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“我出一千费尔丁！”他心中哭诉着。“出两千！三干！少吗？……出一万，撒谎不是人！”
后来，饥饿的感觉渐渐变弱了。吝啬鬼对自己大大提高了价钱又感到可惜。但这时，口渴又开始折磨他。
“我给十万，”吝啬鬼说，他甚至对自己的慷慨觉得奇怪。
他思索了一阵要不要把价钱提到一百万，随后说：
“不，死了也比花这么多钱强！”
恰巧在这时候，有一只椿象从树上落到他身上，在他脖子上狠劲叮了一口。
“啊——啊！”吝啬鬼号叫道。“我给一百万！给！……”
但是，椿象却没有理会这个诺言，又叮了吝啬鬼一口。
“我给二百万！”吝啬鬼喊道。
椿象叮了他第三口。
“咳，你呀，鬼东西！”吝啬鬼心中骂道。“二百万你还嫌少？我给三百万，你这天打五雷轰的！”
这时，他觉得椿象真的被轰到他领子里，开始在后背上叮起来。吝啬鬼感到自己连这么一个微不足道的小昆虫都对付不了，简直要发疯。
“你等着瞧，等我被松开后再说！”他威胁道。“松开我，我就出五百万！我把全部财产都交出去！什么钱我都不要了，撒谎不是人！”
仿佛回答他的哀求似的，林子里马上传来了什么人的脚步声。吝啬鬼抬起头，看到远处有三个小矮子。他觉得其中一个象是小螃蟹，但是他没有来得及仔细打量，因为那个小矮子马上藏到了树后。另外两个小矮子这时已经走到吝啬鬼跟前。读者无疑已经猜到这两个人是小眨巴和大骗子了。
小眨巴和大骗子离吝啬鬼两步远停下来，把他仔细瞧了瞧，随后小眨巴问道，
“我如果没搞错的话，您是吝啬鬼先生？”
“嗯——嗯！嗯——嗯！”吝啬鬼一边点头一边高兴地哼哼着。
“在城里听说您落到强盗手中，他们要很大一笔赎金才肯放您。我们来救您啦。”小眨巴说。
“嗯——嗯！嗯——嗯！”吝啬鬼又哼哼起来。
“我想，得先把他的嘴解开！”大骗子说。“要不然，咱们什么也听不明白。”
“有道理的意见，”小眨巴同意了。
他走到吝啬鬼面前，解开捆着他嘴的手绢。吝啬鬼用舌头把抹布从嘴里顶出来，吐了一阵唾沫，说：
“摸夫！这夫摸夫，害湿摸夫！卡！……呸！害湿摸夫！害湿摸夫！”
“哪怕把我打死，我也一点不懂！”小眨巴高声说。
“他大概是说：‘该死的抹布’，”大骗子猜了出来。“我想，说的是他嘴里原来那块抹布。”
“啊！啊！”吝啬鬼高兴地点着头。“摸夫，害湿的摸夫！摸普，该湿的摸普！啵！呸！”
“得，好啦，好啦，”小眨巴安慰他说。“这没关系，处于您的境地这是自然的，但是您要试着控制一下自己，练习练习。我想，等您的舌头好使了，您就能说准了。”
吝啬鬼开始练习各种词。过了一会儿他的舌头果然好使了，只是b这个字母发不好。他总把b发作f。
“嗯，这就没有多大关系了，”小眨巴说。“我想，咱们可以继续谈判了。您，作为一个搞实业的小矮子，总该明白，免费救您脱离灾难这对我们没有任何意义，对吗？”
“对，对！”吝啬鬼附和着说。“你们打算要费多少钱呢？”
“三百万，”小眨巴答道。
“什么？”吝啬鬼喊了起来。“三发（百）万什么？”
“咳，当然不是三百万土坷垃，而是三百万费尔丁喽。”
“又是三发（百）万？这是抢劫嘛，天打五雷轰的！”吝啬鬼喊道。
“您不害臊，吝啬鬼先生！这算什么抢劫？我们可没有用刀子对着您的喉咙威胁。咱们进行的是平平常常的事务性谈话。象常言所说：我们对您，您对我们，互相交谈。我们是诚实的企业家，不是强盗。”
“对，扶（不）是强盗！”吝啬鬼嘟哝说。“扶（不）过，你们也许正是最最地道的强盗！我哪儿知道！”
“无耻，无耻，吝啬鬼先生，您干嘛污辱我们哪？我们也可以说您是个强盗的。诚实的小矮子不会被绑在森林里。”
“得啦，”吝啬鬼唠叨说。“扶（不）管怎么说，三发（百） 万这个数目太大。”
“那您想给我们多少？”大骗子问。
“多少？……我可以给你们五……不，我可以给三个费尔丁。”
“什么？”大骗子吼道。“三个费尔丁？您把我们当成什么人了？我们不是叫花子，用不着您的施舍。看来，您是不想让我们救您啊。那好吧，我们并不硬打算救谁。”
“我怎么扶（不）想？”吝啬鬼反驳说。“请相信我，我可没有兴趣在这里呆着。”
“那您怎么说要给三个费尔丁？这太可笑啦。”
“好吧，那就五个费尔丁，五个费尔丁也扶（不）错嘛，相信我发（吧）。”
“咱们离开这儿吧！”小眨巴恼恨地说。“他显然是不想要咱们救他。”
“喂！”吝啬鬼喊起来。“你们怎么就这么走了呀？十个费尔丁行夫（不）行？喂，站住！我给二十！……你们不干那就拉倒，天打五雷轰的！会有旁人少要钱来救我的！”
一看小眨巴和大骗子已经没了影儿，吝啬鬼垂头丧气起来，后悔没有同意这两个敲诈勒索的人提出的条件，但这时又响起了脚步声。备啬鬼一见是他的“救星”回来了，可就高兴了。
“嗨，这回全妥啦！”他想道。“他们既然回来了，这就是说他们决定要二十个费尔丁了。这回呀，二十个我还不给了呢，给他们十五个也就够了。”
很难说吝啬鬼是对什么更高兴：是对终于将获得自由呢，还是对可以省下五个费尔丁？
但是，使他感到奇怪的是，小眨巴和大骗子并没有急于给他松绑。他俩走到树前，用心地围着树转来转去，在草丛中寻找着什么。
“你们在那儿找什么呀？”吝啬鬼不安地问。
“找抹布，”小眨巴答道。“我们在什么情况下发现了您，还应该在什么情况下离开您嘛。您明白吗，有人劳动了一番，用抹布堵上您的嘴，可我们来了，把抹布给扔了。您说，这能算诚实吗？应该尊重他人的劳动啊，亲爱的！要不然，您也许是想让我们办出不诚实的事儿来？”
这时，大骗子找到了抹布，于是往吝啬鬼的嘴里塞起来。
“啊——啊！”吝啬鬼号叫着。“扶（不）要抹夫（布）！噗！抹夫（布）、抹夫（布），不要抹夫（布）！啊呜！啊呜！”
“您给三百万不？”大骗子威胁地问。
吝啬鬼摇着头。大骗子从他嘴中拽出抹布。吝啬鬼使劲吐唾沫，吐完了他说。
“遗憾的是我身上没带钱。”
“没关系。给支票吧。”
“我身上没带支票。”
“瞎扯！”小眨巴说。“资本家没有不带支票出门儿的。”
“那好，你们给我解开。”
小眨巴和大骗子马上给他解开了绳子。吝啬鬼靠着树干继续站了一会儿，似乎是长到了树上，随后象根柱子似的咕咚一声倒在地上。
“您怎么啦？。小眨巴跑过来问。
“我不知道，”吝啬鬼不清不楚地说。“我的腿不会活动了，胳膊也是。”
“大概是因为绑麻了吧，”小眨巴说出自己的估计。
大骗子稍一考虑，就象平常做人工呼吸那样，开始一屈一伸地推拉吝啬鬼的胳膊，小眨巴也拿他的两条腿一抬一放。过了几分钟，吝啬鬼感到四肢已经慢慢恢复了知觉，于是说。
“放开我吧，我自己来。”
他哼哼哧哧地站起身来，前后左右地摇了几下，往下蹲了几下，然后把掉在地上的大礼帽戴到头上，拣起旁边地上藏着的带骨质镶头的手杖，在大骗子的头上使劲敲了一家伙。大骗子象一口袋粮食似的倒了下去。小眨巴一看吝啬鬼跑了，就扑过去追他，但却绊到翘出地面的一个树根上，一下子摔倒了。他站起来，看见吝啬鬼消失在远处的树后。
“啊，你这坏蛋！”他恨恨地唠叨说。
小眨巴见大骗子一动不动地躺着，叫来躲在树后的小螃蟹，一起向停在远处的汽车跑去。
第二十章 大型植物公司的破产
全不知和小山羊夜里睡得很不好。两个人都做了些可怕的梦。全不知梦见仿佛有些骗子一直在追踪他，为了躲避这些人，他一会儿藏在积满灰尘的阁楼上，一会躲在黑乎乎的地下室。后来他藏到一个空桶里，可是恰恰在这个时候有人往桶里倒重油。全不知想从桶里钻出来，但有人用手死死抓住他的头发，不让他探出头来。全不知觉得自己马上就要在这臭哄哄的黑色液体里呛死了，于是做了最后一次努力，结果……醒了。他确信自己根本不是在桶里，而是躺在自己家中的被窝里。他又想睡。但却突然看到窗户无声无息地被打开，有一些头戴方格鸭舌帽、拿着手枪的形迹可疑的人正从窗户口钻进来。全不知跳出被窝，撒腿就跑。为了避开追踪的人，全不知跑地一处火车站，站上停着一些装载重油的油槽车。有一节油槽车空着。全不知钻了进去，但不知怎的油槽车里马上就开始装重油。重油先是淹到全不知的腰部，接着到了胸部，后来没到了喉咙。全不知在重油上面游起来，但液体却越升越高。全不知终于被挤到车顶。粘乎平的黑色液体灌进他的嘴里、鼻子里，粘上眼睛。全不知觉得自己就要窒息了，他用尽全力大喊一声，又醒了过来。
全不知看到自己依然躺在家中的床上，逐渐平静下来，又想睡，这时响起小山羊的呻吟声。
“你们放开我！放开我！”小山羊在床上翻来复去地折腾着呻吟。
全不知开始拽他的上臂，小山羊却没有醒。
“放开我呀？”他继续喊着。
“你喊什么嘛！没人抓着你呀。”全不知说。
“你知道吗，我做了个梦，仿佛是咱们在电影里看到的那些强盗把我捉住了，正用尼龙套索勒我脖子。”小山羊睡眼惺松地说。
“我却一直梦见自己似乎淹在重油里。”全不知说。
“这全是昨天看电影看的，”小山羊说。“总是这样：一看电影吧，然后就整宿做恶梦。”
朋友两人谈了一阵，认为最好拍些快话的影片，而不要拍恐怖的影片。随后，他们稍稍镇静了些，又睡觉了，但直到早晨恶梦也没有离身。
全不知和小山羊醒得比平常早，他们食欲不振地吃完早饭，决定徒步去办事处，好让脑子在不眠之夜以后清爽清爽。他俩走到街上，看见街拐角有一个卖报的人正在高声叫卖：
“《压榨城幽默报》！最新消息！非常可笑！两个山基克就买一份哩！关于大型植物公司破产的消息，耸人听闻的消息啊！大型植物股票的持有者什么也得不到喽！《压榨城幽默报》！公司垮台啦！非常可笑！……”
全不知和小山羊花两个山基克买了一份报纸，就在报上寻找关于大型植物公司破产的消息，可是关于这件事报上什么都没说。只得把报纸又仔细看了一遍，才找到一则不长的短讯：
近来，本报读者经常要求我们谈谈大型植物问题。不过，关于这种的确有无数议论与谣言的臭名昭著的植物，又有什么可谈呢？关于这种植物所能说的只是没有什么可说，因为关于它，真正有所了解的只是真正什么都不了解，许多轻信的小矮子由于自己轻信，竟然还在购买这种神话般植物的股票。我们根本不是想对大型植物公司散布风言风语。我们也不是想说，小矮子买了股票是什么都没有买到，因为他们买到股票就得到了提高福利的希望。而希望，大家知道．也是有价值的。常言道，小疮也不会白生嘛。干什么都得花钱，花了钱也就可以幻想。一有可能，本刊将重提关干大型植物的议论。
——编辑小灰熊
看完这则短讯，小山羊忧愁地摇摇头说：
“有这样一篇短讯就足以使人们不再购买咱们的股票啦。看样子，富人中准是有谁对咱们的股票生意这么兴隆感到嫉妒了。不过没关系！现在咱们不怕这个，因为股票差不多卖光了。他们品过味来太晚啦，亲爱的！”
“人们买不买咱们的股票，这跟富人有什么关系？”全不知问道。
“什么事都跟富人有关系啊！”小山羊答道。“我想，他们根本不愿意让咱们这里有大型植物。要知道，对穷人有好处的事就对富人没有好处，这是早己尽人皆知的。”
全不知和小山羊就这样说着话走到费尔丁大街，从远处就看到办事处大楼附近有一大群人。有的小矮子手里拿着画有大型植物的股票，小矮子们向上举着股票，一边摇晃一边喊：
“放我们进去！让他们把钱还给我们！我们受骗了！原来什么大型植物都没有啊！”
“滚开！”站在入口的守门人冲他们喊道。“各办事处都是九点开门，在这以前任何人都不准进楼，趁着我还没叫警察抓你们，赶紧走开！”
全不知和小山羊挤过人群，顺着台阶走到门口，小山羊转回身对人群喊道；
“弟兄们，不要相信报纸啊！报纸在骗你们。大型植物是有的，要是谁想把钱领回去，我们可以给他。”
“就是他们，骗子手！”人群中有人喊道。“揍他们！”
有几个股东跑上台阶，想抓小山羊，但楼门立刻开了，跑出一个头戴闪亮铜盔的警察，抡起电警棍，人群马上向后退去。
警察说：
“办事处九点开门，到那时候你们可以进去领钱，在此以前甭废话！”
警察转向守门人，用警棍朝全不知和小山羊的方向一挥，说；
“让他俩进去！“他下了命令。
全不知和小山羊从守门人手里拿到办事处的钥匙，迅速上了三楼。
“最聪明的可行办法，就是把钱退给想退的人，”小山羊说。“我想，他们只要看到随时可以取回自己的资本，这种惊恐的情况就会停止。”
小山羊说完，走进办事处，往放保险柜的房间里看了一眼。令他奇怪的是，保险柜沉重的铁门开着一道缝。小山羊一步蹿到保险柜前，往里面瞥了一眼，看见里头是空的。
“全不知！”他惊慌地喊道。“钱没啦！”
“钱哪儿去啦？”全不知一边往里屋跑一边问。
“我搞不清楚，”小山羊摊开双手说。“也许咱们是被偷了吧。”
这时他发现保险柜的一个搁板上有一小块纸片和两张火车票。
“等一等，这里有个字条，”小山羊说道，接着念出声来。
“亲爱的朋有（友）们！”字条上歪歪扭扭地写着一些不整齐的印刷体字母。“为了自救，我们不得不逃包（跑）。你们拿上票，坐火车，赶紧往圣蚊子城包（跑）。你们的同请（情）者小眨巴和大骗子子。”
“这可没想到！”小山羊高声说。“小眨巴和大骗子原来已经逃跑了，当然也把钱带走了。现在咱们俩在这里可跟在兽笼里一样啦。”
小山羊说着跳到房门口，把门锁上，因为就在这一刻门 外己经响起杂乱的脚步声。这是一群股东涌进楼内，在走廊上奔跑。大型植物股票的持有者跑到办事处，用拳头敲起门来，还一边喊着：
“喂，我请你们开门！要不然可没有你们的好儿！把钱退给我们！”
小山羊稍一思量就跑到窗旁把窗子敞开。他往下看了看，看到从三楼高处往下跳有危险，于是从保险柜里把原来捆扎股票的一截截绳子拿出来，把它们接上。全不知也帮助他接。这时，门外的嘈杂声增大了。房门在敲击下抖动着，但却没有被打开。
突然一片沉寂，人群似乎都躲在门外了。小山羊从窗中探出身，把绳子的一端扔到院里，当他确信绳子已经到了地面之后，把另一端拴到窗旁的暖气管子上。
“下去吧！”他向全不知下了命令。
全不知没用再请就顺着绳子向下爬去。这时，门外又响起嘈杂声。
“来，咱们撞！”有人喊了一声。
响起巨大的撞击声。
“再来一下！”
房门在第二次撞击下猛然一抖。小山羊看到全不知已顺利到了地面，他双手抓住绳子从窗台上向下滑去。
“再来一下！”门外有人大吼一声。
这一次的撞击十分猛烈，房门唏里哗啦地响着从合页上脱落下来，倒在地板上。有几个举着办公桌大桌面当作攻城盾牌的小矮子同门扇一道冲进屋中。这一切都发生得很突然，使得几个小矮子跌倒在地板上，摔破了鼻子。办事处里马上充满了人群。有的股东向保险柜跑去，有的连忙去开保险箱，把原来包股票的纸头从里边掏出来。
小矮子们一看到处都没有钱，气得砸碎了玻璃橱； 拽出全不知的宇航服，把它撕成一块块。后来�