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“不，不，不。梅森先生，不要误解我。我的确是希望叔叔幸福，我偏
巧也想到塞尔玛·安森是对他合适的女人。我知道这会在经济上给我造成很
大的差别，我想是会的，但尽管如此，我还是愿意看到他们结婚。我想这一
切现在都中断了。”
“为什么？”
“塞尔玛·安森只要有这块乌云压顶，她就绝不会同意结婚，而且恐怕
她要终生遭受这种乌云压顶的罪。”
“你叔叔怎么样？”
“叔叔比以往任何时候都更为关切。他打算尽一切力量从各个方面保护
塞尔玛，我想他很快就要求婚——我认为他实际上有这个想法。”
“可是塞尔玛不会同意。”
“梅森先生，设想你处在她的位置。报纸上一直这样散布，在她以德莱
恩·阿林顿夫人身份活动的圈子中流言蜚语满天飞。她遭遇这个家庭大部分
人的冷酷无情、怀恨抱怨的敌视。
“她不能面对这种情况，他们的婚姻不能面对这种情况，叔叔不能面对
这种情况。这意味着要改变他整个的生活。假设他偶感风寒，你想想将要发
生什么情况。将有一队侄男侄女找上门来，说，‘叔叔，你不管你怎么想这
事，我要让你马上去诊治砷中毒病。’”
梅森默默沉思。
达夫妮说：“咱们现在来谈我今天一大清早来到这儿的原因和我那么激
动的原因。
“我知道乔治·芬德利来见过你，而且我想他原以为很可能和你做成某
种交易。他觉得如果有你的同意，塞尔玛·安森也同意去周游世界，或者到
叔叔无法与她联系的某个地方去，如果乔治不拿出他所掌握的证据，保持沉
默，那这事也就逐渐夭折了。
“显然你严厉拒绝了他。
“昨天晚上，我走进起居室去拿我放在那里的一本书。我先是打了网球，
穿着网球鞋，所以进屋的时候一点声响也没出。
“我并没有要偷听，因为我没想到那个时候还有人在那个房间里，可是
米尔德里德和乔治·芬德利坐在那儿密谈，他们好像刚刚做出什么决定，正
在仔细检查他们的方案。我听乔治说，‘我们要让你叔叔发现这个证据。。’
这时，米尔德里德看见我就轻轻踢了乔治的脚踝骨。
“乔治理解了这一信号，他没有转身，只是稍一犹豫就接着说，‘这个
证据就是要说明那项投资将是浪费金钱。这种方式可以更有力地叫他信服，
比我们使劲和他谈要强。’
“米尔德里德说，‘对，我也这样想，’然后抬头看看，问我：
‘达夫妮，什么东西放到这儿了？’”
“我说‘只是拿一本书’，然后走出来。不过，梅森先生，我很满意，
因为我知道他们在策划某种诡计。我想他们要把某种证据窝藏在叔叔能发现
的地方。嗯，你可以想象在那种情况下要发生的事。迪伊叔叔不得不把他发
现证据一事报告警方，而警方又要利用叔叔做证人。他将成为非自愿的证人，
但是不论情况如何，叔叔都会说实话。
“万一他的证言竟把塞尔玛·安森送入监狱，或者。。或者。。或者，
甚至送入死刑毒气室，你可以设想要发生什么事。这正是失算而使米尔德里
德占了便宜。还有，米尔德里德和芬德利两人近来就像一个人一样抱团。”
梅森问：“他们打算结婚吗？”
“是的。有时我觉得他们已经成婚，可能已经秘密结婚，但是他们目前
一直小心行事。叔叔不喜欢乔治，他不赞成米尔德里德要嫁给乔治或接纳乔
治进入我们家庭的想法，但是叔叔在大部分事情上都很宽容，他要让这种局
面自行结束。也就是说，他认为他是在这么做。
“实际上，我认为米尔德里德的想法是她如果在目前嫁给乔治，搬出这
栋房子去和乔治同住，叔叔有可能对乔治产生反感，而对我们其余的人有好
感。而且她知道，如果嫁给乔治，让乔治搬进这栋房子和我们大家同住，随
时随地都会产生摩擦。”
梅森问：“都有谁住在你们这栋房子里？”
“嗯，当然有我，还有福勒和洛利塔，福勒是我哥哥。我们三人都住在
这栋房子里。此外我还有一个哥哥，只比我大一岁，他叫马文·阿林顿，他
已经结婚，住在旧金山。我们不常见面，虽然在家庭团聚的日子他尽可能和
我们团聚，可是他妻子罗斯玛丽愿意和她的父母一同过感恩节。他们还没有
孩子，他们结婚刚一年多点。另外当然还有米尔德里德也住在这栋房子里。”
梅森问：“这是一栋大房子吗？”
“的的确确的巨宅，有非常多的房间要照管，还有非常多的园地。我们
帮助干点家务。有一个女管家和一个厨师，他们是白天来上班，晚上回自己
的家。留住他们也很不容易。最近几天，家务佣人又成了问题。”
“大片的园地？”
“我说是，有一个网球场，一个游泳池，一个避暑别墅，一个烧烤宴凉
亭——只不过是个很大的凌乱的老式结构，可是叔叔中意，他愿意让我们和
他一起去那里。”
梅森说：“我想他富裕吧？”
“非常富有。”
“他喜欢举办招待活动吗？”
达夫妮说：“过去喜欢，现在不了，因为佣工成问题，所以不像从前那
样举办很多活动了。我们以前常常举行烧烤宴。那儿有一个又长又大的凉亭，
里面有桌子及室外烹调用的全部设备。叔叔爱烧烤大块的肉片，他有一种烧
烤方法，还有一种美妙的调味汁——嗯，你知道男人是多么喜欢做那些事。”
德拉·斯特里特微笑着说：“他知道。”
梅森问：“你觉得某种证据可能已经捏造出来了？”
“我不知道。我只知道我的堂姐米尔德里德确实狡猾、自私。而乔治·芬
德利，照我看，真是个低级骗子，他可以利用任何人完成他想做的事情，去
得到他想要的东西。”
梅森问：“威廉·安森中毒死亡的那次宴会，是在你叔叔这栋房子举行
的吗？”
“是的，那是一次家庭烧烤宴，塞尔玛·安森和她丈夫应邀参加了。我
认为当时有某种房地产交易问题悬而未决。那是一个暖和的夜晚，叔叔兴高
采烈，他一直烧烤大块的肉片，这些肉片都先用他特制的美妙的调味汁腌泡
过，洛利塔早已做好色拉凉菜，叔叔特别喜欢吃她做的蟹肉色拉。
“洛利塔在那天上午做好色拉放到冰箱里。后来她为加入一些其他食品
又把色拉从冰箱中取出。然后她打算在冰箱里腾出地方把色拉放回去，可是
这时她接了一个电话，随后又要急急忙忙去美容院，她就把色拉盖上以防苍
蝇飞进去，然而那天真是暖和，我想她把色拉放在冰箱外面有整整一下午—
—可是她否认这一点。”
梅森说：“他们很难证明安森的死亡是由于砷中毒加上那样的病史。。
宴会是在凉亭下举行的？”
“啊，是，我们在那儿装有烧烤炉蓖、长桌、椅子，到处装有电灯，有
自来水，甚至还有一个小酒吧及厨房。”
“人人都感到恶心了？”
“凡是吃过蟹肉色拉的人都感到有点不舒服。叔叔非常难受。当然，可
怜的安森先生病得极其厉害，不得不把他送进医院，他就死在那里了。”
“除了食物中毒以外，当时没人怀疑别的什么事吗？”
“是的。”
“你叔叔还继续举行烧烤宴吗？”
“绝对不了。他根本不走近烧烤凉亭。自从那天晚上在那儿发生了那件
事以后，再也不去了。他干脆挂锁关闭了那个地方的门，而且我们连野餐郊
游招待活动也没举行过。”
梅森问：“当晚都有谁在场？”
“全家人。米尔德里德也在，那是她认识乔治·芬德利之前。还有我哥
哥马文和他妻子罗斯玛丽，我哥哥福勒和他妻子洛利塔，福勒和洛利塔是同
叔叔一起住在这栋大房子里，所以他们在场。另外还有安森夫妇，当然还有
叔叔，我想就这么多人。那是一次家庭宴会，只有安森夫妇这两位外人。”
“这是在乔治·芬德利进入你们这个家庭之前？”
“对，是在三四个月之前。那时米尔德里德还不认识他。”
“你记得那天晚上的什么事吗？”
“除了热得难受以外，没别的什么。我们在酒吧喝了饮料，吃过晚餐谈
了一会儿，然后开始走向大房子。就在这时，安森先生诉说胃痛，他痛得越
来越厉害，他妻子决定带他回家。接着叔叔开始急性腹痛，很快我们大家都
感到不舒服。我们请来一位内科医生，他问我们刚才吃了什么，我们对他说
了蟹肉色拉的事，于是他说他肯定那是食物中毒，因为蟹肉色拉先放进冰箱
然后取出，在这种情况下，细菌繁殖得非常快。”
“请警察检查烧烤设备了吗？”
“噢，他们在一星期或10 天以前外出了，只有两三个侦探来过，是叔叔
带领他们查看的。”
“他们照相了吗？”
“我想他们照了，对，是照了。当然，那个保险公司的人，赫尔曼·博
尔顿，也来过两三次。”
梅森问“为什么两三次？难道第一次去就不能发现有待查明的东西，看
出问题？”
“我也这么想，可是他在二三个场合向叔叔发问，而且他一出去到烧烤
凉亭，就坐在那儿，察看东洒，然后划了一张略图，接着又拍了几张照片。”
梅森说：“唷，我要警惕。我看不出他们在这种时候能安插什么证据，
不过，你的话当然有道理。假若不利于塞尔玛的证据竟然由你叔叔发现，那
很可能使她悲痛欲绝。”
达夫妮说：“更不必说这要使叔叔陷入什么境地了。我想，他大概宁愿
杀死自己，也不会带着东西出庭作证给塞尔玛定罪。
梅森先生，你认为将有一个诉讼案件——一次审判？有吗？”
梅森说：“恐怕要有。我想警方在慢慢地悄悄地进行工作，所掌握的资
料足以把一个案件提交大陪审团并让大陪审团宣布起诉。”
达夫妮说：“这真是非常残酷，而且我觉得极其不公正。。
你认为他们有可能吗？”
“你是指什么？”
“证实塞尔玛有罪。”
梅森说：“塞尔玛·安森不是个要杀死丈夫的人，她不是一个要采取放
毒手段的人。如果她没有毒死自己的丈夫，我是相信她没下毒手，那就很难
证实她有罪。
“另一方面，达夫妮，不要误解，由于别人狡猾地窜改、伪造证据而被
投入监狱甚至送进死刑毒气室的人，以往有过。”
“你的意思是说，有可能诬陷一个人谋杀？”
梅森说：“诬陷一个人谋杀是非常非常可能的。”
她请求道：“请你务必保证他们不能那样对待塞尔玛，行吗？”
梅森允诺：“我竭尽全力。”
16
保罗·德雷克下午两点钟打来电话。“佩里，让你震惊的消息，做好思
想准备了吗？”
“说出来。”
“大陪审团已经控告塞尔玛·安森谋杀她丈夫。我不能告诉你消息来源，
不过这是刚刚从电报系统收到的最新秘密消息。”“这事是什么时间发生
的？”“大约20 分钟以前。”
梅森说：“保罗，多谢。这给我创造了一显身手的机会。”
梅森挂上电话对德拉·斯特里特说：“他们已经控告塞尔玛·安森。德
拉，尽快让她接电话。”德拉·斯特里特拨了一个号码，过一会儿，她摇摇
头。
梅森说：“她还给了我们另一个号码，试试那个。”
过了一会儿，德拉·斯特里特说：“这个号码通了。头儿，她在接电话。”
梅森说：“安森太太，我是佩里·梅森。你筹集现金的渠道顺畅吗？”
“怎么，你需要。。？”
梅森打断她的话：“这钱不是我需要，而是你很快就需要。”
“如果有必要，我可以筹出大笔款项。”
“10 万美元？”
“能。”。。
“提前半小时通知？”
“我只需要写两张支票就行了。”
“拿好你的支票簿，尽快到我的办公室来。你到这里需要多长时间？”
“大约30 分钟。”
梅森说：“如果你能做到的话，再快一些。”
律师挂上电话，站起来开始在地板上踱步。大约10 分钟以后，他给保
罗·德雷克打电话。
他说：“保罗，我要密探跟踪乔治·芬德利。”
“跟踪多久？”
“直到我通知你停止。你认为需要多少人就派多少。”
德雷克说：“你知道，真正的跟踪工作很费钱，必须找至少3 个人按每
班8 小时轮班倒，每隔两三小时就得让他们休息10 分钟，而且。。”
梅森说：“不要向我说你的困难。我有自己的问题。你派侦探跟踪芬德
利。”
“行啊。”德雷克说完挂上电话。
梅森转向德拉·斯特里特：“接通凶杀处的特拉格警官。”
她点头，过一会儿说：“他来接电话了。”
梅森说：“你好，警官，我想和你谈谈。”
“谈什么？”
“关于谋杀的事。”
“我总是愿意谈谋杀的事。有什么特别的谋杀？”
梅森说：“可能。请你在办公室等半个小时左右，可以吗？”
特拉格问：“重要吗？”
梅森说：“重要。等你听到我要说的话，你就会了解那件事十分重要。”
特拉格答应：“我等着。”
梅森挂断电话， 10 分钟后内线电话铃声响起，格蒂在电话里说：“安
森太太在外间办公室。”
梅森出去到接待室向她致意。
他陪她走到他的私人办公室，关上门说：“安森太太，做好准备听一个
惊人消息。大陪审团已经控告你谋杀你丈夫。”
她的脸色变得苍白，身体摇晃了几下，于是德拉·斯特里特一手搂住她
的腰扶她坐到椅子上。
梅森说：“现在我要你听我说，并且不折不扣地按我说的话去做。
“我打算做一次重大的尝试——保释你。为此我必须非常非常小心谨慎
地搭桥铺路。”
“我从来不知道谋杀案允许保释。”
梅森说：“法官有斟酌决定此事的权力。现在我不知道对你不利的证据
是什么。他们显然掌握着我们所不了解的东西。我们这个计谋的要点是要抢
在警方前面，打他个措手不及。我要你和我一起去，而且我不在场你绝对不
要说话，我在场你就让我谈。你的全部回答仅限于一句话：由梅森先生进行
这次谈话。
“好了，我要设法带你从后面的过道走出去，因为我有个预感，走那条
路要更安全一点。”
梅森拿起电话说：“格蒂，给我接楼房管理办公室。”楼房管理办公室
的电话接通后，他说：“我是佩里·梅森，请你马上把运货电梯开上来到我
们这一层，可以吗？我有东西想请你运下去。”
楼房管理人以怀疑的口吻问：“是什么呀？”
梅森说：“20 美元。”
经过片刻的沉默后，楼房管理人答应马上上去。
梅森点点头对德拉·斯特里特说：“德拉，处理日常事务。记住：梅森
先生外出，你不知道他在哪里，也不知道他什么时候回来。你赶快跑下去到
大楼前面找出租汽车司机，叫他开车穿过胡同绕到这座大楼的后门。”
德拉·斯特里特点头。
梅森开门让她和安森太太先走。德拉·斯特里特出门向右转，通过走廊
匆匆走到电梯口。梅森扶着安森太太的右臂肘，指引她向左走到大楼后部。
楼房管理人已经开来电梯，笑嘻嘻地在那里等着。
梅森交给楼房管理人20 美元，他说声“谢谢”便把钱放入衣袋，然后好
奇地打量塞尔玛·安森。电梯门关闭，电梯厢隆隆地响着下降到地下室。
梅森陪同安森太太从地下室走上阶梯出了后门，出租汽车在拐角处转弯
进入这条胡同。
梅森向司机发出信号，司机答应，过一会儿，梅森搀扶安森太太上车。
梅森指示说：“警察总局。”
司机又看了梅森一眼，认出他来，说声“是，梅森先生。”操纵方向盘
开车出胡同进入大街后熟练地驶向警察总局。
梅森陪同安森太太走进特拉格警官的办公室。
他说：“特拉格警官，这就是你在埃尔帕索没有见到的那位妇女，塞尔
玛·安森。”
特拉格努力压抑自己以免露出惊讶的神色，说道：“你好，安森太太。”
梅森说：“我们知道安森太太已受大陪审团起诉。我们是来这里投案，
请求登记备案并立即把她送交最近、最易会见的地方法官。”
特拉格说：“这是地方检察官的工作。”
梅森说：“好吧，那么就找地方检察官，不过我希望把安森太太自愿投
案一事记录在案。”
特拉格问：“你怎么知道起诉的事？”
梅森问：“电台没有广播吗？”
特拉格断然否定：“没有。”
梅森和一位妇女走进特拉格办公室的消息传到了记者室，许多记者聚集
在走廊里。
特拉格叹口气打开门说道：“请进来吧，小伙子们。这是佩里·梅森，
律师。他和他的当事人塞尔玛·安森一起来到这里。她因被控蓄意谋杀前来
投案。她已受到大陪审团起诉。我要给地方检察官打电话。”
梅森说：“而且我们请求立即把安森太�