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和北静王的斯文谨慎不同，穆苒直接抄了起来，侧对着透光的窗子，迫不及待地展开来看。
和适才自己给水溶看的密档一样，这上头莫不是官名和人名，也都是出自闽地，只是两份名录涉及的人物，却完全不同。
穆苒看完之后，仍是困惑不解：“王爷，这又是怎么回事？”
北静王站起身，背对着穆苒，负手在禅房内来回踱了几步，驻足回头，笑容说不出是豁然通透，还是讳莫如深。
“穆大人，这是十五年前，在闽地官员的名录，是我命人悄悄从吏部旧档中抄出来的。”
“十五……年前？”
穆苒喃喃的复念了一遍，十五年前，他还是一个总角小儿，对那些先朝官吏，自然是陌生的。
等一下！十五年前，北静王也才不到十岁而已，他拿出这份名录，又是什么意思？
水溶看出穆苒眼底的震撼和诧异，更不说话，伸指再某个人名上，轻轻敲了两下，微微一笑，似乎在等穆苒自己领悟。
“福建副总兵，海防佥事……”
“够了！”
穆苒念到一半，水溶忽然化指为掌，砰的按住了那个名字，前者霍然抬头，正迎上两道既深沉，又锋锐的目光，令他也不禁胸口凛然。
这样迫人的姿态，水溶只保持了一瞬，随即缓和下来，不紧不慢地将那张名录折好，重新放入袖筒，退后两步，朝穆苒深深一揖。
“此事疑点重重，还有赖穆大人详查，只求探明真相之后，暂不上达天听，可以么？”
“这个……”
穆苒眉头深锁，沉吟不语，显然是万分为难。
“我知道穆大人一贯圣眷优隆，忠诚尽职，这个要求着实强人所难，但先父临终前谆谆嘱咐，我断不能违背他老人家的训示，望穆大人念在你我两代交情的份上，答允这个不情之请。”
“王爷，现在极有可能，是他要你的性命，不是你辜负他！”
“不，穆大人还记得紫鹃说的那句话么？要我的性命，于他分毫好处没有，他这样做，只怕是为了……总之，还请穆大人务必帮忙！”
他态度恳切，又是长揖不起，弄的穆苒拒绝不是，答应也不是，挣扎了许久，终于把心一横，托住水溶的手臂，向上一抬，掷地有声地答应：“好！今日穆苒见到的，听到的，在真相查明之前，绝不会流于第三人的耳目，至于将来如何，还要视情势变化而定，恕我不能就答应了王爷。”
“多谢穆大人体谅，如此水溶已是感激不尽了。”
“王爷不必……”
陆曼兮带着小玲珑，私自出了北静王府，直奔菩提寺而来。
她来得匆忙，事先没有知会一声，等方丈如一和尚得了消息，赶出来迎接，陆曼兮已到了观音殿前，见到如一和尚，再没二话，劈头就说：“我要见王爷，就在这里等着，你马上派人请了他来！”
如一和尚闻言，大惊失色，结结巴巴地问：“夫，夫人要见王爷？这，这一时怎么请得来？王爷日理万机，未必时时得空……”
陆曼兮柳眉扬起，低叱了一声：“够了！我今日若不见到王爷，是不会走的，不管师父用的什么法子，给我请来了就是！”
她素来对如一和尚和是敬重，还是头一回这样作声作色，如一和尚被她劈面一叱，不觉有些胆战心惊，连忙合十诵了声佛号：“夫人请内里等候，贫僧这就派人去请王爷。”
“那就有劳师父了！”陆曼兮这才袖袍一拂，径直走向她和忠顺王会面的那间静室。
陆曼兮在静室中等候，心焦如焚，坐立不安，不时望向窗外的天色，看看是什么时辰了。
她虽然违逆了王妃，私自出府，却也不想太过出格，惹北静王不快，最好快些见到忠顺王，向他问明了实情，早早回去才好。
约莫过了一个时辰左右，她正在站在窗前，焦急地搓手望天，忽然听见背后咔咔的机括声，猛地回头，挂了古画的那面墙陷进去，从里头走出一个人来，正是忠顺郡王。
“王爷！”陆曼兮急切地抢到忠顺王跟前。
后者却背负双手，从她身边踱过，略略侧过脸来，神情阴沉，并不像往日那样和她调笑，只冷漠地问：“你记着见本王，可是有要紧的消息禀告么？”
陆曼兮又一大步踏到忠顺王面前，坚持和他直面相对：“不，王爷，今日斗胆请王爷来，是有一件事想请教。”
忠顺王居高临下，吊着眼梢看她，仍旧不动声色：“哦？什么事，不妨直说。”
陆曼兮来时，是心绪激涌，恨不得早一刻见到忠顺王，然而当这个强势、阴鸷的男人，站在她面前，被他芒刺一样的目光审视，不觉打了个寒噤，有点儿泄气。
但她毕竟牵挂着北静王的安危，只有一霎的踌躇，又鼓足勇气，迎上了他的目光，深深吸了一口气，一字一字，清清楚楚地问：“敢问王爷，行刺北静王，又夜袭莲花庵的，是不是王爷的人？”
忠顺王的眼皮一沉，眼中锋芒更加收聚，嘴角噙着的冷笑更添了一分讥讽，不答反问：“你说呢，曼儿？”
陆曼兮既然问出了第一句话，就决定一切不管不顾了。
“曼儿愚钝，王爷只说是或不是就好了！”
忠顺王像是饶有兴味地，看着那双竟然能与自己直视许久的眼睛，忽然爆出一串长笑。
陆曼兮被他笑得越发心虚，忍不住问：“王爷笑什么？”
忠顺王蓦地收止了笑声：“曼儿，你是担心水溶的生死，还是希望他早点儿归天，你好回到我的身边，嗯？”
陆曼兮的面色刷的白了，踉跄着倒退了两步，原本急切地眼神转作恐惧：“真，真的是王爷做的？”
“怎么了曼儿？”忠顺王一伸手，五指如钩，按住陆曼兮的肩膀，止住了她的退势，“你看起来，很替水溶担心啊？怎么，才在他身边呆了三年不到，就忘记自己是谁了吗？看来这位北静王爷，果然如外间传闻，对女人很有法子，嘿嘿。”
陆曼兮只觉得肩头一阵透骨的疼痛，却又无法退避，只能勉力站住，声音已是不住颤抖：“王爷当初将我送入王府，并没有说要，要他的……”
她内心恐惧到了极致，“性命”二字，怎样也说不出口，先前的勇气早消散得干干净净，只能任由两行泪水，无声的淌下。
见她这般模样，忠顺王沉默了一会，终于松开手，略无奈地叹了一口气：“曼儿，你为什么会认为，是我派人行刺北静王的？”
他这话问得突然，陆曼兮一愣，战战兢兢地回答：“王爷不是一向都视北静王作对头么？说他屡屡在朝中跟王爷作对……”
“不用说了。”忠顺王手掌一立，阻止陆曼兮说下去，嘴角一抽，笑得颇有几分自嘲的意味，“连你也这样看，更别说水溶，以及那些朝官，甚至是圣上了。”
陆曼兮大吃一惊：“什么？难道不是王爷作为？”
忠顺王嘿嘿冷笑，倨傲地斜眼看她：“我需要哄骗你吗，曼儿？”
陆曼兮垂下头去，不说话了。
没错，自己又算得什么，忠顺王犯得着说谎？就算他此刻坦承，行刺北静王是他指使，自己又能拿他怎样？
耳边又听忠顺王自言自语：“这个藏在暗处的，会是谁呢？这么一来，本王真是百口莫辩，和北静王府的两代仇家，算是做定了，倒要当心水溶先发制人啊……”
陆曼兮心口绷着的弦骤然松弛，险些儿就要放声大哭。
要知道，忠顺王是她心目中第一可怕之人，不是他出手害的北静王，这个消息让陆曼兮惊喜得几乎要崩溃。
但只片刻工夫，又听见头顶上忠顺王森然的问话：“曼儿，我提醒你，莫要假戏真做，你可以在水溶身边荣华富贵，神魂颠倒，只别忘记，你娘还在我忠顺王府之中，如果你想与她团聚，我随时可以接了你回来。”
陆曼兮好容易生出一丝暖意的心，立时又坠入万丈冰窖之中，这个男人，果然是神和恶魔一样的存在！
他是在提醒自己，永远不要忘记立场，否则莫说对她的娘亲不利，只要他将当初的用意向北静王和盘托出，自己转瞬之间，就会被弃如敝履！
“曼儿，你不用害怕，好生听话就成，我暂且不会对水溶怎样的，他此刻若是死了，对我一点好处也没有。”
忠顺王的手掌落在陆曼兮的头顶，沿着她的秀发抚摸下去，略昏暗的静室之内，他的笑容显得更加暧昧不明。
正文 72
黛玉在床上歪了一会；感觉到好些儿了，便起身来；由小丫鬟豆蔻服侍着；洗了把脸；在窗下对镜匀妆；因不知北静王几时归来，就预备看一会子书再传午饭。
这时；陪嫁来的另一个小丫鬟葳蕤前来禀报，说是管家媳妇蔡大娘，在前头花厅等候一阵了，问王妃这会子起了没有？
黛玉稍回忆了一下，想起这位蔡大娘；该就是王府二管事蔡生贵的媳妇，负责料理王府往来客人招待，以及眷属的车马出行。
黛玉无奈，只好让葳蕤请蔡生贵家的稍候，自己随后就来。
草草打理了妆容，黛玉便来到前头的小花厅，见到王妃出来，蔡生贵家的马上叩头请安，黛玉忙命豆蔻搀了起来，只一瞥，就看出她面带愁容，藏不住眼底的慌张神色。
黛玉只道她因为陌生，仍有几分怕自己，便不急不慢地喝了口茶，意在让她不那么紧张。
蔡生贵家的双手互搓着，似乎既焦虑，又为难，嘴唇嚅嚅了一会，方才说：“这若放在平时，也算不得什么要紧事，只在这当口上，奴婢觉得，还是该让王妃知道的好。”
黛玉平心静气地问：“蔡大娘有什么事，只管说吧？”
蔡生贵家的斟酌再三，小心翼翼地回话：“一早陆姨娘让丫鬟小玲珑来，说是要安排车马，前往菩提寺进香去。”
黛玉心头一紧，赶紧追问：“那大娘可安排了？”
蔡生贵家的一听话头不对，慌忙又跪下了：“回王妃的话，先前陆姨娘出行，都是先禀了沈娘娘，再来吩咐车马，而后沈娘娘出家修行，王爷有过话，一切随陆姨娘自便，不必另行禀告，奴婢只当这一回，这一回……”
她跪在地上，拿眼神偷觑黛玉，不大敢再往下说。
黛玉见她这般模样，起身亲自给搀了起来，好声好气地安慰：“大娘不必急，这事错不在你，回头去嘱咐门上，待陆姨娘回来，让她过来见我，还有府里的管家大娘，也一并都来。”
蔡生贵家的自然答应不迭，见黛玉面上并无愠色，方才战战兢兢地告退了。
蔡大娘走后，黛玉坐回椅子上，有有些隐隐头疼。
没想到被自己驳了回去，陆曼兮竟然还敢执意出门？
可见往日里，王爷和莲姐是怎样的纵容她，就连蔡大娘也说了，王爷吩咐过，陆姨娘行动自由，无须回禀，莫非自己今日是多此一举了么？
黛玉心头微微有些不快，只她自己还未觉察到，或者无意识的不愿正视，这并非全为了陆姨娘的自专自行，而是为了水溶对她的格外宠爱。
黛玉靠在椅上稍歇了歇，想起在莲花庵遇袭的那晚，莲渡跟自己说过的话，更加确信，不管将来如何，自己的所作所为，不是多余的，或者过错的。
除非将来彻底抽身了，才可以万事不管，身心自在。
豆蔻侍立在黛玉身后，见她略显疲态，便低声问：“王妃，已经未时了，要传饭了么？”
黛玉一省，已过了午饭时分，王爷还未回来么？
看来讯问紫鹃之事，并不那么顺利简单，想到这里，不禁又为紫鹃担忧起来。
“嗯，不等了，传饭吧。”
“是。”
马车到了王府的角门上，陆曼兮和小玲珑还未下车，就从帘子后头，看见她的另一名丫鬟萱儿在门内，十分焦急地向外频频张望。
小玲珑有些心虚，悄声问陆曼兮：“奇怪了，萱儿怎么在这里等？莫不是王妃恼了姑娘私自出府，她特地守在这里报信的？”
陆曼兮心里头一惊，表面上仍若无其事：“最多就是申斥几句，还能怎样？下车吧。”
看见二人从车上下来，萱儿慌慌张张地跑到陆曼兮身边，顾不得车夫和看门的嬷嬷在旁，压低了声音，凑近她耳边说：“姨娘快到王妃那里吧，她把府里的管事大娘都叫去了，还有李姨娘，那阵势怪怕人的，不知道出了什么事？”
“知道了，你们既怕，就不必跟来。”陆曼兮跨进角门，径直往水溶和黛玉的大屋而去。
她说得镇定，未必真一点儿不怕，只证实了谋害北静王的，并非忠顺王，这又让她底气足了不少。
到了昔日沈妃理事听禀的小花厅前的廊下，陆曼兮听见里头静悄悄的，不知情形如何，便命小玲珑和萱儿：“你们留在这里，我自己进去。”
小玲珑不大放心，又怯怯的劝嘱了一句：“姑娘，一会儿王妃若真生气，责骂你几句，可千万忍着，莫要顶撞了她。”
“放心，府里头的规矩我懂……”陆曼兮笑了笑，有些索然。
论身份尊贵，论王爷宠爱，她拿哪一点去违逆这位新进门的王妃？
一切都清醒明白，可始终横亘在心头的那点不甘，为什么总不能消散呢？
小玲珑和萱儿站在廊下等，陆曼兮深深吸了一口气这才轻曳罗裙，缓步上了阶梯，走到花厅前，略停了停，果然见里头高高矮矮的站了十多个人，都是王府里头有头脸的媳妇或嬷嬷，中堂下端坐着的，正是北静王妃林黛玉。
坐在她侧下首的，则北静王的另一名妾室李姨娘。
厅上鸦雀无声，加上夜幕渐临，更添了一股肃穆的气氛。
陆曼兮悄悄抬头，正遇上黛玉两道目光，也向她看过来，既不柔和，也不凌厉，只如无波静水一般，瞧不出她此刻的情绪，反而更令人惴惴不安。
陆曼兮保持一种谦恭而矜持的姿态，款款走到花厅中央，向着黛玉敛衽下拜：“得知王妃召唤，是我来迟了，还望王妃赎罪。”
“这样，人就都齐了，陆姨娘也坐吧。”黛玉一指下首另一个位子。
陆曼兮一愣，黛玉这般模样，还真没有要发火的征兆，加上四周的人都等着，不好再谦让，轻答了一声“是”，过去侧身坐了，仍微垂着头，等候黛玉发话。
十几双眼睛都注视着自己，大气也不敢出的等候，黛玉也不迂回，柔柔淡淡地开口了：“最近发生了些不太平的事，想来各位大娘和妈妈都知道，为了大家好，打今儿起，出了日常采买办事，府里头的人任是谁要出行，都要到我这儿禀报允准了，否则不得派车马，还请蔡大娘记着了。”
“是是，奴婢一定记着王妃的吩咐。”蔡生贵家的哪敢有二话。
“还有各位，也都明白了么？”黛玉的剪水双瞳，又向众人环视了一周。
一时间答应声起起落落，陆曼兮望向对面的李姨娘，见她低眉顺眼地应是，不得已也低低的应了声是。
好在王妃虽在公开场合训诫家人，却没有特别提她擅自出行的事，陆曼兮未免困惑，同时也有些许安慰。
她对这位王妃越发不解，外表分明柔弱清高，却似藏着令人不敢欺侮的锋芒。
可是，若说她是个厉害人物么，又更不像，她的身上，仿佛散发着一股悠远脱俗的气韵，对周围的人和事，并不太关心。
正如这一次，她郑重其事的聚集家人训诫，偏又没有格外为难自己，究竟是怎样的态度呢？
陆曼兮想得有些出神，不觉黛玉已命众人散去，直到听见耳边听见她问话：“陆姨娘不走，可是另外有话要说？”
陆曼兮恍然一省，抬头发觉黛玉也正望着自己，瞳光仍是一片平静透澈，虽然并没有特别高傲的姿态，也使她感到一股无法直视的高华，似乎自己生来就该被她俯视。
这种感觉，令她潜伏内心的不甘之感，瞬间扩大，几乎是未经细想，就脱口而出：“王妃适才的吩咐，王爷也同意的么？先前并，并不是这样的……”
她一时冲动，话刚出口，立时醒悟自己的失礼，不啻于拿王爷压王妃，因而说到后头，也细细地不大敢出声。
黛玉缓缓地站起身来，清瘦的下颌略略抬起，眼波宛如倾泻的微寒的林泉，始终平静着的语气，听得出一丝的高峭：“这内宅的事，我知道就行了，若王爷有其他吩咐，我自会告知大家。我有些乏了，姨娘若别无他事，就改日再来坐。”
“王妃歇着吧，我，我也告退了。”陆曼兮赶紧跟着起身，恭敬地站着，目送黛玉转进内堂。
陆曼兮固然羞惭、气馁，黛玉也在转过身的刹那，不知是从身体，还是内心，生出了一股鲜明的疲劳感。
当着家