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沈青钰重新回到炼丹房，望着熊熊燃烧的炉火，坐下来开始调息。
☆、第十五章 偷吃的马
按照简牍的记录，在炼丹的过程中，丹炉里因添加了一些特殊的石粉，会释放出有毒之物，这就需要以伏火的方法先祛毒，否则炼出的丹丸一般是不能食用的。
也就是说，若不能先伏火，成丹率是极低的。
这里的成“丹”自然是指能够食用的丹丸，不包括炼成的废丹。
既然“鸩石”能以毒制毒，那反过来，她体内的火毒是否也能利用起来，祛除炼丹过程中产生的毒素呢？
沈青钰知道自己修为有限，对经络、丹田之内流窜的元气掌控度也有限，倘若此时强行逼出体内火毒，只怕会有意想不到的可怕后果。
为免安全起见，她想先疏通，再引导，用这样的方式来一点点引出火毒。
当然，最关键还是要在火毒积聚到足够浓厚的时候，掌控好时机使其凝于双掌，自指掌间透体而出。
沈青钰随即做出尝试，先是按照炼气的步骤引导火毒的出现，当浑身血脉隐隐有燃烧的感觉时，立刻调动经络将那一股逆转的火毒凝向指掌。
然而，就在她聚精会神试图引导火毒的那一瞬间，却感觉火毒流转速度非常之快，根本不受她控制，下一刻，哇地一声，她已经吐出一口血来。
她心有不甘，拭去嘴角血迹，再试了一次，然而，每到那个关键的时刻，那种火毒流窜胸腹、汹涌不可抵挡的感觉又一次猛然袭来。若不是及时封住了气穴，差一点遭到更为可怖的反噬。尽管第二次没有吐出血来，但身体还是不可避免的受了内伤。
估摸着池瑞快回来了，沈青钰扶着桌子，踉跄着站起来，略微收拾了下，将嘴角血迹抹干净，又将地上的痕迹清理了一番，这才停下来歇了口气。
池瑞换了身干净衣服，迈步进丹房时，带进来一股清爽之气，当看见沈青钰脸色苍白、几欲站不稳身体，不由上前欲扶：“小姐，你怎么了？”
“没事。”沈青钰打了个手势，谢绝他的搀扶，勉力笑了笑，“大概是不习惯这丹房里的气味。”
“小姐还请回房，等这一炉成丹了，我即刻给你送过去。”
见沈青钰终于肯出炼丹房了，池瑞忍不住吁了口气。四处看了眼丹房，抽动鼻子，吸了口气，片刻后摇摇头，没感觉有什么异常啊。难道是他在丹房呆久了，身体有了毒抗，所以才不会像小姐这样产生大的反应？
※※※
经历了一场恶战，又一心为体内火毒之事发愁，沈青钰早就心力交瘁，身体也明显感觉大不如前，回房后便彻底卧床不起了。
期间池瑞先是送来了一瓶新的祛毒丹，后来许是忙着炼丹无暇分身，便叫素寒每日送来一些特意熬制的补气益血的汤药。
连着喝了五日，沈青钰才感觉身体渐渐有所好转。
听素寒说，池瑞已经按照她的吩咐，专门为吉良马开辟了一片园地。
记起有好一阵子没见到吉良马，心里怪惦记，这一日，沈青钰早起后便来到前院。
“你这家伙，太不老实了！池瑞已经给你辟了块地，你怎的还偷吃这里的药草！”远远地，便听见素寒火爆的声音，“走开！再不走，我拿蛇藤抽你了！”吉良马嘶鸣了一声，掉开脑袋，迅速从那块药草地上一溜烟跑了，半路看见一个熟悉的身影笑吟吟站在路中央，立刻撒开蹄子奔过来。
沈青钰摸了摸雪白的马头，道：“你又惹素寒生气了？”
吉良马低着脑袋，琥珀色的眼睛眨啊眨，不安地扭了扭身子。
它身形挺俊，个头比她还高，却做出这样撒娇的动作，让人不觉又好气又好笑。想必吉良马本体的元神还是个孩子。
在修仙界，只有极少数的灵兽因为资质优于其他同类，能够吸纳天地灵气，逐渐炼化出拥有灵智的元神。
只要其主人照料得好，灵兽也能进阶。灵兽进阶一共分为开窍期、通明期、凝形期、成形期、合体期、本命期、渡劫期七个阶段。
如今看这吉良马听得懂人话，只是不会开口，大约还是处在灵兽的开窍期吧。
正想着，便见素寒已经跑了过来：“小姐，你过去看看，这家伙简直太不像话了！若不是我发现及时，池瑞辛辛苦苦种的那些凌竹草就都被它吃掉了。”
“凌竹草，是做什么用的？”
“那是补气用的珍贵药草，是池瑞好不容易从外面挖来的。”素寒气呼呼道，“那块地统共就几百来株，它一口下去，就吃掉了一小半。”
沈青钰转头看了吉良马一眼，想了想道：“那池瑞给它辟的那块地呢？上面种的花花草草，不够它吃吗？”素寒没再多说，直接带了沈青钰过去看。
新辟的园地就在马厩外面，面积不大，那些花草除了一小部分还未成熟，大部分都已被吃了个干净。
沈青钰顿时明白了，吉良马大概是饿的慌！
不过，想想又觉得不对劲。
若是饿极了，食槽里有干草料，后院也有专门为马儿种植的新鲜草地，怎么没见它跑过去吃？而专挑这些有香气、灵气的花草？
一开始，她还觉得可能是因为它品阶特殊，所以有特殊的喜好，但照目前的情形看，再喜欢也不至于到这等地步。到目前为止，吉良马在她心中，其本体还是一个十分听主人话的乖孩子。
“我们不是约好了，不许再偷吃药草了么？”沈青钰故意板起脸，喝问吉良马。
吉良马呜鸣了声，耷拉着脑袋。
“小姐，我们不能这么宠它。”素寒瞪了它一眼，“再这么放任下去，哪天一觉醒来，整个院子非被它吃空了不可。”
沈青钰也意识到了问题的严重性，但若要惩罚它，又觉得于心不忍，再者，它也没犯什么大的过错。不过，照它目前这种吃法，素寒说的也不算夸张，若不施以小小惩罚，只怕会纵容它养成不良的恶习。
“那就让它在马厩里反思一天一夜吧。”沈青钰狠了狠心，“只准吃干草料，不准偷溜出来。”
“那我便用蛇藤把它的腿绑起来。”素寒说做就做，立即赶吉良马回马厩，抬手便施了个蛇藤术，四五根青藤破土而出，吉良马一开始四处乱窜不肯就范，还时不时抬起头求救似地望着沈青钰，但见主人一副无动于衷的样子，这才哀鸣着任由素寒将自己捆了个结实。而后趴在地上，乖乖不再动弹。
☆、第十六章 失败原因
从马厩回来后，沈青钰又开始琢磨起“伏火”之事，甚至将那日看过的一些简牍找来翻了翻，实在找不出什么头绪，只好暂时作罢。
到了晚上，饭桌边仍是缺了池瑞一人，望着素寒忙碌的身影，沈青钰自觉不能闲着，便再度去了炼丹房。进门就见池瑞坐在一方蒲团上，手里握着一卷丹方，倚着桌子睡得香甜，连她进门发出的声响都不曾发觉。
沈青钰悄悄走过去，弯下腰，本打算从他手里抽走那卷丹方，不料才靠过去，池瑞的眼睛豁然睁开了。
黑漆的眼眸一眨不眨地望着她。
沈青钰眼观鼻，鼻观口，口观心。
半晌，池瑞撑着桌子，在沈青钰僵硬的视线下，站起来，尴尬地擦了擦嘴角一抹晶亮的东西：“小姐，你怎么来了？”
“来替你看炉子。”沈青钰从池瑞脚边扯过来那方蒲团，不客气地坐下来道，“我就猜到你会犯困，好了，今晚我值夜。你回屋好好睡一觉，明早再过来。”
“什么？”池瑞揉了揉眼睛，他不是做梦吧，小姐又要来帮他守炉子？她不是不习惯这里的气味么？最近怪事真多，一桩桩的……
“我准你回去睡觉。”沈青钰索性摆出小姐的架子，“立刻，马上。”
“哦。”池瑞慢吞吞地往门边走，走了几步，又转身道，“小姐，你身体好了吗？”
“唔，差不多了。”沈青钰拿起丹方开始翻看，头也不抬。
“小姐。”
“又怎么了？”
池瑞将门带上后，复又探进半个脑袋：“你若是不习惯坐在这里，不要勉强，想回去了，就传音给我。”
“知道了。”
“还有——”
沈青钰皱了皱眉，这家伙怎么这么罗嗦。却听他飞快把门关上，声音从门缝里传进来：“若是有什么事，记得随时叫我或是素寒。”而后，才是一阵快步远去的脚步声。
“好端端的，能出什么事。”尽管嘴上那样说，沈青钰心里却莫名一沉。
池瑞的担心也不是没道理，他担心她会在炼丹房中毒，而她其实更担心的，是今晚试炼“伏火”可能又会遭到失败的打击。
果然不出她所料，在依旧提前服食了一枚祛毒丹后，每每试图将体内那股逆窜的火毒控制住时，无一例外都遭到了强烈的反噬。
一次，两次，三次……
每次都宣告失败。
不知过去了几个时辰，看窗外一片纯黑，几声虫鸣打破了寂静，周围静得甚至听得见自己的心跳声。
应该快到子夜了，要抓紧时间，趁着天亮之前，有所突破才行。
沈青钰盘腿坐下来歇了口气，将重生以来发生的一切与“火毒”有关的事从头到尾想了一遍，到底是哪个环节忽略了？既然体内元气可以控制，那“火毒”作为身体的另一部分，不管有害无害，应当也能够控制才比较合理。
她闭目思索着，忽然间想到什么，立即从袖中拿出那个盛装着祛毒丹的瓶子，望着瓶中那几粒暗红的丹丸，眼睛微微眯起，一个决定立刻暗暗萌生。
必须想办法摆脱祛毒丹，倘若这样依赖下去，迟早她会像那名筑基期大圆满的先祖一样，即便筑基成功，终其一生也无法结丹。
那如何才能摆脱它？
倘若她不再服用它，结果又会如何？
若是不服用祛毒丹，一样不能伏火吗？
沈青钰反复地想着，明知这几乎是一个赌上性命的决定，可仍然没法挥去这个大胆的念头。
左侧耳房立放着一个成人高的架子，上面摆放着一些白瓷的药瓶，沈青钰勉强打起精神走过去，见瓶上都贴了黄纸写着名字，便忍不住好奇拿过来看了看。起初看的几个，都是补气的丹丸，越往后便是一些稍微有价值的提升修为的丹丸。目光往高处一扫，不经意间，一只瓶颈极细的药瓶映入眼帘。
沈青钰伸手将药瓶的身子摆正，一眼瞅见上面贴的名称是：灵净水。
注解：此水取自灵净草所泌之露水，服用一定分量，可洗去丹药效力。
没想到池瑞还会收集这么稀奇的药水，简直是一个不小的惊喜。
沈青钰一面感叹这小子对丹药的痴迷程度，一面小心地拿起瓶子轻轻摇了摇，里面装的药水好像不多。不过眼下不管那么多了，先服食一点试试。
沈青钰轻扣了扣瓶颈，往嘴里倒进了两滴灵净水后，赶忙坐下来调息。
片刻后，感觉身体明显发热，一直持续了大约半个时辰，那热度才渐渐散去。
估摸着身上祛毒丹的药力应该已经被灵净水洗去了，沈青钰开始重复炼气、引导火毒的动作。
这一次，在浑身血脉元气急窜逆行的那个时刻，沈青钰屏住呼吸，双掌飞快抬起，调动经络凝聚火毒，忽然，那股火毒元气急速行进时，似乎遭到阻力，猛然一滞，迅速逆流回去。
沈青钰赶忙封住气海大穴，这才避免了遭到反噬作用。
过了片刻，吐出一口气，沈青钰缓缓地睁开了眼睛。脸色虽然苍白，但却露出了几分喜悦。
从方才的那个过程，沈青钰终于知道，这么多次尝试“伏火”皆失败的原因。
原来，祛毒丹就是那罪魁祸首。
她虽一时无法想明白其中的缘由，但却知道在服用了灵净水后，祛毒丹的效力明显散去，所以她才能够凝聚起那股火毒元气。
不过，按照这次失败的结果来看，恐怕还要多服用一些灵净水，彻底地洗去祛毒丹的药力，方能够将那股火毒元气引导出来。
今晚虽没有大的突破，但能够在这么短的时间内就找到一个关键的窍门，也算是有所进展了。
直到这时，沈青钰才发觉身体也疲累到了一定限度，需要休息一下，明日再来试一次，必定能成功。
看了看天色已近鱼肚白，沈青钰便用了个近距离的传音术，唤了池瑞来替换自己。
池瑞打着哈欠进炼丹房，见小姐脸色发白，便关切地问了几句，沈青钰不愿多说，随便应付了一番便离开了炼丹房。
送走了沈青钰后，池瑞四处看了看，忽然发现左侧耳房里的药瓶位置有些变化，不由一阵嘀咕：“难道小姐对炼丹很感兴趣？”心里莫名一喜，如此一来，自己岂不是多了个伴？这念头一起，他立刻红着脸压下去。顺手将所有被小姐动过的药瓶都放了回去，又继续去守丹炉了。
第二日同样的时辰，沈青钰又来替池瑞守丹炉了。
池瑞额头顿起黑线：“小姐，你昨日还未看够么？”他白日琢磨了下，猜想小姐必定是心血来潮觉得好玩罢了，便没太在意昨夜小姐的那些举动。可眼下，她怎么又来了？
“炼丹若是没意思，那你为何如此痴迷？”
沈青钰的一句反驳，立刻令池瑞哑口无言了。
“好吧，那还是和昨日一样，有什么事记得叫我。”池瑞摇摇头，兀自回前院的屋子了。昨晚他一直睡得不太踏实，今晚托小姐的福，可要好好补一觉了。
一直等到天色彻底黑下来，沈青钰才放松警惕，进左侧耳房去拿“灵净水”。
看到药瓶子的位置好像被摆放地更整齐了，沈青钰知道今日不能再随便动它们了。还有那细颈药瓶里的灵净水也不多，若是服用太多，被发现了，池瑞必定又要罗嗦一番。
小心地往嘴里倒进两滴灵净水，沈青钰随即打坐等待。
今晚，一定能成功。她心里无比期待地想。
☆、第十七章 第一炉丹
令沈青钰没有料到的是，在又一次遭受了与昨日相似的失败打击后，她一狠心，吞下了四五滴的“灵净水”，却仍然没法将体内祛毒丹的药力清除干净。
望着细颈瓶中最后剩下的那一丁点液体，沈青钰的手有些发抖，她深深吸了口气，豁出去了，倘若这一次再失败，那么只好问一问池瑞，他是从哪里收集来的灵净水，下回多收集一些，再重头来试……
仰头咽下那一小口灵净水，沈青钰抱着一种平和的心态，做这一夜的最后一次尝试。
许是经历了多次失败，心绪已经度过了急躁不安的状态，这一次在重复炼气的步骤时，沈青钰感觉浑身的气血通畅了许多，连带着那一股自丹田窜起的火毒竟也缓缓地流淌，四肢百骸渐渐有了发热的感觉。
过了片刻，当那股火毒蓄积到一定浓度时，沈青钰算准时机，冷静地调动经络，以一个平稳的控制力道，将其一点点推送至指掌。令她感到喜悦的是，这个过程不再像之前那样遇到祛毒丹药力的阻止，竟是前所未有的顺利！看来，最后那点灵净水，总算是将祛毒丹的药力彻底洗去了。
下一刻，沈青钰缓缓睁开眼睛，看见自己推送向丹炉口的双掌前，已经窜起了两团火焰！那火焰与丹炉里跳跃的火焰不同，竟是十分纯净的明黄色。
最开始，那两团火焰只有普通丹丸大小，当沈青钰竭力引导出更多的火毒时，火焰越烧越旺，颜色也越来越纯净，火团大小也一点点增大，竟一点点变大到了拳头大小！
事不宜迟！
沈青钰深吸了口气，将两团明黄火焰向燃烧正炽的丹炉中迅速送进去！
轰地一下，火毒窜入炉火，带起一股强劲的冲力！
一瞬间，丹炉里的火焰急剧燃烧起来，甚至两道火舌忽地一下从丹炉口窜出来，若不是沈青钰早有准备，及时往后退开了一尺，差点“惹火上身”了。
伴随着火毒的融入，丹炉中的火势已然旺盛了两倍，甚至之前带着杂色的火焰逐渐变得明净起来！
沈青钰心头狂喜，看着自己的手掌，几乎有些不相信方才那道火焰是自掌心里发出来的。最关键的是，她并未使用任何的法诀，即引出了两团火毒。要知道，即便是单系冰灵根，每当要使用体内灵力转化为寒冰之时，也是需要先捏诀的。
不过眼下还不能高兴得太早，目下她只是才完成了计划中的第一步而已。
接下来，她最期待的，是这一炉丹的结果。
沈青钰立刻回到耳房去查池瑞记录的炼丹笔记，上面记录了近半个月以来炼制丹药的成果。
一般是三天开小炉，五天开大炉，小炉就是那炼药的炉子，大炉自然是这炼丹炉了。小炉开一次，按照每一次投放五十枚药丸分量的材料进去，最后炼出来的成品药丸大约是八枚；大炉开一次，每次投放约有三十枚丹丸分量的材料，最后能炼出大约三枚丹丸。
这成丹的几率实在是低，不过，每开一次炉，只要炼出了好的成品，都可以拿到谷外的北关镇换取不少的灵石。