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二膘子也连忙圆场：“是啊二当家，山寨里属你跟四哥走的近，你们兄弟的情分大伙都看在眼里，这回是不是真的弄差劈啦？”
二膘子话音刚落，九枪八突然提高了嗓门：“都给我住口！先听我接着讲完。”九枪八平复了平复情绪，说：“秦队长，再让我们来说说此前找到了第二个疑点，也就是那群日本女人究竟是被谁杀死的。在说这件事情之前，我想先提及一桩意外，那就是在你们准备把那群日本女人押下山寨的时候，我毙掉的那个男扮女装的鬼子。当时熊仓伸夫带领他们来到山寨，负责搜查他们的人是老四，我们绺门处处小心，老四怎么会没有发现其中的端倪？如果小西天山寨连这样的伎俩都未能识破，试问我们的项上人头还能保留到如今吗？这也可以作为佐证之一。另外，昨天郝同志和冯同志护送那八名日本女人下山，只有身在山寨里的人知晓。杀人灭口无非是被杀之人知晓了一些不该知道的秘密。但是我请秦队长想一想，为什么凶手没有杀掉郝同志和冯同志？”九枪八说罢指着裘四当家道：“答案是郝同志和冯同志并不知道你掩饰的秘密。当然，这只是其一。其二，你知道如果郝同志和冯同志一旦去石人沟查探黄三的底细，红货的事情就会显出蛛丝马迹。你以为杀了那群女人，两位八路军同志会反身回山寨向秦队长报告，继而再次扰乱秦队长的思路。你这招一石二鸟同样天衣无缝，即帮你可以继续潜伏在我们当中，又不至于让即将到手的红货鸡飞蛋打。可惜的是，郝同志和冯同志并没有立即返回山寨。我说的对吗老四？”
（181）
裘四当家依然满脸自信，他说：“二哥，就算你说的这些完全正确，那么在郝同志和冯同志出发之后，我们都是在一起的。难道我会分身术？这一点你大概忽略了。”
九枪八字正腔圆地反驳道：“帮凶。你一定有帮凶。这就是为什么好好的几百条兄弟会无缘无故的丧命。”
裘四当家哈哈大笑：“二哥，你说的帮凶是谁？我干爹方老把头还是二膘子？或者你干脆直接说三名八路军同志也是帮凶算了。你这样毫无章法的推测真是让老四大开眼界。几百条弟兄死了不光你难过，我也难过。但是你不能妄加怀疑随便扣帽子！别忘了刚刚要不是我打了三哥那一枪，你们早就成了孤魂冤鬼，难道这还不能说明问题吗？”
九枪八突然如斯重负地舒了口气，他说：“这足以说明问题了。让我一字一句地告诉你问题出在哪里吧。刚刚老三把大哥劫持之后，原本你和方老把头以及二膘子在老三的蛊惑下已经把枪口对准了我们。但是当我对着你喊老三是内奸的时候，你却出乎意料地又反手把他给杀了。其实老三不过是替罪羊，他确实是为了那二十九箱红货，而你正是利用老三对红货的势在必得以此洗清嫌疑——因为一旦被我认定为内奸的老三死了，那么作为真正的内奸的你就安全了。如果不是这样，在最紧要的关头你凭什么舍弃了此前一直紧抓不放的红货？凭什么？”
九枪八此话一出我被彻底惊呆了！因为在此前如此紧张的情况下，我的心思都放在能否保命上头，根本没有想到九枪八居然急中生智来了招“指鹿为马”。如果真是这样的话，那么裘四当家……
我心里嘭嘭乱跳，根本不敢再往下想。当我把脸颊缓缓转向裘四当家时，看到他原本的自信已经一扫而光。在他那张并不粗糙的脸颊上，呈现出一种前所未有的慌乱，而这种慌乱正肆无忌惮地蔓延到他的手指。我看到他手指颤抖地拔出了别在腰间的匣子枪，缓缓地对着了九枪八！
（182）
“裘四当家！”我声嘶力竭地吼出了一嗓子。除去九枪八之外的所有人似乎都从我的喊叫声中惊醒，一片肃杀的声响顿时胀满了整间屋子。
九枪八面不更色地望着裘四当家，在这种千钧一发的紧要关头，九枪八再次表现出固有的冷静。他甚至在与裘四当家对峙的时候，根本没有提起那把他此前捡起的枪。九枪八对裘四当家说：“老四，收手吧。你知道凭我的枪法你根本不是对手的。”
九枪八意味深长的劝解让裘四当家的额头冒出了汗珠，而他的手更是哆嗦的不成样子，那把匣子枪几乎在他的掌间恣意乱舞。
时间像是凝固一样停止不前。我清楚地听到众人抑制不住的呼吸声。就这样过了好一阵子，裘四当家才缓缓把颤抖的手臂放了下来，匣子枪“啪”的一声跌落在地之后，恍然击碎沉默。而裘四当家随着匣子枪也一起跌在了地上。
这时候郝班长战战兢兢挪到裘四当家跟前，先是一脚踢飞了那把匣子枪，然后转身冲秦队长喊道：“绑不绑？”
秦队长不置可否，反而将裘四当家拉起身来。他先是冲着九枪八点点头，然后才说道：“裘四当家，我想知道那只火麟食盒里装的什么东西？它现在究竟在哪里？”
裘四当家双眼紧闭，满脸痛苦地任额头上的汗水缓缓滴落，但却始终把嘴唇抿唇一条坚硬的线不肯说上一字。
方老把头双眼噙着泪水把宽厚的手掌放在裘四当家的肩膀上，禁不住抽泣起来。好一会才说道：“我儿，你说你这到底是为了啥嘛！你就告诉秦队长，你告诉秦队长我拼了老命也保你安生。你倒是说……”
这时候裘四当家突然长喘了一声，他缓缓睁开双眼，对着九枪说：“二哥，一人做事一人当，这事跟我干爹没有半点关系，全是老四一个人做的孽。那只火麟食盒我可以交给你们，但是我乞求你不要为难我干爹好吗？”
九枪八看了看秦队长，说：“你大可以放心。待我们拿到火麟食盒，然后你把整件事情的来龙去脉交代清楚，我想秦队长自有公论。”
裘四当家一边点头一边站起身来，他有些虚弱无力地说：“你们跟我来，那只盒子就在我的屋子里，我这就把它拿给你们。”
（184）
秦队长似乎跟我想到了一块儿。当他焦急不已地向九枪八发问之后，九枪八茫然地摇头道：“我在山寨的日子也不短了，此前从未听大哥提到过秘道一事。难道是大哥有意隐瞒我？”九枪把转脸又问二膘子，二膘子把脑袋摇成拨浪鼓，也说从未知晓山寨还有一条秘道。
这时候郝班长突然来了倔脾气，上前把柜门拉开，接着喊道：“秦队长，咱们不要再瞎乱胡猜啦！还是赶紧下去追，再耽搁一会儿裘四当家早尥没影了，咱们不能让到手的鸭子再飞咧！”
秦队长粗粗暴地制止了郝班长。他说：“做事多动动脑子！现在敌我情况不明，就这么冒然冲进去，万一出了差池谁来收场？刚刚二当家也分析过了，裘四当家不只是一个人。”
秦队长蹙着眉头又思量了片刻，才对九枪八说：“二当家，我怎么觉得这心里直犯嘀咕。按说如果这真是山寨为逃生才挖掘的秘道，大当家瞒着谁也不会瞒着二当家呀！现在既然判定裘四当家就是内奸，我在想这会不会是……”
九枪八焦急地脱口而出：“会不是是什么？秦队长你但说无妨。”
秦队长没有直接回复九枪八，而是反问道：“二当家，当年你们一行八人北上松花江袭击那批剃发黑斤人时，前前后后大致用了多少天？”
九枪八单手托腮道：“当时我和叶西岭是从飞鹰堡附近启程的，加之秘密跟踪了他们三天，总共用去了大概半月之久。如果是从这里赶赴的话，我想来回怎么着也得接近二十多天。”九枪八说完急不可耐地问道，“怎么，秦队长有什么发现吗？”
秦队长像是还停留在自己的思维里，又问道：“那么二当家，你们行动的时间大致是几月份？”
九枪八说：“五月末六月初左右，天气将将热起来的时候。”
秦队长嘶了一声，说：“也就是大当家震江龙，二当家滚地雷，三当家王老疙瘩，裘四当家，以及花舌子和大膘子，他们在这二十多天里离开了山寨，小西天成了一座空山……”
我被秦队长这一番废话弄得摸不着头脑，六人全部走过当然只剩下一座空的寨子，这有什么好奇怪的。况且，此前我们早已将这个结果分析出来了，秦队长此言不是显得太过多余？
（185）
九枪八似乎也被秦队长这一问给弄懵了。但是他干噎了两口吐沫之后，还是肯定地说了两个字：“没错。”
秦队长边摇头边说到：“没道理……没道理啊。在这里会有什么用呢？真的没道理的……”
九枪八耐着性子问道：“秦队长，如果你发现了什么线索不妨说出来，就算仅仅是猜测，我们也可以拓宽一下思路，不打紧的。”
秦队长在我们焦急的等待下缓慢地点了点头，然后说道：“二当家虽然在深山里也应该知道，自去年八月份苏联对日宣战之后，远东红军投入了大量的重型器械用于对付日本关东军。日本关东军为了保持实力避免跟苏联的坦克兵团硬碰硬，不得已才将司令部由地处平原带的长春转移到了崇山峻岭之中的通化城。后来日本宣布投降之后，九月初我军从为伪满政府手里接管了政权，当时在清查关东军位于城南的大本营时，我也参与其中。在狼籍一片的南大营，我意外地发现了一些关东军司令部下达的绝密文件……”
九枪八诧异地问道：“绝密文件？都是些什么内容？”
秦队长说：“其实狼子野心的日本人早就想跟苏联抗衡，所以秘密地在中苏边境的虎林、密山、珲春以及东宁一带修建了大量的军事防御要塞，而且都是把整座山掏空的地下要塞！所以我怀疑……”
九枪八还没等秦队长说完便脱口而出：“所以你怀疑日本人设局利诱我大哥等六人离开山寨，然后在二十天之内在小西天下头挖了一座地下军事要塞？”话毕九枪八连连摇头道，“不可能！秦队长，这绝不可能。别忘了当年我在国民党也曾受过严格的训练，这点军事常识还是难不倒我的。通化城虽说被日本人视为“南满重镇”，他们想以此来抵御苏军的进攻，但是整个三岔沟根本不再防线之内。如此南辕北辙大费周章地建一座地下要塞，倘若一旦被苏军攻克，他们只好往长白山腹地的原始老林子里撤退，那里连老猎户都轻易不敢涉足，鸡爪顶子不就是一个很好的例子吗？再说给养的问题怎么解决？光是铺天盖地的积雪就会吞了他们的命。试想如果你我是日本人的战略指挥官，怎么可能干出如此搬石头砸脚的怪事？”
（186）
九枪八有条不紊地分析让秦队长连连点头。但是秦队长似乎并未动摇他的猜测，他说：“二当家，假如——我是说假如我的推测成立的话，你再听听我的分析，看看有没有几分道理。在此前那些纠缠不清的疑点里，有一条日军攻打山寨中途蹊跷退兵的信息，当时二当家曾说攻山的日军还带来了榴弹炮，但是他们并没有向山寨开炮，我想日军必然是怕炮弹的威力会损坏要塞的工事。而后二当家还提到，自此之后日军似乎有意对贵寨放马，并不赶紧杀绝，如果我的推测成立的话，那么他们的目的就一目了然……”
九枪八打断秦队长的叙述：“秦队长是说日军是借小西天山寨的壮大来掩饰这座地下工事？山寨越声威大震普通的平头百姓便越不敢靠前一步；同时再安插老四为内奸，兼而收集从城里传回来的情报，从而一举两得？”
秦队长说：“没错。如果真是这样的话，暴乱之前熊仓伸夫带着那群日本女人托付给贵寨这件事就迎刃而解了。这八名日本女人一定是暴乱首脑的家属，为了安全起见才送到山寨。一旦暴乱失败她们可以通过裘四当家的关系秘密躲藏在地下要塞之中。这就可以解释为何老郝和小冯送他们进城的中途会被伏击，因为有人不想她们回到城里把这个秘密公开。那样不但裘四当家，甚至连隐藏在要塞里的其他人都得跟着殉葬。”
九枪八说：“如此说来，后山柞林地下埋的二十九箱红货……”
秦队长说：“我想应该是日本鬼子放在地下要塞里的，结果被二当家阴差阳错的发现了。日本鬼子为了继续掩饰地下要塞的秘密，只好任由你们打上它们的主意。而作为内奸的裘四当家既然不顾一切想要得到那批红货，足以说明日本鬼子已经放弃了它们。这样再继续推测的话，在后山柞林里无缘无故冒出四名日本鬼子就不足为奇了，因为所有寨子的兄弟都被隐藏在要塞之中的鬼子秘密杀死——我在查看山寨弟兄们的尸首时，发现痛下下手者出刀老练，不是鬼子还能有谁？除此之外，他们还运走了那批粮草作为给养。当一切都完成之后，他们这才准备浮出水面制止你们拿走那批红货。而偏偏这个时候我们赶来破坏了他们的计划。”
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九枪八有些惊慌失措：“这么说几年来小西天山寨之下，一直放着一枚随时可能崩裂的炸弹，但我们却浑然不觉？——糟糕！寨子里的囤积的粮草那么多，说明下头的日本鬼子肯定不在少数。这下我们的麻烦可大啦！”
秦队长说：“二当家不必着急。以上仅仅是你我的推测，没有顺着秘道下去一探究竟，暂时还不能肯定所有的推测是正确的。我在想，如果这真是一座日军地下要塞，鬼子大费周章的目的会是什么？二当家从军事角度的分析，秦铁认为确实有不可忽略。日本鬼子不会干吃力不讨好的事情，所以这其中必然有什么不可告人的秘密。而且，那只火麟食盒大概就是揭开谜底的关键。”
九枪八说：“除了顺着秘道一探究竟，秦队长还有什么别的办法吗？”
秦队长说：“下去是一定的。但是我要分两步走。”秦队长环顾在场的几人，最后把目光停留在方老把头的脸上。他缓缓从怀里摸出一支褪了漆的怀表递给方老把头，说道，“方老把头，你得往城里警备连走一趟。你带着它去找警备连的张副队长，让他即刻带兵马不停蹄赶来小西天山寨，不得延误。这只怀表是他送给我的，他看到怀表之后自然会带人随你前来。你马上启程，我们的命都捏在你的手心里了。拜托！”
方老把头面色凝重地点了点头，他把怀表揣在兜里，说话间就要转身而去。九枪八连忙喊道：“方老把头，你要当心。”
方老把头推门而出时，弥漫着肃杀气息的大雪扑啦啦灌满整间屋子。冰冷让我寒颤连连，想到此时的境遇，我不禁心生踌躇：倘若真的跟随秦队长深入秘道，不知我是否还有机会再看见这满天的风雪？
这时候秦队长问九枪八：“二当家，山寨里还有多少弹药？咱们多带一些。特别是手榴弹，在地下火拼起来这个东西最管用。”
九枪八命令二膘子去取弹药，我和郝班长在秦队长的授意下紧随二膘子其后。小西天山寨的弹药库满坑满谷。想到接下来必然这是场硬仗，我和郝班长索性把自己手中的步枪也扔掉了，我们两人挑了两把上好的驳壳匣子枪，又挂了满身手榴弹和子弹才反身而回。二膘子身强体壮，他则抱起一挺轻机枪抗在肩头。
诸事准备停当之后，在1946年大年初八傍晚时分，我挂着着满身的手榴弹和子弹，在心情忐忑不安的情况下，随着秦队长和九枪八一干人等钻入了秘道。只是，我当时根本不会想到，即将经历的激烈完全超出了我想象的极限。而我们随即的折戟，似乎为这趟冒险事先涂上了一层悲惨的阴影。而后，这道阴影在我心里停留了长达十年之久。直到如今我回忆起来，仍然会被它笼罩的战栗推向恐惧的深渊。
（188）
我们依次走入隐藏在柜子下的秘道。借着麻油灯的光亮，我看到这条秘道挖掘得非常简陋，参差不齐的尖石遍布周遭，脚下甚至连台阶都没有。顺着陡峭的坡道下行时，双脚必须巅着碎步才不至于跌倒。由于对秘道之下的情况不甚了解，打头的秦队长显得小心翼翼，这样以来我们的行动就被拖沓的异常缓慢。大约行进了一刻钟左右，我们来到了秘道的尽头，一条垂直的孔洞出现在脚下。秦队长紧张地自言自语道：“现在离地面少说也有十五米左右。”
九枪八不由分说把麻油灯交给秦队长，他双手托着洞口，身子缓缓坠了下去，接着我听到一声空洞的落地声。九枪八悄无声息地停留了片刻，才对我们挥挥手，剩下的人接二连三地跳入垂直的孔洞后，我们这才发现脚下站的地方是一条横向混凝土坑道。坑道的高度有两米左右，四壁异常整洁。我们沿着坑道又行进了三五十米，当九枪八看到四壁安装的两组照明灯时，突然转身对秦队长说