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……”
没等朱能说完，牛传统突然一拍大腿，说：“不对！不对！坏了！坏了……”
朱能愣住了：“怎么了？”
“以前他们以为老袁是你杀的，所以找你报仇。现在他们知道了，老袁是被我吓死的，会不会找我的麻烦？”
朱能突然无话可说了，他觉得牛传统说得很有道理。
这时候，白晶晶出现在小土屋门口，叫魂一样地喊他们的名字：“朱能——牛传统——” 她的声音轻飘飘的，带着一丝鬼气，渲染着夜的恐怖。
朱能远远地看着她，神色飘忽地说：“我们过去吧。”说完，他首先朝小土屋走去。
牛传统犹豫了一下，跟了上去。
“两位考虑得怎么样了？”站在小土屋门口，白晶晶淡淡地说。
朱能和牛传统对视了一会儿，朱能才说：“好，我们答应你。但是，我们还有一个条件，拿到玄奘顶骨舍利以后，你得保证以后不再找我们的麻烦，咱们就当从来没见过，不认识……”
“我答应你。”白晶晶立刻说。
旁边，牛传统长长地松了一口气。
这时候，沙亮也走了出来，他们四个人就这样站在小土屋门口，谁也没有说话，谁也不知道对方的心里到底在想什么。
良久，牛传统开口了：“昨天晚上，我一个人在这里数石头，差一点被吓死。”说完，他扫了一眼旁边的沙亮。
沙亮干咳了一声，似乎是在掩饰着尴尬。
又过了很久，牛传统似乎很无聊，他又开始数石头了：“一，二，三，四，五……二十七，二十八，二十九，三十，三十一，三十二，三十三……”
四个人一下子僵住了。
多了三块石头。
4。 一个要死的人
他们谁也没有去看一下多出来的三块石头是怎么回事。或许，他们害怕触摸到一个黑暗的秘密。于是，这多了的三块石头，让他们每个人的心里都结了一个古怪的疙瘩。
但是他们什么都没说，表面上一团和气，心里却互相猜疑。
还没等到天亮，他们就匆匆离开了小土屋。
在路上，他们商量出一个行动方案——朱能和白晶晶去找周大贵，牛传统和沙亮返回县城，准备一下再回来。就牛传统现在这副模样，如果到了五里堡镇，镇上的人还得揍他，他得回去乔装打扮一番。
上午，朱能和白晶晶到了五里堡镇。
刚走进小镇，就听到一阵锣鼓声，中间还夹杂着一个女人的唱腔。声音很高亢，听不清她唱的是什么词。接着，另外一个唱腔响了起来，声音嘶哑，像是杀猪一样。还有男人的吆喝声，小孩子的哭闹声……
声音离他们不算远，朱能和白晶晶顺着声音找了过去。
五里堡镇很小，小得只有一条街道。街道两边是高高矮矮的灰砖房，都很破旧。让朱能感到奇怪的是，这个小镇竟然还有一个小广场。有一群人在小广场上敲锣打鼓，扭秧歌，唱戏，声音就是从那里传来的。
“大娘，这是干吗呢？”朱能指着人群问一个老太太。
老太太笑着说：“喜事，天大的喜事哪！”
“什么喜事？”
老太太压低了声音说：“色狼被赶跑了，你说这算不算喜事？”
朱能明白了，老太太说的色狼就是牛传统。
“大娘，您知道周大贵家怎么走吗？”他问老太太。
老太太踮起脚，在人群中来回寻找。终于，她挥挥手，大声喊：“老周家的！老周家的！有人找你公公！”
一个穿着戏装的老女人走过来，她六十岁左右，腰身很粗，脸上抹着很厚的粉，看起来有些吓人。看见朱能，她愣了一下，随即说：“你们找我公公？”
朱能说：“我们是从外地来的，找周大贵有点事。”
老女人的眼神突然变得警觉起来，她的眼神里似乎多了一些敌意。过了一会儿，她才说：“你们找他什么事？”
朱能刚要开口，白晶晶拉了他一下，抢着说：“您能带我们见见周老先生吗？”
“跟我来吧。”说完，她转过身，朝街道的另一头走去。
走过一家杂货店，走过一个卖菜的摊位，走过一个破旧的邮局，走过一个脏兮兮的小饭馆……她一直朝前走，没有停下来的意思。
越往前走，房子就越破，人就越少。
又走了一阵，朱能看见一所学校，也许是因为周末，它的大门紧紧关闭，里面冷冷清清的。院墙外长着怪模怪样的柳树，没有叶子，毫无生气。
大门口坐着一个看门的老头，他没有眉毛，一条长长的伤疤从眼角一直到嘴角，他定定地看着朱能。
走过学校，朱能看见了一处破败不堪的小院。小院的门前有一条臭水沟，沟里的水由于常年不流动，呈暗绿色。他感觉这暗绿色的水很邪恶，里面可能滋生着怪异的东西。
空气中弥漫着臭气，不知道是学校的厕所散发的，还是臭水沟散发的。
老女人拐个弯，朝小院走去。
朱能一步步跟过去，他的心跳越来越快。再看看白晶晶，她紧咬着嘴唇，脸色惨白，很紧张的样子。
老女人先走了进去，接着，一个男人的声音传了出来：“回来了？今天怎么这么早？”
朱能和白晶晶对视了一眼，终于走进了小院。
一个老头儿直挺挺地站在院子中间，他腰佝偻着，多数头发都白了，两只眼睛里充满着愁苦和乞求的意味。
老女人不见了，也许是进了屋。
“你们找谁？”老头儿呆呆地问。
朱能朝前走了几步，伸出右手，说：“我们找周大贵，请问您是……”
“你们找我爹干什么？”
朱能愣了一下，然后说：“您能让我们见见他吗？”
老头儿没说什么，转身进了屋。
朱能和白晶晶跟了进去。
屋子里光线不好，还有一股霉味。他们在一个脏兮兮的沙发上坐了下来。老女人没有给他们倒水，而是站在里屋的门口，冷冷地看他们。
终于，老女人说：“我公公在这屋，你们进来吧。”
朱能看看里屋，里面光线更暗，什么都看不见。没有门，门口处挂着半截蓝布帘子，脏兮兮的，特难看。
看了一会儿，朱能觉得有些不对头。他们说话的声音不算小，周大贵在里屋应该能听见，他为什么不出来？他看了看老女人，咬咬牙，站起来朝里屋走。
白晶晶坐在沙发上没有动。
来到蓝布帘子前面，朱能深吸了一口气，一抬手掀起来，走了进去。
里屋的霉味更浓烈。几秒钟以后，朱能的眼睛才适应了昏暗，他看见屋子里空荡荡的，只有一张床，床上直挺挺地躺着一个人。
这是一个更老的老头儿，他身上盖着好几床厚厚的棉被，只露出一个白花花的脑袋。他的嘴里插着一根塑料管，不知道是食管还是气管。好半天，他都没有动弹，甚至都听不到他的呼吸声，不知道是死是活。
朱能目瞪口呆，他虽然知道周大贵患有老年痴呆症，也知道他可能活不过一个月了，但是没有想到他现在病得这么重。呆了半天，他慢慢地退了出去。
他问老女人：“大娘，周老先生他……”
老女人头也没抬，淡淡地说：“老年痴呆，已经好几天不吃不喝了，医生说活不过一个月了。”
“我们这次来，是有件事想请教周老先生……”
“他不会说话了。”老女人立刻说。
朱能沮丧极了，他又问：“十几年前，周老先生有没有出远门？”
老女人歪着头想了一会儿，说：“十几年前……我公公好像是出过远门，具体去哪儿我不知道，他回来也没说。”
朱能追问道：“周老先生有没有带回来一个茶壶？是一个紫砂壶，不算很大，扁扁的。对了，壶盖上还有一个寿星。”
老女人木木地站在那里，没有表情，没有动作，似乎没有听见他说什么。
这时候，白晶晶走了过来，她从包里取出一些钱，递给老女人，然后说：“我爷爷和周老先生是至交，他临终的时候叮嘱我们一定要来看看周老先生。这次我们来得匆忙，也没买什么东西，这点钱是我们的一点心意，您一定要收下。”
老女人立刻把钱接了过来，小心地装进口袋。不知道为什么，回到家以后老女人也没有洗掉脸上厚厚的粉，她还穿着那身颜色怪异的戏服，在昏暗的屋子里，看起来十分诡怪。
“家里是有一个这样的茶壶。”老女人说，“你们等着，我去找找。”
朱能和白晶晶对视了一眼，他们的眼神里充满了喜悦。不同的是，朱能的眼神里是一种解脱后的喜悦，而白晶晶的眼神里更多的是贪婪。
没过多久，老女人拿着一个落满灰尘的茶壶走了出来，她递给朱能，说：“你看看，是不是这个茶壶？这就是我公公十几年前从外地带回来的。”
朱能赶紧接过来，迫不及待地打开了壶盖，里面空空如也。白晶晶也凑了上来，看到这副情景，和朱能一样，她也愣住了。
“你们找这个茶壶做什么？”刚才那个老头儿突然趴在朱能耳边说。他们都没有注意他是如何出现的，他仿佛是从地下冒出来的。
朱能吓了一跳，呆住了。白晶晶说：“是这样的，我爷爷也有一个这样的茶壶，和这个是一对。当年，我爷爷把其中的一个送给了周老先生，现在我爷爷去世了，我想……”
“你们拿走吧。”老女人突然说。
白晶晶愣了一下，接着又说：“是这样的，当初我爷爷把茶壶给周老先生的时候，茶壶里有一件东西……”
老女人打断了她：“茶壶里什么都没有。”
白晶晶看着她，不软不硬地说：“要不您再仔细想想？”
老女人躲开她的目光，看着里屋门口挂着的蓝布帘子，慢吞吞地说：“不用想了，茶壶里什么都没有。”
白晶晶也把目光转向里屋，看了一会儿，终于说：“我想看看周老先生。”
“你进去看吧。”老女人淡淡地说。
白晶晶又把目光转向朱能，说：“临走以前，你不想再看看周老先生吗？”说完，她慢慢地朝里屋走去。
朱能不知道她要做什么，犹豫了一下，跟了上去。
掀开蓝布帘子，白晶晶打开了灯，屋子里亮起了暗黄的光。在灯光的照耀下，周大贵的脸色显得更难看了，那是长期缺乏营养的结果。
朱能觉得他一点都不慈祥。
他的神情怪怪的，有点痛苦，有点急躁，嘴角还有一丝诡怪的笑容……
床前有一双鞋。朱能的目光被吸引了过去，他蹲下来，仔细看。这是一双很老很老的土布棉鞋，朱能觉得它比自己的还要老。他把棉鞋拿起来，立刻呆住了——鞋底有一些暗绿色的泥土，还是新鲜的。
朱能想到了门前的那条臭水沟。
难道，夜深人静的时候，这个像尸体一样的老头儿会悄悄爬起来，飘出这个小院，到门前的臭水沟里找吃的？
他直起身来，走到老头儿身边，弯下腰来观察他。老头儿的嘴角果然有一些暗绿色的东西，发着阵阵恶臭……
朱能打了一个冷战。
突然，这个像尸体一样的老头儿睁开了眼睛！他的眼睛炯炯有神，甚至有些锐利。
猝不及防，朱能吓得倒退了一步，差一点跌倒。
很显然，白晶晶也看到了这一幕，她似乎早就想到了，并没有表现出太吃惊的样子，她走上前扶住朱能，小声地说：“咱们先回去吧。”
走到门口的时候，朱能忍不住转过头看了一眼，周大贵直挺挺地躺在床上，闭着眼睛，像尸体一样。
他仿佛就没有睁开过眼睛。
朱能觉得这是一场噩梦。
老女人和周大贵的儿子不在屋子里。朱能走出去，看见老头儿在往一个脏兮兮的锅里添水，老女人蹲在一边，她的面前放着一些怪模怪样的菜，暗绿色的。
白晶晶冷冷地看着她，终于说：“您别忙活了，我们得回去了。”
老女人头也没抬地说：“不是给你们吃的。”
白晶晶什么都没说，直直地走了出去。朱能看见她的脸上浮现出一丝怨毒的神色，他忍不住哆嗦了一下。
“您忙着，我们走了。”他讪讪地说。
白晶晶走得快极了，像猫一样，朱能好不容易才追上她。
也许是到了吃午饭的时间，小镇上看不到一个人，街道显得空旷起来，笼罩着某种诡秘的气氛。只有几只鸡在墙根下瑟瑟地抖，毫无生气。
白晶晶突然说：“一定是她把东西藏起来了！”
朱能问：“那怎么办？”
白晶晶冷笑了一下，却什么都没说。
朱能从她的眼神中看出，她的心里已经有了主意，但是她不说，他也不敢问……于是，他也不说话了。
有几头猪不知道从什么地方窜了出来，横穿街道。它们的耳朵很大，遮住了眼睛，它们仿佛没有看见朱能和白晶晶，从他们身边慢吞吞地走过。
朱能诧异了。
一个浓妆艳抹的女子从街道的另一头走过来，快走到朱能面前的时候，她很轻佻地朝朱能抛了一个媚眼，随后从他身边轻飘飘地走了过去。
朱能闻到一股劣质香水的味道。
一个骑自行车的从朱能身后窜出来，很快消失了。他似乎有什么急事，把自行车蹬得“吱吱呀呀”地响。朱能没看清他的脸，只看见他穿了一身黑衣服，很丧气。
没过多久，从街道的另一头过来一个收破烂的人，他四十岁左右，推着一辆破旧的三轮车，上面有几张废纸片和一堆脏兮兮的酒瓶。
他从朱能身边走过的时候，意味深长地看了朱能一眼。
朱能不明白这个小镇上为什么会有这么多奇怪的人。他偷偷地瞥了白晶晶一眼，他怀疑这些人都是她的同伙。
他们就是那天晚上多出来的三块石头。
白晶晶突然说：“找个地方先住下来吧？”
朱能没有反对。现在，就算有人拿鞭子赶他走，他都不会走，因为朱能知道，此刻他已经接近了真相——
真相，就隐藏在这个小镇里。
第十一章 等待
1。 跃进招待所
小镇上居然有一家招待所，它的名字很土气——跃进招待所。
跃进招待所已经很老了，外面的招牌，里面的桌椅，都已经发黑。招待所里的老板、服务员、厨师都是同一个人，这个人就是刘跃进。
刘跃进倒还不太老，但是他的脸却比外面的招牌还要黑，只有笑起来的时候，才露出一口白牙。除了招待外地人住宿，刘跃进还做一些卤菜卖给镇上的人。
朱能和白晶晶走进去的时候，他正在喝酒。
看见有客人上门，刘跃进把手里的鸡爪子放在脏兮兮的桌子上，在衣服上擦了擦手，迎上来说：“两位是住宿还是吃饭？”不知道为什么，他的神情和语气很冷漠，看起来一点都不像是一个生意人。
朱能说：“我们住宿。”
“一间还是两间？”
朱能说：“两间。”
没有登记，甚至都没看一眼他们的身份证，刘跃进就把朱能和白晶晶领到了后院。后院很狭长，没有阳光，阴森森的，像棺材。
刘跃进在一排房子面前停了下来，说：“你们先看看房间吧。”
这一排房子的房门都是暗红色的，没有门牌号，看起来一模一样。朱能随便找了一个房间走进去。房间里有一股霉味，似乎是很久都没有人住过了。有一张不算小的床，一台老掉牙的电视机，一个衣服架，一个脸盆，只有这些。
朱能走了出去，看见白晶晶也从隔壁的房间走出来。
蹲在地上的刘跃进站了起来，扔掉手里的烟头，说：“怎么样？”
朱能看了白晶晶一眼，才说：“我们住下了。”
刘跃进说：“住一天三十块钱。”
交了钱，朱能说：“能不能给我们送两壶热水，再弄点吃的？”
刘跃进什么都没说，转身离开了。临走的时候，他看了朱能一眼，眼神里有一些异样的东西。
朱能进了房间，打开窗户，冷风吹进来，霉味淡了一些。又过了一会儿，他关上门，想给牛传统打电话。这时，他听见隔壁的白晶晶咳嗽了一声。
声音仿佛就在耳边。
朱能吓了一跳，他这才发现他和白晶晶的房间只隔着一层木板。想了想，他不敢给牛传统打电话了，怕白晶晶误会。于是，朱能给他发了一条短信：怎么样了？
很快，牛传统回复：一切正常，明天就过去找你们。
朱能：今天为什么不来？
牛传统：出租车都不愿意去那鬼地方，明天我再出去找找看。
突然，刘跃进提着热水壶，没有敲门就进来了。
朱能有些反感，但是他什么都没说。这里不是什么星级宾馆，这是他的地盘，朱能明白这一点。他迎上去，冲着刘跃进笑了笑，从他手里接过热水壶。
“饭菜准备好了。”他站在那里，很拘束的样子。
朱能注意到他的手指很修长，挺秀气，还有他的指甲缝里干干净净的，没有一点油污。朱能觉得他不是一个开招待所、做卤菜的人，或者说，他不是原来那个开招待所的人了……
他是谁？
朱能正在偷偷地擦眼泪。他不明白刘跃进做菜的时候为什么要放这么多辣椒，更不明白这里的人为什么这么喜欢吃辣椒。
他只感到难受，呼吸困难。
这里是刘跃进的小吃店，生意居然还不错，五六张桌子竟然有一多半上了座。朱