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到了门上，锦衣卫先驱散阍者，拔刀持剑，牢牢把守住大门，忠顺郡王趾高气扬的踏进荣国府，身后跟随着穆苒和两位锦衣卫堂官。
贾赦、贾政等人事先得到消息，早就率领家中男丁，按位排辈跪在庭院之中，以犯官的姿态，等候发落。
忠顺王就在贾赦、贾政面前，展读圣旨，一一历数了这些年贾氏子弟在位渎职，中饱私囊，行贿索贿，包揽诉讼，放贷图利，国丧纳妾等种种劣行恶迹，然末了只宣布革去贾赦官职，查抄他与贾琏的家产，且收回先皇敕造的府第，命贾政约束家人，勿搅扰在其中。
这一来，总算是不幸中的大幸，兄弟俩悲喜交集，叩首谢恩，由贾政护着贾母，以及李纨母子、宝玉夫妇和惜春等，到锦衣卫指定的几间厢房暂避，贾赦则由两名锦衣卫押着，站在院内等候发落。
穆苒吩咐属下，搬来两张椅子，就放在庭中，和忠顺王分坐了，后者厉声吩咐开始查抄，却被他暂阻了。
不待忠顺王发问，穆苒就命总管赖大，递上荣国府的房屋图纸、家人名册，又把几名卫士头目叫到跟前，态度严厉地吩咐他们各自负责哪处，且不得毁坏器物，不得私自窝藏，不得惊扰家人，否则从严治罪等等，末了才问忠顺王，可有其他吩咐？
忠顺王只得悻悻地说，穆大人都安排妥了，本王还有什么话说？
于是穆苒一声令下，几十名锦衣健儿分作几路，直扑荣国府各房、各院而去。
而穆苒则手按佩剑，面目严肃地踞坐在太师椅中，冷冷望着面前垂首束手的贾赦等人，忠顺王却在院子里头，不耐烦地走来走去。
此行查抄宁荣两府，是他在圣上面前自告奋勇要来，为的就是能抄个彻底，最好还能有一些贾家和其他朝官勾连的证物，便能借此掀起一场大狱，尽量多拔去几颗眼中钉。
没想到圣上还是将差使交给了锦衣卫，只让自己从旁监督。
穆家兄弟素来和北静王交好，而身边这位，是出了名了冷面耿直，除了圣上，谁的帐都不买的，又听说水溶还把王妃的陪嫁丫鬟，都送给他作了妾，自己纵有心在这里兴风作浪，多给贾家苦头吃，他必定也不肯配合。
忠顺王正在懊恼，忽然听见，把守院子的锦衣卫大声喝问：“是谁，站住了！”
他和穆苒都循声望去，只见薄薄的暮色中，一名青衣少女，驯顺地停下脚步，就站在回廊通往院子的台阶下。
忠顺王还好，穆苒一见这少女，立时吃惊地霍然起身，直直地瞪着她。
这少女不是别人，正是紫鹃！
正文 114
紫鹃却不开口唤穆苒；而是就站在原处，向忠顺王和穆苒敛衽行礼：“见过王爷，穆大人。”
忠顺王走到紫鹃跟前；背着双手；眯着眼睛；打量了她好一会；方才警觉地问：“你又是谁？”
紫鹃不慌不忙地说：“回王爷的话，我是北静王府长史柳清一的义女，平日里服侍北静王妃的；我叫紫鹃。”
听了这个名字，忠顺王猛的回头，一脸惊诧地望向穆苒。
眼前这名女子；敢情就是穆苒的小妾？她到这里来；是穆苒的意思么？
紫鹃忽然出现，又自报家门，加之被忠顺王这么狐疑地盯着看，穆苒也颇有几分尴尬，干咳了两声，主动问紫鹃：“柳姑娘，你既不是荣国府的人，来这里做什么？”
紫鹃同样用恭谨地语气回答穆苒：“回穆大人的话，我是奉了王妃之命，来取回她寄放在舅家的东西。”
不等穆苒开口，忠顺王就抢先追问：“是什么东西？”
他已打定主意，如果是书信笺轧之类的东西，莫说让紫鹃带走，就是碰也不能让她碰一下，连穆苒也要一并盯牢了，难保北静王府派了这个丫鬟来，是为了取走什么要紧的证物。
紫鹃微微一笑，侃侃而答：“是王妃的亡父，林海大人留给她的遗物。”
“遗物？”穆苒眉头一皱，他也只道紫鹃想捎带一些财物出去，“我奉旨抄检贾家，是一件东西也不准带出去的！”
他说这话事，已有几分严厉，意在警告紫鹃，莫要胡作非为，谁知紫鹃既不生气，更不害怕，反问他：“敢问大人，奉旨查抄的，只有贾府大老爷和琏二爷的家产，并不涉及二老爷，旨意中更不曾说，连带王妃的财物，也要一齐抄了去？”
这问的是什么话！
穆苒登时无语，好一会才冷硬地答了二字：“没有！”
紫鹃满意地笑了：“既无旨意，那王妃为何不能取回自己的东西？”
穆苒只觉得紫鹃太过乱来，偏一时又找不到话来驳她，有心命卫士将她驱离，又怕回头北静王夫妇和她都生气了。
这时忠顺王忽然又问：“你说北静王妃的东西寄存在这里，那是寄在哪一房？共计多少？有何证明，那些财物是北静王妃的？”
紫鹃肚子里正暗骂穆苒太没人情，听忠顺王这么一问，赶忙回话：“回王爷，王妃亡父的遗物，自和琏二爷一道回南奔丧，取回之后，就一直寄存在琏二爷夫妇房里，共计多少，王妃没说，小女子却是不知，但证明却有一件，穆大人也十分清楚的。”
说着一双盈盈秋水，又往穆苒那边溜过去。
“哦？穆大人也知道？”忠顺王更加认定，穆苒必是和北静王有勾连，企图玩弄什么花样。
我知道？我知道什么啊！
穆苒也只道紫鹃胡言乱语，指望着自己帮她圆谎，说是就是徇私，说否旧是当场拆穿紫鹃，他一贯行事果决，此刻舌头也僵在半空，不知该怎生回答。
幸好，紫鹃及时替他把话茬接了过去。
“穆大人，你可还记得，月前和令兄东安王爷，还有杜大人、卫大人几位，在北静王爷府上，游的那座新园子？”
忠顺王固然是听得一头雾水，穆苒也被问得莫名其妙，只好一点头：“记得，那又如何？”
“北静王爷可告诉过穆大人，那座园子，是照着王妃的故居，也就是林海大人在扬州的府邸的模样，建成的么？”
“不错，王爷是说过。”
“林海大人的遗物之中，必有一幅园子的全景画图，和穆大人游的园子是一样的，足以证明，那些东西属王妃所有！”
“啊！”
话说到这里，穆苒总算明白了紫鹃的用意。
假如北静王妃真有遗物寄存于贾府，那么为了避免抄家时失落，让人来取回，也是合情合理。只不过，这事毕竟古怪而突然，他也不方便独断专行，便请示忠顺王：“王爷，此事又该如何处置？”
听穆苒和紫鹃一问一答，跟商量好似的，忠顺王更加怀疑，如今穆苒问自己，索性就卖个人情，装作通情达理的模样说：“既是林老大人留给王妃的遗物，取回也是该当，只你我奉旨抄家，为了事后不招人闲话，穆大人还是和我一道，跟这位柳姑娘去看上一看妥当。”
忠顺王的本意，若真是北静王妃的东西，就给她拿回去也无妨，若这里头还有什么蹊跷，自己先仔细地给它盯紧查明，谅穆苒和北静王也翻不出花样来。
穆苒无奈，只好叫过一名锦衣卫堂官在此坐镇，自己则同忠顺王一起，押着紫鹃往贾琏夫妇住处而来。
王熙凤本病得极重，僵卧在床上，由平儿抱着大姐儿，同着另一个丫鬟小红守着，见进来一群恶狠狠的锦衣卫，二话不说，就把自己的东西好一阵翻抄，不管值钱的不值钱的，一律贴上封条。
又从正房的大床背后，拖出两大口红漆樟木大箱子，上头用铜锁锁死。
为首的锦衣卫喝令平儿交出钥匙，平儿只好俯到凤姐耳边，悄声问：“屋里那两口大箱子的钥匙，奶奶藏在哪里了？抄家的军爷问拿呢。”
那两口大箱子，一口是凤姐私自积攒的财物，另一口装着的，则是贾琏带回来的部分林海的遗产，合在一处不下百万，不啻是她的命根子。
她本死了一半，猛不丁听平儿问她拿钥匙，又听见“抄家”二字，竟然一个激灵坐起来，眼睛亮得幽灯一般，凹陷的双颊泛起两抹诡异得红晕，直勾勾地发了一会子愣，突然尖叫着要挣扎下床：“谁要抄我的东西？谁要抄我的东西？一件都不许动的！”
平儿赶忙拉着她，哭着劝：“奶奶快别这么着，这几位爷是奉了圣旨，违抗不得的。”
凤姐已然失心发狠，不知从哪里来的一股子劲，平儿怀里抱着大姐儿，又要去拉凤姐，两头顾不到，只好把大姐儿交到小红怀里，自己拼了命把凤姐按在榻上。
一时间房里大的小的，又哭又喊，好不混乱。
锦衣卫士们见拿不来钥匙，也不管许多，抡起刀剑，往锁上就是一阵乱砍乱砸，终于给它弄开来。
铜锁当啷落地，王熙凤听见，登时呕出一口鲜血，直挺挺地向后倒去，眼见是不行了，平儿小红摇着她，呼天抢地不已。
“统统住手！”穆苒踏进门来，寒着脸往屋内一扫，见下属刀剑出鞘，立时大声喝问，“怎么回事？适才我吩咐过，只准抄家，不准扰人，都没有听清吗？”
为首的锦衣卫小校慌忙还刀入鞘，疾走到穆苒跟前，躬身回话：“回禀指挥大人，属下等抄出两口箱子，这几个妇人死活不肯交出钥匙，属下等这才动了刀剑，砸开锁来查验。”
“二奶奶，二奶奶？”紫鹃见凤姐挺在榻上，双目紧闭，唇边有血，吓了一大跳。
尽管凤姐待黛玉只是平平，还贪没了她的东西，但往昔活生生认识的人，如今变成这个样子，不由得紫鹃不关心，忙扑倒凤姐榻前去看她。
紫鹃叫了几声，凤姐哪有回应？又去握她的手，只觉又凉又硬，瞧这情形，已然是死了大半了。
想凤姐先前，女中丈夫似的强硬人物，如今也落得这般凄惶田地，紫鹃不禁也生出几分怜悯，站起来，走到穆苒身边，低声恳求他：“琏二奶奶眼见是不行了，大人能，能给她些许体面和清静么？”
穆苒扫了凤姐一样，知道紫鹃说得不假，略一沉吟，便摆了摆手，下属们领会他的意思，都默不作声地暂且退出门外。
忠顺王正指望能从这里，查抄出一些机密来，自然耳目越少越好，故而也不阻拦。
紫鹃拉过被子，替凤姐盖好，又把小红那过几步，悄悄在她耳边说：“平姐姐，你莫要害怕，只是王妃让我来从二奶奶这里，取回她寄存的东西而已。”
贾琏夫妇做下的事，平儿多半知晓，如今听紫鹃说到“王妃寄存的东西”，心知事情败露，紫鹃这样说，无非是给凤姐留些颜面。
如今家也抄了，败了，二爷还关在顺天府大牢里头，二奶奶更不知死活，再贪图那些钱财还有什么意思？
她将大姐儿紧紧揽在怀中，惨淡一笑：“你一切都随意吧。”
说着用手指了指其中一口箱子，别过脸不再说话。
紫鹃和黛玉还在贾府之时，知道平儿素来做人厚道，故而也觉得她可怜，可是一码归一码，她主子吞没了王妃的东西，还是人家亡父的遗产，一点儿亲戚的情分都不讲，实在可恶之极，如今是最后的机会，晚了就要籍没充公，如何能不索回？
紫鹃走到平儿所指的那口箱子边上，向穆苒投去一个询问的眼神，后者颔首表示同意，她才蹲□子，双手扣着箱盖，略一迟疑，咬牙卯足了气力，将箱盖给掀开了。
先是一股子淡淡的灰尘的气味扑面而来，紫鹃下意识的扭头避了避，忽又听见忠顺王一声低喝：“慢着，你且退到一边去！”
紫鹃不敢不遵，只好退开两步，仍旧好奇而不甘地伸长了脖子，去看箱子里藏了哪些东西。
“穆大人，请吧。”忠顺王故作大方的一抬手。
穆苒并非不信紫鹃，但深知此事非同小可，自己肩上担着干系，草率不得，便和忠顺王一道，俯身细细检视箱中之物。
樟木箱的最上方，还有一只小小的银匣子，像是寻常装信札用的，忠顺王先抢在手里，打开来一看，果然是十几张一叠的字纸，色质故旧，一一展开之后，却是些房契、地契之类，便扫兴地掷了回去。
穆苒见那些契约上写明了扬州某某处，金陵某某处的字样，签押人中赫然有林海之名，已信了紫鹃的话。
忠顺王抄检了半天，箱中大都是一些珍玩古董，虽价值不菲，却引不起他丝毫兴趣，便一件一件抄出来随意摆放在地上。
抄到箱子地步，再看不见别的东西，只有一轴一轴的画卷，以及几捆古籍善本，他犹不甘心，又把那些画卷统统解开，以防里头另有夹带。
紫鹃更是眼睛一眨不眨地盯着，留心自己要找的东西。
当忠顺王展开一幅五六尺长的画卷时，才露出一半，紫鹃的眼睛就亮了，也不顾上矜持，一把拽住穆苒的衣袖，欢呼不已：“穆大人，你快看，快看呐，我没有骗你们吧！”
穆苒也认出来了，这画中所绘图景，的确和自己游赏过的，北静王府新园子一模一样。
正文 115
穆苒见紫鹃笑靥如花；拽着自己的衣袖雀跃不已；也不觉心旌微摇；但他毕竟是来抄家的，况且屋里还有忠顺王、平儿等人；怎方便特别地给她和颜悦色？
于是胳膊一甩；将袖子从紫鹃掌心抽出；端着严肃的面孔；先对忠顺王说：“王爷，下官看来，这箱中之物，确系已故林海大人所有，他生前只有一女；就是北静王妃，这位柳姑娘没有说谎，不知王爷意下如何？”
忠顺王没找出想要的东西，已是失望之极，至于这项财物到底属谁，根本就不关心，听穆苒问起，便悻悻地回答：“既然确是王妃所得的遗产，就让柳姑娘带走了吧。”
“多谢王爷、多谢穆大人！”紫鹃一直惦记着黛玉的遗产，如今终于弄回来了，心头立时涨满了成就感。
她正要过去盖上箱子，预备着回头叫人来帮忙搬走，忽又听见穆苒说了声：“且慢！”
“穆大人还有什么吩咐？”
“即便这些东西是王妃，毕竟存于贾府之中，此刻也不能就拿走，须等抄检完了各房，各项清点、封存已毕，禀明了圣上，再另行处置。”
“什么，还要这么麻烦？”
在这里浪费了不少时间却一无所获，忠顺王正在懊恼，且不放心其他各处，见穆苒和紫鹃又纠缠上了，不耐烦地说：“穆大人何必多此一举，圣上的旨意只是查抄贾府财物，北静王妃的东西，拿走便是，还省得到时混一处乱了。”
紫鹃听了，真真是觉得这位讨人厌的忠顺王，要比自己未婚夫爽快得多了！
罢了，就算是认真的男人也很可爱吧，谁让自己喜欢他呢？
紫鹃一双水汪汪的眼睛望着穆苒，只盼他快些发落。
忠顺王都这样说了，穆苒也乐得顺水推舟：“也罢，这口箱子就暂放此处，等查抄完毕了，才能带走。”
“知道了，大人！”紫鹃心满意足，响亮地答应。
看她眉飞色舞的模样，穆苒不禁有些奇怪，好歹她也曾经是贾府的丫鬟，听说自幼就被卖到贾府，为何故主家被抄了，她竟没有丝毫的黯然低落？难道一点香火之情也没有吗？
疑惑归疑惑，穆苒还是要特别告诫她：“柳姑娘纵不是贾府的人，也不得随意走动，扰乱公务，就在这里待着吧。”
“是，我这就回到老太太那里，再不乱走了！”
紫鹃不着痕迹的，又跟穆苒讨价还价了一回，即便是在气氛如此凝重的场合，穆苒仍不免胸口一窒，生出一种想笑又想不出来的无力感。
穆苒知道紫鹃机巧，唯恐她又出花样，便亲自“押送”她回贾母住处来，忠顺王自然不肯放他们落单，也一道来了。
一路上经过各院落，无不是兵丁把守，翻箱倒柜，时时听到不知从哪个角落传来的哭声，真是又混乱，又凄凉，不由得紫鹃感慨丛生。
想当初，林黛玉是凄凄惨惨地出了贾府，身如飘萍，心似槁木，只道青灯古佛，了此残生，如今她是得了安身安心之所，贾家这座华丽的巨厦却呼啦啦地塌了，这里的人各个运命如何，都还是未知之数，世道无常，果然就跟戏里唱的一样。
才到了院子外，紫鹃就听见里头爆出一阵叫喊，很是惊惶，似乎突然发生了什么了不得的事。
她受了黛玉了嘱托，务必要照顾好老太太的，别自己走开这一会，老太太就什么三长两短，那可怎么得了！
紫鹃一急，也不顾上和穆苒说一声，一提裙角，急匆匆地拔腿就跑，把门的锦衣卫见她身后跟着指挥大人，也不加阻拦，眼睁睁的看着她跑进院子。
穆苒也暗吃了一惊，心想自己虽严令下属不得胡作非为，也难免有一个两个胆大的，这万一惊动了贾府长辈，回头自己到了北静郡王的