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在既然我知道了，我会采取所有可能的预防措施。’然后，他接着说他立下
了新遗嘱，她，柯娜会没事的。然后他说她跟她先生在一起很快乐，还有他
过去真是看错了。”
纪尔克莉丝特小姐停顿了下来。
白罗说：“我明白——我明白。。”
“可是我从不想说——告诉别人。我不认为蓝斯贵尼特太太会要我
说。。可是现在——在里奥太太今天早上受到攻击之后——而你又那么平静
地说那是巧合。噢，潘达礼尔先生，那并不是巧合！”
白罗微微一笑。他说：
“不，不是巧合。。谢谢你来见我，纪尔克莉丝特小姐。你很有必要来
见我。”
他费了不少工夫打发掉纪尔克莉丝特小姐，而且他急需摆脱她，因为他
希望别人再来。
他的直觉是正确的。纪尔克莉丝特小姐才刚一走，葛瑞格·班克斯就大
步迈过草坪，匆忙走进凉亭。他的脸色苍白，前额贴着几颗汗珠。他的眼神
格外激动。
“好不容易！”他说。“我还以为那个笨女人永远不走。你今天早上说
的全错了，你完全错了。理查·亚伯尼瑟是被人杀害的。我杀了他。”
赫邱里·白罗让他的眼光在这位激动的年轻人身上上下流动。他没有惊
讶的表情。
“原来你杀了他，是吗？怎么杀的？”
葛瑞格·班克斯微微一笑。
“在我来说不难。你当然知道这一点。我有十几二十种不同的药可以派
上用场。至于要怎么下手就需要多花点脑筋，不过最后我想出了一个妙方。
美妙的是我当时并不需要在现场附近。”
“聪明，”白罗说。
“是的。”葛瑞格·班克斯谦虚地低下头。他似乎感到高兴。“是的—
—我的确认为是聪明的办法。”
白罗感兴趣地问：
“你为什么杀害他？为了会留给你太太的钱？”
“不，不，当然不是。”葛瑞格突然气血沸腾。“我不是个吃软饭死要
钱的人。我不是为了钱才娶苏珊！”
“不是吗，班克斯先生？”
“那是他认为的，”葛瑞格突然恶毒地说。“理查·亚伯尼瑟！他喜欢
苏珊，他欣赏她，他以她为荣，亚伯尼瑟血统的榜样！但是他认为她屈身下
嫁——他认为我不好——他轻视我！我知道我的英语腔调不纯正——我的衣
着不得体。他是个势利鬼——令人恶心的势利鬼！”
“我倒不认为，”白罗温和地说。“就我所听说的，理查·亚伯尼瑟并
不势利。”
“他势利，他势利，”年轻人几近于歇斯底里地说。“他一点都瞧不起
我，他嘲笑我——表面上装得很客气，其实我知道他根本不喜欢我？”
“有可能。”
“那样对待我的人不会有好下场的！他们以前就尝过苦头了！有个女人
常去配药。她对我粗鲁无礼。你知不知道我对她怎么样？”
“知道，”白罗说。
葛瑞格吓了一跳。
“原来你知道那件事？”
“是的。”
“她差一点死掉。”他满意地说。“这显示出我不是那种人家随便可以
轻视的人！理查·亚伯尼瑟轻视我——结果他怎么了？他命都没有了。”
“非常成功的谋杀，”白罗语气沉重地恭贺他说。
他又说：
“但是为什么要对我——招供？”
“因为你说你已经调查完毕了！你说他不是被谋杀的。我得让你知道你
并不像你自己认为的那样聪明——而且——而且——”
“是的，”白罗说，“而且什么？”
葛瑞格突然瘫坐在长条椅上。他的脸色改变，突然带有失神昏迷的迹象。
“那是错的——邪恶的。。我必须受到惩罚。。我必须回到那里——回
到惩罚之地。。去赎罪！忏悔！报应！”
他的脸现在布满心醉神迷之色。白罗好奇地审视了他一会儿。
然后他问：
“你急于离开你太太到什么程度？”
葛瑞格脸色兀自一变。
“苏珊？苏珊好极了——好极了！”
“是的。苏珊是好极了。这是一大负担。苏珊太爱你了。这也是一项负
担吧？”
葛瑞格直视着前方。然后有点像是个生气的小孩子，说：
“为什么她不能不管我？”
他跳了起来。
“她现在来了——走到草坪上了。我要走了。但是，你会告诉她我所告
诉你的吧？告诉她我已经到警察局去了。去自首。”
苏珊气急败坏地走进来。
“葛瑞格呢？他刚刚在这里！我看到他。”
“不错。”白罗停顿了一下——然后说：“他来告诉我毒死理查·亚伯
尼瑟的人是他。。？
“真是一派胡言！我希望，你不会相信他吧？”
“为什么我不该信他？”
“理查伯伯死时他根本连这附近的地区都没来过！”
“也许是没有。柯娜·蓝斯贵尼特死时他在什么地方？”
“在伦敦。我们两个都在。”
赫邱里·白罗摇摇头。
“不，不，这样说是不管用的。比方说，你，那天开车出去，整个下午
都不在。我想我知道你去什么地方。你到里契特·圣玛丽去。”
“我没做这种事！”
白罗微微一笑。
“我在这里遇见你，太太，如同我所说的，并不是我第一次遇见你。在
蓝斯贵尼特太太的侦查庭之后，你在金武士饭店的车库。你在那里跟一个技
师讲话，而在你身旁是一部坐着一个外国老坤士的车子。你没注意到他，但
是他注意到了你。”
“我不懂你的意思。那天可是举行侦查庭的日子。”
“啊，但是记得那技师对你说的话吧！他问你是不是死者的亲戚，而你
说你是她的侄女。”
“他是该死的家伙。他们都是该死的家伙。”
“而他接下去说的是，‘啊，我好像以前在什么地方见过你。’他以前
在什么地方见过你，太太？一定是在里契特·圣玛丽，因为在他脑海里，他
觉得见过你是因为你是蓝斯贵尼特太太的侄女。他在她的别墅附近见过你？
什么时候？这是一件值得一查的事，不是吗？而调查的结果是你在那里——
在里契特·圣玛丽——在柯娜·蓝斯贵尼特死亡的那天下午。你把车停在同
一个采石场上，跟侦查庭那天一样。车子被看到了。车号也被记下来了。到
了这个时候毛顿督察知道车主是谁了。”
苏珊凝视着他。她的呼吸有点急促，但是她并没显出不安的样子。
“你在胡言乱语，白罗先生。而且你害我忘了我来这里要说——我想单
独跟你在一起——”
“向我坦白说出凶手是你而不是你先生？”
“不，当然不是这样。你以为我是什么傻瓜？而且我已经告诉过你了，
葛瑞格那天根本没有离开伦敦。”
“既然你自己出去了，这是你不可能知道的事。为什么你到里契特·圣
玛丽去，班克斯太太？”
苏珊深吸一口气。
“好吧，如果你一定要知道的话！柯娜在葬礼说的话令我担心。我一直
在想着她的话。最后我决定开车去见她，问她为什么会有那种念头。葛瑞格
认为那是个笨主意，所以我没告诉他我要去什么地方。我大约三点到达那里，
敲门拉铃，但是没有人应门，因此我以为她一定出去了或是出远门。就是这
样。我没有绕到别墅后面去，要是我去了，我可能就看到窗子破了，我只是
回到伦敦，一点都没想到有什么不对劲。”
白罗一脸不信。他说：
“为什么你先生要自承罪状？”
“因为他——”苏珊欲言又止。白罗紧紧追问下去。
“你正要说‘因为他是疯子’开玩笑地说——但是这个玩笑太接近事实
了，不是吗？”
“葛瑞格没事。他没事，他没事。”
“我了解他的一些过去的事，”白罗说。“他在你认识他之前曾在福迪
克精神病医院待了几个月。”
“并没有医生证明他是精神病患者。他是自愿的病人。”
“这是事实。我同意，他不能归类为疯子。但是他确确实实心理不平衡。
他有一种‘惩罚情结’——我怀疑，是从幼年时代开始。”
苏珊急忙说：
“你不了解，白罗先生。葛瑞格一直没有机会。这也就是我急需理查伯
伯的钱的原因。理查伯伯太讲求实际了，他无法了解。我知道葛瑞格必须为
自己建立起身价。他必须感到自己是有头有脸的人——而不只是一个供人差
遣的药剂师助理。如今一切都会改观了。他将拥有自己的实验室。他能调出
他自己的配方。”
“是的，是的——你会给他土地，让他生根发芽——因为你爱他。太爱
他了，不只是为了安定、幸福。但是你不能给一个人他无能消受的东西。到
头来，他仍旧是他自己不相当的那个人。。？
“什么人？”
“苏珊的丈夫。”
“你太无情了！简直是胡说八道！”
“只要跟葛瑞格·班克斯有关的，你什么事都做得出来。你想要你伯父
的钱——不是为了你自己——而是为了你丈夫。你有多急着要他的钱？”
苏珊气得转身冲出凉亭。
“我想，”麦克·雪安轻描淡写地说，“顺路来跟你道别。”
他微笑着，令人陶醉的微笑。
白罗知道这个人的魅力。
他默默地端详麦克·雪安一阵子。他感到好像全屋子里的人，他对这个
人的了解最少，因为麦克·雪安只表现出他想要表出的一面。
“你太太，”白罗搭讪地说，“是位很不平凡的女人。”
麦克扬起眉头。
“你这样认为？她很可爱，我同意。但是头脑并不太出众，或许这只是
我个人的感觉。”
“她从不想表现得太聪明，”白罗说。“但是她知道她想要什么。”他
叹了一口气。“这一点很少人能做到。”
“啊！”麦克再度露出微笑。“你是指那张孔雀石桌的事？”
“也许，”白罗停顿一下，然后又说：“还有桌上的东西。”
“你是说，那些蜡花？”
“那些蜡花。”
麦克皱起眉头。
“我不太了解你，白罗先生。然而，”他的脸上再度亮起微笑。“我说
不出我有多感谢你让我们都脱离了灾厄。不用说其他的，光是让人怀疑我们
之中有一个涉嫌谋害可怜的老理查舅舅，就是件令人难受的事。”
“当你跟他见面时，他在你眼中就是这样？”白罗询问说。“可怜的老
理查舅舅？”“当然他那时一点也没有老的样子，而且——”“而且各方面
官能都很正常——”
“噢，是的。”
“而且事实上，相当精明？”
“也许。”
“精于判断人。”
脸上微笑依旧。
“这一点你不能指望我同意，白罗先生，他对我不中意。”“他认为你
是不忠实的类型，也许吧？”白罗试探说。麦克笑了出来。
“多陈腐的观念！”
“不过却是事实，不是吗？”
“我怀疑你这话是什么意思？”
白罗十指交叉。
“都调查过了，你知道。”他低声说。
“你调查过了？”
“不只是我。”
麦克·雪安的眼光像探照灯似地快速扫过他的脸。白罗注意到他的反应
很快。麦克·雪安绝不是傻子。“你的意思——警方感兴趣？”
“他们一直就不满意，你知道，把柯娜·蓝斯贵尼特的遇害看作是偶发
案件。”
“而他们对我进行调查？”
白罗绷着脸说：
“他们对蓝斯贵尼特太太的亲戚在她遇害那天的行踪感兴趣。”
“那就麻烦透了，”麦克以迷人、亲密但却悲伤的态度说。
“是吧，雪安先生？”
“比你所想像的还麻烦！你知道，我告诉罗莎蒙那天我跟一个叫奥斯
卡·路易士的吃午饭。”
“而事实上你并没有？”
“是的。事实上我开车去见一个叫苏瑞儿·凡顿的女人——相当出名的
一个女演员。我在她上一出戏里跟她在一起。有点棘手，我知道——因为虽
然警方没有问题，但是罗莎蒙那一关就不太好过了。”
“啊！”白罗态度谨慎地说，“你的这份友谊出了点小问题？”
“是的。。事实上——罗莎蒙令我答应不再见她。”
“嗯，我能了解，是可能有麻烦。。要保守秘密，你跟那位女士发生了
恋情？”
“噢，只不过是那么一回事！我并不真的爱她。”
“但是她爱你？”
“哦，她是有点烦人。。女人确实粘人。无论如何，如同你所说的，警
方对我的行踪应该会满意。”
“你这样认为？”
“呃，我不太可能拿斧头去杀柯娜，如果我正在好几哩外跟苏瑞儿调情。
她在肯特有幢小别墅。”
“我明白——我明白——而这位丹顿小姐，她会替你作证？”
“她不会喜欢——但是事关谋杀案，我想她不得不。”
“也许，即使你当时并没有去跟她调情，她也会。”
“你这是什么意思？”麦克突然表情像被雷击一般。
“那位女士喜欢你。女人喜欢一个人时，会替他作证——即使是假的，
她们也会发誓说是真的。”“你的意思是你不相信我？”
“我相不相信你并不重要。你得说服的人不是我。”“那么是谁？”
白罗微微一笑。
“毛顿督察——他现在正从侧门的台阶那边走出来了。”麦克·雪安突
然转身。
23
“我听说你在这里，白罗先生。”毛顿督察说。
他们两人在庭院阳台上走着。
“我跟马奇田的巴威尔督察长一起过来。赖拉比医生打电话告诉他有关
里奥·亚伯尼瑟太太的事，他过来这里调查一下。医生觉得那件事情不单纯。”
“那你呢，我的朋友，”白罗探询说，“你怎么也来了？这里离你柏克
郡可是千里迢迢。”
“我想要问几个问题——而我想问这几个问题的人似乎都聚集在这里，
实在非常方便。”他顿了顿，然后又说，“你的杰作？”
“是的，我的杰作。”
“结果里奥·亚伯尼瑟太太被人击昏了。”
“这你不应该怪我。如果她来找我。。但是她并没有。她反倒舍近求远
打电话给她在伦敦的律师。”
“而在正要向他吐露时——瘫倒在地！”
“如同你所说的——瘫倒在地！”
“那么她跟他说了些什么？”
“很少。她只有机会跟他说到她在照镜子看自己。”
“啊！呃，”毛顿督察颇富哲理地说，“女人是会这样。”突然他以锐
利的眼光看着白罗，“这对你来说是有启发的作用？”
“是的，我想我知道她那时正要告诉他什么。”
“你是令人叹为观止的猜测者，不是吗？一向都是。怎么样，她要告诉
他什么？”
“对不起，你是在调查理查·亚伯尼瑟之死吗？”
“就任务上说，不是，实际上，当然啦，如果跟蓝斯贵尼特太太遇害有
关连——”
“是有关连，但是我的朋友，我要求你再多给我几个小对的时间。到时
候我该知道我所猜想的——仅仅是猜想，你了解——是否正确，如果是——”
“如果正确，那怎么样？”
“那么我就可以把一件具体的证据交到你的手中。”
“我们当然可以这样做，”毛顿督察有所感触地说。他斜瞟了白罗一眼。
“你在保留什么？”
“没有，完全没有。由于我所猜想的那件证据实际上可能不存在。我只
是从一些片断的谈话中推论出它的存在。我可能，”白罗以全然言不由衷的
口吻说，“是猜错了。”
毛顿微微一笑。
“但是这种情形并不常发生在你身上吧？”
“是不常发生。虽然我承认——是的，我不得不承认——是发生过在我
身上。”
“我该说我乐于听你这么说——老是猜对有时候未免太单调了。”
“我倒不这么觉得，”白罗语气坚定。
毛顿督察笑出声来。
“那么你是要求我暂时不要问那些人问题。”
“不，不，一点也不。照你的计划去进行。我想你并不想逮捕任何人吧？”
毛顿摇摇头。
“还早。我们得先得到检察官的批准——我们离这还有一大段距离。不，
只是要某些人交代一下那天的行踪——为了谨慎起见，也许。”
“我明白，班克斯太太？”
“你真聪明，不是吗？是的。她那天在那里。她的车子停在那采石场里。”
“实际上并没有人看到她开那部车？”
“没有。”
督察又说，“你知道，对她不利的是，她从没有提过她那天到那里。她
得好好解释清楚。”
“她对解释很有一套，”白罗冷淡地说。
“是的。聪明的少妇。也许是有点太聪明了。”
“太聪明总是不智之举。凶手就是因为这样就捕的。关于乔治·柯罗斯
菲尔德，有没有再调查出什么来？”
“没什么特别的。他是一人非常普通的类型。火车、公车上多的是像他
一样的年轻人。人们在事后一个星期左右，很难记得清楚他们是哪一天在什
么地方，或是注意到某一个人。”
他停顿一下，然后继续说：
“我们获得一项相当古怪的消息——从某一所修道院的院长那里。她有
两个修女出去挨家劝募。好像她们在蓝斯贵尼特太太遇害的前一天到过她的
别墅去，但是她们敲了半天门，又猛按门铃，却没有人来应门。这没什么好
奇怪的——她北上参加亚伯尼瑟的葬礼而纪尔克莉丝特小姐休假到伯恩尼茅
斯去游览。问题是她们说‘�