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莲渡走到黛玉跟前，执起她的手，轻轻拍了拍：“曼妹平日就爱说笑，家里都是说惯了的，一时没留意，姑娘莫放心上。”
黛玉心下感激，赶紧说了声不妨事，向莲渡和陆夫人告辞，出门之后才大松了口。
在回自己院子的路上，林黛玉仍感到又好气，又好笑，北静王爷给自己送礼，固然是没想到的，但若是为了父亲当年的渊源，也是人之常情，无非王爷特别念旧罢了。
这陆夫人还真好笑，以为王爷在自己身上，多么的肯话心思呢，纵有，也是瞧着自己亡父，以及莲渡师父的份上。
北静王谈吐温雅，谦和蕴藉，这陆夫人若只一味吃醋，甚至在外人跟前失礼的话，恐也难得王爷喜爱，相较起来，莲渡师父才让人由衷地亲近、尊敬。
她正浮想联翩，忽然又省悟，王爷的妻妾，与自己何干，好端端地去评说人家做什么？
黛玉觉察到不妥，如果刚才失礼的是陆夫人，这会子自己岂非也是失礼，赶紧断了这念头。
黛玉走后，莲渡仍微有愠意地提醒陆曼兮：“曼妹，林姑娘尚待字闺中，又是冰清玉洁的性情，你刚才当真是冒犯她了。”
“姐姐莫生气，我再不敢啦。”陆曼兮忙跟莲渡欠身道歉，然而抬起头时，又狡黠的眨了眨眼睛，笑问，“王爷从未给闺阁女子送过礼，又特地留了林姑娘在庵里，莫非真没有一点儿特别的意思？”
莲渡淡淡的不置可否：“有没有特别的意思，你该去问王爷，我怎会知道？”
陆曼兮叹了口气，似乎有些幽怨：“王爷自小就跟姐姐最亲，自姐姐出了家，他纵有心事，也不大跟别人说了。这不，千里万里地远赴边塞，身边也不肯带个人照顾。他若真心喜爱林姑娘，倒也是件好事……”
“阿弥陀佛！”莲渡截断了陆曼兮，坐上禅床，闭目盘膝，像是不想再跟她说这些，“我该做功课了，曼妹你自回去了吧，今后若没事，也不必常来，否则于我清修不便。”
“是是，姐姐且自保重……”陆曼兮不敢有违，深深了施了一礼，便掩门退了出去。
在她背影消失的一瞬，莲渡的眼睑反而漏出一线光华，微微半闭着，若有所思，良久，唇边泛起一抹薄而温暖的微笑。
雪雁一路伤心，回到宝玉和宝钗的住处，进了院子，看见宝玉独自在芭蕉树下徘徊，身边却没有人一人陪着。
她未免担心，忙上前问他：“二爷才好，怎不在屋子里歇着？”
“嘘，小声些儿……”宝玉竖指抵唇，下巴又往屋内努了努，轻声说，“好容易袭人跟着大夫拿药去了，宝姐姐累了打盹儿，我才得出来透透气，你莫要声张，呀，雪雁，你这是怎么了？”
尽管雪雁低着头，宝玉还是发现她一双眼睛哭得红红的，忙拉倒亮处仔细察看，问：“莫非是碧痕又欺负你了？”
雪雁慌忙摇头：“没，没，二爷你别乱说，一会儿碧痕姐姐听了要恼。”
“好，我不说。”宝玉拉了雪雁不放，“你只告诉我，为什么哭？可是想林妹妹了么？”
雪雁本就强忍着，被他一语道破心思，泪水又止不住簌簌落下来。
“果然是了，我又何尝不是？”宝玉拉了雪雁的手，容色惨淡地叹息，“雪雁你倒还能哭，我只能痛在心里，我若是呆在这儿，是对不住林妹妹，若是离了，却又对不住这里的人，真恨不能把我的心剖出来，给了林妹妹，只剩个皮囊留在这里罢了……”
宝玉先前惹恼了黛玉，就常没遮挡地说些死啊活啊的胡话，等他倆和好了，这些话就成为潇湘馆中的笑谈，雪雁自然也是听惯了的。
如今听他再说，却已物是人非，风流云散，又见宝玉满面凄凉，紧紧拉了自己，哀哀如诉，仿佛对着黛玉一般，心中又是酸楚，又是疼惜，忍不住脱口而出：“紫鹃姐姐说了，姑娘在庵里一切都好，二爷你，你只把姑娘放下了吧！”
听了这话，宝玉呀的一声，把雪雁抓得更紧，连声追问：“紫鹃？你见到紫鹃了？她回来了？现在哪儿？”
雪雁这才惊觉自己失言，又被宝玉心急若狂的模样吓住，只瞠目结舌，说不出半句话出来。
宝玉此时人已不疯不傻，见吓住了雪雁，忙松了手，改拽住她的衣袖，放柔软了声音哄着：“你告诉我，紫鹃人在哪里，我就问她一句话，知道了林妹妹是真的好，我保管再不说别的，成么？”
雪雁早已乱了方寸，被宝玉一双含着泪水，又满是期待的眼睛看着，不觉结结巴巴的说了出来：“紫鹃姐姐她，她大约是往秋爽斋，三姑娘哪里去，去了……”
“好雪雁，你可真是救了我了！”宝玉一声欢呼，放开雪雁，不顾一切的冲出了院子。
宝玉飞奔往大观园，路上有仆役、丫鬟看见他，问他哪儿去，也不作答，只没命地跑，这些人都不敢拦他，只得纷纷往贾母、王夫人或宝钗处报信。
紫鹃到秋爽斋送了东西，又和探春、侍书叙了一会儿话，打量着时候不早，不大放心黛玉一人呆在庵里，便告辞了出来。
她心情不错，摇转着腰间上的丝绦，嘴里哼着小曲儿，脚步轻盈，半走半跳地往贾母住处来，只等听了她还有何吩咐，就回莲花庵去。
前头跑来个人，瞅身形、装束该是个男子。
谁这么没规矩，敢在姑娘们居住的院子里乱跑？紫鹃心生警觉，便停了脚步，冷眼细看。
那人跑到十几步开外，突然也不跑了，站在那里愣愣的盯着自己。
哇，这个人！
虽然模样有点儿傻，神气有点儿怪，但长得还真是俊俏，比之北静王，风仪上是有所不如，但那白皙粉嫩的脸蛋，外加一双水汪汪的桃花眼儿，却更要精致许多。
紫鹃心眼儿转得快，马上想到，照《红楼梦》的说法，贾府的男人里头，应当数贾宝玉最好看吧，莫非就是眼前这一位了？
第一次见到“正主儿”，紫鹃既好奇，又惊艳，未免多看了好几眼。
她正瞅着有趣，蓦地宝玉大叫出声：“紫鹃，紫鹃，果真是你回来了！”
紫鹃着实被唬了一跳，还在恍惚间，宝玉已冲到跟前，一把抱住她的肩头，跟着两行热泪潸然淌落。
“喂喂，你，你干什么，快放手！”紫鹃四下张望，幸好附近没人。
凭她的身手、反应，要想挣脱宝玉，那是轻而易举，只不过知道了眼前之人，十有□是贾府上下的第一宝贝疙瘩，又明显是个娇生惯养的人，就不敢贸然动手了，万一哪里弄伤了他，自己可吃不了兜着走。
紫鹃不说还好，一说宝玉搂得更紧了，口中颠三倒四地念着：“不，我不放，紫鹃，我好容易见了你，决不许你再走的！你快告诉我，林妹妹真是在庵里么？她在那儿过得可好？是不是心里怨恨极了我？是不是真以为我负了她，一心要娶宝姐姐？”
听了一连串的话，紫鹃完全确定，这语无伦次的家伙，就是贾宝玉无疑。
不过就这一会儿，她也冷静下来了。
要回答他容易，但怎么回答，才对林姑娘好，却要好好斟酌一番了。
正文 52
穆苒适才在门外，就看见北静王府的车驾，故而在经过大厅时，特地往里头瞧了一眼，果然兄长和北静王都在，只两人面对面站着，手上还为了什么东西，胶着在一块，觉得奇怪，脚下就有所犹豫。
穆莳见兄弟归来，简直救星降临一般，忙叫了声“老四”，招手让他进来。
穆苒进了客厅，看清穆莳手上捧着的，是一支古旧卷轴，先给北静王施礼，问：“王爷光降，是和家兄玩赏字画的么？”
北静王知道这事不能瞒他，也不想瞒他，便坦然回答：“我今日来，正是为了前日所说之事，央求令兄给我保个大媒，奈何东安王爷似乎不大情愿呢。”
穆苒又将讶异的眼神投穆莳，他知道兄长闲居无聊，平生就爱管此类闲事，若是交好如北静王，请他保媒，又怎有不肯的道理？
穆莳苦笑连连，将赵孟畹恼婕７呕叵恢校挚涂推馗本餐踝隽烁鲆荆骸笆佬钟炙低嫘傲耍睦锸俏也磺樵福渴翟谑巧髑淄跸仁佬忠徊剑幌肭笕⒌模质峭晃还媚铮慌倘徊荒芏蓿艺饷饺耍衷跄芰酵纷龅模俊�
“慎亲王和王爷，都想娶同一个姑娘，又都请大哥保媒？”穆苒大致听明白了，只这事着实稀奇，连他不好闲事的，都忍不住问，“是哪一家大人的千金？”
水溶对他微微一笑，说：“说起这位姑娘，穆大人也是知道的。”
“我也知道？”
“老四也知道？”
穆莳和穆苒异口同声的发问，俱都惊讶不已，穆苒固然是莫名其妙，穆莳更是感到不可思议，自己弟弟如此没请没趣，还能跟哪家姑娘扯上点儿渊源，那可真是穆家祖上显灵了！
“是的，穆大人还记得上一回，和我一同去了莲花庵么？”
“莲花庵……”
穆苒轻轻念了一遍，不知为什么，脑海中浮现的，是一双漆黑灵动的眼睛，唇边似嗔似讽的笑涡，以及两根摇摇晃晃的辫子……
可是，她该是一个丫鬟呀，北静王要立继妃，怎样也不可能娶……咦，莫非是？
见穆苒神色有些恍惚，又若有所悟的模样，穆莳忍不住又叫了两声“老四”，穆苒才“哦”的省悟，赧然一抿嘴唇，试探地问北静王：“莫非是，荣国府？”
“啥，你还真知道？”穆莳瞠目结舌，他心里一阵乱打鼓，这事已经够乱糟糟的了，千万莫要穆苒也看上了这位林姑娘才好！
北静王含笑颔首：“穆大人猜的不错，正是林姑娘。”
见水溶和穆苒之间，谈到那位林姑娘，依然气氛平和，穆莳稍稍放了心。
没想到，穆苒却转向自己这边，相当爽快地说：“既是这样，大哥这事也不难办。”
“不难办？依你说，又该怎么办才好？”
穆莳大感意外，论朝廷事务，他这位兄弟固然十分精干，可论起人情世故，应酬往来，可说是蹩脚之极，现在居然指教起自己来了？
“大哥只管为二位王爷保媒，愿意将女儿许给谁，让贾家自己做主，只替北静王爷多多美言，让贾家知道谁更合适些就成了。”
穆苒站在那里，是器宇轩昂，说出话来，也是掷地有声，却听得穆莳差点儿从椅子上摔下来。
“这，这，这算什么法子？自古给人保媒的，自然希望好事能成，哪有暗地里拆台的？简直，简直岂有此理！”
穆苒瞟了他大哥一眼，虽不再说话，心里却老大不服气。
他从来作事都光明磊落，不加伪饰，北静王和慎亲王之间，他毫无疑问是倾向前者，相信兄长心中想法，也是跟自己一样的，偏偏又抹不开面子，真是自找为难。
水溶听他兄弟俩对话，忽然心头一动，叫了声：“穆大人？”
“是，王爷有何指教？”
听北静王叫穆苒，东安王犹未放下的心，又悬了起来，难道他又要横生枝节？
水溶站起身来，端端正正地向穆苒躬身拱手，后者忙退开一步避开，惊问：“王爷这是做什么？”
“既然令兄只愿为慎亲王保媒，那么小王的保山，就请穆大人做了吧？”
水溶说得是字正腔圆，清清楚楚，穆家兄弟却同时惊呼：“什么？”
“小王恳请穆大人保媒，辛苦前往荣国府一趟，代小王传达心意。”
北静王表达得更加清晰，穆莳和穆苒听了，齐齐愣在当场，过了好半晌，后者才勉强挤出一丝尴尬的笑容：“这，这不是我不肯效力，王爷认为，我是块做媒人的料么？”
“当然，穆大人素来一言九鼎，极有担当，小王再信任不过！”
“……”
穆莳也是连连摇头苦笑，总算老四颇有自知之明，这做媒人要的是脸面，身段，口才，老四可以说是一样没有！
水溶的想法却大不相同，这穆苒做事稳重、果断，已诺必诚，答允了人的事，必定全力以赴，最要紧的是，他是东安王的亲兄弟。
东安王原本就跟慎亲王交情有限，若穆苒为自己保媒，他总不成真跟兄弟争？
他为人圆滑，多半就是到了贾家长辈跟前，说些客套话，走一个过场，给慎王有个交代罢了。
穆莳稍稍一琢磨，当即想通了北静王的用意。
虽说兄弟俩分别替两家保媒，求娶同一位姑娘，听起来着实荒谬，但未尝不是个办法，至少自己用不着北静王和慎亲王中间，非开罪一个不可了。
算起来，也算是北静郡王给自己一个台阶下。
望着兄弟犹自见鬼一样的表情，穆莳在肚子里一阵浩叹，唉，都怪自己人缘太好，有时候未必全是好事啊！
某日正值吏部考绩公布，圣上特在朝堂之上，对政绩官声优著的官吏，金口慰勉并颁赐奖赏，贾政因办事忠勤勉，为人方正，被评为优等，也在其列。
散朝之后，在午门边上，他又被大明宫掌宫内监戴权叫住，悄悄拉到一边，嬉笑着说有两桩喜事，要给贾大人道贺了。
贾政不明就里，忙问是什么事。
戴权先说贾娘娘一切都好，不再害喜，能吃能睡，请太夫人并二位贾大人放心。另外前日忠顺王特求了他保媒，想求娶贾大人的令甥女为侧妃，岂不是大喜事一件？
贾政没想到，忠顺王竟然请了戴权保媒！
尽管他只是一个宦官，却很得圣上信任，和王公亲贵也多有往来，颇有势力，即便是元春在后宫，也指望他照拂，若是他为忠顺王开口求亲，恐怕还真难以启齿拒绝。
自己乐呵呵的道喜，贾政却面露难色，许久不语，戴权也有些不悦：“怎么，贾大人为难么？是忠顺王不好呢，还是咱家只是个奴才，面子薄，当不起这个保山？”
贾政见戴权作色，连忙辩解：“不不，戴公公言重了，贾政怎敢做此想？只是，只是……”
他本来就不善言辞，加上慎亲王也有求亲之意，总不能说给戴权知道，支吾了半晌，仍说不出个藉口。
好在戴权也不迫他，脸上很快恢复了笑容：“好了，咱家先跟贾大人说一声，改日必备下厚礼，登门提亲。对了，此事忠顺王在圣上跟前提了，圣上也欣然赞许呢。”
说罢拱了拱手，先行离开。
望着戴权大摇大摆的背影，贾政又在忧愁之外，更添了一层震惊。
如果连今上，也对忠顺王要娶外甥女儿一事嘉许，那，那贾府更没有理由和胆量说不了。
却说自从宝玉偷听了贾环和彩云的话，只道是黛玉必定要嫁给忠顺王做妾，登时五内如焚，痛惜彻骨，奈何自己如今的立场，又有什么资格和脸面，对黛玉的婚事指手画脚？
一连几日，他只拼命忍耐，只时常失魂落魄，或者独自怔忡，似有伤心之色，丫鬟们以为他不过是和宝钗新婚小别，像从前那样犯了呆病罢了，左右没什么大事，也不太管他。
这一天，袭人坐在窗下，捧了绷子在做刺绣，宝玉又浑浑噩噩地屋里屋外徘徊，经过袭人身边，不经意目光一转，只见白绸之上，赫然绣着几竿青青翠竹，不禁又想起潇湘馆的景致，登时悲从中来，不可断绝。
袭人正专注于绣工，忽然头顶一颗水珠滴落，迅速渗入白绸，化作一点水渍，不由奇怪，抬头一看，热泪已涨满了宝玉的眼眶。
袭人大惊，忙放下绷子，拉了宝玉到光亮处，细细地看他，问：“二爷是怎么了，可有哪里不自在？要不要唤个太医来瞧瞧？”
宝玉自小就由袭人服侍，也是他第一个同领警幻之训的女子，故而较之宝钗，他对袭人反更觉亲近。
被她这么一问，满腹地悲怆霎时决堤，重重地抬袖抹去泪水，只给袭人丢下一句“我去见老太太”，便一路狂奔出去，任袭人怎样叫喊，也唤不回来。
此刻宝玉的心里，就只有一个念头，拼着违抗老爷太太，拼着遭人非议鄙薄，他一定要苦苦哀求老太太，千万不能将林妹妹许给忠顺王那样的男子，若是跟了他，林妹妹只怕一刻也活不下去！【以上为正文，以下为防盗章】有陆夫人在座；尽管她也很和气，还不住的夸赞自己美丽；字写得好，通身大家闺秀的气派；反倒使黛玉更不自在，草草应答了几句；便向二人告辞。
陆曼兮忙起身相送，不无歉意的说：“不知林姑娘住在这里；也没带什么见面礼儿，林姑娘如此人物；要随意送些钗环首饰，未免就俗了。”
黛玉倒没想到这一层，听她这样说，只得笑了笑，低声谦让：“不必，夫人的心意黛玉领了……”
“应该的，下一回我还来，只不知道姑娘喜欢什么？”