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人庆一个人就让汤有林赢了五百元。散场时，大家一齐将汤有林赢的钱塞进他的口袋，并说这是汤有林从省城带来的好运，不能拒绝。
汤有林拿上孔太平送给他的几本县志笑嘻嘻地走后，孔太平一看时间，都半夜十二点了。孔太平不让月纺收拾屋子，两个人站在莲蓬头下面一起洗了洗就上床。自从孔太平阳萎后，夫妻俩在床上时间反而比从前多，虽然没有性爱，却有两个人都关心的话题。孔太平今天的兴致比以往任何时候都高，他将憋了多时的话告诉月纺，说自己打听到有一种美国春药可以治自己的病。刚开始月纺还很高兴地追问哪儿能买到这种药，没想到好生生地只说了几句她就哭起来。孔太平问她怎么了。月纺伤心地说了两遍，孔太平才听清。月纺说，若是想有人替孔太平到美国去将这种药走私回来，他一定要当上副书记，最低也要当个常委。孔太平想着自己三年后才三十八岁，月纺三十五岁，夫妻俩应该是如狼似虎的时节，就对月纺说，汤有林能当县委书记，他也能当。听到这话后，月纺才破泣为笑。
月纺正在分析统战部里有谁与在美国的华侨有联系，汤有林忽然打来电话，问县里是不是有个汤河村，村里的人是不是主要姓汤。孔太平以为汤有林是想寻祖，就告诉他汤河村的人全姓田，从来没有一个姓汤的。汤有林听了好像挺高兴，便约孔太平明天同自己一道到汤河村看看。
半夜里，孔太平醒来时突然想起一件事：自己忘了告诉汤有林，田毛毛就住在汤河村，明天去汤河村时万一碰上田毛毛可就糟了。孔太平一个人继续想着，到最后他才认定，让汤有林碰上田毛毛可能是一件好事。
第二天上午，汤有林果然亲自开着一辆崭新的桑塔纳来接孔太平。坐在车里聊起来孔太平才知道，昨晚汤有林回去后，一直在读那几本县志。汤有林在大学里是学考古的，他知道凡是叫汤河的地方，过去一定有过温泉。汤有林说，如果有温泉就好办了，一方面可以开发旅游业，另一方面还可以搞冬季养殖。孔太平听汤有林将省内几个利用自然温泉的优势将经济搞得很活的地方的情况介绍了一番后，忍不住将自己计划在全县发展高山环保蔬菜基地的想法说了出来。汤有林一高兴就说同学之间的默契就是比别人多。汤有林不熟悉县里的路，桑塔纳在一个急拐弯处险些撞上一头牛。孔太平提醒他，县里不比省城，在省城自己开车是时髦，在县里当领导最好别开车。县里的事太多，由别人开车自己可以边观察边想问题。孔太平将曾经给洪塔山开车的司机小袁向汤有林介绍了一番。汤有林一点也没多心，当时就接受了孔太平的建议。
桑塔纳停在鹿头镇养殖场外面，孔太平小心翼翼地不去惊动田细佰，进了养殖场后，他让洪塔山派人去叫汤河村的书记和村长。汤有林在养殖场里转了一圈后明显对那些甲鱼苗发生了兴趣，他问孔太平和洪塔山，有没有关于甲鱼产品的新想法。洪塔山想不出来。孔太平也想不出来，他说甲鱼这东西是中国人的传统饮食文化，要是能出新早就有人让它出新了。汤有林有几分得意地笑起来，他说美国人养牛养羊基本不让它们过冬，当年就宰了卖。这样不仅费去许多花费，肉制品还特别地嫩，好吃。孔太平连省外都很少去，汤有林一说美国的事，他就有些傻眼，嘴里却不肯服输。他说，中国人也有吃乳猪乳牛乳羊的习惯。
汤有林一拍大腿说：“这一次你又与我想到一起了。”
孔太平不知道汤有林这话指的是什么。洪塔山反应快，他马上说：“汤书记的是不是有秘方，我们可以作为专利买下来。”
汤有林欲言又止：“从现在起，你们这儿的甲鱼苗一只也不许卖，有可能的话，还要多从别处买些甲鱼苗回来，一起放进冷水池里养着，别让它长大。等我将县里的工作理出头绪后，你们再来找我。”
汤有林记着孔太平的话，他让洪塔山将小袁叫来，开着桑塔纳在养殖场院内转达了几圈。汤有林对小袁的车技很满意，当即要他将手里的事都放下，从今天起就给自己开车。
这时候田村长远远地跑过，孔太平大声问怎么村支书没来。田村长站到他面前气喘喘地说村支书到省城卖茶叶去了，三五天后才能回来。田村长有五十多岁，对汤河村的情况了如指掌。听过介绍后，他马上告诉汤有林，如果汤河村历史上有过温泉，一定在美女显羞那儿。汤有林一下子没听明白，孔太平要田村长仔细解一下。田村长笑着说，还是到现场去，一看就明白了。田村长说着就带着他们往养殖场外面走。半路上碰到田细陌的几个邻居，田村长大声对他们说，新来的县委书记要看美女显羞。邻居中有见过世面的，马上接着话说，要看美女显羞上城里找小姐去。田村长一点阻止的意思也没有，他要那几个邻居带信让田细佰来一下。
“田细佰不是你舅舅吗？”汤有林疑惑地小声问：“怎么不事先给我提个醒？”
孔太平见汤有林有点慌乱，故意说：“我没怕你怕什么？你不了解我舅舅，要是他知道田毛毛是因为你出事的，他第一个会宰了我！”
说着话他们就到了田细佰家的棉花地旁。田村长向四周一指，要汤有林细细看看这地势像什么。从不远处一座大山上延伸出来的两道浑圆的山岗，紧紧夹着以这块棉花地为中心的一大片土地。孔太平小时候住在舅舅家时就听人说过这道风景，他对汤有林说，先前养殖场那儿是一口水塘。汤有林一下子明白过来了，他将刚才的紧张放松下来笑着说，当年给这地方起名的老百姓太有想象力了。
跟在他们身后的洪塔山说：“难怪我养成的甲鱼尽是公的，没有母的。”
汤有林一高兴就开起玩笑来，他问孔太平：“当年搞大包干时，是不是你运用职权将美女显羞分给了田细佰？”
“那时候我才刚刚脱下开裆裤哩！”孔太平有意逗汤有林开心。
汤有林果然将最后一点不爽丢到一边，同孔太平一道说起各自记忆中关于那个时节的事。说了一阵，两个人正在感慨当时的人怎么就那样浪漫，以为改革一来，天下的人都会过上好日子。洪塔山一声不吭地丢下他们走开了。孔太平发现舅舅正顺着田埂走过来后，情不自禁地朝汤有林呶呶嘴。
汤有林一看，丝毫没有犹豫就迎上前去，响亮地叫着：“田大叔，没想到我们又见面了！”
孔太平赶紧跟在汤有林的后面介绍说：“汤书记现在是我们县的县委书记，他今天来是想了解汤河村历史上有没有过温泉。”
田细佰不怀好意地看着汤有林，过了一阵才回头对孔太平说：“小时候我就给你讲过，从前这儿有座温泉，后来县里来了一个贪官，不仅将温泉霸为己有，而且还带着一些不三不四的女人在温泉里做些伤风败俗的事，天上神仙发现后就用雷将温泉炸没了。”
汤有林马上说：“田大叔放心，我和孔太平都不是那种贪官，开发温泉是为老百姓造福。”
孔太平将话题叉开：“我记得这块地长的棉花总比别处的收成好，而且冬天还不积雪。”
田细佰说：“谁说这块地冬天不积雪？五四年冬天下大雪时，这儿的雪过了三天才化。”
“五四年冬天可是一连下了二十多天的雪呀！我的老家在洪湖，老人们说，那一年地上的雪厚得与窗台平齐。为了找吃的，过冬的野鸭也顾不上不怕人，一群群地往屋里钻。”汤有林格外兴奋，他跺了跺脚后当场表态，“这底下肯定有温泉，孔书记，这事就交给你了，过几天你去省城请一台钻机来这儿打井钻探。就这样，我们走吧！”
田村长好心好意地说：“要不上田细佰家坐坐，孔书记的表妹可是汤河村的村花！”
孔太平一生气，狠狠地瞪了田村长一眼。孔太平跟上汤有林正要走，田细佰将他叫住。田细佰小声告诉孔太平，最近村里村外的人都在风传，说是孔太平在青干班读书时犯了错误，县里变相将他撤职了。孔太平要田细佰放心，自己若是哪一天不当这乡官了，也不会是犯错误，充其量是自己不想干了。田细佰一听马上要孔太平就算是别人不想让他干了，也要想办法干下去。田细佰说，现在的干部一个比一个刁钻自私，若不是自己的外甥还当着干部，他就没有什么人可以相信了。田细佰还说别的地方他不知道，至少在汤河村大多数人都是一直说着孔太平的好话。
刚将田细佰安抚住，孔太平就听见小袁一边往这边跑，一边急促地叫着自己。孔太平闻讯赶到养殖场门口，只见田毛毛站在那辆桑塔纳旁边，汤有林不知去了哪儿。孔太平拦住小袁，独自走到田毛毛身边。
孔太平正要问话，田毛毛先说：“这车是汤有林的吧，我在电视里看见他来当县委书记了。”
孔太平说：“你别乱猜。”
田毛毛说：“我闻到这车上有汤有林的气味。”
孔太平说：“你越说越不像话了。快回去吧，当初你们都是自愿的，现在也要自愿才行。要不汤有林会被吓着再也不敢见你了！”
孔太平将田毛毛送回家里，转回来时，桑塔纳仍旧停在那儿。孔太平一上车，洪塔山就说，这一次田毛毛好像不是冲着自己来的。孔太平厉声打断洪塔山的话，说洪塔山若想推卸责任，自己就叫黄所长再次将他抓起来。汤有林也说洪塔山做的事，他都听说了，那真是既对不起田毛毛，更对不起孔太平。汤有林还说，只有孔太平能如此宽容，所以洪塔山这辈子都要好生感谢孔太平。洪塔山听后立即表态中午好好安排一顿饭，替汤有林接风。下了车后，洪塔山到镇里最好的一家餐馆里亲自点了一桌菜。然后又将段人庆、赵卫东和李妙玉等镇里的干部尽数请来。洪塔山点的菜没有一个让汤有林满意。汤有林介绍说，有一年他到省内最穷的一个乡里搞调查，那个乡的干部弄菜时真会动脑筋，每一道菜都花不多少钱，但是样样都让人吃过后总也忘不了。其中用甲鱼苗做的那道菜简直就神了。汤有林没有说那道菜是怎么做的，只说自己一到养殖场就想到那道菜，他坚信，只要将自己吃过的那道菜再发展一下，不仅鹿头镇养殖场的甲鱼苗会大幅度升值，县财政的总收入也会增长好几个百分点。汤有林的话音刚落，李妙玉便带头鼓起掌来。孔太平将目光睃过去，他看到李妙玉的眼睛里闪着一种动人的光泽。
孔太平将所有能够出风头的机会全让给了汤有林，直到吃完饭回到车上后他才问：“给你做那道神仙菜的乡干部后来怎么样了？”
汤有林反问一句：“你觉得他们会怎么样哩？”
孔太平说：“起码他们会很快离开那个最穷的乡政府。”
汤有林说：“岂止！”
《痛失》 刘醒龙
24
秋天的日子越过越急，就像风摧黄叶一样，稍不留神便满天飘零。曾经被萧县长搞得如火如荼的美化小城镇的活动，被汤有林强令停了下来。为此萧县长与汤有林在常委会上几乎翻了脸。孔太平还不能参加常委会，只能同别人一样听着那些小道上传来的消息。
转眼间汤有林到任整一个月了。这中间怀孕的孙萍挺着大肚子亲自带着几个记者之类的人来了一趟，汤有林破例让孔太平与县委宣传部的人一起参加接待。孙萍他们只在县里呆了五天，就写出一篇约一万字的长篇通讯，发在省报的头版上与二版上。内容相同的电视专题报导也在省电视台播了出来。孔太平开始还以为这种破例是因与孙萍的同学关系，后来才知道汤有林只是通过他从洪塔山那里拿出五万元人民币，作为广告费付给省报和省电视台。汤有林不肯动用从省里带下来的那些钱，但他答应以后再找机拨一笔款到养殖场。洪塔山付钱时多给了两万，一万给汤有林，一万给孔太平。给孔太平的一万是月纺收下的，给汤有林的一万是谁收下的孔太平没有多问。无论是写的文字还是拍的电视，内容都在说汤有林下车伊始，就确定以开发环保蔬菜以及地下温泉等环保资源为新的经济增长点，充份体现了汤有林作为走向新世纪的基层领导人的风貌。
送走孙萍他们，孔太平又被汤有林派到省城去联系钻探队。
除了这两件事，孔太平的工作还像当初一样，主要放在环保蔬菜基地的建设上。这天，孔太平从鹿头山上下来，一进县城就听说汤有林到地委开会去了。孔太平想找缡子打听有没有关于自己任职的消息，可缡子不知去了哪儿。傍晚时分孔太平正想再给缡子打call机，县政府办公室的人打电话过来，要孔太平马上到萧县长办公室去一趟。
孔太平见萧县长这么晚还没下班以为真的有要紧的事，去了后才知道，萧县长只是心里不爽要找人出出气。萧县长一开口就说，孔太平将与汤有林的同学关系太当回事了，其实汤有林心里并没有真心对待他。萧县长将地委刚刚发来的一份传真递过来，孔太平只看了一眼脑子里就轰地胀得老大：他没想到地委真让段人庆当了副县长。孔太平还没喘过气来，萧县长又将段人庆写给他的信给孔太平看。段人庆写的那些文字非常明白地表示，虽然汤有林给了自己一些好处，那只是一种拉拢，不可能改变自己对萧县长的感恩之情。紧接着萧县长直截了当地指出，全县十三个乡镇的党委书记中，有十二个人每天都在向他汇报汤有林行踪，只有孔太平躲着他，十天半月里连招呼都不打一个。孔太平并不吃萧县长这一套，他口气平和地反驳，从青干班回来后，不管是萧县长还是新来的汤书记，都没将他当回事，放在鹿头山上，像是修行的和尚，他不可能像村民组长那样将每天种了多少棵菜，开了多少亩荒地的事往上报。萧县长这一次极有耐心地听着孔太平将话说完，然后才点明说，汤有林已经在县内到处说开，孔太平是他的智囊团成员。
孔太平正要辩解，萧县长将桌子一拍，大声质问：“你的那个形象工程、名牌工程和舆论工程理论，为什么半年前不说，非要献给汤有林？”
孔太平不敢与萧县长较量嗓门，不过说出来的话还是极有份量：“你从没有信任过我，我凭什么要为你拼死卖命！”
萧县长更生气了，嘴里带出一串脏话：“我早就知道，你孔太平从来就是最不与我同心同德的那些人中的代表。”
吼了几声后，萧县长突然平静下来，他转身从抽屉里拿出一只药瓶。一声不吭地递给孔太平。孔太平心里还窝着火，他气呼呼地问萧县长，瓶子里装的是不是氰化钾。萧县长虽然还板着脸，眼角里却流露出和解的笑意。萧县长说孔太平太没见过事，装氰化钾用不着如此大的瓶子。孔太平按照萧县长的吩咐拧开瓶盖，发现满满一瓶全是安如娜给过自己的那种美国药。萧县长说，这药先前没有中国名字，最近一阵才有人将它叫做伟哥。听说这瓶伟哥是萧县长花了几百美元专门托人从美国买回的，孔太平心里一热，脸上随之红了。萧县长告诉他，月纺有一次在家里独自喝醉了酒，然后给他爱人打电话，糊里糊涂地将自己丈夫的毛病说了出来。萧县长要孔太平放心，他爱人事后已经同月纺说了，越是自己男人的短处越是不能对别人说。
慢慢地萧县长的话变得推心置腹起来。萧县长说汤有林到县里来屁股还没坐热，就急于利用报纸电视宣传自己，明显是没有政治经验的表现。萧县长不知从哪里听说，汤有林在青干班时被党校的老师捉了奸。萧县长没有点出孙萍的名字，只说女方的男朋友是汤有林的老熟人。一个人做到如此地步就是不讲义气和感情。萧县长说这话时，孔太平想到安如娜和区师傅当初不让自己透露汤有林来县里任职的消息实在是太正确了，就凭萧县长对汤有林仅有的了解，便足以让其任职的事成为泡沫。接下来萧县长又说，汤有林到处宣扬与孔太平的特殊关系，明里说要将孔太平提拔副书记，暗地里动处活动，只让孔太平当县委常委并且等到过年以后再下文件。这个消息萧县长一个星期前就听说了，为了不误孔太平的前程，他特意去了一趟地区，地委这才决定近几天就将让孔太平担任县委常委的文件发下来。萧县长知道孔太平不会轻易相信自己的话，也知道孔太平肯在上面也有一定的特殊关系，他要孔太平马上就往省里和地区打电话问，如果自己没说真话，他就当面抽自己的耳光。萧县长说完就出了办公室。
孔太平想了想后，还是给安如娜打了电话。安如娜有些不相信萧县长说的那些话，她让孔太平过十分钟�