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李凤歧摇头不语，望着远处发呆，眼光忽明忽暗，流露出迷茫的神态。潇潇暗自担忧，小声问道：“你……你想什么呢？”
半天没回应，潇潇又问了两次。李凤歧才扭过头，愣愣的答道：“我在想，你送给程大掌柜的黄金，到底是不是狗屎变的？”
本以为他情绪低落，谁知突然冒出这句怪话。潇潇忍俊不禁，点头道：“十足真金！十足真金！半分不假！知府大人的小姐，穿金戴银是寻常事啊。”
李凤歧长叹道：“你若真是人间的女孩儿，该有多好……”
这话意味深长，包含多少希望与遗憾。潇潇明白他的心情，正色道：“告诉你啊，我没撒谎呢！的的确确是荆门知府雨文翰的女儿。”
李凤歧眨巴眼睛，看她郑重其事的样子，诧异道：“你……你是知府小姐？怎么可能……那位雨大人……也是蝴蝶变的？”
潇潇正想岔开他的忧思，清了清嗓子，仿佛大姐姐给小弟讲故事，悠然道：“这事的缘由可长了——我啊，我本是洞庭湖边一只小蝶。荆门知府的后花园临湖而建，既幽静又宽敞，正是我的栖身之所。雨文翰大人风雅名士，喜欢到花园里凭风怀月，对酒放歌。他吟诗时我常在花丛中飞舞。他吟得激动，我飞得起劲，像是相互呼应似的。风雅名士嘛，自然多情善感。雨大人以‘吟诗蝶舞’为奇趣，常邀文人清客聚饮赏花。酒宴上知府作诗，蝴蝶翩跹，客人们赞颂雨大人高雅，古往今来无出其右。雨大人越加得意，给我取名‘潇湘花雨’，从此无论高兴还是烦恼，得志或是失落，都会对我倾吐心事。”
李凤歧插话道：“跟蝴蝶儿成了知交，读书人就是与众不同。雨大人对小小生灵也这般亲近，想必是位爱民的好官。”
潇潇苦笑两声，继续讲道：“好景不长，雨大人官场失意，世间传言他和反叛余孽勾结，要遭朝廷查办。清客门人纷纷辞去，满城士绅唯恐避之不及。知府官邸门庭冷落，雨大人倍感忧伤，跟我唠叨的次数更多啦。每每冲着花丛抹眼泪儿，说‘可怜老夫经营半世，只落得众叛亲离。如今膝下荒凉，便立时死了，也没个端灵牌的子女。’说到伤心处，捶胸大呼‘蝶儿啊，蝶儿，你何时化身为人，聊解为父伶仃之苦！’”
李凤歧道：“哦，我晓得了，正因雨大人苦苦恳求，你才立志修炼成人身，好当他的女儿。”
潇潇道：“是啊，我从小无父无母，独个儿自由逍遥，从未将半点悲欢放心头。但听了雨大人的哭诉，方知世上有些情感，虽让人心痛，却又牵肠挂肚难以舍弃。雨大人待我恩重如山，他的心愿我岂能无视？于是我拼命修炼灵性，还曾冒死潜入洞庭玄波府，偷服水神湘君的九灵薜荔仙丹。历经数年修行，我终于修成了人身。某天，雨大人又到后花园伤怀，含泪呼唤‘蝶儿，蝶儿，何时成人’。我应声飞到他跟前，变成女孩儿模样，拜倒口称‘父亲大人在上，女儿潇潇前来拜见！’”
李凤歧道：“好，凭空添了女儿。雨大人夙愿成真，一定高兴的手舞足蹈了。”
潇潇道：“唉，他的确乱跳乱蹦，不过不是高兴，却是吓得手足无措。我只当他兴奋过度，连忙解释‘女儿正是后花园的小蝶，蒙父亲宠爱，诗文熏陶，近日修成女子形体，从今后拜于膝前，侍奉爹爹终老天年！’雨大人脸色惨白，嘴里尖叫‘妖精！妖精！蝴蝶精作怪！’连滚带爬的拼命逃窜。随后几月，花园中挤满了道士，法师，巫婆，全是雨大人找来收妖的。整天烧符念咒，敲锣打罄，沿湖边‘丁零当啷’闹腾无休。我脑袋几乎给吵炸了，最后只好离开洞庭湖，另找清静的地方栖身。”
李凤歧哈哈大笑，道：“原来如此，雨大人渴盼妖精变孩儿，胆量人所难及，岂知关键时刻竟那样脓包。”
他笑了几声，看潇潇神情落寞，安慰道：“咳，又何必伤感呢？叶公好龙的故事你听过罢？人世间口是心非之徒多如牛毛，假话说的多了，有时候自己都当了真。倘若人人表里如一，世上也没有伪善，虚假，自欺其人这类词语了。”
潇潇摇摇头，道：“我不是为雨大人的绝情而伤心。缘来聚首，缘尽分散，我和雨大人没有父女缘分，没什么好抱怨。只是后来我遇到了花爷爷，随他浪迹天涯，无论走到那里，人们总会嫌弃我，害怕我，小蝴蝶如此可恶可怕么？我是为这桩事抱屈呢。”
李凤歧道：“他们怎样嫌弃你呢？”
潇潇道：“每当经过村镇时，我们都会施药救病，周济穷苦。刚开始人们对我抱有好感，但只要知道了我的身份，无不失魂丧胆，象雨大人那样远远逃开。就拿川东中了蟾毒的百姓来说吧，我每天为他们采药炼药，没功劳也有苦劳吧？可村里男女老幼都躲着我，即便平日撞见，脸上的笑容跟挤出来似的，别提多尴尬了。”
李凤歧笑道：“乡民畏惧妖类，当属人之常情。一个小女孩成天使弄法术，任谁见了都害怕。”
潇潇皱眉道：“那他们怎不怕花爷爷呢？他是香獐子变的，法力强过我百倍。”
李凤歧道：“这就是了，花爷爷修行很深，比普通妖怪更象人类。何况百姓蒙他刺血救命，自然视为神明。你小小女孩儿有多本事？多大威望？待日后修成正果，人们才会对你另眼相看。”
潇潇沉吟半瞬，道：“你的说法和花爷爷的一样。他说我道行尚浅，本身的妖气与凡人相克，平常最好深居简出，尽量回避生人。哎……”说着仰头叹息，而脸色已明朗许多，道：“看来是我自己道行低微，妖气重，怨不得别人冷淡。往后唯有勤修苦炼，多多行善积德，早点修到花爷爷那种境界。”
瞧着她满脸认真的神情，李凤歧牵动了心事，低声道：“哎，我也想积功德呢，咱俩志同道合。”
潇潇笑道：“堂堂峨嵋高手，坐到剑仙首徒的位子，功德还浅么？”
李凤歧道：“峨嵋大师兄是玄门首领，历来均由剑仙首徒充当。我虽为大师兄的人选，但正式登座之前，还须作成几件济世救民大功德。”
潇潇天性聪慧，略微思索就明白了，道：“你下山救助川东百姓，就是为了做成功德，回山后名正言顺的当上大师兄。”
李凤歧叹道：“可惜出师不利啊！老百姓没救着，自己反落到这步田地。历代剑仙首徒，大概数我最差劲。”
潇潇疑惑道：“你们峨嵋派威震四海，内中高手如云。你年纪轻轻，德行又浅，凭什么担此重任？你出身正派名门？父母来头很大么？”
李凤歧道：“我是孤儿，五岁为师父收养，不知父母是谁。”
潇潇又道：“那么，是你的剑术高绝，法术出类拔萃，派中无人可及？”
李凤歧又摇头道：“峨嵋玄门藏龙卧虎，高手多如牛毛，就象风雷门的九幽雪，遁甲门的玉银童，驭兽门的百里文虎，卜筹门的麻姑……个个神通广大，别说成名已久的前辈。即便是与我同辈的何九宫，侯天机，魔芋大夫，他们的道法修为也远高过我。”
潇潇道：“那可奇了，怎会让你作大师兄的人选呢？难不成，乱尘大师看你长得俊俏，想收你当女婿，特意抬举你？……你们师尊有女儿罢？”
李凤歧道：“瞎说八道！越猜越离谱啦！其实我……”迟疑小半会儿，缓缓道“咱俩同历患难，讲给你听也无妨。其实我这剑仙首徒的身份，原本是由一个梦得来的。”
潇潇大奇，道：“一个梦得来？谁作梦，怎么个得法？”
李凤歧道：“我十二岁那年作了个怪梦，梦见自己站在峨眉山顶峰，挥剑直劈东方升起的红日。醒来后我既担心又愧疚，满肚子忧愁……”
潇潇道：“日有所思夜有所梦，做梦寻常的紧，你愧疚什么？”
李凤歧道：“你哪里知晓，峨嵋弟子修炼的玄门真法，最讲究收敛游思，养气定性。做梦是凡人心性跳脱的表现，正是玄门修行者的大忌。我七岁炼成‘定阳诀’，睡觉再无半点杂念。那时又忽然发梦，表明我的修为大大退步了，枉费师尊传授道法，我怎不惭愧？怎不发愁？我独自闷坐了半日，暗想必须求教师尊，哪怕受责罚，也得把原因弄清楚。于是我来到师尊跟前，禀明怪梦里的情形。师尊并未发火，反而笑眯眯的捻须点头，颇有些嘉许的意思。我暗自诧异，抬头细看，发觉摄魂门首徒常生子站在师尊旁边，微笑着说‘由此梦可见，李师弟资质绝佳，堪当大任……”
一边听他讲述，潇潇一边琢磨，沉吟道：“你这个梦不简单，象是预先安排好的。”
李凤歧道：“不错，这怪梦正是一次测试。常生子乃摄魂高手，精于托梦预测之术。以前任命玄门首徒时，都先由他预定人选，待功行圆满再正式登位。这次挑选峨嵋大师兄，常生子设了个‘梦局’，通过隐含谶兆的梦境考察众徒弟。只是他的法力太强，道行低的弟子会被强行拉入梦境。许多人都作过类似的梦，有梦中贪财的，好色的，胡作非为的，乱七八糟的，唯独我在梦中剑劈红日，比师兄弟们威风多了。”
潇潇问道：“剑劈红日有特别的含义吗？”
李凤歧道：“有！据师尊讲解，将来峨嵋派的强敌来自东方，大弟子要率领同门抵御外魔，维护正道长存。我剑劈红日的举动正合此意，所以是大师兄的最佳人选。师尊先让我担当剑仙首徒，勤炼剑术，广积威德，为以后接任作准备。”
潇潇道：“接任？那还有前任喽！你的故事挺有趣，可惜漏了紧要的环节。比如你刚提到峨嵋大师兄传承了数代，那你前任又是谁？因何失掉了大师兄的位子？是死了么？犯了重罪遭贬黜？我猜啊，峨嵋派经历过一场大变故，精英尽数折损，所以才加意栽培年幼弟子。”
她只是顺着情理揣测，仿佛女孩儿议论家长里短，并无特别的用意。李凤歧却脸色微变，紧闭双唇再不言语了。潇潇连问几次“前任大师兄是谁”，忽见他神态紧张，笑道：“好啦好啦，我不问啦，你们峨嵋派的家务事，我这‘小妖女’少打听为妙。”
李凤歧道：“不是我故意隐瞒，十年前玄门遭受劫难，前任大师兄他……呃，内情太复杂，你听了有害无益。”
潇潇道：“眼下受困于万丈深渊，我们死多活少，还怕什么害处？至于你提到的那场‘劫难’，我却有所耳闻。妖界盛传——峨嵋派早年进攻东海圣水宫，结果全军覆没，败因竟是领军的大弟子临阵脱逃。峨嵋派耻于言败，从不和外人谈论这事。我当传闻是空穴来风呢，这会儿瞧你的反应，呵呵，空穴来风也有几分根据。”
一席话讲完，李凤歧脸孔红一阵，白一阵，羞愧无地自容。忽然眼神发亮，直直的瞪着潇潇，道：“空穴来风，空穴来风……你才说什么来着？空穴来风……”
潇潇笑道：“喂喂，别岔开话头呀，虽说‘真言不入六耳’，可这儿咱们两个人四只耳朵，有什么可避讳的？再者‘不以成败论英雄’，峨嵋弟子自称英雄，如此避谈败绩，倒显的小家子气了。”
李凤歧兀自嘀咕，只道：“空穴……来风，空穴如何……来风呢？”
潇潇有点担心了，问道：“喂，你没事吧？身子又不舒服了么？”
李凤歧抬起头，叫道：“我想到出去的法子了！”
注：方寸，古时常常比喻“心”，比如《三国演义》中徐庶母亲被曹操囚禁，徐庶手指自己胸膛，对刘备说：“方寸乱矣。”
第十九回炎凉虚实凭君问
潇潇愣了一瞬，以为他发病讲胡话，既同情又歉疚，忙道：“都怪我不好，明知你伤重还只管瞎扯，害你神智错乱。咱们别谈峨嵋派的事了。”
李凤歧瞪眼道：“什么神智错乱，我清醒的很！你想想啊，陵墓位于地底深处，却时时吹风，表明这儿另外有出口。两头畅通才会刮风，对不对？”
潇潇想了想，省悟道：“对啊，空穴才会来风，密闭的地方如何通气？哎呀，我居然忘了这原由！”
李凤歧精神振奋，舔湿手指举过头顶，道：“顺着风向走，定可找到离开墓穴的通道！嘿嘿，绝处逢生，祖师爷英灵保佑！快扶我起来。”
潇潇搀起他，越过沟渠上的小桥，步入森茂的陵园深处。两个少年相依结伴，循着风势姗姗而行。草木越来越茂密，碎石铺满小径，仿佛被风化的丹砂，显现斑驳的赭褐色。
潇潇道：“好大的园子，怎么都走不到头。”
雾气又渐浓密，微风变成热浪，从耳畔“呼呼”的刮过。李凤歧道：“很热！象进了澡堂子。”边说话边大口喘息，面孔赤涨，大有憋闷之态。潇潇道：“这地方古怪的很，你要受不住，咱们别往前了罢？”李凤歧恨不得肋生双翅，立时飞回峨嵋山，摇头示意无妨，两人继续前进。
终于来到一片开阔地面，此处三面石壁矗立，前路断绝，显是陵墓最后的边际。左右树木成排，沿着河渠分布，硕大的果实压弯了枝头，尽是些蟠桃，凤梨，荔枝枇杷之类，比寻常水果远大数倍。许多掉落河边，累积成堆，果汁流入河水，散发着醉人的甜香味。
目睹此景，潇潇“啧啧”称奇，道：“我……我有点明白了，河里为什么会流淌美酒……”却看李凤歧表情呆滞，愣愣的直视前方，犹如着了魔似的。潇潇心头发怵，思量前面究竟是何怪物，竟将剑仙首徒吓成了泥塑木雕。她缓慢的抬起视线……
只见空地中央红雾飘忽，露出九座石墩，石上分别篆刻“摄魂，风雷，卜筹，奇巧，剑仙，丹药，驭兽，神农，遁甲”的字样。排列七零八落。石墩前一具白骨，身穿铁铠，盘膝跌坐，历经千年的甲胄毫无锈蚀，发出淡淡幽光。
李凤歧目光发直，望着中间名为“剑仙”的石墩，那上面巨影竖立，悬着一把赤红色剑刃，长逾丈余，无柄无鞘，恰似菲薄的柳叶，又透出浑重魄势，两侧气浪鼓涌荡漾，形成了地底刮风的奇特现象。
李凤歧喃喃道：“原来……这是离火神剑！难怪外面的水涌不进来！”
潇潇问道：“那是什么东西？你们峨嵋派的法宝么？”
李凤歧定了定神，解释道：“自古相传，天地万物由水，火，风，雷四种灵气聚合生成。而四大灵气蕴含于四件神器中，分别是‘离火剑，巽风剑，天雷剑，玄水剑’。谁若驾驭四神剑，即可掌握乾坤，调遣鬼神百灵。然则亘古及今收齐神剑的，唯有我们元宗祖师，他老人家驭剑驱魔，恩泽苍生……”提到祖师爷他又来了劲头，胸膛挺了起来。
潇潇打断话头，道：“我曾听花爷爷谈论天外法宝，他说最厉害的剑叫做‘万仙斩宇宙锋’，但凡妖魔精灵，无不梦寐以求，那宇宙锋也属四神剑之列么？”
李凤歧嗤鼻道：“宇宙锋是魔剑，杀死对方攫取法力，邪毒无比，岂可与四神剑相提并论？”顿了一顿，指着石墩上红色巨影，续道“前面那红彤彤的玩意儿，这就是四神剑之一的离火剑，世间所有火焰的源头。陵墓内安放此物，任他外边水势滔天，休想浸进来半滴水珠。”
潇潇道：“你的意思，离火剑挡住了陵墓外的水流？”
李凤歧道：“非但如此，那大蛤蟆性属阴寒，也受离火剑克制，因此才不敢闯入陵墓。外有雷阵制约，内有离火剑震慑，大蛤蟆只得据守陵墓门口，如此安排，等于给陵墓添了个厉害的看守。”
潇潇叹道：“拿神剑陪葬，用玉蟾镇墓，这坟造的好费心思。元宗祖师对朱雀姑娘真好，我骂他‘负心郎’，看来确是胡说八道。”
李凤歧道：“祖师爷此举既为营造陵园，还有更深的用意——早先听师尊讲述诸般法宝，离火剑乃天地焰火的总源。假如暴露世间，烈焰定然烧毁山川。祖师爷将其放入万丈深水之下，是想让水势压制火气。水火相克达到了平衡状态，地面上的百姓才能保全。祖师爷他老人家法力广大，心怀苍生，实是仁勇兼备的大英雄。”
他唏嘘赞叹，潇潇感佩尤甚，两人遥想紫元宗风采，对神剑的好奇感愈发强烈。当下朝离火剑走去。刚迈出三步，迎面热风吹到，李凤歧眼前发黑，前仰后合的晃荡。潇潇轻拍他的后背，李凤歧缓过劲，喘吁吁的道：“不行，我真气散乱，抵不住神剑的热力。”
潇潇扶他往后退，暗想“堂堂剑仙首徒，先前多么神气活现，竟被一只大蛤蟆废了……”
李凤歧察言观色，猜中她的心思，笑道：“别担心啊，虽说伤势重，但亏得你割臂相救。我体内的毒质已大为减轻，只须再用两三年功夫，‘天王盾’即可恢复。那时离火剑的热气就熏不倒我了。”
潇潇稍微安心，道：“反正没有出路，咱们听天由命罢。”说话间脚步移动，“咯”的一声轻响，踩中了地下白骨。
两人一直关注神剑，忽略了身边许多奇异事物。此刻视线转移，细细端详这具遗骸。只见其人身材颇高，坐姿凝定端重，显是在平静状态下死去的。潇潇碰到它的脚趾，骨架向前倾倒，金腰带中篆文赫然撞入眼帘，是“焰摩天”三个字