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闻言，三人立刻收拾行李赶往昆山——前扬州知府就是在那里的客栈被截杀。加上当初陈默找到的那块木牌上刻有一个昆字，怀疑留燕谷某个据点就在昆山的缺水他们，决定到那里一探究竟。
与柳如飞他们分成两路。缺水一行因为白杜鹃乘车，比他们慢了大约一日行程。
等他们一上路，麻烦就来了。
接连四批杀手，一批比一批厉害，目标全部朝向白杜鹃，且一击不成，立刻退身。
不分昼夜的暗袭，弄得缺水他们防不胜防疲累不堪，加上白杜鹃可能心中对缺水尚有余恨未消，合作态度并不好，事事都跟缺水作对，这让缺水在防守上感到异常吃力。
无奈下，跟陈默商谈后，决定先把白杜鹃秘密送回袁家庄，在那里白杜鹃的安全可以得到保障，他们也能安心查访留燕谷行踪。至于父亲会说什么，缺水暂时不让自己去想它。
当晚在客栈歇息时，缺水把他的想法跟白杜鹃说了。“白小姐，安全起见，在下想把你暂时送回袁家庄安住，你看可好？”
“你觉得我碍手碍脚？还是不想看见我？”白杜鹃重重把手中茶杯放到桌面上。
缺水苦笑。
“你要不想看见我直接说好了，不必找藉口！”
“白小姐你误会了……”
“误会误会！你只会说误会两个字吗？”
缺水向陈默投去求救的眼光，被陈默避开。
“白小姐，这是为了你的安全，请你理解。在下和陈默二人不能日夜不离你身边，而且明枪易躲，暗箭难防，万一有什么保护不周的地方，在下亦心难安生。”缺水诚恳地说。
“你不用再说了！我明白你的意思。”白杜鹃眼中泄出怨恨的光芒。
钻牛角尖的女人还真可怕，陈默在心中暗笑。
叹口气，缺水鼓励自己接着说下去：“明日一早，陈默会暗中把你从水路送回袁家庄，不用担心，陈默的功夫不比我弱，他会保你安全，我则驾驶空马车，想法引开留燕谷杀手的视线。”
“白小姐，请你宽心，等我们把留燕谷的底细探明后，一定会让人去袁家庄通知你。”
白杜鹃什么都没说，起身向门外走去。
“白小姐，你去哪里？”
“回房休息！”白杜鹃头也不回地冷冷回答。
“那你、你没意见么？”
“你不都决定好了，我又能表达什么意见？”
“啊，哈，那……那你好好休息吧。”缺水揪揪耳朵，尴尬万分。
等白杜鹃离开他们的房间后，陈默终于“呵呵呵”的笑出声来。
“唯女子与小人难养也，嗯？”
“陈默……你别损我了。”缺水浑身脱力地坐倒在椅子中。
“白杜鹃可能希望你送她回去。”
“那不是更纠缠不清？”缺水抱住头，第一次和女孩子有这样的纠葛，一点点变化都把他弄得筋疲力尽。
“想要做一个顶天立地的男子汉，想要成为一代大侠，怎么样处理和女子之间的感情也很重要，很多伟人毁也是毁在女人手里。”陈默警告缺水。
缺水埋着头小声嘀咕：“我才不要做什么一代大侠，也不想成为什么伟人。”
“你这话最好别给你爹听见。”陈默笑着伸指弹了弹他的头顶，“好了，你先歇一会儿吧。我守上半夜。”
“嗯。”缺水在想要不要把碰见燕无过的事告诉陈默，还有他那个奇妙荒谬的感觉。想想还是算了，他怕说出来又惹陈默笑他。
次日天未亮，缺水去请白杜鹃出发。一敲，无人答应，再敲，里面还是没有反应。
“陈默！”缺水冲回房间，对正在收拾行囊的陈默焦急地喊道：“白杜鹃不见了！怎么办？她会不会被……”
“她的包袱在不在？”陈默冷静地问。
“包袱？好像也不见了。”缺水焦急得六神无主。
“你昨晚可听到什么动静？”
“没有。”
“以你我的功力，如有敌人来袭，你认为我们会听不到任何声响吗？”
缺水愣住。是啊，以他和陈默的功力，除非白杜鹃自己乖乖走出去，否则不可能察觉不到任何动静。
“你说她……”
“她的包袱也不在，看来是自己离开了。”陈默总结道。
“她自己离开？她自己回袁家庄了？”缺水呆呆地问。
“你认为可能吗？”
看来这小鬼对女人真的是一点也不了解。在这种情况下，白杜鹃怎么可能一个人跑回袁家庄？陈默摇头叹息。
“那她去哪里了？”
陈默放下手中活计，顿了一下回答道：“去她能找回尊严和面子的地方。”
啊？缺水不懂。
“唉，小缺水啊，你已经十七岁了——”陈默拖长声音。
缺水皱起眉头。
“女孩子，尤其是白杜鹃那种从小娇生惯养的女孩子，她们需要时刻被人捧在手心里，你明白吗？”
缺水再次摇头。
“她去找柳如飞了。”陈默说出推断。
“什么？她一个人？”一阵沉默，缺水拎起行李转身就往外走。
“先追追看，看能不能追上她。她一个人太危险了。陈默，我们快点！”
辞掉马车夫，一路急赶。于当日傍晚，缺水二人赶上柳如飞一行。
询问下，白杜鹃并没有和柳如飞他们会合。
这下柳如飞也急了，口中不免对缺水有了责怪之意。缺水有苦说不出，只能和柳如飞约好分头寻找白杜鹃，谁一有消息立刻前去通知另一人。
途中为了增大搜索范围，缺水和陈默亦兵分两路。
沿着来路，缺水得到在前台村还有人看见白杜鹃的消息，但这之后就没了踪影。想一个大活人不可能就这样凭空消失，他开始拼命打探从前台村离开的马车消息。
抱着瞎猫碰上死耗子的心理，选中一辆听起来形迹最为可疑的马车，跟在其后打探其行踪。
一路跟到夹在苏州和昆山之间的小镇柳乡，忽然间完全失去了这辆马车的线索。
丢掉线索的沮丧、对自己能力的怀疑、对白杜鹃安危的担心，以及应该对这个女子负责的责任心笔笔重压在肩头，给刚出江湖的他带来了第一次沉重打击。
不提父亲亲手把白杜鹃交给自己，已代表她是自己责任一事，光说白杜鹃是个女孩子，又是一个没有出嫁美丽的女孩子，这样的女子落到那帮杀人如麻的匪徒手上……不敢想像后果的缺水，在柳乡的小河边，顺着柳树无力的坐到地上。
不管这件事结局如何，说起来他是造成白杜鹃失踪的最初原因。如果不是他拒绝白杜鹃后又惹她不快，白杜鹃也不会一怒之下一个人跑掉。
如果白杜鹃遇到……咬咬牙，他告诉自己，他会负起所有责任！
一阵几不可察觉的轻微波动告知缺水有人来了，而且还是名顶尖高手。缺水迅速打起精神提高警惕。
“你在找白杜鹃？”阴森森的声音在柳树背后响起。
缺水没有回头。
“你是袁正啸那个老匹夫的儿子？”讽刺的笑声再次响起。
“不准侮辱我父亲！”缺水稳住自己沉声回道。
“侮辱？骂他老匹夫还是高抬他。本尊再问你一次，你可是在找白渊的女儿白杜鹃？”
“她在哪里？”
“你想知道？”
“我会让你告诉我。”缺水缓缓站起身。
“你可以试试。”声音在他身后消失。
缺水不转不进，一跃登上柳树顶，顿时四周视线分明。
一个黑衣人贴身站在缺水左手边的老柳树旁。
黑衣人见自己已经落入缺水的视线也不再躲藏，大大方方地站到空旷处。
“你没有我想像中那么笨。”黑衣人嗤笑。
“多谢夸奖。”表面上缺水镇静如常，其实心中却震惊万分。
这是怎样一个人！
他一直以为白杜鹃可能因为害怕而夸大形容，没想到，这世上真有人面容如鬼！
是的，你想不到任何形容词来形容这张脸。除了一个鬼字！
缺水看过各种各样颜色的面孔，但他从来没有看过，一个活生生的人脸会是一种腐烂的灰黑色。一块一块隆起的瘤疱似乎在皮肤下滚动，上、下两张眼皮像被缝在了一起，细得几乎看不见眼仁。
可就算如此，你还是能够感到那人锋利的目光。
黑衣人的年龄从外表上完全看不出来，稀稀疏疏贴在头皮上的头发也是黄不拉几，分不出黑白。这样一个人，别说是女孩子的白杜鹃，就连缺水，如果是深夜看见了，说不定也会吓个一大跳。
“你是谁？”缺水跃下地面。“白杜鹃呢？你是不是留燕谷的人？白府一家是不是你们所害？你来找我何事？”
“桀桀桀。”鬼面人阴笑连连，“你一口气问那么多，要本尊先回答哪一个？”
“白杜鹃在哪里？”
“她是你什么人，要你这么关心她？”
“这不关你事。”缺水想要出其不意活擒此人。虽然没什么把握，但值得一试。
“怎么不关本尊的事！桀桀桀！白杜鹃可是本尊看上的女人，本尊不想在还没有尝鲜之前，就得穿别人的破鞋！”鬼面人笑得得意，似乎一点没有看出缺水的意图。
深深吸进一口气，硬是压下涌上的怒气，缺水平静地问：“白杜鹃在什么地方？”
“她在……”鬼面人忽然收住话语，露出雪白发亮的犬齿阴阴一笑，“本尊要走了，袁小子，我们还会再见面的，到时就不会这么和你好相与了。”
“站住！告诉我白杜鹃的下落！”缺水飞身一掌击向鬼面人。
来不及了，鬼面人的轻功竟属上上层，顺着缺水的掌风，一飘之下已去百米开外。
缺水运起全身功力跟上前去。他不能丢了这唯一的线索！如果真像那鬼面人所说，他看上了白杜鹃，那白杜鹃的一生也算毁了。他得在这之前挽救一切！
一跑一追，在进入山区时，缺水失去了鬼面人的踪迹，正焦躁间。
“大白天见鬼了！”远远地，传来宛似冰渣的声音。
“桀桀桀。”鬼面人阴笑声响起，“我道是谁呢！原来是飞鹰社大当家的燕大魁首，怎么，北方那块地还不够你这只老鹰展翅高飞，跑到南方来觅食了？”
缺水再次心惊。
那种冰渣似的声音他熟悉，除了那个叫什么燕无过的佳公子外，他没听其他人说过。没想到那看起来年龄不比他大多少的家伙，竟然已是一方之霸！
……那张脸，怎么看也不像混黑道的……
“对，我就是燕无过。你呢？打哪儿的死人坑爬出来的。”这燕无过虽然长得好看，一张嘴却不比那鬼面人有德多少。
缺水听起来想笑。他在想，是不是江湖混久的人嘴皮子也磨得稍薄，说出的话句句刻薄难听。
“燕无过！拦住他！”不管三七二十一，缺水张口就喊。同时朝声音传出的地方拼命奔去。
“喂，小鬼，你叫我？”
一个收势不住，缺水差点又要撞上突然出现在他面前的人影——燕无过。
“那个鬼面人呢？”缺水焦急道。
“走了。”
“走了？！他往哪里走的？你怎么不拦住他？”缺水又急又气。这些混黑道的果然没几个有良心！
“我为什么要拦住他？喂，小鬼，你往哪儿跑！我在问你话！”
燕无过一个腾身拦住他的去路。
“让开！”缺水急怒。
“不让！你让我让我就让，那我多没面子？说！你这两天在这附近转什么呢？”
“要你管！你到底让不让！”缺水激怒。
燕无过头一歪，上上下下打量他一番，“怎么？想和我比划比划？好啊，我倒要看看当今武林盟主亲手调教出来的宝贝儿子有多厉害！”
“你！燕无过！”缺水在心中拼命骂娘。忍住怒气，尽量简单明了地解释道：“和我们一道的女孩子失踪了，刚才那个鬼面人就是掠走女孩子的人，我要找到他救回那个女孩子！快说，他往哪个方向走了？”
燕无过瞟他一眼，仰首望天想了想道：“……忘了。”
缺水二话不说，立刻越过他头顶向刚才声音传出的地方跑去，希望那里能留下鬼面人的一些蛛丝马迹。
“喂，小鬼，你找的那个女人是你相好的吗？”燕无过随后跟上。
缺水不理他。
“喂，小鬼，我在跟你说话。”燕无过伸手戳他脖子。
缺水一个闪身让过。“不准叫我小鬼！”怒！
“好啊，那就叫你缺水。”
“我姓袁！”缺水刹住脚步，“你知不知道刚才那人的底细？”
“不知道！”燕无过很干脆地摇头，随即用一种很奇怪的表情瞄了他几眼，“猿？你想让我叫你猴子？虽然你看起来不像猴子。嗯，倒有点像……我飞鹰社后山那只猎不到食的笨老虎。”
“我和你有仇？”缺水不明白为什么每次见到这个人都能被他气个半死。
“你说呢？”燕无过冷笑着反问。
“不要再阻碍我办事。否则不要怪我！”
“怪你怎样？想动手？划下道来吧，小鬼！”
缺水吸气让自己平静下来。
“我不想和你动手，我现在只想把同行的女孩子安然无恙地救回来。请你让路！”
“你怕我？”燕无过挑衅他。
“你为什么这么想和我动手？”缺水不解。
“因为你是武林盟主袁正啸的儿子。”燕无过脸上玩味的神情全部撤去，换之是他们初次见面时的冷若冰霜。
“我对你们这些所谓世家子弟打从心底厌恶，无能、弱智、功夫低微却自满自大，抱着一个世家子弟的名头终日混吃等死，还耀武扬威得很！你以为你是什么东西！想要我让路，可以。”
紧接着，燕无过轻蔑地添了一句：“如果你能从我手底下走出百招的话。到时我不但让路，还会告诉你那鬼面人的落脚处在哪。”
“此话当真？”缺水顾不得生气，连忙问道。
燕无过用眼神给了他回答。
山林在二人的对峙下显出紧张的气氛，鸟兽虫豸也在他们身边销声匿迹。树木静静地凝视着他们。
比起运气全身处在全副警戒状态下的缺水，燕无过的神情要轻松许多，除了他周围的空气越来越冷。
缺水没有抽剑，不是生死大斗，他不想伤害任何人，而且他也没有听说过飞鹰社有什么恶迹。
“失礼。”缺水先发动了进攻。
一上手，作为试探只运行了六分功力，一掌轻飘飘拍出。
燕无过似乎连接招都懒得接，一侧身轻松闪过。
缺水吃了一惊，把功力提至九重，接连一百二十掌飞闪拍出。
“哼，这才像点样。”燕无过总算认真起来。
二人交手瞬间，九十招转眼即过。
越打缺水越吃惊，这燕无过果然不愧一方之霸，一身功力似深不可测，自己已经出到九重功力，可燕无过应付起来并无吃力迹象。
缺水虽无多少打斗经验，但据父亲说，他当年就是凭藉九重的九阳真功，夺得武林盟主之位，这么说来，燕无过的一身功力岂不是？！
除此之外，最让缺水惊心的还是燕无过的武功路数。他完全看不出燕无过的门派，而且当燕无过挥出那一阵冷似一阵的掌风，以及燕无过越来越惨白的脸色，他脑中首先闪过的就是“阴绝功”三字。
不！不可能！这世上哪有这样的巧合！难道燕无过……可是……
“还有五招。袁缺水，我收回刚才的话，你不但不武功低微，而且是我出道五年以来碰到的难得敌手之一。看来你已经获得九阳真功的真髓，很好！非常好！”燕无过忽然一个收身跃到二丈开外。
一丝丝，一缕缕，逐渐升腾的白雾缠绕住燕无过全身，再渐渐被吸进体内。
绝世的容貌上再也找不到任何表情，白到几乎透明的脸庞有说不出的诡异，那般容色已不属人间的美，那是妖异的、邪恶的、有如毒药般的容姿。冰冷、诱惑且伤人！
“你是谁？”缺水提升十重功力，一字一顿地问。
“我，燕无过。”没有感情的声音有如冰雹。
“你练的可是阴绝功？”
没有任何回答。
“天行教与你什么关系？”缺水大胆地直接问出。
回答他的是漫天冻人刺骨的掌风。
一招，两招，三招。缺水大吼一声，不再保留实力，运足十重功力推出一掌。他必须要知道鬼面人的下落！
嘭！
咚咚咚，缺水连连倒退七步，身子撞到一树干上才稳下脚步。捂住胸口，一股冷气直向他周身散去，连忙气运丹田功行三周，用体内真火驱散钻入体内的阴冷气息。
尘土扬起，草木土块四处飞溅，二人中间的地面硬是被掌劲击出一个陷坑。
“昆山赵陵。”
等待尘土落尽，缺水功行圆满，这才发现他失去了燕无过的踪迹。
昆山赵陵么？缺水在心中迅速盘算。他先赶去昆山寻找赵陵在何处，以查访白杜鹃下落，但同时也得赶快通知父亲阴绝功出现江湖的消息，看来他得和陈默暂时分开了。
话分两头，燕无过遵守诺言丢下鬼面人的行踪、去处，立刻施展轻功离开。在奔到十里开外后，燕无过终于忍耐不住，停下脚步，嘴一张喷出一口鲜血。
九阳真功果然不愧是阴绝功的克星！燕无过抬袖擦擦嘴唇冷笑。当时实在不应该逞强开口说话，弄得现在体内阴毒无法克制，隐隐约约的撕裂感告诉他，等会儿他恐怕有得受了！
他出道五年，虽遇到过不少敌手，但能让他运起十重功力还能伤他的人，至今没有一个。
袁缺水！很好，非常好！没想到你的功力已练至可以伤我的地步，看来你平时在人前倒是藏私了不少。
不过，你的运头也就到此为止了，而且你的功力练得越高、九阳真功练得越纯，对我也就越有好处。
“袁缺水。
缺水……你是我的！
简单疗伤后，燕无过不顾伤势立刻动身，他必须要比袁缺水赶快一步。
到了昆山，按照秘密路标，他找到了一农家小院。
院内，一高姚男子正在练拳，见他进来缓缓收了劲道。
“你受伤了？”男子轻轻皱眉。
“嗯。”燕无过手捂胸口，在井口边的竹