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“我想在这种情况下，每一个男子汉都会如此做的。”
她说：“统计证明你错了。”
我知道她这句话有理，所以没有再说。
“你看，”她继续，“朋友都在背后窃窃私语，恐怖和惨剧的记忆老在脑子中徘徊……我决定旅行。我来到纽约，找到了模特儿工作，为内衣做广告。有一阵一切都好，不久有人认出了我照片，朋友们又开始耳语了。
“自由的生活只过了一年。我才知道做一个普通人，自由自在多快乐，要怎样就怎样，过自己喜欢的方式。”
“所以你决定再失踪？”我问。
“是的，我知道换个姓名、换个地方是可行的。在纽约的错误是自己选错了要照相的行业。我决定另外找个地方，一切从头开始，而且绝不给人照相。”
“新奥尔良？”
“是的。”
“之后呢？”
“之后一切你都知道了。”
“你怎会遇到葛依娜的？”
“现在看来也说不上来，开始是在餐厅或是咖啡店……也许波旁酒屋。再想想……没有错，是在波旁酒屋。那地方比较狂放一点，大部分常在那里吃饭的人认识其他常客。有不少作家，编剧，演员在那里吃饭。那真是一个值得骄傲的小地方，有气氛，有真实感，有信誉，是个可靠的小地方。”
“我能理解到。”
“不知如何我渐渐和她熟了，我发现她也在逃避什么。她好像做得没有我成功，所以我表示使用她的身分一阵子，而让她用我的身分。”
我说：“绿黛，有一点，我希望仔细问清楚你。是你提出这个建议的吗？”
她想了一阵说：“是她开的路，我想是她的意见。”
“能确定？”
“绝对确定，是的。唐诺，再给我一杯酒。你看我现在完全醒了，都是你叫我说这些事的。今晚上我不想太清楚，我要享受一份陶醉。”
我说：“还有一些小事，我希望你能告诉我。譬如，你说说看，你知道曲律师死了，做了些什么？”
她说：“请你站在我的立场看一下。我已遇到过一次谋杀案，我一直在避免丑名外扬。当这件事发生后，我……我立即反应，我要逃开这件事。”
“不太好，绿黛。”
“什么不太好？”
“你说的逃走理由。”
“但是这是真的理由。”
我直视她双眼说：“你更知道，1937和你一起出游男友被杀的案子，根本没有一个人怀疑和你有关。但是一个女人一生牵进两件凶杀案，就太多了些。人们会开始追问那件旧凶杀案，问的问题和5年前就不会相同了。”
“老实话，唐诺，我从未想过这些。给你一说，别人会怎么去想，是值得担心的。”
“我们回到那个抽恋爱税的坏蛋。后来被捉到了吗？”
“捉到了。”
“认罪了吗？”
“对这一件案没有认罪，他一直否认做过这一件案子，他对其他的都承认了。”
“把他怎样处分了？”
“处死了。”
“你有机会见到他吗？”
“有，他们带我去，看我能否指认？”
“你能吗？”
“不能。”
“你看他的时候是单独一个人，还是数人一行请你认？”
“是一行人站在强光下，他们见不到我，但我可以看得十分清楚。”
“你无法从这些人中指出一个来？”
“不能。”
“他们又怎么办？”
“他们把他放在一个暗一点的房里，穿上他做案时用的大衣和帽子，问我能不能指认。”
“你能吗？”
“不能。”
“杀你朋友的戴了口罩？”
“是的。”
“你能记到他什么吗？任何小地方？”
“能。”
“什么？”
“他从暗处出来的时候，走路有点破。开了枪，逃走的时候，他不破。”
“这一点你告诉警察了？”
“告诉了。”
“他们有什么反应吗？”
“我认为没有。我们能不能不讨论这些，喝杯酒？”
我把侍者叫过来，指着酒瓶要再来一瓶。
“我对葡萄酒已不太有兴趣，来点别的吧。”
“两杯苏格兰威士忌加苏打。”我说：“绿黛，好不好？”
“可以，唐诺，再帮我个忙。”
“什么？”
“限制我，酒到此为止。”
“为什么？”
“我要好好享受今天夜晚，而不是真的醉到人事不知，第二天起来头痛得混身是病。”
侍者拿来我们要的酒。我把自己杯中的喝了一半，站起来，向她抱歉暂离一下，走向洗手间的方向，迂回到电话亭，用纸币换了一大把硬币，打电话新奥尔良找在旅社的海莫莱先生，接线员叫我等候。
我等了3分钟电话才接通，我不断的放硬币进电话。
我听到海莫莱焦急的声音：“哈啰，哈啰，什么人来电话？哈啰。”
“哈啰，海先生，是唐诺。”
“赖，你在哪里？”
“洛杉矶。”
“老天！你为什么没有报告？我为你担心死了，不知你出了什么事。”
“我没问题，我忙得连电话都没时间给你，我已经找到了方绿黛。”
“你找到了？”
“是的。”
“在哪里？”
“洛杉矶。”
“你真能，这是我喜欢的工作方式。没有理由，没有推辞，只有结果。你真值得……”
“你还保有那公寓的钥匙吗？”
“当然，有。”
“好，”我说，“方绿黛在那里住过，房东会认识她的照片，案子牵涉到一件有阴谋的离婚诉讼。方绿黛是住在公寓里当葛依娜的替身，葛依娜住在雪港城一个叫滨河别墅的公寓里，是她支援方绿黛离开新奥尔良的。
“你快和葛马科联络。他会在新奥尔良的一家旅社中，告诉他葛依娜安排好了一个聪明的阴谋，把他引进陷阱，使他派的人把传单送给了一个不是被告的人。把葛马科带到公寓去，同时不要忘了让他找到剪报和手枪。把警察也找来，让加州警方重开已结案的郜豪得命案，你办好这些后乘飞机来洛杉矶，我把方绿黛交给你。”
一连串赞美之词像肥皂泡冒出水面一样，然后他说：“赖，你真好，方绿黛在洛杉矶吗？”
“是的。”
“你知道在哪里吗？”
“是的。”
“什么地址？”
“我正在跟踪她。”
“能告诉我她真正所在吗？”
“目前她是在一个夜总会中，她快要离开了。”
“有人和她在一起吗？”他渴望地问。
“目前没有。”
“你不会让她溜掉吧？”
“我始终看着她。”
“太好了，很好，很好。唐诺，你是个少有的人，我说你是只猫头鹰，我真正……”
接线员说：“3分钟到了。”
“再见。”我说，把话筒挂回去。
19
星期一早上，人们纷纷回到办公室工作，电梯显得特别挤。男士们有的前额有日晒，那是因为去了海滩或玩高尔夫没戴帽子。女士们有的化妆比平时浓，那是为了遮掩缺乏睡眠引起的眼角皱纹。大家有点愁苦的脸上，证明经过周末的欢乐回来上班是相当乏味的。
卜爱茜比我先到办公室。办公室的门上印着：“柯赖二氏私家侦探社。”
我还未进门，就听到机关枪似的打字声。
我进门时，她抬头看我：“哈啰，欢迎回家，旅途愉快吗？”
她自打字机前旋转向我，匆匆地看了一下挂在墙上的时钟，好像要决定，有多少分钟的合伙老板时间，她能用在一个合伙人身上。
“马马虎虎。”我说。
“佛罗里达的案子办得很成功，是吗？”
“还不错。”
“新奥尔良的事情怎么样？”
“吊在火上。白莎呢？”
“还没有来。”
“她有没有调查一下洛克斯地产公司的事？”
“嗯哼，有个卷宗……相当多资料。”
她自椅中站起，走向档案柜，看看索引，打开一个钢屉，灵巧地找到要的厚纸口袋，麻利地交到我手上。
“所有找得到的资料都在里面。”
“谢谢，我会仔细看一下的。建筑事业搞得怎么样了？”
她匆匆向外门看一下，降低了声音说：“那事业有很多的信件来往。档案齐全，不过一部分在白莎办公室里……锁着。她没有送出来归档，我也不知在哪里。”
“那些是什么信件？”
“把你归在一种不同的类别里。”
“成功了吗？”
爱茜再度往外门看说：“我不能说，她知道了我就惨了。”
“我自己的事，自己有权知道吗？”
“这件事不行，她一再交待的。”
“说呀！她做成功了吗？”
“是的。”
“什么时候？”
“上星期。”
“定案了？”
“是的。”
我说：“谢谢你。”
她好奇地看我，两条弯眉蹙在一起：“你就让她替你这样办？”
“当然。”
“噢！”
“你想我能做什么？”
“不做什么。”她说，没有抬头看。
我把洛克斯地产公司档案带回自己办公室，坐在办公桌后，仔细观看。
档案没有告诉我什么特别的。
洛克斯有多种投资，很多事业。有的是他全权控制的，有的只是投资的。洛克斯死于1937年，遗有一子一女。儿子名洛乐一，15岁。女儿名洛依娜，19岁。洛氏的事业十分复杂，产业一旦分割可能引起整个事业颓废萎缩，所以整个遗产组成了一个洛克斯地产股份有限公司，二个遗孤各占他们名下该占的股份。
郜豪得一直是洛克斯的私人簿记员，受雇于他近7年。洛克斯地产公司雇用郜豪得为秘书及财务，郜变得意外死亡后一位姓席的接任他的位置。一位姓斐的律师在管理整个事业后成了洛克斯地产公司的总经理。他用的方法大致与洛克斯本人在世时差不多，因为这完全是一个私人家属的事业，所以经营结果的盈亏不容易查知。白莎经过不少和公司有来往的客户知道洛克斯地产信誉良好，对应付款项从不拖欠，不过谣言显示最近有好几笔错误的投资。
当然，有可能洛依娜就是葛依娜。我拿起电话接通洛克斯地产公司，自称是洛家的朋友离开本地好多年了，才回来，问问看洛依娜结婚了没有。他们说洛依娜尚未结婚，我可以在电话簿找到她名字，对方想知道我姓什么，我把电话挂了。
10点钟，白莎仍还未来上班。
我告诉卜爱茜我有事出去，我来到洛克斯地产公司的办公室。
从办公室门上印着的字，几乎可以知道这个公司整个经历。斐律师斐汉门在这里有一连串的办公室，洛克斯是他主要客户之一。洛克斯死后，斐律师必须渐渐多分点时间管理洛氏的财产，渐渐深入。把整个遗产不分而组成股份有限公司的主意可能也是他的主意，当然他就变了总经理了。在大门口牌子上写着：“斐汉门，律师，办公室，916”。而在916门上印着：“洛克斯地产公司，办事处”。下面左角“斐汉门，律师”。再进去到斐律师私人办公室则字体已退色，他始终没有改漆。这一直是斐律师老办公室，由于管理地产公司较为有利，他已渐渐放弃律师的执业工作，专心于此，但办公室没有迁动。甚至不需要一个好的侦探，任何人都能猜得到，斐律师这一改行对他自己很肥。
我推开916门进入办公室。
斐律师有收集办公室机械用具的狂，大办公室里到处是打字机，加数字机，听写机，录音机，复印机，开支票机。一个较年长的女士在用加减机，一位女郎在用打字机，耳上挂著录音机的耳机。
有个内线的总机，有一个小窗口是询问处，但是没有人在座。我进去的时候，总机上亮起一个小灯，响起一阵蜂鸣声。一位女士停下手中的事，走到总机前，插入一条线说：“洛克斯地产……没有，他不在……我不知道他什么……不，我不知道他今天是不是一定……要不要转告什么信息？……好，我会转告他……谢谢。”
她已经50出头了，一位明显工作了一辈子的女性。她的眼睛有疲乏感，但是十分和善。有一种使人信赖，她也自己知道很称职的味道。
我试着运气：“我打赌开门第一天你就在这个公司。”
“是的。”
“你是开门前由洛克斯先生亲自聘请的？”
“是的，你要什么，先生？”
我说：“我来找有关一位海先生的资料。”
“你要知道他什么？”
“他的信用。”
“你先生尊姓大名。”
“赖，赖唐诺。”
“你是什么公司的？赖先生。”
“是个合伙公司。”我说：“柯赖二氏。我是其中之一，我们目前和海先生有一笔交易。”
“你等一下，我看能找到些什么。”
她走到办公室后侧，打开一个资料柜，用手指一个个探索，抽出一张资料卡，看了一下，带了卡回来。
“什么名字？”
“海先生的名字？”
“是呀。”
“海莫莱。他在这里时，可能是个律师。”
她又看了一下卡片，说道：“我们没有海莫莱，没有资料曾经和他有过来往。”
我说：“也许你会记得他。他也许代表别人来过，也许你没有他名字。他是6尺高，57岁，宽肩，上肢较长，笑的时候先咬紧牙，把嘴角向两侧拉。”
她想了一下，摇摇头，说道：“对不起，帮不上忙，我们的作业性质繁多，洛先生在世的时候私人和商业投资都做。”
“是的，这个我知道，你不记得有海先生？”
“不记得。”
“他甚至可能不姓海。”
“我还是不记得。”
我转向出口，突然转回头说：“你们和葛马科有交易吗？”
她摇摇头。
“对不起，”我装作才想起似的：“葛依娜呢？”
“小鸟依人的依？”
“完全正确。”
“是的，我们以前和她有很大生意来往。”
“现在还继续吗？”
“没有，已经结账了。洛先生和葛小姐曾有不少来往。”
“小姐还是太太？”
她仔细想了一下说：“我不知道，我只记得记录上是葛依娜。”
“她每次来，你怎么称呼她？”我问：“葛小姐？还是葛太太？”
“我一辈子也没有见过她。”
“她的账户已经结束了？”
“她的账户和洛先生的是一个共同账户。你等一下，嗨！兰丝。”她叫那位正在操作复印机的小姐：“葛依娜所有的生意都结束了吗？”
那小姐回头点点头，又做她的工作。
那位女士站在柜台里，给我一个无力的笑容，表示谈话结束。
我走出去，站在走道上，想着。
葛依娜，和洛克斯有很多交易……却从来没有来过办公室……郜豪得，一个簿记员……和方绿黛一起驾车夜游……郜豪得，洛克斯的一切账册都在他手上，被谋杀。
我打电话到办公室，白莎还没有上班。我告诉爱茜，我在办事，中午会回去，如果白莎来上班，要她等我。
我来到警察总局。
凶杀组的郎彼得警官对我一向有一点好感，因为以前他和白莎为了办案发生二、三次冲突，他恨死了白莎，当我开始为白莎工作时，他想我不过是白莎利用来跑腿的小脚色，顶多两三个月滚蛋的货，事实上后来我变成白莎的合伙人，很多次我都驾驭了白莎，这件事郎警官好像自己也得到了满足，所以对我有好感。
“哈啰，福尔摩斯，”我进门时他说，“有什么事？”
“是有点事。”
“狗鼻子事业做得还好吗？”
“可以而已。”
“你和白莎处得如何？”
“相当好。”
“没有看到你屁股上有白莎脚印呀。”
“还没有。”
“总有一天，总有一天，你也许可以多拖几天，但她会整你的，她会在你耳朵上做记号，制伏你，把你送进屠宰场，连皮都做成皮鞋，再找另外一个傻瓜给她跑腿。”
“我也有我的办法。”我说：“我始终不吃胖。”
他笑着说：“你要想什么？”
“1937年，悬案，郜豪得凶杀案。”我说。
他的眉毛像刷子，当他蹙眉时它们盖在眼上，有如山上盖着乌云，现在是乌云密布。
“开玩笑？”
“不是开玩笑。