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很难说寺庙拥有多么强大的力量。这个世界的神术已经衰落了，而寺庙又不设武装，他们看上去像是完全无害的，即便僧侣们对改革有什么不满，统治者也可以很容易就从物质上消灭反对意见存在的根基。然而对待宗教势力，却从来不是拿着长矛就能逼着僧侣吐出全部的金子这么简单的，即使像个强盗一样杀光了僧侣，掠夺走了寺庙的财富，也要考虑接下来该如何面对困惑甚至愤怒的群众。
或者说寺庙是穷人的寺庙，寺庙保护穷人，为穷人争取福利，反过来穷人也会保护寺庙，任何想对寺庙下手的人都要先掂量下自己能不能敌得过人民群众的汪洋大海。但博尔基亚并不打算与大部分民众相对立。
归根结底，从老国王到新国王，都迫切地寻求改革，并不是因为贪婪，而是因为负责。他们所希望的无非是自己的国家能够在自己的统治下变得更为富强，自己所庇佑的百姓不会遭到外敌的欺辱。新月国度看似安定，实则内忧外患，游牧民族统一阿卡莎大陆后，因为分封宗王，使得这个覆盖南陆的大帝国四分五裂，新月国度便是由此形成的一个小国。国家的统治集团主要由马上贵族构成，他们掌握了军事力量，因此可以逼迫普通百姓为他们干活。而这样一群贵族是不思进取的，终日沉溺于享乐之中，罔顾外界的民不聊生。所以这样一个国家，它的上层缺乏活力，自我更新自我发展的意愿就小了很多。
然而新月国度所处的环境也很难说得上是安全。新月国度和旧共和国之间一直有领土争端，那就是位于二者之间的伊瑟利亚究竟是哪方的领地。旧共和国是个奥斯丁教中的新教国家，举国上下信奉的是原教旨主义派系，他们甚至比信奉传统的奥斯丁教的第二帝国更有宗教狂热倾向，而新月国度想来也以信奉库萨教的诸多小国中最权威最正统者自称，两个国家证明自己在信仰上的领导权的思路是一模一样的，那就是占据圣城。
原本两国之间的争端旧共和国已经占了上风，老国王就认为这是因为旧共和国进行了改革，国力增强的缘故，所以才迫切地寻求改革的门路。但是第二帝国在这个时候横插一脚，把上古遗族给送了回来，支持遗族的复兴主义运动，让遗族们占据圣城后独立成为一个小国，这就使得博尔基亚登基后的新月帝国处于一个非常微妙的位置上。
如今的国际局势是一种互相牵制的局面。一方面共和国与七城联邦接壤，而七城联邦是第二帝国的盟友，如果共和国出兵驱逐遗族，就会导致七城联邦对其开战。在这种情况下，如果新月国度攻打圣城，共和国会在七城联邦的牵制下难以出手，从而使得现在变成了收复圣城的最佳时机。另一方面，圣城突然被遗族占据，整个阿卡莎大陆上的国家都震怒异常，集体向新月国度施压，要求将异教徒赶出圣地。然而七城联邦和第二帝国会坐视自己扶植起来的傀儡小国被人如此简单地消灭么？旧共和国都不敢轻易触怒的七城联邦，同样让新月国度面临着不小的压力。
因此这时的新月国度的内外交迫，就是国内的民众在宗教势力的煽动下不理智地认为政府应该扞卫国家领土主权完整，否则就是失败的政府，而国际上新月国度又处于两个阵营的夹缝之中。面对近在咫尺的圣城，新月国度无论打还是不打，都有粉身碎骨万劫不复的危险。
☆、48第九章（4）
由于身上的担子非常沉重；博尔基亚最近一直忙于国事。这日约他见面，也不知是他来早了还是会议迟迟结束不了，总之他在宫殿外站了好久，最后实在耐不住了就开始四处乱逛。
过了一会儿，他发现他找不到回去的路了。
又过了一段时间，他感觉自己好像越走越远。
然后他得出结论；他应该是迷路了。
迷路了倒也不是很要紧，想必博尔基亚已经习惯他这样了。王宫里的花园风景很好；和白城那种精致小巧的花园风格不同。七城联邦的人们喜欢的花园，大约是那种温婉细腻的；草坪茵绿，上面栽种着各种颜色的小花，灌木剪成球形或者是低矮的方形长条；顶多就到腰际的高度，其他的装饰性树木大多是矮的，伸手就能够到最顶端的枝条，便于人抚弄盛放的花朵。
而新月国度的王宫内却是另一番景象。这里不大能看见花朵，主要是高大的棕榈树和稍矮些的芒果树，茂密的枝叶遮蔽了天空，阳光在树叶的缝隙间勾勒出金色的轮廓。走在树下颇感阴凉，海风习习拂面而来，带着植物清新的气息，让人感觉像是被自然包裹其中，而忘记了自己身处城市。
当他走出这片树林时，他意识到自己可能是横穿了大半个宫廷，来到了女眷居住的后廷。
老国王娶了四个王后，如今还活着的只有两个。这两位不幸的女人的儿子们被博尔基亚处死，她们却无可奈何，只能在宫中继续着无依无靠的生活。或许正是由于这样的原因，内廷的仆从显得相当的骄横，整日惫懒不做正事，却好欺侮他人。大约人就是这样，有闲却没有希望的时候，就会将精力用在一些毫无意义的事情上，比如刷优越感以及刷存在感。
他便见着一个年纪不大的小姑娘，提着桶水，颇为费力的样子，却被几个膀大腰圆的女人推搡着，最后水也打翻了，只好再去提一桶来。小姑娘穿着传统的黑色罩袍，头上蒙着纱巾，那几个女人说她纱巾的蒙法不对，故意半遮半掩的是要勾引男人。又说她母亲也是这样勾引男人的，话说的太过难听，实在不像女人家应有的样子。等到那些女人走了，小姑娘拖着水桶朝井边走去，他便走出来帮对方打水，再怎么说自己一个男人，没有看着女人在眼前劳作却束手不管的道理。
后来他问起的时候，博尔基亚说那是自己同父异母的妹妹。
说起来这位姑娘童年过的是相当坎坷。她的母亲在老国王的四位王后中原本是最得宠的一位，据说是国色天香，又出身名门。曾经这位公主也是老国王的掌上明珠，从小便是过着天堂一般的生活。后来她母亲所来自的家族在政坛上站错了阵营，老国王要将大臣都换成改革派的，这些守旧的传统贵族难免就有为了维护自身利益而与国王拧着来的，结果自然是下场悲惨。曾经最受宠爱的王后被以通奸罪名判处了斩首，留下来的公主自然处境凄凉，老国王好像将自己这个女儿彻底忘记了一样，连博尔基亚也说自己从来没关注过她过的怎样。
“没杀她就不错了。”那孩子耸耸肩。“幸好她是女的，否则她现在已经是一具尸体了。公主这种东西只嫌少不嫌多，可以派出去联姻呢。”
如果可以，最近正在为各种外交纠纷头疼不已的博尔基亚大概希望自己能有一打的公主，给阿卡莎大陆上的每个国家都塞一个过去，从此高枕无忧，再无外交压力。可惜老国王生儿子比较能耐，生女儿略微困难，整个新月国度就这么一个公主，还是得省着点用的。
“既然是公主，还是要有点公主的样子才好。”他是这样认为的。那姑娘每日自己打理一个破败的小宫殿，连个帮忙的仆人都没有。据说以前是有的，后来都另谋出路去了。对方说起的时候还对此表示开心，看样子那些佣人大概也没少对这位落魄公主冷言冷语。“毕竟其他国家想迎娶的是个公主，不是个女仆。”
“要说公主的样子，我倒觉得你妹妹挺像的。”博尔基亚皱起眉头，“她的阿卡莎语学的怎样了？”
他回忆着妹妹不是趴在书上睡觉就是撕纸玩儿的状态，以及那些僧侣气得没把胡子揪下来的情景，叹了口气，“进展缓慢。”
“没关系，她只要能搞明白婚礼上应该说什么就行了。”年轻的国王摆了摆手，浑不在意的样子。
“其他人没有反对意见么？”他换了个话题。事实上他对这桩婚事不看好的原因就在于，对于新月国度的上流社会而言，妹妹是个异教徒，一个其他民族的外来者，而且还是个平民，对于这样一名女性，他们却要付出一位国王，很难想像这些人会同意。
博尔基亚停下脚步，歪着脑袋用一种难以形容的眼神望着他。
“怎、怎么？”他被那眼神盯得毛骨悚然。
对方突然执起他的左手，“老师，您愿意嫁给我吗？”
他抽回手，瞪着眼前面带调戏之色的学生，有种被耍了的感觉，“这个玩笑不好笑。”
“所以就是这么回事了。”博尔基亚恢复常色，“既然我不能娶你，那么就只好退而求其次选择娶你妹妹了。没人有意见，那些寺庙的住持都高兴得很，我听说你们兄妹两个现在整日在智慧圣殿研读经文，也许出去听听看民众对你们的欢呼与热爱会让您有些新的想法。”
“我以为你不会考虑宗教人士的意见。”他在心底默默叹着气，果然是因为圣痕的缘故。
“如果宰杀羔羊之前让那些羔羊知道它们即将被杀，恐惧就会让它们的肉变味，可就不好吃了。”王子殿下升级为国王之后冷酷之感日渐增强，“我没准备好对他们下手前，可是会充分尊重他们的意见的。”
现在新月国度的改革主要集中在经济方面。国王将城内的富商大贾集中起来，效仿七城联邦的法师议会，定期开个会讨论下怎样才能赚更多的钱，因为有了钱才能更好地发展。国王对商贾们的态度基本上是大开方便之门，要什么给什么，在政策方面各种通融，甚至在外交上还会为商业争取更好的条件。
博尔基亚的新政简单概括起来就是出口初级产品，用出口带来的利润向七城联邦购买机器，引进人才，从而推动国内的工业化。新月国度有两种商品在国际上销路极好，一种就是矿产品。赤红巨岩上不长植物，土地贫瘠，但矿产含量却非常的高，百分之九十的魔晶都产自阿卡莎，而其中一半是新月国度出产。所谓的工业化，其实就是魔晶动力产业，七城联邦的工业化程度相当之高，但国内只有一两处魔晶矿产，成色还不太好，因此基本上是从阿卡莎大陆进口。在这方面，新月国度一直是七城联邦的友好贸易对象。
宝石同样是新月国度的特产，甚至可以远销到东方大陆。而与宝石开采相伴的首饰制造也是新月国度的支柱产业之一。传统的手艺工匠在金银锻造上声名远扬，整个世界都是首屈一指的，但由于库萨教的女性教徒不能戴首饰，阿卡莎的工匠虽然技艺高超，在造型设计上却略逊他国。因此新月国度的商人们一般是跨国经营，在其他国家找当地人设计那里流行的首饰款式，然后拿着样图回国叫工匠们打造。
另一样热销的出口商品便是地毯。新月国度的手工编织毯无论在东方还是西方都是上等的艺术品，他在智慧圣殿的地下图书馆里看到的挂毯大多就是本国制造的。但新月国度的羊毛制品生产效率太低，通常是从第二帝国进口羊毛线成品。
“七城联邦的女权主义运动倒是很有意思。我打算将那些在家无所事事的女性都调动起来，给她们工作，没准她们发现自己能赚钱了不需要男人养活了之后也会要求女权。”博尔基亚对女权运动基本上就是看笑话的态度，确实新月国度也没有发展女权的基础，就算库萨女教徒要出来工作，也肯定是女性们集中在一起做活，不能跟男人有所接触。库萨教对男女接触控制的非常严格，男人主导的领域，女性就不允许出现，并不仅仅是有了经济独立的能力就会像七城联邦的女性一样活跃。
不过解放了女性劳动力后，新月国度的地毯出口能够大大增加，那才是博尔基亚感兴趣的。
此外新的贸易合作还包括从第二国度进口粮食。“粮食依赖一个随时可能和我们翻脸的国家并不稳妥。”对此国王倒是显得忧心忡忡，“我们需要寻找一个新的粮食贸易伙伴，东方帝国或许会是个好的选择。据说因为海盗肆虐的缘故，现在东方帝国对出口贸易设下不少限制，我们的商人现在只能从附近的一些岛国那里寻找中介了。”
东方帝国搬去远东地区之前，那里就已经有些原住民了。后来这些原住民被帝国之人视为蛮夷，饱受歧视，就往外跑，在帝国沿海的一些小岛上占个地盘，自己弄条船，挂上国旗就是渔民，挂上黑旗就是海盗，不挂旗子就是走私贩子，经济来源也是上述三条。因为东方帝国对海洋贸易限制重重，就需要这些身份暧昧不明的人作为中介，实现其他国家与东方帝国的商品交换。
“我打算派您去出使东方帝国。”
“我？”他对这个神展开有些接受不能。
“是啊，我们需要个地位很高的人去东方帝国，那可是世界上最强大的国家，但身份太高了，又不免显得有些低声下气。思来想去，还是老师最合适了。”博尔基亚向他解释道。
国王的第一任妻子的兄长这种奇怪的身份对于一名使节而言真的合适么？
☆、49第九章（5）
之后他们去参观了伊斯坦附近最大的一个矿区；不过却遇到了一个他意想不到的人。
“老师~我想死你啦~”远远地就望见了一个大号肉团跳啊跳地朝这里蹦来，带着满身的丁零当啷撞进他的怀里，“好久不见啊~”
他揉了揉索伦的脑袋，手感还是一如既往的好。
一段时间没见着这孩子，索伦似乎又开始横向发展了，也不知道是因为没人督促减肥了；还是因为朱利亚诺死后化悲愤为食欲，竟然比过去看上去更像个球了。体重的增加像是带动了热情的增长似的；从一见面开始，索伦就滔滔不绝地说起白城那边的事情；以至于博尔基亚都开始发酸地说索伦这是过来抢小叔子的。
从长远来看，起义虽然失败，但仍然带来了好的结果；贵族们开始关注边境地区发生的事情，而不是只看到自己身前那一小片的幸福生活。白城的人们开始走上街头呼吁议会改革，要求议会更多地肩负起保护和建设这个国家的职能，而不仅仅是一群互相攀比的人的游戏沙龙。现在议会内部又设立了由二十个左右的成员组成的内阁，集中处理国内的大小事务，如果人们对这群人的治理不满意，就罢免他们，换一个新内阁上台。
索伦说议会改革之所以能如此迅速地实现，主要是因为元素大师终于出面干涉了。人们几乎已经要将这位开国元勋忘记了，大师的上次出面，还是在大罢工的年代，这次再度现身，议会里的法师无不颤颤兢兢，因为大师对他们处理朱利亚诺起义的方式非常不满。
“大师强调的是在魔法国度内，政府应当保证任何一名法师不会惨遭杀害，如今却是议会在策划谋害法师。朱利亚诺起义的时候，反叛军抓到的法师都毫发未损地送了回来，大师说议会的这群法师还不如人家一群小朋友懂得魔法国度的含义。议会重新选举之后，已经将保护法师人身安全的原则写进了最高法律之中。”他们带着索伦在城内参观的时候，对方向他们讲述着起义事件的后续进展。“朱利亚诺的案件被平反了，元素大师本人在公开场合郑重道歉，认为这是制度没有给不同意见者一个合法的表达意见的途径所造成的动乱，而一个民主健全的制度应该在维护大多数人的利益的前提下保护少数人的利益。朱利亚诺不是国家的敌人，而是国家的英雄，因为他为少数群体的利益而抗争。”
“所以这个事件就被定性了，是统治阶层的内部矛盾，而不是上下阶层之间的矛盾。”虽然事情只可能是被这样定性，但他还是为蒙面骑士团而感到惋惜。在他看来，试图用魔法物品推翻施法者是一种非常有趣的逆流，法师们大量制造魔法物品，其实用意是去统治更多的平民，是七城联邦对外扩张之前的准备工作。而在准备扩张却还没开始扩张的时候，法师们所遴选出的擅长操作生产系统的人，也就是富商们，通过这样的方式想向法师们勒索更多的好处。他们占据出海口，或许是想谋取文恩港的自治权，结果是法师们根本不在意他们的暴动。
这实际上是法师和商人之间的思维差异。商人们看到了出海口的重要性，认为如果拿下了文恩港，从此国家的经济命脉就掌握在自己手中了。但法师们完全不懂商业上的道理，即便有些议会成员有着很深的商业背景，他们的家族往往也和索伦的家族相似，拥有天赋的人掌握着话语权去参政，没有天赋的人去经商，这些经商的人基本不能左右家族的决定。
如果没有朱利亚诺的起义，或许时间拖得久了，法师们会开始意识到出海口有多么重要，但结果是东北地区的起义刺激了法师们的危机意识，以雷厉风行的手段提前掐灭了变革的火苗。当时东北部的人们打算进行起义，本是想着与南部起义相呼应，结果却导致两边一起死的更快了。
“是啊，元素大师说为了补偿�