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强风把修玛的披风吹得大开，他被迫把披风压在身上。凛冽的风制造出许多怪异的声响，仿佛是许多怪兽正在恣意地咆哮。
玛济斯仍然”马当先地领着路＊也只有他知道究竟要找些什么丫修玛的目光则是搜寻着织锦画上的那座山峰，至于喀兹，只是安分地骑着马，他不在意法师想找什么，他关切的是修玛和他自己的福祉，红袍法师只会毁了他所在乎的”切。
他们骑过另一个弯，接着忽然停了下来。玛济斯诅咒了”阵，喀兹则不管前者恶毒的眼光，大声地笑了出来。
他们前方的路被成吨的石砾掩盖，修玛抬头，发现一边的山上有着一道缺口，他揣测着要多大的力量才可以造成如此规模的山崩。
“我不会被耍的！”玛济斯站在马鞍上，对着群山怒吼。他接着迅速转向修玛和喀兹说．“我们刚刚经过了两条岔路，你们去看看有没有任何”条接到这里。我留在这里想办法。”
牛头人”点也不想遵守玛济斯的命令，但修玛示意喀兹不要发作，现在挑战法师对大家没有任何好处。
法师开始研究眼前的山崩，另两人则是往回骑。玛济斯所指的两条路看来人迹罕至，其中的一条甚至完全被密密麻麻的灌木丛所掩盖住，修玛选了这条植物蔓生的路。
喀兹勘查另一条路径。修玛看着喀兹的身影远去，然后下马。由于前方的路况不明，他不希望让座骑和自己深陷险境，还是把马先留在这里，等确定路况适合马匹行走后，再回来牵马继续往前探路。
修玛必须时时挥剑劈砍挡路的各式植物，尽管每株植物看似弱不禁风，但所有植物蔓生集结起来却是一股不容小戏的力量，他觉得自己似乎不停地砍着一捆捆的干草，有时必须停下来砍个几分钟才得以向前。
一开始，修玛认为前方会通往陡峭、向上攀升的石壁，马匹绝不可能负荷，最多只能缓慢小心地徒步前进。
突然间，他脚下被植物掩盖的路径开始缓缓往下，修玛如释重负地笑了出声。这条路似乎会通往山崩处后方的路，他观察了”阵子后，甚至认为这条路会比他们原先的那一条更快通往玛济斯所找寻的山峰，同时这条路上的风势也没那么大。修玛加快脚步往回走，他相信喀兹和玛济斯此时都应已勘查完毕。他选的这条路似乎是最理想的、可能也是惟一的选择。
他走回先前经过的斜坡，却被一片石壁挡住去路，修玛绕了过去，只发现前方的路完全被堵得死死的。“怎么搞…”他喃喃道。他抬头仰望眼前巨大的石壁，并伸出”只手摸了摸坚硬的石块，他明白自己一定是转错了弯。
骑士往回走，但却惊讶地停了下来。他不可能走错路，但那片满是青苔的石壁仿佛已耸立了多年，其上风蚀的刻痕处处，顶端困岁月的洗礼而几乎被削平。
修玛最后放弃了，改走另一条岔路。他尽管认为这条路有问题，但还是顺着走了下去，由于它似乎引着修玛走回正确的方向，因此骑士愈走就愈有信心。但走着走着竟往反方向转了个大弯，未久，修玛发现自己不停地转来转去，转得他头昏目眩。他停了下来，告诉自己愈走离目的地愈远，接着便又往回走。
他刚刚才走过的路，理应向右转，现在却往左弯。
这全都不对。修玛知道自己之前可能误判，但这次绝不可能，他特别提高警觉、小心翼翼地确定方向无误。他现在终于知道毕欧朗为什么说，很多人进了山区就再也出不来，这些山脉似乎趁着轻率的旅人未加注意时，就自己改变了位置。他想到了嘉伦．德瑞寇斯，但这并不符合这叛逆法师的风格，自己现在或许已经被盯上，德瑞寇斯随时可以对他下手。但不，这种魔法另有所图。
他手握配剑，别无选择地继续向前。
前方的景物并无太大的改变，不过就是石块、灌木、以及偶尔飞过的小鸟。
突然间，前方的路”分为二，修玛再度停步，他知道自己只可以选一条，但是哪条呢？
修玛思索了好”阵子，接着注意到身后传来啥啥的声音。他高举宝剑、迅速转过身。原本他以为将要迎战地精或是黑暗卫队的二贝，但却只发现一名戴着兜帽的家伙坐在”块巨大的岩石上。
咯咯的声音是来自于一柄看来和玛济斯法杖差不多的手杖，握着它的是一只戴着手套、被衣袖遮住大半的手。灰色的斗篷则遮住了＊修玛特别靠近看了一下＊一个灰色脸孔的人类。
这灰色人类抚摸了一下他那灰色的长髯，并严肃地对骑士一笑。
修玛收回握剑的手，但并未完全卸下武装。他问：“你是谁？”
“你又是谁？”灰色男人回问。
骑士皱了下眉，但还是决定答话。“我是皇冠骑士修玛。”
“一个索兰尼亚骑士。”男人仿佛早料到修玛的回答。手杖再度啥啥地响了起来。
“我已回答了你的问题，该你了。”
“我吗？”男人笑了一下，露出灰色的牙齿。“我只不过是一名旅者罢了。”
修玛指了指四周，接着问：二”不是你搞的吧？”
“这些山脉吗？不，据我了解，这些山脉的历史相当悠久。”
“我是指那些自动消失的小路二对方怪异的态度激怒了修玛。
“我并没有移动这些山脉，很有可能是是你看得不够仔细。”这人几乎和后方的背景融为”体，骑士发现只要把视线移到其他地方一会，就必须重新寻找灰衣人的位置。毫无疑问的，灰衣人早在修玛经过这里时就已经在这里了，只是他始终未多加注意。
修玛问：“你是法师吗？”
手杖的咯咯声停了下来。“这真是个、有趣的。问题啊。”—
啥啥声再度响起。
“到底怎么样？”修玛努力压住怒火。
灰衣人似乎思索了一下，接着便举起手杖指向修玛身后的两条路。“你不是选了一条路了吗？知道吗，你应该继续走下去的，说不定会走到什么重要的地方去。”
“很好，你会选哪一条？”修玛屏住呼吸，猜测着灰衣人是否会给他较有逻辑的答覆。
灰衣人忖度了半天，举起手杖指向左边的路说．“这条颇受欢迎。”
“谢谢。”修玛往左边走去，他不想在这里和灰衣人继续搅和，只想尽快…
“当然，”灰衣人补充道：“其他人发现右边的才是『正确。的路。”
修玛止步。他回过头冷冷地瞪着灰衣人说：“你会选哪一条？”
“我哪里都不去。”
骑士开始打量起这两条路，从他所在的角度看来，这两条路并无二致，他知道既然不能从外观上看出头绪，一切只好依照直觉、听天由命。
修玛踏上右边的路并开始往前，即使他背后再度传来喷喷的声音，他也不”曰回头。
但灰衣人最后的一句话还是让他停了”会儿。
“很有趣的选择。”
接着尝啖声嘎然而止，修玛回头一望。
刚才的小径和灰衣人都已不见踪影，只剩下一座高耸屿胸的山峰。
修玛沿着蜿蜒的小径跋涉了好几个小时后，注意到太阳已经西斜，意味着他已和同伴们分开大半天了。他大声呼喊法师和牛头人，却了无回应。
风愈刮愈强，修玛为了保暖起见，紧紧拉着披风、无法持剑。他猜想着不知道在这里最冷可以冷到什么程度，但不久后便决定还是别想了。
不知道玛济斯和喀兹现在在哪里？修玛希望，他们俩个不至于大动干戈、互相残杀。
他的胃因为饥饿而抽痛，也激起了”丝的罪恶感。禁食是每名骑士必经的训练，饿个几小时应该不成问题才是。
灌木间不时出现几个浆果，但修玛知道这些果子不但不能吃，说不定还有剧毒。除了间或听闻的野兽咆哮外，他一路上没有发现任何生物的踪迹。或许那是只大鸟吧？它又以什么维生呢？难道是愚蠢的旅人吗？
夜幕终于低垂，修玛开始等待着玛济斯的信号。但并没有任何光亮或是声响划破无边的黑暗。不久后四周渐渐亮了起来，星辰的光辉似乎总是有办法突破阴霾的天际，不若日间的阳光无法穿透厚厚的云层。索林那瑞现在高悬于夜空，掌管白袍法师的神只正看顾着世界，即使玛济斯目前穿着红袍，怛修玛还是希望索林那瑞能看顾他的这位朋友。 又累又理不出头绪的修玛最后决定休息，等破晓后再继续向前。他躺在”块突出的岩块上，用披风把自己牢牢地包紧。修玛经历过更严酷的考验，但腹中仍是饥火难耐，即使在他进入梦乡之后也不例外。
修玛翻了”下身，他似乎听见巨兽拍击翅膀的声音。他往外瞄了一下，还是只有无垠的黑夜，或许只是落石或风的声音吧。没多久他就又沉沉睡去。
他身后不远处，浮出两只闪着血红色光芒的眼睛，无神地瞪视浑然不觉的骑士。惧狼这次只需监视，而非杀戮——至少现在不是。但眼前这软瘫在石块上的骑士实在是可以轻取的目标，惧狼露出唔心的黄牙、匍匐向前。它随时准备一跃而上，伸出巨爪撕烂骑士的胸口，再用力给他一个了断。但这夜晚仍是寂静无声。
修玛再度翻身但并未被惊醒。
黎明到临，但修玛却觉得自己不是只身在此。
他扫视四周，除了天气暖了点外，所有的景物都和前一天一模一样。虽然他仍是饥肠轿辅，但此时已能克制自己不要老想到肚子饿，或许他已饿过头就不觉得太难受了。
他大胆地呼叫着同伴，由于现在风势较弱，因此他认为他的声音应能传得更远。如果这样一来把昨天那个什么生物唤来的话，就和它单挑好了。
但没有传来任何回音，玛济斯、喀兹、或是不知名的生物都没有回话。修玛放弃了呼喊，再度往前走，他已经不在乎是否能找到原本的路径。
过了不久，这条小路竟然开始平缓起来，也没原先那么曲折难行，让修玛又惊又喜。两旁灌木丛间也出现了不同于之前的浆果。他确定这种浆果可以食用后，就开始囫图地大啖果子。修玛认为，不论这条小径是谁造的，小径的主人必定希望修玛活着继续走下去。
当修玛觉得这段旅程永无止尽时，前方豁然出现了闪着光耀的水池，池边环绕着结实累累的果树和一个花园。他立刻快步向前，附近如此生机蓬勃则池水一定可以饮用。日干舌燥的骑士掬起一些池水猛喝，但大部分的水都顺着他的脸颊滴落。无法心满意足的修玛旋即跪下，弯身直接从池子里牛饮。
池水里映出一张龙脸。
修玛吓得跳了开来，随后理解那张脸不过是个倒影。他睁大眼往上看，自己已经到了目的地了。
池子侧面有一尊巨龙石像，约莫是骑士的六倍大。修玛看见另”方还有一尊雕像，但现在只剩下基座以及部份的头像。两座雕像的材质应该都是大理石或是类似的石材。
完好的雕像是只银龙，至于残破的那尊则是金龙。
修玛再度弯身狂饮，喝够了后便抬头往前看，并注意到在纠结的藤蔓下有一个人口，深深嵌进山脉里。他走上前观察这个人口，入口上刻着一些小雕像，但大部分都因时间久远而毁损，只有一些在植物覆盖下的还依稀可见，至少可看出大略的形貌。修玛绝望地想着这些雕像所代表的意义。修玛叹了口气，别无选择地走进山脉的人口。里头并不如修玛所想的又湿又阴暗，而是宛若进入敏加堡的议事厅。人口既暖且干燥，墙上和天花板都十分平滑。
他走了一阵子后才进入一个寂寥荒凉的走廊，骑士的视线盯着前方摇曳的灯火。他小心地走到走廊底端，这才想起要拿出配剑。走廊通往”座宏伟的大厅，可能是属于某位伟大君王的大殿。这座厅堂挑得极高，是由天然洞窟鬼斧神工精心刻成的。光亮的确是来自火把，但却不知是谁点亮了这些火把。 两侧的墙边列着整齐的、全副武装的骑士甲胄，如此地了无生趣却又生机勃勃。他们似乎被下令除非必要，否则沉睡地看守着此处，随时有可能清醒并血刃侵入者。
修玛走进大厅中央并看着地面。石板地上镂刻着伟大精细的图案，深深震慑着骑士——代表帕拉丁的白金龙，从房间的一端延伸到另一端。修玛认为这是出自真正的白金，而其雕工之细今人叹为观止。
他的视线转向一张高大的王座，修玛从未看过这种木质，似乎自有生命般的照照生辉。王座上镶嵌的各式宝石也随着火光发出灿光。
修玛像个孩子般地在大厅里漫步，他注意到诸多甲胄里包括多年来许多不同骑士的盔甲，他打开数个面甲并往内窥视，却只发现经年的灰尘。
最后，他站着感谢帕拉丁让他能走到这里，同时祈祷庇护骑士团的三位神只能同时看顾他的另两位同伴。接着，他恭敬地在王座前跪下。
他的祈祷还没开始就被打断。从其中”个黑暗的走廊中，传来金属相互撞击的巨大声响。修玛站起身，企图找出声音的来源。 修玛一站起来，沉重的撞击声便突然停止，使得他无法判定声音是从哪一个走廊传出的。
骑士记起，他台曰经在敏加堡听过类似的声音。
那是在熔炉里用重锤锻打热铁的声音。
第十六章
修玛不禁思索着，为什么会有熔炉呢？他之前想过在这里可能会遇到的各式东西，但绝没料想到竟有个打铁铺。若是这样，又是谁执锤？无法离开此地的幽魂吗？又或者，原先居住在此地的矮人根本没有离开过这里。
他的目光转回王座，这才发现有另一人现身。修玛最初以为灰衣人又回来了，因为来者同样是身穿深色的长斗篷和兜帽，不过，这人似乎较为瘦削。
“你来啦。”她虽压低了声音＊且大半还被兜帽遮挡住＊，但还是听得出是名女性。宽大的斗篷下伸出纤细小巧的双手，并放下兜帽。她缓缓地任丰盈的长发披垂，并露出那张让修玛朝思暮想、魂牵梦萦的脸庞。 “葛妮丝。”
她浅浅一笑说：“我还以为你已经忘了我呢。”
“绝不可能。”
她的笑靥更深了，但却倏地转为严肃地说：“我知道你会来的。当我第一次在…嗯…看你和那足以摧毁心智的重伤搏斗时就知道了。是的，你的伤比你所想的严重，尽管你没断”根骨头，但要不是医疗者及时救治，你可能永远也感受不到任何东西了。”
“帕拉丁啊，”修玛想到自己可能又聋又哑又瞎……不禁深吸了口气。“葛妮丝，这是哪里？”
“就称它为爱的礼物吧。由一群虔诚信仰帕拉丁的信徒所建，他们无私的奉献，创造出如此宏伟的建筑。”她的态度有些仓皇，似乎自己以前曾来过这里。
“这就是玛济斯所寻找的吗？”
“某种程度上来说是吧。修玛，尽管你的朋友执迷不悟，但他还是个好人，不过若他再继续钻牛角尖的话，只会室口了自己。不论他信不信，试炼不过是场精心罗织的考试，目的是凸显受试者最大的弱点，但玛济斯似乎并不这么想。”
“那么，这里所发生的”切都和他所说得无关吧。”
葛妮丝大吃一惊地说：“不是这样的！早在几百年前人类和黑暗之后进行第一场战事的时候，大家就知道有这个地方了。法师议会非常了解玛济斯过度膨胀的自我，他就和精灵一样，自以为只有自己救得了全世界。要测试他的话，有什么会比让他在最关键的一刻惨败更好？”
修玛静静地消化这些资讯，良久后才问：“那我呢？玛济斯似乎认为我可以改变他的未来。”
“你的确重要，但并非他所想的那样。长久以来，大家都在找寻一名男性或女性，其拥有帕拉丁希望教授给世界的所有特质。有几个人几乎达到这种境界，却全都失败了“”修玛的双眼大睁，葛妮丝则哀伤地点点头说：“修玛，你不是第一个来到这里的。我祷告…喔，帕拉丁，我希望你就是那个人。如果不是整个克莱恩都在经历苦战，我一定会要你现在就离开，别等到一切部太迟了。”
骑士”僵。“即使你要我走，我也不会…不能离开。”
“骑士团对你这么重要吗？”
“不是骑士团，而是它所代表的精神。”他没想过自己竟会迸出这些话。
葛妮丝看来似乎颇为欣慰，但她仍只说：“但即使在骑士团里也没人和你”样，更别说其他人了。”
“葛妮丝，喀兹和玛济斯