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庙旁一座草亭,亭中一张木桌上,摆着一个茶桶,两个瓦碗,和一些零食的汤饼。
商八打量了一下四周的景物,说道:“老三,咱们休息一下,再赶路。”
社九道:“喝碗茶去。”
两人把滑竿放在树荫之下,欠身对萧翎道:“大哥,喝茶吗?”
萧翎摇摇头,道:“我不渴,你们去吧!”
他靠在滑竿坐位之上,闭目假寐。
商八,杜九望了一眼,举步向茶亭行去。
只见一个五旬以上的老人,坐在一张竹倚之上打盹。
商八,杜九各取一碗茶水饮过,放了两枚制钱,不见有可疑之状,转身行向滑竿。
目光到处,不禁一呆。
只见毒手药王正站在萧翎滑竿前面交谈。
杜九一皱眉头,低声说道:“他在哪里藏身?”
商八道:“树上。”
轻轻咳了一声,道:“南宫兄。”
毒手药王回过脸来,笑道,“两位辛苦了。区区已备下几样野味,恭候大驾。”
言下之意,似是料定几人必来。
商八道:“南宫兄的住处离此很远吗?”
毒手药王道:“就在附近,老朽带路了。”
转身向前行去。
商八、杜九抬起滑竿,跟在毒手药王身后而行。
三人脚步渐快,奔行在崎岖的山径之上。
足足走了一个时辰,来到一处山腰间,竹林旁一精舍之外。
毒手药王抱拳肃客,把三人让入室中。
萧翎缓步行入厅中,也不待毒手药王相让,就在一张椅子上坐下。
竹篱、瓦舍打扫得纤尘不染。
毒手药王满脸欢愉之色,道:“萧大侠果然是恩怨分明的侠义人物,伤势还未痊愈,就
赶来九宫山中。”
萧翎望了毒手药王手一眼,默然不语。
商八、杜九,紧傍萧翎的身侧坐下。
毒手药王不闻萧翎的回答,哈哈一笑,道:“小女对萧大侠十分念慕,萧大侠此番大驾
亲临,定然使小女大感惊喜了……”
商八心中暗道:他讲得毫不保留,固是爱女情深,无法自禁,但以他为人的冷傲,如若
不是被情势所逼迫镖万不得已,怎会讲出此话。
但闻毒手药王叫道:“玉儿,快出来瞧瞧,萧大侠来探望你了。”
萧翎心中本有着满腹的委屈、怒火,目睹此情,大为消减。
只听一阵轻盈的步履声,传了过来,软帘启动处,走出个长发披肩的青衣少女。
萧翎目光到处,隐隐可以辨识,正是那南宫玉。
过去,萧翎和南宫玉,虽然有一段相处的时光,但那南宫玉一直在大病之中,是以萧翎
根本就没有仔细看过她,心中只记着斯人之名,南宫玉长得如何,他早已模糊不清,此刻看
去,只见她除瘦弱一些之外,长得极是美丽。
南宫玉对萧翎却似是有着很深的记忆,一眼就认出来。
只见她微微一笑,欠身作礼,道:“萧大哥,还认识小妹吗?”
萧翎站起身子,道:“南宫姑娘,身体好些吗?”
南宫玉望了望毒手药王一眼,道:“爹爹费尽了心机,替我找到奇药,使我死中生还,
爹爹更想把我调教成武林中一位高手,只是我太没用了,在习武之中,不小心行岔了气,所
以,现在仍然是一无所成。”
萧翎转头看去,只见毒手药王脸上,慈情横溢,似是南宫玉说的一番话使他大感安慰,
不由心中暗道:这毒手药王为人,似正似邪,本不足取,但他却是天下最好的父亲了。
只听南宫玉接道:“萧大侠,这一年来,你好吗?”
萧翎道:“浪迹江湖,四海为家。”
南宫玉道:“啊!那你很辛苦了。”
毒手药王哈哈一笑,道:“傻丫头,你的萧大侠,如今已是江湖第一位被人推崇备至,
敬重异常的大侠了。”
南宫玉嫣然一笑,道:“那是当然啦,我早就瞧出萧大陕是英雄人物!”
萧翎尴尬一笑,道:“在下惭愧得很。”
南宫玉目光转到商八、社九的脸上,道:“我还记得你门叫商八、社九。”
商八道:“不错,姑娘记得很清楚。”
南宫玉举手理一下鬓边长发,又向萧诩行近了两步。
毒手药王微一摆头,商八会意,起身说道:“大哥,小弟告便一步。”
杜九跟着起身,随在商八身后而去。
毒手药王道:“萧大侠稍坐,老夫到厨下替你门准备点吃喝之物。”
萧翎心中也明白,毒手药王是故意留给自己和南宫玉一个谈活的机会,当下便说道:
“有劳老前辈了。”
眨眼间,毒手药王,商八、杜九,都出了客室。
南宫玉缓缓在萧翎身旁的竹椅上坐下,道,“萧兄春风得意,名成业就,小妹心中实为
萧兄高兴。”
萧翎苦笑一下,道:“天下英雄起而自保,在下只不过先走他们一步而已。”
南宫玉道:“爹爹说,沈木风已经伏诛,今后,萧兄也可稍息风尘了。”
萧翎道:“目下真象还未全明,不知沈木风是否还活在世上。”
南宫玉道:“可惜我真气岔了经脉,否则我真想练成本领,助你一臂之力。”
室中两人交谈。
室外,毒手药王和商八、社九谈判起来。
商八早已得字文寒涛嘱咐,胸有成竹他说道:“药王留了一手,不肯完全疗好在下大哥
的伤势,迫我们兄弟到此,不知是何用心?”
毒手药王道:“小女对他思念甚切,常常和老夫谈起萧翎,父女情深,老夫岂忍坐视不
管。”
商八道:“药王心愿得偿,萧大哥已然登门造访,不知药王准备如何?”
毒手药王轻轻叹息一声,道:“对萧翎的为人,老夫也对他敬服,只望你们留此三日,
三日内,老夫疗好萧翎余疾,使他神功尽复。”
商八倒是未想到他会答应得如此干脆,不禁微微一怔,暗道:这和宇文先生的推论,倒
是有很多不同之处?
心中念转,旧中说道:“药王答允疗好我家大哥余疾,我等十分感激,但不知有何条
件?”
毒手药王道:“唉!老夫原先之意,是准备迫使萧翎和小女成亲之后,再行替他疗好内
伤,复他神功,但适才见小女和萧翎一番交谈,者夫又改变了主意。”
商八暗道:这就和宇文先生推断相符了。
杜九冷冷地接道:“现在,药王又为何改变了主意呢?”
毒手药王道:“老夫适才见到小女双目之中,泛起了从所未有过的光辉,那是证明了她
对萧翎的情意,深挚无比,如若老夫迫使萧翎答应了小女的婚事,此事传到小女耳中,定然
一辈子不会快活,那岂不是反害了她吗?她对我这位敝爹爹的,也是一辈子不会原谅了,
唉!两位没有儿女,难知天下父母心。”
商八道:“那药王此刻,又准备如何呢?”
毒手药王道:“借两位之口,转告萧翎,要他留此三日,三日之内老夫疗好他的内伤,
使他恢复神功。不过,老夫也有一个条件。”
商八大为紧张地问道:“什么条件?”
毒手药王道:“这三日之内,要那萧翎对小女迁就一些,我要她快快乐乐地过三天生
活,小女自幼多病,一直没有过快乐的日子,要萧翎陪她三日,半是报答老夫救他之恩,半
是对小女怜悯施舍,这条件不算苛刻吧?”
商八、杜儿虽都是英雄肝胆,但目睹毒手药王对女儿亲情如斯,亦不禁大为感动,沉吟
良久,商八才叹一口气,道:“亲情无限深,商某亦不禁为之感动,我们将尽己所能,说服
我家大哥,不过……”
毒手药王道:“不过什么?”
商八道:“三日之后呢?药王又何以自处,南宫姑娘又将如何?”
毒手药王道:“那是我们父女的事了,不劳诸位再多费心。”
商八仰起脸来,长长吁一口气,道:“药王,在下有几句不当之言,不知该不该问。”
毒手药王道:“两位有什么话,尽管请说,老夫洗耳恭听!”
商八道:“令爱的绝症,是否已好?”
毒手药王点点头,道:“好了,那是萧翎带者夫我的千年石菌疗治好小女之病,只是她
命运多乖,绝症获救,竟然练真气会岔了经脉。”
商八道:“怎会如此呢?”
毒手药王道:“这又和萧大侠有关了。”
商八道:“怎又和在下大哥有关呢?”
毒手药王道:“说来也许两位不信,小女在运气之时,老夫无意中提到了‘萧翎’二
字,小女心神震动,真气岔经。”
杜九道:“者前辈隐居于斯,但是仍似对江湖事十分留心。”
毒手药王道:“不错,老夫必然要知晓沈木风的活动,那沈木风把萧翎看作第一对头,
老夫也该排名第二了,因此,老夫不得不经常注意江湖情势,准备应付。”
商八道:“原来如此。”
毒手药王道:“老夫自觉这番要求,不算苛刻,希望两位能为我完此心愿,说服萧
翎。”
商八道:“药王放心,在下自信还有这点力量,能使萧大侠留此三日,不过……”
毒手药王道:“不过什么?”
商八道:“要药王设法把令爱引开,使我们兄弟有机会说明内情。”
毒手药王道:“那是当然,老夫这里谢过两位了。”
言罢,抱拳一揖。尽力而为。”
毒手药王长长叹息一声,缓缓转身而去。
社九低声说道:“这毒手药王是何等自负人物,江湖上不论正邪高手,哪个不怕他三
分,但他却为一个多病的女儿,拖得如此求人。”
商八微微一笑,道:“所以,咱们打光棍的最好,这就叫英雄气短,儿女情长啊!”
且说毒手药玉回到客厅之后,那南宫玉正和萧翎谈得兴高采烈,心中感慨万千,轻轻叹
息了一声,道:“孩子,你该吃药休息了,萧大侠要在此留住甚久,你吃过药后,再谈不
迟。”
南宫玉微微一笑,道:“爹爹,我的精神很好。少服一次药也不要紧。”
毒手药王道,“不成,你精神才刚刚好些,如是不服药休息,病势又要发作,那时,你
再想休息疗治,只怕就来不及了!”
萧翎接道:“你爹爹说的不错,反正在下要在此留住甚久,你病好了,咱们再谈也是一
样。”
南宫玉道:“好!你一定要等我啊!”
萧翎点点头,道:“在下答应了,岂能不守信诺。”
南宫玉娇羞一笑,起身行入内室。
毒手药王望了萧翎一眼,紧随在南宫玉身后行入室中。
中州二贾在毒手药王父女行入内室的同时,缓步行了进来。
商八突然快行三步,到了萧翎的身侧,低声说道:“大哥,刚才那毒手药王和我们说了
很多话,我要转告大哥。”
萧翎道:“谈的什么?”
商八道:“关于他女儿的事!”
萧翎淡淡一笑,道:“条件很苛了?”
商八道,“简易的很,简直出了我和杜老三的意料之外!”
萧翎奇道:“有这等便宜的事,你们说出来给我听听。”
商八道:“他要大哥陪那南宫姑娘三日,三日之内,希望大哥对那南宫姑娘迁就一些,
让她炔快乐乐地过三天日子,然后,毒手药王就疗治好大哥的伤势,放咱们走!”
萧翎沉吟了一阵,道:“表面上看,这法子对咱们太优厚了,其实这法子也很恶毒。”
商八,杜九,齐齐听得一怔,虽未出言反驳,心中却是不服气。
萧翎微微一笑,道:“两位兄弟可是心中有些不服吗?”
商八道:“兄弟想不出恶处何在?”
萧翎道:“每一个方法,都会因人的不同,而产生不同的后果,毒手药王对我们很了
解,所以他用最简单的方法,使我们陷入圈套。”
商八道:“大哥年来,不但武功一日千里,就是智能的进境,也是我等无法赶上,这几
句话虽然说得很明白,但小弟还是有些不懂。”
杜九接道:“大哥最好能再说得清楚一些,小弟也是越听越糊涂了。”
萧翎道:“好吧!毒手药王要我答允陪南宫玉姑娘三天,而且在这三天之中,还得要对
她多迁就一些……”
商八接道:“是啊!难道这条件很苛吗?”
萧翎道:“如是这三日之后,南宫玉姑娘过得很快乐,她的病情,也有了显著的减
轻……”
商八接道:“好事情啊!大哥,咱们帮助了南宫玉姑娘,毒手药王也医好了大哥的伤
势,这样一举两得,彼此互惠,正是大哥平日行事为人的准则,有何不好?”
萧翎叹息一声,道:“两位兄弟,短短的三日快乐生活,能使那南宫玉姑娘永远快乐
吗?”
商八道:“这个,这个……”
萧翎道:“南宫玉自幼卧病,她清醒的日子,屈指可数,照那毒手药王的说法,她此刻
绝症已好,真气岔经,那是她的身体并未强健起来,三日相处,对南宫玉姑娘而言,充满着
新奇。快乐,但对小兄而言,却加重了一重责任……”
商八接道:“我有些明白了……”
萧翎道:“日后,那南宫玉姑娘,如是病势有了什么变化,咱们内心之中,都将担负一
种莫可旁贷的歉疚。”
商八道:“不错,小弟智不及此,还望大哥多多指教。”
萧翎淡淡一笑,道:“我和宇文先生相识之后,学会了一桩事,那就是遇事三思。”
杜九道:“大哥,可是说咱们不能答应了?”
萧翎沉吟了一阵,道:“情债难偿,小兄亦感无法决定。”
杜九道:“早知如此,应该叫宇文先生来了。”
萧翎道:“运筹帷幄,决胜千里,宇文先生虽然是强过我们很多,这等事情,只怕宇文
先生也无法决定。”
商八道:“毒手药王还在等待我们回音,大哥决定如何,小弟也好回复那毒手药王。”
萧翎道:“唉!现在只有答应一途,不过,咱们要事先把话说明。”
杜九道:“对!咱们把话说清楚,日后就算有了什么事,咱们也好交待。”
萧翎道:“好!你们请毒手药王来,我要和他谈谈。”
商八望了内室一眼,道:“内室之中,小弟不便擅闯,咱们在厅中等一会儿就是。”
又等了约一刻工夫之久,只见毒手药王缓步行了出来。
商八一拱手,道:“老前辈,我家萧大哥想和老前辈谈谈。”
毒手药王微一颔首,缓步行了过去。
商八右手一摆,示意杜九,两人一齐悄然退出客厅。
毒手药王缓步行近萧翎,道:“萧大侠想和老夫谈什么?”
萧翎道:“关于令爱的事。”
毒手药王道:“老夫已然告诉中州二贾,想来他们已告诉萧大侠了。”
萧翎道:“是的,他们已告诉了我,但其间甚多问题,只怕药王也未曾想到,因此想和
药王当面谈谈!”
毒手药王道:“有何见教,老夫洗耳恭听!”
萧翎道:“如若在下无法使令爱的病好转,老前辈等于白费这番心血;如若在下真能使
令爱心情开朗,那区区三日,转眼即过,三日之后,令爱岂不是……”
毒手药王接道:“那商八也曾经提到此事,老夫已经告诉他了,后果问题,老夫已经想
到,那是我们父女的事,和你萧大侠无关了……”
语声一顿,目光逼注在萧翎的脸上,又道:“我救你一命,只要你报答三日,难道这条
件大苛刻了吗?”
萧翎轻轻叹息一声,道:“药王误会在下之意了……”
毒手药王道:“老夫没有误会,我有我的想法,老夫医道敢自夸为当今第一,我自有疗
治小女弱病之法。”
萧翎道:“那又何需在下陪她三日。”
毒手药王道:“那是因为小女一生中从未有过欢笑,我要她过三日欢笑快乐的生活,便
能使她岔经真气回归。你把此事看作一桩善功也好,报答者夫救命之恩也好,不论如何老夫
都不顾忌。就算你对小女施舍一些怜悯,我也不在乎,因为老夫行事,一向是笑骂由人,我
自力之。”
他说的似是极为吃力,长长吁一口气,又接道:“话到此处,应该是说得很明白了,萧
大侠是否答允,还望一言而决。”
萧翎沉思了一阵,道:“这个,容在下再考虑一下,好吗?”
毒手药王道:“小女大约要两个时辰,才会醒来,希望萧大侠能在两个时辰之内决
定。”
萧翎道:“好!两个时辰之内,在下当给药王一个肯定的答复。”
毒手药王道:“好!萧大位慢慢地想,老夫不打扰了。”
转身行向室外。
毒手药王去后,商八、杜九齐齐行了回来,道,“大哥如何决定?”
萧翎望望室外,默然不语。
商八道:“毒手药王已然去远,大哥只管请说不妨。”
萧翎道:“两位兄弟看那毒手药王的为人如何?”
商八道:“江湖上盛传其名,但他依附百花山庄,被那沈木风掩去