按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
这也是她坚持不让杰明和她父亲碰头的原因之一，像杰明这么和顺的人绝对应付不了梅柏肯。一想到这里，艾雅微微一笑，因为如果她把这想法告诉陶德，他一定会说她瞧不起人。他会说艾雅相信只有平民才能有所作为，而贵族的后代一旦失去财富就会活活饿死，
艾雅瞄了幽暗的森林一眼，然后策马向前，但是几分钟后，她被两个从路旁树篱跳出来的男人吓了一跳，其中一人抓住她的缰绳。“交出钱来，如果你们还想看到明天的太阳。”男人说道，狰狞的嘴脸露出邪恶的笑容。
另一个满脸胡须的恶棍抓住杰明的缰绳，细小的眼睛闪着光芒。“下来！”他盯着杰明洁净的黑色天鹅绒紧身背心说道，
“请不要伤害我们，”杰明轻声说道。“我们什么都愿意给，只要你们肯放我们走。”
艾雅看见抓住她缰绳的男人握有手枪，感受生命里真正的恐惧可不是她当初想要体验的生活滋味。事实上，“恐惧”对她而言是相当陌生的感觉，所以现在的她似乎无法动弹。
艾雅呆坐在马上，看着杰明缓缓下马走到她旁边扶她下马。
“我喜欢这匹马，”他们身后传来第三个男人的声音艾雅根本不晓得他站在那里。“我要这匹马。”
“别出声。”杰明对艾雅耳语。
其实艾雅早就吓得说不出话来了。如果这些土匪把所有的东西抢走，那她和杰明该怎么办？或是万一他们决定杀了她和杰明怎么办？她必须赶紧想个脱身之计。
“过来，”持手枪的男人指着树荫说道。“过来这里，有钱人，把口袋里的钱全掏出来
“我们什么都投有，”杰明的声音充满了恐惧。“我们只是路过这里，请不要伤害我们。”
听到杰明充满畏惧的声音，艾雅感到十分厌恶，即使杰明很怕他们，也不该表现出来。他应该态度坚定地面对他们才是。
“你们居然敢攻击我们！”艾雅抬高下巴大声说道。“我们是女王的使者，如果你们敢动我们一根寒毛，你们就死定了！”
她很满意地看到杰明和那三个土匪停下来看着她，现在他们会拔腿快逃了，艾雅胜利地想着。
但不幸的是，她的话似乎产生了反效果。他们原本没有注意她，而现在长得最高大的士匪从她身后一把抓住她的腰，另一只多毛的手箍住她的颈子。
“女王的使者，是不是？那么你的赎金应该很高喽？”抓住她的男人说道。
艾雅害怕地望向杰明，有那么半晌，她看到杰明对她的不听话愤怒不已。
“其实我们根本不认识女王。”艾雅低声说道，但是没有人理会她。
“把口袋里的钱全掏出来！”持手枪的男人对杰明吆喝着。“快一点，不然她就死定了。”他转向艾雅，咧开嘴笑着。“不过，我会先好好享用她。”
令她羞愧的是，她发现她的双膝发软。她一直希望自己在遇到这种情况时会很勇敢，但是这些人太可怕了，他们会杀了她和杰明吗？
“我的口袋里没有钱，”杰明说道，他的声音几乎颤抖了。“请不要伤害她，她不懂事，而且没有价值。”
“我相信她的某些部分很有价值，”紧抓住她的男人笑着说道，艾雅甚至闻得到他的口臭，而且令她惊惧的是，他开始对她上下其手。
“我的钱全放在靴子里，”杰明大声说道。“如果你们肯饶我们不死，我愿意把所有的钱都给你们。”
那句话使持手枪的男人放声大笑。“我真是爱死这些衣着体面的绅士，钱多胆子小！”
当杰明弯下身去碰他的靴子时，艾雅的心猛地下沉。他这样做当然是对的，但部分的她多么希望杰明能有点骨气。
一切发生得十分突然，而且快得令艾雅几乎什么都没看见。
杰明从靴子里拿出来的不是钱袋，而是一把她从未见过的匕首，他的手腕迅速一甩，”匕首朝艾雅掷出！”艾雅看到匕首朝她而来，但事情发生得如此快速且出乎意料，她根本没有时间闪开。幸好，匕首没有射中她，从她的头部右侧飞过去。
而在下一秒，杰明拔出身侧的佩剑——所有的绅士都会佩戴一把长剑，但艾雅从没有想到那把剑会派上用场；她以为那只是装饰晶，但现在杰明俐落地拔出剑，然后——也同样俐落地——一剑刺中持枪的男人。
艾雅不敢置信地睁大了眼，看到那男人低头看着刺穿他腹部的剑。他看不到（但艾雅看得到）的是从他背部穿出的剑尖。
站在一旁的第三个男人也看到剑尖，他瞄了艾雅和抓着她的士匪一眼，迅速消失于森林里。
但是艾雅没有移动，因为在她身后的男人仍紧抓着她不放。既然杰明已经杀死他的同伴，那他会如何对待她呢？
艾雅吓得说不出话来，仅能看着杰明把剑抽出，然后看着那死人砰的倒地。当杰明擦掉剑上的血迹、还剑入鞘时，她仍无法言语。
艾雅没有说话，抓着她的男人也没有。难道他也因眼前的景象而惊吓过度吗？
杰明向她走来，完全不理会抓着她的男人。令她不敢置信的是，他一把抓住那男人的手臂，把它从艾雅的胸部底下拉开。
这时艾雅才转过头，看到那男人——他仍保持同样的姿势——喉咙上插着匕首。他已经死了。
“现在可别昏倒，”杰明说道，扳开那男人放在她腰上的手。“我们必须尽快离开这里，以免他们的同伙赶来。”
艾雅仅能盯着杰明瞧。
杰明对她微微一笑，将她拉开，因为她的身体已经僵硬了。“别那样看着我，只不过是三个土匪而已。”
艾雅不知道要说什么，她万万没想到杰明会有刚才那样的举动，他就像是从童话里走出来救她的王子。
“抓着我，”杰明说道，被她的表情逗笑了。“我想你的腿又动弹不得了。”
杰明稍微弯下身，让艾雅攀住他的脖子时，她突然冲动地吻着杰明。她用力地吻着，用吻来说谢谢，用吻让杰明知道她对他的感受。
过了好久杰明才把她拉开，目光与她相持。“艾雅，”是他仅能说的话，然后他亲吻她的下巴和鼻子。“我们必须走了。”
但艾雅没有移动，于是杰明把她抱上马，然后再跨上自己的马。驱策她的马前进后，两人加紧骑马的速度，而艾雅仅能做的就是努力地坐在马鞍上。
当他们抵达森林的尽头时，太阳已经快下山了，他们看到一间可供他们过夜的客栈。在骑马的这几个小时内，艾雅尽全力不去回想所发生的事，但那些影像总是会在她的眼前闪过：那个抓着她的男人、他语出威胁、他充满恶意的小眼睛……她想起杰明掷出的匕首从她耳边飞过，插入那男人的喉咙，离她的头仅数寸远。
仿佛他们离现场愈远，艾雅反而愈感到害怕。也许她最好还是被关在梅家的庄园里，至少在那里她绝不会遇到持枪的土匪。
最后，当杰明停下来扶她下马时，他蹙起眉。“你的脸色很苍白。来吧，去喝杯烈酒。”他揽着她的肩，扶她朝客栈走去，“艾雅，一切都结束了，别再想了，我会保护你的安全。”
他推开客栈厚重的木门，走进灯火通明的餐室，一名神情悦的胖女人迎面而来。
“晚安，”她爽朗地说道，然后看着艾雅。“噢，天呀！这小姐受伤了。快，亲爱的，赶紧坐下，我会照顾你。”
艾雅听不懂那女人在说什么。她转过头，看到自己的肩膀和脖子都是血——一定是那男人的血，从匕首射中的喉咙流出来的血。突然间，所有发生的事又历历在目，变得如此真实，似乎挡住了所有的光线。
当她昏厥过去时，杰明接住了她。
艾雅醒来时，看到杰明坐在床边，陌生幽暗的房里只点了一枝蜡烛，但是她分辨得出天快亮了。她一定睡了一整夜，而且从杰明疲惫的神情来看，他从未离开床边。
艾雅把双眼完全睁开，对他微笑，然后惊吓地坐了起来，但杰明把她推回床上。“不见了吗？”她低声问道。
“是的，”杰明柔声说道。“所有的血都不见了，是我清洗的。我甚至帮你洗了头发。”他看着艾雅的头发散在枕上，平常在白天时她总是把头发扎起来，所以他没有机会细看，但现在她的头发就像一片柔软发亮的云。
“你为何那样看着我？你一定觉得我很丢脸，对不对？你一直觉得我是个讨厌鬼，自从认识你后，我一直给你找麻烦。”
“没错，”杰明伸手抚摸她的头发。“在认识你之前，我的生活平静正常，但现在没有一件事合乎情理或逻辑。”
“你在取笑我吗？”
杰明对她微微一笑。“当然不是，”他拿起桌上的碗和汤匙。“老板娘替你煮了一碗汤，我要你喝下去。”他小心翼翼地舀了一匙到她的唇边。
艾雅爆笑出声。“喔，杰明，我不是残废。”她不想让杰明看见她的尴尬，因为坦白讲，还没有人发觉艾雅需要人伺候。她很骄傲自己从来没有生过病，而且通常是她照顾别人，而不是别人照顾她。
“好吧，”杰明放下碗。“你很健康，所以我要去吃我的早餐了”
从他的声音，艾雅知道自己伤了他的心，但她不是有意的。她掀开被单，跳下床，然后一手按住额头，整个人摇摇欲坠。“噢，我……”
当杰明并没有冲上前来救她时，她张开眼睛，看见他脸上的窃笑。
“继续呀，”杰明说道。“旁边有床，你可以完成你的昏倒。”
她大笑起来。“噢，杰明，我饿死了，我不要喝稀汤，我要吃大块的牛肉和两只鸡，以及——”她停了下来，因为昨天下午的情景又突然历历在目，她跌坐在床上。“你杀了他们。”她喃喃道。
杰明在她旁边坐下，揽着她的肩。“那只是手段，我非做不可，我向来不喜欢杀戮。”
艾雅转向他。“我相信你不喜欢杀人，你做人那么好。”
“我什么？”
“你对每个人都那么好，譬如陶德、芙岚，还有你的手下。每下人都喜欢你。”
杰明对她笑笑，然后站起来。“可是你知道我是一个军人。”
“没错，但我总是把你想成穿着漂亮的衣服骑马，而且——”杰明笑得太大声了，打断了她的话，
“穿上衣服，我去厨房看看有什么可以当早餐。”他转身准备离开，仍然笑个不停。
艾雅起身，抓住他的手臂。“从来没有人照顾过我，”她柔声说道。“可是你却照顾我。你叫人帮我备好洗澡水、帮我准备画图纸、照顾陶德，还把我从土匪的手中救出来。”她很自然地踏起脚尖，攀住他的脖子。“哦，杰明，我——”
“艾雅，请你别再说了，”他的声音带有痛苦。“求求你，我无法忍受，你不晓得我内心的挣扎。我必须记住我对别人的义务，求求你。”他坚定地拿开艾雅放在他肩上的手，把她拉开。“穿好衣服，然后下楼，我会在楼下等你。”
语毕，杰明就离开了。好一会儿，艾雅觉得若有所失，但接着她背靠在门上微笑着。过去这几个星期来，她的思绪好像已经被杰明填得满满了。
她的梦幻状态只持续一下子。她环顾四周，看到杰明把一阵镶有黑边的暗红色毛织连身裙放在椅背上，
她迅速地穿上衣服，然后奔下楼往厕所的方向跑，差点撞倒正在整理行李的杰明。
“无法忍受和我分开，是不是？”他开着玩笑。
“事实上，你正好挡在……”
他笑着退到一旁。“有只松鸡可以当早餐，”
“那帮我省了一笔钱。”她边喊边关上厕所门。几分钟后走出来，看到杰明还在整理行李，于是她走上前。
当某个东西掉到地上时，艾雅毫不思索就弯身去捡。“我的帽子！”她喊道。“我母亲的帽子！你在哪里找到的？我——”她突然想起她在哪里弄丢帽子：在杰明的帐篷里。她看着杰明，希望他不会想起帽子是从哪里来的。
但是从他的脸色来看，他显然还记得。艾雅不喜欢他的表情，因为他的表情充满了愤怒和——呃，也许可说是杀气腾腾。“别那样看我？”她拿着帽子，开始往后退。
“艾雅，你在玩什么游戏？你想尝尝和男人上床是什么滋味吗？就像你一块接着一块地品尝蛋糕？”
“我不是故意的！我看到你走出去，心想也许我可以——”
“你根本没有想！你对我说谎，就像你说龙布不会破的谎言一样！”
“我没有对你说谎！我告诉过你我是处女。”杰明一步步逼向前，而她则一步步退后。
“你说你叫黛安娜，长了满脸的麻子。”
“我怕你会打我，那是我当时唯一能做的事。”她尽量使自己的声音听起来有说服力。
“才怪！我给了你时间和机会说出你是谁。”
艾雅的背靠到马厩的墙上，她已无路可退了。“我不是有意要骗你的，我——我……”
“你怎么样？我在等你回答！”
艾雅抬起下巴。“把握这一天，”她反抗地说。“当时我在那里，你也在那里，有个体验全新经验的机会，所以我抓住那个机会。也许我第二天就会死掉或是被我父亲关起来，永远都不会再有这样的机会，所以我抓住了它。”
“你父亲死了，记得吗？溶解在石灰水里，那是你说的话。你说的谎大多了，我已无法分辨哪一个才是实话。”
他突然转身，一手按住眼睛，仿佛在思考要怎么办。
艾雅知道他非常重视荣誉感。“对不起，真的很对不起，”她把手放在他的手臂上。“我们应该忘掉此事；我已经忘记了。如果不是这项帽子，你可能永远都不会知道。你可以去娶你的继承人——”
杰明抬起头，他的眼神变得不一样了。他一言不发地朝马厩走去，艾雅紧跟在后。“杰明？”从他的表情，艾雅看得出他已经不想再谈此事。“杰明，求求你说句话，告诉我你不恨我。也许你很恨我，但我发誓那只是个错误。”
“给那匹马装马鞍，”他对院子里一名睡眼惺忪的马僮说道。“快一点！”
艾雅看到杰明叫人装马鞍的是她的马。“你要把我送走？丢下我一个人？”艾雅惊喘出声。“哦，杰明……”她跌坐在摆满马具的木箱上。
杰明瞪着她。“我什么时候曾让你觉得我是那种会把你丢下不管的男人？”他并没有等她回答，迳自走向他的马，装好马鞍，然后牵着它走出马厩。
“准备好了吗？”他两手围成杯状让她踩踏上马。
“大——大概好了。”她无奈地说道。她想知道要去哪里，但是她不敢问。她最好还是乖乖地跟着走。
三十分钟后，杰明骑入一间白色小屋的庭院，并叫她在外面等。几分钟后他走出来，说：“跟我来。”
艾雅只能点头，看到牧师从白色小屋出来，朝山坡上石砌的教堂走去。天呀！艾雅想着，他要逼我忏悔，祈求侥恕。如果真的要我为所有的罪忏悔，那可能得在这里待上—整天，而且还得挨饿！
到了教堂的门口时，杰明停下来看着她，拍掉她衣领上的小树枝，抚平她的头发，把她的衣服拉直。“准备好了吗？”
“准备好要做什么？”她的跟泪快掉出来了。
“当然是嫁给我呀！不然我们还能做什么？”语毕，杰明就走进教堂。
但艾雅没有跟进去，而是跌坐在门廊的长板凳上。几分钟后，杰明坐在她的旁边，握着她冰冷的手。
“一想到要嫁给我吓坏了，是不是？我可以理解。”
“杰明，别开玩笑了，”她勉强说出话来，“你知道我不能嫁给你。”
“艾雅，唯一能阻止我们结婚的是你确实很讨厌我。我想你并不讨厌我，对不对？”
她抬起头看着杰明，回想和他相处的这段时光，以及他如何改变她的生活。也许在第一天见到他时，她就已经爱上他了；也许她会和芙岚交换身分是因为她想要杰明，但是又极欲知道杰明想要的是她，而非她父亲的钱；也许“爱他”就是自从认识杰明后，她所有行为的动机。
“对，我并不讨厌你。”
“我也不讨厌你，所以走吧，牧师还没吃早餐，我们也是。别犹豫了。”
杰明握着她的手站起来，但艾雅没有移动，他只好又坐下来。“你不想嫁给我吗？你已经同意了英国半数男人的求婚。不过，也许我是你唯一不想嫁的人。”
“不是那样，杰明，是——噢，是钱的问题。”
“我懂了，”他僵硬地说道。“你嫌我没有钱，那我们当然不会结婚了。我怎么会那样厚脸皮呢？”
杰明准备站起来时．艾雅攀住他的脖子，将脸颊贴在他的胸膛。“不是你没有钱的问题，而是我将会没有钱！如果我的——我的监护人知道我未经他的许可就结婚，他会取消我的继承权，我将会一文不名！”
“怎么可能？”杰明说道，将她紧紧拥在怀里。“如果你是他的女儿，我还能�