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基若莫疯狂地呼叫了一声，想从窗子跳出去。那男人丢下昏死的伊利萨伯，从地上拾起一件物什，而后飞快地穿过欧拉介力山庄的菜地，打算从角门溜走。
基若莫见状，马上从墙上摘下卡宾枪，将枪口瞄准那个男子扣动了扳机。那男人应声跃起，向前倒去，在菜地里翻滚了几下，紧接着倒下不动了。
基若莫立即奔出大厅，面无人色的若兰也尾随他奔出去。
伊利萨伯的心脏已经停止了跳动。若兰扑倒在姐姐的身体上放声痛哭；基着莫也陪在旁边大声呼唤着。
“她脖子上的项链没了。一定是那个混蛋夺去了！”
伊莉萨伯的脖子上原有一挂珍珠项链，那男人正是为夺项链才对她下毒手的！
那名男子脸朝下趴在菜地中央，子弹击中了他的心口，他也死了。
基若莫让闻讯奔来的男仆爱萨尔帮忙，把那个歹徒的尸体翻过来。
那人看起来大约有五十五、六岁上下，衣服破破烂烂，头上顶着一顶肮脏破旧的猎帽，稍稍花白的胡须布满了苍白的脸庞，长裤腿上浸湿了一片。
基若莫翻检了一下那男人随身所带的物品，在一个皮夹子中找到了几张纸，还有两张肮脏的名片。在这两张自己做的名片上写着两个名字，是用墨水书写的：“布荷米”
住在附近的人们听见枪响都蜂拥而至。有人打电话到鲁·培杰尼镇警局报告。不一会儿，警车响着警笛飞驰电掣般地驶来了。警务人员划出了警备线，并驱散了围观的民众之后，马上开始进行调查工作，并且派法医检查了死尸。
弗休尔听到枪声，也惊诧万分地从哥勒尔·鲁杰山庄赶来了。但是大门口已经戒严了，有两三个刑警守候在那里。弗休尔从围观的人群中挤到刑警跟前，说道：
“我是这家别墅主人的好朋友，请让我进去一下！”
弗休尔被获准进入格力马介山庄。
他已经从刑警与周围群众那里了解了一下大致情形与事情的始末，但他没找到若兰与基若莫两个人。
弗休尔来到房间里，只见他们两个正呆呆地坐在大厅中。弗休尔说了一些抚慰的话，但若兰与基若莫似乎深受打击，毫无表情，也不说一句话，只是伤心欲绝的眼泪不住地从脸上淌下来。
法医检验完毕尸身，警员马上将伊利萨伯的尸体挪到大厅中。若兰见状，立即扑倒在地失声痛哭。
当天晚上，三个人在停放伊利萨伯尸体的大厅里守护着。三个人一言不发，只是泪流不止。棺木旁边点着的白色蜡烛此时蜡油也滴滴不断，仿佛也在为死者捧出一杯同情之泪。不知什么时候，屋外下起了浙浙沥沥、如泣如诉的小雨。
半夜以后，弗休尔告辞离去了，只剩下基若莫与若兰守在厅内。
子夜两点钟的时候，基若莫不发一言地站起来，犹如梦游一般飘出屋子，直到天色破晓仍不见他归来。若兰十分担心他的安危，便派老仆人爱萨尔和亚莫出去找他，但哪里也不见他的身影。
正在忧心如焚的时刻，东方的天际已泛白了，小雨也住了，太阳冉冉地升起来，湖面也闪烁出金色的光华。
这时，一个从萨芷树林中的小路走过的工人，看到了一个倒在地上的年轻人，他正是死去的伊利萨伯的未婚夫——基若莫·艾莫。
基若莫浑身上下精湿，他正痛苦不堪地号叫着。脖子上有一个深深的口子，鲜血不住地往外冒。
大概在同一时候，离案发现场仅三四百公尺的小路上，一个送牛奶的孩子又找到了另一个身受重伤的人。
这个人的心口处被人用短剑刺透，上装与领带都血渍斑斑。他留着长头发，身材高大结实，是个嬉皮士。
这个年轻人的伤势好像比基若莫还要厉害，不过还有点气息，心脏已经跳动得很轻微了。两个人马上被救急车送往鲁·倍杰尼镇的医院里救护。
在一天一夜之中，这个向来安定平和的住宅区，竟然接二连三地发生了四起凶杀案件。在被害者中间，有两人死亡，两人身负重伤，其中一个濒临死亡。
罗宾从弗休尔的嘴里大致了解了一下悲剧发生的始末，随后与他一块儿来到了格力马介山庄。
平时荒无人烟的森林小道，此刻则有衣着制服的刑警和便衣来来往往、忙忙碌碌。报社的汽车也挤在一块儿，排出的废气笼罩了整个树林。
格力马介山庄两扇大门紧合，警察守护在门口，不准任何无关人员擅入，连报社的记者也不准入内。由于罗宾与弗休尔自称是死者伊利萨伯的好朋友，这才得到进入格力马介山庄的权力。
罗宾抚慰了一下泪流满面的若兰，而后回到院子里，倾听罗宾。推事与古塞警官的案情分析。
“伊利萨伯小姐从梯子上走下来，正欲蹲下去松开小船的缆绳，此时凶犯从背后突然袭击了她。”
古塞警官又说：
“凶犯扼死伊利萨伯，然后夺去了她脖子上挂的珍珠项链，在企图溜走时被基若莫一枪击毙。现在，我们只知道此凶犯名叫布荷米，其他一概不知。从他的外貌装束上来看，他也许是一个最近一段日子以来流浪到这一带的无业游民。”
“基若莫不认识凶犯吧？”
“是的。我曾经去医院调查过，基若莫说他自己从没见过那个凶手。”
“关于那个攻击基若莫的歹徒，他也没见过吗？”
“他一点儿也不知情，也不明白凶手为什么要攻击自己。”
“那么，另一个遇刺者现在的情况又怎样呢？”
“因为他的伤势较严重，所以目前意识还未恢复过来，我们无法打探他的姓名与职业。但从他的衣装与发型上来判断，他可能是从事油画或雕刻一类职业的艺术家。他是一个身材高大结实的青年。凶犯持一柄短剑扎透了他的胸脯，这个凶器与攻击基若莫的人所持的是同一种。因而我推测，凶犯可能系一个人，因为被杀伤者几乎是在同时同地受到袭击和伤害的。”
“凶犯定是一个歹毒的杀人魔头。”
罗思推事自言自语道，此时古塞警官背后响起了一个声音：
“我看也不尽然！。
“推事与警官阁下的判断，两名遇刺者确系一个人所伤。这也就是说，在案发当场共有三人：凶手一名，遇害者二名。但我想也许是两个人呀！”
一此话怎讲？”
“我的意思是说，基着莫很有可能遭那个艺术家模样的青年袭击而脖子处受伤；而那个青年同样也被基若莫扎透了心口，他逃遁到三四百公尺的地方，终因体力不支而昏倒在地。你不认为这也十分合理吗？”
“你是什么人？”
罗思推事谨慎地问道。
“我名叫劳佛·德布尼，住在旁边的哥勒尔·鲁杰山庄里。我与死者伊利萨伯小姐及她的叔叔卡卜勒老先生，还有受伤住院的基若莫都是老朋友。”
“所以，你才在现场。关于你方才所说的只有两个人在案发当场，我不太清楚你所说话的意思！”
“我是说……”
罗宾正待回答，古塞警官突然恍然大悟似地插话道：
“请等一会儿！我想起了一件事，我曾经询问过基若莫，他回答说：‘我身边既没带手枪也没带短剑。当歹徒攻击我的时候，我空手与他抗争拼斗。当我对准他的下巴挥了一记重拳后，我也被他用剑割破了脖子。’但令人百思不解的是，遇刺的那个青年脸上并没有遭重拳的痕迹，只有胸口受伤。”
“哦？那是我错了？”
罗宾不一会儿便打消了自己的疑虑，他这种干脆的态度马上引起了罗思推事与古塞警官的好感。
“您有别的可供我们参考一下的意见和提议吗？”
“哦，我没有什么……哦，对！伊利萨伯小姐遭歹徒攻击后是掉到湖里去了吧？因为她的裙子、凶手的裤子都浸了水。”
“那是因为伊利萨伯小姐奋力挣脱时木梯断裂的缘故。”
“按常理说，那架木梯子应该是坚固无比的。我觉得十分诧异，就去实地调查了一下，结果发现木梯两边的支撑腿儿已被人锯去一大半了。
“哦？”
推事与警官大叫了一声。
三个人立即赶到湖畔，只见木梯的两根支撑腿果真被人动了手脚，在锯断的地方露着新木头。
“这究竟是怎么回事？”
罗思推事喃喃道。
“有人打算让伊利萨伯溺水而死。这个人一定掌握了她每天必到湖上泛舟的习惯，因此就在木梯的腿儿上做了手脚，让她一踩上梯子就随着断裂的梯子掉入湖中。”
“这是谁干的呢？你掌握了什么有价值的线索了吗？”
“目前还没有，但我确信想谋杀伊利萨伯的人与想夺项链的歹徒——布荷米根本不是一个人。”
罗宾下了断语。
正在这时，一阵汽车的停车声响从别墅大门口传来。
老绅士卡卜勒踏入推事与罗宾所在的院子，他那张灰蒙蒙泛着青色的脸不住地哆嗦着。他的两条腿几乎站不住，整个身子摇摇摇摆，接着一下子瘫倒在椅子上，并用双手蒙住了脸庞。
罗思推事向他讲述了一番案件发生的详细经过，老绅士不发一言地啜泣着，谁也不知道用什么办法去抚慰他。周围被阴霾笼罩了。太阳钻进了乌云里面，湖面也显得黯淡失色，一切都沉浸在沉默与悲伤之中。
卡卜勒终于止住了幽泣，他慢慢地站起来走过院子，来到旁边的欧拉介力山庄。不一会儿，一阵令人心颤胆寒的嘶叫声传过来，只见卡卜勒老先生从窗子探出上半身，摆动着双手拼命呼叫着。
众人大惊失色，慌忙冲进欧拉介力山庄。只见老人跌坐在地上疯狂地叫着：
“被盗了……被盗了……那个歹徒竟然找到了它……啊……完了……全完了……我全完了……我破产……活不下去了……被盗了……我完了……我死了……我快死了……”
“卡卜勒先生！您醒一醒，冷静一下，您怎么了？”
罗思推事使劲儿晃动着卡卜勒先生。好一会儿，他才回过神来，大口大口地吞咽着刑警递来的白水。稍稍冷静了一下以后，卡卜勒仿佛意识到自己失口说了不该说的话，他沉默着睁大眼睛盯着大家。
“出了什么事？什么东西被盗了？钱？还是珠宝？”
“不！不！不是！那个东西根本是一钱不值！”
“但是方才你不住地大叫：完了！破产了，活不下去了！”
“哦？我说过这些话吗？我一点儿也想不起来了！大约是惊骇过度吧，我现在什么都不记得了……不，不！那不是什么珠宝首饰……也不是钱……根本不值一钱……对别人而言，一无是处……但我如果丢了它会很麻烦的。真的……那些东西对我而言至关重要，对别人一点用也没有。我没说谎！”
卡卜勒似乎十分懊悔自己方才发狂地喊出了自己不该说破的话，拼命地掩盖着，他那张惨白的脸不住地淌下大滴的汗珠。罗宾见状，暗自窃笑。
“你只说这个东西十分不重要，那么我们帮不上什么忙，你必须告诉我们，你丢了什么东西？”
“哦……对，是个小口袋！”
“光说这个根本不行。你要告诉我们它的样子，色彩或特点。”
“那……是一个灰口袋！”
“里面放的是什么东西？既然不是什么金银珠宝，那么肯定是机密文件了？”
“是的。但对外人而言却与垃圾没什么区别。”
“我懂了。你去房间里睡一会儿，稳定一下你的情绪吧！我们一定会想方设法地为你找到那个口袋的。”
罗思推事也发觉卡卜勒对他说了谎话，他心里思忖着：即使继续问下去也不会有什么结果。现在最重要的便是找回那个灰布袋，所有的谜就解开了。
卡卜勒一边拭去脑门儿上沁出的汗水，一边向卧房走去。罗思推事吩咐古塞警官认真搜索一下房间，结果发现地下室中放着一只小箱子，但是空的。
推事又返回格力马介山庄，盘问若兰是否看见过一个灰色口袋。若兰使劲摇头否认。罗宾问道：
“若兰小姐，今天早晨，你说凶犯攻击了你姐姐以后，从地上拾起一件物什后仓皇逃走了，是这样吗？”
“是的。”
“那是个布袋吗？”
“我不知道……似乎有些发白，他一边跑一边放进衣服里。”
“后来他被基若莫击毙了？”
“是的。”
罗宾暗自思忖：“卡卜勒一定从那只小皮箱里拿出了那些纸币，然后放到灰色口袋里，并妥善地藏在一个角落里。但是，灰色口袋为什么会被丢在院子中呢？还有，那个名叫布荷米的歹徒尽管捡起了口袋，但是在他的身上却没有发现它。这太不可思议了！”
罗思推事把协助基若莫搬死尸的老仆人爱萨尔喊来盘问了一番，据他说并没见什么灰布袋。
爱萨尔是一个十分可靠的老人，他不会撒谎的。
盛着八九十万法郎巨款的灰口袋怎么一念间不见了呢？推事。罗宾以及古塞刑警都陷入了思索之中。在一阵长长的沉寂之后，罗宾终于打破了静寂：
“我认为，事情的大致情形也许是这个样子的。首先布荷米这个人偷偷来到了欧拉介力山庄，当他发现那个灰口袋之后，突然注意到天色已经泛白了。因为无法逃脱，所以他只好老老实实地待在屋子里面。但是他又不能一直藏在里面不出来，因而在日近正午的时候，他从窗子翻出来，跳到院子里。
“正在此时，伊莉萨伯来到了湖边。当她去解小船的缆绳时，她看见了布荷米并大声尖叫起来。他不得不扼住伊利萨伯的咽喉以防止她再呼救，没料到用劲太大失手扼死了伊利萨伯。在紧急关头，布荷米捡起掉落在地上的项链慌忙溜走。正在这时，塞在衣服里的灰口袋掉了出来，他仓皇地拾起来，随后逃至菜地时，基若莫开枪打死了他。”
“嗯，你的话听上去十分合理……但警方为什么没有在他身上发现那个灰口袋呢？还有，究竟是谁在梯子上动了手脚，锯掉了四分之三的支柱呢？他为什么要这么干呢？这两个细节仍然无法破绎。”
“我也不知道。”
罗宾淡淡地说道。
两个人沉默不语地返回格力马介山庄。只见古塞警官与弗休尔·萨尔正在说话，他们二人的表情十分严肃。
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第二章 活跃的罗宾
“阁下，发现了什么新情况吗？”
“没有！什么也没有发现。我曾经去医院里看过受伤的基若莫。他告诉我攻击他的歹徒也许早就藏在附近的草丛中等候他了，因为歹徒是突然之间从湖边跳出来的。”
“证实了割伤他脖子的凶器是一柄短剑了吗？”
“医生说，从伤口来分析理应是尖利的短剑所杀，但是去案发现场却没有找到这样的凶器。”
“另一个遭攻击的人，那个有艺术家气质的青年有什么新情况吗？”
“什么也没有发现，不过却有一件事情让人不可思议。”
“何事？”
“那个年轻人昨夜遭攻击前曾到过哥勒尔·鲁杰山庄。”
“太怪了！昨天因为伊利萨伯小姐遇害，所以白天的时候，警方已将大门口戒严了，不准任何闲杂人等入内，他怎么可能到哥勒尔·鲁杰山庄呢？”
“当这位弗休尔·萨尔先生进入山庄里时，他也一块儿被允许越过戒严线了。”
“弗休尔，真的吗？”
“不，我根本没注意。”
“可是，有好几个人都发现你和他相继进入了院子。”
“我闻听伊利萨伯小姐被谋杀的消息之后，大吃一惊，就慌忙奔到大门口请求刑警先生允许我进去，当时我根本没发现旁边有没有一个年轻人。”
“你的意思是说，你没见那个身材高大结实的艺术家喽？”
罗思推事问。
“是的，我没看见！不，也许看见了但没在意。因为出了这么大的一个乱子，我的头昏昏沉沉的，所以根本无法关注身边有没有其他人。”
“这也不怪你！你在德布尼先生的家里住吗？”
“是的。德布尼先生雇佣我为他装饰新居，因此我就住在哥勒尔·鲁杰山庄大门左首的小房子里面。右首的房间里面居住着一位看门的花匠。”
“依那个花匠之言，昨天你在门里的椅子上坐了一会儿，是这样吗？”
“不错。昨天，我与格力马介山庄的两位小姐一块吃饭，当时还有基若莫在场。用完餐后，我与他们谈了一会儿天。后来，我由于工作原因而提前告辞了，到家之后我在长椅上坐着抽