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“发生了什么事；为什么我躺在医院里？”
局长气愤地低声说；“这种人；正是因为这种人……”
他气得喘不过气来；稍稍平息了些；继续说：“卡特英从宾馆跑掉了。她对服务员说；她的姑姑死了。经理很同情她；就帮她叫了辆出租车。接下来服务员本来要去打扫房间；但和一个房客聊忘了；一小时后才去卡特英住的那个房间。她拿了桶、抹布；开门之后发现了你躺在地上。亲爱的；你身旁扔着一个很大的青铜台灯。卡特英把它砸在了你那糊涂的脑袋上。我想知道；这到底为何。”
“抓住卡特英了吗？”
“没有。我们没能及时地发现那辆载着她往火车站赶的出租车。她现在多半已经离这儿很远了。好了；我想听你解释。”
“头好痛。”
“不足为怪。青铜灯座；通常会有这种效果。”
“还反胃。”
“毫不奇怪；你是脑震荡。那就开始讲吧。”
“还有没有人权？ 怎么能审问一个快死的人？”
“法律甚至还规定可以在复苏科进行审问；如果你现在不说；我就拿这个东西揍你。”
说着卓尔施就抄起了一个搪瓷便盆。我叹了一口气；开始讲述。
我不得不在这家医院里呆了两个星期；无论怎么求爹爹告奶奶都没用；就是不能走。
家里的人也倔得要死；断然拒绝接我回家。
而且还拿走了报纸、电视机和收音机。
“妈妈；”阿卡奇激动地说；“大众传媒会让您心神不安、头昏脑涨的。还是读读女性小说；喝点咖啡吧。”
说着他递给我一摞时下流行的低劣读物。书名让人错愕：《荒漠狂喜》、《棕榈树下的爱情》、《闺中情欲》……我怎么能看这种东西呢！ 而且没有一本像样的侦探小说！ 一个巨大的惊喜就是；早上我做完B 超回来时；发现窗户旁的桌子上放着一沓新来的报纸。我怕他们拿走；就顺手塞到衣服下面；跑进了病房。坐在床上；我在被子下翻开报纸开始享受。前两张昨天的报纸索然寡味；但今天的《费加罗报》让人吓了一跳；毛骨悚然。
《厄运紧随龙恩一家》；报纸头版的大标题触目惊心。“所有的神灵都抛弃了牙膏厂厂长一家。我们先是报道了他死在突尼斯；但随后他又神秘地复活了。之后；他的小女儿———谢琳娜又去世了。他老婆住进了精神病院。今天清晨；弗朗西斯科本人也意外身亡；但这一次他不能复活了。九点钟时；这个牙膏厂的拥有者在‘北站’惨遭地铁碾压。地铁全线因此中断了近半个小时。赶来的法医只能收集遇难者散落在路基上的尸块。谁将是龙恩家下一个无情厄运的牺牲品呢？”
我合上报纸；果断地爬下床。别再闲躺着；该采取行动了。首先应该决定；怎么从医院逃出去。我能穿的只有病号服、睡衣和拖鞋。这副打扮是不能混过门卫走到街上的。
他们会把我拦住；并赶回去。出医院就如同越狱一样；只能一次搞定；不然还要背上一条“企图越狱”的罪名；之后定会严加看管。不；急不得。
只得挨到中午。吃过饭后甜点；护士拉上窗帘；想好好地休息。我又等了一刻钟左右；然后悄悄地探头看了看走廊：没人。
医院里规章制度严格。午休时间禁止病人在走廊走动；他们只能安安静静地躺在自己的床上。医生们此时几乎全都走光了；只剩下值班的医生。护士们利用这段时间也在放松自己；抽烟喝茶；反正干一些护士长不让她们干的事；但护士长自己此时却跑回了家。
我脱下拖鞋；偷偷溜到走廊。在写着“医护人员”的门后；传出茶杯的丁当声和一个男人的轻轻咳嗽声。哈；太好了；她们在喝茶；值班医生也在里面。我继续朝前走；恰好在电梯旁有一个杂物间；清洁工把水桶、抹布都放在那儿。如果走运的话；我能在那儿找到我所需要的东西。我还真走运。在一个小柜子里；我找到了一件深棕色的大褂；一顶小帽；还有一双鞋跟已穿歪的藏青色的鞋。清洁工就是如此穿着去打扫大楼的。
我飞快地穿上大褂；解开绷带；戴上小帽。但在这双鞋上我是失算了；三十五码；不会更大。也许；给他们干活的是些中国人？好不容易把一双三十八码的脚塞进这双“灰姑娘”穿的鞋中；我便拿了拖把、水桶下楼去。
门卫连看都没看我一眼；我这个假冒的清洁工不慌不忙地出了大门。我假装十分卖力地用那把干拖把在进门的台阶上拖来拖去；搞了几分钟后；我放下水桶、刷子；沿着街道一路狂奔。
那双鞋残酷地挤着我的脚。我拦了辆出租车；马上把它们给扔了；天哪；多爽啊！ 出租车司机看着后视镜说：“钱；你有吗？”
我在向他保证了我的偿还能力后；叫他直接把车开到龙恩家。卢伊莎泪光盈盈地扑过来抱住我：“达莎；你从哪儿来？ 怎么穿成这样；还光着脚？”
我挥手说：“你最好还是帮我把车钱付了。”
卢伊莎付了车钱。我突然意识到；我和卢伊莎之间已经不自觉地以“你”相称了；不再陌生。
“卢伊莎；把你的衣服给我拿一套来；还要一双鞋。”
过了会儿；我穿上卢伊莎的裤子和衬衣；更重要的是；穿上了一双敞口鞋。谢天谢地；卢伊莎的脚刚好是三十八码的。我坐在客厅里；听姑娘讲述。
我们最后一次见面后的几周；对她来说简直就是噩梦。父亲实际上不再给她钱；而丈夫也不和她说话。卡罗琳被从精神病院接了回来；但她成天卧床不起；需要别人照顾。
可怜的卢伊莎在三个自私自利的人之间忙得团团转；尽力使所有的人都满意。但她显然没有达到这个目的；因为今天早晨父亲狠毒地说；他要去找公证人把遗嘱给改了。但没等他走到公证处；他就倒在了地铁铁轨上。
“这太可怕了；”卢伊莎啜泣着说；“但我不可怜他。不但如此；而且我还很高兴；他没来得及更改遗嘱；我还能得到一笔钱。他的尸体现在搁在停尸房；皮耶尔认得出是他的遗体。当警察通知妈妈的时候；妈妈倒在地上昏了过去。医生也怀疑；她的神经能否再次承受打击。总之；我们这儿的怪事接连不断。”
我听得很认真：“怎么回事？”
“有人隔一段时间就在屋子里乱翻一通。
先是把爸爸的书桌翻得乱七八糟；然后又去翻书柜；但什么也没拿。总之；这个好奇的家伙是个可怕的白痴；你想啊；他把燕麦全倒了；又不知为何把罐子里的果酱也倒了。多么愚蠢的行为啊。要知道；实际上我们这里没有外人。也许；这是妈妈彻底疯了；胡闹的结果？”
我想起了那次糟糕的麦片粥、酥饼事件；不禁寻思起来。不；这不是卡罗琳干的。
第十九章
家里的人看到我跑回来；都很生气。一向文静的奥丽娅也大发脾气：“你怎么能这样做呢；我一点都不能着急；本来就吐了一整天！ 病还没治好；你干吗要急着溜回来？”
“首先；那里早餐只有脱脂酸奶；午餐是菠菜汤。第二；没电视看；总之无聊透顶。”
奥丽娅耸了耸肩：“菠菜汤始终让我想起飘着的抹布。卓尔施又要训你了！”
局长一副迫不及待的样子：“医院可能还会去告你。”
“天哪；我拿了些破衣烂衫；给他们寄张支票总行了吧。”
“别忘了还有水桶和拖把！”
“可我把它们搁在台阶上了。”
卓尔施双手一摊：“你是放了呀；但有人把它偷走了。”
于是；卓尔施长时间地教训我；说我不成体统。这时；幸好奥克萨娜来了。但还没过五分钟；他们就找到了共同语言；不让我干一切：不准起床、不准走动、不准看书、不准打电话、不准看电视和不准会客。
“脑震荡；”朋友郑重其事地说；“能引起严重的并发症：头痛和……”
“唉；这是针对还有大脑的人说的。”阿卡奇叹息道。
“还有；”奥克萨娜并未就此罢休；“饮食很重要。要吃点好消化的；不要吃油腻的和辛辣的。”
“要吃菠菜汤。”奥丽娅建议。
“对；”医生高兴地说；“非常好！ 菠菜富含维生素。不要吃巧克力、冰淇淋；并且要戒掉烟酒。”
第二天午后；我正躺在床上看自己喜爱的侦探小说；房门轻轻地开了一条缝；我飞快地把书塞到被子下。进来的却是怯生生的比特犬。
“斑蒂；小家伙；过来。”
斑蒂早有准备地跳上我的床；用它那光滑的皮毛蹭我。我又拿出侦探小说看起来。
房门又吱的响了一声；我头也没抬地说：“进来；斯纳普。”
但这次进来的是玛莎。
“啊哈；你在看书。奥克萨娜可是不让你看的。如果你能帮我一个忙；我就谁也不告诉！”
受害者看着讹诈者：“帮你干什么？”
“妈妈；我正在写一篇关于后罗曼语系的报告。”
“那好吧；走吧；我还没忘光。”
我们前往玛莎的房间。那里简直乱得一团糟。圈椅里扔着牛仔裤、上衣和衬衣。书桌上的书和本子堆得像小山似的。床边丢得满是磁带和录像带；地毯上到处是乱七八糟的东西：梳子、防晒霜、电视遥控器、插着织针的线团。
“玛莎；”我实在很生气；“你这里简直像猪窝！”
“妈妈；”姑娘叽叽喳喳地说起来；“根本没有时间。作业又这么多；我还和金尼斯报名参加了兽医大学的学习班。那里可有意思啦！ 等着；现在我给你看狗的消化道图解。”
说着她就跑到书架旁；一脚踩在地上打开的防晒霜上；白腻腻的防晒霜流到地毯上。
玛莎拍手叫道：“我是无意的。”
“粗心铸大错。”
玛莎拿起防晒霜的瓶子；晃了两下：“喏；全流光了。里面什么东西在响？”
我接过瓶子晃了晃：“不知道；大概是指甲油防干球那样的东西。”
“为什么；为什么要放进去呀？”
“喏；晃动指甲油瓶子；防干球就会跟着晃动；把指甲油混合均匀。也许防晒霜里放的也是这种防干球。”
“从来没见过。”
“算了吧；应该把这儿稍稍收拾一下；不然索菲娅该有意见了。”说着我试着把地上的防晒霜搞干净。
“不；我想看看这些防干球；”玛莎倔强地说；一边拿了一把剪刀对着这个倒霉的小瓶子乱戳一气。
有时玛莎仍像一个三岁大的孩子。我叹了一口气；开始把地上的东西捡起来放到柜子里。
“妈妈；”姑娘急促地说；“妈妈；你看；多漂亮的小球啊。”
在书桌上的一摊防晒霜中躺着美丽动人的钻石。当然；钻石是极易伪造的。但这些被弄得脏兮兮的钻石；看起来非常逼真。在桌上台灯的照射下；它们散发着七彩的光。
我慢慢地拿起了一颗；向窗户走去；站了一会儿；便用它在玻璃上划了一下。窗户上出现的一道深痕说明这是货真价实的钻石。
天哪；这要值多少钱哪！ 简直就是找到了阿里巴巴的宝藏。这就是神秘人搞坏果酱和酥饼；翻来覆去要找的东西；这就是他们向奥克萨娜索要的东西；这就是所谓的“泪珠”。
剩下的只需要搞清楚；是谁把这些钻石放进防晒霜里的；又是谁在东翻西找；这笔财富又属于谁？“怎么；这是钻石？”玛莎问。
“好像是。”
于是；我们走到浴室；仔细地把它们清洗干净；擦干之后数了数；一共是十八颗晶莹剔透的大钻石。很难估计；这笔财宝究竟值多少钱！我从玛莎那儿找了一个装过薄荷糖的铁盒。我先在盒底放上棉花；然后把钻石放进去。我拿着铁盒；对女儿说：“玛莎；你能保守秘密吗？”
“瞧你说的；”姑娘撅着嘴“； 如果没必要；我才不会多嘴。”
我叹了一口气；的确如此。只要想想娜塔莎丈夫去世的那段日子就知道了。那时这个勇敢的孩子帮着我的朋友；对一些事情守口如瓶；连我也不告诉。不错；玛莎是靠得住的。
“对不起；我亲爱的；我根本没想气你；只不过说说而已。好了；不要对任何人讲这些钻石。有人早就在找它；为了得到钻石他们会不顾一切。”
“所以他们才在果酱里翻找？”
“我想是的。犯罪分子以为我们把钻石藏到了储物罐里。金尼斯也因此坐了牢。我可不想让他们猜到；钻石在我们手中。我倒希望我们一无所知……”
“妈妈；那究竟是谁在东翻西找啊？”
我沉重地叹了一口气：“不知道；孩子。很可能是我们身边的人。这个人有计划地在屋里翻找已经很久了；而且多半是在晚上。”
“你这不是在怀疑奥克萨娜阿姨和金尼斯吗？”
“不；亲爱的。他们自己也在为此事而难过呢。”
“那么；会是谁呢？ 娜塔莎阿姨？ 阿卡奇和奥丽娅？ 卓尔施局长？ 也许；是索菲娅、路易或者逸夫？ 季马？”
我陷入了沉思。怀疑他们是可笑的。最值得怀疑的是季马。但是；要知道；酥饼和果酱被搞坏的那天晚上；他正在拉丁区狂饮。
万一是外面的歹徒定期钻到屋子里来的呢？他偷偷钻进来；又悄悄溜出去；连续好多天？不；这不可能。首先必须搞清楚；这些钻石是怎么跑到防晒霜里面的；又是谁在寻找；它们又属于谁。
在得到玛莎保守秘密的切切言词之后；我向书房走去。这里曾经安装了一个小保险箱。但安在哪；只有我和娜塔莎知道。孩子们和来的客人没人能想到；在《东方古代思想家》的书卷后隐藏着一扇小门。而且还应知道如何推开书架后的墙。但即使发现小门；没有钥匙也是打不开的。可以说钥匙就放在非常显眼的地方；但是谁也猜不到究竟放在哪儿。书桌上有一个小地球仪；如果按动它底座下的按钮；半个壳体就会打开；就是在这个独特的盒子里存放着钥匙。
我把钻石藏在一堆旧书信下面；然后思虑重重地向客厅走去；在客厅的沙发上坐着疲惫不堪的奥丽娅。
“我浑身没劲。”
“怎么；吐成这样了？”
“太可怕了。对什么都过敏： 看不得颜色、闻不得气味、听不得声音。也就不去想；究竟为什么累成这样。昨天阿卡奇亲了我一下；我就立即跑到洗手间去了。他现在还在生闷气；说什么一个好老婆不会对自己所爱的丈夫感到厌恶。”
我笑了起来：“那你所爱的丈夫呢？”
“在院子里给斯纳普洗澡；金尼斯抓着斑蒂；免得让它跑了。”
“不是刚刚给它们洗过澡吗？”
奥丽娅挥手说：“瞧你说的；它们身上的狗骚味多大呀。”
我轻声笑起来；应该去问问奥克萨娜；怀孕“中毒症”要持续多久。的确；儿媳的脸色不太好。面容苍白、眼眶发黑、双颊塌陷。
“奥克萨娜去哪儿了？”
“她和娜塔莎去给阿卡奇买礼物去了。”
天哪！ 瞧我这个妈当的！ 要知道明天就是九月二十九日；阿卡奇的生日。怪不得路易拖出了做蛋糕用的大模子。大家都记得孩子的生日；惟独他老妈忘了。准确地说；不是他妈而是一个狠心肠的人。奥丽娅纳闷地看着我：“怎么不做声了；大概把他的生日给忘了吧！”
“才不会呢；”我假装气呼呼地说。
“忘了；忘了；”眼光犀利的奥丽娅挖苦道“； 你还记得；上次十月十三日你是怎么给我祝贺生日的？”
记得；有这么一回事。谁不犯错呢；那次只是把她的生日给记混了。十月十三和十一月十三；多大回事嘛；我又不是故意的。我那次送的礼物可是漂亮：一个声光水晶玻璃小屋。
奥丽娅不再嘻嘻发笑；她哼哼唧唧地仰躺到沙发上。留下她一个人在客厅里受折磨；我慢慢地向车库走去。该去买点礼物了。
买什么好呢？ 我想送点有特色的东西。手表、打火机、领带、皮带扣、皮带； 抑或烟盒———还有什么东西可以送给男士的？ 主要是这些东西阿卡奇都有。
我坐进车里；驱车静静地向市中心驶去。
或许能看到点合心意的。
第二十章
我在麦当劳看见了她们。我很喜欢吃这里的汉堡包、干酪三明治、炸土豆条和浆果馅饼。可惜的是；我的这种喜好只传给了玛莎；而其他的人对这些阿卡奇所说的“啤酒吧”不屑一顾。所以；我认为有关我在麦当劳的细节最好不要大谈特谈；但我还是很高兴讲讲我在那里的所见所闻。
这次一个大汉堡包终于飞快地在我面前的托盘里消失了；我心满意足地东张西望。
两个女人远远地在角落里聊得正起劲。
这两个人我好像认识；于是我留心细看起来。
一点没错！ 其中的一个是卡罗琳。见鬼；她在这儿做什么？ 要知道她身体很差；连医生都不准她出门。卢伊莎说；妈妈甚至不下楼到餐厅吃饭；反锁了卧室的门；成天躲在里面。原来如此！ 把门锁了假装生病；自己却跑到麦当劳！ 简直令人难以置信。