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梅森说：“我认为我们会分到牌。我想我们在最近的将来与塞尔玛·安
森见面的次数会多起来，而且我希望发给我们的牌中有一两张‘A’牌。德拉，
看看是否能帮我接通保罗·德雷克。”
德拉那灵巧的手指在电话机的拨号盘上飞舞，这部电话装备有直通德雷
克办公室的严格保密的内线。
过了一会儿，德拉·斯特里特朝向梅森点点头，对着电话说：“保罗，
我们的头儿要和你谈谈。”
梅森从德拉·斯特里特手中接过听筒，说道：“保罗，这个塞尔玛·安
森案件即将进入高速度展开阶段。”
德雷克说：“啊唷，我以为已经完全结束了。”
梅森说：“安森太太让我负责她的事务，叫我运用我的判断力。现在，
我就运用它，我要两个人迅速投入这项工作。”
德雷克问：“什么样的人？哪种工作？”
梅森说：“我们要从乔治·芬德利入手，我需要一个‘套儿’，还需要
一个武侦探去跟踪拉尔夫·贝尔德。”
德雷克说：“等一下！我不明白这一点。通常你是需要一个‘套儿’去
接近那个已被武侦探跟踪的人，然后那个对象向这个‘套儿’吐露他被跟踪
一事，这个‘套儿’问他究竟为什么会有人要跟踪他，于是这个对象脱口说
出他的内情。”
梅森说：“对。刚才我说的是我们这次要采用的方法，只是作了个别变
动。”
“好吧。你需要一个‘套儿’去对付乔治·芬德利。那应该不难安排。”
梅森说：“安排一个优秀的‘套儿’——年纪和芬德利差不多，不要太
大——快速行动的花花公子类型——一个真正办事麻利的人。
“乔治·芬德利就是那种类型的人。他是一个旧车推销员，说话快，办
事快。你派去的‘套儿’能够适合出现在这一场面与他建立良好关系。大概
不需要长时间的准备吧。”
德雷克说：“可是你要一个武侦探去对付拉尔夫·贝尔德，这我不理解！”
梅森对他说：“我就是要武侦探去跟踪拉尔夫·贝尔德。”
“什么时候开始？”
“现在。”
“好吧。那个武侦探要粗鲁到什么程度？”
“十分粗鲁。”梅森说着就挂断了电话。
律师转向德拉说：“如果他们要玩游戏，我们可以奉陪。喂，德拉，马
上为我接通塞尔玛·安森的电话。”
她问：“通过总机吗？”
梅森说：“如果你手头有她的电话号吗，你自己从这儿打出去。咱们要
争分夺秒地工作。”
过了一会儿，德拉·斯特里特对着电话说：“安森太太，我们这儿是梅
森先生办公室。梅森先生要和你谈一件比较重要的事。
请等一等。”
梅森拿起电话说道：“安森太太，你的电话很有可能被搭线窃听，所以
我们谈话都要小心。”
“我的电话被窃听？”她以怀疑的声调惊叫。
梅森说：“总是有那种可能性。现在我请你记住几件事。整个事件可能
比我们意识到的更重要，而且可能是略为精干的人员操纵的，不像目前的表
面现象那么简单。我不能冒险。
“喂，请注意听。你新结交了一个朋友——一个对尤卡坦半岛感兴趣的
女人。你听清楚我的话了吗？”
“是啊，是啊，请说下去！”
“你对那个女人说话要非常非常小心。今后几天你不要和她来往，如果
你既可避免接触又不致显得无礼的话。假如你看见她，或者由于任何原因不
得不和她会面，你的态度要显得十分从容，轻松自在，但是不要说出任何信
息。”
“你能解释解释吗？”她问道。
梅森答道：“我可以，但是现在不是时候。好啦，要静观待变。不论发
生什么事，都不要担心害怕。就是要稳守不动，要保持镇定冷静。”
她问：“为什么？这一切究竟是怎么一回事？”
梅森说：“在你丈夫死后，你领到了一笔保险金？”
“啊，是啊。他有一张保险单，我就用它领了钱。”
“那么，你用这笔钱做什么了？”
“我用它投资了。”
“明智吗？”
“很幸运。”
“你赚到了一些利润？”
“我赚到了非常非常巨大的利润。”
梅森说：“哟，这正是个机会——保险推销人可以设法宣称：首先，他
们付出那笔钱就是错误的，所以你管理那笔钱就成了为保险公司工作的受托
管理人，这就使得他们不仅有权收回那笔钱，还有权索要你用那笔钱赚来的
利润。”
“哼！什么话！他们不可以那样抢走任何东西！”
梅森说：“我没有说他们正在计划抢走金钱，我只是对你说他们可能企
图做什么。”
“啊哟，那可。。那真太可怕了！”
梅森说：“所以，我请你谨慎。我希望你随时和我联系以防事态进一步
发展，我还希望你在和对方谈话时要非常非常小心。喂，有个姓博尔顿的人
和你接触过吗？”
“没有。他是谁？”
梅森说：“他的姓名是赫尔曼·博尔顿。他代表那间保险公司，他大概
要去拜访你。如果他去，他十之八九带有一个公文箱，而且他要把它随便地
放下，可是放的地方却与你们谈话处靠得很近。然后他要让你回答一些问题。
“他在那个公文箱里隐藏着一个磁带录音机——由超灵敏度麦克风带动
的隐蔽式磁带录音机中的一种。
“喂，我希望你对博尔顿先生说，你知道有一桩诉讼案悬而未决，他作
为诉讼的一方来会见你不合乎职业道德，除非你的律师在场。然后你直视他
的眼睛，问他刚才放下的那个公文箱里是不是藏有磁带录音机。
“力争得到他的答案——不论‘是’或者‘否’。他会表现十分困窘。
“你可能心中充满义愤，命令他出去，并且告诉他：今后如果你的律师
不在场，你决不接见他。这些你都做得到吗？”“我全都做得到。可是——
梅森先生，这令人十分惊恐啊！”“为什么令人惊恐？”
“嗯，我想我的意思是：这对我简直是可怕的打击。我原以为所有这类
事情都已成为过去，他们一旦按保险单付了钱，就不可能再有什么麻烦事了。
有没有某种限制法令能阻止这样挑起事端？”
梅森说：“我们正在研究一种罕见的情况。他们也许要宣称存在着蓄意
欺诈行为，他们以往因听信你的诡辩没能发现这一欺诈行为，直到几天前才
发现。他们也许宣称你丈夫是自杀，也有可能宣称你丈夫是被谋杀的。”
她说：“那就是乔治·芬德利干的事。他已经播下了这颗种子。”
梅森对她说：“确实如此！你不要宣布自己的意见，不要向任何人吐露
秘密。谣言是一回事，诉讼却是另一回事。”
她说：“很好，我要努力，不过这是一件令人十分不安的事情。。知道
保险公司要把钱收回——这会把我毁了。”
梅森说：“还有一些我没告诉你的事，这些事可能再过几小时就会暴露
出来。我要竭尽所能来代表你的利益。你要静观待变，还要善动脑筋！”
“再见！”
她说：“再见！”声音微弱。
梅森挂断了电话。
“感到震惊？”德拉问道。
梅森过了片刻答道：“感到惊恐。”
5
星期一早晨佩里·梅森走进办公室，发现德拉·斯特里特表情激动。
她问道：“你听到电台8 点钟广播的新闻了吗？”
梅森摇头：“我应该听吗？”德拉·斯特里特说：“你本可听到相当惊
人的消息。”
“讲！”
“地方检察院走了惊人的一着妙棋，得到一条掘尸的命令——要求掘出
威廉·哈珀·安森的尸体，他在大约13 个月以前死亡，死因据推测是食物中
毒。播音员说，初步检验结果证明有砷。”“噢——噢！”梅森说道。德拉·斯
特里特接着说：“而且电台广播中表示还有其他证据掌握在当局手中，无论
警方或者地方检察官都不会将其向传媒界披露，因为他们不愿被告人获得公
正审判的机会受到损害。”
梅森问：“被告人？他们有没有指名道姓他说出这个拟议的被告人？”
“没有。”
梅森说：“那是恶毒的宣传，就好像是说‘鉴于道德方面的原因，我们
不能说出对那个寡妇即将发出逮捕证，从而不拟陈述此案今后惊人的进展情
况。’”
她问：“你认为他们打算发出逮捕证吗？”
“一个案件中没有被告人，”梅森说，“在发出逮捕证及拘留某人之前。”
这位律师皱着眉站在那里，好像他在消化刚得到的消息。
电话铃声响起。
德拉·斯特里特拿起电话说：“格蒂，是吗？”然后态度变得有点不自
然：“等一下，让她听电话，梅森先生要和她谈谈。”
德拉·斯特里特转身走向律师。
“塞尔玛·安森打来的电话。一个姓博尔顿的保险推销员去访问她，让
她说明有关她丈夫死亡的事实。她说她按照你的指示，什么也不说，她。。”
梅森说：“我来和她谈。”
律师拿起电话：“你好，安森太太。”
她的声音，微弱又略带惊恐，从电话中传过来：“嗳，梅森先生吗？”
“博尔顿先生在你那儿吗？”
“对。”
梅森说：“告诉他，只有你的律师在场你才能陈述。”
律师等了一会儿，听见她对她身边的一个人说：“我只能在我的律师出
面的情况下进行陈述。”
然后塞尔玛·安森说：“博尔顿先生问他是否可以和你通话？”
梅森说：“让他接电话。”
电话中这个男人的声音带着劝诱的调子，充斥着难以捉摸的权威口气。
他说：“梅森先生，我代表‘事故和人寿双倍赔偿保险公司’。”
梅森问：“你的姓名呢？”
“赫尔曼·博尔顿。”
梅森说：“讲下去。”
“我们正在对我们公司一个投保人威廉·哈珀·安森的死亡做进一步调
查。”
“那又怎么样？”
“最初的死因——或许我应该说是最初的医师证明书中所列的死因——
是食物中毒引起的胃肠失调及并发症。”
梅森说：“不错，那又怎么样？”
“保险公司得到了令人十分不安的信息，我知道尸体已经掘出而且初步
检验表明有含砷毒物。情况既然如此，我们有必要查明更多的详情——被推
断为中毒原因的食物在什么环境中如何摄取等细节。”
梅森说：“我明白。”
“我已经走访了好几个参加那次宴会的人，并且听到一些很有意思的说
法。这回我想了解这位幸存寡妇塞尔玛·安森的说法，可是她拒绝向我提供。”
梅森问：“她拒绝了？”
“嗯，如果她的律师不在场，她拒绝陈述。”
“她没说她不向你陈述吧？”
“她说：如果她的律师不在场，她绝不陈述。”
梅森说：“那不等于拒绝陈述。如果你有问题要提，你可以和塞尔玛·安
森一同来我的事务所，在这里我们继续讨论。”
博尔顿说：“看来，如果她办事真诚，她就不会不愿意向保险公司陈述。”
梅森说：“行了，既然你谈起真诚，那么我来问你：保险公司打算干什
么？”
“你说保险公司打算干什么，你这话是什么意思？我不了解保险公司的
打算。保险公司在进行调查。”
“保险公司进行调查的理由是，在某些情况下，它认为它能收回那笔保
险金，对吗？”
“那是法律部的事。我只办调查部的事。”
梅森问：“可这是个合理的推测吧？”
“嗯，我不敢说不会发生那种事。”
梅森说：“在这样的情况下，这个问题一到法律部的手中，你绝对无权
与对方的诉讼当事人谈话，除非她的辩护律师在场。所以我建议：在我们可
能进行的任何一次会见中，你都请保险公司辩护律师出席。”
博尔顿烦躁地说：“哦，瞎说！没那必要！多年以来我一直从事调查业
务，每当要提问题时，是我告诉律师该做什么，而不是他们吩咐我做什么。”
梅森说：“我提出这一建议是为了职业道德。如果保险公司的律师不在
场，我不应该和你谈话。而且十分确切地说，你不该和塞尔玛·安森谈话，
除非她的律师在场。”
博尔顿问：“我们什么时间可以会见你？”
“你说‘我们’，这是指谁？”
“安森太太和我本人。”
“没有律师？”
“没有律师。我已经对你说过：在办这类事情的时候，我不需要保险公
司法律部的帮助。”
梅森说：“拿一封保险公司辩护律师写的信来，上面说明：他们完全同
意让我向你提问题，而不需要保险公司法律部的代表在场。”
博尔顿说：“并不是你要向我提问题，而是我要向塞尔玛·安森提问题。”
梅森说：“那是你的想法！如果你认为，只有你向塞尔玛·安森提问而
不愿回答我可能提出的问题，你最好立刻罢手。”
博尔顿说：“很好，我没什么要隐瞒的。”
梅森说：“我们没事要隐瞒。不过，正如你所说的，在处理这类事情方
面，你干练过人，而我们当然也不会让人摆到任人宰割的羔羊位置上。”
博尔顿说：“那好啊！佩里·梅森，著名的律师——任人宰割的羔羊！”
梅森说：现在让塞尔玛·安
“你去保险公司法律部取到信件后给我回电话。
森听电话。”
塞尔玛·安森返回来听电话，这时梅森说道：“安森太太，把他摆脱掉。
有关这一案件的话，一句也别说。只说：你的律师不在场就无可奉告。把他
从你那里赶出去以后，立即给我回电话。你要查明他确已离开而且听不见你
的声音，然后再打电话。你明白了吗？”
她说：“我明白了。”
梅森说：“好吧，把他摆脱掉，然后回电话。”
律师挂断电话。
梅森在等待塞尔玛·安森的电话，同时在办公室踱步，不时向德拉·斯
特里特抛出几句话。
“这是个诡计，德拉。。如果警方进行了这种调查，一旦它不再是一般
调查而趋于集中到一个特定的个人身上，他们就必须警告那个人——在这个
案件中就是塞尔玛·安森，对她说：她有谋杀的嫌疑，她所说的一切都可用
来反对她，她有权在整个诉讼的各个阶段聘请律师。”
德拉·斯特里特问：“而实际上呢？”
梅森说：“实际上，他们原想派这个保险调查员到处散布：他在调查她
丈夫死亡的始末；可能用某些言语促使她大发雷霆甚或惊慌失措，于是她言
多有失，吐露出她可能后来感到懊悔的事实。”
“所以这个人发现我代表她，就飞快地跑到最近的电话亭报告他的上级
并接受指示。”
电话铃声响起。
德拉·斯特里特说：“肯定是安森太太打来的。”
梅森点点头，走向电话。
德拉·斯特里特拿起电话：“安森太太，等一下。”并把电话递给梅森。
梅森说：“喂，安森太太，请听着，这事很重要，博尔顿这个人很可能
在几分钟之内返回，他带着保险公司和法律部的授权，或许保险公司某个官
员的授权，立即进行调查。估计他要建议你马上到我的事务所来。”
她说：“可是我们不能那么做。我已经因事情紧急未经预约就去给你添
了够多的麻烦，而且。。”
梅森说：“那没关系。这次我要在对方做好准备之前，在这个案件上先
走一步。”
她问：“对方是谁？”
“其一是保险公司，其二是警方。”
“警方？”
梅森说：“对，警方。你不要天真。如果保险公司得到足够的证据提供
官方因你毒死亲夫而逮捕你，保险公司到时就会起诉，宣称你是那笔保险金
及其利润的受托管理人，这儿所说的利润是指自保险金发出之日起你用以投
资所获全部利润。
“为了使它证据确凿，他们必须证明你这一方欺诈，他们必须证明发出
这笔钱是由于你提供了虚伪的陈述、你采取了欺骗性做法。他们必须证明：
他们没发现这种欺诈行为，以及通过正当合理的努力工作也不可能发现。
“当心，有人在处心积虑地给你制造麻烦。我想你知道那是谁。咱们要
小心对付。
“人家完全有可能通过窃听器窃听你的电话。我不了解真相。我不得不
冒险告诉你这么多。”
“博尔顿先生返回时，你给我打电话来做一次预约。我会让你们立即到
我的事务所来。你从家里出来，并要当心那个公文箱，以防他。。”
“他有一个。他进来时带着一个公文皮箱，紧靠他的椅子放下了。”
梅森说：“那是磁带录音机。在你到达我的办公室以前，除了‘无可奉
告’这句话以外，绝对不要对他说任何事。然后让我来和他做这次谈话。你
明白了吗？”
“是的。”
梅森说：“好吧，我等着你。我一说让你来，你马上动身。”
6
德拉·斯特里特说：“他们来了。”“你是说塞尔玛·安森和那个保
险公司的人？”她点点头。
梅森说：“领他们进来。”德拉·斯特里特走到通往接待室的门前，开
门把塞尔玛·安森和一个讨好卖乖类型的人引进办公室