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阿西问：“我能上去吗？”
“嘿！那还用说！”杜杜冲他一招手，“跟我来。”
阿西乐得一蹦高，跟着杜杜跑到了飞艇下面，才看清楚：和绳子连在一起的，还有一副长长的软梯子。
杜杜头也不回地顺着梯子爬上去。
阿西却有些担心，他回头看看走过来的孩子们。
阿素鼓励地说：“没关系！你上吧，我们都在后面跟着你呢。”
阿西可不能让别人看成胆小鬼。他抓住软梯子，使劲拉了两下，发现它挺结实，就吸了口气，抬脚登了上去。
开始时，他有点头晕。梯子一摇晃，更觉得天旋地转。阿西抓紧绳子，心想，没啥可怕的！渔船上高高的桅杆，我爬起来不是象玩儿一样吗？胆子一大，他就发现了诀窍：绳子摇起来的时候，只要你别慌乱，顺着那个劲儿，就很容易爬上去啦。
杜杜在上面嘴也不闲着，边爬边说：“嗯，很好。看不出来，你是个爬高的好手哩。”阿西大声说：“没什么！比这更高的桅杆我也随便爬！”
爬着爬着，阿西的头碰到了硬东西，原来已经到了“小房子”了。
从一个门洞钻进去，他就站在一间非常明亮舒适的舱室里了。四面都有窗户，地板上固定着一些摆设。还有几个大柜子，关得严严实实地，不知装了些什么。
蒙哥他们很快都上来了。舱里容得下所有的人，还显得很宽敞。
阿西学着他们，坐在一圈松软的椅子里。蒙哥说：“这就是我们的飞行教室。
在假期，我们乘飞艇出来旅行，增长见识。”
阿西心里羡慕极了。他问：“这么大的飞艇是怎么飘起来的呢？”
蒙哥说：“飞艇上面的气囊里充满了氦，那是一种比空气轻得多的气体。所以我们能够飘浮起来。当我们想升得更高些的时候，就把储气罐里的氦气加进气囊里，气囊膨胀，浮力增加，飞艇就升高了。”
“飞艇怎么前进呢？”阿西又问。
蒙哥说：“飞艇的两侧，每边都有两台电动螺旋桨推进器。但是为了节省电能，我们一般不用它。平常的时候，飞艇是用风作动力的。”
阿西听到了新奇的名词，他问：“什么叫电能？”
孩子们面面相觑，蒙哥说：“你们还没有电吗？”
“没有。”阿西老实回答，“电是什么东西？”
蒙哥思索着说：“这倒不好解释了。反正我们做什么事都用电，电是一种能量。对了，天上的闪电就是电。”
阿西惊讶地问：“你们能把闪电抓住作动力吗？”
“不是。”蒙哥说，“很多东西都能产生电。天城上是用太阳和风来发电的。”
阿西说：“我们海城用晒干的海藻作燃料，用蒸气机作动力。有时侯还能从岛上采到一点煤。不过，海上的岛屿太少了，所以煤啦、铁啦这些东西是很珍贵的。”
蒙哥点头说：“我们在天上就更缺乏金属了。天城上的铜、铁，都是偷偷到海岛上开采的。开采的时候，还要避开海城人。”
“为什么？”阿西奇怪地问。
杜杜说：“你忘啦？我们以为海城人是象鱼一样的怪物呢。”
蒙哥笑着说：“还有，我们觉得岛屿是海城人的地盘，你们也许不愿意别人来动岛上的矿产。”
阿西说：“我可从来没有这么想过。你们只管用好啦！”
阿素忽然对蒙哥说：“方宝说他饿啦。”
杜杜也说：“是呀，该吃饭了。”
“你们平常吃什么呢？”阿西好奇地问。
蒙哥说：“我们在天上种庄稼，养很多家畜。食物很丰富，但是水不多。要从大气里面收集水分。”
阿西说：“快让我看看你们的食物吧。”
孩子们沉默了一会儿。蒙哥说：“我们已经没有吃的了。”
阿素小声说：“本来想在岛上找点能吃的东西，可是……”
杜杜接着她的话头说：“可这座岛光秃秃的，什么都没有。”
阿西笑了。他说：“走！下去找找。你们放心吧，海城的孩子就算在荒岛上也能弄出一顿饭来！”他说着就钻出舱门，沿绳梯往下爬去。他从很小的时候就知道，有些岛子看上去确实是光秃秃的、鸟不生蛋的地方；可是只要你用心找，在礁石缝里有鱼、水下有海贝、有几种藻类也是能吃的，味道还不错呢。学校的“荒岛求生”课程里，早就教过这些了。
在岛边的石缝里面，阿西很快捉到两条鳗鱼和十几只三角贝，几只青蟹。阿素高兴得拍手叫，但是她不相信，那么吓人的螃蟹也能吃。阿西说：“你等着瞧吧。烤熟了，你会跟我抢的！”
“你们快过来！”杜杜的声音在岛子另一边大喊大叫，“看我发现什么啦？”他是想现学现用阿西的“荒岛求生术”，独自到那边去找鱼的。
大家忙跑过去。只见杜杜站在水边的石头上跳，手指着水里面。
阿西眼前一亮。原来，有两只大木箱卡在岛边的岩石缝里，正是海城上装货的箱子。阿西说：“肯定是军舰上的，被水流冲到这儿来了！”
箱子泡湿了，很重。几个人蹲在礁石上，费了九牛二虎之力才把它们弄上来。阿西迫不及待地打开一看，不由得连说：“好运气！”
真是好运气。这两个箱子，分别装了一箱腌鱼，一箱干海菜。只是全部湿透了。
“这是吃的吗？”杜杜问。
阿西说：“是。不过我们要把它弄干了才能吃。”
于是，他指挥着蒙哥他们，把海菜摊在礁石顶上晒。腌鱼不能晒，就放在背阴处风干。
方宝儿严肃地望着那些食物，把一根手指送到嘴巴里咬着。
阿西说：“别急呀。还有我们刚刚抓到的鱼呢。”
方宝儿看看他，固执地把手指放在嘴里。
杜杜凑过来说：“这些东西总得弄熟了才可以吃吧？”
蒙哥说：“大家都上飞艇去吧。那儿可以煮吃的。”
阿西一点也不反对，他太想知道飞艇上如何煮饭了。
飞艇舱房的后部就是厨房。所有炊具，阿素说，都是用电的。
阿西在水边就已经把鱼和海贝剖洗干净了。阿素用油来煎鱼，把贝肉煮汤。但是那些张牙舞爪的大青蟹，她无论如何不敢碰。刚伸手试着想摸一下，蟹钳“啪”地举起来，她尖叫一声就躲到阿西背后去了。
阿西哈哈大笑，抓住螃蟹的背壳，问：“烤起来才好吃。放在哪儿？”
阿素缩了缩身子，指着一个黑色的方东西说：“放进烤箱里吧。”
阿西把螃蟹一只只丢进去，关了盖子。
不用说，过了几分钟，大家就发现这种丑陋生物的可爱之处了。方宝儿表现得格外勇敢，受到众人的称赞。
阿西说：“以前，我们还传说天城人是吃虫子的呢！”
杜杜笑着说：“其实有几种虫子的味道真不赖。怎么样？以后如果你去天城，我一定请你尝尝！”
第四章 我也上天了
飞艇的气囊和发动机有点破损。阿西帮着蒙哥他们修理，借机把它的里里外外都看了一遍。越看就越喜欢这个大家伙，想到过几天，海城来人接自己回家后，很可能永远也看不到它和这几位新朋友了，突然依依不舍起来。
下午，晾晒了半天的食物都干了。阿西带着大家一起收拣，往飞艇上面搬运。看他们急匆匆的样子，仿佛另一场风暴就要来了似的。阿西问：“你们有急事吗？”
蒙哥抬头看看他，又跟杜杜、阿素他们对视了片刻；把手放在阿西肩膀上，说：“阿西，你听我说。本来，我们应当用飞艇帮你去找你的海城；至少也该在这儿陪着你，等到你爷爷来接你。可是，有件大事等我们去做，一分钟也不能耽误。你有吃的，我们再给你留下一些淡水，海城的人肯定不出三天就会来找你的。”
阿西明白他的意思，问道：“事情非常要紧吗？”
蒙哥看着他的眼睛说：“像你上午刚刚讲过的：风暴就在后面追赶，越来越近，船队却还没看到海城的影子。这够急了吧？”
阿西点点头。
“我们的事情比这还要急。”蒙哥说。
阿西说：“那你们赶快走吧！把食物都带走，我会在水里捉鱼吃的。”
蒙哥握住了他的手，说：“谢谢你！”回头喊道，“我们出发！”
孩子们轮流过来与阿西告别。阿素的眼睛有点湿润了；杜杜还是那副滑稽相，不过临走时三步两回头的；雷用力抱了阿西一下，马上证明了他真是一位大力士；方宝儿除了开始背过一段书之外，今天是第一次对阿西说话，他郑重地说：“我要想你的！”
阿西看着他们走向飞艇，从岩石缝里摘下铁锚，爬上绳梯。突然间难过得快要哭了。新朋友们是多么可爱呀。还有飞艇，它又白又大地浮在空中，真象一条大鲸鱼，他再也没机会看到它啦。回到海城后只能跟强波那样的家伙一起玩，听他吹牛说什么：“我爸爸是市长的好朋友！”听听人家蒙哥的话多么了不起：“有件大事等我们去做！”
那该是什么样的大事呀。——军舰的舰长算啥？他开过飞艇么？
阿西的脸热了，耳朵也发烫了。他跑到绳梯下，向着上面喊：“等等我！我也去！”
孩子们回过头来。蒙哥说：“你说什么？”
阿西的心砰砰直跳，他握紧了拳头，大声叫道：“我…要…跟…你…们…走！”
蒙哥他们停下了。
阿西喊着：“行不行？我要上去啦！”
上面的人却又爬了下来。等到最后，阿素把方宝儿也从梯子上抱下来，他们就围住了阿西。
蒙哥问：“你不等爷爷了吗？”
“我在岛上给他留个记号，他会知道我还活着。”
“我们的事情很危险呢。”阿素说。
“我什么也不怕。”
雷慢吞吞地说：“什么也不怕还不够呢。”
阿西急了，说：“我什么都能干！我能帮好多忙。”
蒙哥轮番看着大家的眼睛，最后望着阿西，问：“这件事非常机密，你能保证不泄露我们的秘密吗？”
“泄露秘密？”
杜杜说：“对。在这件事情办完之前，谁也不能把秘密告诉别人。”
阿西说：“我不会的！”
“就算是你爷爷都不能告诉。”
“行！就算我爷爷问，我也不说。”
“就算有人要杀你，你也不会说吗？”
阿西愣了一下，看着朋友们那一双双认真、庄重的眼睛，他举起一只手，说：“我发誓，在你们的事情办完之前，我不会把秘密泄露给任何人。就算有人逼问，我也不说。如果违背誓言，就让大海蛇吃掉我，让旋涡把我吸到海眼里去！”
杜杜抓住了他的手，说：“我就知道你是好样的！”
“一起走吧！”蒙哥下令了。
孩子们一声欢呼。阿西急忙说：“等一分钟！我去给爷爷留个信！”
他飞一样跑上岛子的最高处，脱下自己的上衣，用一块大石头压在岛顶。然后，他捡了一颗尖利的硬石，在衣服下面的石头上刻了几句话：“爷爷，你的阿西没有死。我跟天城上的孩子一起坐飞艇去干大事了。很快就回来！”爷爷乘船来找他的时候，远远地就能看见这件衣服，上岛来就会发现他留的字了。阿西忍不住又刻了几句：“告诉玛蒂和强波，我会给他们带礼物的，天上的礼物。”哼，让他们再小看我吧！
阿西一溜烟奔到飞艇下，叫道：“好啦，出发吧！”
铁锚刚才已经从石缝中摘下来，大家陆续爬上飞艇。在舱房前端的驾驶室，蒙哥下令：“起锚。”大力士雷摇着一根转杆，把绳子卷了起来。蒙哥开动了加气的电源，飞艇一下子挣脱了地面，直上云天。
阿西兴奋地趴在窗户上，看着那个岛子飞快地小下去，变成拳头那么大，又变成小指尖儿那么大。
蒙哥、杜杜和雷熟练地驾驶着飞艇，阿西在旁边看。很快，他学会了一些东西。如何上升、下降，如何向左、向右。他几乎又要怀疑自己是在做梦了。
蒙哥说：“阿西，你已经加入到我们队里来了。有些事情要告诉你。”他看着杜杜，“你跟他讲吧。”
阿西知道，那件十分重大、紧急的事就要透露给自己了。他凝神静听。
杜杜说：“你给我们讲过海盗的事。可你不知道，在天上，也有天盗。他们驾着武装飞艇到处流窜，抢劫和平的天城。有时侯，他们竟然把整座天城放火烧掉。”
阿西问：“去年，我在晚上看到了一座燃烧的天城。是不是天盗干的？”
雷突然接口：“就是他。天盗高姆！他烧了‘嘉林’号天城。”
杜杜向阿西讲道：“高姆是最坏最厉害的天盗。他有很多艘战斗飞船，可没人知道他的老巢在哪儿。他们神出鬼没，天城经常还来不及发警报就被他们袭击了。最可怕的是，这个高姆喜怒无常，是个有两副面孔的人。被他抢劫后的幸存者，有的说他是杀人不眨眼的恶魔，有的说他是个滑稽的小丑。现在，就是这个天盗高姆在追捕我们。”
“为什么？”阿西不由得惊问。
杜杜一边观察着天空一边说：“说来话长呢。”在飞艇明亮宽敞的驾驶室里，他向阿西讲了一个惊心动魄的故事。
下面就是杜杜讲的：今年假期，我们五个人跟林凯老师出来旅行。老师借了学校的这艘飞艇，飞艇上面有个小图书室，这样我们就能边飞行边读书了。
我们离开天城，向南飞了七天。第八天上午，一艘小飞艇打着求教讯号靠近了。老师让它开过来，和我们的大船系在一起。小艇上面只有一个人，他缺水，已经快要虚脱了。老师自己沿绳子爬过去，给他送了水。然后，老师回来对大家说，那个人必需跟我们在一起休息几天才行。所以我们就把他接到大船上了。哼，这个该死的东西！现在想起来，还不如不管他，看着他渴死算啦。
他和我们一起飞了两天，完全恢复了。他说自己是个旅行者，因为遇到旋风，急速上升时把水箱抛掉了。我们带着他，仍然是边飞边学习。
那天早上，老师的叫声把我们惊醒了。他兴奋得要命，手里拿着一张纸乱抖，边抖边大声说：“我找到了！我找到了！”
我们围过去，老师说：“古代大旅行家西穆干的手迹！不会错，我专门研究这个已经有十年了！”
我们救的那个“旅行家”也凑过来，盯着老师手里的纸，急急忙忙地问：“是什么？是什么？”
老师展开了那张纸，说：“原来图书室的旧书里夹着西穆干的手迹！”
“西穆干是谁？”那个“旅行家”问。
老师说：“你连大旅行家西穆干都不知道吗？你自己也是个旅行者呢。”
“旅行者”连忙说：“开玩笑！我怎么会不知道西穆干呢？我最崇拜他啦。这张纸上写的什么？”
老师说：“西穆干到过海上的一个地方，这是他留下的地图。”
“旅行者”的眼睛亮了。他问：“是宝藏么？”
“也可以说是宝藏。不过比一般的宝藏还要珍贵得多。是古代的圣殿！”老师念着纸上的话，“你看，他就是这么写的：‘按照我说的路线，就可以找到那座古代圣殿。里面的知识连我都未曾听说过。有一种宝物，可以使人在瞬间知道千里以外的事情。”
“旅行者”伸过手去，说：“快给我看看！”
老师却把纸放进了衣袋，说：“我必须把它交给天城政府，它是属于所有天城的。现在，这条通往圣殿的路线只有我知道。我们立刻返航。”
返航中，老师激动地谈论着那座圣殿，和里面的知识。尤其是能使人在瞬间知道千里以外的事情的那件宝物，老师说，它将是克制天盗的有力工具。有了它，几百座天城之间就可以随时建立联系，互相救援。
我们飞行了一整天，那个“旅行者”坐立不安，总想看看老师藏着的那张纸。老师说：“等回了天城，向政府报告后，我会给你看的。”
晚上，大家都累了，睡得很香。但是一阵撕打声和怒吼声吵醒了我们。我们点起电灯，只见老师的头上流着血，坐在舱门口喘息。那个“旅行者”却不见了。
老师说：“他要抢那张纸，我没让他得手！不过，他把我们的食物丢到外面去了。他一定是天盗的探子，我们要赶快回去！”
那个“旅行者”开着他的小艇跑了。老师担心他会带来一群天盗。所以我们降低了高度，全速返航。
途中，老师拿出了那张纸，看了又看。他挨个儿把我们叫到身边，让每个人分别记住一句话。我们五个人的话连在一起，就是通往圣殿的路线。但是每个人记住的那句话，别人都不知道。老师命令我们，互相间也不能泄露自己的秘密，直到把圣殿的事通知天城政府。
在确信我们每人都牢牢记住了自己的那句话之后，老师把西穆干的手迹撕碎抛进了天空。他看着我们，说：“现在没人能再看到这张路线图了。我要你们保证，不论威胁、引诱和