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然而，北静王的泱泱气度，东安王的亲厚宽和，还有穆苒的英武直率，也未尝不让自己欣赏和敬重，只道可以诚心结交，甚至将来引为己用。
然而，偏是这些人，偏是这些人！
褚元廷见他这样，浓眉一拧，担忧地叫了声：“殿下？”
慎亲王仰首深吸了一口气，重新直面褚元廷时，已是神色如常：“褚大人还有什么指教的么？”
“北静王和荣国府联姻，要迎娶已故巡盐御史林海寄居在贾家的独女，连圣上都知道了，不仅龙心大悦，颁赐丰厚，还亲命钦天监择选吉日完婚，殿下应该听说了吧？”
褚元廷忽然换了话题，且一边说，一边仔细察看慎王的神色变化。
慎王和他对视了一眼，似乎有所觉悟：“褚大人，你们这样的关系，不必拐弯抹角，不错，先前我也托请东安郡王，上荣国府求亲，也是为了这位林姑娘，但此一时，彼一时，待到北静王大婚之日，我必定备足厚礼，前往恭贺，这点褚大仁无须担心。”
褚元廷听他坦诚相告，神情凝肃的脸上，终于露出一丝笑容，颔首嘉许：“我果然没有看错，殿下是做大事的人，有襟怀，有眼界，老千岁泉下有知，必定欣慰得很。”
虽然褚元廷称赞自己，慎王却不想多谈：“褚大仁今日来，不止为了提醒我的吧？”
“同时向荣国府求亲的，除了殿下和北静王，还有忠顺郡王吧？”
听褚元廷仍纠缠这个话题，慎王不禁皱眉，冷淡简短地答了一句：“是的。”
褚元廷却缓缓站起来，双手据案，身体微倾，在昏暗的光线中，宛如随时会倒下来的山岳，深陷的眼睛异样的灼亮着。
“殿下，或许，这是一次绝好的机会……”
“啊？！”
一连几日，不停的有人往潇湘馆送东西来给黛玉看，或是锦衾绣被，或是钗环首饰，再不就是各色器皿，不无富贵喜气，精巧珍贵，都说是老太太、太太们给林姑娘置办的嫁妆。
黛玉一例都是淡淡的，让她看就看，既不欢喜，也不厌烦，仿佛那些东西和她全没关系。
紫鹃看在眼里，急在心上，这林姑娘未免也超然了吧？
话说有钱未必万能，没钱就万万不能，也是适用于这个世界的生存法则啊！
北静王是名符其实的高富帅没错，林姑娘嫁过去也必定吃穿不愁，可比女人心更难测的，就是男人的心，他若爱你之时，就是多情郎君，千好万好，若是情爱淡了，极有可能立时变作世上最冷酷的人！
金钱虽然庸俗，却永远不会背叛你。
所以，至今紫鹃对那个疑团仍未释然，那就是为什么两代公候之家，堂堂巡盐御史，竟然除了祖籍的百十亩田地，一些古玩字画，和少得可怜的银钱之外，竟然再没有遗产留给独生女儿？
偏这个问题，跟林姑娘提了几次，她都兴致乏乏的模样，但紫鹃看得出来，她的眼神复杂，话语闪避，未必心底就没有丝毫疑问。
只不过，正如舍身嫁入王府，林姑娘当时还小，固然不懂，如今不想再细究往事，也是念着贾家人的恩情，尤其是外祖母风烛残年，不想万一真有何隐情，白白伤了她老人家的心。
紫鹃能够理解黛玉的善良和孝心，只不过她也该为自己打算打算啊，如果真有那笔遗产，就算不马上要回来，也决不能任由贾琏夫妇随意挥霍处置！
紫鹃心里藏着这桩心事，正好就一个机会送上门来。
这一天，王熙凤又打发了丫鬟丰儿，给黛玉送来绣样，说是让姑娘挑一挑，喜欢什么款式花色，好绣那些帐围幔子什么的。
另外，还给紫鹃捎了一句话，说是她的卖身契找出来了，二奶奶让亲自取去。
尽管自己是穿越过来的，可身子是紫鹃的，这事玩笑不得，只要还是荣国府的奴才一天，就没法子理直气壮，手脚自由地说话做事呢！
于是紫鹃也不敢怠慢，忙将潇湘馆的事交待了春纤，匆匆跟着丰儿到凤姐这边来了。
到了凤姐跟前，紫鹃先恭恭敬敬请了安，又说姑娘感激二奶奶前前后后的张罗，今后妆奁的东西不必送来看了，只老太太、太太并二奶奶做主就好。
凤姐递给紫鹃一只盒子，示意她打开来，里头果然躺着一页黄纸，文字手印还都清晰，正是紫鹃的卖身契。
紫鹃忙紧紧的抱定，又给凤姐叩了个头，说多谢二奶奶的恩典。
凤姐忙扶了起来，挽了紫鹃的手，不无伤感地说：“我最后受这一礼，今后你再不是奴才了，这偌大的府里头，要说够细心，够伶俐的人，也数不着几个，你仍愿意服侍林妹妹，是再好不过了，我和老太太、太太都记在心里呢。”
听凤姐说到这里，紫鹃也故作真切地叹了口气，趁机顺着她的话头：“姑娘何尝不记着奶奶？这些年虽有老太太、太太疼这，到底吃穿用度都是奶奶照料，就是早年林姑老爷去世，也是琏二爷大老远的，陪着林姑娘奔丧，料理后事，打点遗产。姑娘说了，这些年倒是二爷二奶奶，对她照顾得最多，今后她走了，留在这里的东西，还承望二爷二奶奶看着，或者不多时，还回来取，还望二爷二奶奶莫嫌麻烦。”
她这话故意说得半真半假，闪烁其词，只听得凤姐心头打鼓，又不敢敞开了问明，只得强笑着答应：“你让林妹妹只管放心，我知道她最是恋旧的，潇湘馆里的东西我保管一件不动，只等她归宁还住那里。”
紫鹃毕竟有些吃不准，也就笑了笑说：“如此我先代姑娘谢二奶奶了。”
她估摸着，自己这一番敲山震虎，加上林姑娘准王妃的身份，如果贾琏夫妇真吞没了林海的遗产，料想也该从此收手，再不敢胡乱挥霍，只等将一切摸清楚了，寻个机会，给它彻底的弄回来！
平儿送走了紫鹃，回到房中，见凤姐犹自发愣，知道还为了刚才的那番话，十分担心，望了望里外人，便坐到凤姐身边，叫了声奶奶，又将她推了一把。
凤姐如梦初醒，见是平儿，两肩一垮，伸手轻拍胸脯，又横了她一眼：“小蹄子，吓人呢？”
平儿又是疼惜，又是无奈地摇头看她：“我倒不吓人，可刚才紫鹃的话，奶奶倒是听出点儿味道了没有？”
听平儿也说这话，凤姐忙将她再往身边拉了拉，低声问：“连你也听出来了？真怪事了，林姑老爷都死了这么多年，也没听林妹妹提过什么遗产，这会子突然又弯弯折折地提了，平儿你说，到底是我们多心了，还是林妹妹当真知道些什么？”
平儿“嗐”了一声，将凤姐的手拖过来，合在掌中，语重心长地劝她：“别管多心不多心，这事原本就是二爷做得差了，不该起贪心藏了林姑娘的东西，还是趁着林姑娘尚未出阁，交还了给她吧？省得将来再被问起，彼此尴尬不说，还得罪了北静王爷。”
她这一番话在情在理，凤姐纵然精明胆大，也难免惊惧，又在内心苦苦挣扎了一会，终于向平儿道出实情：“唉，不独你二爷，我也犯了糊涂，那东西里头有一注钱，一年前被我放出去了，说定了两年的期，这会子就算想还，也暂时要不回来了。”
平儿大惊失色，直直地瞪着凤姐，吓得说话都不流畅了：“什么？奶奶竟，竟拿林姑娘的东西放，放——”
她原本想说“放债”，到底心头害怕，硬是不敢说出来，只能和凤姐两个对坐叹气。
熬了半晌，又听凤姐恨恨地抱怨：“我是挪了一些儿，到底是用在府里头，又或是钱生钱，比不了你二爷，弄了多少出去，讨好那些个媳妇粉头哩！”
平儿默然无语，尽管她埋怨贾琏夫妇胆大妄为，又同情黛玉蒙在鼓里，奈何她是凤姐的陪房丫头，自小就感情亲厚，眼下除了替这二位主子担心，着实也是无能为力。
正文 57
宝钗归家探望薛蟠；本想小住三五日就回荣国府，没想到薛姨妈因先前过于焦虑，如今儿子的官司了结，骤然大悲大喜；竟病倒了。
内宅女眷只有夏金桂和秋菱，一个只管泼悍，另一个则一味受气；都不得力，宝钗只好暂住下来；服侍薛姨妈饮食汤药，这一呆就是半月有余，薛姨妈才慢慢地大好了。
待宝钗回到贾府，方才得知黛玉要嫁北静王的消息，固然为她高兴，却又恐宝玉为了黛玉即将出阁，而再犯痴病，又听袭人偷偷告知，早在林姑娘议亲之时，他就已经在老太太和老爷跟前，大闹过一回了。
宝钗更加忧虑，又不好直接问他，担心更撩起宝玉的心病，只暗中仔细观察。
令她感到宽慰的是，大婚日子将近，宝玉竟也没有再闹出什么事，只在独处时，或背了自己，听他似笑非笑，自言自语，说什么“林妹妹嫁了北静王，总算不糟蹋”的话，神色间有些恍惚痴迷，但他平日时有如此，倒也没有什么大异样，宝钗这才放了心。
因黛玉行将出嫁，姐妹们多有不舍的，纷纷到潇湘馆探望，李纨、探春、惜春、史湘云
几个都陆续来过了。
宝钗一向为人稳重世故，跟黛玉纵有心结，也有情分，想到她嫁入王府之后，再要见上一面，只恐不易，大观园里的姊妹们各自花落别家，往日饮酒踏雪寻梅，饮酒联诗，种种欢乐，都如风流云散，不禁也感慨万千，终于在回到贾府的第三日，也往黛玉处来了。
到了潇湘馆，迎上来的是春纤，说林姑娘正在沐浴，紫鹃姐姐服侍着，二奶奶且稍坐片刻，说着将宝钗引入黛玉的书房。
坐定奉茶之后，宝钗让春纤自忙去，不必在跟前伺候。
春纤知道她一贯为人大度随和，也不和她拘束，便说了声二奶奶有事唤我，先行告退了。
宝钗自进入潇湘馆起，就觉得各处大不一样，原本黛玉这里，是大观园内最幽雅清静的所在，如今已十分不同。
比如这书房，浅碧色的茜纱窗上，已贴上了大红色的喜庆窗花，书案上的一对梅瓶，也用红绸结上，原本常见的清荷、秀菊，都换作了芍药牡丹。
望着瓶中一红一紫两朵盛放的牡丹，触动了宝钗的心事，思绪不禁渐渐飘远。
记得两年前宝玉生日，和众姊妹在怡红院开私夜宴，玩擎花签，行酒令的游戏。
当时自己抽中的，正是一支“牡丹”，签词是“艳冠群芳”，众姊妹还取笑说，她才配做这花中之王的。
宝钗素有青云之志，当初正是为了参选宫中赞善一职，才来到这繁华的京城，与宝玉、黛玉相遇。
她只道凭着自己的容貌、才情，必定能够雀屏中选，自此皇恩浩荡，尊荣富贵，前途比之元春，或有过之而无不及。
没想到薛家家道已大不如前，加之兄长打点不力，居然落选，并因此留在了荣国府。
她虽世故冷情，也是豆蔻年华，怀春少女，宝玉鄙夷仕途，胸无大志，却姿容出众，温柔软款，又是贾母最钟爱的正支嫡孙，将来贾氏一门的基业，多半也由他承继，不知不觉中，竟对他芳心忐忑，情愫暗生。
然而宝玉跟前心里，始终有一个黛玉，她也知道，宝黛二人青梅竹马，两情相悦，终难再有自己的位置。
宝钗骨子里也是傲气之人，也曾经刻意冷淡宝玉，奈何母亲和姨母，对“金玉良缘”分外执着，多方促成，以至于最终阴错阳差，想入宫为妃的宝钗，做了宝二奶奶，视宝玉为一生寄托的黛玉，却将成为北静王妃。
宝钗正暗自叹息，微觉苦涩，忽然听见外头有声响，忙收束心神，端正仪态。
不多时，黛玉已由紫鹃陪着，走进书房来，问了声：“二嫂子来多久了，我当真是失礼。”
宝钗忙说不妨，自己原早该来的，只家中有事，拖到这会子才给妹妹道喜。
黛玉出嫁本就是为势所迫，心中哪有半点欢喜？
近日接二连三地来人“道喜”，早被搅得不胜其烦，宝钗和别人相比，又不相同，此刻从她口中听到这话，不由眉心微蹙，低下头去。
宝钗先前胡思乱想了一番，心神本不安宁，见黛玉垂首不语，只道是她羞涩，便笑着说：“北静王爷位尊爵显，当世人杰，也只妹妹这样的人物，才配得上，将来夫荣妻贵，相敬如宾，必定是姊妹中，最叫人羡慕的一个。”
黛玉正不大开怀，听了这话，更觉得刺耳刺心，况且她对宝钗从不相让，已成了习惯，一时没忍住，当即反唇相讥：“听说二哥哥近来颇肯上进，有姐姐在身边时时教导，金榜题名，龙门鱼跃也是指日可待，将来的势位富贵，才是无可限量呢。”
宝钗不觉一愣，再看黛玉唇边噙了冷笑，便知道她又误会了。
唉，刚才自己说的那番话，或许正是内心曾经希冀的，却不是黛玉的梦想，她多半以为自己暗含讥讽，无怪要生气的。
宝钗自觉冒失，内心责怪自己，勉强保持了面上笑容，又和黛玉说了些且自珍重，常回来瞧瞧老太太和太太的话，便早早收拾尴尬告辞了。
屋里又只剩下黛玉主仆二人，紫鹃正想说，姑娘何苦计较宝二奶奶那些话，倒叫她当你还在心呢，还未开口，就听见外头春纤的惊呼：“二奶奶，二奶奶，你怎么了？”
听到叫声，黛玉也变了脸色，忙和紫鹃一道赶出去看个究竟。
只见台阶下，春纤正和另一个婆子，一左一右架着宝钗，后者软软地靠在婆子肩头，双目紧闭，面色苍白，将晕未晕的模样。
紫鹃忙上前帮忙，换过了春纤，吩咐她：“快，快去回了太太，请大夫来！”
春纤慌慌张张地跑出去了，其余人等将宝钗搀扶到黛玉卧房躺下。
看着床上嘴唇哆哆嗦嗦的宝钗，紫鹃忍不住心想，这宝二奶奶那么有心思肚量的人，没道理给林姑娘一两句话，就气晕了吧？可瞧上去，又着实不像作假。
黛玉也过来摸宝钗的手，掌心和指头都凉凉的，不禁也慌了手脚，不知她到底怎么了，只得守在床边，不敢离开半步。
终于王夫人领了宝玉和大夫来了。
宝玉重新踏进潇湘馆，看见黛玉盈盈的身影站在床前，忍不住又是一阵激动，只妻子病倒在眼前，没有心情乱想而已。
紫鹃简单陈述了经过，自然略去黛玉和宝钗的嘴上交锋不说。
王夫人也无暇细问，忙请大夫诊脉。
紫鹃忙从帐子里引出宝钗的手腕，大夫伸指搭在脉上，闭目细察，过了一会，又让换另一边脉，而后起身将宝玉请到门外，嘀嘀咕咕地不知问了些什么。
王夫人心急如焚，又不敢打断他们。
总算二人再进了屋，宝玉脸颊红红的，低了头不敢看人。
大夫满面笑容地给王夫人作揖，口称恭喜：“太太不必焦急，奶奶并不是病，而是有喜了！”
“什么？你是说，宝丫头她，她怀有身孕了？”王夫人惊喜莫名，连宝钗的闺名都叫出来了。
“是，喜脉稳得很，只须饮食调理便可。”
“多谢大夫，多谢大夫，彩云，快伺候了大夫笔墨写方子！”
王夫人喜极而泣，乱了手脚，还当是在自己屋里。
紫鹃无奈，只好给春纤使个眼神，请了大夫出去，自己则陪在黛玉身边，见她神色怔怔的，似乎除了大意外，倒也没别的情绪，这才放了心。
于是，接下来的日子里，贾府上下，人人脸上都带着笑容忙碌着，头一件是黛玉出阁，另一件就是宝钗有喜，自元妃省亲以来，阖府上下许久没有这样喜庆了。
钦定的婚期将至，北静王那边紧锣密鼓地将问名、纳吉、纳征等一套仪式做足，且日夜期盼，终于到了大婚之日。
半城张灯结彩，清街肃道，迎亲的队伍仪仗浩浩荡荡，逶迤了足有两三里，北静郡王水溶也披红簪花，骑了高头大马，春风得意，无限欢喜，亲往荣国府迎娶他的新娘。
黛玉半宿未睡，早由家里的嫂子、姊妹簇拥在房中，沐浴、梳头、上妆，凤冠霞帔，流光溢彩，明艳照人。
众家姊妹纷纷叹息，都说她才是大观园第一美丽之人，自此离去，园中景致也要失色许多。
近午时分，北静王到了，他虽贵为郡王，也按世俗礼仪，拜过了贾母、贾赦、贾政并邢王二夫人，又接受贾府男丁的拜贺。
一套繁缛的仪式下来，正时辰已到，各路喜乐喧天而起，北静王先到黛玉房前迎请，两队衣着光鲜的家人抬了嫁妆先行，跟着是四个喜娘，四个陪嫁丫头，最后才是紫鹃扶了盛装的新人出来。
贾母和邢夫人、王夫人、李纨、凤姐等人，按礼不能远送，只在二门前，遥遥听见前方傧相大声吆喝新人起轿，说不尽的喜悦和不舍，只能相互执手抹泪，又彼此劝慰。
迎亲的队伍又绕到宫城前，早有司礼大太�