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“……谢谢。”
堤亚哥怀疑起自己的耳朵。少女玻鸹购旌斓难劬Γ中α艘恍Γ土粝滤咴读恕５萄歉缁毓窭矗幻孀咭幻姘迪搿�
她的哭脸虽然可爱，不过……搞不好还是笑脸最可爱吧……
紧握的拳头疯狂敲着门，敲到渗血了也没有人来救他们。
这里，是监狱。
用不锈钢隔起的这个十公尺见方的小房间里，只有诊疗台和白色照明。原本是医务室，但橱柜和诊疗用具等都被搬光了，因为他们在痛苦煎蔜时会把能砸的全砸坏。这里也没有玻璃或药品瓶，因为那帮人怕他们挨不住痛苦而自残。
奥路加．萨拉那克微微睁开眼，又呻吟着闭上。白光好像会刺进眼底，在脑子里乱窜似的。刚才觉得寒气逼得他直打哆嗦，马上又热得像是全身都着火。手脚已经抽筋了好久，根本连站都站不起来。
被关在房里的“同伴们”，大概也正承受着与他一样的痛苦吧。古罗特…加龙省刚才一直在骂脏话，一面拿头去撞墙壁。奥路加自己头也很痛，那个撞墙声简直吵死人，他真的很想杀了那家。夏尼则像个小孩子，一直窝在那里啜泣。
虽说是“同伴”，奥路加对他们却没什么亲密感，也没起过共鸣。不，他甚至也没特别意识到他们的存在。说起来别人也差不多。他只有偶尔觉得他们又烦又碍事，跟绕在自己身边乱飞的小虫子没两样。
对他而言，“敌人”给他的感觉还比较爽快。因为击毁他们会带来剎那间的快感。就像这样，有附带条件的。
在变成这样之前的事，他几乎想不起来了。每天被施打药物、一次又一次的手术，还有重复再三的窃窃耳语——那些东西渐渐削弱他们的思考能力、记忆，甚至包含恐惧在内的各种情感。
那帮人想用这种方式创造出最强的士兵。要有不输给调整者的反射神经、运动能力和耐久力，不怕恐惧，只为打倒敌人而感到喜悦的顶尖战斗驾驶——奥路加喜欢现在的自己。驾驶最强的MS，把“敌人”打得落花流水，烧东西和看血流，最有意思了。自己的体能可以做到这些，他是无比的满足。
可惜——只限于药物充分给与的时候。
古利菲夫坦剂——这个药名掌握着他们的命运。他们因定期服用这种药物，而得以保持人般的生理机能。当药效结束时，他们将经历难以忍受的戒断症状。先前的战斗才打到一半，便因为这个“时间到”的原因，使他们不得返航。那是他们头一次的实战，比以往的模拟战带来更高的运动性和压力——也包括快感。恐怕是这个原因让药效无法持久吧。研究者们面无表情地看着他们煎熬的模样，嘴里就那么说。
而今他们被隔离了。不给药、任由肉体的痛苦融着。照阿兹拉艾鲁的说法，这是“惩罚”。
不知道几个小时过去。说不定几天。本应再也感觉不到的恐惧，又在奥路加的胸中萌生；要是真的没有药了，他们会在这种痛苦中渐渐麻木，最终死去。
那帮人该不会决定将我们“废弃处分”了吧——？
痛苦和恐惧仍在折磨着，直到已经失去时间概念的他们，听见前方有门锁开启的声响为止。奥路加眼神涣散的看着门缓慢打。
可是门虽开了，他们却不能逃。
因为关住他们的牢狱，是他们自己的肉体。
“还要多久哇？有的没的那些准备？”
阿兹拉艾鲁走进舰桥，一贯的朗声而随意的问道。达列斯没好气的转过头去，必不甘情不愿的说。
“可是，奥布再三要求进行会谈……”
没等他说完，阿兹拉艾鲁立刻草率的挥挥手。
“哎——，讲那个已经来不及了啦。人家可是个连我们这种战力都攻不下的国家唷？太危险了所以不能谈喔。”
他歪嘴一笑，说得干脆。
“……让它消灭，也是为了以后嘛？”
他的口吻是这等轻浮，简直不像是在谈一国的命运。原本应该是局外人的这名男子，竟然如此决定一个国家的命运，什么商量也没有，让司令掩不住愤怒。
“我这边的准备马上就要结束了！问题是在你那边，不是吗？”
“哎呀，那可真是失敬啊。”
阿兹拉艾鲁故作害怕、双肩一耸说道，但他其实一点也没有道歉的意思。
“那么，我们就快点开始第二场吧？‘惩罚’应该也够了。”
达列斯不太懂他所说的“惩罚”是什么意思。那三架“G”和驾驶员都只受阿兹拉艾鲁和他带来的研究员所管，达列斯自己并不清楚真实情况，其实也不太想知道。他唯一知道的，是那些人在干些让人不舒服的勾当，了解太多只会恶心。
阿兹拉艾鲁也没想要特别说明的样子。但他说话的口气，又像当成自己全都了解似的。
“虽说是测试，这次可得要他们好好的干活儿才行……否则我这示范表演岂不成了笑话。”
说了半天，这个人根本是自言自语，没管达列斯听不听。
“全舰准备出击！重复一次，全舰准备出击！”
操作员的传令声在舰挢响起。那些MS也在机库内起动了。少年驾驶员们服下比以往更强的药剂，驾着各自的爱机从舱门飞了出去。
侵攻奥布的行动再次展开。
疲累已极、人人都绷紧了神经的奥布司令部，此时也掌握到地球军的动态。就像从睡梦中觉醒似的，相关机关的动态开始频繁。
在雅拉法斯本岛的行政院，首长们接获侵攻行动再起的报告，则是大为愕然。
“再度要求会谈，竟不给个答复……！”
“乌兹米大人……！”
在众人寻问进一步指示的眼光中，国家领导者勃然大怒。
“可恶……！这就是回答吗？地球军！——把我们当成敌人后，连谈都不愿意谈吗？”
此时，阿斯兰等人所在的机库中，人员忙着做出动的准备。
“MS群、航空机队正以淤能碁吕为目标，进行攻击！”
操作员的声音从扩音机里传出，M1“异端高达”一架架的出动。在船坞中紧急处理中弹部份的“大天使号”也再次发动，向敌舰队驶去。岛上各处的迎击设施纷纷启动，飞弹的轰炸犹如天崩地裂。
“基拉！”
阿斯兰找到正要走向“自由高达”的基拉，大步跑过去。他靠近基拉的耳边，压低声音以免让身旁的人听到。
“以这个状况，奥布绝对没有胜算的！你应该知道吧？”
理想虽然伟大，现实却是无可避免的。不，能像这样遏止他们的侵略行动，已经够好了不是吗？在伤亡更惨之前投降吧——或者，基拉等人快点逃离这个国家也好——阿斯兰本想这么劝他。
基拉睁大了眼睛，随即伤感的微微一笑。
“嗯……恐怕大家也都……”
他笑得那样沉着，阿斯兰不由得把话吞了回去。
“可是，若因为没有胜算就放弃抵抗。任凭他们宰割，谁都办不到吧？只要知道我们是为何而战，那就……。所以……我也义不容辞。”
基拉淡淡的说着，话里流露着心意已决的平静。
“虽然我真的一点也不想战斗……可是，有些东西就是得靠战斗才守得住。”
见他如此坚决，阿斯兰也找不出话再劝什么了。
基拉已经做了决定。阿斯兰不是他；而促成他改变心意的那些事，也不曾发生在阿斯兰的身上。
同时，他的决定也像一把利刃，硬生生抵上了阿斯兰的喉头。明白好友的困惑、茫然，基拉做了一个清澈得近乎虚幻的笑容。
“谢谢你，阿斯兰——能跟你谈这些，我很高兴……”
“基拉……”
挚友正在离他远去。阿斯兰怀着愁思，看着那个瘦削的身影隐没在“自由高达”的驾驶舱里。真希望能有多点时间。要是能和基拉、父亲，还有拉克丝——跟大家都好好的聊过，慢慢想清楚再做决定就好了。偏偏联合的舰队和MS队已经逼到了眼前。有决定非下不可时，时间总是不够的。
“真是败给他了……”
身后响起一个嘲讽也似的声音，阿斯兰转过身去，却见堤亚哥已经换上了驾驶服，仰头看着“自由高达”出发。
“堤亚哥……”
阿斯兰望着他，脑中有些不解。昨天看见他和“大天使号”的乘员们站在一起，已经够叫人吃惊了，现在又见他穿成这副模样，竟像准备出击似的。
“上头命令你夺回那玩意儿啊？”
被他这么一问，阿斯兰又愁苦起来。堤亚哥故意长叹一声。
“唉——……我看不太好唷？我们扎夫特要是介入的话。”
这话听来像在责备自己，阿斯兰只得咬着嘴唇，没注意到堤亚哥的眼神正在自己脸上来回打量，试图探出自己的真心。
“可是……我……”
阿斯兰终于忍不住吐露心声。
“我不想让那家伙……让那些人死……！”
他想这番因冲动而说出口的心愿，一定会被堤亚哥嗤笑吧。没想到堤亚哥邪邪一笑，一副“此话深得我心”的神情。
“该说是难得吧……我们倒是头一次意见相同嘛？”
“啊……？”
面对这出乎意料的响应，阿斯兰不禁瞪大了眼睛。堤亚哥在他的背上一拍，跑了出去。
“快点啊。再发呆下去，所有人不是都会被干掉吗？”
面对这一波不断逼近的“攻击刃”部队，基拉迅速锁定准星；不到半秒，好几架敌机的摄影机、武装或脚部同时被击毁，就此失去了战斗能力。后方又有别的机体跨过动弹不得的友机，前仆后继的推进。尽管如杯水车薪，他们仍只有继续作战。一架就在下方应战的M1“异端高达”被光束贯穿，在爆炸的火光中四散。
——此时，昨天的三机映入眼帘。
奇萨卡趁昨晚汇集了情报搜集的结果，尽可能整理出机体的相关资料。那架强调火力装备的青绿色机体是“灾厄高达”，可变形为MA的黑色机体是“强夺高达”，而拥有偏折光束性能的卡其色机体则是“禁断高达”——它们都是GAT…X系列的次世代机种。
GAT…X13“灾厄高达”承袭了“暴风高达”的设计概念，但火力更为提升，因此除了背部配备有125mm二连装高能源长射程光束炮“冲击”、右手维持337mm电浆穿甲火箭炮“亡者之路”外，胸部中央还加装了580mm复列位相能源炮“海妖魔兽”；另外，它的左手则是115mm二连装冲角炮“甲虫二式”攻盾系统。重火力得有些过份了。
GAT…X370“强夺高达”想当然尔的沿用“神盾高达”的变形机制。武装方面则有头部的100mm能源炮“怒火”、右手的二连装52mm高初速防盾炮、左手的破碎球“雷神之槌”，以及变为MA形态时可从双肩发射的76mm机关炮M2M3、头顶部的80mm机关炮M417，和钩爪部的短射程电浆炮“光神”；因此可使用以钩爪抓起敌人后，攻击了就走的战术。
至于GAT…X252“禁断高达”的特色则是能源偏向装甲“弹性装甲”和可任意弯曲射线的诱导式电浆炮“凶鹫”——前者应该就是那一对能折射光束的盾甲吧。这些特殊兵装和“电击高达”和“幻象化粒子”有共通原理。此外，它的盾上设88mm磁道炮“獠牙”，头部是75mm对空自动火神炮炮塔系统“巴尔干炮”双臂则装置115mm机关炮“火之臂”，手中的武器是重刎首镰“邪龙”。
同时，这三机好像都装有TP装甲——有别于PS装甲的防御系统。细节虽不清楚，不过似乎与PS装甲差不多，都能使实攻击无效。
一发现“自由高达”，那二架“G”立刻扑过来，无视其它的猎物。“强夺高达”的机关炮、“禁断高达”的“獠牙”同时发射，“灾厄高达”则以所有的炮口对准了“自由高达”猛射。基拉死命的驾机回避。大把光束擦过海面，水蒸气竟像爆云似的勃然蓬生。
“可恶……！”
这样根本无法反击。基拉已将机身驾驶得相当灵活，却仅能闪躲它们的密集攻势。就在此时，有样东西闪着光划过基拉的眼前，只见“禁断高达”以镰刀一挥，及时将它扫开了去。同时“灾厄高达”和“强夺高达”则被来自不同方向的杌束倏地逼退。
“基拉！”
扩音机里传来的声音，让基拉狐疑一会儿。
“——阿斯兰？”
袭击“禁断高达”的RQM51派瑟光束回旋镖回到了“正义高达”的肩上，分头向“强夺高达”射击的载具则回到它的背后。看着那架红色机体，基拉一时愕然。
“为什么……？”
明知道这场战斗没有胜算，为什么还来？而且隶属于扎夫特的他，又何必——？
一面与那三架敌机交战，阿斯兰一面喊道。
“我们也懂啊！”
基拉不经意的瞥向海岸，竟看见“暴风高达”正以它的高脉冲长射程狙击来复枪，向包围着“大天使号”的战斗机群射击。
“——有些事情，就算不惜一战也非守住不可……！”
“阿斯兰……”
基拉的心底涌起一股热意。
本以为这是一场没有胜算的战争。可是，现在不同了。
阿斯兰和堤亚哥——曾经与自己数度交锋、在战场上敌对厮杀的他们，都能理解这份信念。那么也许，总有一天……其它人的心也能被打动。
“赶走他们！”
阿斯兰的声音强而有力。
“嗯！”
基拉眨着眼睛忍泪应道。两机散开，向着三架“G”袭去。
希望温暖了基拉的心。现实却仍然对他们穷追猛打。
“攻击刃”部队抢滩成功，接连捣毁军事设备和一架又一架的M1“异端高达”：“强袭高达”和“暴风高达”则在M1部队里全力阻挡它们的前进。“暴风高达”高高跃起，在空中发射出对装甲散弹炮，转眼间就去一小群“攻击刃”。然而仅凭它一机的活跃，仍不足以力挽狂澜。
海面上也一样。“大天使号”的“Gottfried”仅一发就击沉一艘地球军舰，却无法扭转数量上的劣势；奥布舰队在压倒性的火攻势下一艘艘的沉没，甚至堪可航行的舰艇都所剩无几，依旧不退地坚守战线。
“——战斗移往西亚罗罗木市区。收到……”
“第三战区指挥所损毁！所属部队请服从B指挥所命令……”
“是……是……收到。第十二防空大队已歼灭……”
“残存的M1部队到东矶上市政厅集合，重新编整……”
奥布军司令所的操作员们不约而同地传达着败象渐现的战况。监看奥布全境的屏幕也显示着同样的情况。卡嘉利注视着这一切，嘴唇几乎被她咬得出血，终于按捺不住地飞奔而出。
“卡嘉利……！”
奇萨卡一反手就抓住她的手，卡嘉利咆哮道。
“放手！我也要出动！”
“少胡说！”
“我怎么能一个人在这里眼睁睁看着！”
卡嘉利的眼中泛起泪光，奇萨卡叱责道：“指挥官擅离职守成何统统！给我学着点！”
“呜……可是！”
卡嘉利终于忍不住呜咽起来，奇萨卡劈头又骂：“也不可以哭！”
同一时刻，雅拉法斯岛的行政院地下总部里——“乌兹米大人。”
首长群的一人回到屋里，向乌兹米报到。屋内还有众首长和现任代表霍姆拉。乌兹米望向众人，像是久候多时。
“——准备就绪。作业时间还要两个小时左右。”
听到首长的报告，乌兹米轻轻摇头。
“太久了。已经没有多余的时间了……”
屏幕上映着受创越来越严重的市区、苦战中的舰队，以及MS队的战况。乌兹米慢慢站起身来。
“……算了。我也去。”
听到他这么说，首长们不由得屏息。而乌兹米发觉霍姆拉正在凝视自己，则莫名地回以平静的眼神。阿斯哈家的兄弟就这么不发一语地互相凝视，彼此在心中领会了各自分担的使命；两人颔首交换示意后，乌兹米下令：“命令残存的部队到辉夜集合。——弃守淤能碁吕！”
“奥布还真能撑呢。”
“凭它的物资量，只怕是迟早的问题……”
有一群人正在奥布的近海下注视着这场战斗。是扎夫特的潜水母舰“库斯托”。
盯着司令室的显示面板，劳乌．鲁．克鲁泽低声道：“这国家果然不可小看呢。怪不得地球军要发狠。”
物资差距如此之大，竟然能撑这么久。“库斯托”处在海边缘的海底，只能监看到海面上的战争，但可以见到在另一个主战场淤能碁吕岛上，奥布军和“攻击刃”部队似乎也是全面激战。照这情况看来，这个国家大概也已经MS做实战布署了。
克鲁泽向身旁的舰长，问道：“那些陌生MS的资料呢？”
他说的是那五架在海上激烈交战、令人眼光獠乱的高达。从它们的机动性、火力和装备各方面来看，都比以往的性能更加卓越，也胜过夺自地球军的X系列。
“已列为最优先事项，只是从这个位置……”
“会不会迟早都要和其中