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已故的中山王刘兴，虽然曾是与自己争夺皇位的对手，刘欣却很同情他和自己一样多病。当年在深宫相遇，刘兴那副迟钝愚昧的样子，令刘欣在不忍之馀，还有点怜悯，这种人当然不是自己的对手。
因此，刘欣即位後，不但没有报复夺嫡之仇，反而加以照料。不料刘兴返国不久，即行薨逝，只留下一个襁褓中的孤子刘箕子，自一出生便患肝厥，不知能不能养活。同样是失怙之人，刘欣更可怜这个小堂弟，派遣自己的医者去治疗刘箕子，聊表心意。
此事引起过傅太后的不悦，祖孙两人以刻意的低调态度，处理刘欣的举动。中山王刘兴之母，是三十年前，大名鼎鼎的冯婕妤。在孝元帝刘姡贝掣鲅缦校凵偷囊靶芡蝗黄评付觯逼擞敝谌司值匾缓宥⒅蹋腈兼デ郎矶希ぷ』实哿鯅＇。
同样随侍御驾，阶级更高的傅太后──当时是傅昭仪──却和众人一样逃走。此事逐渐被遗忘，刘姡б惨鸭荼蓝嗄辏呃⒂胙岫竦幕匾洌匆恢蔽丛愿堤笮闹心ㄈァ！�
刘欣道：「皇亲性命是件大事，教负责的中郎谒者，做份报告呈上来！」
刘欣万万没有想到：此事将会引发汉朝最大的冤狱。此时，怀有正世风、振汉室之志的刘欣，只知道凡事照规矩来，限田、限奴的诏书，对於不法的特权份子而言，只是一份文书而已，根本不放在眼里；而名利骄矜之心驱使下，重重复杂的阴谋，年方弱冠的他又怎能料到？
无数个思索召贤人、定方策的日子，刘欣的健康状况不但未见好转，反而更加虚弱。整个国家的重担放在自己肩上，虽然可以什麽都不管，他却办不到。
冷清的未央宫，宋弘眼中，孤灯下批诏的刘欣，刻苦简朴得不像皇帝之尊。先帝时的夜夜笙歌，佳人罗列，这年轻得像个孩子的新皇帝连想都不想，他只喜欢自己一个人静静地沉思，忧郁的气质在微笑之际，化为一种淡然处之的孤独。
要从掖庭狱到丞相府，得经过苍龙门。守门的卫士们严肃戒慎地立著，让执金吾的仪队通过。说是仪队，人数也简单得可疑，但宿卫早已习惯了毋将隆的作风了，要不是必须晋见长官，恐怕连那套英挺的执金吾制服都懒得穿呢！
马背上英姿焕发的毋将隆，心情却起伏不定。
告发赵家杀害皇嗣的事已经结束了，在调查之前，解光并不了解皇上是个怎麽样的人，凭著一股正义感而呈上真相。出现的结果，使人欣慰，也奠定了解光的正直之名。毋将隆说不出有多羡慕，羡慕解光有这种机会证实人格。如果也有这样的机遇，自己也要好好地表现。至於会有什麽下场，升官或贬谪，都不重要了。
如今就有这个机会。中郎谒者张由上书告发中山国冯太后诅咒天子，皇上派出御史大夫调查，经过一个月的质询，初步结果已经呈入丞相府。本来这是封国的事，不必掌管皇宫安全的执金吾出面，但涉及皇上，毋将隆还是必须走一趟，在奏章上签名，才能执行下一步调查，或是判决。
对於这种慎重的制度，毋将隆当然没什麽意见。自从世宗以来，朝廷就以御史大夫十三人，代皇上巡察各地，直接向丞相负责，类似长吏性质。虽然是六百石的小官，连不算出仕的实习官员──诸郎──的薪俸都可能更高，职权却很大，往往掌握著封国贵族的生杀大计。而且，世宗聪明的是：御史之职地位低、薪俸少，贵族不屑让子弟荫此职，所以大致上可以不受外戚影响任免的人选，而保持御史大夫的立场清白公正。
「什麽东西都是，一旦被贵族的手碰到，就肮脏了……」毋将隆忘形地喃喃自语，幸而被马蹄声掩盖过去。
发出如此牢骚，是因为：调查此案的御史大夫，就是皇上的表哥丁玄。
丁氏外戚在朝任官者，差不多都是两千石的将军、卿大夫，丁玄肯屈居御史，再笨的人也看得出来：无非是把这个职位当作踏板罢了！若是办好了事，把中山太后从此毁掉，「发掘奸邪」的功劳，就是升官的执照。
思想及此，就令毋将隆阵阵厌恶。
白痴型的外戚不足为虑，可怕的乱源，往往是这种工於心机的贵人。
被丞相府长史引进外厅等候，厅内已有人先到了，是个身材脩长的男子，一身初级官吏的蓝色襌衣。襌衣是无衬里的袍服，因此，一见穿袍服的毋将隆，便知是长官，而向他一拜。毋将隆不以为意地抬抬手，示意免礼。
「丞相正在忙，请稍候。」长史倨傲地说完，也不招待，便退了下去。
丞相孔光是贤德之人，长史居然如此不知礼，令毋将隆有点感到悲哀，失望地看著长史的背影，唇角浮现一丝轻蔑的苦笑。
「那种无礼小吏，到处都是，太冒犯了。」男子恭敬地开了口，言语正直，声音却是不相配的清柔和缓。
毋将隆笑道：「我怎会和那种人计较！」
「啊！是下官失礼了。」男子从容地道歉，解释般地说：「听说好像临时有北宫的使者来，孔丞相不得不亲自招待，所以委屈大人等候。」
「唔，我想孔丞相也不是故意。毕竟，北宫态度太明白了。」毋将隆不是随便把敏感的事到处说的人，却很自然地对他坦白心中看法。因为这个人虽是低级官吏，却能有如此从容的气度，表现得极有条理而且反应敏捷，不卑不亢，将来必然会成大器。毋将隆对他很有好感，那张脸是有著星辉般，不会出现阴翳的脸。
「北宫担心皇上病势，有时作法也太激烈了。」男子感慨地说。
「临时派使者来，分明是要干涉调查结果！中山太后行使巫蛊的事，根本就不能公正调查了！」
「负责明查暗访的御史大夫直属丞相府，应该和宫中无关吧……？」男子有点疑惑。
「查此案的人却是外戚，怎麽可能不理会北宫的意思？」
「啊！」男子露出恍然大悟的表情，欲言又止地思索著什麽，「也不见得，能水落石出是最好了……，其实，不被北宫影响的外戚也是有的，像大司马傅喜，下官一直很尊敬他。」
「傅喜只有一个呀！」毋将隆悻悻地道，「北宫的人贪赃枉法的事，层出不穷，令人检举得都快不耐烦了。这样的家族，能出一位傅喜，真是奇迹。」
「可是傅氏和丁氏，是不一样的。丁家目前为止……以後是不知道啦，但是直到目前，还没有违法之事吧？」
「这倒是……」毋将隆看了看那光明的面孔，忍不住问：「您对任何事，看法都这麽正面吗？」不好说出口的是：这种人是升不了官的，难怪和自己年龄相仿又容仪出众，却只是小吏。
他彷佛看出毋将隆的心事，处子般一笑，那笑容竟有种高贵的血统特有的优雅，奇异地与他的书卷气质融合著，越看越发觉是个美男子。
「这样的个性，不适合当官……，太后也这样说了我好几次，就是改不过来。」
毋将隆一怔：「太后？」
「啊，当然不是北宫，下官是指中安宫的那位太后。」
毋将隆一面思索，一面缓缓问道：「您……贵姓？」
「丁，」男子的态度依旧恭恭敬敬，「贱名玄，初仕为御史大夫。」
「噢……，是这样啊……？」
幸而府吏上来禀报丞相驾到，丁玄立刻退至下首，在毋将隆下座之际，微微对他一笑，自然地回以一笑，心中却有点混乱。好像……在看一支字都反过来写的竹简一样别扭。
当解光听完毋将隆报告在丞相府发生的事，简直笑得不能呼吸，後来还整整取笑了他一个月，直到下一次的调查结果呈进宫。
原本，丁玄单独前往中山国，带著皇上的诏命，暂时主持中山的掖庭狱，传见了冯太后及王府所有的相关人，也亲自到王府进行细密的搜索，找不到足够的罪证，心中已经有点起疑了；再调出张由的奏章副本来看，越看越觉得破绽百出，於是事先不通知任何人地，独自到御医那里问。御医是世袭之职，不见得每家的御医都有机会入宫，大多还是在民间行医。因此，一见到诏书，都吓得无法反应，丁玄问的事，也都老实地直接回答。
随张由赴中山国的御医们知道的不多，连怎麽提早返京的原因都不清楚，其中有几个医者都提到：张由有狂易病，不定时发病。
「狂易病？」丁玄诧异地听御医叙述此病的症状，不是疯癫，而是更糟糕的，平时很正常的人，发作起来就会做出自己也不知道的事。一名医者说有一次是在驿舍里，大家赶路一天了，都累得一倒就睡，半夜时，张由突然起来，随便穿上乱七八糟的衣服，走到马厩去，睡在草堆里，快天亮才又爬起来，回房间再睡。守夜的士兵看得一清二楚，第二天问他怎麽回事，他却茫然地否认了，要不是士兵指出他衣服上沾满的草，大家也会以为发疯的是士兵。
另一次大家都在场，本来张由是很客气的人，在吃饭时，只不过打不中一只苍蝇，他就好像中邪了似的，眼神凶暴地摔杂陶碗陶盘，破口大骂，口气粗鲁低俗得不像是个官。後来其中一位较大胆的御医判断是狂易病，叫人按住他，在神门穴下了一针，才稍微止住。炙完了之後，张由也想不起刚刚的事了。
难道这个足以毁掉一个封国的大案子，是一场狂易病发作的结果？
这绝对不可能，张由也没有这种胆识。丁玄认为一定还有隐情，是谁安排告发，甚至那封奏章产生的原因，都必须再查。
然而，就在一个多月後的深夜，书房内的毋将隆匆匆随仆人赶出来，前厅的阴暗烛光中，那喘息未定，脸色青白的人，赫然是丁玄。
「怎麽回事？丁……」
丁玄颤抖地走上前一步，连站都站不稳似的，勉强开口发出不连贯的声音：「自……自尽了，夫人，和太后，都……还有，都死了……史立说，是我害的……」
「慢慢说！」毋将隆大喝，抓住丁玄，丁玄一点力气也没有，整个人软倒了下去。外面的工役禀报说，丁玄骑来的马也奔跑太快太久而刚刚倒地暴毙。
竟是一口气从中山国奔回京的，难怪会昏倒。毋将隆扶抱住丁玄，胸中也被一片凝重的黑暗所覆盖。
昏迷的丁玄，一直发出可怕的呻吟，被鬼魅所缠一般，挣扎於梦魇。毋将隆不知所措地握紧丁玄冰冷的手，却帮不了他分毫。
定县的通衢大街上，水泄不通，密压压的人群挤在一起，车马商旅都不得行进，卡挤在外围。几辆车轴互相撞碰的车歪歪倒倒，仆役马夫们争吵之声，震耳欲聋。
「怎麽回事？」一个青年下了马，张望著探头探脑的市民。
「公子您是外地人吧？连这个都不知道呀？中山太后一家，全被处斩呢！」一位妇人殷勤地说。
「太后被斩？」青年的剑眉微皱。
「不，太后自杀了，省了受辱，您看，今天要问斩的是宜乡侯。唉！一代豪华呀！」妇人喃喃念著。
老人接口道：「这位公子，您评评理，中山太后是何等方正刚毅，怎麽会使巫蛊谋害当今天子及太后？先帝时，咱们中山太后还曾经以身挡熊，救了圣驾，这麽英勇的女中豪杰，会阴人吗？」
「根本是冤枉嘛！」另一个男人说道，「冯太后的儿子若在，谋害天子，企图夺嫡，还有可能。而今中山王薨逝，剩下襁褓之子，太后再咒害天子，她图什麽？」
老妇人哽咽著：「可怜啊！金枝玉叶的冯夫人被拷打至死，连太后都自杀了，谁来主持公道？」
青年握紧了马缰，中心恻然，道：「世人皆知冤枉，何以还问斩呢？」
老人苦笑道：「天子脚下的案子，哪问冤不冤？」
时辰已至，地方县令及政府派来负责的官员监斩，十几名皇亲国戚，立即在刀斧下身首异处。市民们静悄悄地看著，隐约的哭声起起落落。
朱诩在人群之中，内心更凝重，宫廷幽深黑暗，那纯真的阿贤，能否平安无事？当初，董世伯来接阿贤回家，说要入宫当舍人，以为晋身之阶，自己就不放心，又没有立场劝阻，眼睁睁看著阿贤被带走……
现在，多麽想插翅飞往京中，和董贤相聚。绝不允许任何人伤害他！阿贤，当初说要娶你为妻，并不是玩笑。朱诩在客舍中，倚窗眺看这异乡的民情，孑然一身却不寂寞，昔日的回忆便够了。但是，若出现在你面前，我该说什麽？继续隐瞒心情，还是表白？你……又会如何回答我？
在禁军的引导下，司隶孙宝，解光直入司马门，一行人急急地往宫内面圣。
「大人，属下……有要事在身哪……」
一阵著急为难的声音，从对面宫殿的走廊传来。阴影下，傅迁拉著一个侍郎的手不放，硬要抱在怀中：
「不必耽心，嘿嘿，没啥要紧的事，有我在，你知道我是什麽人吗？」
「不行，大人请自重……」侍郎怀中抱著几卷公文，拼命想挣开，都快哭了。
「那我替你拿吧！」傅迁伸了另一手去拿公文，其实是趁机在侍郎身上乱摸，侍郎一急，猛然一巴掌打在傅迁脸上，解光暗自喝采。
「混帐！你知道我是什麽人吗？好你个董贤，我……」傅迁伸手，狠狠地也甩回董贤一巴掌。
解光和孙宝互视一眼。
「想为国捐躯，就去救吧！」
「孙大人，您还不是进宫来告傅家的？」
两人同声一叹，遂同时走了上前，傅迁一看有人，才放开手，董贤趁机逃走了。解光微笑道：
「傅侍中，您的脸上有手的型状呢！」
傅迁连忙按住脸，道：「侍：：侍郎太没规矩了！哼！也不问问我是什麽人……」
解光闷哼了一声，冷笑道：「等您脸上有脚的型状，就知道您是什麽人了。」
「你！」傅迁脸色变了，拂袖道：「反了！我非禀报太后不可！只不过小小司隶，敢侮辱皇家！」
看著傅迁气呼呼地离去，孙宝长叹一声：「不简单，畜牲扮人能扮得这麽像。」
不过，那名侍郎确实美得惊人，匆忙逃逸的身姿，翩若惊鸿。两人均暗想难怪傅迁大白天就按纳不住。看到美人，不管是男是女，就想按倒，这种贵族多如牛毛。
由宋弘引见，孙宝及解光叩拜见驾。刘欣穿著平常的便服，命御医退下後，才道：
「平身。听说方才前殿稍有骚动，是怎麽回事？」
「回万岁，只不过是傅侍中调戏美貌侍郎。」
「又……」刘欣伤脑筋地按住额头。
「司隶有何事要面禀？」刘欣问回正题，孙宝是紧急要求面圣，不知为了什麽大事。
「启奏圣上，是为了中山太后的巫蛊一案，其中冤情似海，乞陛下重审。」孙宝稳重地道。
刘欣一怔：「中山太后的巫蛊案？朕不是命丁御史调查了吗？什麽冤情？」
孙宝迟疑片时，道：「原本调查此案者，御史大人所审结果，并无巫蛊之事，而是中郎谒者张由诬告。但後来太后降旨，命中谒者令史立接手此案，丁御史不得过问。」
刘欣没想到自己派去的贵戚也作不得主，反而是傅太后叫去的一个小官算数，心下已有三分不快，道：
「史立怎麽审的？」
「万岁明察，�