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小辛若有所悟，道：“是因为他不敢拔刀么？”
绿野道：“对，他一直都不敢。”
小辛道：“你爷爷为了你，想过很多办法，仍然失败了，对么？”
绿野点点头，忿然地低哼了一声道：“我真不明白连四，世上真有那么儒弱怕死的人么？”
小辛静静思忖很多事，至于连四，已经不用多费脑筋，显然那些欺负他的流氓，是海龙王雷傲侯支使的。当然在雷傲侯的立场来说，只要连四肯拔刀，就算杀死十个二十个流氓，雷傲侯一定设法替他打点摆平，不至于吃上人命官司。
连四为什么不敢拔刀？怕拔刀不够快？或者天性怯懦根本不敢面对任何挑衅？
小辛问道：“你讨厌连四？”
绿野点点头，但面上却露出犹疑寻思的表情。当然她万万想不到，如此漆黑的一片环境，她的表情仍然被小辛看得清清楚楚。
小辛微笑一下，又道：“你不但讨厌他，还很恨他，因为这个人居然是你将来的丈夫，对么？”
绿野道：“对，但爷爷随时可以推翻婚事的承诺，我亦可以不听爷爷的话。”
小辛道：“你既然讨厌他恨他，把他交给我，好么？”
绿野道：“你要他干什么？”
小辛道：“你何必关心？”
绿野声音高亢起来，道：“我为什么要关心他？”
小辛道：“不关心就不必多问，连四在哪里？”
绿野赌气地噘起嘴巴，道：“不问就不问，他在南京。”
小李忽然道：“别说话，听……”
绿野吃一惊，屏息静气查听一阵，她没有听到任何可疑声息，但小辛的话可不敢等闲视之，所以不敢作声，摇摇他的臂膀。
小辛道：“你没有听见么？”
绿野道：“听见什么？”既然他开口了，她也就敢作声。
小辛道：“水田蛙鸣，夏天晚上最热闹了，当然还有些你听不到的声音。”
绿野为之气结，道：“难道你以为我没有听过蛙叫？告诉你，这儿有螽斯、蝉，还有蟋蟀、炸蜢、青蛙，我都听见，从前在夏天的夜晚……”她的声音变得柔和很多：“我常常躺在树桠上，树叶的缝隙漏下来点点星光，那些小家伙们嘈得不得了，使我从来没法子数出星星的数目……”
仲夏之夜，数星星的年华，江南凉润的晚风，加上少女情怀，虫声变成诗歌的伴奏。绿野当然听得见而且有一份怀恋，但小辛呢……
小辛道：“我听见蜘蛛结网的声音，蜘蛛总是在夜晚结网，你可知道？”
绿野怔一下，道：“蜘蛛结网也有声音？”
小辛道：“蜘蛛到早上就收回蛛网，等晚上再结一次，你可知道？”
绿野当然不知道，但小辛越是提出许多她不知道的问题，她就越发感到他的神秘魅力。
小辛又道：“最近我在山川田野发现很多东西，故老口传或书本上都没有提到。你知不知道凤眼蓝的生长力有多么强大？我小心计算过，一株凤眼蓝（一种浮在水面上的植物，根部有充气的球茎，开蓝色花）每天可以繁殖三四百株。一晃眼功夫，整个池塘都满布着凤眼蓝了。你可知道每种鸟日暮归巢的时间都不同而又固定的么？首先是鹪鸟，然后是鸹噪的乌鸦，接着是麻雀、画眉，最后是燕子，这时天已经黑齐了！”
绿野静静听着，她希望这个男人继续说下去，不要停止，最好永远不要停止。
她亦从来没有想到过，每天看见每天接触的大地原野，竟有这么多希奇新鲜的事，只不知小辛何以能够发现？为什么他能发现别人看不见，听不见的事物？
小辛忽然拍她肩膊，轻轻地只有两下。绿野大吃一惊，道：“你要走么？到哪儿去？”
小辛说道：“去取回横行刀。”
绿野道：“我还能够见到你么？”
小辛说道：“当然可以，我会把刀送去南京，这把刀是连四的。”
明查暗访了十五天之后，种种证据都对烟雨江南严星雨有利。因为所有的证据都指出，连横行刀被夺的那一天，严星雨本人却在南京对岸浦口作客。请客的是南七省镖行鼎鼎有名的前辈人物风铃铁索石鹏，当天以及那一夜，一共有五个人作长夜之饮，严星雨是其中之一个。
其实却有六个人，不过第六个人却是严星雨的书憧，小辛查得很清楚，这名书僮正是那女扮男装的阎晓雅，所以把她剔出证人之外。
阎晓雅恢复女装之后，竟是淡雅如仙的美女。当她踏入金陵著名的饭馆四海春时，由于有老家人陪着，所以还不曾引起太多的注意。
饭馆的生意很好，人声嘈杂。阎晓雅占的是二楼临街的厢座，空自摆了一桌子酒菜，她连一样都没有动过，光是捧着一杯苦茗，慢慢呷着，目光落在熙往攘来的街道上。
老家人埋头吃了三大碗饭，放下碗筷，叹口气道：“小姐，不吃东西不过是跟自己过不去而已……”
他一定知道劝解无益，所以根本不等她有所表示，径自斟了一杯浓茶，一连喝了几口。然后又道：“小姐，我的名字是不是叫做阿福伯？”
阎晓雅姿势依旧，目光投向窗外的街道上，一无声息。
阿福伯叹口气，道：“小姐，烟雨江南严星雨是天下最聪明的人，你知不知道？”
阎晓雅道：“他很聪明？真的？”
阿福伯道：“当然是真的，严星雨有财有势，武功既高，人又潇洒英俊，但如今行年三十七岁，还没有娶妻。”
拥有种种条件而不娶妻，难道就是聪明？
阿福伯又道：“娶妻有百害而无一利，愚笨而不漂亮使人倒胃口，但越聪明漂亮的就越难驾驭，整天伤脑筋担心事。女人不比银子，银子没有脚，不会跑。但女人却有脚，越漂亮的跑起来更快……”
阎晓雅耳朵听着怪论，眼睛仍然投向楼下街道中。她似乎想在来往不绝的行人中发现某一个人，但面上却没有期待的神色，很可能她心中已知道绝不可能发现那个人。
阿福伯又遭：“女人很奇怪，越追她就跑得越快越远，我从前已吃足苦头。”
如果烟雨江南严星雨为了此故而不娶妻，就算比旁人聪明一点，却也算不上天下最聪明的人。
阎晓雅微微烦躁起来，自己问自己道：“我究竟想怎样呢？暗杀小辛之事已经失败，严星雨无法再帮忙我，我应该远远离开，何以还逗留在南京？莫非我想再见到严星雨？不对，最近我只想起小辛，不是严星雨……”
她收回目光，在老家人阿福伯面上打个转便又投向街上。想道：“小郑真怪，三十岁的小伙子，却专爱扮老人，两年来一直跟随我，当真像老家人般侍候我，却从没有丝毫不轨之心，剑术和易容功夫一样精妙，杀人时诡诈机变之极，的的确确是第一流的暗杀高手。我们搭档得非常非常好。但也许应该收手了，这种行业难道一辈子干下去不成？”
小郑的声音就像阿福怕那么苍老，说道：“我们这一行不能过平常人的生活，若是娶妻生子，就像是把喉咙要害送到敌人刀下。所以我说严星雨很聪明……
阎晓雅讶道：“严星雨也是这一行的？”
小郑道：“我嗅出他有这一行的气味而已，还没有证据！”
阎晓雅想了一下，道：“不可能，他身为大江堂堂主，号令千里，权势赫赫，又是江南三大名剑之一。我问你，一个人有名誉地位，有权力，有钱，他何须做这种行当？”
小郑耸一下肩头，道：“我说过没有证据，所以无法肯定。不过他有了名誉地位，有权力，有钱，他还能干什么？”
这种内容的谈话，最好别让隔墙之耳听去，所以他们都是使用一种独特的传声法门交谈，声音比蚊子飞还细小。
小郑又道：“你心情不好，我现在去找幢合适的房子租下来，再找几个使婢仆妇，暂时住一段日子，你意下如何？”
这个人有一种洞瞩人心的观察力，又极会体贴。阎晓雅不禁大为服气，道：“好，别去得太久！”
小郑走了之后。阎晓雅立刻就看见小辛在街上走着。她身子震动一下，很想大声招呼他，叫他上楼来吃点东西讲几句话，但不敢贸贸然这样做。
阎晓雅向来很有决断，从来未试过像这一回犹疑不决，幸而小辛一径走入这间饭馆，因此她有多—点时间考虑。
小辛在厢座外走过时的步声像猫一样轻柔充满弹性，如果阎晓雅不是先见到小辛进来，而极为小心查听的话，一定听不见有人走过。
这个人真可怕，虽是在平常时脚下仍然保持警觉，随时随地可以像猫一样弹跃。阎晓雅简直屏住呼吸侧耳而听，但迅即陷入迷惑中，因为小辛的步声过去之后，忽然完全消失，以致无法猜测他走入那个厢座之内。
阎晓雅轻轻叹口气，知道只有亲自去每个厢座瞧瞧，才可以知道答案。
她拨开厢座的布帘，忽见一个人的面孔距她不及一尺，她被这突如其来的景像吓得愣住，瞪眼睛张开嘴巴，就像傻子一样。
那张面孔上有一层迷雾，叫人瞧不出他的年龄，但两道锐利目光却射穿别人的心。
阎晓雅在心中喊道：“天啊，小辛，是你？”
小辛好像听得见，应道：“是我。这厢座布帘密垂，应该有人，但几乎连呼吸声也没有，所以我等着瞧瞧是何方高人！”
很奇怪的事被他一解释，就平淡无奇，只听小辛又遭：“你果然很漂亮，当时你虽女扮男装，我仍然瞧得出你很漂亮。”
阎晓雅极力使自己平静下来，才道：“要不要进来喝一杯？”
小辛道：“很好，我也想跟你聊一聊……”
店伙跟着就进来了，是个年轻家伙。他用惊奇而又敬佩的眼光瞧小辛好几眼。大凡是男人，对于另一个能够轻而易举勾上美女的男人，总不免既惊且佩。
杯筷换过，阎晓雅亲自斟满一杯，自己也斟满了，双手捧杯，道：“小辛，干了再说。”
小辛动都不动，冷冷瞅住她。阎晓雅的杯举在半空，见他不理，一时之间喝了也不是，放下也不是。
突然一只手把小辛的杯子拿起，不过杯底离桌面才一尺便停住，原来是小辛抓住那手臂。
小辛道：“你叫什么名字的？”
拿起酒杯的人原来就是那年轻店伙，他忽然发觉不但手不能动，根本全身没有一处能动，只有嘴巴还可以说话。
年轻和冲动往往分不开，等到不再轻易冲动的年纪，却已做下不知多少错事，那店伙道：“小的叫阿成。”
小辛道：“阿成，这杯酒你亲眼看见是阎晓雅斟的，你若是喝了这杯酒，忽然头晕肚痛甚至死掉，你怪不怪我？”
阿成讷讷道：“当……当然不怪你。”
小辛松手道：“好，你爱喝就喝。”
阿成的酒杯登时凝结在空中，既不敢喝亦不能放下，一急之下脸红脖子粗，再加上尴尬。
阎晓雅柔声道：“阿成，小辛说笑话唬人，我帮你喝这一杯。”
她没有伸手取杯，因为阿成也忽然觉得很荒谬，这杯酒怎会喝死人？所以他马上送到唇边，但他全身忽又僵木。小辛说道：“楼下有几只狗，找一只来试试看。”
阿成纵是不信这杯酒有问题，但用狗试验的主意对他只有利而无害，所以答应得很快。
那只黑狗相当肥壮，酒杯一直放在桌上，没有人动过。阿成把狗翻转接在地上，至少灌了大半杯进去。过了好一会，阿成放松手，那狗一溜烟跑掉。
阿成道：“客官，酒好象没有问题，只怕是你的脑袋有问题！”
小辛静静瞧着阎晓雅，她的微笑很斯文，很纯洁，没有丝毫嘲讽。小辛既然不能证实他自己的判断，以常情而论，应该自感惭愧，而阎晓雅大大讥嘲他一番亦不为过。但小辛一点也没有惭愧之意，眼睛也不转向阿成，冷冷道：“你如果不想变成哑巴，快走！”
阿成乖乖地走了，剩下小辛和阎晓雅，小辛道：“听说不动阎罗的惊世绝技是无痕砂，发出时无形无影，受害者无痕无迹。我总算是开了眼界。”
阎晓雅那一抹优雅动人的微笑登时消失，面色苍白如土，道：“我想……你不是人，是魔鬼化身。”
小辛淡淡道：“你已经不是第一个这样恭维我的人，我现在只想知道无痕砂有多大威力，能不能杀死魔鬼？”
阎晓雅咬住薄而美丽的嘴唇，道：“别逼我，我不想对你用这种恶毒手段！”
小辛悠然靠在厢座的板墙上，道：“有些人喜欢咄咄逼人，不幸的是我小辛正是这类人。”阎晓雅浮现一种奇怪的神色，含有浓重怜悯意味。通常只有对一个垂死之人才会现出这种神色。
她温柔地道：“这是你逼我的，请不要怪我！”语声稍歇时，她双袖轻拂，又快又稳。
别说是小辛，就算是很普通的武师，亦能够清清楚楚地察觉到阎晓雅双袖发出两蓬针砂之类的暗器，袭射向自己身子左右两边。
小辛和普通武师不同之处，就在于小辛能够立刻晓得暗器的目标是什么地方。他可以纹风不动，因为那两蓬针砂之类的细毒暗器距他左右双臂尚有数寸距离，除非他身子闪动，否则反而毫无问题。
不过，小辛又听见板壁那一面的声音，是一柄锋利长剑刺透木板，剑尖对正他背心要害。
直到现在阎晓雅何以不直接攻击他的真相才大白，如果小辛向前跨出，剑刺之势一定比他快。但如果向左右闪避，又恰好把自己送到暗器部位上，总之他不论往哪一个方向躲都是不行。
小辛的脖子忽然抵压着一把剑的剑身，此剑从板壁刺出来，恰好从他脖子边透过，小辛脖子一碰到剑身，登时使那剑凝定不动，好像用大铁钳夹住。
他当时既没有向前，亦没有往左右闪避，只缩低身子，原来刺向他背心的剑，变成从脖子边滑过。至于阎晓雅的两蓬暗器当然亦落空。小辛及时伸掌轻拍板壁一下，那两蓬暗器一沾木板，忽然反弹回去，害得阎晓雅整个人趴贴地面，才避过这一下反击。
阎晓雅站起来，花容失色道：“你是魔鬼，世上没有活人躲得过这一击
小辛忽然双脚缩起，整个人就吊在剑上。只见木板墙角无声无息透出一支黑色长钢针。此针本应刺中小辛足踝，现下却刺个空。小辛随即一脚踏住乌黑钢针，站直身子，说道：“这是暗杀道最可怕的大拼盘手法，万发万中，永不失手。”
万发万中这话绝不是夸口，因为阎晓雅的神情言语必能令任何人心神稍稍分散，而这时那支淬过剧毒的黑长钢针无声无息刺人足踝，神仙难逃。
小辛既不是人，亦不是神仙，所以躲过此劫。这个解释自然很不圆满，但对小辛此人，这个解释竟不会使人觉得奇怪。
小辛冷笑一声道：“你不必缩着头，耸肩翘臀准备跃上屋顶，这种蝠遁忍术身法虽是诡奇精妙，但我一出手就能抓出你的肠子。”
隔壁小郑的姿势很奇特，正如小辛所形容的，头缩在双肩内，臀部翘起，表面上使人直觉他要往地面钻人去，但小辛却说他想跃上屋顶，还指出这是东流忍术的蝠遁。小郑全身冰冷，四肢筋骨好像冷僵了。谁也想不通隔着一道板壁的小辛，怎知蝠遁的唯一要害是在肚腹？
小郑当然害怕肠子被抓出来，神秘的恐惧使他面色变为紫色，这时叫他跃起一尺都办不到。
小辛声音透过板墙，钻入小郑耳中：“三十五年前东瀛忍者高手伊贺川死于金陵，他的肠子被人抓出，流了一地。但听说他几种著名的忍术在中土有两个传人，蝠遁是他几种拿手绝技之一，你姓郑亦是姓楚？”
小郑声音嘶哑，应道：“我姓郑。”
阎晓雅接口道：“他叫小郑。”
小辛道：“伊贺川向来以暗杀为业，在圈内他的声名几乎超过血剑严北。不过，后来事实证明伊贺川终究输严北一筹。”
阎晓雅讶道：“你怎么晓得？你……你究竟是谁？”
小辛道：“我是小辛，你想不想知道何以严北高于伊贺川？”
阎晓雅那付美丽眼睛射出热切渴望的光芒，她当然想知道，世上谁能够不想知道暗杀道的轶闻秘密？
小辛忽然闭起双眼，似是集中精神回想那些已成陈迹的秘密。但根本没有这个必要，他向来记忆力极强，看过听过甚至感觉过的事情和经验，绝不忘记。
他知道阎晓雅这个美丽女杀手目前绝不会出手，因为她等着听一件秘密。所以他大可放心关闭视觉，全部身心的力量完全集中听觉。
一支短而锐利的钢钉插人屋梁，一只巨大的蜘蛛沿着韧丝往上爬，到接近屋梁便停住。这些声音人类的耳朵无法听见，因为根本不算是声音，只是变化和波动。
但小辛却听见，并且知道那只巨大蜘蛛其实是一个人。他亦知道东流忍者为了连空气也不愿搅动，所以修习蜘蛛的本事，利用蛛丝似的韧线滑过空气。
小辛睁开眼睛，说道：“数十年前武林中有一位年轻高手，投身公门，先后跟随过天下三大名捕，把三大名捕全身本事都学会，成为有史以来最杰出的捕头。”
阎晓雅道：“我听过他的名字，但近三十年来却消息全无，有人说他终于被暗杀了，也有人说他忽然退隐，有意使天下之人不知他的下落。”
小辛道：“那是题外