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事情进展得很快。墨西哥总统亲自陪同日本首机到飞机旁，在登机梯旁亲切地握着后者的手为他送别。克拉克心想，事情到此已经很明显。此时两人兴高采烈的表情表示日本人贿赂的工作进行得很顺利，但像这种可悲的事情真的发生了。日本首相一行人上了登机梯之后，机门便关起，登机梯被拖走，而这架七四七便开始启动引擎。
克拉克此时听到在飞机上层客舱的谈话。引擎启动后，声音接着马上变得模糊不可辨。克拉克看着那架弯流式喷射机开始滑向跑道。那架七四七接着在两分钟后也开始滑行。这样是有其用意的。把一架飞机送去紧跟在另一架巨无霸广体客机后面，必须十分谨慎。像这种巨型的广体客机抛在尾部的紊流对后面的飞机可能会造成相当大的危险。这两名中情局的人员一直留在送行台上，直到看着那架日航的七四七起飞后，他们的工作才算完成。
这架弯流式喷射机起飞后，爬升到四万一千尺的巡航高度，航向01216，飞往纽奥良。在后部电子舱的人的指挥下，驾驶员稍微松了一点油门。在他们的右边，那架七四七也在相同的高度开始呈水平飞行状态，航向改为01311，在这架巨无霸广体客机里，那瓶藏有发射机的威斯忌酒被放在窗户旁，而它所发出的超EHF频带的电波被弯流式喷射机上的接收器所截收。直到两架飞机都飞到海上之前，弯流式喷射机的驾驶员尽量将航线向东靠，然后在第二架飞机接手之后，它就转头往左飞走，第二架追踪机是从奥克拉荷马州的汀克空军基地赶来了一架EC…135电子作战机，它飞在目标的东方三十里处，其高度并低于目标的飞行高度两千尺。第一架追踪机在纽奥良落地后，立刻卸下人员及装备，重新加油，然后又再度起飞返回到墨西哥市。
克拉克人留在大使馆里。此次任务中，中情局的情报处还派了一名日语专家来协助他。
基于他的窍听测试可能有助于了解这套系统的效益，于是他进一步决定最好让这位日语专家马上在大使馆里听听看他的测试窃听带。克拉克认为，这应该算是外勤人员合理地展现自己的创意。这位语言专家不慌不忙地听着录下来的对话达三次之久，才开始用打字机打下他所听到的内容总共打不到两张纸，不过在他打字的时候，克拉克在他后面看着他打下的内容，令他有点心烦。
“我希望在对付国内议会的反对党时，能像跟墨西哥总统打交道那么容易，”克拉克读出翻译的内容。“现在我们只需要再打通他的一些属下便可。”
“看来我们已经取得我们所需要的资料。”这浯言专家说道。
“你的通讯人员在哪？”克拉克问墨西哥站站长。
“我自己就可以操作这套系统。”这套系统的确是很容易操作。那位站长将这两张纸上的文字输入一台电脑里。接到这台电脑旁的是一台看起来像影碟机的小机器。在这种大型的光碟里，里面储藏了上亿万的数字符号。每一个他所输入的字母被随机地翻译成另外的符号，并且被传送到中情局兰格利总部的水星通讯系统室里。在此室里，所有送进来的讯号都会被记录起来。然后一名通讯技师从一个保险箱里拿出一张适当的解码光碟片，塞入自己的电脑里，并按一个钮。几秒钟之后，旁边一台雷射印表机立刻在两张纸上印出清楚的内容。然后他再将这两张纸封在一个信封套里，交给一名信差，后者将这个信封套带到七楼的副局长办公室里。
“雷恩博士，这是你正在等待的文件。”
“谢谢你。”雷恩签收这封文件。“古德烈博士，恐怕你得先离开这个办公室一下子。”
“没问题。”古德烈回到他的文件堆里。
雷恩抽出信封套里的文件并缓慢地读了两遍。然后他拿起电话。并要求接到大卫营的安全线路上。
“指挥中心。”听筒里一个声音回答道。
“这里是兰格利总部的雷恩博士。我需要跟总统说话。”
“请等，一会儿，长官。”这位海军士官回答道。雷恩点了一根香烟。
“我是总统。”听筒里的声音变了。
“总统先生，我是雷恩。我们已经截收了一段日本首相专机上的片断谈话。”
“这么快？”
“这段谈话是在引擎发动之前所录起来的，长官。所录下的声音未经验明身分——我们认为这是日本首相的声音——他说他已经完成交易。”雷恩念出三段文件里的话。
“那狗娘养的，”福勒喘息地骂道。“你知道吗，如果在美国国内，有了这种证据我可以对一个家伙提起控诉。”
“我认为你会想尽快拿到这份文件，长官。我可以传真给你。但是完整的谈话内容得等到晚上九点左右才能到手。”
“在看超级杯之后，能找个东西阅读也不错。好的，把文件传上来吧。”对方马上挂了电话。
“不客气，长官。”雷恩对着电话说道。
“是时候了。”葛森说道。
“好的。”马文站了起来，穿上他厚重的大衣。外面的天气可真是冷。气象局预测今天的最高温不过是华氏六度，而现在的气温还没有达到最高温。一股酷寒的东北风正从更寒冷的内布拉斯加吹到丹佛。这股寒流的唯一好处是它带来了晴朗的天空。丹佛也是个空气污染严重的都市，此时加上冬天的低温效应，情况更糟。但今天的天空真的是看不到一丝的云，马文往西面的山丘看去，可以看到山顶上的雪被强风吹下，就好像一片片白色的布条。这的确是个好预兆，几天前他还在担心天气不好会使得他们搭乘的那架往史丹昔顿的班机停飞。他启动这辆客货两用车的引擎，在暖车的同时，他复习他待会儿要讲的台词，以及一切计划的细节。马文回头看着车箱里头。葛森说；他们装了将近一吨重的高爆炸药。若是计划成功，这的确能令美国人感到愤怒且恐惧。接下来他走进那辆租来的车里，也启动了那部车，并把暖气开到最大。真可惜夸提人那么不舒服。马文心想，也许只是紧张罢了。
几分钟后，夸提及葛森走出房子。葛森坐在马文身旁。他也很紧张。
“一切都准备好了，老兄？”
“是的。”
“好的。”马文将排档放到倒档，将这辆客货两用车倒出停车位。然后改为前进档，看看另一辆租来的车有没有跟上，接着离开停车场往高速公路前进。
开到机场的一路上，只碰到几分钟不平稳的路程。不过警察已经部署就位，他看到葛森非常谨慎地看着这些警察。马文一点也不担心这些警察。毕竟他们只是出来维持交通秩序，而且此时他们根本无所事事地站在那儿，因为通往体育场的车流才刚稀稀疏疏地开始。离比赛的时间几乎还有六小时。他下了高速公路便往媒体专用出入口的停车场前进，那里有一个警察在那儿守卫，必须骗过这一关。夸提早已不再跟在他们后面，现在已经绕过几条街之外的地方。马文停下车来，并摇下车窗。
“您好。”他跟那名站岗的条子说道。
隶属于丹佛市警局的道金斯虽然是土生土长的科罗拉多人，不过他还是冷得快僵了。
他负责在这个专供新闻媒体及贵宾进出的入口站岗，他之所以轮守这个地方，只因为他的资历相当浅。局里所有老资格的人都配到比较温暖的岗位。
“你们是谁了”道金斯问道。
“技术人员，”马文回答道。“这里是媒体专用入口，对吧？”
“是的，但你们不在我的名单上。”贵宾专用停车场的位置有限，因此道金斯不能让毫不相干的人进来。
“我们停在那里的A组录音机坏了，”马文作个手势解释道。“我们必须运来这个备用的系统。’’“没人告诉过我你们会过来。”这位警察说道。
“直到昨晚六点以前，也没人告诉我们必须送这套装备过来。我们必须从奥玛哈把这该死的东西运下来。”马文挥着他的记事板。躲在后面的葛森紧张地喘不过气来。
“他们为什么不干脆用飞机运下来呢？”
“因为联邦快递公司星期天不上班，老兄，而且这鬼玩意也太大了，塞不进一架李尔喷射机的机门。并不是我在抱怨，老兄。我是隶属于芝加哥的技术人员，你了解吗？我是在电视网里工作的。这趟工作我所拿的钱是平时的三倍半，必须要远离自己的家，再加上周末加班时间，是特别紧急的事件。
“听起来还真不错。”道金斯说道。
“比平常一个礼拜的薪水还高，老兄，你继续询问我，警官。”马文微笑道。“一分钟他们得付我一块两毛五，你知道吗？”
“你们工会的势力一定很强。”
“的确如此。”马文笑道。
“你知道停在那儿吗？”
“没问题，警官”马文启动开走。葛森在这辆车又再度开始移动后，长长地喘了一口气。他刚刚仔细地倾听每一句话，几乎要肯定有什么大灾难即将发生在这趟任务上。
道金斯看着他们的客货两用车开走。他查看他的手表，在自己的登录簿上记下这辆车的到达时间。队长要他记录下每一个人每一辆车到达的时间，不知道是什么理由。道金斯觉得这么做没什么道理，但队长的命令不见得永远有道理，不是吗？花了一阵子他才开始怀疑，刚刚进来的那辆美国广播公司的广播车怎么会有一个科罗拉多州的牌照。他心想，这还真奇怪，但此时刚好有一辆林肯轿车开进来。车主正好是在他的名单上。这是国家足球联盟美国分会总裁的座车。道金斯心想，一般认为这些贵宾那么早到球场来，所以他们也许可以提早进入他们的包厢里开始花天酒地。昨晚他也担任这位总裁的宴会警卫工作，看到科罗拉多州的每一个有钱人，连同来自全国各地的政客及其他贵宾——这位警察心想，看到他们的丑态，不难了解到他们也是一些混蛋罢了。他觉得毕竟海明威还是对的：富有者只是钱比较多而已。
在两百码外，马文停好这辆客货两用车，拉上手煞车，让引擎继续转着。葛森跑到后面的车厢里。这场比赛预定在当地时间四点二十分开始。葛森判断，重要的事情总是会略有延误。所以他假设开始的时间是四点半。再加上半小时，他把启爆的时间定在落基山标准时间五点正。一般人随便选数字时都会选整数，确实的引爆时间早已在几周前定好：就在比赛开始后一小时。
这颗炸弹并没有很精密的防拆卸引信。每一个检视孔的盖子上都有一个相当粗糙的防拆卸装置，但他们没有时间去设计很复杂的装置，葛森心想，这倒是件好事。一阵阵的西北风摇动着这辆车，如果真的装上一个精密的防拆卸装置，也很可能意外地引爆这颗炸弹。
就因为这件事，他这才了解到，光是关上车门也有可能……你还有什么没有考虑到的呢？他纳闷着。葛森提醒自己，每逢这种最后的关头，都会使人想起不祥的念头。他快速地回想自己至今所做过的每一件事。每一个东西都已经检查过上百次。一切已经准备就绪。
当然已经就绪。难道他不是已经花了几个月的准备工夫在上面吗？
葛森最后一次检查他的测试仪器。一切都正常。氯温再低也不会严重地影响到电池。
他连接电线到计时器上——或者应该说他试着连接这些电线。他的手因为寒冷而僵硬了，且因情绪激动而颤抖。葛森暂停手边的工作。他花了一阵子时间让自己冷静下来，然后将电线连接到计时的正负极螺丝上，用螺丝起子将电线固定在位置上。
他认为，此事至此大势已定。葛森关上检视孔的盖子，使得一个简单的防震开关也因而打开了，然后走离这个装置。不，他告诉自己。这玩意儿已不再是个“装置”。
“这样？”马文问道。
“是的，马文。”葛森沈静地回答道。他走向前座，坐进乘客位。
“那么，我们离开吧。”马文看着葛森走出来，然后俯身将另一个车门关好。他自己也走出车外，关了自己这边的车门。他们向西走去，经过了几辆属于全国电视网的大型卫星转播车，上面都有巨型的碟形天线。马文心想，这些器材每辆都值个上百万美元，而每一辆车可能都会受损，连同那些电视记者，就像那些曾经把他弟弟被枪杀的画面当作体育新闻报道的记者一样。杀死这些人一点也不会让他觉得良心不安，一点也不会。此时，体育馆的建筑替他们挡住了强风。他们继续穿过停车场，通过了几辆比较早到体育馆的旅行车及轿车，他们正往停车场找位子停车，其中有许多是来自于明尼苏达州的车子，里面载满穿着温暖衣服的球迷，带着花生，戴着帽子，有些人还带着号角。
夸提及那辆租来的车在另一条街上。他从驾驶位移到前座的乘客位上，让马文接手开车，现在路上的车子开始多了起来，为了避免塞车，马文走另一条路，他昨天已经侦察过附近的街道。
“你知道，这真是可惜，把一场那么精彩的球赛搞乱。”
“你这是什么意思呢？”夸提问道。
“这是维京队第五次打到超级杯里。这一次他们颇具冠军相。他们那名叫威尔斯的家伙是自从沙耶斯以来最好的球员，而因为我们的炸弹，就没有人可以看到整场球赛。太糟糕了。”马文摇摇头，对着这一切的讽刺而苦笑。夸提及葛森都没有费心回应马文的话，但马文本来就没有预期他们会回答。他们实在没什么幽默感．不是吗？现在旅馆前的停车场几乎已经完全空了下来。住在这里的每一个人一定都是超级杯的球迷，马文在打开房门时心想。
“全部打包好了吗？”
“是的。”葛森跟夸提交换一下眼色。这实在太糟了，但实在没办法了。
旅馆的人员还没有整理好房间，但这也没什么大不了的。马文走进浴室里，并随手带上门。当他走出房门时，他看到这两名阿拉伯人都站在那里等他。
“准备好了吗？”
“是的；”夸提说道。“你能帮我把我的袋子拿下来吗，马文？”
“当然可以。”马文转身，伸手去拿放在铁架子上的行李箱。他并没有听到击打在他脖子上的铁棒声。他短小有力的身躯跌在旅馆的便宜地毯上。夸提虽然打得很用力，但还不足以杀死马文，他了解。他的身体一天比一天衰弱。葛森帮夸提将马文拖回浴室里，让他面朝上躺在地板上。这家旅馆租金低廉，因此浴室也不大，并不足以让他们进行杀人的工作。他们本来希望把他放到浴缸里，但如此一来就没有让两人站立的空间。相反地，夸提只是跪在马文的身旁。葛森只好甩开失望，从架子上拿了一条毛巾。
他把这条毛巾围在马文的脖子上。与其说马文是失去了知觉，倒不如说他是被吓呆了，此时他的手开始在移动。葛森必须动作快一点。夸提递给他一把前一天晚餐后从咖啡店偷来的牛排刀。葛森拿了它之后，深深地割入马文的脖子，就在右耳下方。血好像从塑胶水管里喷出来一样，葛森用那条毛巾压着马文的伤口，以防血液喷到自己的衣服上。然后他又对马文左边的颈动脉做了相同的事情。两人现在都拿着毛巾把有如泉水般喷出的血液挡开。
就在此时，马文的双眼完全睁开。双眼里带着一片迷惘，已经没有时间让他了解到底发生了什么事，他的双手动了一下，但夸提及葛森用自己的重量压住他的双手，以防止马文挣脱。马文虽然张开嘴巴，却没有说任何话，而在瞪了葛森最后一眼对他控诉后；他的双眼朦胧了一阵子，然后翻了白眼。在此之前，葛森及夸提都往后退，以避免浴室磁砖缝里所聚集的血沾到自己。葛森抽回马文脖子上的毛巾。现在伤口流血的速度已经减到很慢，所以不用担心会被血溅到。然而毛巾已经吸满了血。他把毛巾丢到浴缸里。夸提递给他另外一条毛巾。
“我希望神会怜悯他。”葛森沈静地说道。
“他是名异教徒。”现在反唇相识已经太晚。
“他从没有机会碰上信神的人，难道是他的错吗？”
“洗一洗。”夸提说道。在浴室外有两个洗�