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天狼龚其里却说道：“你敢自信异日尚有性命到五台山去？”
笑在和尚心中一急，张开双手作个无可奈问的姿势，手中的那个黑木桶忽然掉到地上去。
笑和尚用脚趾一挑，便定在脚趾尖上。
微风飒然过处，三人中间忽然多出一个人来。
但见那人须发俱白，身上一件灰白色的绸大褂，左手持着一根盘龙钢拐，右肩露出一把剑柄，一条银白色的丝穗垂将下来，这时还在微微的摇晃。
这人一现身，三人之中，倒有两个婴然动容！
天狼龚其里厉声道：“久违了，南江！”
笑和尚瞪圆眼睛，口中念声阿弥陀佛，心时却在忖道：“此人一出现，只怕我和尚数十年威名不容易保全了！”
原来这位老人正是以剑拐驰名天下的南江江老爹。
笑和尚若是仍然坚执要替九指神丐履行诺言，江老爹这一出现，无疑最后他得替龚其里顶缸了。
是故笑和尚会这样想法。
江老爹呵呵笑道：“龚兄别来无恙？今日老朽造访宝山，幸晤仙颜，虽然鬓发已皤，但面目神情依然一以当年，故此一眼便认出是龚兄……”
他在说话时，潇洒中自然流露出威猛气氛，可以想见年轻时的风度该是何等令人迷慑。
他转眼一瞧笑和尚，又道：“那位诸葛兄老朽已识，敢问这位大和尚法号……”
天狼龚其里趁这时收摄住心审，仰天长笑道：“南江你早就来了，何必装着刚到的神气！”
江老爹一拂颔下白须，笑道：“龚兄有所不知，老朽虽然上山不在此时，但因老朽有一桩事，故此等于现在才赶到……”
其实江老爹虽是绕了个大圈子，到狼龚其里的茅屋里搜查过，但因他功力已到了超凡入圣之境，施展出内家千里视听之术，身虽在远处，其实这边一言一动，他老人家无有不知！
笑和尚嘻嘻笑声，依然不绝，江老爹故作恍然道：“这位大师原来便是五台挂月峰法雷寺高僧笑和尚，怪不得慈悲笑容中，另有一种庄严法相，老朽失敬了！”
笑和尚道：“江老施主谬誉贫僧，愧不敢当，我沸门虽有慈悲宝筏，奈问世不愿渡登彼岸。贫僧亦只有待呼荷荷……”
江老爹心中一笑，想道：“大和尚居然用话试我，窥察我是否已知这里的事，今日我江峰青说不得的拼着多结一段隙嫌，也得助那诸葛元于臂之力……”
当下朗声笑道：“老朽八旬有余，已是行将就本之躯，大和尚毋对我说法。”
他转面瞧瞧诸葛元，问道：“诸葛兄的事已告一段落吗？若然如此，则老朽要向龚兄陪罪了。”
诸葛元忿忿道：“原本区区已和龚其里说定，我们拼斗之后，他如不死，便下山寻你，可是平空钻出这位大和尚，硬是说昔年九指神丐遗言，要他替龚其里效一次力，故此大和尚非架梁不可，江老先生你来评评这理！”
江老爹勃然作色，白须无风自动，神态极为威猛，他道：“哼，这样说来，倒是你这个大和尚不对了。大和尚你一定要插手管这件事情吗？”
笑和尚道：“这件事始末是这样的，只缘当年九指神丐……”江老爹道：“别说了，老朽只请问一句，大和尚你是否一定要管？”
笑和尚哪能示弱再作解释，口中朗喧一声佛号，应道：“正是如此。”
江老爹道：“呵，呵，那好极了，横竖老朽得等龚兄了结诸葛兄之事后，才作计较，既然如此，老朽也插上一手，大和尚你冲着老朽来吧……”
此言一出，喜坏了两个人。
一个是诸葛元，他心中有数，明知江老爹乃是见他处境窘困，故此仗义挺身相助，以南江的剑拐绝技，当然可以抵挡住五台山法雷寺的独门兵器“降魔念珠”。这时真是又欢喜，又感激。
自忖这番誓必要和龚其里偕亡，一方面为爱妻报仇，一方面也可以报答江老爹的恩德。
还有一个人欢喜的，便是天狼龚其里，在他想来，诸葛元功力尚逊他一筹，那是十分明显之事，这样子拼斗之后，他必就尚有余勇。
而那南江和笑和尚可能势均力敌，结局如非两败俱伤，便是筋疲力尽，不堪再战。
那时节，他只须用那举手之劳，便足可制仇人于死命，这叫他如何不喜，如何不乐呢？
笑和尚在心中叫声苦也，忖道：“和这等绝世高人相争，必须尽出全力，但贫僧皈依我佛已数十年，如今功德将满，岂能再开杀孽？这还是从好的一面着想，假定想得糟些，贫僧数十年威名，可能要毁于一旦……”不过情势已经摆明，笑和尚任是佛法精深，能够吞气忍辱，不想和江老爹动手，却也办不到了！
只听江老爹抖丹田长笑一声，只闻四山响应，余音未歇，他已自持剑拐指点道：“大和尚，咱们往哪里儿！”
笑和尚脚趾一掀，便见那个黑木桶呼地飞起半空，在它掉下来时，笑和尚欲伸手去接。
而江老爹却是有心挑衅，只见他身形微晃，已到了笑和尚前半丈之处，倏然伸指一弹。
一缕冷风，电射而出。
笑和尚蓦觉手中黑木桶震动，赶快运力护持。
却听“彭”地一响，那只用老楠木制的木桶半边已炸裂了。
江老爹的这一手直把那天狼龚其里看得心中一凛，随即暗自庆幸有个笑和尚先打头阵。
原来江老爹乃是使出南江驰名天下武林的剑拐指掌四种绝学之一的“金刚弹指”奇功，要炸碎笑和尚手中的黑木桶。
笑和尚若非运力护持，准保整个木桶得被江老爹完全炸裂。
话说回来，因是江老爹先出手，笑和尚敢到对方指风乃物时才发觉，迟了一步，故此虽然只能保全一边未毁，却仍是个平手之局！
哈哈大笑道：“大和尚你这木桶分明准备用以装盛骨灰。正展下人携枢上阵的意思，老朽窃以为大和尚此举太过泄气，故此斗胆代你毁掉。”
笑和尚摇摇头，和婉质问道：“江老施主此举过份了一点吧？”
却见江老爹手中盘龙钢拐一拄地，身形直拔上半空，有如一头大鸟，横空飞去，口中大声招呼道：“大和尚咱们那边去。”
笑和尚如响斯应，呼地掠空飞去。跟踪飞去。
江老爹身在半空，去势本来极快，但忽然停滞一下。眼见后面的笑和尚已赶将下来。
两人擦肩而过之际，江老爹大喝道：“大和尚小心……”
喝声中一拐横扫而出。
笑和尚胖胖的胸膛一挺，那串长垂及腹的白念珠飞荡护住上身，同时之间，双手一推，那哪边木桶直撞出来。
“克以”大响一声，拐杖击在木桶上。只见笑和尚在半边木桶离开之际，兀自双手作出前堆姿势。
江老爹喝声“好”，身形人借力飞回去。
那半边木桶被他一拐击中，并没有碎裂，但等到笑和尚如春絮般飘飞开去。那半边木桶忽然全部化为碎桶，洒下地来。
原来这是因为笑和尚运内力迫住那半边木桶，故此虽然已碎裂为碎屑，但一时尚未散开。
直至笑和尚飘飞开，撤回力量，这才散洒下地。
天狼龚其里见江老爹飞回，不觉横剑作态，恨声道：“你待怎样？”
江老爹微笑道：“没有什么，老朽忽然想起一件事故此特地回来问问你龚兄！”
龚其里不禁白眉一皱，想不出南江到底会有什么事能和五十年没下山的自己有牵连。
江老爹道：“老朽久仰龚兄学究天人，擅长天下各种阵法，方今东海金钟岛迷宫，据传说宫中道路迂回往复，平常人能人不能出，识得迷宫出入之法，唯有龚兄一人，此中是事实？”
天狼龚其里傲然应道：“不错．天下唯有老夫能够出入自如。”
江老爹道：“那么龚兄可否指出出入之法？”
龚其里倏然目射奇光，凝视着这位须发皤然的老人家，也就是他平生唯一强仇大敌。
在这刹那间，他的心打了千百转，反复思考南江问以忽然会问他此事，与及自己该不该告诉他。
只因金钟岛迷宫虽然单凭那繁要错综，迂回往复的路径，已足以困在天下武林高手。
但最厉害的还是迷宫主人，武学自成一派，声望之高，宇内第一。
数百年队没有人敢动念到东海金钟岛迷宫去闹事的。
如今这位被称为武林四绝之首的南江，居然有此一间，大概除了像他这等人物，再没有别的人有资格到金钟岛迷宫去的了！
因此龚其里登时沉吟不决起来，他想起自己在天池五十年来，不肯下山一步，虽说是为了败于江老爹剑下，人此埋头苦练。其实举动心底尚有一件秘密，一个和东海金钟岛迷宫有关的秘密。
原来龚其里一平自负极高，除了在五十年前，被南海一剑刺工腿之外，其后会过不少高人，都未尝败过，这是关于他成功方面的自负。
另一方面，他又自知道普天之下，除了他天狼龚其里之外，再没有人得知迷宫出入路径。
那迷宫占地极大，重门叠户，数之不尽，而且因此宫建于金钟岛岛腹之中，纵然没有迷魂之术，也无法像对付其他阵法般跃上树梢或屋面以了望方向。
还有一桩特别厉害的，便是这座迷宫经过数百年刻意经营，其中主要门户，随时可以变移，因此错非他龚其里本人亲自前往，任何天下高手，也非迷于宫中终于饿死不可。
即是说，任你的武功是如何高强，根本就无法得见迷宫主人之面，是以毫无比划的机会。
他极渴望到迷宫走一遭，会见宫中极端神秘的主人，尤其是武林传说迷宫上五六代的主人至今未死，那么计算起来，最老的一位已有三四百岁的高龄，岂不是陆地神仙。
一百年之前屡屡听说一些武林高手到东海金钟岛迷宫去窥探秘密。
然而这些知名之士，此后便永远绝迹于世间。
故此武林又有“擅入迷宫必死”的传说。
试想普天之下，只有他一人能懂迷宫路径秘奥，那是说，只有他能够在窥探迷宫秘密之后，全身而返。
假如他果真这样做了，回到中原，必将震动天下，这个诱惑，把天狼龚其里得梦魂不安，终日思量。
可是迷宫主人的武学别有源流，龚其里自忖多半不能匹敌，即使勉强能打个平手，但自己孤身一人，深入敌人禁地，无论如何也是太过凶险。
故此五十年来，他故意强迫自己不下山半步，必须等到报却南江一剑之仇再想别的。
现在南江出其不意的一问，可就挑起他的心事，不觉凝目寻思。
诸葛元在一旁奇怪起来，想道：“肯说便说，不说便罢，哪须这样犹疑不决？哎，闻说百年来已无人敢犯及东海金钟岛迷宫禁地，江老先生一代高人，忽然有此一问，而且今得龚其里这么为难，莫非有什么重要之事？最少江老先生也会有探宫之念……”
笑和尚虽在七八丈外，却仍然听得明白，这时朗诵一声佛号，道：“金钟岛迷宫主人百余年都没有涉足江湖，江老施主何必惹他，致使替中原武林留下祸患？”
天狼龚其里呼一口气，大声道：“大和尚一副悲天悯人的一菩萨心肠在我等俗人看来，却未免流于怯懦，南江你即有此一间。不瞒你说天下间只有老夫敢夸口识得迷宫出入之法，可是法不传六耳，你过来这边……”
江老爹心中大喜，想道：“当真料不到此人肯将迷宫主人秘法告诉我，眼前当着笑和尚和诸葛元两人面前料他一定不会使计是愚弄我。否则日一我若不是能够从金钟岛生还，他将会受尽武林的唾骂……”
当下两人走开一旁，龚其里卿卿咕咕，口讲手划，良久良久，总算把出入道路讲明白。
这时已是申末时分，天气倍觉炎热，四山如死，甚至乎那边的潭水冒出淡淡白烟。
江老爹说声：“多蒙指教。”
便一径走向笑和尚那边。
诸葛元目送他们两位高人走远，然后惨笑一声，道：“有怨报怨，有化报仇，龚其里准备好了吗？”
龚其里凝神定虑，暗中运功力求气蓄势以待，口中应道：“且慢，老夫尚有一事不能明白。想当日尊夫人被困阵中，行将饿毙之时，老夫曾经现身，着尊夫人随我出阵，在老夫山中居住十年，等候来报仇之日，才放他下山，可是尊夫人竟然闷气不响，最后见老夫实是诚意，才答了句她若不能自待破阵出去。但当死于阵中之语，然后把自己捆于石笋根，背面向外而卧，她不肯随我出阵而宁愿饿死，老夫还能理解是她性格倔强之故。可是她可以要那样卧法？老夫每及，便为之困惑不已……”
诸葛元面色煞白，身躯颤抖不已，在他眼前，甚至现出爱妻行将饿毙时的那种惨状。
世上有什么更惨酷的事有如龚其里这样，再三在一个丈夫之前，提及人爱妻濒死时的情形。
龚其里所说的每一个字，都化为一支利箭在诸葛元心上。使得他那颗本已碎碎的心。化为尘埃……
龚其里想道：“老夫若趁这时下手，十招人，必能将他杀死……”
可是他大方地傲然微笑，并没有动手。
诸葛元因为悲伤到极点，此时他的心中反而空空洞洞，生像司掌感情的神经已经麻木。
诸葛元道：“你当然不懂她的意思，今日承你告诉我她死前的详情，实在衷心感激，因此也不妨替你解去疑团……”
说到这里，龚其里已禁不住直着脖子，仔细倾听。
事实上他一向自负智虑如海，但十年来却出其中道理，因此在他精神上这个疑团已成为一个负担。
他曾经拟想了许多种答案，可是他非从诸葛元的口中却无法确定那个答案才是对的。
诸葛元道：“你所部的固然难猜其意，即使是起初她拒绝出阵的用意，你也没有料对！”
龚其里非常不服气地“哦”了一声。
诸葛无道：“拙荆与区区曾有片刻也不分离之誓，若然分离，除非是阎王有命，可是纵然如此，我和她也必定立刻相随于地下，故此仍不分离……”
龚其里听了这等至情之语，不觉为之动容，即插口道：“那么尊夫人这番在冥府中等你十年，倒不如居留于荒山之中，还不是同样等你十年？”
这一问直击要害，诸葛元眼中露出骄傲之色，道：“这个你当然就不会明白了。她忆能离开区区而与另外的男人同居住于荒山之中。”
龚其里登时睑色大变，须知此言侮辱之极，无异是说龚其里人格有问题！但奇怪的是龚其里并没有发作出来。
可是诸葛元没有注意这一点，继续道：“虽说你声名满天下，决无别事，但她知区区心中定然不能容忍这等事，故此决意要在冥府等我十年……”
龚其里一阵惊然，想道：“此人用情之深，的确令人钦佩，但妒嫉之性，也实在令人害怕，亏得他们夫妇能够忍受得住，听他口口声声等候十年，这样一来纵然是他赢了，他也活不到明天啦……”
诸葛元道：“拙荆这等死法当然含有深意，第一，我们鼎湖山初阳洞秘传连环索打的结合是有暗记，旁人动过，我们一望便知，她这样子捆住自己，为的是教我知道她死后有没有移动过的她身体！”
他露出庆幸的神色追问：“第二点呢？”
只因他后来的确没有稍为动过她的尸体，否则他们的这一场恩怨，性质便又大不相同。
诸葛元道：“第二，拙荆自姿容绝世，虽然已届中年，但望之仍如二十许人……”
龚其世道：“此言不假，老夫亲眼见过。”
诸葛元听了龚其里的附和以后，不觉傲然一笑，但随便又露出衷掉的容包，继续道：
“她背面向外而死，乃是想在我的心中永远留下娇艳美丽的容颜，故此藏起死后难看的笑容……”
天狼龚其里怔了一怔。道：“老夫想了十年，结果没有一个答案是对的！”
诸葛元闭上眼睛，仰头向天，面色惨淡地暗中祷祝。
龚其里四顾一眼，江老爹和笑和尚已不知走到哪儿去。
他的面色变换个不停，倏阴倏睛，稍有世故的人，只须一眼便可以明曰他心中正有善恶两个念头在交战。
现在事实已经摆明，诸葛元和他是誓不两立，而且话中已隐隐透露出同归于尽的意思。
故此天狼龚其里虽然自负，却也不得不另行考虑目前的情势，像诸葛元这种武林高手拼起命来，的确危险异常。
于是他暗中考虑到底要不要趁他心神病乱之时，突施暗袭？横竖现在没有别人在场。
片刻工夫，诸葛元睁开眼睛，龚其里神色已恢复一贯的阴骛样子。
诸葛元道：“我真奇怪你刚才为什么不突施暗算？”
稍一顿，又道：“换了是我了，也许会忍不住忽然出手！”
龚其里怫然道：“老夫岂是那样的人！”
诸葛元道：“好吧，区区最后也反问你一件事，不知你是否肯坦诚相告？”
龚其里道：“你说来听听。”
诸葛元道：“区区想知道你刚才对南江老先