生可能自告奋勇,替祝堡主搜山。这
一来,明天显然走不成了。”
“小姐的事既然没着落,何不赶快离开?”中年女随从旁观者清,已看出险地不宜久
处:“天长堡远离人烟,地方豪霸的性情极为难测,我有身在牢笼的感觉,我觉得连八表狂
生的态度也在变,小心甜言蜜语中所隐藏的诡谋。”
“哦!你在暗示什么?”
“他们都是一丘之貉,都是只讲利不讲义的货色。小姐此来,对祝堡主无利可给,我担
心……”
“八表狂生的目的已经达到了。”
“这就是该担心的事呀!他们双方都认为有利,利害一结合,就会对第三方不利了。”
室外,传来另一位年轻女随从的声音。
“小姐正在客厅,江爷请稍候。”女随从显然在迎客,客人定然是八表狂生江人杰:
“小婢进去禀报。”
“谢谢。”果然是八表狂生的声音。
中年女随从急趋厅口,请客人入厅。
“樊小姐,你没什么吧?”八表狂生已看出她脸上的神色不佳,走近关切地问:“我
想,你是担心你的事没有着落。”
根本就用不着猜,但她同样对八表狂生的关心甚感安慰。
“是有点心烦。”她闷闷不乐的心情稍候疏解:“我不知道祝堡主要如何考虑,这么一
点点小事他没有考虑的理由。好几天以前,你的联络入已经将我的事,向他说得一清二楚,
所以他同意我们在天长堡相见洽商。今天的会晤,他应该早有打算了,是不是?”
“你知道问题所在吗?”八表狂生在她身旁坐下,用关切的口吻反问。
“他舍不得割爱?”
“不,贵友的三件珍宝,并非盖世奇珍,也不是人间绝品。祝堡主是个唯利是图的大
家,他只重视自身的利益,他如果白白把珍宝让你带走,不但影响他的声誉权威,更可能受
到江湖朋友讥笑,名利双损,他能不谨慎考虑后果?”
分析得合情合理。她颇感不安。以她的江湖地位,其实并不比祝堡主高,而且算起来她
还是后生晚辈,只不过她自以为了不起而已。祝堡主如果慷慨地将珍宝交给她,江湖朋友怎
么想,怎么说?在后生晚辈的威迫下低头?在女色的蛊惑下奉送?
“我会等他的答复。”她泄气地说:“好在我并不急,急也急不来的。”
“我认为该另行设法。”八表狂生热心建议。
“你有何高见?”
“给他面子,也给他加压力。”
“你的意思……”
“你是本会的会友,他敢怎样?”
她一怔,心中感到为难,她对鹰扬会所知有限,仅知道该会公开的山门设在扬州,活动
并不积极,是目下江湖道门派林立,帮会风起云涌中,一个以豪杰风云际会为目标的小会
社,参予的高手名宿似乎并不踊跃。
众所皆知的是:会主五岳狂鹰狄飞扬的声望,号召力并不大。因此该会的高手名宿为数
有限,但参予的二三流人物却多,人多就可以造成声势,无形中便成为具有相当声势的公开
组合。加以二三流人物,都具有求上进争取更高名位的野心和勇气,敢斗敢挤真有长空鹰扬
的壮志,想与该会对抗的人也愈来愈少了。
江湖朋友对所有的门派帮会,大多数人皆有两种共识。一是不愿受人驱策,敬鬼神而远
之;一是毫无选择地加入,籍人多势众以争名夺利,要自保或扬名立万,只有人多势众才能
达到目的。
无可讳言的是:不管任何组合,人一多,早晚会成为野心家的温床,藏污垢的庇护所。
藏污纳垢,几乎可以保证会涉及许多不法勾当。
鹰扬会建立已有五年历史,便已形成一股颇为庞大的潜势力,江湖上稍有骨气的人,都
希望和该会保持距离,避免与该会发生瓜葛。
虹剑电梭是具有叛逆性的女强人,受不了听命于人任由摆布的拘束,她有她的江湖地位
和武林声望,怎肯加入某门某会让人驱策?
她对八表狂生极有好感,八表狂生更尽情表现出钟情爱慕的情怀,郎才女貌相互爱慕情
投意合,但要她加入鹰扬会,这就非她所愿有了利害冲突啦!’
“樊小姐,请相信我的权宜之计,是出于至诚的。”八表狂生看她的犹豫,随即用温柔
的策略进一步说服,亲呢地捉住她的纤手温柔地抚摸:“只要度过目下的难关,达到目的离
开天长堡,尔后你是否加入鹰扬会,你有绝对的自由。”
不论哪一门哪一会,都有江湖朋友公认的门规会矩,也都是些控制严密的组合,岂能任
由某个人要来就来,要去就去?又不是开旅舍开商店。
“我得考虑考虑。”她也用上了祝堡主敷衍她的话:“江兄,你知道我把你看成知已,
你荣任鹰扬会的副会主之一,对我来说,毫不影响你我的感情。但一旦加入鹰扬会,你我必
定有从属