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“颜大人，哎呀，稀客稀客！什么风把您给吹来了？！”那石楼的二层上似是有人随时查看着来往的行人，一旦看到有陌生的旅客路过，立刻向掌柜的报信。颜七和沈青钰还未走到那石楼跟前，就有一位穿着彩色夹袄搭配着鹅黄裙衫的女子，笑盈盈地走出来迎接。女子说话和走路极为精神，看起来不过三十岁上下，吹久了沙原的风。容貌看起来比实际年龄要老上五六岁。
“你是……”颜七愣了一下，抬头看了眼整座石楼，踌躇着问道，“云娘？”大约三年前，他和殷世天追杀三名跃龙池化外期的修魔者，却曾在这间茶楼里停留过。当时那三名修魔者闯进了这座集镇，幸而他们及时赶到，才救下了这里的十来户凡人百姓。不过，他也因此受了伤，就是这位云娘亲手医好了他。一报还一报，虽然是萍水相逢，但也不妨碍他们成为朋友。
“瞧我这坏记性，三年前，大人那次来流沙原，我这‘平安茶楼’才建了一层，如今，扩建了不说，早就翻修一新啦！”云娘自己反倒不好意思起来，一边笑着将两人让进了屋中，一边和颜七寒暄。
等到落座上了茶后，云娘的目光自然落在沈青钰的身上：“不知这位姑娘是？”
“我姓沈。”沈青钰说着，兀自端起杯子喝茶，赶了两日的路，一进入此地，难免有些不适应这干燥的气候，片刻功夫，三杯茶就已经下肚了。
这一幕看在颜七眼里，不免感到惊愕。这丫头一向冷静聪明，怎会连一点出门在外必备的经验都没有？防人之心不可无，最起码，在喝茶前也该有所警惕才是。可她居然就这么相信了云娘，是因为云娘是他的朋友吗？
颜七自是不知道，沈青钰体质特殊，根本不惧怕这茶水是否有毒，即便真中毒了，她随身带的那些祛毒的丹丸可不是炼出来玩的。
而一旁的云娘早就笑开了花：“看来，沈姑娘是颜大人的朋友了，既是颜大人的朋友，那就是云娘的朋友。二位远途而来，好生坐着，待我去叫厨子炒些小菜过来。”
那云娘一走，沈青钰便问道：“颜护法怎会认识这集镇上的人？这位云娘，区区一介凡人女子，却开着这么大一间茶楼，让人好生佩服。”尽管这样说，她心里不免觉得有几分蹊跷，这等荒寂之地，若不是本身拥有强大的实力，或者背后有靠山，很难想象，一个女子如何独立支撑下去，单单面对每日经过流沙原的那些修仙者，想必已经够呛了吧。目光不由向四周扫视了一眼，七张桌子，除了他们这一桌外，另外还有两桌上各坐着两名凡人，时不时好奇地朝他们看一眼。
颜七苦笑了下，便将三年前因执法来到此地的事情简短说了一下。
沈青钰点了点头，正欲开口，忽见柜台的后面，探出一个小孩的脑袋来。
那是个七八岁的男孩子，脸色有些苍白，他似是察觉到沈青钰的目光，有些怕生地把脑袋缩了回去，过了一会儿，又睁着黑漆漆的眼睛，小心翼翼地看过来，眼神充满了好奇，和一丝探究的意味。
沈青钰觉得他好像有话要对自己说，不由多看了几眼。
“晟儿，你躲在这里做什么，快回屋识你的字去！”云娘端着热气腾腾的饭菜，从里屋走出来，轻声呵斥着，小男孩嘴巴一瘪，飞快上楼，赌气似的跺了两脚，石梯处顿时传来咚咚的声音。惹得云娘抬起了巴掌，返身过去要揍他，那晟儿才做了个鬼脸，一溜烟上了二楼。
沈青钰不由莞尔，想必方才那位在二楼专门给云娘报信的，必定就是这机灵的小鬼了，这孩子倒和阿墨小的时候，有几分相似。
一想到阿墨，她心下一沉，等那云娘端了晚饭过来，立即就向其打听阿墨的下落。
阿墨的性子有几分顽劣、桀骜，喜欢穿黑衣，身形偏瘦，不喜欢扎头发，天庭高阔，额头束着一根镶嵌着六棱黑曜石的黑色发带，这样一描述，云娘也就很快记起来了，笑道：“沈姑娘说的那个少年，是不是还带着六名护卫？说起来，我还从来没见过这么多的修仙者一起来到这里。三天前，他们还在我这里吃了午饭才离开的。说是要去一趟流沙城，我怕他们穿过沙原时迷路，便向他们推荐去前面的铺子里，买上一方‘罗盘针’再走。”好奇地看向颜七，“怎么，二位是来找那位小兄弟的么？”
沈青钰点头道：“那少年叫做阿墨，是我的弟弟。实不相瞒，他去了流沙城后，就一直没有回来。”
云娘见颜七沉默着，同样面色凝重，忙道：“流沙城建在沙原以北那片绿洲的小岛上，二位若是要去那里找人的话，最好也带上‘罗盘针’，还要小心沙原上的那些刺蛇，我这里有些驱蛇的药水，便赠予二位一人一瓶。”她说着，看了眼外面的天色，“不过，夜里沙原气候多变，二位还是休息一晚，明早再走不迟。”
“如此倒让云娘费心了！”颜七感激地说道，转而看向沈青钰。
沈青钰迟疑了下，没再多言地点了点头。
这一晚，云娘便为他们在二楼，各自安排了一个房间休息。
沈青钰躺在床上翻来覆去睡不着，本想放出吉良马，问明玄几句话，但看了眼四周狭窄的房间，也就作罢，索性起来打坐，耳畔突地传来颜七的声音：“姑娘睡了么？”
这是传音术，看来颜七早就防备着这里的人，说不定还包括那位云娘。
“颜护法有什么事？”沈青钰在黑暗中睁开眼睛。
颜七斟酌了片刻，才缓缓道：“出门在外，姑娘凡事小心，谨慎为宜。”说完，他轻轻叹了口气，从何时起，他居然这么在意这丫头的安危了。
沈青钰心中一暖，传音道：“嗯，我明白。”颜七在教她如何处世，这话若是明玄说的，她必要冷冷地说一声“多谢”，可面对颜七，她似乎很容易就放下那份傲气，竟不像对待明玄那样，关系总有些剑拔弩张。怎会这样？不敢深想下去，她连忙运转经络，放空体内浊气，开始修炼。
第二日天还未亮，她就被一阵窸窸窣窣的声音惊醒了，睁眼就见面前站着一个男孩子，正是昨天那位晟儿。
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☆、第一百一十一章 先斩后奏
“姐姐带我去流沙城，好不好？”晟儿见她醒了，立即口齿清晰地说道，一副不怕生的样子。
“你是云娘的孩子？”沈青钰见他点头，吃了一惊，“你娘知道你要去那里吗？”难怪他昨天眼巴巴地盯着她看，原来有这个打算。他一定是偷听了昨日他们和云娘的对话，所以才来找她。
“不要娘知道，娘知道了，就不让我去了。”
“那你为何要去流沙城？”
“找我爹！”晟儿说得一板一眼，毫不掩饰自己的目的。
沈青钰不免有些好奇，迟疑地道，“你爹怎么没和你们住在一起？从这里去流沙城，少说也要半天的脚程呢！”
“因为爹爹是流沙城的城主！他是修仙者，和我们不一样。”晟儿眼睛亮亮地，很自豪地说道，“所以，我要快点找到爹爹，要跟他一起学仙术！姐姐你去流沙城，带上我好不好，我……我有一块‘罗盘针’，还有十块灵石，都给你！”说着，他就开始在袖子里翻找。
“等等！你先别急，让我先想想！”沈青钰听了这小男孩的话，已经暗暗惊出了冷汗，原来那云娘竟是流沙城的城主夫人！难怪她能够在此地掌管这么大的茶楼，想必这茶楼附近，早就被那城主安插了诸多护卫、眼线吧？这么说来，他们的行踪，说不定也在那位城主的掌控中。
“我认得那个哥哥，姐姐你要是带我去流沙城，我可以让爹爹帮你们找他哦！”
“你认识阿墨？”沈青钰见这个小男孩不像是说谎的样子，而且还很聪明地和她谈条件，不由心生几分警惕。虽说这般大的孩子还未接触外面的人事，性子比较诚实，可听这晟儿的意思，竟是要背着他的娘亲，偷偷离开这里。可为何云娘不让他去流沙城呢？难道那位城主和云娘夫妻不和？不过，这两人一个是修仙者。还是一城之主，而另一个却是凡人，单单是身份和实力上的悬殊，就能猜出些端倪来。
“姐姐不信，看这个！”晟儿在衣兜里摸索了一番。忽地摸出一条黑色的发带来。发带正中央嵌着一颗六棱黑曜石，正是阿墨的发带！
“这个怎么在你手上？”沈青钰惊讶之余，伸手要去拿那条发带。
小男孩把手往身后一藏，气呼呼道：“ 谁让那位哥哥不肯带我去流沙城！我只好趁他在水池旁洗脸，偷偷拿走了这条发带！可他好像没当回事，后来，我只好趁着娘招呼客人，跟着他们溜出了集镇，可没走上多久。那个哥哥叫那些护卫，故意围着集镇兜圈子，把我给甩掉了！气死我了！”
沈青钰忍不住笑了：“阿墨有要事在身，怎么可能瞒着云娘，带你去流沙城。还有，你耍的那些小聪明，阿墨不是装糊涂，而是根本懒得理你。”阿墨从小就向往着去外面历练。做大事者，自然不拘小节，岂会为了一条发带，一个素不相识的孩子，耽误自己的行程。
“那姐姐你呢？也不肯带我去流沙城吗？”晟儿不甘心地问道。
“我可以带你一起走，不过，一定要让云娘知道。”沈青钰这样说，自然也是不想徒惹麻烦。虽说这位晟儿是流沙城主的儿子，他的身份。倒是可以利用一番，但是这一家三口关系不睦，倘若那位城主并不看重这个孩子，自己未必就能通过晟儿，从城主那里打听到什么消息。
小男孩闻言，嘴巴一瘪，把手上的黑色发带往她身上一扔，赌气似的一溜烟飞奔出去了。
沈青钰隐隐听到他好像在抽泣，也只能无奈地笑笑，简单收拾了下。就先下了楼。
云娘早就起来打扫茶厅了，一见她，就关切地问着睡得好不好之类的话。沈青钰笑着应答，并没有贸然求证那晟儿所说的“城主夫人”的身份，只是端了茶，兀自静静坐在屋子一角，眼角余光扫着云娘的一举一动，越看越觉得“人不可相貌”，尤其是这些凡人。当初，她收留章福一家，原本是出于本心，施以援手，没想到后来他们一个个都成了身边的得力助手。而这位云娘，同样也不能小看。
“咦？怎么颜大人还不下楼？”云娘擦着柜台，嘀咕着。
沈青钰早就等得不耐烦了，也觉出了几分古怪，频频朝石梯张望，又过了一炷香的功夫，颜七才下楼，不过，他不是一个人，后面还跟着那个晟儿。
晟儿朝她得意地做了个鬼脸，一溜烟跑下石梯，钻进了厨房找东西吃，惹得云娘追过去，呵斥他去洗漱。
沈青钰一看这情形，自是明白晟儿做了什么，看向颜七，见他果然望着自己笑而不语，忙道：“晟儿也求你带他去流沙城了？你答应了？”
颜七点了点头：“不妨一试。到时，晟儿不用开口，只要一现身，我们就能第一时间见到流沙城主，也能够更快找到阿墨。”
“可云娘怎么办？她宁愿住在这里，也不肯去流沙城，我想，一定不想晟儿离开此地。云娘若是知道的话，也会阻拦。”沈青钰也知道颜七是为了她和阿墨着想，可这样做，于己倒是有利，就是不知会不会导致城主和云娘的关系更加恶化，那她岂不是无端做了回“恶人”。
“当然要先瞒着云娘了。”颜七轻声道，“我已经答应了晟儿，待会等我们走后，趁着云娘不注意，偷溜出来，再跟上我们就行了。等进了流沙原，我再回发传信符给云娘。”
沈青钰沉默了下，道：“城主和云娘的关系看样子并不和睦，你就不怕城主不认这个孩子？”
“我更怕城主看见晟儿之后，再也不放他回来了，那云娘就必须去一趟流沙城了。这样一来，说不定城主和云娘，就有重新复合的机会，那我们岂不是做了件好事。”颜七笑得从容，心态一派乐观。
“此话怎讲？”沈青钰见他十分有把握的样子，也就稍稍安下心来。
“晟儿到底是小孩子，方才他来找我，我答应带他走，他一高兴，就把自己爹娘的事情都告诉了我。”颜七看了眼厨房，见云娘顾着和晟儿说话，并没有注意到他们，也就继续说道，
“流沙城主欧阳巡，本来和云娘一样都是凡人，夫妻二人是因为家乡的灵脉之地，遭到修仙者的侵占，被赶出来，才逃到这里来的。一家人日子虽清苦，渐渐地过得倒也幸福。十多年前，有人擅闯流沙城内去往炎境的传送阵，以致炎境的洪荒妖兽闯了进来，为了镇压兽乱，前任城主伤筋动骨，还损失了大量人手，兽乱平息后，就开始广招人马为其办事，甚至连凡人也收。
“而欧阳巡就在其列。当时云娘刚生了晟儿没多久，正需要人照顾，同时又害怕修仙界的残酷，自是不同意丈夫去冒险，两人就为了此事吵起来，后来，云娘拗不过欧阳巡，就由着他跟着前任城主走了。
“欧阳巡服下了前任城主发放的洗髓丹后，开始在绿洲上勤奋苦修，自此，就和云娘分隔两地。十年功夫，欧阳巡脱胎换骨，不但成功筑基，还一步步登上了城主之位。他多次派人来接母子过去，云娘却怎么也不肯答应。欧阳巡看起来风光无限，未必过得多么快活，只怕云娘早就是他的心病了。”
听完这其中曲折，沈青钰也算明白颜七为何那样肯定了，想来欧阳巡深爱着云娘，既然如此，那晟儿的安全也就有了保证，想起方才晟儿说的那些话，还有那失落的表情，也就默许了颜七的决定。
等到云娘再过来时，两人就向其告辞离开，刚走出集镇没多久，欧阳晟就跟过来了。
颜七将小男孩麻利地抱上了“雪剑”坐骑，晟儿又是好奇，又是高兴，时不时摸摸白马的鬃毛，或者拉一拉白马的耳朵，一路上问东问西，倒给他们的旅程带了不少欢声笑语。
进了流沙原之后，颜七就给云娘发了一种特制的传信符，云娘不是修仙者，也能查看其中内容，但是没有办法回复他。
云娘本来还在招呼茶楼的客人，收到颜七的消息后，一开始又生气又着急，当即就想追过去，追出了集镇，却停了步子，望着西北面开阔的天地，渐渐冷静下来。到底是父子连心，她一直阻挠儿子去找他爹，害怕他走上修仙者的道路，但看样子，这已经不是她能够阻止的了。晟儿执意要去流沙城，只怕颜七不忍心拒绝吧？再者，恐怕晟儿的身份，也利于他们找到那位阿墨。好在颜七曾经救过集镇上的百姓，有他带路，她相信晟儿不会出什么事，就怕欧阳巡不放儿子回来，那到时她就得亲自跑一趟了！想到这里，云娘的眉头蹙了起来……
因为准备充分，再加上精力充沛，沈青钰他们只花了不到三个时辰，就到达了那片绿洲。
说是绿洲，其实不过比流沙原的气候要湿润些，且能够看到大片的草地了。
流沙城因为建在岛上，和陆地隔了一条开阔的河流，河水湍急，四周也无船只，凡人一般很难过去，只有修仙者靠着灵兽，或者特殊的步法，方能去往彼岸。
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☆、第一百一十二章 知恩图报
沈青钰对此倒是不担心，吉良马有“飞天”技能，她可以很轻松地通过这条河流。
而颜七的那匹“雪剑”灵种马，在看到一望无边的宽阔河面后，频频兜着圈子，举步不前。
这个动作惹得马背上的晟儿着急不已，伸出两只手不停地揪着它的鬃毛，嘴里喊着“快跑呀！那河水一点也不深，你长得这么高，河水淹不到你啦！”
身后的颜七无奈地摇摇头，不等面前小男孩反应过来，就已经抱着他下马，随即将“雪剑”收回了灵兽袋中，嘴里念了句什么，接着，一只羽毛雪白、头顶裸露着红色皮肤的灵鹤一飞而出，立刻惹得晟儿激动地哇哇大叫，欢喜地扑过去。
“主人，他是谁？”颜七的灵鹤坐骑是通明初期的修为，刚学会说话，声音又嫩又软，一见陌生人靠近，全身羽毛爆炸般地张开，一对雪白的翅膀呼地扇了过去，晟儿一下被它掀翻在地上，却一点也不生气，一骨碌从地上爬起来，笑嘻嘻地又凑上去，灵鹤鸣叫了一声，飞上天，晟儿就在下面追着跑。
颜七颇为头大地望着这一幕，转身见沈青钰仍然骑在吉良马上，不由笑道：“我的灵鹤可以带三个人，姑娘若是不方便，可以和我一同乘坐灵鹤飞过去。”
沈青钰自然是摇头谢绝了他的好意，俯身在成才耳畔交代了几句。
惊人的一幕就出现了！
就见白马载着绿衣少女，像是虚空生了一双翅膀，从河岸边上轻盈地飞向天空，雪白的身子仿佛一抹流云，向天际舒展开去，而那双琥珀色闪亮亮的大眼睛，以及背上火红如霞的鬃毛，更是让它看起来神韵非常。
颜七怔了怔，而晟儿也看见了这一幕，离开放弃了追逐灵鹤。转而把手圈成喇叭状，大声嚷道：“姐姐，姐姐，我要和你一起过�