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夜晚的路上还有很多年轻情侣，相当热闹。
“总觉得怪怪的。”
千寿说，“你经常来这种地方吗？”
“没有。──只有工作关系，会带人来。”片桐说。
“片桐，你去旅行的时候，没有发生恋情吗？”
“怎么可能呢？──大部分用完晚餐，都会有客人要求带他们看看夜景，回到饭店已经半夜了。检查第二天的行程和车票机票，能睡四，五个小时就不错了。”
“很轻松，不是吗？”
“早上也是像便宜的紧凑行程一样，一大早就得起床。有时候五点就吃早餐。一整天东奔西跑，只有在巴士上稍微睡一下……。就是瘦不下来。”
“不过，真的很不简单。”
千寿由衷说道，“片桐，你能做这种工作，我还那么说你，对不起。”
“不，是真的。”
片桐应道，“可是，太钻牛角尖的人反而不适合。那种人一点弹性都没有。”
“不要把身体弄坏了。──那边的路好像比较没有人走。我们去那边吧！”
“耶？可是──。”
“没关系，会有路出来的。”
“这个我知道，可是前面是──”
“是什么？”
千寿说着，停下脚步。
道路左右两旁林立着旅馆的霓虹灯……。
“是这种地方。”千寿说。
“是啊──还是穿过去好了。”
“说的也是。”
千寿挽起片桐的手臂说：“不管怎么样，走吧！”
第十九节 侧影
人似乎很容易受环境影响。
迎着风，千寿和片桐手挽着手漫步。两侧是栉比鳞次，豪华霓虹灯闪烁不停的旅馆街。当然，两人只是不经意走进这条街，并没有那个意思，但是走着走着，话题就停住了，而且有种凝重的气氛。
“嗯，这个──”
片桐刻意清清嗓子说。
“下次，要不要一起去旅行……。嗯我因为工作的关系，安排旅馆和火车很容易。如果你不放心的话，可以找几个朋友一起去……”
“你喉咙痛吗？”
千寿有点讽刺意思地问道，“要好好漱口。”
“漱口！当然！每天都有好好漱口啊！”片桐强调。
“不错。”
千寿微笑道，“接吻时，如果有口臭，会很杀风景的。”
“我没问题！绝对没问题！”
“是吗？”
“是的。”
“那……试试看吧！”
话的气势是很可怕的……。总之，两人停下脚步，然后──接吻。
就在街道中央，不过没有别的行人，所以不必担心。
“──怎么样？”
片桐脸色苍白“当然，是因为紧张的关系”。
“嗯……。有烤肉汁的味道。”
千寿说，“不过，很好吃。”
千寿轻轻把片桐推开说：
“今天就到这里。──朋友交往的界限。”
“嗯……。我知道。”
片桐并没有特别失望。或许可以说是松了一口气。
两人又起步走。
“──事情好像满严重的。”
片桐说，“你被卷进奇怪的事件。在日本也引起一阵骚动。”
“可是，那个叫玉村百合的人获救，我想她如果恢复意识，一定知道些什么。”
“你也要小心一点。”
“你会为我担心吗？”
“那当然。”
“真体贴。”
千寿微笑道，“那，我再陪你喝一杯咖啡。”
“──ok！”
两人边笑边挽着手，走在夜晚的街道上。
“嗯，对不起。”
听到声音，野野村和子抬起头来。
“咦──。有事吗？”和子说。
是守护被刺的玉村百合的警官。
“不，没什么事。”
年轻警官有点羞涩的样子，“嗯……我可以喝杯咖啡，提提神吗？”
“啊，可以。稍等一下。”
和子站起来，“是随身包哦。”
“好，当然没问题。”
警官松口气说道。
“要不要坐一下！”
“不，我要马上回去。”
和子取出杯子，冲泡咖啡。
“真了不起。”
年轻警官一脸佩服的表情，“你一直都没睡，工作到连休息的时间都没有。我很讶异。”
“这是工作。”
和子说，“请用。”
“啊，谢谢……。好香。”
警官一口气喝一大口，吐了一口气。
“换班的人呢？”
“早上会来。──一直坐在旁边守护也不轻松。”
“是啊。”
“玩的时候，却可以轻轻松松地玩通宵。真奇怪。”
警官一本正经地说，和子笑了。
“那个女人恢复意识了吗？”
“现在还是一直睡着。如果醒了，必须问她很多话，啊，该回病房了。──杯子待会还你。”
“放着，没关系。”和子说。
“辛苦了。”接着又说。
简直是……。和子心里想，净发生些奇怪的事。那个叫丹羽晶子的女孩子差点被杀害，这家医院的出入大门，夜间开始有警察站岗。而且，现在这个叫玉村百合的女人的病房，也有警察看守。病人是很敏感的，尽管和子等人装得跟平常一样若无其事，仍旧察觉得出有事情发生了。最近，总览得医院笼罩着一股凝重的气氛。希望能早点抓到凶手，结束这场骚动……。
“咦？”和子自言自语。
眶啷一声，好像有什么东西破掉的声音……。是耳鸣吗？
没有把握是否有听见。夜里在医院总是会听到各种奇怪的声音。
和子只是耸耸肩。护士呼叫钤的灯亮起。和子赶紧走到走廊。
刀子……。
朝自已的面前逼来。晶子害怕地缩起身体，发不出声音。
不要。──不要。不要杀我。
刀子慢慢滑下晶子的胸口……
晶子张开眼睛。深深的喘息两，三次。是梦吗？
是的。知道是在做梦。所以，就不那么恐惧。不，感觉就像是从外面看恐惧中的自己。
不过，在那可怕的经验之后，半夜睡不着也是没办法的事。
突然发现病房的门微开。有人忘了关吗？晶子一看，有一张脸在外面窥视。当然，光线昏暗，看不清楚。不过，晶子发现帽子──那个男子戴着警官似的帽子。
是警察吗？大概在巡逻吧！
听说有个女人被刺杀，送来这里。是与千寿小姐事件有关的人。
我也是关系者──如果再派特别警卫给我的话，凉子一定又羡慕死了。
晶子想睡，闭上眼睛。当然，病房的其他人都已入睡，安静无声。
从走廊照射进来的光线，慢慢扩大，然后消失。
进来了吗？──是谁？
晶子微微张开已经入眠的眼睛看。人影朝晶子的床的方向靠近。
什么事呢？这么晚了，会是谁？
像皮影般的人影，怎么看都像是个穿制服的警察。
可是……。
警察在晶子的床边停下脚步，半蹲着身子窥望。
晶子喘不过气来，忍不住睁开眼睛。
看到脸了。──一张见过的脸。
猛一挺起身子，那位警察快速离开病房。
刚刚那个人是谁？是在哪里见过的男子？没错，是在哪里见过……。想起来了！
晶子用手摸索护士呼叫铃。那个男子！拿着刀子的凶手。
铃呢？──铃在哪里？
找到了！晶子使尽全力按铃。不断的按。
第二十节 面对恐惧
电话钤响，千寿醒了过来。
“喂喂……”
跟片桐约会，相当偷快。当然，片桐并非睡在身旁。不要着急，顺其自然吧“──喂。”
拿起听筒说道。
“千寿！是我。”
“和子。怎么了？还很早不是吗？”千寿边打哈欠边说。
“事情糟了──”
和子的声音异于平常的尖锐，很混乱的样子。
事情似乎非常严重。千寿用力摇摇头。
“怎么了？快点说。”
“那个叫玉村百合的人──被杀了……”
“被杀……。不是脱离危险了吗？”
“有人潜入医院，在病房杀的。”
“怎么会？──其他的病人呢？”
“耶，其他……。只有跟在玉村百合身边的警官受重伤。”
“真过分……。那，凶手呢？”
“穿着警官的衣服逃走了。那个女孩子──叫丹羽晶子的女孩子发现的。”
“那个女孩子要不要紧？”
“有点激动，不过没事了。”
“我马上就去。那个刑警来了吗？”
“江田先生吗？没看到。不过，很多人进进出出，不清楚。”和子说道。
千寿挂断电话，呆然地坐了一会。
好大胆的犯罪行为。以前偷偷潜进来，知道医院有戒备，竟然还敢再潜进来！
大门的门铃响起，千寿吓一跳。
“我是江田！你在吗？”
门外传来江田刑警急切的声音。
“来你这里！”
江田瞪大眼睛。“就站在床铺旁边？”
“是的。”
晶子应道，“一直看着我。”
“真可怕……。我的心跳都快停了。”千寿不由得说道。
“王八蛋！什么嘛！绝对不能让他逍遥法外！”
江田只颊胀红，“你放心，我们一定会好好保护你。好吗？相信我。”
“好。”晶子点头说。
江田刑警很快离开病房。──千寿抓起晶子的手说：
“好好休息。激动是对身体不好的。”
“千寿小姐。”
“什么事？”
“我有话要对你说。”
“好啊。”
“在别的地方说，好吗？”晶子说。
两人走出病房，穿过警官来去匆匆的走廊，来到一间小客厅。
“这里没人。”
千寿说。“坐吧！──什么事？”
“那个凶手……”
晶子有点难以启口地说，“我想他不是要来杀我的。”
“为什么？”
“如果他有这个念头，轻而易举的就可以把我给杀了。可是他只是一直看着我，什么也没做。”
“那，为什么会去你那里呢？”
“大概……”
晶子有点犹豫，“是关心我吧？”
“关心！”
“是不可思议，不过我想他好像真的很关心我。”
晶子对千寿说收到那男子送的花和接到他的电话的事。
“有这种事？……”千寿应道。
“可是，很奇怪。那么容易杀害人的男人……”
“不要想那么多，也是有这种人的。”
听了千寿的话，晶子总算露出放心的样子。
“──送花的事没有对刑警先生说，真抱歉。”
晶子边走回病房边说。
“我替你说。”
千寿说道，“你放心休息。”
“好。”
晶子走进病房。
千寿朝玉村百合的病房走去。
“──满严重的。”
江田面色凝重地说，“一刀刺中要害。好不容易才救过来的！”
病房的门当然是关着。
“──这么一来，倒令我想起那位下落不明的教授。”
江田走到走廊，“对不起，这里有没有可以喝茶的地方？”
“我带你去。”
千寿带江田到职员用的休息室。来得正是时候，里面没人。
“──完了。”
江田叹气说道，“怎么对上司说明呢？……”
“凶手是受人之托的吧？”
“大概是。他的手法……。虽然很令人气愤，不过做得很乾净。”
江田摇头说道，“那名女子绝对不可以死。”
“为什么玉村百合会被杀害呢？”千寿有点困惑地说。
“所以啊，我刚刚说想起水岛教授的事。”
江田似乎要挺起身子似地激动说：
“因为玉村百合知道些什么，所以才被杀害。来搜查教授办公室，是为了要找些什么东西。”
“水岛教授是不是做了什么事？”
“我是不想怀疑。不过，教授也会喜欢钱。”
“可是──他会做出什么事呢？”
“水岛教授是中世史的研究者？”
“是啊。”
“比如说西洋的中世美术品……。现在有些集团以特殊途径高价贩卖这些禁止拿出来的东西。”
“可是”
“当然，这只是推测。”
江田应道，“不过，一定是因为有什么关联，教授才会消失。”
“消失？”
“表面上是失踪。当然，实际情形现在才要展开调查。”江田说道。
千寿喝着咖啡，突然开口说：
“嗯……。我跟丹羽晶子谈过话。”
听说了凶手送花来和打电话来的事，江田楞住。
“──难以置信！这么说，那个凶手爱慕这个女孩子罗？”
“这个我就不得而知了。不过我想有放在心上是真的。”
“说的也是。”
江田应道……。“等一下。”
“嗯？”
“如果这是事实的话……”
“怎么了？”
“假设说这个女孩子有危险的话。”
“有危险？”
“是的。突然间心脏恶化，处于病危的状态。”
“不吉利！”
“当然，只是假设。可是，凶手如果听到消息，说不定会来探望或和她联络。”
江田眼睛闪烁着光辉。
“这么说是要拿晶子当诱饵？”
“值得一试。”
江田一副兴致勃勃的模样。
可是──千寿总览得怪怪的。当然，理由是可以理解的……。可是，晶子会怎么想呢？千寿很担心晶子的心情……。
第二十一节 大学
“冬子，还好吗？”
朋友们看到冬子，愉快地挥手打招呼。
冬子也露出笑脸地摇摇手。
虽然不是很大，不过走在女子大学美丽的校园内，却意外传来很多其他同学的招呼声。
就连冬子想不起名字的同学，也跑过来问说：
“怎么了！情况不好吗？”
冬子很高兴，同时也觉得很羞愧。为自己一个人自私自利的躲在自我的世界中感到羞愧。
久违了的大学。──自从父亲下落不明之后，就一直没来过学校。
这么久之后再度上学，原因之一是由于母亲在家。
母亲治代被殴打的伤势也已经无大碍。
“不可以让你一个人待在这么杂乱的地方。”
于是把母亲接回家。
今天早上起床想到阔别已久的大学，冬子看到母亲已经先起床在厨房弄东弄西，吓了一跳。
“你在做什么？”冬子问道。
“做你的便当。”
听到这样的回答，冬子又吓一跳。
“你怎么知道我今天要去学校？”
“这种事，一看就知道了。”
母亲的回答终于让冬子卸下心上的一块石头……。
试过之后才知道原来是这么容易。如今，冬子才发现自己的胆怯，懦弱。
“冬子！──你还活着？”
这个声音不用回头也知道是谁。
高中时代到现在的朋友箔田和代。
如果说冬子的个性是有点多虑型的，那么箔田和代则是属于彻底开朗型的。端看外表，圆溜溜的眼睛，虽然称不上是美女，不过给人的印象却是非常时髦。
“你看，四肢健全。”
冬子回答，“什么嘛！电话一通也不打给我。朋友是最无情了。”
“咦，冬子，你为什么不向我报告一下近况呢？”
如此一来一往两人同时笑了出来。
“第一堂课不上。”和代说。
“耶？我特地一大早出来的。”
冬子皴眉说道，“那，你为什么这么早来！”
“我！我只不过是起得早一点而已。”和代澄清着说。
“哈哈哈。──难不成是刚从某某旅馆出来？”
“猜中了。”
“你真行！”
冬子苦笑。
“要不要喝点东西？──我想问一下你父亲的事。”
“好啊……。我特地来的，会好好去上课。”
“没有人说你要跷课吧？”
于是，冬子和箔田和代两人走进最靠近大学──大门正对面──的一家咖啡厅。
“──真可怕！”
看到箔田和代点了两人份的三明治，一端出来才一转眼的工夫就一个人吃得精光，冬子忍不住说道。
“肚子这么饿吗？”
“这个嘛！运动过后必须补充能源。”
和子吐了一口气，喝完咖啡，“再一杯。”
又点了一杯咖啡。
“听说丸山被杀了？”
“嗯。──发生很多事。在这几天之内，我也长大了。”
“太夸张了吧？和代笑道。
不过，不是开玩笑，冬子遇上这个事件，自己也觉得有很大的改变。当然事件还没有结束。
父亲生死不明，也不知道丸山和玉村百合是被谁杀害的？为什么会被杀害。也许冬子自己也会遇上危险。冬子感到害怕。母亲回来，正沈浸在又回到“家庭”的幸福感之中的现在，冬子比什么都害怕死亡。
和代听了冬子叙述事件来龙去脉之后，脸色发白。
“简直像侦探故事一样嘛！”她悠悠哉哉地说道。
冬子看看表说：
“该走了，和代。”
“啊，对了。”