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让你介入的心意，所以你才到这里来的，”他告诉南西，“虽然我不明白为什么。”
“更重要的是他突然的决定，”她说，整理着思绪，“他的第一封信暗示他急
切地渴望建立联系，仅仅为了一个回应，不惜支付巨额赔偿。他的第二封信正好相
反，别过来……永远不会有人知道你是谁。我当下的想法是我不该回信，也许他的
计划是激我提起诉讼，借由这个途径让家产流失，使儿子拿不到手？”她在句尾让
音调上扬，使这句话变成一个询问。
马克摇头，“那不会是他的理由，他不是那么拐弯抹角的。”或者以前不是，
他想。
“对，”她赞同道，“如果他是的话，他在描绘自己和他儿子的时候会用非常
不同的句子，”她又略顿，回想她对通信的种种印象。“那个他寄给我的小寓言很
奇怪，它分明是说李奥因为他母亲不肯继续津贴他而在盛怒之中杀了她，是真的吗？”
“你是说李奥有没有杀害爱莎？”
“是的。”
马克摇头，“他不可能办得到，那个晚上他在伦敦，他有个非常牢靠的不在场
证明，警察彻底调查过了。”
“但詹姆士不接受？”
“当时是接受的，”马克不自然地说，“或者至少我以为他接受，”他略顿，
“你不觉得你也许在寓言里套进了太多的含义，史密斯上尉？如果我的记忆没错，
詹姆士在第二封信为他的感性言辞道歉。它肯定是象征性的，不能只看表面文章。
如果他写的是‘怒骂’而不是‘吞吃’呢？不那么精彩……可是接近事实得多。李
奥的确有对他母亲咆哮的倾向，但他没有杀死她。没有人杀死她，她的心脏停止跳
动了。”
南西心不在焉地点着头，仿佛只是半听着。“爱莎有没有拒绝给他钱？”
“至少今年初她修改遗嘱时把两个儿女除了名，”他摇摇头，“其实我一直认
为这造成了李奥不杀她的理由。他和他妹妹都收到遗嘱修订的通知，所以他们知道
她死亡对他们没有半点好处……总之不会带给他们本来所期待的50万。她活着的话，
他们才有较高的机会。”
她眺望海洋，双眼之间的眉头若有所思地皱起来。“这就是詹姆士在寓言里提
到的‘改过自新’？”
“事实上，是的，”他把手从口袋拿出来，往上面呼气，“他已经告诉过你，
他们对他来说是个失望，所以哪怕跟你再强调这一点，我也不算是泄漏了机密。爱
莎一直在找一个能够约束他们行为的有效办法，改立遗嘱是一种迫使他们改过的施
压手段。”
“所以寻访我的下落，”南西不含敌意地说，“我是另一个可使力的选择。”
“真的不是那么麻木不仁的，”马克歉疚地说，“更应该说是寻找下一代。李
奥和伊莉莎白都没有孩子……你就成了惟一延续未来的血脉。”
她回头看他，“在你出现以前，我从来没有想过我的基因，”她微笑道，“现
在它们令我恐慌。洛耶法斯家的人除了他们自己之外，从来不为他人设想吗？难道
自私与贪婪就是我惟一的遗传？”
马克想到书房里那些录音带上的内容。如果有一天她听到那些话，她会比现在
要难受多少倍？“你需要跟詹姆士谈谈，”他说，“我只是个奉命行事的小律师，
不过不论我的看法有没有分量，我不会用自私来形容你外公外婆。我认为詹姆士写
信给你是大错特错——我也如实地告诉了他——但是显然他写信的时候情绪正处于
低潮，虽然这不是借口，不过某程度上可以解释他那显而易见的紊乱。”
她的目光和他交接了片刻，“他的寓言也暗示了如果他把财产分出去，李奥会
杀了他，是真的吗？”
“我不知道，”他说了老实话，“我昨天才第一次看到那篇该死的东西，而我
完全没概念它讲的是什么。詹姆士目前不是很好说话，你想必也察觉到了，所以我
自己也不确定他脑子里到底在想些什么。”
她没有立刻答话，仿佛在揣摩着某些念头看看是否值得开口。“单纯为了辩论
起见，”她低语道，“让我们假设詹姆士所写的正是他所相信的：就是李奥因为拿
不到钱在盛怒之中杀了他母亲，而且威胁父亲如果他敢把钱给出去，他会遭受同一
命运。为什么他在第一与第二封信之间决定不让我介入呢？从10月到11月之间有什
么事情改变了？”
“你回信强烈表明你不稀罕他的钱，也不想为了钱跟李奥处于对立，大概他很
认真地放到心里去。”
“但那不是问题所在，不是吗？”
他一脸疑惑，“什么才是呢？”
南西耸了耸肩，“如果他的儿子像寓言所说的那么危险，为什么他不是一开始
就担心让我介入？他派你来找我的时候爱莎已经死了好几个月，在写第一封信给我
的时候，他相信李奥跟她的死有关，但他并没有因此而不写信给我。”
马克一步一步循着她的逻辑，“但那岂不证明了你在他写给你的信里假设了太
多事情？如果詹姆士觉得他让你置身在险境里，他不会叫我去找你的……而且如果
我对你的安全有疑问，我也不会那么做。”
她又一次耸肩，“那为什么要在第二封信里来个大转变，满篇都是不牵连我和
姓名保密的承诺？我以为我会收到一封强悍的回信，说我完全会错了意；相反地我
收到的是一个颇为含混的道歉，说他根本一开始就不该给我写信。”
他那突然有点担心的表情，使她觉得她也许没有把自己的意思讲清楚。“我的
感觉是，在这两封信之间，有人引发了他极大的恐惧，”她说，“我猜那人是李奥，
因为他似乎是詹姆士所畏惧的人。”
她审视了一下他的脸，看到他眼神里多出了一种戒心。“我们到那边的椅子交
换情报，”她猝然道，起步往一张俯瞰山谷的长椅走去，“詹姆士所形容的李奥准
确吗？”
“非常准确，”马克跟在她身后，“你没得罪他之前他很迷人……之后他就是
个混蛋。”
“你得罪了他吗？”
“两年前詹姆士和爱莎成了我的客户。”
“那有什么问题？”她问，绕过长椅，看着椅子的潮湿条木。
“在我上场以前，家族事务本来是由李奥最好的朋友在料理。”
“有意思。”她向椅子点了点头，“能不能借我一截你的雨衣，好让我保持屁
股干爽？”
“当然，”他开始掰开金属衣钮，“乐意效劳。”
她的眼睛调皮地晶闪着，“你总是这么有礼貌吗，安克登先生，还是客户的外
孙女受到特别优待？”
他卸下雨衣，以瓦尔特·雷利爵士在伊莉莎白女王御驾前降服一摊泥的潇洒风
度，将雨衣横抛在椅子上。（瓦尔特·雷利爵士，Sir Walter Raleigh，1554—1618，
英国诗人、作家、政治家、探险家，也是伊莉莎白女王一世的宠臣。有关两人最为
人乐道的传说，就是他曾将身上所穿的华丽大氅铺于地面泥洼，让女王从上面踏过，
使其双足不致沾上污泥。——译者注）“客户的外孙女受到特别的优待，史密斯上
尉。说不准什么时候……或出于什么机缘……我可能会继承她们。”
“那你会因为此路不通而冻僵致死，”她告诫道，“因为我这个外孙女绝不会
由任何人来继承，那岂不显得你做作得有点过火？我只需要一小片三角……只要你
掀起一角衣摆，还是可以继续穿着它。”
他在椅子中间落座，“你让我太敬畏了，”他低语道，往前伸长了腿，“我该
把手放在哪里？”
“我没打算靠得那么近。”她说，别扭地坐在他身旁那仅余的狭小空隙。
“很难避免吧，当你坐在一个男人的衣摆上……而他还穿着那件衣服。”
他有近乎黑色的深褐眼睛，在那里面有太多对她的感应。“你该去上野外求生
课程，”她世故地说，“你很快就会发现保持暖和比关心你的手放在哪里更重要。”
“我们不是在上求生课程，上尉，”他懒懒地道，“我们正坐在我当事人的视
线范围内，而目睹他律师的手臂搂着他外孙女的肩膀，完全不会让他觉得有趣。”
南西往身后瞥了一眼，“啊，老天，你说得对！”她大叫，双脚一跳，“他正
朝我们走过来。”
马克猛跳起来，一个大转身，“在哪里？喔，哈——该死的——哈，”他酸溜
溜地说，“你觉得很逗吧。”
“超级逗，”她说，重新坐下，“家族事务都井井有条吗？”
马克坐回座位，这次很刻意地跟她保持距离。“是的，在服从詹姆士的命令方
面，我的上一任无可非议，”他说，“当詹姆士想修改命令而又不想让李奥事先听
到风声，我就取代了他。”
“李奥有什么反应？”
他若有所思地望着地平线，“这就是那条100 万元大奖的问题。”他缓缓答道。
她好奇地瞄瞄他，“我是说，他对你有什么反应？”
“喔……请喝酒请吃饭，等到他搞清楚了我无意背叛他父母的信托，就进行他
的报复。”
“怎样报复？”
他摇了摇头，“没什么大不了，私人恩怨罢了。他兴之所至的时候的确魅力慑
人，一般人都免不了要被他迷住。”
他语气含苦，以致南西怀疑私人恩怨实际上是非同小可。她俯身把手肘搁在膝
盖上。“一般人”释义为女人，“他”释义为李奥，她想。女人都免不了要被李奥
迷住……某一个女人？马克的女人？
“李奥做什么的？他住在什么地方？”
作为一个不想知道任何关于嫡亲家务事的人来说，她突然对他们有着无比的好
奇。“他是个花花公子兼赌徒，住在骑士桥一所属于他爸爸的公寓里。”她那不以
为然的神情令他觉得好笑。“更准确地说，他不受雇，也没有受雇的资格，因为他
在工作过的银行闹过亏空，是他爸爸替他偿还了欠债才免于坐牢和破产，而且这不
是第一次了，爱莎从前就因为他控制不了他的赌瘾而替他摆平过两三次。”
“上帝！”南西实在是很吃惊，“他几岁了？”
“48。 每晚都在赌场度过，已经许多年了……甚至他还在上班的时候也是如此。
他是个骗子，就这么简单。他很会推销自己，所以总是有人上当。我不知道他目前
是什么情况——我好几个月没跟他说话了——不过不会太好，因为爱莎的遗嘱已经
生效。他之前用这笔将要继承的遗产作为担保向人贷款。”
许多事情都明白了，南西心想。“怪不得他的父母要改遗嘱，”她淡淡地说，
“如果把这地方留给他，他多半会卖掉，赌轮盘赌精光？”
“嗯。”
“好一个混球！”她鄙夷地说。
“说不定你见到他之后也会喜欢他，”马克告诫道，“没有人不喜欢他。”
“不可能，”她决然道，“我认识过那样的人，以后不会再上当。那年我13岁，
他在农场上当散工，所有的人都以为太阳是从他的屁股眼儿照出来的，包括我在内，
直到他把我扔到马厩的麦秆上露出他的鸡巴。他没得逞。我猜他算定了他比我强那
么多我就不会反抗，他的手略松动了些我就从他底下挣了出来，扛起草叉朝他扑去。
我大概该逃的，但我没法忘记他是怎样的一个伪君子……说一套做一套，我向来痛
恨那样的人。”
“他怎样了？”
“判了四年，对未成年少女进行性侵害，”她说，瞪着草地，“他真是个坏蛋
……谎说我是因为他在马厩的墙脚撒尿而攻击他——但我叫得那么厉害，另外两个
工人冲进来看见他弓着身子趴在地上，裤子堆到了脚踝。如果不是那样的话，我看
他可能会赢。我们各执一词，我妈说他在证人席上很有说服力，最后陪审团决定男
人对着墙撒尿是不必露出屁股的，尤其厕所就在20码外。”
“你有没有出庭？”
“没有，他们说我年纪太小，不该接受盘问，我的证词是笔录下来在庭上陈述
的。”
“他的抗辩根据是什么？”
“我在毫无挑衅的情形下袭击他，他因为不愿意伤害我而没有自卫。他的律师
说被告伤得比我更重，又说除非经对方默许，一个13岁的小孩不可能在一个成年人
的身上造成这样严重的伤害，所以我一定是那个发动攻击的人。读到审判报告的时
候我气疯了，他把我说成一个娇生惯养、臭脾气的有钱妞儿，动不动在雇工身上动
用私刑，那种事情发生的时候你会觉得是自己站在被告席上。”
“你在他身上留下了多少个伤？”
“不够多，屁股上的伤口缝了十针，草叉的叉尖扫中眼角导致视力模糊，那是
歪打正着……就是说他的眼睛没办法正常看清楚……这就是为什么他没有还手。如
果他能清楚看见草叉，他会把它夺去，结果就是我躺在医院里，”她神色冷然，
“或死掉，像爱莎。”
十
贝拉爬上巴士梯级，拉下头套，用粗短的手指摩挲着开始发痒的短发发根。
那些正规的英军大衣、头套和围巾是法斯前一天在集合地点发给大家的，并吩咐
他们每次走到外头都务必穿戴。当时只觉不值得为此争辩，光是那寒冷的天气就
叫大家庆幸不已，可是贝拉现在却十分好奇有什么必要得掩藏本来面目。法斯太
熟悉这个地方了，她心想。
围上了帘子的厨房发出一声异响，吸引了她的注意。她以为是哪个女儿，便
伸手拉开帘子。“怎么了，达令？我以为你和查娣的小孩一起——”但那不是她
的孩子，而是一个瘦瘦小小、金发垂肩的小男孩。她立即认出是在巴尔顿海岸法
斯巴士上的其中一件“累赘”。“你在这儿搞什么鬼？”她讶然道。
“不是我。”伍菲嗫嚅着畏缩后退，等着挨耳光。
贝拉直瞅了他一会儿，重重地坐在桌旁的长椅上，从大衣口袋拿出一罐烟草。
“不是你什么？”她问，撬开罐盖拿出一包卷烟的薄纸片。
“我什么都没拿。”
她打眼角看见他在拳头里紧捏着一块面包，“谁拿了呢？”
“我不知道，”他说，模仿法斯的高尚口音，“但不是我。”
她好奇地看着他，暗忖他母亲在什么地方，为什么他不在她身边。
“那你在这里干什么？”
“没什么。”
贝拉把纸片平铺在桌上，把烟草在纸片中间撒成一条细线。“肚子饿吗，小
子？”
“不饿。”
“你看来很饿，你妈没好好喂你吗？”
他不回答。
“面包是免费的，”她说，“你要多少就拿多少，说声‘请’就得了。”她
卷起纸片，舌头舔动着纸沿。“你要跟我和我的女儿搭伙食吗？要不要我去问问
法斯行不行？”
小孩仿佛她是个蛇发女妖似的直瞪着她，随即拔脚直冲出了巴士。
马克把头垂到手心揉擦着疲累的眼睛。这两晚他都没怎么睡，他的能量储备
等于零。“詹姆士肯定是这案子的嫌犯，”他告诉南西，“虽然天晓得为什么。
在警方和验尸官来说，根本没有案子可言。这是个疯狂的处境，我再三要求他反
驳满天飞的谣言，但他说没有必要……谣言会不攻自破。”
“也许他说得对。”
“起初我也这么相信，现在却不相信了，”他烦心地拨着头发，“他近来不
断接到骚扰电话，有的很恶毒，他把电话录在答录机上，它们全都在说是他杀了
爱莎。这事情正毁灭着他……他的身体和意志。”
南西拔着她双脚之间的一株草，“为什么人们不接受死于自然的判决？为什
么仍有疑窦？”
马克没有即时回应，她回头看见他正用手指骨按压着眼睛，那个样子显示他
实在睡眠不足。她暗忖前一个晚上电话不知响了多少次。“因为当时所有证据似
乎都说明了这是一宗不自然的死亡，”他疲倦地说，“就连詹姆士也认定了她是
被谋杀的。爱莎半夜外出……地上的血迹……她平常十分健朗的身体状况。是他
自己督促警方去找窃贼潜入的证据，他们什么都找不到之后就把注意力转移到他
的身上。这是例行公事一丈夫总是最大的嫌犯——但是他为了这事情大动肝火。
等我到场的时候，他已经在嚷着是李奥杀了她的……对事情有害无益。”他沉默
下来。
“为什么？”
“太多的无的放矢乱告状。先是窃贼，其次是他儿子，让人觉得是病急乱投
医，何况当时屋子里只有他一个人在。只消一份指证他�