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温公子语气中大有赞赏之意，笑道：“或者说是阵法也没错，只是这并非江湖之中用来争一家之长短的阵法，却是沙场之上以之夺一国之山河的阵法。”
纪小棠好看的小脸皱成一团，摇头道：“我不明白。”
温惜花微笑道：“这是兵书里的阵法，最宜骑兵冲锋，如同尖刀；如今这却是刀刃向内，以之围剿，则无漏网之鱼。这个阵法也有个好听的名字，叫‘雪花六出之阵’。”
第十三章
古人用兵布阵，《六韬》《吴子》都有提及，自《孙膑兵法》著书以下，逐渐成为战争中的一大计略。后世战火难熄，兵戈不断，就有后人钻研日深，结合奇门术数五行八卦的原理，又从最基本的方圆、疏数、锥雁、钩玄、水火十阵变化而出各种阵式。
雪花六出阵法取雪花六瓣的形状，结合奇正之理，通常由两人搭配，一人进攻则另一人退守，轮番进据，阵形绵密，如霰雪冰刀，围可困敌，冲可破阵。只是平素演练，不知要多少遍，才能做到阵式铁桶一片，两人进退合宜。
如今这雷霆万钧的阵法给十二个捕快使出来，不见内里杀阵重重的机心，刀剑霜寒，却自有一番“雪花开六出。冰珠映九光”的气势。快雪时晴四姝给围在当中，只觉仿佛无处不是刀光剑影，无处不是杀机绵绵，如怒涛又如惊雷般的攻势连绵不绝。她们虽然武功高强，几次想要闯阵，都给捕快们挡了回来。更叫人胆寒的还不在此，而是十二名捕快两人一组，轮流抢攻，退者上马坚守休憩，并伺候全场，片刻后再卷土重来。这样下来，纵使运起内力相抗，一时不会吃亏，久而久之也不免贫乏不堪。究其根底，这无非是以力战巧，以逸待劳的法子，只等阵中人力尽，便可手到擒来。晴儿等人心下即便通明透亮，却给困在其中，无论如何找不到解法，向外突围，给潮水般拦了回来，向上突围，则立刻有马上的人飞身而下。要下辣手伤人脱困，对方可能马上还以颜色，若不是双方都尚称点到为止，四女早已有人血溅当场。
这片刻起落，未曾见什么大惊大险，绝世好招。纪小棠已看得口干舌燥，她居高临下，瞧得分明，那十二个捕快进退合度，其中却凶险无限，几乎是闭了眼往剑丛里送，一个差池无人补位，就有可能丧命。再往深处想，若被困的是自己，若不肯任气力这样渐渐尽耗，就只能拼了性命往外冲，对方但凡不惜此身硬挨几下，她就剩下束手就擒的份儿了。若是武功再高者又如何？几回思量下，纪小棠只觉得脊背发凉，不由摇头，皱眉道：“怎么会呢？怎么会呢……难道就没有办法破这个阵了？”
听她说话，温惜花不禁宛尔，这丫头入局倒快。待要开口说笑，余光一扫，却见到身旁的沈白聿眸光幽暗，或有所思；修长的手指抚在漆落斑驳的阑干上，轻轻地敲着。他知道这是沈白聿沉思时的习惯，心头忍不住一热，凑上去正想说话，忽然停了，挑眉道：“有人正纵马过来。”
这半晌，四女就如老鼠拉龟无从下手，根本找不到空隙。难道今日，就要这么丢了“快雪时晴，无爱无忧”自出江湖未尝一败的招牌？小快忍不住心急如焚：自己落败事小，失了公子的面子事大。她咬住下唇，目中忽然闪过丝决绝之色——事已至此，就算将来公子责罚，现在也说不得只能拼了。打定主意，体内真气沿着手少阴心经至中指中冲，一股剑气就这么自剑柄至双锋透了出来。迎头的捕快手拿单刀，正斩出一刀待要与左方同伴换位，忽觉当头寒气大盛，一阵酷烈的剑风，便义无反顾地直冲眉心而来，叫人不及闪躲。
晴儿见小快竟然出了杀招，大惊之下抢身去救，失口叫道：“不可！！”
她声音凄厉惶急，纪小棠被吓得差点跳了起来，无忧公子和关晟也都心头大震，同时撤招，箭步来至窗边。纵使以目光之快，又怎及得上剑光——就在晴儿开口、两人收手、那捕快闭上了眼睛等死之际。远处一匹黑马载着朵彤云电光火石地飞驰而至，马上的人看得清楚，甩镫脱缰，斜身左脚踏上鞍背一蹬，借马前驱之力，如开弓之矢般射身出去。
听晴儿一喊，小快其实心已凉了大半，她立时晓得自己闯出大祸，这已处处留手的捕快就要命归西天，和九面剑神的梁子也就结下了。正在后悔时，不知从何处来了股柔中带刚的内力，触及她的剑身，将剑气向右偏了偏。就是这会儿子耽搁，赢来了救命的片刻，那捕快只觉后心一凉，红衣闪动，他整个身子就给人硬生生提着领子抽了个铁板桥，横放着向后仰面倒去。
小快的剑气像遇到了什么似絮又似棉的东西，冷不防一滞，就有股内力倒冲，直入少冲穴过了手少阳三焦经。她顿觉右手霎时痛彻心腑，指尖酸麻，剑已当啷落地。这时晴儿往前来救，迎头撞上了另一个捕快急怒之下，顺势劈来的厚背大刀，两人都收不住来势，嘶啦一声，青衣已被划开，鲜血顿时迸裂出来。
无忧公子和关晟几乎同时来到窗边，同时意识到事情的危急，同时纵身而下。关晟抢先落地，已看得清楚，赶紧朝手下差役们喝道：“停手！”
见晴儿受伤，无忧公子心头涌起一阵狂怒，过去游走江湖多年，他护着的人还从没见过红！左脚点地飞身一手挽住晴儿的腰，指尖连点伤口附近穴道止血，口中则冷哼两声，瞧也不瞧，右手明雨扇就朝那捕快当胸刺去。红衣人方才出全力对了小快一剑，又见势危，也冷笑了声，手中赤练伸展，仿佛蛇口毒信般绕上了无忧公子的扇面。
一缠一带，两人内力相抵，无忧公子正在惊怒，却见到了那红衣人的容颜，如平地惊雷，他不由地放松了晴儿，不可置信地道：“飞儿，你……怎会在这里？！”
来人红衣黑发，怒剑红颜，正是六扇门第一神捕叶飞儿。
叶飞儿挽了个少妇髻，听无忧公子这样唤自己，正色道：“还请叫我做雷夫人。”
见她容颜如花，似嗔又似喜的神情还似旧时，无忧公子不由魂为之销，目光只在叶飞儿面上流连，口中道：“飞儿，你……还是像从前一样……”
无忧公子此言一出，剑拔弩张的气氛就去了泰半。无忧公子风流自赏，当年对初出江湖的叶飞儿一见倾心，钟情苦恋，却难动芳心。后来听说心中佳人嫁了个手无缚鸡之力的小小忤作，还很是失魂落魄了一阵子。如今凤凰集上蓦然得见，不免方寸大乱，说话间就忘了此情此景。
楼上知晓些内情的温惜花忍不住噗哧一声笑出来，被沈白聿冷冷瞟了眼，只好收起了幸灾乐祸的表情，正襟危坐。旁边纪小棠大眼睛滴溜溜地直转，想问又不敢问，好奇心挠得坐立不安。
叶飞儿对无忧公子向来无意，也多少算是旧识，倒不把他看作那些无行登徒子。闻言虽眉尖微蹙，却懒得夹缠不清地分辨，只把红颜软剑劲道回撤，杏眼上挑，向关晟曼声道：“关捕头，如今这是你的地界，你说了算。为了破案，有什么能帮的你就说，我一定相从到底。”
这话却是摆明今天帮定这群捕快了，无忧公子听见她霜刀雪剑般冷静的声音，才猛地发了个冷战，像是大梦初醒般回过神来。四周一看，快雪时晴四婢瞧向自己的目光中都有些委屈，晴儿更是含着痛出的眼泪，神色哀婉；他不觉心里叫了声惭愧，这么多年了，对眼前伊人竟依旧难以释怀。
无忧公子毕竟也是人中龙凤，定了定神，森然道：“关捕头，我本敬你少年英雄，又同是武林一脉，是以一再相让。但你的手下既伤了我的人，今日也只能相从到底了！”
两边都要相从到底，那班捕快之前隐忍多时，听得无忧公子这样狂傲的口气，也都动了真怒。纷纷握紧手中兵刃，只待总捕头一声令下就要再度结阵。
关晟在旁边默然不语，半晌，长叹了口气，抬起头道：“无忧公子，方才乃是一场误会，今日多有冒犯，得罪了。请——”说完，他侧身挥手，示意差役们让开条路。
掷地有声的两句，却让全场人都没反应过来。无忧公子唇边的两撇胡子气得发抖，不怒反笑道：“关大捕头真是说得轻巧，你们今日来找我的麻烦，伤了我的人，没个解释，这就想走？”
关晟还是硬梆梆地站着，用方才骑在马上的笔直身姿，不卑不亢地向无忧公子抱拳道：“今日其错在我，请莫要怪罪他人，若有关某力所能及，愿意向公子赔罪。”
被他一堵，倒无论说什么都显得仗理欺人，无忧公子岂肯善罢甘休，哼了声正要开口，旁边叶飞儿已不耐烦地道：“你们也别这么文绉绉虚情假意的罗嗦了，总之今日无忧公子你既不肯善了，那就划下道来怎样才甘心吧。”
叶飞儿出嫁前泼辣之名令人如雷贯耳，比之寻常江湖男儿更加豪爽飞扬。以她差点做了九曲盟总瓢把子的性情，嫁人后跟在丈夫身边时还能稍加收敛，这回开口就露馅儿了，果然江山易改，本性难移。她直来直去，倒叫无忧公子难以做答。
见众人不语，叶飞儿嫣然笑道：“既然你们都不开口，便由我来划道如何？”说完不容分辩，就斩钉截铁地朝无忧公子几人道：“关捕头寻你霉气，是因助我破案而起，此其一；那姑娘受伤，是因我救人而起，此其二。有了其一其二，我也不怕凑个其三赔罪——江湖自有江湖的规矩，这样罢，就按规矩由我来受你们三掌让诸位消气，可好？”
“万万不可！”无忧公子和关晟几乎是同时开口，两人对视一眼，又都转向叶飞儿。关晟语声铿锵地道：“叶神捕，此事因我查实不利而起，怎肯让你担罪，这事绝对不可！”
无忧公子面上似感伤，又似欢喜，只是一味地摇头：“不行，这不行。”
叶飞儿展颜一笑，自有股妩媚风流的豪气，笑完，敛容喝道：“你们怎么这般婆妈！我身为御赐神捕，便是天下捕快的表率。做捕快的得罪了人，少不得要由我这捕快头子来担，受个三掌又怎样了！”
关晟和无忧公子待要再劝，却听得旁边有人娇喝一声，纵身出掌直击叶飞儿紫宫中门，恨道：“那就请叶神捕担着这掌吧！”
那出掌的女子却是无忧公子身边的小快，她本就对关晟等人恼怒非常，中间又给叶飞儿救人时内力相激，佩剑脱手，大为愤懑。如今公子一心庇护叶飞儿，羞愤交加之下怒从心起。小快冷眼相看，心道叶飞儿定是看出公子对她余情未了，才这样惺惺作态。今日公子决计不肯让人动眼前这女子半点，她却不愿让姐妹的伤白受了，反正今日忤逆公子已多，不怕再多这一件。
心念及处已用了十分的掌力朝叶飞儿重重拍去，小快紧咬银牙，倒看这女神捕究竟躲是不躲。
叶飞儿先是一怔，旋即明白过来，稳住了身形扎实下盘，她不闪不避，唇边倒有丝笑意。小快春葱般的手指紧紧按上叶飞儿，发现对方竟真的全不抵抗，任由掌力打在要穴。无忧公子反应极快，却还是迟了一步，他才抓住小快的手肘，叶飞儿已被实实在在击中了。众人都惊呼出声，叶飞儿吐出口鲜血，捂着胸小退半步，只觉血气翻涌。她欲息事宁人，其实毫无怨气，心中倒佩服这年纪轻轻的姑娘功夫了得，赶紧运气疗伤。好一会儿，才抬起头，微笑道：“这算一掌啦。”
无忧公子见她红衣似火，脸色因为刚刚的掌力而有一丝奇异的红晕，头发也微微凌乱了些，散落在颊边，鲜血衬得红唇乌发雪肤冷冷的艳丽。他忽地恍惚，仿佛又瞧见那年恒山门外明艳不可方物的女子，心中微微揪痛，一阵疲倦袭来，无忧公子挥了挥手，寥落地道：“罢了罢了，关捕头，今日就这样算了吧。”
话一落，无忧公子又对着叶飞儿长叹了声，转身就走。他这么干脆地一走，快雪时晴四婢只能随后跟上，小快狠狠地瞪了叶飞儿眼，忿忿不平地最后一个走了。
这架来得快去得更快，站在楼梯间的大伙儿都没看懂，掌柜揉着头道：“这算怎么回事儿呢？”
纪大小姐也是看戏看得满头雾水，不过她的关心点可不在这里。望着无忧公子一行上车离去的背影，咕哝道：“这个无忧公子人虽然不叫人喜欢，对叶姊姊却真好。”
温惜花仿佛想说什么又没说，倒是沈白聿失笑起来，悠悠地道：“那或者只是因为，他始终没有得到。”
那边楼下众捕快都正在朝叶飞儿道谢，她摇摇头，弯身拾了什么东西，掂在手中朝着楼上笑道：“要谢，就先谢这位温公子吧。”
瞅着她掌心裂成碎丝的筷子，温惜花把掌中剩下的一只筷子打了个旋，笑嘻嘻地道：“叶神捕，小关都上来说话罢，饭菜可要凉了。”
遣散了捕快们，关晟上楼与几人坐定，纪小棠赶紧去看叶飞儿的伤势——她对这爽气的女神捕十分喜爱，较旁人更加倍用心。叶飞儿挥挥手表示无碍，向关晟皱眉道：“关捕头，无忧公子这人外和内冷，你今次得罪了他，只怕后患无穷。”
关晟坐在那里拿起筷子呆了片刻，又放下了，苦笑道：“这我怎会不知，此人纵横江湖至今，居然没什么仇家，可见手段了得。他面对我有恃无恐，仿佛还有不少后手……若非如此，今日我也不会这么容易便示弱让他走了。”
眼角盯着半天没说话，紧锁眉头不知道在苦思什么的沈白聿，温惜花不动声色朝关晟地笑问道：“无忧公子真正用的兵器是什么？”
关晟哈哈大笑，道：“果然瞒你不过！以折扇对敌，乃是靠轻功配擒拿手，小巧腾挪，无忧公子的路数却并非如此。他分神时使出那招‘碧海青天’，若是善用短兵器之人，应该近身打肩头承风、巨骨、天宗一线；反倒与敌一臂之远，以气扫我面门神庭。这招使来顺畅无比，非是失手，故此，我以为无忧公子真正用的——应该是剑。”
叶飞儿听了，恍然拍手道：“怪不得你摆这么大阵仗，没有真凭实据也敢喊打喊杀地来拿人呢，原来是打的‘抛砖引玉’的主意。”
揉了揉头，关晟有些脸红，他的确是心中怀疑无忧公子，却又找不到实据。不得已只好不怕打草惊蛇，想先探出对方武功的真底子，再借机将之留难下来慢慢查实也不迟。可惜他抛出去的是砖，砸来的却是块接不下的硬石头。害得叶飞儿为此受伤，手下差点丧命，这主意实在说不上高明。
温惜花笑眯眯地接口，道：“错了，他这计要叫做‘无中生有’才对。”
三人都笑了，倒给纪小棠找到机会插嘴道：“关捕头，你手下那些捕快可厉害得很哪。”
关晟苦笑起来，他一苦笑，就像是有重重碎碎的岁月压在眉尖，转眼就从飞扬少年成了老态青年。叹了口气，这老态青年道：“这也都是逼出来的。纪姑娘，我们这些出身乡野的小捕快，武功不比那些个大侠剑客，也没有出人头地的志气，吃这份官饷只为讨个生活。可犯案的人什么都有，有乡绅巨贾，有江洋大盗，甚至有兵器谱上有数的高手。寻常捕快碰上这些高手，就是个死——性命谁人都只有一条——真遇上官爷下命缉凶，你说是拿，还是不拿呢？”
不等纪小棠答话，他就笑着摆手，像是嫌自己说多了，又道：“雪花六出阵不是我创下的。从前凤凰集有个能识文断字的先生，在这样的小地方，也算得上知天文下通地理了。可惜生个儿子不争气，大字不识只有身傻力气，没几岁就跟着乡里兄弟去做了捕快。这先生知道儿子没什么本事，刀里来血里去的只怕有个闪失，就穷尽心力绞尽脑汁，从古人的兵法里找出这么个阵式，再死求活求儿子去学，他儿子当初还嫌麻烦不肯……”关晟笑容慢慢淡了，低声道：“……后来，这阵法救了好多人，抓了更多人。再后来，定阳县的捕快就都开始学，到如今，也算咱们这儿一套杀手锏了。”
众人听他越说越低声，心下微奇，关晟坦然抬头淡淡地道：“这个先生就是先父，我这不成器的儿子从他老人家那儿就学会了这一样本事。”
“先父”自是其人已故，关晟不愿再说，低了头目光黯淡。纪小棠心头一震，不由自主地想道：“这人仿佛有许多伤心事的模样，就像他似的……呀，他？我究竟在想谁呢！”思及那日凌非寒忍着不快来救自己时的神情，她坐在那里，不觉胸口泛起种酸酸楚楚的滋味，又甜蜜，又紧张。
谁也不知道，这一刻蔓延在这爱笑爱闹的小姑娘心中的情愫。另外三人都饱经世事，知道强打圆场反而无趣，也就都沉默着任关晟心潮平复。直到叶飞儿打破僵局，问道：“关捕头，前因后果我虽清楚，却还是不明白，无忧公子究竟有何可疑之处？”
温惜花立刻道：“自然是有的。”他一脸认真，开口却叫人哭笑不得：“你们看，这人花钱比我还大手大脚，排场比我还大，却居然�