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等到年底考了试，交了学期论文，又已是新年了。连瀛这个冬天身体透支得厉害，从来健康的身板儿也有点撑不住，感冒了几次，半夜咳嗽醒来喉咙干疼，暖瓶里却因忘了烧水没有半滴水，不禁想起小时候自己生病，妈妈再忙也要熬冰糖梨给自己，凉凉的冰糖梨水滑过喉咙润到心里，似乎只要喝一碗病就可以好了。抱了膝蜷坐在沙发上等着水开，凌晨时分，夜很静，月亮就在窗外透过窗帘的缝隙洒一些清辉，这样的冬天妈妈在做什么，睡得踏实吗？
想起了上次出差时培训基地附近的古庙，每天凌晨的这个时候就能听到古刹的撞钟声，三十六下，十八下快，十八下慢，在混沌中醒来，在禅意中静下心绪。
连瀛突然觉得自己是不是太过自私，妈妈已经年老，再有二三年也要退休了，对于她的几年不归，从来不抱怨，只是每次电话结束的时候说一声，有空就回来看看。夹在两个她爱的人之间，等回了丈夫的爱，却失去了女儿，她的人生注定就这样残缺不齐，谁不想拥有圆满，能够圆满恐怕是每个女人的守候和希冀。而她连瀛却像不负责任的连文三一样，残忍地毁掉了妈妈可怜的守候。
她不能怪妈妈，有过和孟昭欧的种种，连瀛才真正体会了妈妈对连文三的感情，只怕是经历岁月而弥坚。好像一次在一篇文章里看到的一句电影台词，可怜的女人在弥留之际对着女儿倾诉对丈夫的思念之情，我不信来世，我只想看到今生活着的真实的他。等回丈夫只是妈妈可怜的着念，她不能用对连文三的报复而惩罚妈妈。
厨房里的水壶尖利地嘶叫起来，打断了连瀛的想法，也如闪电豁然在天空炸开一丝裂缝。
今年的春节来得早，一月底就是了，病愈的连瀛苍白着一张脸四处打点年货，已经和主任请了探亲假一并与春节休了。一旦想通，连瀛似乎一刻也不能等，恨不得甩了手头的事，插了翅膀就走。
苏蕊听说连瀛要回家，自是十分高兴，拉着她到处买东西，自己也买了不少让连瀛带给连妈妈。直到大包小包堆满了客厅的空地，连瀛才惊觉未免太夸张了些。最后还是肖传开了单位的车带了连瀛和包裹送到机场，苏蕊感慨于连瀛家事的悲欢离合，竟然抱着连瀛哭了起来，肖传和连瀛哄了半天才好。
飞机也只有不到两个小时的行程，连瀛这几日没睡好，现在反而困了起来，兀自点着头犯迷糊。头一会儿左一会儿右，怎么都不舒服，突然想起春天和孟昭欧一起坐飞机的事儿，靠在他的肩头，无比熨帖舒服，想着想着猛然一惊，甩甩头赶快拿了杂志翻看。
连瀛没有和妈妈说哪天回来，她怕妈妈大老远地来接她，下了飞机，打了车，看着窗外的景物，五年的变化，让连瀛似乎都不认得了，水乡特有的风情留存了些许，让连瀛徒然感觉物换星移。家因为在学校家属区倒是没怎么变，曲曲折折中进了楼道，还是就日模样，甚至儿时嬉戏留下的铅笔划痕还在。
五年，旧梦依然，心情难为。
门铃只响了一下，就开了，妈妈站在门口，就像以往放学给连瀛开门一样，轻轻地说了声回来就好，快洗手吃饭。连瀛却忍不住，扔了东西扑到妈妈怀里呜呜咽咽。连妈妈拍着连瀛的背只说，没事，没事。连瀛一边哭一边想，她从未想象过妈妈五年会变得如此苍老，记忆里妈妈乌发微卷，永远是一尘不染，衬衫的领子永远浆洗的挺阔干净，似乎永远都是同学们爱戴的年轻女老师，可什么时候妈妈的鬓边有了白发，额头有了皱纹。
良久，连瀛止了泪，离开妈妈的肩膀，抬起头却看到连文三站在厨房门口。如果不知道连家历史的人，也许现在看了这幅画面一定感动，戴着眼镜的貌似知识分子的父亲用疼爱的眼神看着妻女，简直是合家团圆。连瀛心里一动，擦了眼泪，她回家并不代表她可以原谅连文三。
连瀛坐到饭桌边时吓了一跳，转头问妈妈，你们怎么知道我今天回来，做了这么多菜？妈妈擦着手笑说，你爸爸早晨起来说梦到你今天回来，一大早催着我，开始我都觉得是玩笑，你爸爸他却认真得不得了，居然被他算准了。连瀛默了口，不再说话。
连瀛仿佛又回到了上大学之前，每天粘着妈妈，看妈妈做肉粽，做各种吃食，上街买东西。第二天是除夕，连家空前热闹了起来。连瀛的父母都是学校毕业后分配到这边来的，所以亲戚并没有多少，只有妈妈的一个远房表弟走动一下，其余的就是学校里的同事，看见连瀛陪着妈妈出来，都热情地叫，阿瀛，今年没那么忙了，多回家陪陪妈妈，或者就是让连瀛到他家吃饭。
除夕晚上一家人照例守岁，坐在沙发上看春节晚会，连瀛挨着妈妈，正看小品笑着，连妈妈一个岔气不停地咳嗽，好半天顺过气儿，连文三拿了水杯过来，压了压方好了些。连瀛心里急，这几天总时不时地听妈妈咳嗽几声，夜里偶尔也会有，倒是连文三体贴，每次夜里都起床倒水。连瀛摩挲着妈妈的背，说，妈妈，多长时间了，有没有去医院看看。连妈妈只说，不碍事，不过是风寒而已，吃点药就行了。连瀛道，感冒也不能拖，想着自己年前差点脱成肺炎，赶紧劝妈妈。说实话，冷眼看连文三倒是比较会关心人，妈妈老了，身边有个人总是好的。想到这些，言语间也不免对连文三和缓了。
刚过十二点，连瀛接了苏蕊的拜年电话，二人说笑了半天方挂了电话。连瀛因说要给妈妈包饺子吃，正和面时，手机又响了，连瀛手沾着面，让妈妈帮她接，连妈妈接了说是连瀛快点，连瀛擦了手拿起电话，喂了几声，却不闻声音，再看屏幕却显示了那个她从来没有存在电话簿里，却永远忘不了的号码，一时间无语，听得到那边的呼吸声，只是呆呆地举着电话，话筒里寂静无声，静得仿佛听到电波哧啦哧啦的声音，往事滑过，连瀛心里难受，默了片刻，狠了狠心，拇指摁了关机键。
过了十五，连瀛的假也要结束了，心里不免苍凉，连妈妈不忍连瀛难过，说今年夏天到连瀛那里住几天，连瀛才高兴起来，撒娇说妈妈不能耍赖
情圣
坐在回来的火车上，连瀛才开始整理这个春节杂乱无章的心情。离开了六年的家，说回也就回了，朝夕与连文三相对，几天也似乎习惯了，甚至有时会给个笑脸，很多之前想的那样难的事情似乎只在瞬间便用平常心对待了，连瀛迷惑，是她坚持错了，还是自己太容易变了，或许，没有谁的对错，唯一错的只是立场不同，感受不同。
十几年的心理负担突然间松了一松，尽管还需要时间认知，但套一句外交用语，坚冰已经开始融化。最坏的已经过去了，还有更坏的吗？
缓和了与家里的关系让连瀛的心轻松了不少，苏蕊也为连瀛高兴，只觉得再没有比这更好的事情了。她本身是个在父母宠爱的环境里长大的孩子，只要想想父亲不在，便觉得是悲伤至极的事情了，何况连瀛的家事又非这样的简单。
隔了几日，连瀛给家里打电话，和妈妈聊了半天，自从母女关系恢复如初后，连瀛很少向妈妈撒娇了，临末了还是嘱咐妈妈看看医生，感冒不好虽不致大碍，终归不是好事。挂了电话，心里总是有点不安，复又打过去，让妈妈第二天就去医院。连妈妈开始只是敷衍，最后禁不住连瀛罗嗦，答应第二天去医院看医生。
春节过后没多久，连瀛又在手忙脚乱中开始了上学上课。连瀛感慨一边上课一边上学对于她来说真的是天方夜谭，尽管尽量保证时间，可还是偶尔因为工作要旷课，本来就根基浅，少不得要熬夜看书，白天里总觉得困顿不堪，加之，偶尔苏蕊和肖传打着给她放松的旗号一起缠了她去玩，连瀛觉得克隆几个自己再好不过了，倒也没心思想其他事情了。
孟昭欧的春节依然是一个人，期间带了润儿去游乐场一次，其他时间还是和哥儿们、朋友一起打打牌，抽抽烟。
方云山也从美国跑回来了，一年重要的日子，怎么也得在他老爸面前露个脸儿，听听都已经让耳朵磨了茧子的老调子。孟昭欧去看了老人家一次，被当成了正面典型教育方云山。本来好好地喝着茶，旁边电视播了一个广告，无非是什么酒，游子千里归家，共享天伦。三世同堂的幸福景象让老人家怨气大发。突然指了方云山，你看看小欧，年纪比你小，老婆孩子都有了，你个不成器的在美国鬼混什么？方云山挠挠头，讪讪地说，我不是在创业吗？老人家更是气不打一处来，小欧人家事业也没见得不好，我看是越来越好了，家和万事兴，你别给我找借口，赶快定下来，都奔四十的人了。
老人家一发脾气，家里人都不好说话，方云山的姐姐带了原本正在打闹的外甥到旁边屋去了，方妈妈本也和老头子一样的想法，也不说什么。孟昭欧看不下去，忙中间打圆场，方伯伯，小山子也急，就是想挑个合适的，让您看著满意，我以后也帮他留意着点儿。又说，最近我得了一生普洱茶饼，差不多十多年了，给我也是暴殄天物，您喜欢茶，赶明儿我给您带来，再给您拿点儿好的熟普洱，对您心血管有好处。方老爷子也是一时气急，这方云山不找对象也不是一天两天的事儿了，年年磨叨，骂也骂了，打也打了，说实话，他都懒得说了，再说孟昭欧又帮腔，所以也就此打住，和孟昭欧聊起了茶经。
待两人告辞出来，孟昭欧说，还不谢谢我，否则你又要被老人家荼毒半天了，弄不好还挨两巴掌。方云山一甩头，说，你以为我怕，我不就怕他心脏不好吗。说着又斜了眼睛，你什么时候改行当媒人了，小心我家老头儿踪着你，自己还有一挑子事儿搞不明白呢。孟昭欧捶他一下，你以为我想管，不就是给你解围，你那些破事儿我也懒得管，我还怕你荼毒了人家姑娘。你是解围呢还是搓火呢，你杵那儿，要不是你我也挨不着这通数落。方云山点一根烟，说正经的，你和那小姑娘的事儿怎样了，我看你没得逞吧？老爷子的想法就不对，以为有老婆有儿子人生就完整了，有什么啊，你那过的是人的日子吗？与其像你这样，我还真不如做个快乐神仙，万花丛中过，片叶不沾身。
孟昭欧没作声只是拿了烟在手里转来转去。
除夕的晚上，看着天上的烟花，他抑制不住拨了连瀛的电话，是一个中年妇女的声音，刚开始是方言，听到他说普通话，改了带着南方口音的普通话，他猜是连瀛的妈妈，手机好一会儿被重新接了起来，正是连瀛，声音有点低沉，略略带了点甜糯的味道。孟昭欧觉得自己只是听了这声音就很舒心，仿佛暖意又从心底升起。连瀛喂了几声，便不再说话，他们呼吸相闻，却隔着如此远的距离。孟昭欧举着电话，看着外面烟火闪亮，觉得最幸福的事情也莫过于此，能够听着连瀛的呼吸，倾心相念。仿佛很久，那边挂了电话，而他，举着电话在窗前站了更久。
方云山看孟昭欧不说话，用胳膊捅了捅孟昭欧，说，要不要哥哥帮你推波助澜一下？孟昭欧的脸色立刻变得严肃，你的事我不管，我的事情你最好也少操心！方云山乐了，吐出一口烟，嘿，看你思春得厉害，啧啧，你当真以为自己是大情圣呢？
更坏
连瀛告诉自己要每周给家里一个电话，还是没有做到，过年后，赶着银行要开新一年的工作会议，等忙完了这事儿，已经二十天过去了，中间妈妈打来过电话，连瀛正在加班，简单几句也就挂了。
会议完事儿，正好是周末，想着好长时间没听听妈妈的声音了，连瀛拿起电话拨了家里，没有人接，看时间可能是出门买菜了，到了晚上，再打过去还是没人接，连瀛想妈妈生活规律，加之亲戚少，同事之间也是君子之交，怕是和连文三出去散步了吧。
第二天上午又往家里打电话，响了很久，却是连文三接的电话，连瀛一时不知该叫什么，愣愣地说，我妈妈呢，连文三也没料到连瀛的电话，似乎犹豫了半天，说，刚出门买菜去了。两人中间冷了场，连瀛又问，昨天晚上打电话你们都不在，去哪里了？连文三说，你表舅家办喜事，我和你妈妈帮忙去了。连瀛想表舅家的孩子都要结婚了呢。话说开了，倒也不再尴尬，连瀛问了问妈妈的感冒好了没有，末了挂电话的一瞬，轻轻说了句，你也多注意身体，连文三唏嘘待要说什么，连瀛摁了电话叉簧。
毕竟他是生自己的父亲，虽然没有养，然而看着妈妈依恋幸福的眼神，连瀛也渐渐觉得是好的。
隔周再打电话回家，依然是没有人接，连瀛心里有点慌，一下午拨了半天，却只是电话的忙音。看天气预报家里应该是下雨天，不在家里呆着乱跑什么。到了傍晚，仍是没有人接，连瀛心神不宁，翻出来表舅家的电话，也是好一会儿才接起，是表舅妈，听是连瀛的声音，有点吃惊，连瀛客气地向表舅妈道了喜，又问我妈妈在您这儿吗，表舅妈支吾了说不在，说好久没见了。连瀛心里纳闷，上周还在你们家帮忙，怎么这样啊。正说话间，好像是表舅回来了，接了电话，说你妈妈学校忙呢。连瀛想妈妈都快退休了，早不带毕业班级了，怎么会这样忙，周末也不休息。
听着表舅和表舅妈前后矛盾的话，连瀛一下子着了慌，厉声说，表舅，你别骗我，我妈妈她到底怎么了，你不能瞒我。电话那边默了半晌，说，阿瀛，你别急，你妈妈就是小病，不碍事的，你别急。连瀛哭了出来，说，表舅，你把实情告诉我吧，是不是上周我妈妈已经在医院了，说你办喜事也是假的，是不是！表舅声音软了下来，说，阿瀛，你妈妈她怕影响你，不让告诉你。你妈妈咳嗽了一冬天，老不好，后来你爸爸坚持去医院看看，结果一查已经是肺癌中期了，吸了那么多年粉笔灰，受了那么多苦啊。
连瀛什么都没听到，只听得那最最关键最最阴毒的两个字。她只道最坏的都已经过去了，原来命运从来就没有放过她。
连瀛抱着电话哭得泣不成声，表舅劝了半天不见效果，只是让她别急，这边有他和爸爸呢。挂了电话，连瀛哭得腿脚发软，脑袋里只有两个字，回家，我要回家看妈妈。挣扎着站起来，又跌坐在地上，硬撑着爬起来，拖着麻木的脚找了外套去买飞机票。
第二天和主任请了假，主任也觉得难过，让连瀛放心回家，其他事情不要多想，连瀛谢了主任，简单收拾了行李就踏上了回家的飞机。
时隔一个多月，重新打开家门，昔日的温馨已不再，厨房门上还有和妈妈亲手贴的福字，可里面却是清锅冷灶，久无人烟。连瀛抹了泪，给表舅打电话要了地址，匆匆奔了医院。
连妈妈躺在床上，了无声息，连瀛进来看着连文三正收拾了秽物要去洗手间，含着泪摆了摆手，静静地坐到床边。连妈妈仿佛有了感应，倏然睁开眼睛，微弱地喊了阿瀛，你怎么回来了。连瀛只觉得全身几十万亿个细胞都在颤抖着，血液和水分都向着眼底奔涌而来，可她不敢哭，只是拼命地忍着，左手用力地攥着衣角，微笑着说，妈妈，我就在这里，你睡一会儿吧。连妈妈累极，复又闭了眼，紧抓了连瀛的手。妈妈的手好冷，好瘦，似乎除夕夜的温暖犹在记忆，让残酷的现实与之对比。好半天，连瀛轻轻地将手抽出来，把妈妈的手放到被子里，盖好。回头看连文三立在桌边，也苍老了很多。
走廊的椅子上，连瀛问连文三，不是说是中期吗，怎么会这样严重？连文三只是无神地靠着椅子，说，中期只是安慰你妈妈，医生说差不多是晚期吧。你走后没几天，你妈妈咳出了血，其实年前就很厉害了，你妈妈又坚持不去医院，只是吃点止咳药撑着。见了血，你妈妈的心就灰了，更是不去医院了，精神也变得不好，给你打电话后的第二天突然晕了，送到医院就这样了，已经手术切除肿瘤，可情况并不见好。
连瀛想哭，却又发现全身的血液和水分又好像冻住了，都不能流动，眼眶只觉得干涩得疼，飞机上她曾恨过连文三，不是他，妈妈也不会有这样多的苦。可见了面，她的怨又不知哪里去了，连文三是妈妈的苦也是妈妈的爱，今天的局面也不是哪个人想见到的。
医生来查房，连瀛跟着出来，主治医师说情况并不太好，已经扩散至全身。连瀛的嘴唇抖了抖，终于颤颤地问还有多长时间。医生顿了顿，面无表情，说，看患者自己的求生欲望，如果这样下去……几个月吧。
连瀛的头上炸了个惊雷，几个月，只有几个月，妈妈只有几个月，她可以做什么，五年的误会和隔膜，几个月是在惩罚她的无知和自私吗？连瀛萎靡在椅子上，如果生活和连文三是造成妈妈今天的原因，那她就是可鄙的帮凶，她恨不