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他已遇见该遇之人，岂会轻易放弃？
忽闻身后百丈外，传来脚步声。岳臧影回头，远远看见朱长铭向他走来。
“你果然在这里。”
听这语气，像是一击即中，极容易就找到自己。岳臧影道：“心情抑郁，出来随处走走。你倒是次次料事如神！”
出乎朱长铭的意料，先前他走出月影宫时，侍从居然没有拦他。听他说是要去寻找岳臧影，更是敞开大门，送其出行。一问才知，原来岳臧影早已吩咐，自己如要离开，月影宫上下不得阻挠。怕是他对迷阵极其放心，量自己即便离开月影宫，也走不出天山。
朱长铭走来，两人同时面向天池。他问道：“还在为那兄弟二人烦恼？”
“我这里不是秦王掌管的东厂，违者可杀可宰。跟随多年的人背叛弃离，于谁而言，都会难以接受。”
朱长铭侧身，问：“要论背叛弃凡间离，还谈不上。颜礼呈上的只是雄黄酒，必是药效太重，才使银针变色。”
岳臧影道：“我命他离开并不为此。试问侍从岂能对主人怀有非分之想？”
这个借口编得不够圆滑，朱长铭笑问：“话虽如此，但这还是略显牵强。岳宫主也猜不到，自己何日会对何人起非分之想。”
何日何人？即是六年前的冬季，对眼前之人。
岳臧影幽幽道：“你这番问我，自己心中可有答案？”
朱长铭道：“我未曾分清这是否算作答案。倘若能算，何日当数他出生那日，何人便是我那侄儿，朱静亭。”
心房猛地被刺痛一下，岳臧影紧抿嘴唇。
相较而言，自己比颜礼更痴傻。其实从初识那一天起，就已知晓朱长铭的心里只有朱静亭。为何还会鬼迷心窍地掀起风浪，引他注目？
血缘，只会令他们越加亲近。从一开始，自己就是个过客……
岳臧影不甘，他怎会服气？可他也知晓，自己无从和朱静亭，一个一出生就得到宋长铭关爱的人相争……
第四章 交汇十字岔口
“茫茫人海，找到知心人也非易事。既然秦王已觅得芳草，当要多加珍惜。”岳臧影低声道。违心之言，说来格外扎心。纵有绝世武功，独坐天山、昆仑，空有何用？
朱长铭侧过身，正视他说：“太子从小体弱多病，服尽良药，均无法根治。我想请非天出山，一同寻觅凤凰草，带回皇宫。”
心房被刺，并不是终极痛楚。朱长铭先前一言，直击心灵深处，岳臧影顿觉心头流血。他低着嗓子说：“月影宫诸事繁忙，在下难以脱身。”
月影宫的繁忙，只为引起朱长铭的注目。越来越差劲的理由，让岳臧影感到讽刺不已。
“我请的是非天。”朱长铭着重强调说。
岳臧影一怔，继而道：“这两人实为一人，又怎可强硬分开？”
“如是非天，他为人果断，有求必应。”长眸紧着盯岳臧影，朱长铭续道：“非天与我一见如故，谁料重遇竟相隔六年。他为让我再渡天山，苦心筹划。我现在若是有所求，他岂会不帮？”
被人看透，如同打翻五味瓶，内心各种滋味尽有。岳臧影颓然问道：“你为何非要选我，一同去寻凤凰草？”
“岳山宫主长居边关，熟知风土人文。普天之下，唯有你可在最短时间内，寻得奇药！”
原来如此！原来……自己还是会错了意……
非天与岳臧影的双重身份，完美地结合一体。朱长铭所言，句句有理，就如注定朱静亭是要由他岳臧影来救。
岳臧影本想说：我原本就与朝廷互不相干，为何要救大明的太子？
话到了口边，却又生生吞下，他一指面前的天池，沉吟道：“想请我出山也可。只要秦王甘愿到这天池里，站上一个时辰，我便立刻动身与你外出寻找凤凰草。”
天池之水彻骨寒冷。传说人禽入水，莫说一个时辰，只需片刻就会有白骨浮出水面，皮肉尽去。边疆天洁地灵，此地湖水也极具灵性。想要全身而退，除拥有丰厚的内力外，入水之人还必须心怀执着，以信念感动天池。
这类传闻，偶然听蝶衣提起过。朱长铭望了岳臧影一眼，说：“如若一个时辰后，我尚安然，岳宫主可会反悔？”
岳臧影一咬牙：“我言出如山，从不反悔。”
山涧起风，刮得脸庞涩涩作痛，只是站在空地上，就感无比寒冷。
朱长铭听他说完，一提衣摆，果真向天池内步去。他一直走到湖水深及颈项的地方，才驻足停下。耳畔是水波微荡之声。冻结未化的湖水，连较大的波纹也难漾起。身体时不时会被浮冰碰撞一下，朱长铭闭起双目，立于冰水之中，纹丝不动。
劲风呼啸得越发张狂。湖外百步之遥，站的是岳臧影。凝望对面那绝决的背影，指甲顿时刺痛掌心，心绪也随之一同掉入天池的寒水里。
同样高高在上，同样情有独钟。
岳臧影与朱长铭皆是痴情之人，又同样最为负情。
岳臧影看不到颜礼心中剧痛，同等道理，朱长铭也不会在意他的。
夕阳西下，想是已过了未时。被余晖倒映成火色的天池内，朱长铭依旧站着。
反是岸边那人，无论身心皆已疲惫不堪。透亮瞳眸内，浮起大雾般的红色，毫无焦点地弥漫开来。面前是伤逝的天池，火色水面摇晃着天山倒影。狂风平地起，枯叶肆落。
天池的寒水也无法阻隔的感情，究竟是何等凄然？
他完完全全地输了。连天池之水也被感动的情谊，他有何理由不心服口服？
长久的沉寂换来心碎的声音，犹如寒冰裂开一般。终于，岳臧影动了动几乎僵麻的手指，高声喊道：“一个时辰已到，你赢了！”
朱长铭听到叫唤，缓缓转头。他的眉间、发梢已覆上一层白绒般的冰絮，越发增添神情的冷峻。他一步步走出天池，重新立到岳臧影面前。
两人迎面而立，长发齐扬，一样的桀骛不逊。
“待我回月影宫分派完事务，明日就随你上路。”岳臧影说完，转身便走，身后传来朱长铭的声音。
“被困迷阵的两万大军，岳宫主预备如何处置？”
岳臧影驻足停下，背对朱长铭，道：“迷阵设在山林，可取食山中，也不至于饿死。你我离开一个月后，月影宫自会有人引领他们走出来。”
一个月的时间，足以远离边关，摆脱追兵。岳臧影并未考虑如若朱长铭在其他州郡派人缉捕他要如何是好。愿赌就要服输。既然有言在先，即使离开天山的药泉，饱受十五之夜的病痛煎熬，他也会信守承诺。
原来朱长铭与朱静亭间的情谊，已足够唤动天池。岳臧影从心底败了，换而言之是毁了。想到朱长铭先前站在水里，衣袍尽湿，他侧首说道：“你快随我回去更衣！”
“非天……”
每当朱长铭这般唤他，岳臧影都觉百转千回。此刻听到，他未回头，问：“还有何事？”
肩膀从后被人搭住，岳臧影微微一怔。朱长铭的手指纤长有力，长时间站在冰水里，指尖仍带着寒意透进衣衫，渗进自己的肌肤、骨髓乃至整个心灵。
朱长铭叹道：“有人在这雪封天山，候了我六年之久。这次重逢，他却闭口未提，我该拿他怎么办才好？”
岳臧影心下大惊，微颤双唇：“既然他不愿提起，也就罢了。”
有许多情感，在更为浓烈的感情面前，是微不足道的。即使它同样刻骨铭心。
天若有情，天亦老。
空中掠过一只飞鸟，悲鸣一声，撕开天山、昆仑的天空。
两人步行回到月影宫，一路无语。
已过深夜，月影宫的内堂内，灯火通明。月影宫在边疆各处的坛主尽数赶来。众人听说他要与朱长铭一同离开，立即议论纷纷。
边疆牧民大多生性直率，一个老坛主忍不住心中疑惑，第一个上前问道：“宫主这次离开，又无法确定何时才回，月影宫内的事务要由谁来打理？”
岳臧影高坐首席，略显疲态。他知道此问重点不在打理事务，直截了当道：“我与秦王外出寻找凤凰草，入京给太子医病，他一有起色，我就可赶回。”
此言一撂，底下即刻唏嘘不已。
那老坛主也不哕嗦，说道：“凤凰草本就是传说之物，听闻只有仙家方可看到。秦王乃朝廷重将，宫主随他一起人京，甚为不妥。”
朱长铭眼光犀利，看人看事绝无差错。凤凰草生于绝处，还有仙人看守。就凡人而言，能看上一眼，已是三生有幸。但岳臧影不同，他是一只化为人形的兔精，险阻将减去大半。
岳臧影无从解释，苦笑一下：“我已答应秦王，不会食言。”
众人劝说许久，他仍是不改主意，到了后来，就随别人去说，一人坐着，沉默不语。
蝶衣站在岳臧影身边，心里着急，说道：“宫主每月十五都要泡药浴，才可抵御气息逆流。要是离开月影宫，发病了怎么办？”
岳臧影抬头看着她：“你是宫主，还我是宫主？我的话，你们现在都没人要听了吗？”
他不是没有想过发病之事。想起再遇朱长铭那一夜，过得如此辛苦。离开了药泉，想要熬过十五，必是相当困难。
以往离开月影宫，都会在月圆之前赶回，此次入京医治朱静亭，没有一年半载，不会回来。但承诺已出，能有何办法？
心乱如麻，亮目霎时漫开一抹血红。
曾有教众猜，岳臧影不是汉人，因为他的瞳眸偶尔会成红色。可只听说过，西域人的眼眸是蓝色，宫主的眼睛虽非蓝色，但却美丽得不像话。
很少见岳臧影发脾气，听他语气变得僵硬，蝶衣马上湿了眼圈，连底下的八位坛主也不敢继续多言。
蝶衣始终放不下心，跪下说：“秦王来时，身边不也有一个侍女吗？宫主请容蝶衣一同前去，路上也可侍候宫主。”
听她这话，岳臧影又不禁失笑：“他身边的那个哪是侍女？那可是东厂的首席杀手。”
蝶衣不依不饶：“他连杀手都能带在身边，宫主怎么就不能带个侍女？”
岳臧影无心与她多绕，只好答应了下来。
教众们看他如此坚持，也不好继续反对，不断谏言，要他多加小心朱长铭。
翌日清晨，天山难得降下一场大雾。如同这座山也附了灵气，想要挽留岳臧影。
月影宫外，拴着三匹千里宝马。岳臧影外出，素来行装从简。所有的教众都忙碌着各自的事。宫主昨夜已吩咐说，不需送行。
待雾气稍稍散去，朱长铭、岳臧影与蝶衣便骑马出山。
嗒嗒马蹄，不绝于耳。
朱长铭尾随岳臧影马后，问：“凤凰草在何处，你心里可有数？”
“奇珍瑰宝向来不会容于一处。天山、昆仑已有雪莲压阵，不会再有凤凰草，想要尽快找到，就先得离开天山。”岳臧影手握缰绳，一边驾马，一边从怀中取出一张路线图掷给朱长铭。
白皙脸颊上微青的眼圈，诉说着昨夜无眠。整个夜晚，他都在观测星象，绘制路线。掐指算来，凤凰草当是生在戈壁沙漠内，一路向东，必不会错。
“非天！”朱长铭在后唤道，“我们来比试骑马，可好？”
临行前，两人已商议好，以防身份曝露，引起不便。在外，朱长铭只叫岳臧影为非天。
岳臧影扭头，道：“上回比试武功，我略高秦王一筹，莫非阁下怀恨在心，要用赛马再决胜负？”他似被勾起了兴致，笑得颇为顽皮，刚一说完立即挥动马鞭，箭一般地飞奔而出。
朱长铭在后笑了一笑，同挥马鞭：“驾！”
蝶衣被远远抛在后方，怎么叫唤，也唤不住前面两人。
岳臧影驶于前方，他骑术精湛，一袭玄袍迎风而展，正是落入凡尘的精灵。朱长铭于后紧追，两人始终相差一个马位。
岳臧影几次都觉朱长铭可以赶超他，却自行放过机会。两人一路驶到山脚，岳臧影猛拽缰绳，马儿扬蹄长嘶而后落地。
朱长铭随后“吁”了一声，座下骏马应声放缓马蹄，慢慢走至岳臧影身边，问：“怎么不跑了？”
岳臧影一扬手道：“你几度有意谦让，这等比试，有何意义？”
朱长铭听了这话，轻轻一笑：“我知道你每月月圆之夜都会发病，怎么忍心真去和你赛马？”
脸庞应言一热，岳臧影凝视而来。
相遇至今，朱长铭从未对他说过这等亲密的话。即使他是为让自己去找凤凰草，那句“怎么忍心”是沾了朱静亭的光，他仍愿意沉醉片刻。
看见他怔怔发愣，朱长铭轻道：“要是感觉不适，不要强撑着赶路，早些告诉我。”
似水柔情如一盅极品陈酿，越喝越会上瘾。
岳臧影一时说不出话来，心底不时涌现喜悦，没头没脑地问了一句：“为什么？”
朱长铭同样一怔，随后轻笑：“因为我让你等了六年……”
四目相对，头一次不渗一丝敌意。
岳臧影的眼睛极其美丽，墨色瞳仁下方涌动的是血色亮红。他看着朱长铭向自己伸出手来，眼看就要触及脸庞。恰逢蝶衣不合时宜地赶了上来，两人迅速尴尬地移开视线。
蝶衣指向前方，说：“宫主，前面有马车过来。”
岳臧影与朱长铭调转马首，顺她所指方向看去，山脚不远处，真有一辆富丽马车朝这里驶来。
驾车人一身黑衣打扮，马车走近时，原地三人都大吃一惊。那黑衣人跳下马座，快步走至朱长铭马前，跪下道：“王爷！”
黑衣人抬起头，正是朱长铭的得力助手，吹花。
再度见她，朱长铭脸上并无喜悦，反而有些惊扰，着急问：“你怎么会来天山找我？是不是京城有事？”
“王爷不必担心。”吹花拱手道，“属下是应一人之命，奉命带他来见王爷……”
她话未讲完，后方马车的车帘，从内被人掀开。一个头戴银冠的少年步出车厢。男孩的五官生得极为秀气，一副瘦弱身子，好似风一吹就要倒。吹花听见他下马车的声音，立刻起身去扶。
“皇叔……”那男孩见了朱长铭，怯生生地叫了一句，一双眼睛即刻盈满水雾。
朱长铭丝毫没有料及，坐在车厢里的就是朱静亭。他跳下马来，几步走去，低问：“你怎么跑到这么远的地方来了？”
朱静亭像是站也站不稳，猛地跌在朱长铭怀里，小声耳语着。说着说着，泪花就在眼眶里打转，他用手揉着眼睛，红彤彤的，甚是可爱。
蝶衣驾马到岳臧影身边，轻声说：“原来这就是太子殿下，倒比一个姑娘家还矫情。”
岳臧影听了，苦笑道：“往后在外不要再叫我宫主了，你也称呼我为非天公子吧。”
蝶衣点点头，又问：“公子是不是不喜欢那个太子？要是讨厌他，我们回去就是了，让他们自己去找凤凰草……”
岳臧影瞥了蝶衣一眼，她立刻知趣地不说下去。
“我没有讨厌他……”只是有一点点嫉妒罢了。
后半句话，岳臧影未曾说出口。他的情感摆在那两人面前，令他自己也觉卑微、渺小。
另一边，朱长铭怜爱地摸了摸朱静亭的脸颊，感觉有些燥热，回过头来质问吹花：“你怎么擅自就带太子离宫，千里迢迢地赶来边关？途中出了闪失，预备提脑袋来见我吗？”
朱长铭话中带怒，吹花不作任何辩解，低首说：“属下有错，请王爷发落责罚。”
朱静亭微微抬头，低声道：“我这一路都有侍卫、御医陪着，直到过了嘉峪关，才命吹花单独带我入边关。她武艺超群，一可挡十，皇叔不必忧心。”
朱长铭低头微笑：“我还没问你怎么跑来这里，你倒先帮别人说起好话了。”
朱静亭整个人靠在他肩上，吐吐舌头，说：“时间不多，我想尽快见到皇叔……”
朱长铭闻言一惊，忙问：“胡说什么？什么叫时间不多了？”
知道自己吓到了朱长铭，朱静亭忙道：“父王已病人膏肓，只怕我这次回去，就得正式即位，要想再和皇叔离宫出游，定会分身乏术。”
朱长铭记得，自从静亭