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随后，羽音像突然领悟到什么似的，停下手中的动作问海翔。
“……难道，你对她抱有性的感情？”
“什……！”
海翔血气上涌，感觉头发都微微竖起来了。他想也没想就对她举起拳头，猛地往下挥去。
那只是一瞬间的动作而已，可是海翔却觉得像慢镜头一样。
突然，手中出来了一种奇怪的感觉。有点不对劲……某些东西确实出了问题。
海翔往右手瞥了一眼，发觉自己手中又一次握住了一把白刃。那把杀死福原好乃，把她割裂，分尸的“刃”。
咦？这是什么啊……！
而且，那形状已经不能称之为刀，不知何时，它已经变成了像剑一样的大型武器。
即使海翔松开手，也一样无法放开它。而且，用力挥舞下去的右手已经失去了控制，海翔想中途停止都做不到。
可恶！糟糕了……！！
海翔不由得闭上了眼睛。那一瞬间，高亢的金属声在黑暗中传播开来。沉闷的冲击像电流一样，顺着手腕传遍了海翔全身。
海翔战战兢兢地张开眼睛，发现她的刃阻止了自己的进攻。那是一把像日本刀一样又细又长的刀——她究竟把这东西 藏在哪里呢？
“原来如此，这就是你的‘生体防御反应’啊。”
“生体……什么啊？”
羽音翻转刀子，展开反击。刀由头顶猛烈砍下——海翔立即用刀挡住攻击。两把刀刃碰撞出火花，强烈冲击的麻痹感传遍了全身。
“反应不错啊，明良海翔。但是，你太天真了！”
羽音用力挥舞细刀，划出横着的一字。她那把细刀斩断空气，在几乎要砍中海翔的千钧一发之际停了下来。
“哇啊……！！”
海翔失去平衡，往后方倒了下去，紧接着，站在前面的羽音抬脚就要踢他。海翔立刻准备阻挡，可是却为时已晚。他脸上吃了一脚，接着腹部也被击中。那攻击毫不留情，像金属铅铁一样沉重。
“……咳！”
海翔停止呼吸，痛苦到恨不得要把内脏从口中吐出来的程度。海翔下意识地跪着缩成一团，以保护腹部，羽音抓住这个时机，直接用脚后跟踩住他的后背。
海翔在打碎散乱餐具的同时，狠狠地摔倒在地上。
“可……恶……”
海翔忍住疼痛，努力想要站起来。可是，羽音却先一步踏在他的背上。闷响在体内传开，靴子后跟几乎要踩进肉里去了。
“哇啊啊啊……啊啊啊！！”
剧痛在体内奔走，海翔能做的就只有放声惨叫了。
好疼！好疼！好疼！！
海翔的指甲抓在地板上，发出刺耳的声音。福原好乃的血和肉，正好就在他鼻子旁边，散发出一股腐臭。
疯狂的光景，疯狂的声音，疯狂的味道——包围海翔的一切，那在诱导他的精神走向崩溃。
“身体还有疼痛的反应……果然，目前还不是‘黑’啊。”
羽音低声说着，随后又按下了手表型终端的按钮，缓慢地把它递在嘴边。
“我是真壁，已经逮捕了明良海翔。请往209号房间散布‘NK毒气’。”
NK毒气？！曾经听过的名词，让海翔瞪大了眼睛。折中神经毒气，是多年前曾在恐怖事件中使用的生化武器。当时。死者多达百人以上……
“住手！我还不想死！！”
海翔挥舞右手向羽音展开攻击。但是手中的白刃早已消失，也只能用手掌轻轻抚摸羽音的小腿而已。现在看来，身体似乎来平常的力气都已经使不出来了。
可恶，我还不想死，我还不能死啊……！！
“放心吧，那毒气杀不死你。”
羽音以沉稳的语气回答道。
她确认通风口确实放出毒气之后，慢慢地把黑色防毒面具覆盖在脸上。羽音的脸戴上像妖怪一样的防毒面具后，比起本来的漂亮颜色显得更加和谐。
于是，她最丑陋的模样，成了海翔最后的记忆。
白色物体在海翔视野中慢慢扩展，面前因为白雾变得一片模糊。毒气很快就融入到空气中。
蒙胧中，海翔感觉到远处有一大片脚步声传来。
但是不久之后，脚步声也被白雾包围，像幻觉一样消失了。
明良海翔的身体，彻底不能动了。
低头看着这一切，羽音感觉到一种奇妙的安心感包围了全身。明良海翔已经被神经毒气夺去了意识——那就是他没有变成“黑”的证据。
“这样啊。果然，还是“灰”……”
确认过这一点后，羽音突然微笑起来，尽管今天才是第一次跟这名少年交谈，但是羽音很早就一直听到有关海翔的事情，所以感觉他就像认识了很久的青梅竹马一样。外面总算传来一阵嘈杂的声音，看来陆军感染症对策支援部队的人已经到了。羽音再次恢复了面无表情的模样。
身穿军服，头戴防毒面具的士兵依次进入了房间。闲散的房间里突然被紧张的空气包围了。防毒面具集团聚集在狭窄的房间里，业务熟练地展开了各项作业。
士兵迅速采取了对应措施，很快就把散乱的地面收拾干净，随后又把海翔装进一个大型防护罩中运出了房间。
这时，手表型终端的通信功能突然提示信号接入，发信地是诚一所在的研究室。
羽音动作迅速地把麦克末端和防毒面具连在一起，按下通话按钮。
“我是真壁，是明良老师吗？”
“啊，既然你能接电话了，看来海翔的捕获工作已经结束了吧？”
通过装备在耳垂上的耳机，明良诚一那仿佛能渗透皮肤和骨头的声音传达到鼓膜来。羽音一边体会舒服的感觉，一边按照平时的样子报告情况。
“是的，现在，队员们正把他装进防护罩里。”
“这样啊，嗯。总之，没事就好了。”
诚一说的究竟是谁，羽音并没有反问。即便比起自己诚一更关心海翔，那有能怎么样呢？
诚一在麦克另一端发出了安心似的叹息，看起来他真的很担心海翔。
“……另外，海翔情况怎么样？”
“神经毒气有效。以我之见，他现在还不是‘黑’。”
“原来如此，那么，海翔有可能会成为你的伙伴了，羽音。”
听到这句话之后，医疗计量器的状态再次显示不安定的数值。
羽音皱起眉头，为了让数值复原而静静地深呼吸。
“……是。”
猛地一看，羽音发觉海翔的身体不知何时已经被装进防护罩去了。像棺材一样的白色防护罩——由于盖子的一部分由玻璃制成。所以从外面只能确认面部。
羽音从外部凝望着海翔的脸。柔软的黑发。端正的脸庞。就连细微之处都能清晰地看到诚一的影子。
无言地注视了一阵子，电话另一端传来诚一的声音，“羽音？”
“明良海翔的捕获顺利结束，现在立刻归队。”
按照规定的模式回答完毕后，羽音切断通信离开了房间。
四
于是，第二天——两个人又一次在白色的房间见面了。
羽音伸出白净的右手，海翔却只是瞪着她。
“我只是执行任务而已，并没有恶意。”
羽音如是说道，似乎根本没有把手收回去的意思。气氛非常尴尬。
出于无奈，海翔只好轻轻握了一下她的手。就好像碰触什么污秽的东西一样。但是出乎海翔的预料，羽音的手给我一种柔软纤细的感觉。
（温暖的……只有手是正常人类的吗？）
即使如此，海翔还是不喜欢羽音那种没有人情味的言行，不管肌肤多么柔软，她的内心还是如同冰冻一样又冷又硬。
而且，海翔不喜欢的还有诚一和鲛岛他们。他们居然平白无故地把海翔软禁起来，而且在没有给他充分说明的情况下，又把他给转移到其他地方。他们甚至根本不把这种罪恶行为当成一回事，即使看到人类惨死也能毫不介意。换成海翔的话，他绝对做不出那种事来。
“在这里，上来吧。”
在羽音的带领下，海翔乘上电梯，随后他终于看到了白色之外的颜色。颜色的操作画面，以及鲜艳的天蓝色地板。羽音输入了“35”，然后把手按在显示器上。
靴子下方传来了地板往上移动的感觉。
狭窄的包厢发出轻微震动，玻璃外面的天蓝色晴空逐渐扩展开来。看来海翔被监禁的地方在地下室，现在应该是中午了。
久违的阳光让海翔不由得眯细了眼睛。
“…………”
即使在电梯中，羽音仍然保持一如既往的沉默。狭窄的空间只有他们两个人，显得非常紧张。只有细微的机械音搅浑了室内安静的空气。
海翔似乎为了躲避与羽音视线交汇，一直盯着玻璃外面看。海翔无聊地眺望外面的景色。蓝色天空，蓝色大海，模糊地映照出东京的大厦街道……俨然是最好的外景地。
“…………啊。”
海翔啊了一声。
这景色他记得曾经看到过。蓝色的大海，蓝色的巷口——还有海面上停泊的蓝色船只。全部统一使用天蓝色的地方……
“喂，这里难道是……”
海翔猛地抬头看着羽音。
“啊，你曾经来过一次对吧？这里是浮在东京湾上的人工岛——完美蓝色。”
“……真的假的！”
海翔感到全身脱力。那疯狂的白色房间，居然就在如此接近自己的地方……
“不相信吗？不过，很快就会习惯了。”
羽音不带任何感情地说道。
“不过，这个岛应该是为了政府工作，负责调查公害以及感染症的非营利性研究所对吧？为什么要把我监禁在这种地方？”
“这里并不是为了志愿活动建立的场所，作为NPO法人设立，只是对媒体和一般人的伪装而已。原本完美蓝色是直属内阁总理大臣的‘指猴病毒二次灾害对策特别委员会’——通称（TV…SOBMC）的执行部队，也就是民间名义的秘密组织。”
“秘密组织”——海翔因为这不真实的声响而苦笑起来。
喂，什么“秘密组织”啊！这又不是电影，有什么好开玩笑的，真是的……海翔继续从喉咙深处发出嘿嘿嘿的笑声。
“有什么好笑的吗？明良海翔？”
羽音表情认真地问道。
“没什么……”
海翔也认真地回答道。但是，最终他还是忍不住笑了出来。原以为自己终于回到了现实世界，想不到回来的却是一个存在的有“秘密组织”的电影般的世界。现实感也太稀薄了。如果没有疯的话，就只能笑了不是吗？
这时，海翔濡染觉得羽音的台词有些不对劲，于是便直接问她：
“不过，指猴这个病毒，不是很久以前就宣布终结了吗？怎么现在还有个什么吗（TV…SOBMC）……的？神秘组织冠这个名……不觉得奇怪吗？”
尽管对病毒学没兴趣，但海翔怎么说也是诚一的儿子，长期耳濡目染，多少也学到了点东西。
羽音把视线定格在玻璃窗外，轻描淡写地开始说明。
“我们出生之前发生的之后感染爆发事实，跟现代史教科书上刊登的内容多少有些差异。感染人数，病毒分布地图，以及各国政府和世界保健机关的对应措施——你所知道的只是表面情报而已。真正的感染爆发，其实还没有结束。也就是说……”
这时，电梯突然发出叮的一声，随即就停了下来。显示器上显示出“35”来。
“……我好像说太多了，剩下的让明良老师说吧。”
羽音再次闭上嘴巴，从电梯上走下去。随后，海翔也跟了上去。
这个楼层的走廊很长，均等排列着无数扇门。她在标有“AKI…RA”的房门前停下来，把ID卡片和手掌放在操作画面上。最后又输入了密码号码，结实的房门这才敞开了。
海翔还以为里面会是有一个多么科幻的空间，想不到只是一间普通的办公室而已。
羽音走进房间，马上挺直脊背。
“我把明良海翔带来了。”
“嗯。谢谢。”
坐在桌前的男人抬起头来，他是海翔的父亲——明良诚一。
清顺柔软的黑发下，他用像学生一样的表情看着海翔。尽管都已经超过四十岁了，可他的样子还跟海翔小时候看到的一样，没什么变化。
“请进来吧，海翔。”
诚一微笑着从椅上站起来，走到海翔身边。
海翔把视线从诚一身上移开，仔细对房间进行了一番观察。墙壁有一整面都是落地窗，映照出东京湾的蓝色，让整个办公室都非常明亮。还有家具之类的东西，书柜里的文件和书，以及其他东西都收拾得整整齐齐，海翔觉得这很符合父亲的风格。
“你先坐在那里吧。”
诚一拍拍海翔的肩膀，让他坐在接待用的沙发上。像样板房一样的家具实在没有生活感，不管怎样，海翔先按照父亲的要求坐下来。
海翔往门口一看，发现羽音正站在门边往他们这边看。海翔不喜欢让人听到自己和父亲的谈话，他很想让羽音离开，不过她似乎没有这个打算，反而像看门人一样盯着海翔。
诚一泡了咖啡，端着点心和杯子来到海翔面前的沙发上坐下来。仔细想想。已经有整整一天多没吃任何东西了，可是海翔一点都不觉得饿。
海翔尝试着看了一下点心，不过他的食欲中枢还是没能正常运转。
“那么，首先，你有什么问题要问吗？”
“…………”
海翔低着头，陷入了沉默。的确有很多问题都想问父亲，可是他不知道如何流利地用语言表达出来。
诚一等了海翔一阵子，不过最终还是他先开口。
“……好吧，就由我开始说好了。”
他的语调还是那么冷静，不过令海翔觉得不可思议的是，已经没有了在白色房间里的感觉。
也许因为海翔一直跟没有感情的羽音聊天吧。不对，说不定……海翔的脑袋里出现了讨厌的想法。
说不定，我已经逐渐习惯这个异常的世界了……
“我想你也隐约感觉到了，你的身体跟普通人不同。”
诚一单刀直入地说道。那台词就像生锈了的刃器，让海翔一阵纯痛，海翔无意识地握紧了拳头。
“……我成了‘死神’吗？”
“稍微优点不一样。不过，不用这么着急，慢慢来吧。因为这话题比较深。对了……首先，来谈谈指猴感染爆发的事吧。”
诚一按一下手边的按钮，窗户玻璃马上变暗，成了一个显示器。
那画面上放映着电子显微镜下拍摄的像微生物一样的东西，海翔记得这个照片。在现代社会的课堂和父亲的书房里，他看到很多异常又美丽的东西……
“在你出生之前，世界上就生活着这样一种小生物。由BNA和少量蛋白质组成的——指猴病毒。”
诚一居然使用了“生物”这个单词。生化学者们有一个统一认知，病毒不属于生物，所以这个句子应该有特别的含义。
“接下来我要说的话属于绝对机密，绝对不要透露出去。”
诚一用可以穿透人的锐利视线盯着海翔。然后，他很快就恢复了刚才那种温柔的表情，继续解说。
“指猴感染爆发是‘对外’的历史，发生在距离现在大约十六年前。但是，真正的感染爆发时间比那个要早很多。指猴病毒在人们不知道的期间，逐渐在这个世界扩展。而且，这次感染爆发，至今也没有真正结束。”
诚一操作手中的遥控器，窗口显示器展示出世界地图来。而且，美国的右下部还有一个红点在一闪一闪的。
“在‘对外’感染爆发前三年左右，我从日本大学转移到美国的疾病管理防治中心。其实从那个时候起，世界就有一部分人受到了指猴病毒的威胁。我直接被邀请加入指猴病毒研究队，我也接受了。当时，世界各地的优秀研究员全部秘密赶到美国。”
海翔默默听着诚一的话。
诚一说得很淡——好像主播在播新闻一样——说起了海翔所不知道的“真实”世界。
五
横滨市濑户内家住宅中，普通的日常生活正在持续。
早上七点一家三口吃早饭，然后开始各自的工作。母亲做家务，父亲到赛特拉上班，叶平到预备校参加夏季讲习。每天都是这样的重复。
除了关从家里消失了之外，生活和平常没什么差异。
但是，那次事件之后，濑户内家经历了至今都没有想像过的风暴。能恢复到现在的状态，可以说是奇迹了。
葬礼结束之后，母亲常常一边吵嚷着莫名其妙的话，一边不停地哭泣，还把家里搞得乱七八糟。叶平跟父母不再多说一句话，只是把自己关杂在房间里。就算买了食物也没有人会去吃，起居室的地板上放了一堆摔坏的餐具和家具的残骸，一种连绵不绝的腐臭味道遥飘在空气中。
在这种状况中，叶平的父亲濑户内大树请了长假，把赛特拉的工作由秘书和代理人管理，自己专心照顾家人。
在肉体和精神几乎达到极限的状态下，大树拼命努力着。
于是，最糟糕的七月终于结束了，进如八月之后，濑户内家的普通谈话的时间增多了不少。“今天晚饭吃什么？”“这个酸奶的保质还有两天就过期了。”“我的黑色鞋子在哪里？”——生活逐渐恢复到正常的同时，家中的不正常也渐渐消失了。
尽管速度缓慢，但是濑户内家确实恢复了正常生活。
至少大树相信，他们可以回去。
那天也是一样，与平常一样的晚上七点，他们吃过晚饭，之后就开始了各自的“日常课程”。
大树的“日常课程”就是夜里要在书房做未处理完的工作，赛特拉的工作可能有很多。
而叶平的“日常课程”就是在起居室读书。
叶平乖乖地读了一阵子书，母亲一边摇晃摇椅，一边进行她的“日常课程”，沉浸在编织东西中去了——或许她太专心了，叶平稍稍把轮椅换成