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在廊下驻了足，抬头一望，见半边院落仍飘着落叶，登时眉心紧蹙，转身回房。
都知道席兰薇病着，心情不好很是正常，于是一众宫人都屏着息劝也不敢劝，听秋白清和吩咐他们退下，均是如蒙大赦。
思云很快被传了进来，颤颤巍巍地一叩首，跪地不言。
“你该知道我为什么传你来。”席兰薇动着口、清和说着话，二人配合着才能说出的话没由来地添了几分压迫感，思云缩了一缩，支支吾吾地解释说：“婉华娘子，院子太大了，奴婢……”
“谁在乎院子怎样？”席兰薇无声冷笑，徐徐缓出一口气来，“在我药里动手脚的，是不是你？”
思云怔住。死寂之下，面上的血色一点点地退去，不可置信地望向席兰薇：“奴婢……”
“你可以承认也可以不承认。”席兰薇淡看着她，根本无所谓她给出的答案如何，“我要你的命一点用也没有——并且我也知道，就算把你押去了陛下那儿，你也不会供出夏月，是不是？”
“与夏才人何干……”思云脱口而出，席兰薇听得轻笑：“你看，我就说你不会承认。”
轻揉着太阳穴，席兰薇不忘对一直替自己说着话、且口吻十分到位清和颔首浅笑、算作道谢，转而又对思云说：“送你进了宫正司，我的人脉大抵比不过吴家。她们要着人安排什么……或是直接杀你灭口，我都拦不住。”
遂是一笑：“所以啊……就把你扣在这儿好了，我什么也不说，也不去查那药，让她们自己乱阵脚去。”眼帘一覆，席兰薇眼角透出的几许冷意让思云打了个寒噤，“想把你推出去便算了事，她们想得太轻巧了。哦，对了……”她说着，忽然一停，凝了凝神，打量着思云，笑容复又漫了出来，“你要是乐意在我这儿把夏月供出来，我倒是不介意。”
“你……”思云一噎，在席兰薇话锋的一转再转直下，愈发摸不透她的心思。
“你不许离开漪容苑，接着打扫院子便是。事情做不好，自会有掌事的来罚你。头一天扫不干净，杖责十五；第二天扫不干净，跪半个时辰去；如此第三天便许你歇一天、第四天照着第一天来……”席兰薇说着，笑靥平添几分鬼魅之意，直让思云觉得自己陷入了一个逃不出去的深井。
。
她就是要局势完全卧在自己手里。
设局之初，席兰薇与芈恬打过商量，觉得无论是她这边以苦肉计牵出药有问题、还是索性让沈宁直接捅出思云来，下一步，都是免不了让宫正司去审思云的。如是直接指出夏月是清妓，当中纠葛就难免更多。
就如先前泠姬的事上皇帝所言一般，宫中势力错综复杂。
这一次……吴家可比泠姬的本事要大多了，人进了宫正司，到底会怎样席兰薇心里没底。
所以最好的法子，是让思云自己扛不住招出来。
“宫正司可以让她死于酷刑，留在漪容苑，我让她生不如死。”芈恬从没在席兰薇面上看到过那样的冷意，刚倒抽了口凉气，她的笑便漫了出来，“而且，还必定让她没胆子自尽。”
这个自然……
宫女嫔妃自戕之事可大可小，小可只字不提，大可牵连全家。
“再者，宫正司动刑审出来的事，不是时常被说是屈打成招么？”席兰薇又一笑，“沈宁跟你说过，他们抓着要紧的细作，会怎么审么？”
芈恬短短思了一瞬，倏尔窒息。
当真要紧的细作，抓着了是鲜少动大刑的。只是每日施以各样的重压，给他围出一个求生求死皆不可的牢笼，让他在里面一点点地崩溃，总有熬不住的一天。
就如同现下对思云的法子。
自尽，她念着家人决计不敢；安心活着么……又活不自在。且都是在宫里有些日子的人，她自然清楚这点断断续续的责罚且要不了她的命呢；同样的，她这般招出来之后，若再想翻供说是席兰薇屈打成招……那点伤看着也不够“屈打成招”。
如此一来，还不如自己乖乖招了，好歹求个速死。
“你是拦不住一个想死的人的。”彼时，芈恬思量着道，“这路堵得不够，让她生不如死那一边倒是够了，可另一边——单是凭自戕牵连家人这一条，她若不直接自戕呢？比如……绝食？饿死自己。”
“那更简单了。”席兰薇耸了耸肩，笔下写得飞快，“饿得没力气了，让她在供状上按个指印，然后任她死去，正好说她是觉得愧对夏月又不敢自尽才绝食的。”
“……”芈恬噎住，一时觉得得亏席兰薇是个女子，若不然这禁军都尉府指挥使一职估计没沈宁什么事了。
。
一场布局设计的顺利，行得也妥当。除却席兰薇不敢真拿自己的嗓子赌上、只得做场假戏之外，其余均是顺着夏月所愿而行。
本来尚有些担心演得不真如何是好，季节交替间不慎发烧倒是帮了大忙。
“你非要把表哥也牵进去？”一切开始之前，芈恬只多问了这么一句。
席兰薇沉默了许久。
“只要有罪证，他不会饶了夏月的。”芈恬蹙眉道，“你大可跟他透个底。”
“是……”席兰薇书下的字中充满犹豫，定一定神，才又写道，“但陛下权衡颇多……思云背后是夏月、夏月背后是吴家，单凭罪证，他总会留有余地。若夏月只是禁足或是降位，日后变数太多，困兽之斗素来可怕。”
所以她要他感受到那种恐惧。那种她可能再也说不了话、他听到她的第一句话便可能是最后一句话的恐惧。这一年里，不仅她有满心的期许，他也有，不论他对她的喜欢有多少，存在已久的期许要消失终归痛苦。
“是我骗了他，但于他而言，只是一时担忧；若不除夏月，日后于我而言，便不一定是多大的危险了。”席兰薇缓缓写罢，长叹一声，说服了芈恬，也消去了自己最后的犹豫。
没有告诉芈恬的，是她心底的最后一丝想法。尚不知是对是错，只是一直存在在那里，无比清明。
这场设计……若日后能有一个合适的机会，她想把实情告诉他。
☆、65 思云
思云不招、兰薇不急，二人互相熬着；至于谁是强势谁是弱势显而易见。
御医们很快松了口气；兰薇的嗓子未再受损；只消得继续调养便可；至于那日的突发状况是怎么一回事变得不再那么重要。
霍祁守在漪容苑的时间愈发多了，时常只是陪着兰薇说话；却不许她开口，甚至不想让她同小猫多言；生怕迫得急了再伤到她什么。
如此过了半月有余；一场秋风过后，天气凉得分明。宫女们皆添了件厚实些的褙子御寒，无事时随意聊着，都知道今年冬天必定冷得很。
“快中秋了。”芈恬含笑饮着茶，啧了啧嘴，大是享受似的道，“今年中秋我不进宫参宴了，和沈宁在家中过。”
兰薇噙笑颔首。难得沈宁能有空闲，无怪芈恬这一副喜滋滋的样子。
“中秋，本也该是和家人团圆的时候呢……”兰薇的笑容意味深长。思绪流转，她静了一静，笔才再度落下去，“便是不参宴，也劳烦你进宫一趟。”
“干什么？”芈恬不解，看着席兰薇继续写着：“当日自要为父亲备宫饼一份。”
就算是阖家团圆，她这宫妃也没有“回娘家”去过节的道理。唯一值得庆幸的，便是席府就在长阳城中，且相熟的外命妇不少，想托人转达这份孝心不是难事。
芈恬点点头，自然不会拒绝。二人又品着茶小坐一会儿，她就告了辞，逢年过节，各府都免不了一番筹备，她这沈府的当家主母也不是能闲下来的。
。
“去传思云来。”芈恬离开后，兰薇又静静坐了一刻，出言吩咐道。
从那日算起来，今天是第十八日，也就是思云得以歇上一天的日子。她那法子已走了六个轮回，火候也差不多够了。
思云与半月前比起来，已是判若两人。整个人消瘦了一圈不说，更显得沧桑了许多。席兰薇知道她和自己一般年纪，但许是因为自己活过一世的缘故，大半月前见了思云，觉得她眉目间更多两分年轻娇俏。
如今看上去，却好像比自己还要年长个四五岁了。
“还不肯说么？”席兰薇静静看着她，这次索性不需她动口型，清和便替她问出了想问的话。
思云跪伏在地，消瘦的双颊白了一白，未语。
“中秋快到了。”席兰薇轻笑着动着口，“想不想跟家人团聚，看你自己。”
思云仍旧伏地不语。
窗外的秋风轻轻吹着，刮出的声音充斥着萧瑟的意味，听上去甚至比严冬的寒风更寒凉些。席兰薇静听着风声，寻着思云细枝末梢的情绪，见她始终无甚反应，心中喟了句当真心思不灵，睇了眼清和，又一并道：“你忘了么？我说过，我要你的命一点用都没有。”
眼帘低垂，她蕴着冷笑抚着衣袖上绣着的花草纹，说得轻松随意：“你家人在映阳桓州，除了父母还有一个兄长、两个妹妹、一个弟弟，幼弟才三岁。”
她的口型适当地停住，清和的声音便也顿住。居高临下地瞧着，思云可算有了些反应，动了一动，发僵地抬起头来，虚弱的声音有些发哑：“婉华娘子想得太轻巧了，夏才人敢用奴婢……”
“夏才人敢用你必定会护你的家人的。”清和截断了她的话，声音也盖过了她。继而端详着席兰薇的神色，冷笑涔涔，“那你试试看啊，我不跟你争夏氏的事，吴家确是大家——那你当我席家就是任人欺负的么？”席兰薇淡睇着思云，清和恰到好处的口吻让她很是省力且舒心，“且不说席家如何。我提醒你一句，禁军都尉府指挥使的夫人，还没记事就跟我玩在一起了。”
思云终被激起了一个激灵，浑身抑制不住颤抖地抬起头来，怔然望向她——这番神色，让席兰薇大是满意。
到底是被折磨了大半个月，再强撑着一口气，神思也软了下去，只消得最后一击接上，她会受不住的。
“你不能……”思云连嘴唇都颤着，每一个字都带着充满恐惧的颤音。
“有什么不能？我若是想，让宫里添两个宦官、教坊司添两个歌舞伎，你当是什么难事？”
语罢，淡看着思云就在自己眼前……无力支撑地瘫软下去。
“我说……”思云支在地上的手好似灌了浑身的力气，指节按得咯咯作响，“娘子想知道什么……奴婢都说。”
“你知道你该说什么。”席兰薇终于面露欣然，轻吁口气，“你知道的都说了便是——我也用不着你栽赃不相干的人，免得再加盘问时有个疏漏，反倒弄巧成拙。”
“六月初的时候……夏才人让奴婢出宫去取一副药。”思云垂下头低低说着，毫无生气，仿佛被人抽走了魂魄。
“是后来下在我药中的？”席兰薇问道。思云点点头：“是……”顿了一顿，面上生了些许疑色，“但她说……那药只会悄无声息地让娘子说不了话，不会……不会有疼痛。”
席兰薇微微一凛，冷然不语。那疼痛本就是假的，只是为了让皇帝见到而已。
这现在并不要紧。
“你接着说。”清和在旁催促着，思云咬了咬牙，又说，“夏才人说……只要娘子再也发不了声，陛下总会不喜欢的，到时候她自然还能得宠，我也……”
话语骤停，思云面色又是一白，继而垂下首去，大显慌张，分明在为方才说出来的话后悔。
“你果然想惑主。”席兰薇了然间生出几许蔑意，淡看着她，神色悠悠，“有胆识。”
思云想惑主的所作所为，旁人兴许瞧不出、芈恬也只是看她打扮得格外上心些而有所怀疑，席兰薇却是打从第一天起就看在眼里。
她的妆容从来没有疏漏，簪钗用得精巧，多是成色较新的，于是满头珠翠中，那一只略微显旧的点翠步摇就格外明显。
后来秋白替她查到，思云刚入宫时曾服侍杜氏，席兰薇便明白了，宫中那时都误以为皇帝当真喜欢杜氏用点翠的样子，杜氏便日日戴着，她身边随着的宫人自然印象更深些。
还不止这些。
有天夜里，席兰薇难以入眠便想喝些东西解闷，又不想喝茶。恰是思云值夜，奉了一盏杏仁茶给她——单是杏仁茶还无妨，又刚好是七分的热度、于她而言偏淡的口味。
于她而言偏淡，却恰是皇帝所喜的味道。
而后，席兰薇就开始小心了，仔细观察之下，思云行事间总有那么一些是无意中顺着皇帝的意的，从穿衣的颜色到盥洗用水的温度……让席兰薇一度惊诧，她是花了多少心思才能了解到这些。
单是那杏仁茶就足够让人意外了。她是凭着观察细致偶然知道的，至于皇帝喜欢怎样的浓淡，过了许久才慢慢了解；而思云……
她并不认为思云能那样观察入微，那就只能是花了重金和御前宫人去打听。
论起惑主，她也实在算是下了血本的。
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“这些话、还有从前更多的安排，你到宣室殿去，跟陛下一五一十地说清楚。”席兰薇静了静神，瞟了她一眼又道。
“不……”思云却忽然慌了，连连摇头，半点也没有接着配合她的意思，反抗之意无比明显，“奴婢不能去……”
“我不会让夏月、或者是吴家动你的家人的。”席兰薇黛眉微蹙，仍旧维持着耐心。
“奴婢不能去……”思云却还是这样说，神色恍惚地摇了一摇头，话语停滞了半天，才又说出话来，“奴婢不能去……娘子想让陛下知道什么，奴婢可以写出来、画押……但奴婢不能去见陛下。”
神色的慌张、态度的坚定让席兰薇疑惑无比，眉心间不快萦绕，冷下脸来问她：“我要知道原因，你如实说。”
“奴婢……”思云陡然一阵哽咽，双眸犯了红，眼泪也很快涌了出来，“奴婢不想让陛下看到奴婢这个样子……”
这话在席兰薇、在秋白清和听来，都很有些“诡异”，竟让她们不由自主地想到一些流传已久的爱情典故……
譬如李夫人病重、形容枯槁时，无论如何也不肯见汉武帝。
可发生在眼前之人身上就奇怪了。思云又不是霍祁的妃妾，她一个宫女，是在先帝在位时入的宫，这几年侍奉过何人都查得出，万不可能是被皇帝幸过的人。
她执拗个什么劲……
“你和陛下……”猜了又猜，还是觉得这最不可能的想法好像就是唯一的可能了。席兰薇犹豫着问出，一边问着一边觉得真是荒谬。
“娘子误会了……”思云一声苦笑，滞了半晌，后又摇了摇头，“奴婢若和陛下……有什么，便不会在这里服侍娘子了。”她微微抬起头，发怔地望向席兰薇，原本毫无光泽的双眸里散发出了异样的光彩，“只是奴婢初进宫那年……太子殿……”她沉浸在回忆中，话至一半惊觉称呼有失，又连忙改口，“陛下……在掌事宦官面前，替奴婢说过两句情。”
笑音低哑，思云从唇角挤出的笑意中满是自嘲：“娘子别笑……奴婢自己也知到这傻得很，但从那日开始……奴婢眼里就再看不进别人了。”
席兰薇屏息一瞬，继而略有错愕道：“所以……你就一直想邀宠。”
“是……”思云点点头，承认得毫不委婉，“宫中嫔妃那么多，自古……也是常有宫女得幸晋封的，奴婢为什么想不得？”
席兰薇静了静神，对她这芳心暗许的陈年旧事并不怎么感兴趣，浅笑了笑，循循善诱：“难为你下这么多工夫，那你就不想想……陛下到现在对你半点印象也没有，你写了供状呈过去不过一死，还不如替我把事情办了，当面跟陛下说说夏氏的安排，无论如何……陛下总会记得你些呢。”
“不！”思云仍是不肯，话语甚至比方才还要坚定些，眉目间更添了些对席兰薇这般规劝的愤意，“奴婢宁可陛下全然不知奴婢是谁……也不想他对奴婢的唯一印象是……下药毒害娘子。”
☆、66 惊觉
三条路搁在席兰薇面前。一是与思云妥协、由着她写下供状呈到宣室殿去；二是将此事强捅出去；让宫正司动刑严审；三……还可以她直接找夏月寻事去；带人搜宫或是动刑；闹出足够大的动静，让六宫都知道是夏月害了她。
三个法子各有各的好处又各有各的坏处，让席兰薇一时拿不定主意。重生之后似乎总是畏首畏尾一些；生怕这一世哪一步再走错了，继而步步错下去。
暂且将思云押了起来，席兰薇到榻上静躺着；小猫很快也跳上来；“喵”了一声，又往怀里钻。
席兰薇搂住它；感受着它毛茸茸的身子在颈间蹭来蹭去；轻轻打着呼噜，撒娇撒得极是投入。
双眸轻阖须臾，生了些许困意，正好也无事可做，眠上一眠无妨。
睡也睡不实在，仍是止不住地在想如何继续此事更好。心头烦躁着，就觉得房中都有些热了。卧在怀中的猫儿忽地一动，又静了静，接着蓦地蹿了出去，惊了席兰薇一跳。
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